惹到主子发怒，瑞喜当下磕头谢罪。原本以为这坤大人对他还算和气，不打不骂，这些日子的不痛快也没冲他发过；谁知今儿个马屁拍上了马屁股，献殷勤反倒触怒头。
好在坤大人到底是心善，马上又把他扶住了，说了些话，想是饶了他。瑞喜刚要谢恩，不想坤大人一下子伸手指着他的头——
“What’s this？！Huh？”（这是什么？啊？）
瑞喜顿觉蹊跷，看神色，大人不像要责备他，但一脸的急切是显而易见的，大概是在问他什么，但为何又指他的脑袋？
“Well！look！What’s this？And what d’you call it？The head，I mean！”紧接着，乐师大人又指着自己的头，说着听起来差不多的话。（好吧！这是什么？你们怎么说的？脑袋，我指的是！）
“大人要问我什么？瑞喜实在听不懂。”
“Oh…Shit！I thought you were a smart boy……”他叹口气，看着别处。突然，那双水蓝色的眼睛又是一亮，抬头一望：“Come on！Tell me，boy！What’s that？！”（妈的！我还以为你这小子机灵呢……/来！告诉我，小子！那是什么？）
瑞喜顺着他指的方向看去，却被天上的太阳刺得眼花：“大人让我看太阳作什么？”
突然，他的脑子像被人摇了一道，顿时醒悟——
“大人是在问那是何物么？”
“Come on！Tell me the name of the sphere！”（来啊！告诉我那个球的名字！）
瑞喜憋住气，壮着胆子要试了：“太阳！”
“胎……一昂。”
“太——阳——”
“胎——养——”
“太——阳——”瑞喜把音拖更长了。
“太——养——”
瑞喜猛点头，高兴地笑起来；坤大人也笑了，眯着蓝眼睛，样子实在好看。瑞喜一时激动，抓了地上一把草举到对方面前：
“草——”
“操！”
“大人莫要说脏话！再来！草——”
“曹——”
……
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太棒了！我真是聪明，我是说，我和Rachel——我们是世界上最聪明的两个人了！
我们激动地坐在草丛里，手舞足蹈地比划。我努力模仿他的发音——他们的语言将音调分得很清楚，同一个音节换音调就可能代表不同的事物；虽然音节很短，但要把变化微妙的音调学会可不容易。就这样我大致学会了一些具体名词，像“太阳”、“草”、“泥土”……这些现在的“教室”里仅有的道具。
好久没遇到这样开心的事了，我时不时大声笑几下，顺手就从Rachel带来的那个木头盒子里掏出一块甜点塞进嘴里——恩，美味！
我也给他递过去一个，他使劲摇头拒绝。“妈的！”我忍不住骂一句，像对待平时那些朋友一样给他塞进怀里。“拿着，别把我当怪物！”
于是，就像一对老朋友的野餐那样，我们躺在草地上嚼着零食，不知所谓地喃喃。我复习着新学的单词，他在我耳边用讲故事的口吻说着什么——希望我能早点听懂。
“恩……”我想起一个重要的问题。“你叫什么？Rachel？”
他突然停止絮叨，扭过脑袋，睁大眼睛看着我，多少带着欣喜。然后他坐起来，指着自己——
“瑞——喜——”
“Ray-She-”
“瑞——喜——”
“瑞——西——”
他拼命点头，眼神就像要哭了似的。我被感动了，立刻坐起来，指着自己——
“Percy。”
他皱起眉毛，似乎有点不太明白。
“瑞西。”我说着，指着他。“Percy。”这次，我指着自己。
“Poor…she…？”
很明显，对他们来说，困难在于复杂的元音。我咬咬嘴唇：好吧，别太为难他，而且这样听起来也算太糟。
“Po-She-”我把两个音节拆得很开，方便他模仿。
“珀——希——”
恩，听起来不错！我鼓励地去拍他的肩膀，很明显，他已经是我的朋友了。
还真不错呢，我满意地伸一个懒腰：珀希（我要记得跟别人这样介绍自己），你不再孤单了！
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正要渐入那高妙之处，乐音戛然而止。秦紫萱见听者亦无所表现，干脆放下琵琶，向使女翠儿递个眼色。
“皇上请用茶。”翠儿端起凉过的茶，举到正托腮倚坐在塌上的男子面前，恭敬地请示道。
“恩？”高涉顿时一副如梦初醒的神情，懵懂地接过茶盏，刚要上口，才想起什么来，停在中途——
“紫萱为何不弹了？”
秦紫萱微微一笑：“臣妾见皇上神色疲乏，想是政务烦劳，只怕这嘈杂乱音碍着皇上歇息了。”
“这是从何说起？”高涉眉头一皱，嘴角却淡淡一抹笑：“朕来听紫萱弹奏，为的就是这丝竹之声以消劳顿，怎么说是妨碍呢？”
“呼……”秦紫萱抬起袖子掩面，出声地笑了。“如此，臣妾失礼了，望皇上恕罪。”
“紫萱何出此言？方才乃是朕心不在焉，辜负紫萱一片心意了。”高涉挥手示意秦昭仪免礼。
秦紫萱知道皇帝从一开始就对她的弹奏失却了兴趣——不同于那些乐工，在她奏乐之时不仅要仔细指法曲调，更要留意取悦对象的神色——见高涉并无让她继续的打算，就此将琵琶搁在一边，从一旁宫女的手里接过盛瓜果的盘子，亲自端到高涉面前与他。
“皇上近日政事甚繁，能来我这蕊香宫里歇脚，倒是紫萱修来的福份呢。”说着，她剥了一个橘子，分出一瓣，去掉那些白絮，送到高涉嘴边。
高涉用嘴接过，细细咀嚼几下，将籽儿吐出两粒到秦紫萱等着接的手心里。“正是因为那些事务，朕才想到紫萱这里来躲闲呢！”说完便一把揽过对方，轻轻偎到怀里。“你还耍性子，不给朕弹琴！”
“哎呀！皇上怎么这样栽弄臣妾？！方才是谁说……”大约是觉得自己出言放肆了些，昭仪收了声，腼腆地一抿嘴：“如此……紫萱再去弹就是。”
高涉也不发话，就这样松了手，让她回到那张凳上将琵琶重新捧起。
铮铮的旋律又充盈在这厅堂里。
其实，秦紫萱的琴技在目前嫔妃们当中算是拔尖了；这也是高涉前来看她的一个原因——另外就是因为她年纪在较长，比起其他妃子，要懂事许多。秦昭仪说的对，高涉近日确实被繁重的政务缠得脱不开身，但还有一个莫名其妙的结驻扎在心头，让他多少有些不宁静。
高涉一边自个儿取着秦昭仪已经剥开的那只橘子吃，一边强打精神注视着她的演奏。从一开始，他就对这声音失望了，此时只是木然地看着对方的相貌、动作……渐渐地，他的目光只盯住对方拨弄琴弦那只纤细灵活的右手了。
“且慢！”
慌忙停止的琴声中渗透着一丝忐忑不安。
“皇上？……”秦紫萱困惑地用目光询问高涉。
“紫萱手中所持何物？能让朕看看么？”高涉连忙换上和蔼的笑容，抬手示意她走近。
秦昭仪稍微安心，于是将琵琶放下……
“紫萱莫动！”皇帝又是一喝，年轻的妃嫔终于连脸也不敢转了。
高涉见状，旋即站起来，亲自走到昭仪面前：“紫萱手中的是何物件？”他握住秦紫萱的右手腕，举到她面前问。
“这……此乃拨片是也。”秦紫萱战战兢兢道，高涉捏得她的手腕生疼。
高涉另伸一只手将那小小的三角片儿从那白细的指间取下，拿在自己手中细细地看：这物件像是牛角磨制，光滑黑亮，摸着甚是适手。高涉的眼中浮现出一抹无人察觉的喜悦。
“昭仪将此物赠与朕如何？！”
“这……既是皇上喜欢，如何不可？只是这小物件……”
“紫萱舍不得？”z
“臣妾不敢！”秦紫萱越发困惑了，却不敢问。“皇上只管拿去，能博得皇上欢心，紫萱高兴还来不及呢！”
“如此，朕将此物收下了。”高涉再看那拨片一眼，微笑着将它收在袖子里。“起驾！”他朝守在门口的太监招呼道。
数个时辰后，一套嵌着上等翡翠的崭新珠花并其他一些首饰被送到蕊香宫，赏赐给昭仪秦紫萱。秦昭仪知道是因为那只值不了几个钱的牛角拨片，却怎么也猜不透其中的端倪。