从出来迎接的部下说话语气，就感觉得出紧张的气氛。除了昨晚的事件，对他们来说算是遥不可及的人物──东原忽然来访，也是主因之一。
香西看也没看他们一眼，径自领着东原和遥往前走去。
其中一个看起来地位较高的男人，跟着三人后面一起走来。
“二之宫在哪里？”
听到香西没有起伏却相当有迫力的声音，男人毕恭毕敬地回答：“在里院。”
“佳人有供出那个女孩子的去处吗？”
“没有，他坚称不知道。”
香西哼了一声。
“看来他还不知道自己闯了什么祸，真是蠢得可以。”
部下以灵巧的动作快步穿过长廊，抢在大哥过来之前打开左手边的门。
那是一个约八坪大的明亮房间，里面放置着一组待客用的黑色皮沙发。而从正面落地窗，可以看到漂亮的日本庭园风景。
“我马上泡茶过来。”
部下说完之后立刻出去。
“少东家，请坐。黑泽先生也请过来坐。”
在香西的催促下，遥跟着东亮坐进沙发里。
跟刚才在本部一样，来到这里的东原仍像在自家般怡然自得。
遥无意识地看着乳白色大理石桌的桌面中央，所摆设的一个水晶烟灰缸，忽然想到香西和东原似乎都没有抽烟的习惯。一般人对流氓的想象，大抵不脱烟酒女人赌博这种负面印象，然而，大干部的生活却出乎意料地正常，绝大多数都满重视养生之道，听说还有组长喜欢健行。
等了半晌之后，茶送进来了。遥喝了一口，感觉玉露的香味和甜度在舌上扩散开来，的确是好茶。
东原把这样的好茶，当做玄米茶般一口饮尽后，忽然站了起来。
“遥，我们到庭院去走走吧。”
然后，遥就遇见了佳人。
被遥叫住的香西转过头来。
“黑泽先生，就算你干涉也没有用，这里跟你所在的地方是两个不同的世界。”
“我当然知道才请您留步。”
“哦？”
香西吃惊地回答后，还是注意了一下东原的反应。遥是东原带来的客人，他应该会出来讲话才对吧？然而东原还是没有动静。
“如果您不要他的话那正好，可不可以就直接让给我？”
“你说什么？”
还以为自己听错的香西提高了声调。
遥没有被他的气势压倒，继续淡淡地说：“我刚好在找个能帮忙做饭和家事的佣人，这个罪人就让我来接收吧。”
“这可不是你说要就能要的，况且……”
“我愿意花一亿赎他回去。”
遥没有意思退让。
“还是一亿不够？”
遥都已经承诺付出一亿了，香西有点不知该怎么回答才好。
紧张的空气在两人之间流动着。
这时，一直表现得事不关己的东原，终于打破沉默开口。
“老爹，你就答应了吧。”
遥和香西几乎同时回头看向东原。
东原只轻轻挑着唇角，然后往佳人所在的方向扬了扬下颚。
佳人似乎已经失去意识，像死了般动也不动地靠在水缸边。他的脸唇毫无血色，牛仔裤下露出的裸露脚趾已呈青紫色。阵阵细雪飘到现在才停，不知被折磨了多久的他，早已撑不下去。
那纤细的身体让人不由自主地怜惜起来。
不只遥，连瞬间屏住呼吸的香西，也于心不忍似地咬住下唇，看来两人都有同样的感觉。
看得出来香西还是无法完全舍弃佳人。
而且没想到中途冒出一个遥来抢人，更叫他难以割舍。倘若直接丢掉也就罢了，被人捡走反而会更添迷恋之心，更别说他本来就不是很想这么做。
只是终于出来说话的东原，仿佛全无同情心般，继续毫不在乎地说：“我是不知道那个小女孩的父母欠你多少钱，不过让遥出一亿把那个家伙买下来，还算欠你一个人情，你也没有损失。他可是个以后还大有发展性的男人。”
“这不是钱的问题。要是答应了他，叫我怎么在其它部下面前做榜样？”
“你就当做让佳人到遥那边去修身养性吧。比起我们这些黑道中人，遥的严厉有过之而无不及，正好让他学学什么叫做人处事的道理。就算有点小损失，遥总有一天会加倍奉还，你也可以借机将那个家伙赶出去，把事情圆满收场。”
你就相信我吧。东原都说得这么斩钉截铁了，地位在他之下的香西当然不能再坚持下去。
答应明天会把支票送过来的遥，就这样把受重伤的佳人给带回自家。
由于佳人的背伤实在太严重，遥还得承受自己硬请过来的医生狐疑的眼光。
“我就知道会这样，所以没带护士来。”
虽然是个会耍嘴皮的医生，但因为跟遥有长年的交情，在这种时候就很稳重。就算是需要报警之类的伤势，他也不会泄露半个字出去。
遥先把佳人安置在比厨房和更衣室还要更深处，比较不会有人来打扰的和室里。在治疗当中，佳人连动也没动。
原本白晰的背脊，从腰部以上布满了红肿、擦伤及内出血的瘀青，加上伤口不断渗血，整个背部惨不忍睹。
老医师皱着眉头，仔细地消毒治疗每个伤处。
“他正在发烧，晚上会烧得更厉害。”
仿佛在责备遥自作自受的医生，预告般地说。
“如果你不通宵照顾他的话，我就得派个护士过来。”
“不用了。”
遥想也不想就拒绝。
医生瞥了一眼正坐在通往更衣室交接处、表情严肃的男人，自顾自地点点头。他叫浦野，是遥的秘书兼保镖，两年前住进来工作后，总是在遥的身边待机行事。
这个平常没人使用的和室里，渐渐充满消毒水和药味。
佳人的下半身只穿着条内裤，医生快手快脚地把内裤剥掉后，熟练地把解热用的拴剂插入他的肛门中，遥在一旁默默看着。
“半夜还要再插一次。”
“我知道。”
“等他醒了之后，弄点比较好消化的东西给他吃，然后吃药。吃药的时间和方法我都写在上面。你知道怎么换绷带吧？”
遥点点头，从满脸皱纹的老医师接过厚厚一包药袋。
老医生一走，遥也让浦野先下去。室内只剩下他跟佳人两个。
浦野虽然一副有话想说的样子，还是沉默离开。
遥跟东原到香西组本部去拜访是十一点前的事，也就是说，距离浦野送他出门约六个小时后，自己竟然带了一名陌生的伤者回来。连遥自己都还有点搞不清状况，难怪浦野面有难色了。
这个宽广的八坪大和室，可将整个中庭的风景尽收眼底。由此往外眺，会觉得景色相当壮观，那是因为这间和室位于较偏反方向的东南边。这里有规模相当大的厅院和待客室，以及遥专用的书房。寝室在二楼，只有睡觉的时候才会上去。
昏睡中的佳人，额头浮现豆大的汗珠。
遥从西装口袋中拿出一条大手帕，帮佳人拭掉额上的汗水。由于背上有伤，所以让他趴睡，不过脸是侧向旁边的。看他睡得不甚安稳，但遥还是不敢把他翻身仰躺。
细心地拨开佳人脸颊上濡湿的头发，长得像小扇子的睫毛，优雅而理想的眉形，尖挺的鼻梁，纤薄的嘴唇，每个五官都精致得令人赞叹。虽然美貌的男人不少，但遥还没看过比佳人更出色的外貌。
当时被殴打的佳人，让遥想起自己那个十二年前去世的弟弟。然而现在仔细端详，那种感觉反倒逐渐模糊了。
遥的弟弟不像佳人如此美貌。尽管也算美男子，不过单看五官的话，还是不尽完美。比如说有点弯曲的鼻梁，丰厚不见气质的嘴唇等等。他们两兄弟的容貌气质截然不同，问起别人都会说长得不像。
不过，会让遥不知死活地从黑道老大手上把佳人要过来，原因多半还是出自跟弟弟有某种程度的相似吧。
他跟弟弟的感情并不好。末了几乎可说是互相仇视。
自从这个跟自己不合的弟弟某天突然离世后，这十二年来，遥一直过着孤独的生活。他不爱任何人，也不想被爱。他把所有的精力都投注在工作上，事业空前成功，以他雄厚的资金和背景跟政界搭上关系，而得以跟东原这样的黑道重要干部，建立起极深厚的交情。
从社会的弱者到强者，遥的成功令人咋舌。而且他不打算安于现状，还想朝更高的境界奋斗。
他承认自己是个有野心的人，为了达到目的，也不惜使出相当程度的粗暴手段。即使持续前进也不知道未来有什么在等着自己，但遥天生就是那种没看到尽头就停不下来的人；东原也是这种人，所以两人才会如此契合。
一直在工作上努力冲刺的遥，今天却因为佳人突如其来的闯入，而让他想起了弟弟以及自己那遥远的过去。
同时，他也无法放着佳人不管。
且不论动机为何，在枕边仔细端详佳人的容貌后，遥仍旧觉得他跟弟弟茂树是两个完全不同的存在。
佳人不是弟弟的替身，更不是遥感伤的对象。
况且，遥并没有沈浸在弟弟死亡的悲伤里多久，也不在乎被人批评冷血。不管有什么理由，他就是挑起了遥憎恶的情绪。连个高中也没好好念完，还跟别人加入什么不良集团，最后在女人的教唆下骑机车玩死亡游戏意外死亡，可以说是个愚不可及的男人。而且不管遥怎么规劝，他始终无动于衷，根本就是自作自受。
等佳人睁开眼睛，发现自己身处陌生异地，不知会有什么反应？不过，既然有胆量跟黑道老大对峙，想必对任何严苛的生活应该都能冷静以对吧。一想到这里，遥居然有点兴奋起来。
希望他是个有骨气的男人，千万别让自己失望。
此时，佳人微微呻吟一声，想要翻身似地动了一下肩膀，刚才才被透拨到旁边的头发又乱掉了。看他额头上满是冷汗，想必背脊上的伤一定很痛吧。
遥绞了一条冷毛巾，敷在他的额头上。
刚才退下的浦野又走了进来，他以遥明天还要早起为由，请求由自己来照顾佳人，却被遥拒绝了。
“你把每个公司ｅ过来的业务日报和文件拿过来给我，我要在这里看。还有取消我明天上午的约会，顺便调整一下我的行程。反正本来就没什么太重要的事，不去应该也无妨。”
“我知道了……”
浦野略带犹豫地回答，他老大不客气地俯视着趴在被褥上的佳人。
遥也知道不做点解释的话，只会让浦野不高兴而已。
“从今天开始，我要接收这个男人。”
他说得简单明了。
浦野吃惊地瞪大眼睛，他大概没想到遥真的有意将他长久留下。这个原本就对主人相当钦慕、且时时刻刻都想为他效劳的男人，可能一开始就对佳人抱着厌恶和疑心。
“您想让这个男人做什么？”
“放心好了，他不会抢了你的饭碗，我打算让他帮忙家务。等他伤势复原之后，就让他在这里工作，看看他的效率究竟如何。”
“那每周来一次的小松呢？”
“对了，虽然对那位欧巴桑有点过意不去，不过还是请你打电话给家事协会解约吧。”
“您究竟是从哪里捡到这个男人？他的来历清楚吗？社长您有时候实在太没有危机意识，请别让周围的人太过担心。”
终于忍不住的浦野开始发难。
遥并非不了解他的感受，自己的作为对他来说是太突兀了吧。
“因为某些原因，我从香西那边把他接手过来。你不必担心。”
浦野当然知道香西是谁。所以一听到这个名字，他就不再多说什么。
“别担心，要是这家伙真的不耐操，我也不会浪费钱养他，直接把他卖到SM俱乐部就行了。况且，我原本就不是打算包养才接收他的。”
遥都这么说了，浦野严肃的表情才稍稍缓和下来。
遥当然不是在敷衍他。只是，他也强烈期待佳人别让他失望。
一醒来，佳人就发现自己睡在陌生的房间里。
他压着额头上的毛巾，轻轻扭头观察整个房间的状况。才随意动了一下，背上旋即感到刺骨之痛。正在咬牙忍耐之际，他听到有人进来的声音。
“你醒了？”
那是个兼具几分淡漠的冷静声音。
知道不能再睡下去的佳人正想起身，却被来人阻止。
“继续躺着吧。”
仍旧是不置可否的语气。
无力抗拒的佳人再度躺下来后，一个穿着轻便毛衣长裤的男人，手上端着一只黑色托盘在他枕边坐下。盘中有个小陶锅，应该是吃的东西。
那是个眼神锐利、看得出曾经苦过的男人，有一张充满男性魅力的端正脸孔。
光凭第一个印象，佳人便知道他不是普通男人，背脊也下意识紧张起来。对方的感觉，跟在香西那里看过几次的东原类似，可说是一种近乎令人敬畏的气质。
同时，佳人也朦胧想起在被打到昏厥之前，似乎看到前来的三人中有张自己陌生的脸。但当时已经意识不清，无法仔细端详男人的长相。如今看到这个坐在身边的男人，佳人更加确定他就是在场的那个人。
“这里是……谁的府上啊？”
“是我家。”
这个不苟言笑的男人，看来并不饶舌。
“我叫黑泽遥。你还记得吗？你应该是要被香西逐出家门的人。”
听他这么一说，佳人才发现自己应该要被折断的双腿居然还在。他当然不可能记得昏迷后的事。
“以后你就跟我住在这里。”
佳人猜测不出这个叫遥的男人到底想要什么。
如果他跟香西一样，有喜欢包养美貌男女的习惯，那么从他住处的壮观气派看来，他应该不乏此类对象才对，不可能专程带一个已经二十七岁的男人回来。
遥凝视着正在思考的佳人。
缺乏表情变化的遥，让佳人很难窥知他的想法。说完全不怕是骗人的，但如果表现出害怕的态度，只会让自己不利。长久被流氓包养的他，这点察言观色的能力还是有的。
半晌沉默后，先开口的人是遥。
“你的工作是负责打扫和作饭。不会作饭就看食谱学，我可不吃难吃的菜。食材暂时由浦野，也就是我的秘书去买，等你习惯之后就自己出去采购。”
“我可以一个人出去吗？”
这在香西那里根本想都别想，佳人忍不住再度确认。
遥笑得诡异地说：“你想逃就逃，我无所谓，反正只要联络香西就好。我为了你，也可以说是为了某个陌生的小女孩，花了一亿赎金。你要好好记住，在这么不景气的时节，一亿有多少价值。我并不是暴发户，只要你一逃，我就会去找香西把钱要回来。然后那个早被掌握行踪的小女孩也会被卖到香港娼寮去。”
佳人用力撑起手肘坐起来。
这次遥没有阻止他。
“我不会逃。”佳人斩钉截铁地说。
遥挑起形状优美的眉毛，脸上浮现冷酷的微笑。
“你要好好记住自己说过的话，并且为我效忠。我要是说白，即使是黑也得是白。你只要抱着这样的决心乖乖工作，我也不会亏待你。”
遥的语气充满不容置疑的自信与权威。
佳人吞了口唾液。对方虽然不是太看得起自己，却无鄙视之意。他感觉得出遥是个说一不二的男人。
“我明白了。”
佳人整理好紊乱的领口，正坐在被褥上，动作流畅而优雅。
然后，就像行茶道礼仪似地恭敬俯身。
遥只是默默凝视着佳人的动作。
“给您添麻烦了，以后还请多多指教。”
他用三根手指顶在被褥上深深低头。
维持姿势等着遥回答的佳人，忽然发现陶锅推到自己面前。
他抬起头来，看到遥的表情充满不耐。
“我不是什么好教养的人，不需要这种繁文缛节。吃吧。”
陶锅里有半锅粥，正散发着灼热的香气。
佳人这才感觉饥饿，乖乖拿起汤匙吃这锅药膳粥。非常美味。
猜想着这锅粥不知是否出自遥之手，佳人就益发觉得遥大概是用严肃的表情来掩饰腼腆吧。对佳人来说，他是个充满谜团的男人，但他既不觉得讨厌也不害怕。
在佳人吃粥的时候，遥眺望着窗外的庭园景色。
温柔的春光散落在枯山水的庭院之中。
“吃饱就把放在枕边的药吃掉，退烧前都不能离开这个房间。”
本来想说“不用再睡”的佳人把话吞回去。他看得出遥的眼神并不容许自己说这样的话，而且，自己才刚发过誓要对他唯命是从。
等佳人再度躺下，遥便端着托盘出去，没多久又空手进来。看来厨房应该就在附近。
“这里总共有九个房间：二楼有三间，一楼有六间。浴室一间，厕所四间。不是我自夸，这里占地真的很大。把你接回来后，我已经辞退了原本的佣人，所以刚才提到的地方，包括庭院在内，全都由你一个人打扫。从看得见的地方到看不到的角落，都要给我打扫得干干净净。万一被我发现有灰尘，半夜也得重新打扫。”
“是。”
“不过我的书房、二楼的寝室，还有浦野的房间不准进去。”
佳人谨慎地再应了一声‘是’。
“一楼有间和室，就当做你的房间。反正你也要等退烧才能才能住进去。需要什么就交代浦野去买，不用客气。”
“只要借我几件家居服就好。”
遥讽刺般地哼了一声。
“那个老爹一定让你过得很奢侈吧？不过是内裤还是袜子这类小东西，我都可以买最高级的牌子给你。”
“真的只要一般的就好，我喜欢普通一点的。”
“你不用太谦虚，我讨厌太卑屈的人。”
“我可以请教您一件事吗？”
“什么事？”
佳人舍弃犹豫问道：“老板您为什么要救我？”
眯起眼睛的遥，看起来比刚才更尖锐。
佳人毫不畏惧地凝视着他，等待回答。
不趁现在问的话，他会一直挂心，不如直截了当问出口。
“久保佳人，你别搞错了。”
第一次喊出佳人全名的遥，用低沉的声音警告他。
明知他不是在生气，但佳人的指尖还是不由自主颤抖起来。他并非黑道中人，却散发出一般比那边的弟兄还要慑人的魄力。
“我不是救你，而是说你以后就专属于我。”
遥忽地抬起佳人的下颚，粗暴地让他仰起头来。
这突然如其来的动作让佳人吃惊，下意识从喉间发出一声低叫，全身登时像石头般僵硬。
“我只是一时兴起想打发无聊。而且，要不是老爹说要把你赶出去，我也不会提出收留你的要求，你别以为我是在帮你。”
遥修长的手指，从佳人的下颚移到他的颈项缠住。
“你脖子好细，要是我再用力一点，你大概会立即窒息而死吧。”
“啊……”
感觉遥的手在自己的喉间愈缩愈紧，佳人不禁痛苦喘息起来。
还以为遥只是说说而已，没想到他丝毫不留情，佳人觉得自己的视线逐渐黯淡下来。
他下意识抓住遥的手。
他并无意抵抗、那只是反射性的保身动作而已。
就在佳人差点要因窒息而昏迷过去之际，遥适时松开了手。
被唐突解放的佳人猛烈咳嗽，生理反应的泪水也从眼眶中迸出。
“你听好，你的生死都操在我的手上，除非我厌倦，否则你永远都属于我，没有任何自由。知道吗？”
遥说完后站起来。
“叫我的名字。下次再让我听到你叫我‘老板’这种恶心的话，我就把你关到仓库里去。”
没等佳人回答，遥已径自走出房间。
佳人就这样睡了一下午，醒来已是日落黄昏时。
感觉身体舒服多了，后背没像早上那么痛，烧似乎也退了不少。
佳人缓缓坐起，点亮枕边的小夜灯。
宽广的家中一片静谧，除了自己发出的声音外，连空气流动的声响都听不到，这种前所未有的经验让佳人有点迷惘。香西家随时都有部下在走动，而在自己旧家的时候，也有母亲或佣人出入；再怎么样，身边都一定会有人迹就对了。
佳人不禁疑惑，这么大的宅邸，为什么连基本的家族成员都没有。
他难道不寂寞吗？
佳人仿佛感同身受地体会到遥的孤独。