感到寂寞的佳人，不愿意自己跟遥之间的距离继续被拉远，才会尽量每天早点回家。他并没有对遥怀抱什么期待和要求，但遭人漠视仍旧相当痛苦。如果能回到以前那种稳定的关系就好了。
所以，佳人才会对柳说的话感到惊讶。
“我想，我应该快搬出社长家了。”佳人半认真地说。
“是吗?”柳平静地回答。
“下次发生意外的时候，请带我一起去。”
“那得等你拿到驾照再说。”
“我会的，这个月底绝对可以拿到。”
柳似乎很欣赏佳人这种不服输的个性。
“有志气。”
被他劝酒的佳人已经有点头晕，但在不好意思婉拒下又喝了半杯啤酒。
“久保，你是个好男人。”
柳接过佳人手上的酒杯，把剩下的啤酒喝光。
这是佳人第一次跟别人到这种地方来喝酒，但他庆幸自己今天有来。或许是柳察觉出佳人焦躁的情绪吧。
跟柳分手搭上电车时，已经过了晚上九点了。
偏偏遥今天特别早到家，佳人穿过庭院走到门口，就发现里面亮着灯光。
虽然有点犹豫，但自己也只能回到这里。
他戒慎地轻轻拉开玄关的门。
从玄关往左走会看到楼梯，反向的右手边则可看到待客室的门，再右边就是遥的书房。
佳人穿过饭厅，往自己房间走去。
才刚踏上第一阶楼梯，就看到穿着浴袍的遥从左手边的洗手间出来。
“啊、对不起，我回来晚了。”
跟遥视线相交的佳人，以道歉代替回来的招呼。
遥只锐利地一瞥。看他一脸不高兴，佳人以为大概又会被他视若无睹。
然而今晚的遥，却扬了扬下颚叫他过来。
“你喝了酒才回来?”
“是的。”
“你还真悠哉嘛。”
“对不起。”
“谁叫你道歉了?”
佳人不知该如何回答，只能困惑地垂下头。他不知道要说什么才能让遥满意。
无视低头的佳人，遥转身往楼梯反方向走去。
“我明天开始要出差个几天。”
过了半晌，遥才像忽然想起似地说。
等佳人慌忙抬起头来，遥已经走到书房前的角落，只看得到半边身影。
慢吞吞走回房间的佳人，因为猜不透遥的心思而陷入沈思。
之前两人的关系还很和谐，为什么他却突然像变脸似地冷漠以对呢?是自己做了什么让他不高兴的事吗?还是谁对他说了什么?
难道是为了那件事?就是赏花之夜所发生的事。
遥的态度就是从那晚开始变得奇怪。
一夜无眠的佳人只能辗转反侧，以致隔天早上他比平常晚起。
遥已经不在。
想到晚上回来也看不到遥，一股莫名的惆怅袭上佳人心头。
等要出门上班前，想喝个牛奶再走的佳人，才发现厨房的流理台上放着一个信封。
信封袋上写着“零用钱”，打开一看，里面装着十张一万元的纸钞。
公司的发薪日是月底，大概还要等个十天左右。不过佳人是月中才开始上班的，就算领到薪水也寥寥无几。
在让佳人出去上班前，遥曾经丢给他一个里面不知放了几万块钱的皮夹。佳人就是靠着那些钱，支付每天的午餐费和其它一些零星费用。不过，如果像昨晚那样的喝酒机会增多，那些钱迟早会用完。
没想到他已经比自己预先想到这一点，佳人满心都是对遥的愧疚。
同时，想到遥对自己并非漠不关心，他沮丧的心情才稍稍振奋起来。
还不到五月，佳人果然不负对柳的承诺，提前拿到了驾照。柳浅黑色的脸上堆满笑容地恭喜他，而遥听了却只“哦”了一声。不过，比起之前为了零用钱向他道谢时的一声不吭，至少好多了。只是，遥仍旧对佳人不苟言笑。
两人持续着擦肩而过的生活。早上佳人准备上班时，遥就待在书房里不出来，晚上则到半夜才进家门；有点像是看准佳人睡了之后才回来。
佳人感觉，遥似乎是在躲避自己。
如果面对自己真的让他这么痛苦，佳人打算晚上不到门口迎接他，尽可能不离开自己的房间，希望这么做能让遥尽量早点回来。他的房间也换成了浦野以前所住的西式房间，提出要求时，遥只说了句“随便你”，完全没有过问理由。佳人会想换房间，是因为那间房位在跟遥的寝室相隔一条走廊的反方向，如果自己弄出什么声响也不会吵到遥，但遥却一副无所谓的样子。
他没想到赏花夜之事会如此伤害到遥的自尊。佳人反复思量了许多遥态度转变的原因，但怎么想都只有那个理由。他是在对自己那夜的动情，以及让男人口淫后还释放在其口中的屈辱行为感到愤怒。他一定相当悔恨，自己为什么抵抗不了月光、樱花和美酒的诱惑。
或许佳人应该主动拒绝才对。
要是能预料到，事后遥会陷入自我厌恶，当初他就应该狠狠拒绝才对。
只是，佳人也同样沉醉在当时的气氛之中。
所以，才会一看到遥敞开衣摆下的勃起分身，就像被吸引般地伸出手去。
他想让遥快乐。
事情既已发生，现在后悔也没有用了。
自从佳人开始努力不跟遥打照面后，遥似乎也感觉到了他的意图，变得比以前早回家，总算让佳人松了口气。
有时才九点就听到楼下传来声音，佳人只能拚命压抑住想要下去看他的冲动，不想让情况再继续恶化。
他下定决心，再过半年，如果遥的态度依然不见好转，他打算搬离这里。相信遥也会赞成吧。只是关于那一亿赎金，就要跟他再商量了。
佳人的私生活虽然过得有点郁闷，工作方面却有了些许进展，开始有几次跑现场的经验。
黄金周过后没多久，忽然来了一通电话指名要找柳。
看到柳面有难色地讲电话，佳人有预感可能有大意外发生了，果然没错。
“公司的四吨卡车撞到一个五十岁左右的男人。对方目前昏迷不醒，已经送到附近的大学医院，状况可能相当危急。我马上就要赶过去。”
“我跟您一起去。”
柳犹豫了一下，不过看到佳人坚定的神情，随即点点头。
“总而言之，不管对方说什么你都别答腔。要是对方揪住你，也要冷静等对方平复下来再说。”
“是。”
佳人把柳说的话仔细反刍过一遍后，牢记在心。
“司机已经被警察带走了，等于我们成了众矢之的，你要忍耐。”
“我明白。”
佳人再度认真回答。柳没有再多叮咛什么，只是加快脚步走了出去，佳人跟在身后。柳开着公司的车往医院奔去。他一脸严肃地瞪着前方开车。
“我大概了解过状况了，很明显是我们的司机理亏。听说是超速撞到斑马线上的路人。”
“是没有号志灯的斑马线吗?”
“是啊。”
这下真的没有辩解的余地了，百分之百是公司的责任。佳人这才明白，柳之所以犹豫是否带自己同行的原因。
佳人在膝上紧握着拳头。
在这种情况下，谁都不愿意去面对伤者和家属。但一定要有人去表示诚意才行，这当然就是柳和佳人的工作。
男性伤者已经送进加护病房。
柳先说明了自己是司机这边的人，并询问伤者状况后，医生二话不说就让两人进入加护病房。
看到医生和柳的表情，佳人就知道伤者是没救了。所以才会轻易让家属以外的人进入，这类病患几乎形同放弃。
两人在入口穿上隔离衣、口罩和帽子，接着把手消毒好后进入室内，就看到一个体格健壮的男人身上插满了针管。
两人无言地看着紧闭双眼的男性伤者。
五十岁这个年纪已届退休之龄，差不多可以跟长年一起奋斗的妻子准备迎接第二个人生了，没想到却遭逢意外变成这样。他一早出门的时候，绝没想到自己会睡在这种地方吧。一想到太太为他送终的心情，佳人就觉得鼻头一股酸楚。
在柳的催促下，两人走出加护病房。
问过等在外面的医生后，知道伤者最多只能再撑一两天。
这时，一位中年妇女和高中男生从走廊另一端急急跑过来。
“怎么样?我老公怎么样了!”
应该是伤者妻子的人抓着医生质问。
医生把刚才跟柳说过的话，略带修饰地再重复了一次。
两人走进加护病房，不到十分钟就红着眼睛走出来。
“是你们让我老公变成这样的吗!”
妇人首先向比较年长的柳发难。
柳正确地实行了自己对佳人说过的话，无论对方怎么责骂都不回口，只是诚心诚意地重复“非常抱歉”以及“给您添麻烦了”。
“为什么不把肇事的司机带来?你们把他藏在哪里!”
“他被警方带去调查了，等他回来之后一定会带他过来。”
像是拿不动如山的柳没辄似地，妇人这次把目标转向站在斜后方的佳人。被那股不像是女人的蛮力拉扯住衣襟，佳人差点站不住地摇晃一下。
“我老公会死啊!他会死啊!你们知道吗!”
“太太。"
“妈!别这样啦!”
柳和儿子同时伸出手，把她从佳人身上拉开。
妇人抱着儿子开始大哭起来。
听到骚动的护士走过来，要他们安静一点。
然后，佳人和柳便先离开了医院。
回程上，车内的气氛凝重，两人的话也比来时少。
柳把佳人放在最近的车站，叫他先回公司去。
“我抽屉里有一本葬礼用手册，你先把它拿出来熟读。”
“那课长您呢?”
“我先绕到警局去一下，你帮我联络社长。”
“我知道了。”
一听到葬礼，佳人的心情更加沉重。
他才刚拿到驾照，但现在似乎连开车也变成一种恐惧了。
在守夜中，佳人一直祈祷着时间赶快过去。那种被死者的家属亲戚瞪视，以及非得站在角落听着念经不可的感觉，比想象中更痛苦。所谓的“芒刺在背”，指的就是这种感觉吧。
佳人的旁边还有柳跟遥。
或许是看到佳人脸色苍白，等诵经一结束，柳就先把他带到外面去。遥则去跟死者家属致意。
“你脸色很差，没事吧?”
“对不起……我没事。”
“你今晚就回去吧。明天还得参加葬礼和告别式，绝不能现在倒下。”
“我烧完香就回去。”
“这样最好。”
深呼吸之后，佳人低声说：
“那位太太比想象中冷静。”
尽管感到意外，却也为之安心起来。经过医院那一闹之后，他已经做好在守夜可能也逃不掉的心理准备。
“在医院的抢救下，伤者过了四天才走……或许她是在这段时间整理好心情吧，而且保险公司也谈好了赔偿问题。虽然有点现实，但要偿命最后还是得靠钱。我们当然也要表现出诚意，而有形的诚意就是金钱了。那对母子今后的生活也得到了保障。”
“万一对方坚持不要钱……那该怎么办呢?”
“这是个很难回答的问题。”
柳老实地说，自己也不知道。
“我在保险公司任职超过二十年，换个新工作还是跟这行有关。像我在这行混了这么久，还是难以回答这个问题。或许答案永远找不到吧。”
佳人也知道，这问题关乎人性尊严。
烧完香的祭拜者陆续出来。有些人开始交头接耳起来，不免传出了某些不实的说法。
佳人谨记柳交代过的话，对于那些传言充耳不闻，避免在这里发生纠纷。
佳人他们也进去烧香。
遥在亲属的要求下，参加了守夜所举办的酒席。
“这里有我跟社长在就行了，你先回去吧。回去洗个澡早点睡。”
佳人也乖乖听话。
“这是你的第一次经验，不过已经做得很好了，明天的葬礼还要拜托你。”
柳的话差点让佳人落泪，他强忍着鞠了一躬。
看到白发又多了不少的死者妻子，佳人实在于心不忍。说完安慰的话后，就离开了守夜的场地。
虽然痛苦，也要尽力完成自己的工作。
佳人非常努力。
以实习身份跟着柳跑过几次现场后，他终于可以单独行动了，一开始柳交给他一些擦撞意外和损害的案子。
黑泽货运在全国共有八间分公司，设置交通意外部门的只有仙台、东京、名古屋、大阪、福冈五家分店，以地方为单位划分管辖区域。佳人属于东京分店的交通意外课，专门处理关东一带所发生的意外。由于每天有十几辆车子进进出出，如果不拘事件大小，每个礼拜起码会发生一、两件事故。像前几天那个死亡车祸的例子虽然不多，但一年下来也会有个几次。
比较严重的意外，身为社长的遥也会出面应付家属；基本型的意外则由交通意外课代表公司处理。
所以，佳人的责任可说相当重大。
之前他虽然苦恼着跟遥之间的尴尬，但随着工作量增加，已无暇去关心私生活的事。
关于住院患者的探病方式，跟保险公司的协调方法，要如何取得和看懂交通安全中心的积点表等等，只要一有新经验，佳人就得像海绵般快速吸收才行。要是没学会，遇到状况就会无法应付。这是为了公司，也是为了保护自己。
五月的每一天，几乎都在忙乱中度过。
有几次他都难过得得咬唇才能忍下来。不但带去祭拜的花被践踏，还被胁迫拿钱来，要不就是把手边的书丢过来，还命令他要下跪等等。
只要对方能消气，要佳人做什么都行。
但只有一样例外，那就是遇到满身肥油的中年男人，以好色的眼光看着自己，提出每天躺在床上实在太无聊要他舔的要求时，佳人才会难以忍受地提早结束探病时间。其它状况他都会拿出耐心一一面对。
比起在葬礼上看到死者和家属，佳人还宁愿在医院或是探病的时候被刁难。他不想看到遗留下小孩子而往生的父母葬礼，还有失去孩子而哭叫的父母也让他不忍目睹。跟这些例子比起来，被幸运保命的伤者咒骂还比较轻松一点。
某个一直强调她在情感上无法接受的女性家属，佳人不但每天去拜访，还不断低头道歉。
有时也会觉得自己太没人格，这时他就会要自己想起比这个更悲惨的事。既然连那个都能忍了，还有什么不能突破的难关呢?
精神上的痛苦要比肉体来得难熬多了。
一想起父母过世的时候，佳人的心至今仍旧悲哀得难以呼吸。他到底是为了什么被香西包养，每天过着被凌辱的日子还得忍耐不可?如果一年后要自杀，为什么不一开始就大家抱着一起死算了呢?他实在难以释怀。
现在的他已经没有寻死的念头，是遥给了他生命的活力。
遥让佳人借着工作的关系，找到自己生存的意义。
让佳人知道自己也是个被需要的人。不管是当佣人，还是在公司工作的时候都一样。
或许讨香西欢心也是一种存在意义吧，但佳人实在无法坦率认同。谁有办法去对那种淫荡的生活感到认同呢?
佳人的工作表现让柳相当满意。
“刚开始我还想你撑不到三天呢，连社长也这么说。不过你的确没有辜负社长的眼光，耐性实在惊人。”
“是吗?我真的有帮到您吗?我还觉得自己老是失败，每天都在反省。”
“你何止是帮了我。”
柳用力拍打着佳人的背脊，差点把他的上半身打趴。痊愈后的背伤还残留着几道伤痕，不过伤口几乎都不痛了。只是他怕伤口引人注目，所以不在更夹室换衣服。上班时，也都穿着作业服去搭电车。他在公司里备有一套丧服，幸好至今仍派不上用场。
“你的表现远超过我的期待。”
柳的当面称赞让佳人腼腆起来，便推说要去见保险公司的业务员而站起身来。
这时，刚好看到遥从二楼走下来。
他好像有事要找柳，身上也穿着跟其它职员一样的作业服。佳人想起最后看到遥穿着笔挺的西装，好像是很久以前的事了。
“那我先走了。”
“拜托你了。你谈完就直接下班吧。”
柳对佳人说完后，才发现遥的存在。
“啊、社长。”
“柳课长，你跟我过来一下。”
佳人低着头从遥身边走过。
他不用回头也知道，遥跟柳又到简易接待室去谈事情了。
遥还是没有跟佳人打招呼，佳人也没有理由回头。
他做得真好，柳打心底赞叹出来。
遥无法控制脸上松动的肌肉。
“是吗?那就好。”
“我还没交代他，他就把道路安全法背好了。他大概是下意识知道，这些知识对自己的工作会有帮助吧。真是个有潜力的男人。”
“他不是个靠外表吃饭的男人。”
“您说得没错，要人不佩服都难。”
这时，柳像想起什么似地说：
“听说久保要搬出去是吗?”
“你说什么?”
这个连想也没想过的问题，让他紧皱起眉头。
“咦、难道不是吗?我记得以前好像听久保这么跟我说过……”
“我怎么不知道?是你搞错了吧?”
听出遥语气中的不悦，柳的表情也尴尬起来。
没想到佳人居然抱着这个念头，遥满脸堆满了不高兴。
“……他真的这么说过吗?”
“呃。”
柳伤脑筋地按住额头。
“久保大概是不想给您添麻烦，才会这么说吧?他是个会先替别人设想的男人。”
“添麻烦?是谁这么说?”
“没有人这么说啦，起码公司里的人没对久保这么说过。我还以为他事先跟您商量过。”
“他连提也没提，我们最近没什么机会说话。”
遥在说谎。
不是没有机会，而足他故意不制造机会。
他也知道佳人为了这件事在苦恼，但只要看到佳人，他就会不由自主地表现出冷漠且不搭理的态度。因为不想这样，遥才故意无视他的存在。
下班后晚归，早上躲在书房里不出来，就是怕看到佳人的脸又会说些言不由衷的话。而且还会让他想起那晚的自己，是如何地把欲望释放在佳人的唇里。
他不是耻于自己对男人发情。
而是怕万一再度做出同样的事情，会遭佳人轻蔑。
只要看到佳人，他就觉得难以呼吸。
“你们既然住在同一个屋檐下，有什么事不能好好说呢?连我都知道您很喜欢久保，但他似乎不这么想，您还是找机会跟他谈谈比较好。”
要不然他真的会下定决心搬出去。柳没有说完的话，果然让遥有所动摇。
明知未经自己允许，佳人不可能擅自离开那个家。然而，一想到他居然有此念头，他就怎么也无法释怀。
只因为他没有打开心房，不像以前那么照顾佳人，佳人才误以为自己不再被需要而且碍事，应该早点离开才对。
有没有搞错!遥真想骂人。
他一点也不喜欢到什么高级俱乐部被女人搂搂抱抱，更不想弄到三更半夜才回家。而是他非得在外面消磨时间不可。
某次佳人提出要替自己擦背的要求，遥差点慌了手脚。虽然当下找了个拙劣的借口，却还是咒骂着自己说谎真不得要领，一定让佳人误会他跟女人睡过了才回来。
他也知道自己不能再这样倔强下去了。
他没打算放掉佳人。
起码现在没这个打算。真正的理由他说不上来，总觉得佳人就像自己的半身。这种羞耻的话他死也说不出口。而且只要能绑住佳人，不管定用金钱或那个不知去向的小女孩，任何手段他都在所不惜。万一真的不行，他也做了利用东原这个最坏的打算。
“我说社长，如果您改变心意的话，我马上可以把久保还给您。而且，这么好的人才当然得确保留在身边才行。不然，那么多案子我一个人哪应付得来?”
“我会回去问他。”
遥没有正面答复，只留下了可能性。
因为他也不知道，往后自己的心情会有什么变化。
“没错没错，这就对了。”
柳咧嘴一笑。遥也只能抱以苦笑。
听到敲门声的佳人，讶异地皱起眉头。