[银行员系列Ⅳ]《午夜零时·爱的呢喃》by 井村仁美
1
哇、糟糕。一看手表，已经是八点四十二分了。上班时间是八点五十分，这样下去铁定迟到的！
我用冲的穿过葵凤银行新宿分行与新宿车站大楼地下相连的行员专用口，全力奔向即将关上的电梯。
额头渗满汗水，不舒服到了极点，可是现在也顾不了那么多了。
「请等一下，我要坐！」
我奋力这么一叫，电梯门没有关上，就这样等我坐上去。
「谢谢。」
搭上电梯，也没确定究竟是谁停下电梯等我，我大口喘着气向对方道谢。
「藤芝，睡过头了？」
带着笑意的熟悉声音传进耳中。
回头一看，同样任职营业课、长我两年的前辈椿本崇，正按着电梯的开门钮等着我。
我——藤芝辽太郎经过激烈的就业战争，在去年进入葵银行工作。入行后经过约一个月的研修期，被分派到这个新宿分行营业课——也就是负责贷款给企业的融资部门。
可是就算经过训练，实际上的工作还是和研修有所差距。初次以社会人的身分开始工作时，我根本搞不清楚状况，常常惹来负责个人指导我的椿本一顿骂。
然后有一天，椿本突然告白说他喜欢我，在我还没搞清楚那到底是什么意思之前，就被他压倒在床上，就这样……嗯……强迫和他发生关系了。
一开始我真是吓了一大跳。
可是，我知道椿本对我是认真的……。接着经历了许多的风波与事件，我也确信了自己事实上是喜欢椿本的。
所以从那之后，我们便以情侣的身分交往着。
但是，我们彼此都是男性，既无法响应双亲要求带恋人回家看看的希望，在银行这种保守的工作环境中，也不得不去意识到结婚这件事，总之问题多得不可胜数。
每当遭遇这些问题，虽然让人烦恼，但我们也都一次次克服过去了。
可是，最大的难题正阻挡在我们面前。
——那就是林秀幸。
林是位居日本贸易中枢的林集团大少爷，也是我大学时代的学长。为了修业，他进入林集团旗下的凤银行就职。
林说他喜欢我，露骨地阻挠我和椿本之间的感情。
在这段期间，受到金融风暴影响，我任职的葵银行和林任职的凤银行进行合并，今年四月更名为葵凤银行了。
最教人感到恐怖的是，我和林变成在同一个地方工作。
我和椿本都对这件事感到厌倦至极。
可是人真的不能做坏事，林为了陷害椿本而提出相亲的事，结果弄巧成拙，害得自己必须去相亲，一时之间在行内盛传他即将结婚。
而且，林辞掉了银行的工作，回到林集团去，我和椿本还以为林一定是要结婚了，但是结果事与愿违，结婚的事好像又化为乌有了。
林好像还是不肯放弃我，而椿本每当听到这件事就无名火起——看来我的苦恼暂时还是没有解决的迹象哪！唉～唉。
「原来是椿本啊！早安。」
「早。」
我本来以为椿本也是千钧一发赶上上班时间的，但是他已经脱掉外套，而且手里还拿着透明档案夹。地下有外勤的财务咨询课，那么椿本是已经开始工作啰？
啊～这就是我和椿本的差距吧！
我擦着汗，陷入自我嫌恶当中。
「你好像很困呢！」
在电梯内，椿本望着我的脸。
「嗯，这阵子工作积了不少。」
「因为增加了本来林负责的客户吧？」
「嗯，是啊！」
可是，这一点椿本也是一样的。然而，一方睡过了头，另一方却像平常一样来到公司，在上班时间之前就开始工作了。
就算清楚自己不中用，但还是会觉得沮丧啊！
我一露出消沈的模样，椿本就开口了。
「怎么了？这么没精神。」
「……不……呃，只是觉得我还有待加强……」
只是这样几句话，椿本似乎就知道我想说什么了。
他平常锐利的眼神变得柔和，嘴角浮现笑容。
「你在说什么啊？藤芝已经很努力了啊！林走了之后的空缺，是营业课全体必须共同弥补的，而且林的客户不是大半都到了你那里吗？」
「是这样没错啦，不过我本来负责的客户就少……」
没错。以前要是有谁调走了，就会有代替的人员进来。这次林辞职之后，也应该会有新的人员补充进来才是，但是因为正好遇到新人桥谷独立的时期，再加上葵银行及凤银行合并后大幅裁员，就没有人员调进来了。
因此，木村副课长斟酌我们的能力，将原本林负责的客户分配给大家。
新人桥谷姑且不论，营业课的男职员当中，资历最浅的我原本负责的客户数目是最少的，因此林的客户大半都分配到我这里来了。
「这样一来，我负责的客户才好不容易和大家的数目拉平了呢！我得加油才行。」
椿本瞇起了眼睛。
「做为你的个人指导员，这真是令人高兴的一句话呢！」
「咦！？不，哪里的话……」
被椿本这样郑重其事地夸奖，我会慌张的呀！而且，这本来就是理所当然的事。
「不过，辛苦的不只是藤芝，大家都一样的。现在正值合并后的裁员时期，也没有新增人员。可恶的林，走了之后还不忘给别人添麻烦哪！」
椿本不快地这么说。
我不知道该如何接话，暧昧地露出笑容。椿本也真是的，只要一扯上林，就像变了个人哪！
椿本会这么厌恶林，也是事出有因的。当然我也是原因之一，但其中似乎还存在着更深的理由。
我也是今年才刚知道这件事的。椿本和林两个人似乎有亲戚关系，呃……对，听说他们的双亲好像是堂兄妹之类的，关系很复杂。
椿本只比林大一岁，两个人都同样聪明，运动神经地出类拔萃，从孩提时代起，似乎就一直被周遭的人拿来互相比较。
两人虽然因此反目成仇，但总而言之就是同类相斥——这样想好像不太好。不过，他们两个人真的是彼此厌恶哪！
我偷偷望了一眼椿本，他讶异地开口问道：
「怎么了？」
「啊、没什么。」
我慌忙摇头。
『我刚才在想椿本和林的相似点』。这种话就算撕裂嘴巴也不能讲出来。
「嗯？很可疑哟！」
椿本伸手围在我的两侧，把脸靠了过来。
「藤芝？」
糟糕。公私两方面都和椿本开始交往之后，不管是我想打马虎眼还是说谎，都会立刻被对方看穿了。
和夏天流的汗水明显不同种类的冷汗，一点一滴弄湿了背后。
我可能看起来相当害怕吧？
椿本觉得滑稽似地轻声笑了出来。
「用不着那么害怕啊！要是问心无愧的话，就没必要害怕啊！」
话是这么说啦……。
我战战兢兢地抬起头来，和椿本的视线相对了。
「——藤芝。」
椿本的语调和刚才微妙地不同。
「椿本……」
椿本的脸靠近过来，我闭上了眼晴。就在这个时候——电梯停下，抵达营业课所在的八楼了。新宿分行分别租用这个车站大搂的人楼、一楼及地下一楼。
我慌忙睁开眼晴，椿本也从我身边离开。
呼～，千钧一发。好危险啊～！
我和椿本苦笑着出了电梯，同期的竹井美穗看到我，以比起责怪更像调侃的口气开口道：
「早啊，藤芝。来得真晚呢！」
「对不起，我睡过头了。」
我把西装外套挂在档案值里侧的男性用衣柜里。虽然还是早上，但是隔着窗户，太阳已经散发出近乎眩目的光芒了。
好，今天也加油吧！
「是，我想可以在下周一并拜托您。是的，我了解了。谢谢，再见。」
我放下话筒，大大地叹了口气。
受不了。工作又增加了。为什么非做不可的事会接二连三地蹦出来呢？
我回过头去，向助理菊地由美开口。
「菊地，可以麻烦妳一下吗？」
「什么？」
菊地留有一头及肩的直发，耳上戴着金色的耳环。个性有些严厉、可以算是美人的她是长我一年的前辈，曾有一段时期对竹井相当严苛。
看不过去的我忍不住出口干涉，一度让气氛变得十分险恶。但是，菊地当上我的助理之后，和她交谈的机会增加，也认识到其它不同的面貌，已经不像从前那么怕她了。
不过，她辛辣的性格依然不变。
「惠三乐器拜托的CD促销那件案子，对方说不只是新宿分行，希望能够在所有的分行推行。」
「所有的分行啊！的确，只有新宿分行的话，成果是不怎么能够期待呢！」
「是的。而且，惠三乐器最近的CD销售量似乎也不比从前了。」
两三年前百万金曲连续推出的时期姑且不论，现在音乐业界都在为提升销售量烦恼。而且，自从可以从网络下载音乐之后，业界的未来便成一片浑沌状态。
「那么导入连锁店用的局域网络就行了吧！」
「拜托妳了。」
我原本就是为了拜托这件事而叫住菊地的，不过就算是助理，菊地也是我的前辈，还是得对她客气些才行。
「你在客气些什么啊！我不是说助理就是为了这种时候而存在的吗？那期限是什么时候？」
啊～，就是这件事棘手啊！
「……我想在下星期提交给惠三乐器。」
我战战兢兢地这么说道，菊地的眉毛就如预想般吊了起来。
「你说什么！？下个星期！？为什么不早点说！」
「对不起。」
难怪菊地生气。就算能够使用计算机处理，但她还有其它的工作，输入是需要花时间的。
「真是的！」
看到菊地愤怒的模样，我禁不住萎缩下去。她狠狠地瞪了我一眼，重重叹了一口气后，从我手中抢过贩卖用的名单。
「没时间磨蹭了。不赶快输入就来不及了。」
「麻烦妳了。」
「下次早点说啊！」
虽然口气严厉，但菊地还是转过椅子回到自己的座位，立刻打开计算机作业。看到菊地开始工作，我也将椅子转回自己的座位，松了一口气。
太好了，得救了～。
要是被对方以「现在很忙，没空」的理由回绝的话，就得自己动手了。那样一来，今天又得加班到晚上了。
总之，得先把刚才和惠三乐器的交易记录下来才行。啊，还有木村副课长要我在这个星期重新看过客户的公司资料。
我一面将计算机画面切换成对话纪录模式，一面对不断增加的工作感到疲累的时候，电话响了。
呜～不好的预感。
新宿分行第一美女——椎叶千晶接起电话。
拜托，不要是我的电话。工作堆积如山，给我处理事务的时间啊～。
「喂，葵凤银行新宿分行。——是，请稍等。」
椎叶按下电话保留键，转向我这里。
「藤芝，三桥百货来电。」
啊啊，果然。不只是三桥百货，可以说所有的客户都是这样，想要工作的时候没有半个连络，而不想再增加工作时就会打电话来。．
即使如此，我还是非得接客户的电话不可。
「麻烦妳了。」
确定椎叶把电话转过来之后，我拿起话筒。
「让您久等了。我是藤芝。」
累死了～。
我拜访客户回来时，已经过了午饭时间。餐厅都变得冷冷清清的。
可是由于餐厅欧巴桑的好意，我总算还是买到午餐。用过比别人晚了许久的午餐后，我没有回办公室去，而是倒坐在餐厅旁休息室的沙发里。
原本应该早点回到座位努力解决工作才是，但是不休息一下的话，身体会撑不住的。而且，在这么热的夏天里，人本来就容易累。
话说回来，虽然早上在椿本面前那样虚张声势，但林离开之后的空缺真的相当大。那个人虽然性格有点问题，在工作上还是相当有能力的啊！
不过，这样一来，我负责的客户数目总算和大家差不多了，如果在这种时候叫苦的话，就表示我还不行吧！
「啊～啊。」
「藤芝，你还好吧？」
我才一伸懒腰，一张粗犷的脸便靠过来这么担心地问道。
是我在今年春天负责个人指导的新进职员——桥谷直哉。
听说直到大学都一直在打橄榄球的他，身高虽然和我差不多，宽度却与我有如天壤之别。但他并不是肥胖，而是造就出一身肌肉，拥有一身因认真运动而锻炼出来的好体格。
桥谷做事非常细心周到，完全看不出年纪比我小，也不像是今年才新进的职员，让我这个前辈有些受到威胁的感觉。
「啊，没事，只是休息而已。你呢？」
「我也是工作告一段落，想过来喝点什么。要不要我顺便帮你买些什么喝的？」
「说的也是……。那，帮我买杯冰咖啡吧！」
我从裤袋里拿出霎钱包，把零钱递给桥谷后，他便以和他魁梧的身体不相称的灵敏动作，走到自动贩卖机那里去了。
桥谷买了冰咖啡，马上拿了过来。
「请用。」
「谢啦！」
我这么道谢，他露出微笑，在我身边坐下，津津有味地喝起自己的冰咖啡来。
看着桥谷，我就不由自主地回想起以前看到的回放卡通「阿尔卑斯山的少女」里面那只叫约瑟夫的圣伯纳犬。虽然桥谷因为打过橄榄球而动作灵活，不像圣伯纳那样动作迟缓，但印象还是很吻合呢！
我喝了口冰咖啡，吁了一口气的时候，桥谷突然开口了。
「藤芝，我知道你这阵子很忙，可是请你千万不要太勉强自己。」
「桥谷……」
「林辞职之后，你不是就一直加班吗？想到万一你倒下来的话，我就……」
还是老样子，真是爱操心的家伙。
我负责他的个人指导时也是这样。我从竹井那里听说，我只是比预定时间晚点从客户那里回来，桥谷就一个人不知所措地急得团团转。
「谢谢你的担心，可是如果这样就撑不住，怎么能在银行的营业课待下去呢？」
我告诫自己似地这么说道。
当然，至少一天也好，我也希望可以早点回家啊！无法做到这一点，是因为我的实力不足。而且，要是在这里叫苦，就绝对无法追上椿本了。
就算他是我的恋人，我们也同样都是男人。不能因为我是晚辈，所以工作表现就比较差。
我也有我的自尊。我不想在工作上输给他。
「不愧是藤芝！」
「嗯？」
「我就是喜欢你这种地方……」
喂喂，你靠过来干什么？
「桥谷，你以为这里是什么——」
可是，我没有全部说完的必要。因为我和桥谷之间突然伸进一个红色的档案夹。
我吃惊地抬头一看，椿本正伸长了拿着档案夹的手臂站在那儿。
「椿本……」
「桥谷，原来你在这里。我正在找你。」
椿本瞇着眼晴这么说道，口气中明显带刺。
桥谷应该也听出来了，但他瘪着嘴，瞪向椿本。
……你啊，对年长自己三年的前辈，那是什么态度？还是老样子，真是有胆呢！
我在心里受不了地叹息。
没错。问题不只是林。还有这家伙，桥谷。
不知到底是什么地方搞错了，连这家伙也说他喜欢我。桥谷被得知这件事的椿本及当时仍在葵凤银行工作的林两个人百般刁难，却还是倔强地说他绝不放弃，让两人都忍不住惊讶。
桥谷一副不愿从我身边离开的样子，以强硬的口气开口问椿本。
「找我有什么事？」
「木村副课长叫你赶快交出本月底的资金计划书。」
「啊！！」
原本一脸不悦的桥谷听到椿本的话，立刻露出符合新人的慌张模样站了起来。
椿本以冷淡的眼神俯视桥谷。
「要担心藤芝是你的自由，但是先完成自己的工作之后再来担心也不迟吧？」
桥谷不甘心地咬住下唇，但是椿本说的都是对的，完全没有反驳的余地。尽管如此，桥本依然睨视椿本，我看不下去，插口说道：
「桥谷，快回营业课去吧！你不是得交出资金计划书吗？」
「……是。」
桥谷心不甘情不愿地点头，拿着椿本交给他的红色档案夹离开了休息室。
目送对方离去之后，椿本在桥谷原本坐的地方坐了下来。
「真是，就算林不在了地无法安心哪！」
这次不是桥谷，而是换成我沉默了。这种时候不要多说才是上策。
椿本偷偷瞥了我一眼，故意大声叹息。
「不过这也没办法。藤芝到处散播费洛蒙也不是一天两天的事了。」
「请等一下！你说谁到处散播费洛蒙！？」
说这什么话嘛！椿本还另当别论，林和桥谷那两个人对我而言，完完全全只是麻烦而已啊！
椿本轻声笑了。
「开玩笑的。话说回来，因为是桥谷，所以这样就解决了，要是林的话，一定不会这样轻易退下阵来吧？」
「是啊！」
「那家伙就像鳖一样缠人哪。」
鳖！？竟然说林是鳖？
会把像影星一样俊美又有钱、身为女孩子憧憬对象的林说成鳖的，全天下八成只有椿本一个人了吧！
鳖……。可是，或许真是这样……。
了解林真正的性格之后，就无法完全否定这种比喻了。不仅如此……。这么一想，笑意忍不住涌上心头。虽然觉得对林有些抱歉，可是笑意无论如何都止不住。
「噗……哈哈……」
椿本好像也被自己提出的比喻惹笑了，嘴唇止不住地颤动。
「呵……哈哈哈哈、哈哈哈哈哈！」
「不、不管再怎么说、呵呵、这不是有些太过分了吗……哈哈哈……」
「哈哈哈哈哈、你在说什么啊……，你自己不是也在笑……哈哈哈……！」
椿本弯下魁梧的身体，抱着肚子狂笑起来。我也用手按住嘴巴，不让笑声传出休息室外，可是笑声再怎么忍都还是会漏出来。
「是这样没错，可是……噗、哈哈哈、可是鳖……」
「完全吻合对不对！？」
我们彼此对望一眼，又忍不住笑了出来。简直就像在说再也没有比这更适合林的形容词似地。
总而言之，虽然工作变得更加忙碌，但是和林待在葵凤银行时不同，我们的精神处在和平状态。好久没有这么安稳的日子了。
林的新工作似乎也相当忙碌，他刚调职的时候曾经打过一次电话给我，但是之后就没有下文了。这让我忍不住开始抱有淡淡的期待，希望他或许会就这样忘了我的事。
2
这天早上我又睡过头了，焦急地打着领带冲下楼梯。
今天在去银行之前，必须先去森友电子工业一趟。绝不能迟了和客户的约会。
「妈！早餐、早餐！」
我一面朝厨房大叫，一面走进客厅，在制造厂上班的父亲已经坐上餐桌先吃起早饭了。
只有父亲的话，就和平常一样，没什么好稀奇的，但是暑假难得早起的大学二年级的弟弟雅彦、还有暑假在补习班上课，总是比我晚出门的高三的妹妹彩也坐在餐桌旁。
「你们怎么了？」
我吃惊地睁圆了眼睛，坐到餐桌旁。
「今天开始我要在便利商店打工。」
「补习班模拟考，今天要早点出门。」
「哦～」
这么说来，每天都去补习班参加夏季课程的彩还另当别论，在家里总是穿得一身随便的雅彦，今天一大早就把头发梳得整整齐齐，还穿着时髦的T恤。原来如此啊！
我等不及妈为我端来早餐，伸手去夹桌上的酱菜。
在一旁看旧的雅彦瞧不起人地说：
「一大早就吵吵闹闹的，那么赶的话，早饭干脆就别吃了嘛！」
「说什么蠢话，不吃早餐哪撑得到中午啊！银行营业课的工作可是学生无法想象的辛苦哪！」
雅彦闻言哼了一声。
「才工作了多久，有什么好嚣张的？学生也是很辛苦的。」
「哪里辛苦了？学生的辛苦比起社会人士的辛苦可差得远呢！」
虽然知道如果不亲身体会，实在很难了解这种感觉，但是不知道是不是因为空肚子，我不由自主地认真起来了。