《蔷薇的契约》by 须坂苍
“真是的……每天每天都这样，难道都不会厌烦吗……”在新艺术派调子所装饰的大厅中，到处都是西装笔挺及穿着晚宴服的人们，整个大厅充满了优雅的音乐、笑话与喧闹声。
天花板上垂吊着豪华的水晶吊灯，还有装盛在银色餐盘上，各式各样色彩鲜艳的料理……
宛如置身于电影情境中，和日常相差甚远的空间。
这就是，豪华客船——纽米耶鲁号的世界。
纽米耶鲁……用法语来说，则为“光”。如其名，纽米耶鲁号真的是灯火辉煌，光芒四射。
以白色为基本色调的壮丽外观，到处是一流的艺术品以及古董家俱的豪华装潢，然后，还有一个个穿着昂贵的衣服的乘客。
侑用单手端着盛有香槟及红酒的高脚玻璃杯，穿梭在人群的空隙中，但是总是走不到三步就马上被叫住，换杯倒满的酒。
与悠闲得只想消磨时间，整天无事可做的客人们对照下，豪华客船的工作人员的一天，可以说是忙得晕头转向。
侑是这艘客船的新进人员。
虽然在地上实习时，几乎将纽米耶鲁号从头到尾学到无所不知、无所不晓，但是实际上船上工作也还不到一个星期呢！
在船上工作，除了本身的不适应以外，工作时间是不分早晚，而且是接二连三地来。
对于客人们的要求，无论是芝麻蒜皮或是多么无理的要求，侑及同事们都要竭尽所能地应付客人，满足客人们的需求。
因为侑是在客服部门工作，所以每天必须西装笔挺，面带微笑地服待客人们，不能怠慢。
纽米耶鲁号并不招募一般的客人，相反地是由客船来挑选与客船地位相当的客人，并且送出客船的招待卡，也就是说，你必须要有一定的财力、名气和地位，才能拿到纽米耶鲁号的招待卡，于是拥有招待卡的人，便让人觉得是有一定社会地位的象徵。
纽米耶鲁号是属于“尊城集团”旗下的子公司“尊城观光船”所有。
而侑才刚进子公司，就被派到了纽米耶鲁号上工作。纽米耶鲁号大半的客户，都是与“尊城集团”有关的财经界人士、财团以及公司幕僚、地方仕绅……等赫赫有名的人。
船上的乘客，不管是财团的总裁到年轻的议员、各种职称的人士、各式各样……，大家都有个共通点，就是可以轻易地付出超过一千万的旅费，眉头都不皱一下。
因此，在这艘船中，客人的命令是绝对要服从的。若稍不留意，则会损及到纽米耶鲁号的服务品质，也会影响到“尊城集团”的声誉，更会为害到集团的整体利益。
这是侑在子公司受训时，一再被告诫的，也不知被主管叮咛多少回，侑都也已经记熟了。
侑稍微瞄了一下手表。
啊！已经过了晚上九点了呀。
“不好了，已经过了约定的时间……”
看了一下周边的状况，侑不动声色地穿越站满了客人及工作人员的大厅，急忙地走到工作人员专用的电梯。
如果是平时的话，应该是正在非工作到深夜的大厅忙着，但是，今天，被客船工作人员中的客服部长中山先生叫唤到办公室。
到底是什么事呢？在这么忙的时候……
一从上层的贵宾舱下降到船的下层的员工舱，就好像是上面繁华世界反转了，既没有音乐，也没有大理石精致雕刻的墙壁，放置眼前的，尽是一大片的铁墙及水泥的无机质的空间。
上舱的世界若比喻为电视或是电影的场景的话，下舱员工舱则是后台。在下舱，有一些工作人员的生活空间以及会议用的房间。
与上舱装饰筑成的世界相比，一无所有的下舱，给人较为沈静的感觉，一种所谓好像是真正人类居住的空间，那么地踏实。
前往到部长中山先生的部长室，敲了门。
“失礼了，我是侑。”
侑进入部长室，中山仅抬起头，回答了一声“哦”。部长室，与一般工作人员的房间相比，实在是宽畅很多，在摆着观叶植物的会客间的后方，则为部长私人的生活空间。
像这样与中山见面，是自上班第一天的例行性拜访以来的第一次。对于那被太阳晒的黝黑，眼角微微地下垂的那张脸，有着令人感到亲切的感觉。
“不好意思哦，在这么忙的时候把你叫来，片濑，”
“不、不，我来迟了，不好意思，”
侑把头低下来。
“客服部的工作已经习惯了吗？”
“是的，但是说实在话，还在适应当中……”
“每个人刚开始都是这样，你做得很好，你能到船上来服务真得是太好了。”
能成为旅行代理店“尊城观光邮轮”的新进人员中的一员，而且又被拔擢成为在公司中人人称羡的纽米耶鲁号的客船员工时，侑本身也吓了一跳。
“对了，我打算在明天将你升为客服部的正式员工，你相当地有适应性，应当可以胜任吧！”
“是真的吗？”
侑吓了一跳并且这样回答着。中山点点头，将一张卡式的钥匙交给了侑。
“员工铁柜的号码，就是钥匙上的这个号码，一样地，只要在船内时都必须穿着制服。无论是贵宾舱，或是员工舱都一样。新的制服已经放在柜子里头了，这里的会议结束后，希望你马上换穿。”
到现在为止只是像一个新社员，就像别着嫩叶徽章在工作一般。但一旦成为正式员工，不仅有员工专用的更衣柜，而且津贴也增加了，在负责的范围中，也增加了自己可做决定的判断行为。
而且，制服也和新员工的制服不一样。
相反地，如果一直都无法升格为正式员工的话，将会被请下纽米耶鲁号，退回总公司。
虽然知道自己总有一天会成为正式员工，但没想到会这么快，以为还需要花一段时间呢……
心想着从明天起将会更忙，喜悦不安参半。
“谢谢您，今后也请您多多指教。”
深深地鞠了躬，侑收下了卡式钥匙。
“对了，还有这个……”
中山打开桌上的抽屉，取出了包在天鹅丝绒中的小盒子，并把它放在桌上，看起来—好像是珠宝盒。
“可以把它打开看看！”
打开盖子，果真有支置于丝绒台上的细长的针，在针框中有个小小发光的东西。
仔细一瞧，这个会发光的东西，其实是精巧的银制品，好像蔷薇般的加工成型。
是朵银蔷薇，刻有多重的精致花瓣，整体却带有冷冷的光。
“是领带夹。但是……好像有点奇怪的雕工耶。”
中山偷瞄了一下侑的脸。
一瞬间，宛如用想探知侑的表情的目光在看着。
“你务必将这个领带夹随时别着哦！”
对于制服，在研修中，也曾仔仔细细地被教导过，但是像这样的领带夹倒是第一次见到。
“这也是新制服所指定的配件吗？”
“也算是吧！千万要注意不可以遗失，这是无法取代的贵重品哦！”
中山答得很暧昧。但是别在他身上的领带夹却是没有任何加工，非常简单的样式。
“我要说的话就在此结束了，待会就在那边的更衣室换穿铁柜里的制服后，希望你到船主办公室。”
“船主办公室……”
“我来解说地点。”
中山将船内介绍图摊置于桌上。
“这里是部长室，也就是我们现在的位置。穿过走廊，这边是更衣室，然后往船头的方向一直走……这里有写着“相关人士以外请勿进入”牌子的门，上面有对讲机，你就按对讲机……”
“对不起,中山先生。”
“啊!你可以把这张船舱介绍图带去好了.船主那边,由我来联络,你尽快赶到,不要让船主等太久。”
打断了以上的谈话，中山将地图塞进侑的手中。
“以后也请多多帮忙了哦，片濑。”
就这样急急忙忙地指示后，中山结束了会议，匆匆地往后方的房间走去。
“好奇怪哦……”
暂时步出部长室，进入更衣室。
找到了自己的柜子，且刚才领到的钥匙一打开，里面有全新折好的制服在里面。
全白的衬衫，还有深蓝色的领带，短背心，还有西装裤以及磨得发亮的皮鞋。
纽米耶鲁号的正式员工的制服全都是按照个人体型量身订做的。侑在事前，也接受了尺寸的丈量。所以穿在身上，剪裁十分合身。
穿上制服后，自然地背筋挺直。对于能成为正式的纽米耶鲁号的一员，充满了真实感。
柜子的门里边有面镜子，侑看着镜中的自己。
在研修时，被教导成接待客中，要时常检查是否保持笑容，但是最近由于工作很忙，让他忘记要这样的看镱子了。
在淡茶色的浏海下，他有双大大的眼睛，和眼睛比起来稍小的鼻及唇。现在是戴隐形眼镜，回到房间，则是戴一般眼镜。
他试着在镜中微笑。
虽然不是特意制造表情的高手，但感情也会表现于脸上，因此在待客中，一定要非常注意，切勿犯到一些忌讳的事。
“还有呢……对了，这个也要别上去。”
银蔷薇的领带夹，放在手掌上，看似很小，却有沉甸甸的重量。
宛如是真正的蔷薇般，花瓣一片一片的清楚地立着，尖端有稍微地反折，越看越是惊于其精致度及完美度。
莫非是手制品，用手一片一片制成的吧，有如中山所言是非常非常地“贵重之品”！
将领带夹别好了，准备也齐全了。
侑步出了更衣室，一只手拿着船舱介绍图，前往船主的办公室。船舱内是完全自动式上锁，所以关门后并没有必要用钥匙锁门。
一边确认位置，一边走向船头。但是脑中，总是觉得有些不对劲。
先前中山的态度，还有这个领带夹……自己想得出的范围内，也没有看过其他客船员工有别过这样的领带夹。
而且……还要到船主办公室？
到底是为了什么呢？
对于纽米耶鲁号的船主，也只在只是在研修中仅闻其名，其他的相关消息都是同期同事流传而已。
船主是尊城司，年仅二十八岁。
拥有众多的系列公司，并以丰富资金力为基础扩充其势力的“尊城集团”，一手掌握实权的尊城会长——传说他将这艘纽米耶鲁号的所有权，转让给他的孙子——司。
司比父亲更有能力，工作方面也是顶尖高手，看在会长祖父的眼中，可以说是“尊城集团”的后继者。
尊城司仅比自己大六岁，但地位却是比侑所属的“尊城观光邮轮”社长有过之而无不及。
对尊城集团内部的事，以及乘客置身的世界，彷佛是风牛马不相及，而自是没有去深究的道理。
像司这等尊贵的人，为什么要见一个小小的客船员工……，而且是今天才从嫩叶徽章升格为正式的新人，有必要特意地约见吗？
不懂的事情太多了，疑惑充满了整个脑袋。
至少也可以把理由告知一下嘛。刚才镜中的自己，一定充满了不满的表情。
并不只是中山。这艘船的客船员工各个都是很神秘；不谈论不关己的事，经常面无表情。
因此，只有在待客中，露出机械化的笑脸。
侑实在不苟同这种做法。
但是……
“……太奇怪了！”
走了好久，就是找不到中山所讲的附有对讲机的门，无论船舱有多宽敞，也走了好一段路了。
一边按捺着焦虑的心情，再拿起船舱介绍图比照，然后才“啊”了一声出来。
“哎呀！走反了，这边是船尾，搞错了！”
要到船主办公室，是应该由更衣室往船头方向才对！
本来就打算往船头走的，但是好像走错边了，还拼命埋头努力地走着。
真是的，完全没有注意到……
和上层不同的是，员工舱是有很多小房间，相似的门并排着，但是，稍加注意的话，应该还是可以分辨出来。]
哎哎，自己怎么心不在焉呢？
“从这里回头走的话……耶？现在到底走到哪儿？”
想要找个人寻问，但是周遭连一个客船的人都没有。
转转手中的客船介绍图，一边用手指指着上面的路线，希望能找到自己认识的场所。在身旁的是支粗大的柱子，随之螺旋而上的阶梯。
在阶梯的那一头有二道门。在其中的一门虽然有写着“相关人士以外请勿进入”，但是没有对讲机。
“也不是这个……”
就在侑正要举起手试着打开门把之时……
“喂！你在这里做什么？”
突然间，从上头传来人的声音。
惊吓中转头一看，在阶梯的上头站着同样穿着客船服务人员制服的青年，露出凶光，眼睛直瞪着侑。
“……我从来都没有见过你，你叫什么名字？”
一边踩着铁制的狭小阶梯，无声地走下来，一边朝侑靠近的青年，比侑高大许多，但看起来年纪相差应该是不多。
“请问您是客船服务部的人员吗？“
“是我先问的，回答我……“
青年的视线，严厉打量着侑，当他看到侑的胸前……正好在领带夹的位置时，青年吓了一跳。
“敝姓片濑，名侑，上个星期登上纽米耶鲁号，就从明天开始，成为正式客服部的一员。”
“上个星期？你是新人？”
“是的。”
“但是，这里可不是新人可以到处闲逛的地方？”
“我是在找船主办公室……”
青年一听到此话，露出了怪讶的表情，反问着：
“船主办公室？到那儿做什么？”
从刚刚到现在，青年对侑的口气一直是咄咄逼人。
虽然这是艘豪华客船，也该具备强烈的警戒心，但是，这让侑觉得自己是被当成犯罪者一般质问着，心里真的不好受。
“我也不清楚，只是部长指示我，叫我去而已。”侑心里念着，我才想要知道真正的理由呢。
青年沉默了一会儿，看了侑的脸后，开口说：“船长办公室是在另一个方向，跟我来。”
本想追问下去，但出乎意外地，青年已转身带路，侑只好紧跟在后。
“对不起，可以请教您的大名吗？”因为青年的脚步甚速，侑自然地小步快走地，边问着。
“我是壹井春树。在客船的客服部部门，已经四年了。”
“是吗，我也被分派到客服部门耶！以后就请多多指教。”
“好啊！”壹井不经意地回答着。
“请问……壹井学长，你曾和船主见过面吗？”
“……”
“纽米耶鲁号的新人，都必须与船主见面吗？”
“……”
壹井完全没有回答侑的问题，大步地往前走着。
果真这里也是采取“秘密主义”。侑放弃再问下去了，紧跟着壹井后方走着。
不久后，这次是由壹井方面徐徐地开口问着：“那个领带夹是中山部长给你的？”
“是的。”
“有说明业务内容吗……？”
“大部份都是研修中所学的。”
“哦！”
青年不语了。
到底这是怎么一回事？中山部长及壹井学长都好像隐藏了什么秘密似的。
“这个领带夹，非常地别致吧。”
“……”
“壹井学长，您也有吗？研修中虽然没有特别说明，这个是新增的制服配件吗？”
“请不要叫我学长，我不怎么喜欢这个称呼。”
“是！那么直接称呼您壹井可以吗？”
“说是这里。”
“耶？”
二人停在一道铁门前。
在坚固的铁门前写着“相关人士以外请勿进入”的文字，旁边则配备着液晶电视的对讲机。
门的斜上方在监视系统。
“按对讲机上的按钮就可以接到船主办公室了，液晶画面出现后就可以报上你的姓名即可。”
然后壹井就离开铁门，背对着侑，往原来的路走去了。
一个人对着门站着。
‘这里是船主办公室？本来还以为有多豪华呢！’这和其他的门，并没有太大的不同。
按下了对讲机上的按钮，不久，液晶画面中出现了“请回答”。这样应该就接通了吧……，侑将脸靠近对讲机说着：
“我是明天就成为纽米耶鲁号的正式员工的片濑……片濑侑。”
门的电子锁发出了声响，表示“解除”，侑说了声“打扰了”而打开门。
可是，这里面并不是房间，而是一条长长的走廊。步入后，踩在脚下的是很柔软的触感。
走廊上铺满了毛绒绒的绒毯，以彩色玻璃般的照明由上往下间隔。
船主办公室好好像还要再往前走才是吧，侑随着照明的引导，一步一步地向前进，到了转角处，这里是一个电梯入口。
电梯并没有楼层显示，仅有一个按钮在其中。侑按下了这个按钮，电梯便无声地上升。
这个电梯应该是上升的，可是让人感觉像是被困在停止中的电梯般的错觉。
‘到底这电梯会上升到哪儿？’
突然间，不安与紧张涌上侑的心头，担心自己会到一个不可知的地方。
好像无法再回去的感觉。……这样的想法，充满了侑的整个脑袋。
电梯开了，眼前出现了一个非常大的门的。以柚木材所作成的二道门，在着一对观音般的把手。入口处，和方才的朴素铁制门完全不同，漂荡着重实的气氛，让人感觉不是生活在人间。
这个才是真正的船主办公室。侑的心脏跳动的速度越来越快，正当要深吸一口气，打算鼓起勇气敲门。
就在这个时候——
突然间，门好像从中央裂开般的打开了，室内的剌眼光线射向走廊，侑自然反应地眯起了眼睛。
“进来！”
有个低沉的声音在耳边响起，同时进入眼帘的是美丽的房间。
这里比预料中的宽敞。比方才开会的房间不知大了几倍。
和大厅相同，室内也放置了新艺术派的装饰品，鲜艳的彩色玻璃映照着。
在房间的中心，有厚实的玻璃桌，以及宽大的皮制沙发，还有那很吸引人目光的是，插在玻璃桌上的大花瓶中的雪白卡萨布兰卡的花束。船上插有生花，是鲜少见的事。
在纽米耶鲁号之中，最上等的客室老爷甜蜜室，也有像这般的广敞度及豪华。
但是在这里，却有一种不可多得的优雅的空间。在房间的一隅，由侑的方向看来，处于正对面的桌子前，有位靠在桌前的男子，宛如支配着整个房间的空气。
对方正用着锐利无比的眼神，盯得侑差点站不稳。
这位男子，莫非就是纽米耶鲁号的船主……尊城司？
“叫你进来，你没有听见吗？”
“是。”
踏进室内的同时，木门又再度地自动关上。
霎时，一阵阵卡萨布兰卡的浓厚香味，扑鼻而来。使侑差点窒息。
“你到现在才来！”
男子严厉的声音，震动了整个空气，侑也吓了一跳。
“由中山联络过来的大概就是你吧！”
是的，中山就过‘由我来联络船主’。看来，这位男子应该就是尊城司本人了吧！
“你是怎么了？”
“对不起，我在船舱内。迷路了……”
“迷路？真好笑，我倒是第一次听过！”
司用嗤鼻嘲笑着，侑的脸色马上潮红了。
对啊，真应该用更堂皇的理由。可是侑一进屋内，他的思考能力陡的变迟钝起来。
让侑觉得对方予他一种无形的压迫感。
司将全新的香烟叼至口中，点起了火。
“不要光站在那里，你过来！”
侑听了他的话后，在司所在的桌前前进。
近距离看着司，本人比实际年纪年轻。
他的五官很明显，紧致的双唇，高挺的鼻，还有令人印象深刻的双眼。
好似可将对手吞下，威严的眼神。好似可将当场的空气做一番改变似的。就是在这个眼神下，司成为了纽米耶鲁号的主人。
“我就是明天成为正式员工的片濑侑。”
檀香木书桌被磨得似镜般的光亮。在书桌上有本镶有金文字的书及一个大理石的烟灰缸。
司吸了口烟，视线在侑身上游走。
侑被对方定定的注视下，彷佛被人待价而沽般浑身不自在。
他希望司开口说话……
正当如此想时，司吐了烟，从椅子上站起来。一只手还拿着烟，走向侑的面前。