忽地，和实的脸不经意地浮现脑海。那两个人很像……。和实也是得不到父母的爱，虽然看起来一副老实样，脾气却大得很。连把自己的咖啡杯借人都不愿意--这也是种孩子气的独占欲，以及对自己的领域过度意识的表现不是吗？就像草薙之于飒，对和实而言，他的哥哥就是自己的全世界吧！--不过，恋人和哥哥还是不太一样吧？
「阿薙这个男人啊，说好听是博爱，说难听就是滥情。」
高槻神经质地抚平凌乱的发际，叹了一口气。
「交往范围广而浅……对谁都有一定程度的温柔，所以因此误会的人也不少。不过，事实上呢，除了恋人以外，他根，本是谁也看不上眼的。这是他可爱的地方，也是他的坏习惯。飒也真可怜。不管再怎么仰慕，阿薙的心里都已经被他的情人占满了。这样不闹别扭才奇怪呢！」
草薙的恋人啊--。
让那个色情魔人专注到那种地步的真命天子，到底是怎样的人……？有点难以想象。而且，比他还要年长的话，那至少也过了三十岁……。
「哼，就算过了三十，也是阿薙的男人哪。超美形的。真教人不甘心呀！」
高槻觉得无趣地耸了耸肩。
「--那上面有下到一半的西洋棋盘吧？」
他以下巴指指墙壁上的书架。那个满是尘埃的西洋棋盘。
「他每次到这里来，就下一子。黑色是阿薙，白色是他。这场胜负已经延续十年了。」
「下了十年都还没分出胜负吗？」
「他们就是极少见面到这个地步。他是个比阿薙更居无定所的人。」
「……」
堆积在西洋棋盘上的灰尘--这一公分的厚度，也就是两人无法见面的日子吗……？
在前往拜访盖亚的途中，草薙玩笑般地说「今年可能又是个寂寞的圣诞节了……」，柾说「去找个恋人吧」，草薙只是苦笑着耸耸肩。
「……这么少见面，不会觉得寂寞吗？」
「就是啊，连圣诞节都不回来的薄情男，到底哪点好？真是的，叫阿薙早点跟他分了吧！这里明明就有个等得心焦难耐的好男人说。因为这样，我可是从大学开始就单恋了他十年呢！」
「……」
……受不了。那个色情魔人到底有哪里好？对柾而言，这才是个谜呢！
「哎呀，你不觉得他是个好男人吗？」
高槻轻浮地挑起锐利的眉毛。
「头脑聪明、工作能干、高学历、高收入、精力绝伦……加上脸蛋和身材都棒。尤其是那个臀线，真是棒呆了。」
外科医生以陶醉……有一半已经疯狂的眼神呢喃道。
「要是不用我的火箭筒在那性感的臀部打上一发，我死也不甘心哪！」
内心发誓今后不管发生任何事，都绝对不让那家伙看诊，柾告别了人妖外科医生。
虽然平安拿回录像带，可是勒索的事却落了个空。--不过，比起那种事，「那个」草薙竟然有恋人--这个令人震惊的事实，更占满了柾的脑袋。
在积了一公分厚灰尘的时间里，都无法见到恋人--这是二十四小时都和贵之腻在一起的柾无法想象的世界。
（不寂寞吗……？）
而且，丢下草薙那种花心大萝卜在外面，对方难道不会感到不安吗？竟然能够交往十年以上。
因为相信对方？相信他的花心只是花心--最爱的还是自己？
（信赖啊……）
是因为不相信我吗？所以贵之才不肯听我辩解……打工的事还有门限，都不是因为出于担心，而是因为不相信我……？
「看你那张脸，是扑了个空吧？」
黄昏的新宿东口--柾坐在广场的扶手上，茫然望着ALTA的大画面时，听见晚了十分钟到达的悠一这么调侃。他的双手提着超市的纸袋。
柾叹了一口气，拍拍屁股的灰尘。
「宾果。薙兄不在。我把手机还给他了。理子小姐呢？」
「去工作了。晚餐要在理子家吃韩式火锅喔，有不错的蛤蜊。」
「哇！我最喜欢韩式火锅了！」
「本来也想请草薙先生一起来的，真可惜。下次好好介绍给我吧！上次忘了要签名。」
悠一是草薙迷。当然不是迷他本人，而是书迷。
「介绍是可以啦，可是你一定会因为书和本人的落差而幻灭……--啊！」
柾大叫，指向ALTA的电视墙。新闻快报。
『下午雨点，帝国饭店发生一起以发烟筒恶作剧的纵火案。出动了五辆救护车、八辆消防车，一时陷入混乱。所幸无任何伤者出现。』
「哇～变成新闻了。」
「嘿……现场乱成那样，竟然没人受伤哪。」
「你别一副事不关己的模样啦。……会不会从发烟筒查到你身上啊？」
「我会出那种纰漏吗？……不过，反正一定早就被贵之先生看穿了吧！」
「……不要提贵之的事啦！」
柾生气地从悠一手中扯过纸袋，逆着人潮就要往剪票口走去，结果被悠一用力抓住手臂。
「喂、看那个……！」
悠一瞪大了眼睛盯着电视墙的画面。柾也吃惊地跟着仰头，瞬间以为自己看错了。
『因觉醒障碍症候群而死亡的都内高二男子自宅，发现疑似共谋贩卖录像带的证据，已由警力收押。」
两人对望。
「高二男子……」
「齐藤……学？」
骗人的吧……！？
在齐藤学的遗物中发现了长出修一的存款簿，以及一张磁盘，里面存有购买录像带的客户名单。听说是家人觉得可疑，才把它交给警方的。
户头和Mr．D指定购买者汇入的户头一致，里面约有七十万圆的贩卖录像带金额，一文不动地全留在里面。
齐藤有可能是长田修一的共犯，警方正在继续搜查中。各家电视台黄昏的新闻都如此报导。
存款簿和磁盘--这么说来，柾在偷偷搜索齐藤房间的时候，这两样东西都曾在抽屉里看过。不过，当时并不特别觉得奇怪，只是疑惑齐藤怎么把存款簿如此随便地丢在抽屉里而已。
「-这么说虽然有点缺德，可是齐藤要是因为自己贩卖的录像带而死，那他还真是有够白痴的呢！」
这里是理子位于大本木公寓大厦中的宽敞厨房。穿著围裙的悠一，一面沉着蛤蜊一面说道。
瓦斯炉上，锅里的鸡骨高阳正沸腾着。将切细的牛肉还有蛤蜊一起丢进去，再把豆腐和豆芽菜、韭菜也放进去，接着用泡菜调味，就可以趁热吃了。将剩余的高阳做成蛋花什锦粥，也是韩式火锅的乐趣之一
「可是，还不能确定他是共犯吧？」
为了吃火锅的乐趣，柾一面专心剥着豆芽菜，一面反驳。
「也有可能是他什么都不知情，只是帮忙而已。搞不好他只是帮长田保管存款簿和磁盘……」
「帮他保管的理由呢？磁盘还另当别论，可是存款簿这种东西，会随便帮人家保管吗？」
「说的也是……」
「手不要停。好吃的韩式锅，豆芽菜必须剥得干净。」
「是～」
柾再次努力剥起豆芽菜。脑袋里装满了好吃的火锅和录像带事件。
要是他们两个是共犯（就算齐藤只是被利用）--齐藤就不是在立花和实家从网络看到『D』的广告，而是直接从长田手中拿到录像带的了。
那么，从立花家打电话给Mr．D的，到底是谁？
根据某个NASTY会员的证词，Mr．D的电话，只是事先录进应答留言的讯息。那个讯息，是以变声器处理过的电子音，指示买者将款项汇入银行户头，之后再要买者将自己的地址录进接下来切换的电话留言，一星期后，录像带就会送达。
共犯的齐藤没必要刻意--而且还是从人家家里打电话过去，这么一来，打电话给Mr．D的，就是立花家的人--保、和实、母亲以及女佣--这四人当中的其中一个。
根据纪录，那通电话持续了约一分钟左右，打错电话的可能性很低。
「会不会是立化和实？打是打了，不过还是觉得三千八百圆太贵，结果买不下手。」
悠一捞起汤渣，这么说道。
「不是他的话，就是他哥哥吧！」
「怎么可能？如果是立花先生的话，一看到广告就会马上察觉D是什么了。」
「所以，他想确定那到底是不是D，所以打电话过去……。结果只有录音留言，虽然在意，也只好丢下不管。」
「会丢下不管吗？反而会更在意，然后去买买看吧？」
「买了的话，就会发现那真的是D了吧？」
「啊，对啊……」
那样一来，就应该不会任由长田胡作非为了啊！
（实在搞不懂那通电话到底是啥哪。）
锅里的蛤蜊和牛肉沸腾着，感觉好棒。接下来只要把蔬菜去进去，等理子回来就行了。
「阿冈，把瓦斯炉拿出去。在流理台底下。」
「OK。」
柾急忙将轻便型瓦斯炉摆到餐桌上。
古董的艺术家俱不着痕迹地摆设各处，是相当有女性风格的住处--从客厅和餐厅的大窗户，可以俯瞰六本木的夜景及点灯后的东京铁塔，地点绝佳。再加上隔着四线车道的对侧，有着发现分尸案尸体的现场。
柾贴在窗子上，俯视对面的工程现场。当然，那里一片漆黑，什么也看不到。
入夜之后，媒体和看热闹的人都走了，总算取回若干寂静，可是现场依然被蓝色塑料绳所包围，愈是安静，愈教人觉得诡异。
「我回来了。好香呀！」
理子晃动着长长的鬈发，从客厅门口出现了。
「回来啦。时机正好，我们刚准备好。」
「欢迎回来。打扰了。」
柾低头打招呼，理子说着「欢迎来玩」，露出令人舒服的微笑。这样比较虽然有些过分，可是她跟和实的母亲简直是天壤之别。和实母亲那种冷淡到迹近视而不见的态度，光是想就教他生气。
「悠一，开一下电视，有没有哪一台在报新闻？」
「发生了什么事吗？」
理子露出有些奇妙的表情，脱下貂皮外套。
「已经查出分尸案死者的身分了。我在车里一直听广播新闻……死者好象是制作那个睡眠录像带的人哟！」
「咦！？」
悠一立刻用厨房吧台上的遥控器打开电视。
『在六本木工程现场发现的分尸尸体，经过调查，发现是以杀人罪嫌在全国通缉中的港区上班族--长田修一。』
正好NHK开始播报七点的新闻。画面上映出长田的照片。接着是发现尸体的现场--也就是对面的工程现场。画面上照出去着许多黑色塑料袋的焚化炉。
『从遗体的状态，得知死者是在十一月上旬遭到杀害，警方调查之后，由长田的自宅浴室检测出血液反应，据判犯人是在长田的自宅将之杀害后，在浴室分割遗体，再丢弃于附近的工程现场。室内并无争执迹象，警方认为是熟人所为，全案继续侦查中。
嫌犯长田从以前任职的公司偷出睡眠录像带后，利用计算机网络贩卖，制造了许多牺牲者，目前做杀人罪嫌全国通缉中。被视为共犯的高中生亦已死亡，因此，目前事件的两名当事人都已经死亡了。』
「……是被谁杀的？」
悠一皱起眉头，低声呢喃。
「真讨厌……。要是早点抓到犯人就好了……」
「不要紧的。」
理子不安地别过视线，悠一安慰地在牠的发梢一吻。
「别管这个，我们吃饭吧！妳饿了吧？我冰了啤酒，或者理子要喝红酒？」
理子轻声叹息，像要转换心情似地明朗微笑。
「是呀，想也没用。喝个痛快，然后醉到睡着吧！」
「这个想法不错。」
『觉醒障碍症候群事件，出现新发展。』
正要关掉电视的悠一及柾都由于播报员的下一句话，吃惊得连话都说不出来了。
『制作造成觉醒障碍症候群的睡眠录像带的盖亚公司董事长--立花保，今日黄昏被发现在自宅上吊自杀。--镜头交给现场。』
画面照出闲静的住宅区中，一栋像红白奶油蛋糕的三楼建筑物。一名年轻的男性播报员，站在LALIQUE风格的门扉前，强烈的照明灯映出后方宽广的庭院草皮及干涸的喷水池。
各家电视台的播报员都在准备实况转播的样子，若热闹的人也四处可见。
『这里是自杀的立花保董事长的住宅前。前来调查前盖亚职员--嫌犯长田修一杀人事件的警官，发现立花保董车长在和室的横梁上吊自尽。立花董事长似乎是由于公司制作的录像带，造成许多的牺牲者而感到自责，因此自杀。以上是来自现场的报导。』
『谢谢。--立花董事长留给家人、公司及觉醒障碍的受害者三封遗害。根据立花董事长的遗书，他得知Mr．D--即长田修一，在网络上刊登贩卖睡眠录像带的广告后，在十一月中旬左右匿名购入录像带。虽然，确认它就是盖亚公司的作品，却害怕如果公开这件事，会让盖亚制作危险录像带的事情曝光，为公司经营带来危机，因此虽然受害者的层面扩大，却依然保持缄默。』
画面上映出从前保召开记者说明会时的身影。柾和悠一像石像般僵住，直盯着画面。
他知道--？那，那通通话记录就是保的--保什么都知道？Mr．D的事、长田贩卖录像带的事--还有死了那么多人的事，他全都知道？知道却一直保持沉默？怎么会！？他怎么会……怎么会做出这种……！
「另外，立花董事长调查出刊登网络广告的人就是前社员长田修一，害怕他人从发信资料查出盖亚与D录像带的关系，于是侵入计算机公司的主计算机，进行资料破坏等工作。遗书当中，写着『一切都是我独断独行的，职员没有任何过失。我以死向受害的各位道歉。』据判，立花董事长应是无法忍受良心的苛责而自杀。目前，警方调查贩卖录像带的人是否真是长田修一的同时，亦向关系者侦讯立托董事长与杀害长出的事件是否有关。--下一则新闻。阿美横町因年底的购物人潮，一大早即热闹非凡。今年的购物热潮人数与往年相近--』
画面映出阿美横的和平热闹景象。悠一默默关掉电视。
「……现在想想，昨晚在餐听遇到立花先生的时候，他看起来好象非常苦恼的样子。」
归途中--在理子住的公寓大厦附近的便利商店中，柾跟在悠一后面漫无目的地选着店内的东西，一面沉重地叹息。
「他提到齐藤的事，还湿了眼睛。说全都是他害的。他弟弟安慰他才没那回事……可是，他还是觉得自己难辞其咎吧！」
「不感到自责的人才奇怪呢！他要是早点揭发Mr．D的真面目的话，至少可以减少一半……至少三分之一的受害者。」
把橘子汁放进购物篮里，悠一严厉地批评。这也难怪。听到保那冲击性的告白，柾也无法不感到激愤--更打从心底感到战栗。
保在十一月中旬就发现Mr．D的广告了。可是，他在职员向草薙泄露情报之前的约一个月间，就这样若无其事地过日子、若无其事地上班、笑着和柾等人畅谈、扮成圣诞老人开玩笑、在女孩子们簇拥下，笑容满面地喝酒--就像这样满不在乎地渡过。
一个月。明知道有许多人将成为D的牺牲者--。
教人毛骨悚然。即使不是亲自动手，保也毫无疑问的是杀人凶手。坚信D的安全性的长田纵然疯狂，可是和为了公司--或者为了狭隘的明哲保身这点理由，就坐视一百三十个人被杀的保相比，还有理解的余地。
潜藏在和蔼的笑容底下的黑暗--可是，另一力面，保心底受到深深苛责的心情，也是真实的……柾这么认为。感谢泄露D的情报的职员，说自己实在没有那种勇气--保这番话一定是发自他的真心。
为了齐藤而流的眼泪……柾也不认为那是假的。……他不愿意这么想。
可是，自杀是卑鄙的行径。要是他真的打算负责，就应该活下来接受制裁才对。然后偿还自己的罪。以死谢罪？那种话不过是说着好听而已。
他在逃避。因为他不愿意面对现实。
「就算这样……你认为长出修一是谁般的？」
悠一的眼睛闪烁着好奇的光芒。虽然不到疯狂的地步，可是悠一喜欢看推理小说，最喜欢这类消息了。
「吃饭的时候，我一直在想，长田是在十月下旬刊登那则广告的吧？然后，他在十一月初被杀。可是，立花先生是在十一月中旬买到录像带的。这么说的话，长田果然还是有共犯。因为死人不可能进行寄送工作嘛！」
「嗯……所以他的共犯就是齐藤啰？虽然不晓得他知不知道录像带的内容……」
因为，他自己也是因为D而死的嘛！
「这也有道理，不过你不觉得录像带也有可能是齐藤单独贩卖的？」
「什么意思？」
「例如说，一开始长田并没有说明D是干什么用的录像带，只是请齐藤做寄送录像带的打工。可是，两人之间发生了某些争执，齐藤杀了长田，然后出齐藤一个人贩卖录像带。」
「齐藤杀害长田的动机呢？」
「金钱纠纷。长田不肯付打工钱。」
「这是什么小家子气的推理啊……。要是这样的话，立花先生为了D的事和长田发生争执，不小心失手杀了他--远比较有现实感哩！」
「要不然就是职员当中有谁因为金钱纠纷……」
「怎么全都是金钱纠纷？」
悠一一脸不在乎地耸了耸肩。
「财与色是一切犯罪的根源。……不过，把遗体分尸，应该是为了方便搬运，可是犯人却把尸体丢在杀害现场的附近。要是丢到更难找到的地方……像是河里或海里就好了。」
「会不会是没办法运到太远的地方？像是没车子……。尸体这种东西，其实满重的吧？不能用电车运吗？」
「--分尸案乍看之下相当离奇，实际上多是女性不知该如何解决尸体而下手分尸。分尸的话，就算是女人，一个人也搬得动吧？搞不好杀害长出的人，根本和D无关，而是感情纠纷的对象也说不定哪。--可是，真糟糕哪，下个月的校友演讲会……」
看着优格的保存期限，悠一苦涩地咋舌。
「又不能中止，可是现在去找代打的人，时间又--」
忽地，悠一不知道发现了什么，转向正在看面包的柾。
「贵之先生是我们学校的校友吧？」
「啊--嗯，只有高中……喂，你该不会……！？」
「不能拜托他吗？」
「不行啦！贵之最讨厌那种事了。有很多地方请他去演讲，他好象全都拒绝了。而且……」
柾嘟起嘴巴。
「在这种情况下，怎么可能去拜托他嘛？」
「……你打算长期抗战啊？」
「不知道。看贵之的态度。」
柾把脸埋进立起的大衣领子。
结帐后出了店，外头开始飘舞着白色的物体。和他们错身进入店里的情侣叫着「初雪耶～」这种牛头不对马嘴的话。
「拜拜，我过年期间会一直待在这里。」
「嗯。」
「还有……这个拿去吧！」
悠一丢过来的，是个杯面。绿色的狐狸图案。
「你的过年荞麦面。」
「……」
「那，祝你过个好年。」
「……谢啦。」
柾抱着荞麦杯面和录像带，走下地下铁的楼梯，跳进下行电车。
（我的过年荞麦面啊……）
叹息。额头贴上车门的窗户。
今年过年的时候，除夕和元旦两天让女佣休假，只有柾和贵之两个人单独渡过。
红白歌合战结束后，他们到麻布去吃过年荞麦面，听着除夕夜的钟声回家。元旦的时候，在不常使用的一楼和室围炉，两个人彼此为对方斟酒。
贵之还用古董的火盆烤年糕给柾吃。明明连瓦斯炉都不会开，可是贵之却很擅长生火盆和暖炉的人。
（真的好快乐……）
去年和前几年，也都有着愉快的不同回忆。节俭的母亲不会为了过年回日本，可是柾从来没有觉得寂寞过。
不只过年。和贵之住在一起之后，他就从来没有觉得寂寞过。--因为，贵之总是陪着他。
今年只有自己一个人。除夕、元旦都是。……要说自己不寂寞的话，那是骗人的。事实上，柾也不愿意自己一个人回到悠一的住处，点亮黑暗房间的灯火。他不喜欢黑暗的房间，也不喜欢自己一个人。
那么，自己先低头道歉不就好了？照着中川的忠告，扼杀自己的自尊，向对方低头的话，贵之也一定会敞开心胸接纳自己。他知道。他再清楚不过了。
（--可是……）
可是，他不愿意。他不想这么做。只有贵之，柾希望他了解自己的一切。自己的想法、心情、梦想……他希望贵之认同这一切。--因为贵之是自己喜欢的人。因为自己爱着贵之。
昨晚，柾与保临别之际对他说的话，全都是在说自己的事。能够让尊敬的人认同自己……齐藤学在这个意义上，比柾要幸福多了。
或许他的家人不了解他，可是齐藤的才能受到长田保的认同，也被盖亚的社员们喜爱--而自己，却连一个人的理解都得不到。
贵之对柾的期待，与柾的梦想相差太远，平常两人吵架都是为了这个原因。贵之的希望是，柾继承四方堂家，登上集团总裁之位，可是这并非柾的期望。
大学就读的科系也是，贵之要他念经济或法律，而柾则志在建筑科系，两个人的意见从来没有一致过。
可是，就因为如此，柾不讨厌和贵之吵架。无法说出想说的事，在这种关系里，是不可能有理解存在的。因为两个人之间，是不管再怎样冲突，也不会轻易破碎的关系，所以只要透过不断争吵，就可以在吵架当中了解对方的想法。柾如此相信。
可是--贵之对我做的事，不是吵架。不允许任何反驳，也不许抵抗--这不叫吵架。--是柾服。
所以，柾绝不道歉。不管再怎么寂寞……都比低头屈服好上太多了。
（是贵之不好。谁要道歉。贵之这种人……最讨厌了。）
柾快步穿过剪票口，迎风急急踏上归途。雪下得更大了。今晚或许会积雪也说不定。
一面抽掉肩上的雪，柾乘着大厦的电梯上了五楼。正要从口袋里取出悠一给他的备份钥匙时，他赫然站住了。
房间前面，一个抱着巨大纸袋、身穿黑色长大衣的男人，正静静伫立在那里。--是贵之。