云州在长城脚下，向北即可出关至拓冀。因此云州虽小，却是交通枢纽，算得上繁华。林净天初来不足半月便已摸熟云州地形，没半个时辰就和所有靖王的人联络上，下了格杀令。
只是格杀令还不足，毕竟谁也不知那人姓甚名谁长相如何，想找也无从找起。林净天和他交过手，因此便四下去找，想亲手抓住那人。他去几个有可能的地方晃了晃，均不见和那刺客身形相仿之人，不由烦闷。
虽然早知道那人在受伤之后定会隐匿行踪，但想抓到他的念头极强烈，即使希望渺茫也不想就这么放弃。幸得那刺客身形修长，是少见的挺拔，算得上特征明显，极好分辩。
北城有一处宅子，林净天一直怀疑是影门的联络处，于是走至此。已是下午，阳光晒在身上，虽是北方却也炎热。林净天想到这样炎热的天气，沈错伤口裹着绷带一定很难受，便又是心疼。
想着沈错，林净天微微出了神，直到一个身影从眼前晃过。
晃过的人身着青衫，比林净天挨上小半头，身形较瘦，和昨夜那刺客有些相象。林净天一凛，回过神来，轻踮脚步跟了上去。
青衫轻功颇为不错，感觉上却比昨夜那人略逊。不过那刺客受了伤，有些影响也是常理。看他偷偷摸摸的行径，即使不是那刺客，也定非什么良善。
青衫走到那宅子后墙，迟疑片刻，右手搭在墙边树上，看来是要施展轻功跃过去。左臂不自然地垂下，丝毫不动。
林净天悄无声息上前去，双手成抓抓向青衫肩头。眼看就要抓到他，青衫却忽然回头。他蒙着脸，瞪大的瞳孔是极度的震惊和慌乱，甚至恐惧。他身子一偏，躲开林净天的手，脚一踏地，便想逃走。
林净天冷笑一声：“想走？没那么容易！”说着，五指成爪向着青衫外关穴抓去。青衫一退，林净天右手猛击他左臂，他“啊”一声叫出来，声音中带着剧烈的痛苦。
林净天笑了，笑容极残忍：“果然是你……你伤了她，我定要你用命偿！”
“你说些什么！我跟本不知道你是谁！”青衫喊道，声音有几分熟悉。林净天在脑中寻找着，出来一张满是胡子的脸。
“你不知道我是谁？”林净天唇角笑意敛住，袖子一拂，腰间刀出鞘。他的刀乃是宝刃，长只盈尺，刀身极狭。刃上光芒浮动，如同流动一般，晃得人看不清刀意。林净天手轻动，点点白芒向着青衫砍去：“你不知道也没关系，告诉我你左臂的伤是在哪里受的？是谁伤的？”
他心中极恨，出手没有丝毫容情，直刺尺泽。青衫不招架，只是向旁边退去，林净天立即变招，斜向上挑他神封。这样当胸一刀，夹着劈下劲道，可谓凌厉之极。青衫不敢小觑，右手在腰间一掠，金光闪动拦住林净天手中刀。
金光随即反击过来，如游龙般一个盘旋，龙头向着林净天噬去。林净天眼光落处，已知那金光是一条软鞭，平时盘在腰间装饰，遇敌时能攻其不备。他冷笑道：“果然是江大寨主，却不知寨主不在函山，来云州做什么？难道就为了对在下下毒，顺便行刺在下么？”
那金鞭赫然是金错寨寨主江错盘在腰间那腰带，在青衫手里成了鞭子，挥舞着格外灵活，但在林净天看来，还不如昨晚他用匕首时的功力。他单手去抓鞭尾，刀划了个弧线，仍是追着这似是江错之人。却见他一个转身，鞭子忽地真如活了一般从中而动，末梢换了个方向，在林净天手心滑下，随即向上直指林净天咽喉处。
林净天杀他心切，未免失之焦躁，此刻见他这一招不由一怔。还未及招架，那人鞭子忽地回撤，金色盘成一圈，人疾疾向宅院反向跑走。
林净天料不到他会溜之大吉，追出去本就慢了一步。那人对这一带的地形显然要比他熟，三两下便没了踪影。林净天见追击无望，便又回那宅院外。适才他一拳显然使他右臂伤口裂开，地上留下些许血迹。林净天看着那殷红颜色，冷冷笑着。
林净天回到诚王府，虽然并没有捉到江错，但也算是稍稍为沈其楚报了些仇，心下倒也有些得意。回到王府上正是傍晚时分，沈瀚江在用膳，林净天将适才之事告诉他，沈瀚江皱眉：“那金错寨一向不扰民，也从未听说他们跟拓冀有什么勾结，是不是你认错人了？”
“声音身形还有武器都是那江错，我绝不可能认错人。”林净天道，“定然是那人……他是山贼却不扰民，那便是另有图谋，搞不好就是拓冀埋下的奸细。”
沈瀚江还想说什么，林净天续道：“虽然这次没有抓到他，但总算是伤他一下，也算为郡主报了些仇。我过些日子去老九呃，去万里将军那里要些兵，剿平那山寨！”
沈瀚江一惊：“你伤了他？重么？”
他随即意识到自己的态度有些古怪，忙又道：“原来林太守和万里将军相熟？”
“他是靖王的人，我不信你不知道。”林净天道，露出一个笑来，“诚王放心，只要你没有非分之想，我和万里将军雷霆将军都会保你无事。”
沈瀚江看着他，缓缓道：“即使我再热衷权势，我也是沈姓子孙，不可能容奉天江山落于他人之手！”他苦苦一笑，“何况我从未真正热衷权势过……”
林净天点头：“我相信。” z
似乎是爱屋及乌吧，对沈瀚江的女儿动心之后，便再也无法以从前的眼光来看这位诚王爷了。幸好靖王交给他的任务是监视拓冀，顺便查看沈瀚江有无反心。从某个角度来说，他握有诚王一家的生死大权。
不过他不会以此要挟，那女子有傲气，万不能这般对她。
用过膳之后，林净天去看沈错。还没进他闺房，便听到一阵压抑着的低吟声。声音蕴着极大痛楚，因此虽极力压抑，也免不了露出一丝来。
林净天心内一惊，忙打了几下门：“郡主，林净天求见。”
里面却是一阵慌乱，半晌方听到沈错声音响起：“请进。”
开了门，看到房内沈错坐在椅中，月儿在旁站着。他大踏步走进去，伸手便去抓沈错左手。
沈错一躲，却躲不开，手腕被林净天抓住，随即衣袖被撸起来。这么一动便是疼痛难忍，他“啊”一声叫了出来。
“怎么会这么大？不是已经包扎好上了伤药么？怎么还会裂开？”林净天一看之下忍不住倒抽口凉气：沈错左臂血肉模糊，伤口成狰狞状裂开着。他当即便是心疼，说话声音都有些变了：“为什么会这样子？郡主你到底是碰到了什么还是谁碰了你伤口，怎么会裂得这么厉害？”
沈错微启着唇，尽量轻微地抽气，低低道：“我……我跌了一跤……” y
林净天心绞起来一般的痛，让月儿去准备干净白布，他拿出素有神医之名的刘希墨给他的伤药，动作极轻地抹在沈错伤口上。
沈错只觉这样场面尴尬无比，也不再说话，垂下头想这家伙又要做什么，无事献殷勤，非奸即盗。
“这伤若不好好养着，恐怕伤疤就消不去了。”林净天低声道，“郡主，请你照顾好自己，千万不要再受伤了，好么？”
沈错傻呆呆回了声好，心中却道：若不是你这家伙为难我，我怎会受伤？
三
林净天的伤药非常好，沈错一日换一次，没几日伤处便已好了很多。林净天怕他留疤，坚持要他上到伤痕褪去为止。沈错觉得浪费，于是阳奉阴违，偷偷把伤药藏起来反正“男女授受不亲”，也不用担心林净天发现。
渐渐近了秋，气氛也开始紧张起来。中原武林动荡，许多小门派都莫名其妙被灭门，混乱甚至蔓延到了这边关。诚王焦头烂额之际，拓冀派来使者，指名提亲。
拓冀的若伊叶护向诚王的女儿，其楚郡主求亲，希望奉天拓冀永为秦晋之好。b
和拓冀王滕棣不同，身为叶护的若伊，是主战派。若是滕棣来求婚，倒可认为是真心，可若伊……
此事是拓冀使者直接求见诚王提出的，沈瀚江待那使者走后，马上去找林净天。林净天听他说若伊向沈错提亲那瞬间，心扔到油锅里炸一回般难受。好半天方才回过神来，略一思索便知其中关节，道：“诚王这般坦诚，想必是不会将郡主许配于若伊叶护了？”
沈瀚江点头，叹道：“若伊叶护定然没安什么好心，而且我怀疑拓冀内部要生乱。若伊叶护向来与武王走得近，两人都是主战派。他们很可能是借此机会试探滕棣，打算谋反。”
林净天也想到这点，此刻微皱起眉头：“诚王，若我离开云州，你瞒得住么？”g
沈瀚江笑了：“拓冀皇城离云州不算太远，一个多月定能打个来回。只要你那些红颜知己不找上门来，我还是应付得来的。”
林净天有些赧然，他向来风流得肆无忌惮，但眼前这人，是那女子的父亲。
那个即使受了伤，仍然能一脸笑意的女子，那个精于琴棋书画，却喜欢用棋子摆阵图的女子。明明擅兵，却常常露出对众生的悲悯的女子。也许是见多了生死，她的眉眼之间，有这别一种阔达。
于公于私，他都要去拓冀一趟，查明那边到底什么情况。
“拒绝对方提亲的话，按礼节要让女子的兄弟亲自去说明，以表诚意。”林净天道，“郡主的堂兄是靖王，我去退亲，应该不失礼。”
“你做你的事情就好，不用替小女退亲。”沈瀚江道，“我有更适合的人选。”
他这话说得林净天一凛，诚王妃是前任丞相之女，娘家人都在京城或乡下老家。那么更适合的人选……难道是郡主的……心上人？
该不是的，不会是的，没有可能是。她……不该被任何人牵绊被任何人拥有，至少不该是除了他之外的人。
他……喜欢她。
“所以说还是非你去不可。”沈错闺房，沈瀚江皱眉对沈错道，“你也认识滕棣，我怕这亲事是针对他去的。若滕棣出问题，拓冀和奉天恐怕必有一战。爹也只能让你去打探情况，见机行事。”
“呃……从影门传来的消息是，若我不同意结亲，就在拓冀内部散发谣言，把罪名加在滕棣身上。”沈错穿着深蓝束腰长裙，翘着二郎腿，道，“拓冀人对于婚姻之事非常看重，上次若伊叶护的亲事已被滕棣取消过，若这次处理不好，很可能成为武王和若伊谋反的缘由。”
沈瀚江点头：“只是你没问题吧？你要避开林净天的话，只能穿过苍西沙漠和拓然草原直达拓都。虽然说这条路你走过，但还是多加小心的好。”
“爹你就放心吧，这点小事不会有问题的。”沈错笑道，脸色忽地一变，“有人！”
他忙起身，将衣衫展平弄好，片刻间便恢复成了优雅的小姐样子，眉头皱着：“是林净天，他来做什么？”
开门果然是林净天，他看到沈瀚江也在房内，表情不由变得有些尴尬，本来在唇边的话也无从说起。见过礼后，林净天对着沈错道：“郡主，明日我要离开云州处理些事情，特来辞行。”
沈错一愣，心道你向我辞行做什么，道：“太守一路平安。”
“郡主若不觉突兀，可以直接叫我名字。”林净天道，从怀里拿出一个小瓶子，“你的伤已经快好了，不要忘记上药。我可能要走一个多月，你自己多加小心。尤其是那天伤你那人，他上次被你阻过，也许会怀恨在心。诚王府的防备实在有些太疏忽了，我把墨儿留下，他会武功，可以住得近一点保护你。”
啊？沈错傻呆呆看着他，然后忽然头疼起来。
难道这家伙人都走了，还要书童来监视自己？太过分了吧？
林净天见沈错半抬脸看自己，迷茫神态格外清纯，带些疑惑的眼波光流转，让他不自然地起了些遐思。随即控制住自己，咳了声，道：“墨儿跟我很多年，武功算是很不错的，由他保护你的话，我也可以放心一些。”
放心？是监视得放心吧！沈错不悦挑眉：“我自己会武，即使那人再来，王府里也有护院。”
“郡主……”林净天还想说什么，沈错脸一沉：“林太守是觉得我没有能力保护自己么？”
林净天知她不悦，便不再纠缠，只是想着吩咐墨儿多留意，道：“郡主可否叫我名字？”
“净天。”沈错叫出来，觉得一身鸡皮疙瘩。林净天心内兴奋，也没太在意她的表情。
又拉拉杂杂交待很多，林净天才告辞出去。沈瀚江确定他走远之后，若有所思问沈错：“小错，你不觉得林净天态度有些古怪么？”
“假惺惺地装关心，其实是怀疑我身份吧！”沈错眼神一冷，“我会注意别让他发现的……若靖王和皇帝知道我是男子，他们不会放过爹的。”
“也许……”沈瀚江想了想，微微苦笑，“其实我也不是很清楚，我一直以为他会很快处死我，却容我活到现在……”
每一步都是如履薄冰，稍走错一点就是万丈深渊。如果只是自己也就罢了，偏偏还有妻儿。沈瀚江叹了口气，看着儿子，心道刚才感觉的，该是错觉吧。
他可不认为女子面貌男子性格的儿子，会吸引那么一位放荡公子。
苍西沙漠在奉天和拓冀国境线偏西，是入拓冀最快捷的路，但也是最危险的。入沙漠之前自然要做好完全准备，净天是初次走沙漠，找了边境住民买了只骆驼，方才进去。
没时间浪费在路上，有捷径还绕什么道，快些处理完这边的事情，也好回去到那人身边。她真是倔强，连他的好意都不肯接受。
叹气，赶路。据说这沙漠最多四日即可穿过，都走了两天却还看不到拓然草原的影，净天不由有些烦躁。抬头望天，毒日头挂在当中，天上白茫茫一片，亮得晃眼。空气中都是燥热的风，夹着细纱吹来，打在皮肤上着实难受。
白天热得能伤人，夜间却冷得难熬，幸好净天内力强，也不畏寒。只是这么整日放眼尽是黄沙，真真要将人无聊死一般。
到了下午，太阳却不是那么毒辣了，静止的空气动起来，有风轻轻掠过。净天觉得舒服，下了骆驼，牵着它快走了些。他本是一路向北，却不知为何，骆驼总是偏头向东。
“给我回来！”净天用力拽回骆驼，一双眉竖了起来，心道怎么这畜牲这般不听话。若不是在这沙漠之中必须倚仗这坐骑，他真想一掌轰过去。
骆驼忽地向东狂奔，净天拉住它，正要开口喝骂，耳中却听到呼啸声。
是风声。回头看去，茫茫黄色滚来，竟然遮住天。净天几曾见过这样景象，当即呆住了。
满天狂沙，卷起黄色的云，风凌厉得像是刀子般割在身上，侵蚀着每一寸肌肤。净天运内力定住身形，另只手拉着骆驼，四下寻找着可以躲避的地方。
看到不远处有座沙丘，净天一喜，拉骆驼奔了过去。沙丘不高，不过背风坡也足够他躲风了。但骆驼死活不肯向背风处走，净天运起内力，硬是牵着骆驼到了沙丘后面。
“危险！”风声之中传来人声，净天一奇，转头望去。却见满天沙尘中，一名皂衫男子冲过来，衣衫被风吹得飘起，衣襟拍打，发出啪达声响。
男子走进，一把抓住净天，劈头就是一顿骂：“沙暴时你竟然还敢躲在沙丘背风坡，也不怕被活埋？快躲开！”
离得近了，净天看到男子面容，半脸胡子一条伤疤，不是江错又是哪个？他冷冷一哼，定住不动。
江错自然便是沈错心下一急，拼命去拉净天。净天一反手，重重一掌打去。沈错根本没想到他会在这种时候损耗内力，根本没加防备。幸好风沙之力削去了部分内力，沈错内力又自然生出护体，虽被净天一掌打上心口，总算不是十成十的力道。
饶是如此，沈错也被他这一掌打得不轻，当即心口一阵憋闷，舌根发甜，一口血吐了出来，染在黄沙上。
他本不是什么好性情之人，当即便想转身走开，让这家伙被沙埋了才好。但是马上想到爹，万一这家伙死了，靖王不会放过爹吧？
风沙刮得紧，沈错走过沙漠，知道再不快些就来不及了。于是一咬牙，把涌上喉间的血咽下去，身体虽然在抖着站都站不稳，却运起内力，飞身上了骆驼。
净天为了打他而松开扼住骆驼的手，沈错正好趁机让骆驼向东去。净天稍一疏神，骆驼已快速随着沈错跑了。净天一个旋身，顶着风沙追上去。
刚追出两步，身后巨大力道装向他，净天反应已是很快，但还是未快过那冲力，生生被抛上半空。幸得他轻功甚好，虽然风极强，也能在沙暴之中稳住身形，一个鹞子翻身，落在骆驼背上，紧紧抱住驼背上的人。
沈错本已难受至极，被他强力一撞更是痛苦，胸口火烧一般又要吐血，被他强行止住。察觉净天想把他甩下驼背，他哑着嗓子道：“如果你想死，就把我扔下去”
净天冷笑一下，正想动手，眼光无意识向后看了眼，顿时怔住。
适才他停留的沙丘已经被暴风扫平，厚厚的沙埋住沙丘背风处。
若他还停留在那里，现在已经被埋在沙下了。
净天后背一阵发凉，便也不动手。知道面对沙漠，眼前这男子远远比自己有用。眼底闪过一丝寒光，在满天风沙中问道：“我暂不杀你，我们……现在怎么办？”
“你扶我下来，沙暴之中，骆驼根本负不动人。”沈错勉强言道，“躲到骆驼旁边，它会知道怎么躲避流沙……我们走到我骆驼那里，东边要安全些……”
净天扶沈错下骆驼，沈错只觉眼前一黑，几乎昏倒。