“哦？就是你啊，跟姐姐一起来远足的小鬼头。”
俯望吃饱喝足躺在草地上的阿修雷，以讥讽声音嘲笑他的，是高年级中剑术、武术、反射神经及打架都名列 前茅的柢王。
他是东方苍龙王的第三太子，关于他身手高强的传闻，阿修雷也早有耳闻。
“听说低年级有个没人管得住的粗暴孩子，我抱着期待前来一看，什么啊！不过是个‘恋姐情结’的小鬼啊 ！”
“……你说什么！”
“哼！要和我干一架吗？”
柢王放开环在胸前的手臂，以一根手指指向阿修雷。
他手指旋转的地方，形成一道小小的龙卷风，然后柢王将之“呼”地一吹。
阿修雷赶忙护住脸部，但手掌登时布满伤痕。虽然伤口不深，但却隐隐作痛，而且手掌一开合就会渗出血来 。
这是柢王最近才学会的‘真空镰刀’之技。
他还没有多大的灵力，但还能完全操控这种程度的风。
“……可恶的东西！那我也用灵力来回报你！”
阿修雷左手叫出斩妖枪，快速唱完咒文后，在柢王以风作出屏障之前挥了出去。
对方是高年级的，所以不用客气。
“裂燃波--！”
草地下的泥土，有些已卷上柢王头部的高度。
等到将来灵力磨练得更上一层楼的话，阿修雷就能操纵覆盖浮在半空中的城池这般巨大的火龙了。那一定会 成为不得了的武器。
但是现在的阿修雷，只有让泥土飞到柢王脸上的程度而已。
不过，因为对方眼睛飞进沙子而有了可乘之机。阿修雷当然不会放掉这个机会。
他丢下斩妖枪，扑抱住柢王的脚。
“呜哇！”
“嘿！你说你是高年级最强的？就凭这种程度？”
阿修雷一边感谢教导自己擒拿术的父亲部下，一边狠狠地攻击柢王的手腕。
就算让他骨折也没关系。是他先向自己挑衅的。
“……！”
“投降了吗！”
“谁……会……！”
柢王脸上汗水涔涔地忍耐着，他的手腕恐怕只要再用力一扭，整个肩骨都会脱落也说不定。
就在阿修雷心中感叹着擒拿术真了不起的瞬间，对方反弹的身体将阿修雷压在下方，把他按倒在地面。
情势逆转了。
“……！这小不点还挺厉害的！”
“可……恶……！”
柢王按着肩膀喘着气，左右连续打向阿修雷的脸颊。
转眼间阿修雷的嘴巴被咬破，血从咬紧牙关的唇间流出来。
“投不投降？”
“……呜…呃……”
因为这是一对一的对决，在一旁看着的柢王朋友们都没有阻止。
可以用灵气把斩妖枪召唤回来吗？
虽然不明白，但阿修雷还是把手放在地上拼命默念。
（你要是我的武器的话、你若是吸取我的灵力成长的话，现在就照我想的动作！）
柢王的臀部不错。就像刚才麒麟刺自己一样，去刺他的屁股吧！
当阿修雷用力默念的瞬间，柢王大叫“好痛！”
趁着压在自己腹部的体重变得轻了一些时，阿修雷试着让自己的身体浮上空中。
“怎么啦？柢王！别输给小不点啦！”
“会被打败哟！”
听到外面看热闹的起哄声，斗争本能就会不由自主地被煽起。
两人弄得浑身是泥，在草地上滚来滚去。
双方都是第一次遇到让自己感到如此棘手的劲敌。
柢王殴打阿修雷的脸，阿修雷则以膝盖攻击他的腹部。
即使想压制对方，但两人的武术成绩同样都是‘特优’，他们的身体已经完全记住该怎样推开压住自己的人 了。
“还没！还没！”
“……可恶！这缠人的小鬼！”
两人一度放开彼此，拉开距离后，肩膀起伏喘息着瞪视对方。
这场缠斗，若非文殊前来阻止，或哪一方获胜的话，是不会结束的。
但是，与那些连认真交锋都办不到的同学相比，能够像这样全力缠斗，让两人都感到尽兴得不得了。
以杀不死对方程度的技巧搏击，实在太无趣了。
他们想要的是能够保住自己性命地躲过对手的攻击。
“……真难看的脸！”
柢王吸了一下鼻血，“呸”地吐到地上。
阿修雷也得意地笑，扬起破裂的唇浮现好战的笑容。
“不管谁输了，都不会找爸妈来吧？”
“这是当然的！”
柢王干脆地回答，态度令人觉得爽快。
但是，这场战斗因为从树丛中传来的数声悲鸣而不得不中断。
“……怎么了？”
柢王望向同伴这么咋舌问道，他手下的传令官奔了过来。
“不、不好了！听说魔族出现了！”
“你说什么！！”
阿修雷也听见了，但是他想姐姐应该不会笨手笨脚地逃不掉吧！
就在他这么想的时候，另一个传令官带来了新的情报。
“河中有个沙洲小岛，听说女孩子们到那里之后就再也没有回来了！老师叫大家全部集合！”
柢王叫着“可恶！”望向阿修雷，但阿修雷已经飞向河川那里去了。
“住手！小不点，快点回来！”
“吵死了！姐姐在那里呀！”
柢王也飞上天去想拉下阿修雷的时候，毫不知情的守天一行人正好回来。
他们好像配合阿修雷等人的自由活动时间，才刚结束城里的拜会。
看见阿修雷与柢王那身破破烂烂的模样，乘在中央轿子上的守天霎时变了脸色。
但是，在说明之前，护卫守天的士兵们便察觉了魔族的气息。
“保护守天大人！快点回晖蚩城！”
魔族又不会在天上飞，但是比起眼前的事，士兵们满脑子只考虑着保护幼主的安全。
“不能依赖这种人！”
阿修雷挥开一直嚷着要交给大人处理的柢王，独自跑了出去。
但是，就在他硬是挣脱柢王的时候，头上的冠帽飞了下来。
“啊！”
发出惊叫声的是柢王或守天？但是，阿修雷根本无暇去确认这件事。
天界当中没有任何人拥有的角，出现在阿修雷的红发当中。
他极少在人前露出这只角。在文殊学堂里，阿修雷也总是戴着帽子。
“……真是不吉利……”
护卫突然这么说道，守天回过头去望着那个人。
为什么？
那不是很适合他……是他强大的证明吗？
“啊！真是，小不点会死掉的！可恶！”
柢王也无视飞来叫他们回去的老师，追着阿修雷而去。
“我也去！”
守天不由得想冲出轿子，但他的身子却被数只手臂紧紧按住。
“不可以！您的身体是尊贵无比的！”
“可是，柢王和阿修雷……！”
此时他们看见山冻骑着黑麒麟从晖蚩城飞奔而来，转瞬之间便赶到守天一行人所在的地方。
确认守天平安无事后，山冻松了一口气。然而，守天却没有放过这个机会。
“山冻大人！请到河川的沙洲去！”
“守天大人！不可以！”
这次守天再也没有被伸过来的任何一只手抓住了。
他自己张开结界，抱住跨在黑麒麟上的山冻脖子。
“请下去！我一定会救他们出来的！”
“不行！我会保护自己的！”
山冻没办法甩下守天，也不能在这里坐视孩子们被杀。
“孔明！快！”
因为麒麟厌恶受缚，因此山冻只是紧抓住它的颈子而已。
守天虽然觉得害怕，但是他更在意大家的安危。
他一直听着大家告诫这是不能打斗的身体、守护主天是‘看守’的神这种话成长，也注意到自己的身体不知 为何，不能像阿修雷他们那样举拳殴打任何人。
虽然不甘心，却不能出手打任何人。
即使脑袋想举起手来，身体却绝对不允许。
这就是自己的身体。
无法想象的压力，从一开始就紧紧揪住守天小小的胸口。
尤其是离开天主塔，和许多同龄的孩子们接触后更是如此。
他不是因为喜欢才对班上的女孩子们温柔的，而是因为他只能这么做。
所以，守天总是羡慕着阿修雷。
他那自由奔放的个性，恶作剧后被文殊惩罚、站在走廊上的模样，在在令守天憧憬。
“这次的守天大人是个鲁莽的人……”
“咦？”
守天这么一反问，山冻便“不……”地噤声了。
守天以聪敏的眼神微笑道：
“……是吗……？山冻大人似乎对前任守护主天十分了解呢！你和他感情很好吗？”
“这件事请您保密。等到您行成人式之后，应该就会了解了。事实上，我们是不被允许拥有前任守天大人的 记忆的。”
“是这样的吗？”
幼小的守天发出吃惊的声音。
“……但是，我不会忘记。即使我会因此受到三界主天大人的责罚……”
觉得那似乎是非常重大的事，守天发誓绝不会将此事告诉任何人。
不管再怎么神通广大，三界主天也听不见刚才的对话吧？山冻这么说道，有些寂寞地微笑了。
总之，先依赖麒麟的嗅觉，确认魔族究竟有多少才是首要之务。
“若是沙洲上没有魔族的话，我来张下结界。”
“说的也是，孔明再怎么能干也没办法把他们一次都载回来。”
但是，如果有魔族的话呢？
“……就算是这样，也请山冻大人将学生们分批地载走吧！我只要待在结界当中的话，至少不会有危险。”
“但是，守护多人与只守护您自己，释放的灵力差距太大了！您的年纪还太小！我无法赞同这么危险的计划 ！”
山冻似乎真的相当了解守护主天。
没错。至今为止，守天从来没有成功地张下支持二十人以上的结界过。
但是，现在说这种话也无济于事。突然间，麒麟盯住了脚下的地方。
“阿修雷！柢王殿下！格兰达丝殿下！”
三个孩子正与全身黏滑如鱼、有着双腿的魔物战斗。
“孔明、快！”
山冻的右手不知不觉间握着一把巨斧，那可能是以灵力从体内召唤出来的。
“请抓牢！绝对不要解开结界！”
山冻如此叫道，瞬间黑麒麟猛速下降。孔明从低空飞掠，朝魔族所在之处奔驰而过之后，山冻的巨斧上立即 沾附了许多全身被砍杀得支离破碎的魔族尸体。
然而，岛上仍有好几个魔族。或许是知道了猎物的数目后，其他类型的魔族也出现了。
“还是请你快点将孩子们送走！”
守天以目光调查孩子们的数目。加上自己，正好二十四人……。
“但是一次最多只能载四个！”
“没关系！我不要紧的！”
守天从来不知道，保护他人……为自己以外的人而战，竟然会如此令人勇气大增。
或许这是因为自己是个期待战斗、有些不良的守护主天吧？
“各位！绝对不要离开守天大人的结界，我会将你们依序载回去的！”
山冻打倒了正与阿修雷及柢王缠斗的魔族，立刻飞上空中。
“……不要紧吗？”
在放出圆体光芒的结界膜中心，守天跪坐着紧紧闭住眼睛。
他因为额头上不断地流下汗水而视线不明。阿修雷用自己的衣服为他拭汗。
守天忽然抬起头来说：
“你真是温柔……”
“汗跑到眼睛里，不是很痛吗？要是不能集中精神，结界啪地破掉的话，我们就得和你一起死翘翘了。”
阿修雷望着姐姐四处安慰女孩子，焦躁地咬着手指。
女孩子的哭声一变大，守天交握在膝上的拳头便握得更紧了。
同时魔族也“啪啪啪”地在结界膜外激烈敲打。
“……呜！”
守天的额头又浮现汗珠。
阿修雷为他拭汗水，伸手戳戳柢王的背，以不会打扰到守天的声音朝他怒吼：
“那是你们班上的人吧？叫她们安静一点啦！上课的时候学过，张结界需要很大的集中力不是吗？”
“说的也是。抱歉。”
明明事不关己，柢王还是爽快地向阿修雷道歉了。
柢王环视哭泣着的女孩，走到聚在一团哭泣的人群当中，紧紧抱住其中一个。
“……这个不要脸的家伙！”
阿修雷咋舌，但也察觉柢王的行动似乎发挥了相当的效果。
“柢王大人，我也要……！”
“也保护我！”
“不要紧的，我会一起照顾大家的。”
柢王用力地拍着胸膛，得意地笑着，朝阿修雷眨了眨眼。
阿修雷把女孩子们交给柢王，用双手支撑不住摇晃的守天肩膀。
“要是不够的话，就用我的灵力吧！”
阿修雷不知道要怎样才能将灵力分给别人，但是他觉得博学的守天应该知道方法。
“……还不要紧的。”
守天看起来一点都不像他说的那样，一张脸苍白得像纸，却还是露出笑容。
他好强--！
阿修雷的胸口猛然一震。
守天不管怎样受人挑衅，都不会打人、骂人，在阿修雷眼中，他只不过是个装模作样的家伙罢了。
不管再怎样尊贵的生命，阿修雷还是比较喜欢、也比较能够信任那种，能清楚说出内心悔恨及憎恶心情的人 。
他觉得愈是像守天那样无法伤害任何人的人，就愈不了解他人伤痛的真正意义。
所以，阿修雷讨厌守天。
他想要讨厌守天。
不过，还是会情不自禁地在意守天。
要是讨厌的话别理他就行了，但是阿修雷的眼角总是不经意地有着守天的身影，无法完全撇下他不管。
并不是阿修雷自作多情。这个同班同学，也经常会在远处一直望着阿修雷。
事实上，比起那种非要叫他们看才会注目自己的部下，阿修雷更想要守天这样的朋友。
阿修雷一直这么想，但他觉得这是自己办不到的事而放弃了。
--只要自己头上有这个角。
“……你……看到我的角了吧？”
阿修雷现在没有戴冠帽的发间，清楚地露出可爱的尖角。
守天“嗯”地点头，流下一串汗水后微笑道：
“看起来很棒。”
那一瞬间，垂着头的阿修雷不由得抬起头来。
“为什么！？”
“因为……就像麒麟一样呀！你要是长大的话，一定会跑得比天界里的任何人都快吧……”
守天是第一个对自己说这种话的人。阿修雷吃惊得连话也说不出来了。
就在交谈的时候，结界外的魔族一个接一个倒了下去。
天主塔的士兵们终于赶到了。
但是，阿修雷还想待在这个结界里听守天多说点话。
由于不想因头上的角被学堂里的人轻视，阿修雷觉得只要一开始就夸示自己的力量，就不会遭遇悲惨的对待 。
如果自己真的拥有如麒麟那般、天界中任何猛兽都不及的力量，自己是否会用更不一样的态度去对待他人？
“为什么要藏起来？露出来比较好看呀！”
“会这样说的只有你一个。”
好想哭。
高兴得眼泪都要流出来了。或许哭出来也没关系。因为他……守天真的很强。
但是，阿修雷没有哭。因为前来迎接的人已经到了。
“守天大人，为何做出这样胡来的事！”
“来，已经不要紧了！”
守天解开结界的瞬间，当场失去了意识。
阿修雷拂开士兵们的手，战战兢兢地抱紧守天的身体。
纤瘦的肩膀、冰冷的手指……。眼角似乎因为安心而浮现小小的泪珠。
这样纤弱的身体当中，到底哪里藏有集中所有灵力战斗的力量？
阿修雷从来没有见过这样的人。
孩子与老师们暂时先在晖蚩城安顿了下来。
现在柢王的双臂也抱着成串的女孩子，阿修雷朝他送出“你也差不多一点”的视线。
“嗯……。这是我的想法……或许……是因为我和你……”
柢王说到这里，突然支吾其词起来，阿修雷用双手紧紧掐住他的脖子，女孩子们吓得全都发出尖叫逃跑了。
“你给我说清楚一点！”
“我和你不是爆发灵气战斗吗？那些魔族会不会是闻到那个味道才聚集过来的？因为生气的时候就会释放灵 力嘛！”
魔族喜欢吸食天人的灵气，不过这是天人任意揣测的，并没有确实的证据。
“今天这场架就当平手，不过我一定会再找你分个高下的。”
“当然！”
两人全身都扎满了绷带。
与魔族战斗的事正好成为掩饰，两人互殴的事也因此没被文殊发觉。
“要是传到父王耳里就麻烦了哪！”
阿修雷摸摸擦破的鼻子这么说，柢王也深思熟虑地环臂点头。
“没错、没错。”
两人互望，不觉笑了起来。
与在文殊学堂认识的同学像这样愉快地大笑，两人都是头一遭。
此时躺在里面房间的守天醒来了。
“真是丢脸。才加油了那么一下子而已，竟然就昏倒了。”
守天害羞地搔搔头，阿修雷拍着他的肩说道：
“才没那回事呢！”
“你很厉害啊！对不对？柢王。”
“是啊，守天大人……噢、干嘛只有我用敬语？”
“没关系的，像普通那样说话就行了。”
文殊和其他孩子们早一步回去了。
两人吵着要待在这里等守天恢复意识，而守天也才刚醒来，此时山冻拿着点心和茶来到房间里。
在房中待命的侍女们全都慌忙赶了上来。
“山冻大人！这种事让我们来就行了！”
“王太子不需要做这种事的！”
听到侍女们稍纵即逝的言词，阿修雷大叫起来：
“骗人！你是北方太子！？”
“什么！你不知道吗？”
柢王和守天都一脸“现在才在说什么”的表情，同时开口了。
“山冻大人是拥有数个神勇传奇的优秀武将，也是在北方领地，唯一能轻易驯服黑麒麟的人呢！”
“咦咦咦！”
阿修雷惊于黑麒麟竟是如此难缠的生物时，守天和柢王都笑了。
阿修雷不悦地反驳道：
“可是，孔明好像很喜欢我呢！对不对，山冻？”
“还好啦！”
这次换成柢王羡慕地“咦咦！”大叫：
“那是怎么回事？那，难道它让你骑了吗？！”
“骑了……一下子而已。”
虽然不是可以堂堂说出口的情形，但也的确算是骑过了才是。
听到阿修雷那有待澄清的自傲，山冻只是眯起眼睛。什么话也没说。
“大家都是好孩子，我很期待你们成长，快点到能够和我一起喝酒的年纪呢！”
“那时候，就只有你一个人变成老头啦！”
阿修雷这么一说，山冻便以手指将他提到自己的眼睛高度。
“说这种话的臭小鬼，就让他尝尝孔明的刺角之刑怎么样？”
柢王眼神闪烁，将茶器放到桌上。
他拍拍守天的肩膀，用拇指比比山冻。
“咦？”
“去救阿修雷啦！来，快点过来！”
柢王示范似地踢飞椅子，跳上山冻的手臂。守天也有样学样地从山冻背后扑上他的脖子。
“柢王，你干嘛！？”
“笨蛋！来助你一臂之力啊！”
“我才不要你救！”
阿修雷作势要踢开他，但柢王以山冻的手臂当盾牌，巧妙地躲了过去。
三个人简直就把山冻当保父一样，和他变得亲密的不得了。
“你们这些小不点，给我节制一点！”
体格壮硕的北国第一勇士，在小孩子面前似乎也只有狼狈的份。
真正的强--。
得到它的时候，究竟会是自己多大的时候了？
夜里，阿修雷用自己房间的镜子照着头上的角，再一次轻轻复诵守天在白天里说过的话。
呼梦
深夜，桂花听见包围屋外的风声，从床上爬起身来。
风并不强，但是有种数只眼睛穿过墙壁不断窥伺里头的感觉。
（……要是被苍龙王愤怒的闪电直击，我们一定会连同这个家，被轰得连残骸都不剩吧 ？）
桂花轻轻下了寝床。
他小心地不吵醒在一旁舒服地发出鼾声的柢王，完全不发出脚步声地静静移动。
他没有穿上衣服，只是将之披在肩上，倚在窗边。
残留在体内深处的淫靡之火仍在微微燃烧。桂花好久没像这样被柢王尽情拥抱了。