露比对着镜子看了一会儿。
把长发剪短之后，他感到镜子里的自己有点陌生。
但那种感觉很不错，就像另一个自己。
现在这样的一个他，要去做一些事，露比觉得他必须这么做，因为接下暗杀Tyrant委托的人是他，当时他认为这件事虽然有点棘手，但还不至于会有什么危险。
由于他的估计不足，使艾伦、麦克，还有与此相关的不少人都陷入了困境。
如果他不能多做一点的话，甚至还会威胁到朱蒂的安全。
露比从镜子前走开，去浴室里洗澡。
这个路边的小旅店很适合亡命之徒们借宿，他擦掉口红，把脸上的妆容洗干净，简短的头发很容易清洗，露比在断断续续的热水下闭了一会儿眼睛。
什么也没有想，只是单纯地沉静在水幕之中。
水流经过他精致的颈部流向胸前，接着洒落在地面上，露比慢慢地睁开眼睛，他看到一个十六岁之前的少年幻影。
为什么自己明明选择做女人，却又不肯放弃男人的身份？
他爱朱蒂，给她丈夫的爱，但却又希望自己是个真正的女人，这种不可思议的对立心情竟然还能容忍他这样矛盾地存活下去，就连露比自己都感到不可思议。
他自嘲地笑了笑，迅速地冲洗完身体走出浴室。
擦干了身上的水珠，用买来的绷带把自己缠紧，露比没有想到这件事做起来如此困难，就像中世纪妇女们穿上束腰一样用力吸气，几乎要窒息了。
“我为什么要如此辛苦地恢复男人的样子？”
他自言自语，一边努力地做着这些事。
好不容易才把隆起的胸部弄平，露比穿上刚买的白色毛衣和蓝灰牛仔裤。
他照了一下镜子，也许他应该多花点时间来适应自己的新形象，但现在却必须立刻走了。
露比收拾好东西走出旅店，柜台里的服务生向这个俊美的男人投去疑惑的目光。
外面的空气冰凉，天色还是一片黑暗，距离第二天还有好几个小时。
他深深地吸了口气，打开车门坐了进去。
这个酒吧通宵营业。
露比把车停在小巷里，推门进了里面。
衣着暴露的性感女郎们沉浸在烟雾缭绕的昏暗里，身边有不少男人，但还不断地把目光投向新目标。
露比穿过她们的身边往深处走。
“要找好女人吗？”
一个有着白皙皮肤的美女拦住他，手臂挂在他的肩膀上。
“全套只要美金，也可以满足你的特殊要求，但要稍微增加点费用，我打赌这里没有比我更好的女人了。”
她的嘴唇性感，声音诱人，身上带着廉价香水的浓烈味道，露在低胸衣物之外的大半个胸脯浑圆而优美，就像罩杯里盛满了两杯牛奶一样随着她的动作来回晃动。
“不，谢谢，你虽然是个好女人，但我喜欢男人。”
露比压低嗓音向她微笑了一下。
那位美丽性感的女子好像受了惊一样松开手臂，然后带着点鄙夷和失望的目光走开了。
露比不去管她，继续走到吧台更后面的地方。
酒保抬头看了他一眼。
“要什么酒？”
“我要的酒菜单上没有。”他一边说一边取出一个硬币放在桌子上：“最近运气不太好，但今晚可能会转运。”
酒保拿起硬币，那是一枚十分特别的硬币，只有正面的头像，反面则是一片空白。
但是很显然那并不是什么错币，而是用工具磨平的，上面有淡淡的刻痕，写着。
“祝你好运，这个我暂时替你保管，如果你手气好赢了的话，再把它换回去。”
酒保把硬币握在手里，推开了自己身后的门。
“谢谢，但我想以后我不需要了。”
露比穿过那道狭小的门，黑暗的楼梯一直蜿蜒而下，他推开尽头的门，里面一片光亮，各种赌博机发出特有的声音，轮盘中的小球在红黑色的格子间跳跃。
一个地下赌场。
露比慢慢地走进去，有个黑衣男子拦住他。
他虽然拦住他，却不说话。
“我找父亲，他在吗？”
黑衣男子伸出的手缩了一下，他看着露比，过了一会儿说：“他在。”
“谢谢，我自己去找他，另外，你是个很好的看场人。”
他微微一笑，从男子的身边走了过去。
漆黑的门上什么字也没有，如果不是仔细分辨的话，甚至会误以为那是墙壁，黑色的缝隙勾勒出门框，既没有门把也没有锁眼。
露比伸手推了一下，房门是带着磁力的，要稍微用点力才能推开，而且一旦放手就会恢复到原来紧闭的状态。
他把门推开一条细小的缝，在没有什么人发现的情况下，悄然地走了进去。
室内有着温暖的灯光颜色，到处都是高高的书架，把整个房间隔成一个离奇的迷宫。
露比穿过一个个书架，就在他越来越接近光源的时候，忽然听到一个苍老的声音说：“你杀了人吗？”
他怔了一下，但很快露出了微笑。
“不，我只是来看看你。”
“听着，我喜欢诚实的客人，直截了当说出你的来意，是要为自己找出路？是杀人放火，还是得罪了黑道人物？你要知道什么？”
露比站到这个发出苍老声音的男人面前，他保持自己的微笑：“我说了，只是来看看你。”
老人抬头看了他一眼，他的目光立刻变得惊诧，然后惊诧又转变成冷漠。
“我看到你这个样子，不知道应该高兴还是难过。”
“我想你应该高兴，因为我知道你不喜欢我原来的样子。”
“原来的样子？”
老人从鼻子里发出了一声冷笑：“露着大腿和胸部在男人面前搔首弄姿，那和门外那些妓女有什么区别，好好想想你原来的样子。”
露比放下手里的外套，他找了张椅子坐下来。
“我们总是不合拍，只要见面就会吵个不停。”
“好吧，说你真正的来意，我不会相信你说什么到这里来只是为我让我高兴之类的鬼话，惹了什么麻烦？竟然会把你逼到来见我？还特地穿成这个样子。”
“你是比我的麻烦更可怕的人物，让我无所遁形。”露比从口袋里找出用白纸包裹着的两个十字架。
“你见过这个吗？”
老人用粗糙的手接过来，他反复地看了几眼：“是deaconess党的象征物？你从哪儿弄来的这个——赝品？”
“赝品？”
“虽然看起来很逼真，但是没有女执事党的标记，就是一件漂亮的赝品，这件已做得不错，只是在隐秘部分的小标记被忽略了，通常不会有人注意那些地方，甚至连deaconess自己人也有不知道的。”
露比紧紧地皱起了双眉。
“从一开始就被他骗了？”
“被谁？”
露比一下从沉思中抬起头来：“你知道Black Tail这种毒品吗？”
“我不知道。”
“你确定？”
“是的，我为一切穷途末路的人提供有用的情报，你应该知道我不会说谎。”
“也就是说，根本没有这种东西存在？”
露比再度陷入了沉思，他虽然从Sade Mary出来之后就觉得事情不这么简单，对那个十字架也存在着疑惑，但却没有料到从头到尾都是个骗局。
没有什么毒品配方，没有什么deaconess的吊坠，一切都是“右手”的诡计吗？
但是Tyrant又显然不像是在演戏，他不可能不知道吊坠的秘密，如果说一切都是艾萨克?德瑞克导演的戏码，Tyrant又为什么能如此与之合拍。
他们究竟想干些什么？
露比打了个寒噤，他看到老人浅灰的目光正望着他。
“你在想什么？”
“未来的事……”
露比听到自己的话被对方苍老的声音所掩盖：“没有人能看到未来，上帝给予你什么，你就接受什么，包括诞生和死亡，就像你的母亲希望生一个女孩，而上帝却给了我一个男孩。”
“她已经有一个女孩了，比谁都漂亮，男人都会为她发疯。”
露比站起来，他走过去亲吻老人的额头，然后微笑着说：“谢谢你的忠告，父亲，我改变了自己的未来，也希望能改变他人的未来。”
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尖白深渊?赏金任务（26）
【马利亚和马利亚以及马利亚】
泛黄的书页被翻了过去。
安格斯?特罗西用苍老的手指捏着书页，他抬头看了一眼坐在对面的露比。
那的确是十六岁以前的露比所有的样子，过了近十年，还是没有丝毫改变。
他的儿子。
安格斯从17岁开始当情报贩子，黑暗角落里几乎没有他不知道的事。
露比从他那里学到的一点点东西，都足够使他独当一面。
如果没有遇到艾伦?斯科特，露比也许会成地下黑市最厉害的奸商，一样靠贩卖情报过日子，他喜欢这种不必自己去找买主的生活，而且能够融入到犹如世袭的生活中去一样。
但是安格斯却不喜欢儿子改变自己的性别。
“如果你一定要那么做，就给我好好坚持到底，至少也变成一个彻头彻尾的女人吧，那样你的母亲还会高兴一点。”
但是未来是自己选择的，父母给孩子生命，但不能控制他们的未来。
安格斯一言不发地收回自己的目光，他感觉到露比的成长，所以同样感觉到自己的苍老。
“我干这一行还能干多久呢？”
他偶尔也希望能坐在有阳光的阳台上看日落，但黑暗却永远是他生活的主色调。
“deaconess的马利亚雕像，一个是圣母马利亚，一个是抹大拉的马利亚。”
“应该还有一个，你知道另外一个是什么吗？”
安格斯翻着书，拿着那个雕像的吊坠与书上的图案对比。
他慢慢地说道：“还有一个是拉撒路的姐姐，伯大尼的马利亚。”
“我一直以为他们要运送的是十字架里的毒品配方，但你说从未听过Black Tail的毒品，那么这个幌子究竟要掩盖什么秘密？”
安格斯打开那个十字架，看了里面的构造，他说：“听着，顺序很重要。”
“顺序？”
“是的。”安格斯摘下眼镜：“圣母是最先的，妻子是末后的，我们得出一个顺序，即使他们用十字架来运送配方，那也应该有一个顺序，如果配方只是虚张声势，那么这个顺序就更为重要。”
“顺序代表什么？”
“所有的一切，一笔巨额的钱，一个有名黑道人物的名字，一件价值连城的宝物，甚至一个电话号码，拼凑起来可以组成任何东西。”
“但这些东西和毒品配方相比微不足道。”
“正是因为这样，所以没有人会去关心它，人们只会把目光放在高利润的东西上，这样十字架就会很安全，不管被谁得到，配方都会保管得好好的，吊坠则会被轻视。”
“这么说deaconess是另有目的，但Sade Mary的Tyrant竟然不知道么？”
“既然事情牵扯到Sade Mary的暴君和右手的头目，我倒是有件事要告诉你。”
安格斯向后靠在椅子上。
“有消息说deaconess党的首领迪戈?弗朗哥在西班牙遭到暗杀，虽然没有当场死亡，但据说活不了多久，艾萨克?德瑞克如果想搞垮deaconess正是个好机会，女执事党的势力在西班牙已经日渐没落，在美国的分支组织还算是一条有力的支柱，如果断了Sade Mary这一个明为卖淫实际上从事各种地下交易的主要经济来源，deaconess的黑道生涯有可能就此结束，毕竟美国是‘右手’的地盘。”
露比吸了口气，他刚想说话，安格斯却又接了下去。
老人注视着他的双眼，用一种带着微妙笑意的声音说道：“但是，这条消息是假的。”
“……”露比怔住。
“迪戈?弗朗哥毫发无伤，他的危机并不是来自于外界，而是自己的部下。”
“有人觊觎他的位子？”
“不错，站在高处的人永远都要防备被处于下方的人绊倒，有能力者永远不肯屈居人下，特别是那些站在统治者身边的人。”
露比微微地展开了他的双眉：“你说的这个人，是Tyrant？”
“你见过他么？”
“是的。”
“他是个怎样的人？”
“和外界的传闻略有不符，但却是个能把大多数人都玩弄于股掌的领袖人物，既像狮子又像狐狸，虽然冷酷狡猾，但拥有让人臣服的魅力。”
“像他这样的人，怎么会甘心当一个色情场所的看门狗？”
安格斯的声音低沉而有力，双眼中积攒了仿佛超过数十年，甚至百年的睿智之光：“即使deaconess把大量的地下买卖交给他来管理，那也只会增长他的欲望罢了，他的能力会让他觉得这一切来得太容易，会寻求更加困难的挑战，和更高的报酬，欲望对一个男人来说，远比什么都重要，金钱，女人，所有的一切，如果欲望无法填充，他所得到的东西只是用来发泄而并非享受和满足，Tyrant单纯想得到，所以deaconess给了他一个机会。”
“那些吊坠只是诱饵？”
“既是诱饵，也是考验，如果Tyrant没有异心那就不足以致命，艾萨克?德瑞克的目光不够长远，他只想先搞垮Sade Mary，而迪戈?弗朗哥利用这一点，在艾萨克和Tyrant之间制造冲突，以便借他之手除掉异端分子，因为Tyrant控制了美国的deaconess组织，势力不断扩大，迪戈?弗朗哥的地位岌岌可危，如果正面与他开战，胜负就很难说，他不愿冒这个险，所以利用一份假的毒品配方来引发‘右手’和Tyrant之间的火并，以此来削弱Tyrant的实力，但是假的东西毕竟不够分量，艾萨克和Tyrant都不是傻瓜，想让他们上钩，诱饵不但要巧妙，而且要大，至于大到什么程度，我不想推测，那不是关键。”
“但艾萨克认为现在还不是和Tyrant正面交锋的时候，他显然对十字架里的东西非常感兴趣，所以雇用杀手去试探Tyrant的虚实，我一直就在奇怪，为什么deaconess明明可以秘密地把东西运送到Tyrant手中，却如此大意地被‘右手’的人劫走，这么说来，那也是迪戈?弗朗哥的计划之一了？”
“这才是最危险的，因为一旦Tyrant知道了吊坠的真正含义，也许就会演变成一场混战，你和你的朋友如果身陷其中，必定会很危险。”
露比苦笑：“但现在不是危险的问题，而是情况只会令我们越陷越深，根本无法抽离。”
“那么就看清楚，不论是右手还是女执事，有冲突就能制造机会。”
“我该怎么做？”
“你选择哪一方呢？”安格斯望着他唯一的儿子，那双浅蓝色的眼睛第一次在他眼中显出困惑，露比是个从来不会困惑的人，他要做的事要走的路全都由他自己选择，不管在十六岁前因为长相被男人玩弄而干脆去做变性手术，还是后来成为白猎鹰的中介人，他做决定的时候从不会彷徨迷惑，但是现在，露比却在他面前露出了困惑的表情。
“为我自己做决定太容易，但是我还要为别人考虑，我的妻子，将来还会有孩子，我的朋友以及他们的恋人，生死与共的同伴，我要如何代替他们做决定？”
“如果他们信任你，你就可以代替他们做决定，也因为他们信任你，所以你必须慎重考虑。”
安格斯把吊坠放回到露比的手中：“艾萨克?德瑞克的父亲，也就是上一任的‘右手’领袖布兰特?德瑞克是个极其出色的男人，但他的儿子显然逊色得多，被称为亡灵之父也只是因为他对敌人和部下毫不留情罢了，虽然心思缜密，却目光短浅。”
露比沉默了一会儿，他像是在比较和衡量艾萨克和Tyrant之间的差距。
“时间到了小子，别影响我的生意。”
“我以为这个时候不会有生意上门。”露比笑了笑，他站起来望着安格斯。
“你能这样来见我，让我很高兴，就算我知道你一出门就会变回你喜欢的样子，那也没关系。”
“不，我会这样保持很久，直到头发长出来为止。”
露比保持着自己的笑容，他说：“八年中第一次剪头发，虽然有点不习惯，但感觉很奇妙，仿佛时间倒退了一样。”
他弯下腰再一次亲吻安格斯的额头：“再见，父亲。”
这是一幅极美的图画。
在那忙乱喧扰的环境中，马利亚心无旁骛地坐在主的脚前，静静听他说话。
她知道当如何接待这群宾客，顾到每一位的需要。
但当主一来，她便忘记了一切。
她不见别人，只见我主，抓紧每一分钟，好聆听主的话语。
露比开着车经过一片空地，他也一样心无旁骛，只是专注地开他的车。
如果事情真如安格斯预料的那样，不，不应该说是预料，那是由积累下来的可靠消息，经过细心筛选整理而得出的结论。
如果事情真的如此，时间就成了最珍贵的东西，在Tyrant有所行动之前作出决定，否则就会被彻底埋没，永远无法从深渊中爬起。
他必须立刻见到艾伦和麦克，告诉他们接下来该做些什么。
就在这个时候，黑暗的前方忽然出现了一道耀眼的白光。
露比微微地皱起双眉，他看到那道白光渐渐分开，是车前灯的光芒。
一阵异样的刹车声。
轮胎和地面磨擦着拖出几条长长的印记，露比被向前的冲力带动，安全带勒住他的身体，一瞬间感到窒息般的疼痛。
车子横向地停在了那两盏白色的车灯前，他看不清对方的样子，但是立刻有人走上前来拉开他的车门。
那些人影走动的时候挡住了光线，使露比的视线也断断续续起来。
他感到那个打开车门的人用枪抵住他的头部，然后松开安全带，把他从车子里拉出来。
露比没有挣扎反抗，任由他们铐住他的双手，用黑布蒙住眼睛塞进另一辆车里。
他甚至不想去猜测这些人究竟是谁。
不论是“右手”还是Sade Mary都已经不重要，他不是第一个和时间赛跑输掉的人。
既然有人代替他做出了决定，那么就按照这个顺序继续走下去。
父亲说，顺序很重要。
在车子发动之后，那些关于马利亚的联想慢慢地清晰起来。
尖白深渊?赏金任务（27）