赵队长对家树匆匆忙忙赶到警局一点儿都不意外，他早就觉得在这个米铺老板与小伙计之间有些不寻常的东西。所以在进屋关上门以后，他也就直截了当地说：“今儿你无论说什么，人也带不走。”
“谁说我要带走了？”家树在屋里转了一圈，扶起倒在地上的凳子，又用鞋底蹭蹭洒在周围的几滴血。
赵队长挑起一只眉毛：“那你来干什么？”
“我吗？”家树笑笑，“想和你谈笔交易。”
赵队长对交易总是有浓厚的兴趣，“什么交易？”
“米行我做了这么多年，也有点厌了。”家树坐到桌前，照例掏出一支烟，“我想再开个财路。你有没有兴趣？”
赵队长破例地拿起火柴，给他点上，“当然，当然。殷老弟的脑子好使，想出来的肯定是好东西。”他忽然笑道：“你不是想开窑子吧。”
“开窑子我倒是想过，可怕生出孩子来没屁眼儿。”两人相对大笑，而后家树正色说：“我想放债。”
“哦？”赵队长心里一动，想起了金六爷。
“没错。”家树象看穿了他的心思似的，“你看金六，这才几年时间，他发了多大的财。”
赵队长的脸上模模糊糊地浮出一个微笑，“你也放债，那不是断了他的财路，他能放过你？”
家树深深吸了口烟，问：“他一年能给你这个数？”竖起两个指头。
赵队长微笑不答。
“我俩合伙，我出本钱，你负责催债。金六走黑道用打手，咱们走白道用警察。我保你每年拿到……”手指变成了五个。
赵队长看着那个巴掌，缓缓伸手把它按了下去，“你怎么不跟你家老爷子合作。”
家树淡淡一笑，“这你我心里都明白，他已经没有明天了。”
赵队长心里不知为什么一阵舒服，松开手靠向椅背，“你想怎么干？”
“生意要想做大，就不能有第二家搅合。”家树声音平静，带着点儿狠意，“金六那摊子，肯定要铲了。”
赵队长笑了：“你是为公，还是为私啊？”
家树不答，继续说：“正好出了这件事，是个机会……无论是指使杀人，还是包庇罪犯，都……”
“行了。”赵队长思索片刻，忽然打断他，“事情还没查清楚呢。”
“对，对。”家树见风转舵，“我只是个假设。”
赵队长站起来，走过去拉开门，一本正经地说：“你走吧，我还有公事要办。”
家树毫不介意，弹弹大褂上的烟灰，笑道：“队长，还有个事儿。”
“嗯？”
“我那个小伙计还没吃饭呢，我让管家给他带了点，待会儿送过去。”
赵队长有些不耐烦地点点头，伸头向楼下叫：“王九，带殷老板去趟监房。”
监房在警局的地下室。白天尚且阴暗，到了晚上，冷得就像冰窖一样。偌大的一个地方，只在中间生了个炉子，靠着那一点点暖意，使周围的人不至于冻死。
冬至一进来就坐到房间的角落里，但没过一会儿，墙上的寒气就把背洇得湿冷湿冷的。他不得不移到铁栅栏的边上，好让自己暖和一点儿。
囚室里贴地放着一张床板，上面扔了床已经脏得不知原来什么颜色的被子。冬至犹豫再三，还是抵不住寒冷，把它拎起来裹在身上。一时间，臭味、霉味熏得他微微头昏。即使这样，他仍在不停的哆嗦，上下牙打架的声音清晰可闻。
送他来的警察，锁上门就走了，只剩下他与隔壁监房的王四和老高。那两个人倒是什么都不吝，倒下就睡，此刻已经争先恐后地打起了呼噜。冬至疲乏到了极点，却怎么也睡不着，只要一闭眼睛，陆大有咽下最后一口气的画面就强行在脑子里翻腾，让他心烦意乱。
冬至低头，借着灯光端详双手，上面还有些干了的血迹。他拉过被子的一角，在手上蹭着，血被一点点地擦干净了，可心中的罪恶感却越来越重。他并不无辜，所以对刚才发生的事情，感到的并不是他所表现出来的愤怒，而是害怕，怕到发抖。
铁锁“当”地一响，铁门吱吱嘎嘎地大开了。隔壁的呼噜声停了几秒，有再接再厉地打下去。冬至向外张望，当先进来是提着马灯的警察，跟在他后头的竟然是殷家树。
两个人来到冬至囚室门口。家树拎着个提盒，闲闲地站着，看着警察开锁，就像站在戏院后台一样。
门开了，家树把捏在手里的东西塞进警察口袋，“我就呆一会儿，你先上去。把大门锁上，我要走时敲门叫你。”
警察点点头，转身走了，甚至没有关上囚室的铁门。
冬至拥着被子坐在那里，想不起要干什么，只是呆呆地望着家树。家树笑了，“我脸上有花儿啊？”
冬至也想笑，一咧嘴，牵动了脸上的伤口，苦笑变成了惨笑，开口时才发现声音颤抖得不成样子：“您怎么来了。”
家树用脚把那床被子从冬至身上扯下来，踢得远远的，然后把食盒放在床板上，里面有一碗馄饨和两个馒头。家树的声音出乎意料地温暖：“一天都没吃饭吧。我给你带了点儿，趁热快吃。”
冬至看着馄饨，一句话都说不出。他端过碗，拿起筷子，喝了一口汤。汤带着热气滑下去，激起的水雾迅速占领了眼睛，凝结成两行泪，滴在手上。
家树托起冬至的下巴，冬至垂下眼睛，泪水顺着面颊滑下来，象两条小溪。家树伸手去抹，抹断了，一松手，又接上。他微微叹了口气：“你不是挺能扛的吗？那天跪了那么长时间都不服软，现在哭什么？早知道一碗馄饨就这么管用，我还费那个劲干吗。”
冬至推开他的手，自己用袖子擦了擦眼泪。家树端详着他脸上的青肿，想摸摸，又忍住了，问：“谁动的手？是赵队长吗？”
冬至点点头，忽然觉得没了胃口，放下馄饨，低声说：“我啐了他一脸吐沫。”
家树勉强忍住笑容，说：“他没用鞭子抽你，还算是给了我面子。以后可不能这么糊涂，赵队长你也敢惹？”
“谁让他处处都向着那几个坏蛋。”冬至朝隔壁指了指。
“到底谁是坏蛋，得赵队长说了才算。”家树懒洋洋地打了个哈欠，忽然走出囚室，站到火炉边上，招呼冬至：“太冷了，到这儿来暖和暖和。”
冬至迟疑了一下，抱着胳膊走出去。温暖的炉火和身边的人驱散了心里的阴冷，他缓了口气，随着身体渐渐放松，肚子开始咕噜咕噜乱响。
家树催促：“快点把东西吃了，我不能久呆。”
冬至“嗯”了一声，跑去端了碗，站在火边狼吞虎咽地吃了起来。家树一边伸臂烤火，一边说：“明儿我给你送些被褥衣服，这地方你怎么也得住几天。”
冬至停下筷子，抬头小声问：“要住几天？”
家树摇摇头：“说不好。看看再说吧。唉，你可得乖着点儿，别我在外面办事，你在里面给我拆台。”
“我根本就没杀人……”冬至愤愤地说。
“我管你杀没杀人，”家树不耐烦地说，“其实赵队长也不管，他只是……”
“只是什么？”
“行了，你快吃吧，吃完睡觉。以后问你什么都说吓得记不清了，听见没有？”
“我……”冬至还想说什么，看看家树的脸色，又咽了回去。
“嗯？”
“我妹妹怎么办？”冬至咬着嘴唇。
“她？”家树想了想，“正好家彤娘缺一个做伴的，也就是收拾收拾屋子，做做饭。你要是愿意，就让她住那儿吧。”
“二太太？”冬至想起小时候挨过的那一记耳光和二太太鄙视的眼神，“她能愿意吗？”
“这是家彤提出来的，她应该同意吧。“
冬至不放心喜凤一个人住在家里，只能无奈地说，“您和二太太说说，多包涵喜凤，她年纪小，不懂事……”
家树点点头，说：“二太太人挺和善，家彤又在，你可以放心。”
冬至无语，从小到大，他体会最深的感觉就是“身不由己”，他并不想依靠任何人，但是监房里黑暗寒冷的环境带给他极大的压迫感，使他不知不觉把家树当成了温暖和希望。
炉火跳跃，映在家树的眼里，似乎也有光芒闪动。冬至不经意和他对视，微微一震，腾地转过脸去。那目光中含的东西，竟如火焰般烫人。
家树垂下眼，淡然一笑：“我该走了。”
“啊？”冬至茫然回应。这里多了家树，就像有了挡风的屏障，他回望敞着门的囚室，就像看一张吃人的血盆大口。
“去啊？我要叫人了。”家树轻推他，把他推进门内。自己拎了提盒，回手把门关上，然后走到铁门处，轻轻敲响。
冬至默默坐在床板上，蜷起身子，准备抵挡随之而来的孤独和挥之不去的罪恶感。
第二天。
家彤有些着急，声音提高了：“娘，您怎么就说不通呢。喜凤哪点儿不好？”
芙蓉不抬头，熟练地把线打了个结，用牙咬断。又从匣子里找出一根红线，凑在光下韧针。
家彤伸手拦在绣绷子上：“娘，您听没听我说啊？。”
芙蓉韧好针，拨拉家彤的手：“拿开，挡亮了。”
“不。”家彤捂得更紧了些。
“那我扎了。”芙蓉淡淡的。
“您舍得？”家彤嬉皮笑脸。
芙蓉持针在他手上一刺，家彤大叫一声，缩了回去，捏着指头挤出一个血珠：“您真扎啊。”
芙蓉抬眼看了看，又开始绣花。
家彤无奈，从床上跨下来，抄起棉袍往身上披。
“哪儿去？”芙蓉问。
“到大屋去，找大哥。”
芙蓉停下手中的伙计，待他要出门的时候，忽然说：“要是你在，有你陪着我就行，你要不在，我也不想有人在身边。“
家彤收回跨过门槛的一只脚，回身看向母亲，冬日的阳光透过窗纸洒在她身上，闪着金色的光。一瞬间，家彤感到眼中一热，他知道母亲一个人不容易，不禁为自己终年离家在外感到十分愧疚。
与此同时。
文娴坐在梳妆台前，正对着镜子扑粉。
她从镜中看过去，发现家树背靠着床头，沉着脸发呆，手中的烟许久不动，长长的灰将落未落，已经烧到了尽头。
文娴笑问：“想什么呢？”
家树一惊，烟头刚好烫到手指，他赶忙扔在地上。
文娴放下粉扑，坐回到床上，帮家树掖好腋下的被子，说：“要不你再睡会儿，昨儿大半夜才回来。我自己给婆婆请安去。”
家树点点头，他的确很疲惫，而且他也不打算去母亲那里，听那些夹枪带棒的训斥。
文娴继续上妆，家树又抻出一根烟，点燃了放在嘴里叼着，继续发呆。
文娴一早特地找张管家过来问了问，虽然他敷衍着不肯细说，也听了个大概。因为爹的缘故，只要涉及到警局，她从来都认为没有什么办不了的事，所以，也就没太放在心上。
家树想了一会，忽然问：“你爹和金老六的关系怎么样？”
“金老六？”文娴愣了一下，脑子急转，反映过来，“放高利贷的那个金六爷？”
“嗯。”
“交情一般吧，逢年过节的，礼钱倒是不少。他和赵队长走得近，你知道，我爹和赵队长交得不是同一拨人。”文娴回答说，又转念一想，有些着急：“你欠他钱了？”
“没有。”家树不耐烦地说，“我还用跟他借钱。”他碾灭了烟，顺着枕头出溜到被窝里，说：“你今儿回家一趟，帮我打听点儿事。”
“什么事？”
“打听打听那个金六在上头有没有什么背景，认得什么人。说实在点儿，就是根基有多深。”
“打听这个干什么？”文娴很好奇。
家树翻了个身，把背朝向她：“让你问你就问，管那么多干吗？还有，别跟你爹瞎说咱家的事，听见没有？”
“切。”文娴扔了粉扑，溅得梳妆台上到处是白粉，“求人还有你这么求的，真是个大爷。”