「早安。」
隔过一，秋筱如往常般很早就到了公司。
「早、早安！主任。」
踏进营业二课的楼层后，一阵元气十足的声音应答着。
是米崎。楼层中并没什么人在。
「……早安。」
快速地撇开脸，秋筱百无聊赖地回答着。看到他那反应，米崎边注意着大家的视线，边在秋筱耳边低语：
「你还在为昨天的事生气啊？」
——结果，昨晚秋筱以一通『晚餐的约定就当没这回事吧！』的电话，拒绝去米崎家用餐。
对着极想询问他和响约会情形的米崎而言，这无疑是最严重的酷刑！
「哦，你又做了什么让我生气的事啊？」
秋筱明知故问。
「所以嘛～，人家不是打过电话向你道歉了吗？求求你行行好就原谅我吧！好嘛，我是因为太过担心秋筱，才会做出那种事的啊！」
米崎拉住他的手臂，往较僻静的影印室走去。
「那之后你们又去了哪里啦？」
「为什么我非得向人一一报告我的行踪呢？」
「秋筱。」
「响不像你想的那么坏，他只是有些寂寞而已。」
「但是……」
「如果你那么不信任我，就用绳子把我拴在身边啊！」
丢下这句话后，秋筱径自走回自己的位子上。
刻意垂落双肩，无可奈何的米崎只能回到自己的座位去了。
——可恶，都是那家伙啦……。
为了泄愤而粗暴地抽着文件的秋筱，拼命压抑胸口的怒气。
并非不了解他的心情，但一想到米崎无法信任自己，心脏就不由得揪痛。
——明明我的眼睛只看得见你……为什么你就是不了解嘛……？
「秋筱，过来一下。」
此时，听完电话的直属上司宇田川，用他那神经质的声音唤了秋筱。
「好的。」
离开座位，秋筱来到课长办公桌前。宇田川慌忙地挂好电话，对他说道：
「户田部长刚刚打电话过来，听说是REAL．CRUSHER22的案子有问题，要你马上到部长室一趟。」
「REAL．CRUSHER2的案子？」
秋筱内心充满了疑惑。初次以格斗电玩成功夺得市场的REAL．CRUSHER2余韵未消，第二部的制作又将展开。这件车秋筱虽有耳闻，不过目前才在初期的制作阶段，营业课的人实在没理由插手啊！？
更离谱的是，他根本搞不懂这件事踉自己究竟有何关系！
「好啦，你就快点过去吧！」
「我知道了……」
总之，先到部长室去，便能知道真相。
虽然曾与米崎和漆原他们私下聚餐过，不过却好久没因公事拜访户田部长了。
「打搅了，我是营业二课的秋筱。」
「请进。」
秋筱推开门，行礼之后才走入室内。
户田背对着门口望向窗外。等秋筱走到办公桌前，他才转过身来。脸上的表情似乎在思考什么似地。
「前几天真是不好意思。」
好一会儿秋筱才明白他是在讲前些天聚餐的事，于是微笑了一下。
「不，我才不好意思呢！」
「我们家那口子，还是一如往常地给你添麻烦。虽然我曾经要他成熟点，不过好象没什么效果。」
漆原也为了部长而烦心啊！不过这种事秋筱当然说不出口，正烦恼着该如何回答时，户田的表情突然一转。
「好了，言归正题。谈谈商业上的事情吧！」
「好的。」
「诚如你所知道的，REAL．CRUSHER2的制作已经决定了。目标圣诞节的购物潮，目前正紧锣密鼓地准备着。制作小组的名单已经出炉，正在征询各成员加入的意愿。预定REAL．CRUSHER2的销售额将到达四十亿日圆。所以，这对我们公司而言，是个相当大的案子。工作人员方面，也想招集业界顶尖的人才。」
「我明白。」
「所以，我跟上层沟通过的结果是，务必请到制作小组的灵魂人物——电玩设计者。他制作出来的东西堪称极品，在市面上的反应相当不错。只要他加入小组，我们便如同吃下定心丸般安心了。所以，在契约金方面公司也做出相当大的让步，不料对方却表示金钱不是问题，只要答应他一个条件便同意加入小组工作。否则，将不再考虑任何合作计画。」
「什么……」
这跟自己有什么关系呢！？即使现在，秋筱还是搞不懂整件事和自已有什么关连。或许他的表情泄漏了这项讯息，户田探身靠近他。
「我单刀直入地说吧！对方说只要这个案子是由你负责，他就接受双方的合作关系。」
「什么！？」
秋筱显得相当吃惊。
「他，那位设计者叫什么名字呢！？」
「你应该也知道才是。他叫纺城利晴，上个月才刚从洛杉矶回国，堪称电玩界的风云人物。」
「纺城利晴！？」
也称不上认不认识。只不过身为电玩业界一份子，不管是谁都听过这个名字。在一般情况下，电玩软件的企划开发都分成好几个不同部门，并由各部门的人才组成一个项目小组进行软件企划。
然而，在二年前如同彗星般，堂堂登陆电玩业界的纺城利晴却首开先例，如怪物般独力完成电玩软件的设计。
不隶属于任何一个企业旗下，完全依心情接受委托的纺城，根本不被各大企业看在眼里。然而，偏偏他所经手的每一部作品都造成轰动，让各大公司陷入市场被割据的僵局中。
当然，各大企业立刻见风转舵地争相邀约他合作，不过像纺城那么善变的人，怎么可能静下来为特定的公司效力呢？他仍旧只接自己喜欢的工作。而且，在一年前，应美国一家人型电玩公司之邀，飞到美国工作了。
从此以后，没有再听过关于他的任何传言，这还是秋筱初次听说他回国了呢！
「但是…为什么纺城先生要指明我呢……？我们应该没见过才是啊？」
「其中的原委我也不太清楚。」
户田耸了耸肩。
「我能说的只有，不管用什么方法，你都要让他加入这次的制作小组。」
听到这句话后，秋筱瞬间无言以对。看来户田的话已重重地刺伤了他。
「…你、你要我怎么解释这句话的涵意呢？」
「就是字面上的意思。嗯，要真的不得已只好利用美色及金钱了。既然他指明要你，便说明他对你有某种程度的执着。所以，你应该知道怎么做才是。」
户田忍不住皱起眉头。
「无论如何，你都要说服他……虽然我这样说可能会被米崎杀了也说不定；不过，你应该了解我的立场才是。」
就是因为太了解，所以知道要户田这样要求自己，也是相当屈辱的事。
但是，对方都开出条件了，除了自己以外也没有其它人可以胜任。
——没办法了。
「……我知道，我会尽力去说服对方的。」
秋筱迅速地做出决定，不过脑中却晃过米崎的脸。
「是吗……」
「不过……」
秋筱继续说道：
「我不清楚部长的意思是否包括肉体关系；但是，即使不用到那个方法，我也会尽力去说服纺城先生。因为，我绝不是那种会为了利益，而轻易和他人上床的卑劣者。」
毅然的态度和崇高的自尊，户田认同地点了点头。
我会跟宇田川说明这件事的，你现在的工作就交给米崎或其它职员吧！我希望你能尽快到纺城先生的办公处去接他过来。」
「我明白。」
行过礼后，秋筱离开了部长室。
总觉得脑中有个硬块挤压着，总之先回办公室吧！回到办公室后，等待多时的米崎立刻迎了过来。
「主任，部长跟你谈了些什么？」
「…米崎。」
反正他总会知道，就先告诉他吧！没想到在他下定决心要说时——
突然整个楼层掀起一阵骚动，秋筱不由得转过头去。公司职员及课长都将视线投注在入口处站着的某人身上。
「好、好，真是不好意思啊！」
说着话边走进来的是一位六十岁左右的老人。白色的长胡子加上温厚的脸庞，让人联想到圣诞老公公。
「是、是三谷会长啊！到底发生了什么事！？」
宇田川惊慌地几乎要从椅子上跳起来。
这也是情有可原的。毕竟身为尤尼昴创始者的三谷会长，自从将公司交给现任的社长——也就是他的儿子掌管后，便以会长的名义退居幕后，鲜少在公司露脸。就连秋筱也才在入社典礼及创立纪念会上看过他两三次而已。
「哎呀，我只是来找个人而已。」
说完，老人环视着四周。
「这部门是不是有位叫秋筱的人啊？」
所有人的视线一起射向秋筱。
「啊，秋筱！你到底做了什么好事啊？」
宇田川歇斯底里地叫着。但是，秋筱根本懒得理他。
「我就是……」
也不能一直沉默下去，于是秋筱便站出来承认。
「哦，原来是你啊！」
老人一脸微笑地向秋筱招招手。
「请你陪我一下好吗？不好意思，会议室能借我一会儿吗？」
「当、当然，请！你，去准备茶水！」
宇田川立刻变脸，对一旁的女职员命令道。
——这到底是怎么一回事啊……？
搞不清楚状况的秋筱，此时却发现一名少年自老人身后探出头来，让他着实吃了一惊。
「响！？」
「你好啊，秋筱……」
一脸开心地挥了挥手，响好奇地望了望四周。
「咦？你在这种地方工作啊。真是漂亮呢！」
「喂喂，为什么你这小鬼会在这里啊……！？」
米崎内心强烈地动摇着。突然，老人转过头来。
「好了，响。跟大家打个招呼吧！他是我的孙子响，他曾表示将来想在尤尼昴工作，届时就麻烦人家了。」
「……」
秋筱和米崎只能无言地面面相觑。
「我知道在这么忙的时候还拜托你这种事，实在不应该。」
会长悠闲地喝着茶，说道：
「可是，不管我说什么那孩子都听不进去。因为我女儿只生响一个孩子，看来他都被我们宠坏了。」
内心波涛汹涌的秋筱在老人和响面前的沙发坐下来。
这么说来，现任的尤尼昴社长．三谷节夫就是响母亲的兄弟啰！
「话虽如此，不过这孩子毕竟是我第一个孙子。当他说将来想在公司做事时，我真是开心的不得了。」
由老人说话的表情便能看出他对孙子的宠爱，不过秋筱实在不知该说什么。
「事情是这样的，秋筱。」
「是、是的。」
「虽然不好意思，但能否麻烦你当这孩子的家教老师呢？当然，二课那边我会通知他们不让你在假日加班，只要每周一次就好。如果有其它不方便的地方，一切以你方便为主。」
「拜托你啦，秋筱。」
响也加进来搅和，让秋筱陷入进退两难的局面。
——说、说不出口啊……！
根本没有立场拒绝会长的要求嘛！强烈的风暴接连不断地席卷而来，好不容易回过神的他只能点头了。
「……如果不嫌弃的话……我很乐意接受……」
「是吗？你接受了啊！」
会长显得相当开心。
轻抚了下个头比自己还高的响后，会长缓缓地站起身。
「那么，好事不宜拖延！我向你的上司说明去。」
目送老人离开会议室，秋筱这才唤出一口气。不久，米崎的脸从开启的会议室门口探了进来。
「主任，这到底是怎么回事？」
「……米崎。」
秋筱转头望向身边的响。
「好象是…要我当他的家教老师吧……」
「什么！？」
没想到此时响却插嘴。
在秋筱面前站走后，响抬眼望向他。
「对不起，秋筱。你还在为爷爷的请求生气吗：」
「响……」
「可是…我无论如何也想要秋筱陪在我身边嘛！因为秋筱就像我的哥哥一样啊……」
响的手悄悄地滑上秋筱的肩膀。
「我没有生气。我明白，我会尽可能去做的。」
「真的！？谢谢你，秋筱！」
响开心地抱紧了秋筱。
「啊，啊啊啊～～～！！」
响在秋筱看不到的地方，对着悲鸣连连的米崎恶作剧地址了吐舌头。
和宇田川谈过后，老人便带着响离开了。
可想而知，宇田川当然是欣然地答应这件事。
『希望你能在礼拜六日休假，专心陪伴会长的孙子』被告知后，秋筱连跟米崎解释的时间都没有，便不得不快马加鞭地赶往纺城先生的办公室。
因为纺城先生才刚回国，所以自然是住在饭店内，于是秋筱现在正前往他下榻的饭店。将公司用的小货车停妥后，秋筱走向饭店的传达室。
「对不起，我找一位纺城利晴先生。」
「请稍待一会儿。」
在饭店服务人员联络的当儿，秋筱环视了大厅。
在都内数一数二的饭店长住，真是豪奢啊！听说他本人还相当年经，没想到收入却如此惊人。
「让您久等了。纺城先生正在顶楼的会员制游泳池。有留言如果是尤尼昴的秋筱先生，可以直接上去找他。」
「这样啊，我知道了。」
道完谢后，秋筱走进了电梯。
按照指示来到游泳池畔，恰好一个人影以十分完美的姿态跃入水中。
秋筱一身西装打扮跟泳池虽不搭调，所幸白天没什么人迹。望了望四周，似乎没有要找的人。
——到底是在哪里啊……？
早知道就先问清楚对方的长相特征再过来，秋筱在心中懊悔若。就在此峙，突然一个巨大的水花朝他接近，随后一个人影浮出水面。
那人影任凭水珠滴落，边对不自觉后退的秋筱微微笑了下。
「啊，你是……！？」
秋筱惊讶地叫出声。
「是、是山田太郎！」
眼前的人影的确是对抗赛那天，送玫瑰花给自己的男人。
「到现在你还记得我的假名啊？」
秋筱惊愕地凝视着他。但，那似乎在凸显他完美倒三角上身的薄小比基尼泳裤，却又让秋筱困窘地别开视线。
「对不起，我骗了你。但是……」
突然，纺城先生伸出右手碰触着秋筱的脸颊。
「喜欢恶作剧的天使在我耳边窃窃私语说，想看看你惊讶的表情究竟有多美丽。」
恐怖的台词让秋筱不禁要强忍着背后窜起的一阵恶寒。
——反、反正先冷静下来要紧。
掩饰着内心的动摇，秋筱好不容易地开口说道：
「……我今天是代表九尼昴公司过来向您打个招呼。相信详细情形户出已跟您讨论过。在得到纺城先生承诺前，我是不会回公司的。所以，请您务必加入REAL．CRUSHER2的制作小组。助我们一臂之力。」
一口气说完后，秋筱低头鞠躬。
看着秋筱的模样，纺城悠然地披起浴袍，坐在一旁的椅子上。
随之，拿起放在桌子上的香烟及打火机。
「这品牌的专门店全日本只有这间饭店有，所以我才常常住在这里。」
吐了口烟雾后，他接下去说：
「老实说，S公司一直力邀我。听说对方也和尤尼昴一样，预定同时期发售新的电玩软件。」
秋筱的脸色一变。
——不管用什么手段……。
内心的汹涌让秋筱暗暗咬了咬唇。
「要我答应你们公司的请求那可是相当容易的。只要你发誓照我的意思行事，我就愿意为尤尼昴鞠躬尽痹在所不惜。」
似乎相当期待秋筱的反应，纺城故意用手指推了推桌上的房间钥匙。忍着直冲脑头的火气，秋筱也不甘示弱地说道：
「我想，像您这种拥有高尚自尊的人，必定不容许自己用这种手段来压迫我吧！」
没想到秋筱竟然先发制人，连纺城也不由得苦笑出来。
「原来如此。如果想得到你，就得靠自己的魅力啊！我明白了。」
他拿起房间的钥匙，从椅子上站起身。
「请问……你要到哪里去？」
秋筱慌忙追问。
「当然是房间啰！你跟着过来吧，我想听听详细的契约内容。」
「那、那么您是答应了！？」
看到秋筱那开心的模样，纺城却扬起右手要他先别开心得那么早。
「我的条件是，在尤尼昴工作期间，你要以辅佐的角色陪在我身边，不管我说什么你都要听从。当然，我会注明性关系除外。除此之外，没有其它疑问了吧？」
「当然！」
纺城微笑了下。
「那么，我要你先听我第一个请求。我等会儿想去打回力球，你就当我的对手吧！」
漆原的观察日记其二
「等一下，请听我说一下嘛！漆原！」
看见在柜台整理着工作日志的漆原后，米崎立刻放下手推车，往他的方向直奔过来。然后，迅速靠近简直要被米崎吓死的漆原身边。
「怎、怎么啦？米崎，干嘛这么激动啊……」
米崎的气势逼人，让漆原不由得后退了几步。
「我还冷静得下来吗！？我已经束手无策了。」
「嗯，我已经听我们家的小繁说过了。」
「……小繁？」
重复念过一次后，米崎才搞懂漆原指的就是户田部长，这下可换他傻眼了。
「……我看能叫部长小繁的，也只有你一个吧！」
「哎呀呀，不要那样夸奖我嘛！」
「我没有说好吗！」
漆原完全没将米崎的话听进去，继续整理着工作日志。
「我是听小繁说过整件事的大概啦～。所以，我想对抗大赛那天的山田，应该就是纺城了。」
「没错，他是刚结束美国M公司的工作回国的吧？现在各家电玩制造商都在积极地拉拢他。我并不太了解纺城这个人，他真有那么厉害吗？」
「是啊，纺城出品的电玩可都是畅销作品哟。听说光是签约金就高的吓人，看来我们公司也豁出去了！算啦，反正钱能赚得回来就好。」
说到这里，漆原苦笑了下。
「对了，听说纺城在那方面的性癖可是相当出名的呢！你这么放松可以吗？米崎。」
「那方面……你指的是那个吗？」
「没错。就是那个啦！」
好一会儿，两人持续着令人费解的对话。
「要是那位超级同志纺城先生看上秋筱，那就有如『猫看到鱼』、『小繁看到我』般的恐怖呢！听说，秋筱为了和他签约可相当用心喔。所以啊，米崎，事情真是糟透了。再这样下去，秋筱可要成为牺牲品啰！」
见米崎的脸一阵青一阵白，漆原觉得相当有趣，于是再度煽风点火地说道：
「……在秋筱去企划开发课的这五天内，我们连儿个面都不叫能。而且，上个礼拜三谷会长的孙子，就是上次那个高中生啦，还要秋筱当他的家教老师。」
「哦～，你们还真是多灾多难呢！」
「请你不要那么开心好吗？」
看到漆原紧悠着愉悦的模样，米崎不禁抗议道。
「啊，不好意思啦。不过呢～，美人秋筱竟然在和你相遇之前，都还保持着冰清玉洁的身体，还真叫人不敢相信呢！嗯，那这件事就当作被疯狗咬到，忘了它吧！」
「现在秋筱又没被怎样！！你不要在那边说些有的没的啦！！」
右到米崎激烈的反应，漆原着实费了一番工夫才忍住笑意。
「放心啦，你也知道秋筱的防御力比柏林围墙还坚固，只有米崎你这个勇士才能穿透他层层的防护，掳获公主的心。」
「仔细想想那还真不可思议呢！看来我是想太多了。」
说完，他一脸认真的表情。
「……出口在那边。回去吧，米崎。」
漆原做出赶人的动作。
「真是的，明明都这么忙了还来吵我。」
「对不起，我不会再这样了。」
米崎慌张地抓住他。
「请给我一些建言吧！我该为秋筱做些什么呢？」
「……米崎。」
虽然语带玩笑，不过他的确是相当烦恼。漆原有些同情起认真想为秋筱付出的米崎。
「…我好不甘心啊！好恨自己明明在秋筱身边，却没办法帮他……」
米崎垂下头，悔恨地咬着唇。
「要是我比对方年纪大，我想就能守护秋筱了吧，就能保护秋筱免于任何人的玩弄。但是，现在的我却什么也帮不上……」
或许是身为男人的自尊，让米崎如此焦躁吧？漆原刻意开朗地抚摸着米崎的头。
「我们家的小繁虽然职位比我高，但他也没想要为我做什么。因为，我相信我能够照顾好自己啊。你的心情我能了解，不过我却不会像你一样老想守护着秋筱，陪伴在他身边。我想每个人的表现法都有所不同吧？」
「漆原……」
「男人就是这样的生物。你只要一如往常开朗地陪在他身边就够了。米崎。」
在一阵感动的氛圈中，漆原缓缓地招手要他过去。
「好了，既然已经得出结论，你就来帮我替换电玩的主题布景吧！米崎。」
「……」
望着漆原飒爽离开柜台的背景，米崎再陷入无力的状态中。
-待续-