匹波神情激动地跳了起来，直奔出了房间去。海斗呆呆地看着他的背影直到消失，查德告诉他：“最近这一段匹波一直引不起女王陛下的兴趣。他是怕你夺走了女王的宠爱，自己会被赶出宫廷去吧。他会对你出气也是没办法的事。如果你也觉得他是个可怜的家伙的话，就稍稍忍一忍吧。”
海斗很明白。宫廷这种地方真的完全是一个赛马一样你争我抢的竞争社会，谁都为了求得女王的爱顾而与别人拼杀着。
（那么如今女王最宠爱的又是谁呢？）
这是个有点，不，是非常有兴趣的话题，海斗便马上问出了口。
“只能在这里说哦。”
查德回答道。
“过去是父亲，如今是儿子。听女官们说，陛下很是中意雷斯达伯爵的义子艾赛克斯。”
“不是圣渥尔达吗？”
“那个人太喜欢女人了，盯别人盯得太明显。陛下直觉那么敏锐，马上就会发现他在偷情。”
海斗其实还有一个非常非常在意的问题，但因为这个问题实在太过微妙了，所以他顾虑了半天才开了口。
“那个……陛下不是……那个……”
查德立刻理解他要说什么地点了点头。
“处女女王是吗？不知道。有传说说和雷斯达有染，可是确实的事情谁也不知道。多半和艾赛克斯是清白的关系吧。”
“为什么？”
“肖像画上的陛下是永远不会增加年岁，但实际的陛下已经比艾赛克斯的母亲还要年长了。不过也有人说真正喜欢的话年龄的差别根本不成问题。”
“是啊……”
艾赛克斯是伊莉莎白治世后期的宠臣，海斗想。可怜的圣握尔达，好不容易才把雷斯达伯爵赶了下去，自己却很快又要被别人赶下去了呢。
“我、我讨厌艾赛克斯大、大人。”
乔突然扭歪了脸，这么说道。
“我不过走、走过他身边，他、他就对我吐口水。”
查德叹了口气。
“这是受女王宠爱的人一定会得上的叫‘傲慢’的病呢。我也被雷斯达伯爵用剑指着过。”
海斗吃了一惊。
“在宫中吗？”
“是啊。本来除了近卫队长和卫兵以外都是不准拔剑的，但因为得女王的宠所以受到了原谅。伯爵对我和陛下在一起的时间太长颇有微词，所以我就反驳他说如果长度上胜不过，增加次数不就好了吗。他以为我侮辱他的男性能力，就当场拔出了剑来。要不是陛下阻止，我已经被一剑刺穿了。”
“怎么这样……不过是个玩笑……”
查德耸耸肩。
“傲慢会让人的心变得顽固。和顽固的人是开不得玩笑的。会对这种家伙说笑话是我的失败。谢谢你告诉我，乔，我不会接近艾赛克斯伯爵了。小鬼，你也不要接近的好哦。”
海斗点头。即使不说自己也会这么做，只是听了刚才的话，就知道他不是什么好亲近的人了，如今已经有了沃尔辛厄姆这个宿敌，可没有再给自己添新麻烦的闲工夫。
“来吧，凯特。到这边坐下。”
但是命运真是捉弄人的东西啊。被叫到晚餐席上的海斗得到了伊莉莎白脚边的“席位”。查德曰，这对小丑来说是最高的荣誉，可是这里对海斗来说根本就是霉运之席，原因全在坐在女王身边的那个青年。
“啊，介绍一下。这一位是艾赛克斯伯爵罗伯特·迪威尔。罗伯特，这孩子是我新的专属小丑凯特。”
有着光亮的茶褐色头发、乌黑的眼睛的伯爵，没有对海斗吐口水，但一样是非常碍眼的样子。他从自己的盘子里叉起一块肉，扔向海斗面前。
“哪，随便吃吧．白痴。”
掉在地板上的食物，对海斗来说就等同于宣战的白手套。
“多么可叹啊……！”
冰冻了一样的空气，被查德的大大的叹息切裂了。
“羊都已经挤到宫廷来了。”
伊莉莎白问：“什么意思？’
“正像把养羊的农民从田地上赶出去一样，小丑们彼此争夺工作的严格时代也到来了。在我们的世界里，演‘白痴’的不是愚者，而是丑角。是吧，安利？”
稍远处的安利小步跑过来，在伊莉莎白面前低下头，看着掉在地上的肉，很不可思议似地问查德：“头儿，女王陛下的盘子哪里去了？”
那无知又迷惑的表情有着绝妙的效果，让侍女们都笑了出来。伊莉莎白也嘴角一抿，递给安利一只银盘子。
“在这里，要不要吃块羊排呢？”
“愿神保佑温柔的陛下！”
安利毫不顾虑地伸出手去，幸福地抓起了那块粉红色的肉，塞进嘴里嚼了起来。
（可得救了……）
绷得紧紧的空气，在查德和安利的帮助下一下缓和了下来。如果海斗在愤怒下和罗伯特吵了起来的话，晚餐就彻底被毁掉了。而且这样一来伊莉莎白一定大为扫兴，说不定反而会狠狠地责怪海斗侮辱了她最为宠爱的伯爵。当然，伊莉莎白也很喜欢海斗，但毕竟是比不上恋人的。海斗恢复了平静，打量了一下四周，发现德雷克和杰夫利就坐在不远的位子上。两个人都很担心地看着这里，海斗也对他们露出微笑，表示“没关系”一样轻轻地摇了摇手。但是。
“提尔尼说你有着一张猴子一样的脸，原来是真的啊。”
危机还是没有过去。不知道什么理由，罗伯特一直在侮辱海斗。像这种事情就叫“八字不合”吧。正像海斗听了乔说的话就觉得他是“讨厌的人”一样，恐怕他见自己第一眼的瞬间也就把自己归进“看不顺眼的家伙”里头去了。
“比起这里来，还是伦敦塔更像动物园些，不是和你更适合吗。”
伊莉莎白冷冷地说道：“对女王的小丑无礼的人才会被送到伦敦塔里去。”
伯爵一下子膨胀起来，不对，应诙说是脸颊一下子鼓了起来才对。
“庇护那小子吗！这种野蛮人到底有哪里好？”
海斗哑然。
（这个人和一个劲撒娇偏要母亲说“你才是最可爱”的小鬼没两样么！）
真没办法，对伊莉莎白来说这种家伙又有哪里好了。是脸吗，还是他的年轻呢，或者是对他这种让人恶心的撒娇抵挡不住吗。海斗不知道到底是怎么回事。
“还是个黄毛小鬼。皮肤的颜色那么阴暗，头发的颜色更是可厌之极。还有那身衣服！小丑穿衣服本是要表现滑稽的，现在却是在露穷酸……！”
罗伯特小气八拉地纠缠不休。这一下不只查德和安利，连乔都忍不住了。但是，代替他们的，杰夫利挺身面出庇护海斗来了：“可是阁下，今天白天无论谁都探信凯特是‘绝世的埃及美女’呢。”
德雷克也发出赞同的声音。
“是啊，真是最好的塞诺格雷特。”
罗伯特不快地说着：“我可是一点也没去看……就算看了，我也绝对不会看那种家伙看得出神。”
他委实是太过吵闹了，伊莉莎白也插了进来。
“这个世界上是没有叫做‘绝对’的东西的。罗伯特，比起说这个来，你推掉了我的招待的这个下午都到哪里去了？”
“去见沃尔辛厄姆阁下。有些事情相商。”
听到这个名字，海斗就是一凛。这个男人和沃尔辛厄姆关系亲密吗？如果是这样，那还真是没有比这更糟糕的噩梦了。
“有事相商？什么事情呢？”
伊莉莎白也很在意的样子，但是执拗的罗伯特就是顽固地不告诉她。对女王的公然反抗，他是确信即使自己如此做也不会失去伊莉莎白的宠爱吧。
（啊——！给这小子个教训！让他知道自己会有个什么样的末路好了！）
海斗一气之下打起了这种阴险的念头。不是真心要这么做，可是会出一口气吧。海斗转动着脸，看着杰夫利。
（谢谢你帮了我。）
杰夫利也微笑着，用下巴指指罗伯特的方向，把蓝色的眼睛骨碌转了一圈。
海斗点点头，真的是，这世界上就是有自大愚蠢到这种程度的人啊。
“来跳餐后的舞蹈吧！”
用完晚餐，伊莉莎白离席，走到大理石的大厅中。
“哈顿，我的小羊（注：羊肉是mutton，和哈顿发音近似），一起来跳舞。”
“不胜荣幸，陛下。”
舞蹈名手哈顿卿走出队列，他是德雷克环航世界时的赞助人。
“跳什么好呢？”
面带少女一般的笑容，伊莉莎白说：“快的曲子比较好，跳格兰特吧！”
人们一对对地追随在了她身后，德雷克也受到不知哪位贵妇人的邀请，加入了跳舞的圈子里。查德他们到乐团旁边去，高兴地摇着铃铛。英格兰的人无论现在还是过去都是喜爱舞蹈喜爱到有如生命的。
“你不去吗？”
海斗靠近留在桌子旁边的杰夫利问道。总算有个机会接近到可以碰触他的地步了。
“如果两个男人跳舞也没关系的话。”
杰夫利促狭地说着，海斗开朗地笑了。
“真那么做了，沃尔辛厄姆一定会让我马上消失掉。”
忽然，海斗的背后遭到尖锐的声音的突刺。’
“身为一个小丑却敢擅自去掉尊称，真是无礼之致！”
他到底要讨厌自己到什么地步才满意啊。海斗强自忍耐着回过头去，瞪着罗伯特。绝对不能原谅打扰自己和杰夫利在一起的时间的家伙。
“你那是什么眼神？”
罗伯特大步走近，他想把海斗推出去。但是，在此之前杰夫利的手就按住了他的手腕。
“你是什么人？”
“普利茅斯的冒险商人，名叫洛克福特。”
“哼，海盗吗！”
罗伯特厌憎地吐出这几个字。
“你也是，那个傻瓜也是，多少考虑一下自己的身份好不好？要料理你们这种平民人渣是再简单不过的事。”
“如果我们有什么失礼．请您务必原谅。”
杰夫利很郑重地低下头去。
“的确，以阁下的力量要使我们这样的人破灭是很容易的。但是一旦与西班牙发生战争的话，守护阁下您的背后的，正是我们这些平民人渣，这一点请您不要忘记。”
“你敢胁迫我吗！”
“要怎么想是阁下的自由。”
杰夫利的声音冰冷彻骨。
“我们也是有心的。请您把己身置换在这个情况下进行考虑，您会想保护一个轻蔑自己，侮辱自己的人吗？”
呜地闭了嘴的罗伯特因为愤怒而颤抖着，最后愤然离去了。
“抱歉，让你的立场不利了。”
杰夫利转向海斗，以歉意的表情看着他。
“那家伙实在是个让人生气的混蛋，不觉就顶了嘴。”
海斗摇着头。
“我很高兴的。现在是，刚才也是……”
杰夫利摸了摸海斗的脸颊。
“宫廷不是什么轻松的地方，充满了除了把别人踢下去什么也不想的家伙。我却不能一直留在你身旁保护着你。”
而比起其他任何东西来，这才是自己最想要的东西。哪怕是一秒钟也不想分离。海斗拉起杰夫利的大手，把它贴在自己的脸颊上。真希望时间就这样停止，不要再流逝下去。
但是，这自然是个不可能实现的愿望。
“凯特，陛下叫你。”
还因为舞蹈的余韵而紊乱着呼吸的爱尔莎说。
“洛克福特大人也请一同过去。”
不禁叹了口气。海斗明白了，只要身在宫廷，就没有自己的时间。就像现在廷臣们跳着的优美的舞一样，海斗会有别的舞伴，会被带到别的场所去的。无论怎么想在一起，也不能留在杰夫利身边。
（为什么呢，因为这里是伊莉莎白的世界——是围绕着她运转的世界。）
坐在大厅附近的椅子上的伊莉莎白，发现了不情不愿地按命令走过来的海斗与杰夫利。她的眼光真是锐利。
“洛克福特，到这里来。餐点还满意吗？”
“是，陛下。我还是生平第一次吃到天鹅呢。”
“那是父王的喜好。我认为孔雀比较好。”
她让杰夫利坐在自己身边的座位上，向海斗微笑着：“我可爱的愚者，为我吟咏一首诗吧。给你甜甜的点心做奖赏哦。”
又来了。海斗咬住了嘴唇。又要拼命地活动头脑，想出过去记住的诗歌才行了。
（不行啊……做不到。）
接踵而来的挑战让自己丧失了力气。海斗想要逃避而扫视着周围，却发现在大厅对面的墙壁下，有冷冷地眺望这里的沃尔辛厄姆和罗伯特的身影。
（什么时候都在看。他们到底要监视我到什么地步……）
愤怒涌了上来，海斗大大地做了个深呼吸。真是碍眼的家伙们。让自己这么火大，真想让他们也尝尝同样的滋味啊。
（对了……！）
又打了一阵子阴险的念头后，海斗想到了什么。那是优稚的复仇法……
“那么，虽然不是什么值得挂齿的东西……”
海斗看向女王，突然唱了起来。
“我向你发誓，我被你深深迷住了。只要看到你一眼．就会变得全身无力。为什么会如此我也无法说明。为什么只是一次的碰触而已，就让我如此疯狂呢。你让我陷入了莫大的混乱。这是真的，我爱的人啊。我已经非常明白如今自己的心情。啊啊，在胸口画个十字，我想要去死。如果这是谎言的话，就让天上的雷落下来。我向你发誓，全部的一切都是真实的。我爱着你，再也不会喜欢上其他的人。向着神明，我宜誓。”
海斗微微一笑，清楚地说道：“在胸口画个十字。”
不知道什么时候，周围已经变得一片安静。海斗的视野中，沃尔辛厄姆愤然地拔足便走，罗伯特慌忙追在他身后。
（一定气得要命吧？在胸口画个十字，会这样祈祷的只有你最讨厌的教徒们而已。）
自己是女王的小丑，只要取悦伊莉莎白，别人谁也无法出手。抓住了这一点反而成功地捉弄了沃尔辛厄姆，海斗久违了地打从心跟里感到了爽快。看看杰夫利，他也在坏坏地笑着。
“怎么，你连歌曲都会做吗……而且还是与点心一样甜美的恋歌。”
听得发呆了的伊莉莎白低声叹着，然后，兴奋地提高了音量。
“我很喜欢！再唱一遍吧！”
“为了陛下我不胜喜悦。”
其实是为了杰夫利——海斗看着他，劲头十足地唱起来。自己也很喜欢的八十年代的名曲，艾斯·旺达的“Cross My Heart”。如果知道受到了英格兰为之自豪的伟大女王喜爱的话，可爱的帕茨·肯吉特肯定会大喜若狂的吧。
从那一天以后，白厅宫中无论谁都在唱着“Cross My Heart”了，这让沃尔辛厄姆为首的严格的国教徒们很是不爽。但是自己的抗议也只会遭到伊莉莎白的—笑置之吧。怎么说她都是这支曲子的头号FANS。
“就放松一点吧。教凯特英语的是佛朗西斯哥修道会的修道士，所以他以为我们向神祈祷的时候也是画十字的么。”
海斗在女王身边微笑，沃尔辛厄姆以要掐死他似的眼神盯着他。
“如果容许了那支歌，就会有认为天主教的信仰也有原谅的余地的人在了。而且对异教徒的宠爱会招来国内外的非难。陛下毕竟身为国教会的首长。如果要把凯特放在身边的话，那么最好让他改宗。”
伊莉莎白很快便首肯。
“是的，这一点我也在考虑。我希望凯特也能开眼觉察到神之爱。”她抚摸着海斗的头发说着，“改宗的事情我知道了。不过歌的事情就算了吧。别像个为弟弟的恶作剧就跑来向母亲告状的小孩子一样，也不是什么值得骚动的大事，不过是游戏的歌，听听就过了不就好了吗。”
沃尔辛厄姆咬牙切齿地说：“会损伤陛下的品位。”
“谁会在意？”
伊莉莎白高声笑起来。海斗也明白，她以看顽固不化的秘书长官跳脚为乐。
“恶魔之女，红毛大淫妇，海盗女王，让天主教的家伙们随便去说吧。现在再多听到几句新的坏话也根本不疼不痒。”
“可是……！”
“改宗的事情就交给威斯敏斯特的马宁主教。你没有问题了吧？”
“是，这个……可是，歌的事情……陛下，请您稍等……！”
沃尔辛厄姆还是一副不依不饶的样子，但女王带着海斗，转过身就走了出去。
“我，真的不改宗不可以吗？”
回到女王的居室的时候，海斗问伊莉莎白。
“还是改宗的好，这也是为了你打算的结果。”
伊莉莎白像对自己的孩子一样，向海斗进行说明。
“这是个异教徒很难生存的世界。成为国教徒的话，沃尔辛厄姆也不会再那样罗嗦了。而且为你做洗礼的马宁主教是个品格很好的人，又富于进取性。他一定会喜欢你，而你也会喜欢他的。如果你接受改宗的话．我来做你的教母，教父的职责就交给德雷克吧。”
也就是说，伊莉莎白和德雷克要正式成为自己的监护人了。这个想法着实富有极大的魅力。
（杰夫利会说什么呢？）
他和在伦敦的基德一样，在普利茅斯是恶名昭彰的无神论者。听到海斗要改宗的话，说不定会冷笑说这是毫无意义的事情吧。或者……
（如果能击退沃尔辛厄姆的话，那么成为国教徒也是件现实的做法。）
而海斗对“保护己身之安全”这一点，也是不下于杰夫利的现实。就算算是佛教徒，也一句佛号都没唱过。自己也不是信仰基督教，只是装个样子罢了。是的，如果这样比较方便的话，改宗多少次都没问题。
“那么万事都凭陛下做主了。”
海斗向伊莉莎白深施一礼，于是就这样决定了。就算杰夫利什么都不说，那捷尔和德雷克一定会很高兴的吧。看到这两个人的样子，恐怕海斗还是会感到惶恐，觉得自己的行为对从心底信仰基督的人们采说是一种冒渎。
然后，马宁主教被送到海斗这里来了。果然如女王所说的那样，虽然他的年纪非常大了，但他不顾自己的年龄，充满了探索心，是一位有着明晰而柔软的头脑的人。
“国教会的优点就在于宽容。”
马宁主教坐在泰晤士河边，宣讲着基督的教导。
“但是，天主教和清教徒却说这是懦弱。并且以残酷的宗教裁判将人们烧死，强行进入教会，把从心底赞颂着神而创作出的美丽的宗教画付之一炬。”
马宁主教无法置信地摇着头，美丽的银发闪闪发亮。
“多么偏狭，无益，野蛮的行为啊！他们轻蔑人世，只追求天国的美丽，简直像真正的生是从死后才开始的一样。但是这是错误的。耶稣为了将神的爱传播给世人而生为肉身，那么我们会被给予肉体也一定是有意味的。各自都被赋予了必须要在这个世界上完成的使命，不去寻找它，却只想着死后的事情，这除了怠惰之外毫无他物。生命是神的恩宠，在被给予的人生中做出宽容、有益、充满爱的行为使它添彩。这不正是神的意旨吗？”
海斗从心底对马宁主教的话感到了共鸣。觉得如果是在他的教导之下的话，那么自己也可以皈依了。
但是，就在洗礼仪式要进行的前一天晚上，发生了那件事件。
在宫廷中与伊莉莎白共进晚餐的马宁主教忽然痛苦地抓着自己的胸口，然后就停止了呼吸。而且，是在坐在旁边座位上的海斗怀中死去的。
“主教大人！为什么……怎么会变成这样……！”
但是，震惊与悲痛的海斗耳中，却听到了难以置信的声音。
“是这家伙！我亲眼见到的！凯特在主教的饮料中投了毒！一定是因为不想抛弃他那污秽的宗教，才杀了温柔的主教大人！”
声音的主人是匹波。
“撒谎！”
海斗目毗俱裂地叫着，扑过去要去抓他。匹波为什么要说这种话他明白，为了工作不被夺走，他不惜构陷对手吧。
可是海斗的手在够到匹波之前，沃尔辛厄姆就对卫兵下了冷酷的命令。
“捉住杀人犯！”
一瞬间，就已经被手拿出鞘长剑的一团人包围住了，海斗愕然地看着四下。在钢铁色的栅栏那一边，有苍白着脸的伊莉莎白，也有因为震惊而睁大了眼睛的德雷克。还有被罗利的长剑顶住了咽喉的杰夫利。