于是，共工终于不再在愤恨中日夜以泪洗面，地面上的洪水不复升高，开始缓缓退去。水神的能力可以唤水招水控水，却无法让水凭空消失，所以鲧陪着这个新朋友，帮着他在平坦的大地上导引水流。坐同席、居同屋，在日夜亲密的感情中，有一个疑问一直在鲧的心头盘绕：祝融为什么不传达退洪水的命令给共工？
“因为我和那个家伙每次碰面都很忙，根本没机会传达天帝的命令。”某夜，俩人在山丘上闲坐时，共工仰望着满天星斗，淡淡地回答了这个问题。
“忙？忙什么？”躺在地上的鲧奇怪地转头看共工，“你不是说你们父子感情不好？”
“不相信的话，就当我在说谎吧……”共工闭上眼，嘴角又挂上那抹若有似无的苦笑，“我说过伟大的天神不会犯错，也不会忘记传达命令。那当然就是我不听命令……”
“我相信你。”鲧认真地从草地上坐起来，“所以想知道事实。”
“可是我不想讲。”修长青年嘴角的苦涩更加深刻了。
“共工……”鲧叹了口气。“你曾经问我‘你能帮我吗？’，而我的回答是……”
“是啊，我知道。请原谅我讲不出口。”
“算了。”鲧看到共工的苦笑，突然觉得即使不知道答案好像也没什么关系，“不想讲也无妨，算了吧！”
风柔柔地吹送着，代替了所有说话的声音。良久，共工才又开口。
“鲧，你恨过什么人吗？”他问。
“恨？”鲧认真地思考着，“对于什么事情很生气的感觉有过，不过说恨嘛……要愤怒到什么程度才能算恨呢？”
“不只是愤怒而已。”共工面对着苍穹，表情只有天才看得到，“因为无力、无法改变，却又怎么也逃不掉，所以无奈变成愤怒，愤怒累积成了恨……”
鲧没有打断共工的话，是那近乎自言自语的音量自己减弱消失。又过了许久，共工才转过头面对并肩坐着的鲧。
“不懂恨的，到底是善良？还是幸福呢？”水神似笑非笑地问。
“或许是我一直都没遇过什么的关系？对不起……”
“别道歉，不是你的错。”共工缓缓从地上爬起，拍拍尘土起步下山，“想知道的话，晚上不要离开我的住处。很久不见了，最近那个家伙应该会来。”
“好，我会的。”鲧翻身跳起，追赶离去的共工。
“如果可以的话……”仲春凉风伴着共工泫然嗓音，悠悠传来，“我不希望你知道，特别是你……”
于是此后每夜鲧都待在共工的小屋中，或坐或躺，和共工不着边际的彻夜闲聊到天明。直到有一天深夜，小屋外的荒野远远传来轰隆脚步声，还伴随着草木点燃时的特有鸣响。
“来了。”共工语气虽然平静，但指尖在颤抖，“快躲到床底下。不管发生什么事都不要出来。”
“可是……”
“听着！千万不要出来。”共工把鲧往床底推，“你出来只会让事情更糟糕而已！”
“共……”
“嘘！别出声！”
鲧才在床底下躲好，共工刚收起当灯的明珠躺上床没多久，就听到劈啪燃烧声已到了门前。火光中，小屋草门轰然敞开，走进全身燃着金焰的祝融。共工假装睡着，鲧透过床边看到共工紧握的双拳，和照得室内如白昼、缓缓走到床边的祝融。他不懂祝融明知儿子睡着了还来靠到床前做什么，直到祝融走到床边，极其熟练地俯身上床……
瞬间水声破空，紧接突起冰水碰到灼热物体的吱吱异响。
而猛然怒吼的话语从共工斯文口中发出，在深夜中格外的不搭调。
“出去！”水神大吼，“给我滚出去！”
“康回啊……你是这样对待自己的父亲吗？”祝融眯眼笑着，身上火焰点着了一旁微湿的床褥，“好些日子不见，该这样迎接我吗？”
“迎接？父亲？我呸！”共工用完全不符合形象的粗鲁动作吐了一口唾沫，“你又来做什么？”
“还用问吗？你不是一直都很清楚？”
一度被水流推开的祝融依旧笑着，慢慢逼近共工。床底下，鲧不可置信地看着。那个夜半偷袭被阻，还一脸邪气毫不在意点燃儿子居所的红衣男子，真的是地上人民景仰的火神吗？是那个天子祭拜、百姓奉祀的光明之神吗？是那个天帝最宠信的部下——火神祝融吗？
“滚！出去！”共工扬起水流扑灭火焰，心痛一瞥烧掉的被单，“我不想在这里跟你打！”
“有什么差别？”祝融往前跨两步，他的儿子也往后退了两步，“只要你不抵抗，就不会有什么损失嘛？”
“垃圾！不要靠近我。”共工铁青了脸，发起飞瀑想排开祝融。
虽然高速水柱直扑火神，可是因为担心冲坏室内摆设，水量并不多。光是祝融身旁的热度就足以让这些水蒸发。
“反正每次结果都一样，何不省点力气？”祝融笑着，挥手散开大量的水蒸气，“还是想再来一场大战？你也知道打不过我的吧？而且会牺牲很多无辜喔？”
“你……”
共工握紧了双拳，往后退了一步，全身颤抖着。
“你知道无法抗拒我这个父亲的，其实你也很享受吧？康回啊，这样对大家都好不是吗？”
“好个屁！”
再也看不下去的鲧从床底跳了出来，冲口就骂出文雅水神绝对吐不出口的粗话。他不敢相信，这个让人恶心的男子是祝融？
“什么人？”祝融没想到会跳出来这个程咬金。
“我的名字叫做鲧，是天帝之子骆明的儿子！”鲧推开共工，把他挡在自己身后，“总司火神祝融，这就是你没传达撤水命令的原因吗？”
“等……”
“是因为你对自己儿子施暴让他日夜以泪洗面，地上才洪水泛滥吗？”鲧痛心疾首的大吼，“因为你的谎言和失职，天帝被你蒙蔽了是吗？是因为你的私心，地上千万人民才在受苦吗？”
“等一下，听我解释……”祝融终于着了慌，忙着想要找借口掩饰。
“不用了！我相信自己眼睛看到的一切！”鲧头也不回，握住共工冰冷的手，“跟我走！我们面秉天帝去！”
“你、你这小鬼……”祝融的惊慌转为愤怒，“好！我们就面秉天帝去！看天帝相信谁！”
“走就走！谁怕谁？”
在鲧的怒吼声中，祝融刷的化为一团暴炎冲天而去，烧破了共工住处的屋顶。而鲧呢？他还兀自气愤，对着祝融离去的地方大吼。
“娘的胆小鬼！只会欺负弱小！”
瞪着大洞和烧起来的屋顶，怒火未消的鲧喘着大气。没想到一回头，却对上共工绝望的双眼。
“啊……对不起，还是烧坏了你的房子。”鲧一下气就消去，又紧张起来，“对不起是我不好，可是我实在看不下去……”
“你不该……不该这样的……”共工嗓子刚才喊哑了，声音粗糙干燥，“你激怒了祝融……那家伙一定恶人先告状去了。”
“别担心，错的是他。”鲧拍拍共工的肩膀，毫不在意共工担心的事情，“你不想去，我自己去。你是无辜的，没有道理让你继续这样担心受怕。”
“你太天真了。”共工只能无奈地摇摇头。
共工的担心是对的。生怕事情不可收拾的祝融果然恶人先告状，在天帝面前奏了一本，说鲧私自下凡与恶神共工勾结，意图取代他掌管地上的世界。如此一来，鲧成为意图中伤祝融而编造谣言的天帝孽孙，替共工伸冤的话语变成可笑的谎言。
于是天帝不愿接见这个孙子，禁止他下凡，更对地上持续的洪水不闻不问。鲧眼看地上水患在自己离开后又日益严重，知道共工一定又开始哭泣了。他忧心不已，自己又阻止不了祝融，只好拜托好友防风氏帮忙转达天帝，却碰了个软钉子。
“抱歉，我做不到。”防风氏对好友摇摇头，“祝融对天上诸神下了通告，说是儿子共工作乱他要亲自讨伐。在那之前只要谁有意见，就是和他作对。”
“简直目无王法！”鲧气极拍案，“天帝不管吗？祝融是老几？”
“天帝已经准了祝融大义灭亲的讨伐行动啊！”防风氏苦笑，“你好像忘了，祝融是天上最得天帝信赖的大神？”
“这一打，地上人民又要受多少苦难？又要发生多少祸患？上次天柱被撞断，谁晓得下次会是什么？”鲧痛心极了，其实他最无法忍受的是另一件事，“而且共工是无辜的啊！”
“鲧……对不起。”防风无奈地拍拍好友肩膀，“我没法帮你，而且我也不希望你卷入他们父子的纷争。祝融太强大了，再继续跟他作对没有好处。”
“我又不是因为有好处才那样做的！”鲧气愤地说。
“对不起，我不是天帝的孙子，也没有你那样的勇气挑战祝融权威。”防风氏避开鲧质问的视线，“这样就好，你就待在天上。我们还是可以像以前那样四处游玩，地上的事情对我们根本没有影响啊！”
“所以你宁可看世人受水患所苦？”鲧不可思议地看着朋友，“我看错你了！你为了保命，不但不帮我，还枉顾天下苦难！”
“我……我只是想救你啊！”
“你救我？那谁来救天下人？谁来救共工？”
“唉……”高大男神叹了口气，“你心里只有那水神对吧？”
“我心里是天下人。”鲧摇摇头，“只要救了共工，天下人就不会再受水患所苦，这是一体的事情。”
“你自己都没察觉，从前你再怎么为天下忧心，也不会像这样心急如焚的。”防风氏叹息，“你知道自己现在用什么表情在跟我说话吗？”
“你在说什么？我不懂。”鲧只觉得莫名其妙。
“算了……鲧，听朋友一次。”防风氏抓住那相较之下矮小的肩膀，直视那固执的方脸，“别再涉入这次纷争了。”
“我做不到，防风。”鲧坚定地回答，“如果你当我是朋友的话，帮我找到方法救他，帮我拯救世人。”
高大青年眉眼皱成一团，无奈看向屋顶上华美的雕饰。他希望鲧远离危险、留在天上、留在他身边，可是……
“你知道，我无法拒绝你任何请求。”良久，防风氏才悠悠地开口。
“谢谢！我就知道你不会背叛我的！”鲧开心地一把搂住好友，“我就知道你不会让我失望！”
“而我只知道，这样我会失去你。”防风氏拍着鲧的背，哀伤地说。
“防风？”鲧察觉到好友不对劲，“怎么了？”
“没什么……”防风氏苦笑着摇摇头，“至少答应我，别再去招惹祝融。保护好自己，好吗？”
“好，我答应你。”
＊＊＊
既然无法透过天帝解救共工的困境，鲧和防风氏只得从消极治理洪水方面着手。虽然共工不愿当神，他的力量着实强大，万里水患非旦夕可退。鲧深知慢慢陪着共工让他心情平复的效果太慢，在那之前祝融大军早已打来了。所以需要更快速有效的方案。难是难在他和防风氏求遍天上诸神，没有人能提供治水的方法。
一日，鲧和防风氏正在花园里为治水发着愁，突然被远方扭打的声音打断思绪。那是俩个小神在扭打，不知争吵着什么。
“你们怎么啦？吵什么？”看不下去的鲧上前制止。
“鲧大神！我知道你想治水！特别来告诉你好方法的！”
绿衣小神话才出口，旁边褐衣的小神急忙扑上来捂住他的嘴巴。’
“笨蛋啊！叫你别说了！”
“让他说下去，鸱枭神。”一旁的防风氏认出两个小神。原来绿衣的是乌龟，褐色衣服的是猫头鹰。
“天帝有一种宝物叫息壤，会自己生长，挖之自生取之不竭。只要拿一点点投向大地马上就会自然增多，形成高山和土地，可以用来堙堵洪水。”青衣小神不顾一旁伙伴的眼色，一口气说了下去。
“真有这种好东西？为什么我之前都不知道？”鲧兴致来了。
“因为那是天帝的宝贝，一般人不可能弄到手，要就得用偷的。”褐衣小神说，“鲧大神您千万别听这笨蛋讲的话，这方法不可行的！”
“先别管可不可行，息壤藏在哪里？”鲧问。
“幽都。可是那里有烛龙和九阳守着。”乌龟说。
“你是笨蛋啊！你想害鲧大神吗？”鸱枭神跳起来殴打乌龟神。
“我没要他去！我自己要去啊！”乌龟神努力躲避追打，“我去偷了息壤，回来给鲧大神用啊！”
“你那短腿怎么跑得动？走到幽都地上水也淹上天了！’
“那你不会来帮我啊？你有翅膀嘛！”
“谁要跟你去送死？”
“好了好了，两个都别吵了。”鲧安抚着两个小神，“我去就是，只要能止住地上大水，我什么都愿意做。”
“可是，您不怕天帝降罪吗？”两个小神异口同声。
“要罚，就让他去吧！”鲧阴郁一笑。
“鲧，别开玩笑了。”防风对着转身就走的好友说。“盗天帝的宝藏，你想死吗？”
“有些事总是要有人做。”鲧回首的眼神是坚决的，“天帝不见我，已经没有别的办法了。”
“你……”
“你来不来，防风？”
防风氏长叹一口气，活络筋骨追上好友。
“你知道我无法拒绝你的。”他说。
于是鲧和防风溜出天宫、悄悄来到幽都，趁着烛龙和九阳熟睡时盗走了息壤。接着两个神分头降落凡间，拿着息壤堵塞洪水。息壤果然灵妙，随手一洒就积山成堤，堆出了人类可以安居的土地。大地上渐渐减少洪水的踪迹，黄澄的土地和绿野取代了泛滥水波，住在树梢和山顶的人类走出来欢呼，感谢神的恩德。
可是大喜于治水有望的鲧没有时间接受人民的感谢，工作稍一告段落，他自然第一个就去找共工。
鲧在上天庭打算为共工平反前和共工合力搭了一栋隐密的小屋，让不愿一起上天的共工藏在其中，不知道的人神理应都找不到，可是鲧还是担心。当小屋的门敞开、共工出来应门时，天帝逆孙放下了心中的大石头。
“鲧？”共工不敢置信地看着眼前之人，“我听说你被软禁在天上了。怎么……”
“很抱歉，没办法替你……”
鲧一句话还没说完，共工就扑了上来，把那和自己身高一般的躯体紧紧拥在怀中。
“共工？”鲧不懂共工怎么了，他更不懂，心中涌上的那充实感是什么。
“对不起，没有你我无法控制自己。”共工说，“洪水又起了，我不想，可是……”
“别担心，有办法了。”鲧安慰着，“有了息壤。人们不会再受洪水影响，其他事情可以慢慢解决。”
“我好怕……我好怕你再也回不来了……”
“共工……”
“别再用那个神的名字叫我。从今天以后……”共工的头埋在鲧颈窝里，声音闷闷的，“叫我康回。别再让我真实的名字只活在那个垃圾口中。”
鲧不自觉松手，落在地上的息壤长成嶙峋群峰，可是他没有注意到。鲧迷惘了，他不知道共工热烈向他索求的是什么，只知道自己必须响应。天帝的这个孙子曾经满心只有地上黎民的福祉，可是这瞬间了解到有更须守护的东西。他终于领会自己急于阻止大水的原因不单纯，他要活万民于苦难没错，可是更希望共工止住泪水、希望人们别再怪罪他。
“鲧，抱我。”共工说，“紧紧抱住我。”
久别重逢的快乐转化为迷人的温度。共工有生以来第一次知道，原来两个躯体的接触是可以自发的，并且应该充满喜悦。在群山包围的小小天地中，他迷醉了。鲧的温柔和关心就像轻拂的春风，鲧就是他的一切，世间不再有其他重要的事。反正息壤改变了地貌，巍峨纠结的大小山系遮蔽了小屋，共工水气蒸发的云雾弥漫在山谷之上，没有人找得到他们。
两个神贪婪享受着对方带来的喜悦，都没有注意到工作告一段落来访的防风氏。这是他和鲧约好相聚的地点，原本世上只有鲧和共工知道，加上他才有第三个。防风氏悄然来访又悄然离去，把剩余息壤丢在新生群山脚下造成更多的山峰。当然鲧和共工都不可能注意到……他眼中那阴森的妒意。
＊＊＊
不知怎的，息壤被窃的事情传到天帝耳中。天帝震怒了，鲧不但和恶神共工勾结、抗命私自下凡，还窃去造地的至宝息壤。他痛心家门不幸出了如此逆子，愤恨天国有此叛徒。所以天帝对最亲信的祝融下令，要火神大义灭亲的同时替他杀掉这个孙儿。
得了天命，祝融带着兵马降落人间，用计引开共工。因此当红色大军围绕那群峰中的小屋时，出来应门的只有鲧一人。
“不可能……你怎么找到这里的？”鲧惊愕。
“当然是你的好友防风氏透露的消息啊！”
“胡说！”鲧气愤地大吼，“防风不会背叛我！别侮辱我的朋友！”
看到鲧如此反应祝融竟然狂笑起来，笑中充满了轻蔑、嘲讽和得意。那旁若无人的笑让鲧从背脊里渗出一股凉意——难道说祝融对防风氏屈打成招？
“你对防风做了什么？”鲧的嗓音颤抖了，“做这么多天理不容的事，你眼里还有天帝吗？”
“笑话，我可一根汗毛也没动他的。”祝融依旧在笑，鄙夷地看着鲧，“你那推心置腹的好友，只消我一句话就乖乖供出这个地方了。”
“你威胁他什么？”想到好友因为自己而受到胁迫，鲧就恨不得把祝融大卸八块。
“威胁？才不用威胁。”祝融哈哈大笑，“我只是跟他说‘我帮你拆散鲧和共工吧！’这样而已啊！”
“胡说……”
“我没必要对将死的你说谎。”祝融说，随手燃起巨大的火球，“要怪，就怪自己交了个白痴朋友吧！”
虽是天帝直裔，但没有特殊能力的鲧根本无法抵抗祝融的火焰，更别说背后的大军了。鲧只能逃，却又逃不开火神大军的围捕，最后在羽山山郊被追上，火神极轻易就把他杀死，收回了息壤。等到共工终于发现上当追去，等着他的只是一具焦尸而已。
“不！”
伴随绝望的滚滚洪流，共工痛彻心腑地呐喊撼动了天地。
大雨连绵不绝地降下，宛如水神流不干的眼泪。地面上所有的水都鸣叫起来、哭号着，帮他们的主神狂吼出灵魂碎裂的悲音。
＊＊＊
虽然杀了心腹大患鲧，可是祝融也没讨到便宜。悲愤至极的共工神力惊人，惊涛骇浪打得祝融大军落荒而逃。地上再次发起漫天大水，腐臭沼泽水草遍布四处。因为息壤神力得以安居的人民再次流离失所，曾被点燃的希望落空，淹没在寒冷和饥荒里。可是共工不在乎，因为告诉他神应该为万民谋求福利的那个笨蛋已经死了。
因为，鲧已经不在了。
自此地上人民再无宁日。共工无法放任祝融横行于天地之间，他心中童年仅剩一丁点对父亲不太坏的回忆随着鲧的死灰飞烟灭。从此祝融不再是他的生身之父、天上的大神，只是一个仇敌——鲧的仇人。
水神共工终于名副其实的逆天任行，他以暴君的姿态席卷人间。许多妖魔精怪和邪恶人类加入他的麾下，倚仗他的势力和滂然水气鱼肉人间。共工轻易答应任何种族同盟的互惠誓言和承诺，他不在乎什么人为了什么理由帮助他，利用他也无所谓。他只要追杀祝融、需要部下替他应付祝融的天兵，其余的事情一点也不重要。
地上百姓虽然不知道鲧被杀背后真正的原因，可是大家都知道这个英雄为救民治水而窃息壤，也还记得是鲧带来的息壤筑成土墙。所以后代人们学会筑堤造城墙的防水方式，几世代后演变成御敌的城墙。这些城墙继承了鲧仁慈的护民意志，同时，也永远纪念了这个为人民献身的固执英雄。
＊＊＊
“所以？”
“什么所以？”
阵地早已转移到起居室。辛艾仁面无表情地靠在沙发上，看着沙发另一头的白狐。白灵从趴着的姿势抬头看向兽医，那张白毛脸还真是一脸疑惑。