“咦？”
“讨厌啦！别装了，那个围裙呀！真的好配你哟！”
说到围裙，我这才发现自己身上还穿着米老鼠的围裙。那是“安徒”的一个客人送的，后来想想既然拿了就要用，所以最近常穿。
等等……西园寺该不会是因为看了我这条围裙才突发奇想要打扮成那个样子吧？这样一来，不成了迪士尼乐园里的情侣装款式介绍？
想到这里，我忍不住有股冲动，想立刻把围裙脱下来丢掉。
仁美完全不知道我的感受，一个劲儿地喊着好可爱，简直让人受不了。
虽然我长的一张娃娃脸，看起来不象十九岁，但到底还是个男人，怎么也不会喜欢别人冲着自己说可爱吧。要是在外面被变态欧吉桑这样喊的话，我早就一拳挥过去了。哎，谁叫仁美是客人呢！
想着想着，我脸上浮出一丝苦笑，招呼仁美进到里面。
“抱歉哪……突然跑来，因为刚好到附近，所以想来看看塔芭莎。”
为了要来这里，不惜打电话去警视厅，这还叫刚好到附近？我心里虽然是这么想，但人都来了还能怎么办？这家伙真是像台风一样的人。
脑子里正在胡思乱想，一脚踏进事务所里，突然碰上一个软绵绵的东西，不用说，自然是塔芭莎了。
一副出来迎接客人的样子，塔芭莎的尾巴竖得高高的，一双大眼骨碌碌地向上看着仁美，好象在说“欢迎光临”。
也许是我这个作父亲的太傻，但是塔芭莎这个样子，真的超级可爱到爆炸。只要喜欢猫的人，一定会立刻毫不抵抗地伏首称臣。
我忍不住在心里想：完了。同一瞬间，仁美已经看到了塔芭莎，眼睛顿时闪闪发亮。
“讨厌……好可爱啊！这个小宝贝，真是可爱极了！宏美，这个小宝贝就是塔芭莎吗？”
“是……是的。”
“讨厌……受不了了。太可爱了。真受不了，好想捏一下喔，真想把它吃掉！我家的小法兰丝看起来像女王，而这个小宝贝就是小公主了！”
为了保护塔芭莎，我连忙把它抱起来，慢慢向后退。
“谢…谢谢。”
“哪……哪，宏美，借我抱一下嘛！”
“不行！等等…那个……”
“咦……为…什么？为什么不行？”
“不行！那个、因为那个……塔芭莎跟仁美小姐还不熟……”
我边解释，边背向仁美把塔芭莎藏起来。
“讨厌。不要这样嘛，没关系啦，我连宏美一起抱就好啦！”
“咦……？”
我还没从惊吓中恢复，就连同塔芭莎一起被抱进仁美的手臂里了。
仁美比我高大，结果，我在他手臂中完全动弹不得，甚至连挣扎的余力都没有。
而那只薄情的塔芭莎，竟挣脱我的怀抱，自个儿逃进屋子里去了。
“仁…仁美小姐，好难受……放开我。”
我痛得哇哇叫，此时，从我背后传来爽朗的声音。
“对猫用强的话，可是会被讨厌的哟，仁美。”
谁——是猫呀！
“啊！”
霸占了西园寺与前方整座沙发的仁美，叹了口气。
从刚才他就一直看着西园寺的脸发呆。
对方既然是仁美，刚刚为西园寺的打扮担心的我，简直像个超级大白痴。因为对仁美来说，西园寺的装扮再惊世骇俗一百倍，他也无动于衷，因为除了西园寺的脸，他什么也没看进去吗嘛！
总之，我先招呼他在沙发上坐好，然后泡了三人份的茶。虽然我一直待在厨房弄东弄西，可是等我回来的时候，正好听到仁美的叹气声。
“西园寺先生一点都没变，还是个好男人。”
“你也没变呀！”
大侦探跷着二郎腿坐在自己的位置上，淡淡地回答，不过，气氛好象有点诡异。嗯，西园寺果然也拿仁美没办法。
“哎呀，你还记得我呀！”
“就是想忘也忘不了呀。人的记忆就是这样，受的惊吓愈大，就愈难忘记。”
“什么嘛。你还是一样这么冷淡。哎……偏偏这样更让女人心痒难耐。”
“错了吧，是怪兽心才对。”
西园寺某一部分真的跟铃子很像，抓到把柄就攻击，我忍不住噗嗤一笑。
“等等，你听过吧？宏美，我说过我和这个人第一次见面时的事。”
“你到底说了什么？”
我拼命忍住笑，努力平静地问。
好象愈来愈有趣了。
“我们第一次见面，是在我和铃子工作的店里。那时我和铃子正为了店里的头牌争得死去活来，然后有一天，西园寺来到店里哟，他是铃子的客人……”
原来如此。
我点点头。的确，西园寺这个只有脸能看的家伙，带到那种店里去肯定可以加不少分。
“这么好的男人来了，我当然不能放过罗。这个家伙当时故意对我说，我们是不是见过面呀？我就回答说没有，像你这么英俊的人，我如果看过的话绝对不会忘记的。然后西园寺先生就说，他想起来了，是在‘星际大战’里看到过我，那时我好高兴，以为他说的是莉亚公主，没想到他竟然说是杰巴兹哈特星人，好过分哪！太过分了嘛……”
一想到当时的情景，还含在嘴里的一口咖啡差点喷了出来。
因为出现在“星际大战”里的杰巴兹哈特星人，是长得像蜗牛一样的怪兽，形容别人长得像那个样子，一般人早气翻了。
不过…不过……，被那样说了，他一定知道是什么意思，所以我不能笑出来呀！
“喂…宏美，你为什么笑？什么嘛……人家的心受伤了耶，太过分了啦！”
过…分、过…分，仁美边嚷着，手边大幅度地挥舞，看起来真有点像怪兽。
“可…可是，仁美小姐，这个人就是这样嘛，不管碰到什么人，都喜欢用动物叫人家，像他刚见到我的时候，就叫我美国短毛猫先生呀！”
仁美似乎有意跟着我的话题，但还是噘着嘴顶回来。
“可是，美国短毛猫跟杰巴兹哈特星人是天壤之别呢。他真的太过分、太过分了。伤透了人家少女的心。”
“刚才不是已经纠正过你了吗？是怪兽心。”
说这句话的当然是西园寺罗！
说完这伤人的话的人，一脸陶醉地把停在食指上的小春，送到自己鼻下闻着。
“你在干嘛啦，西园寺。”
“小春的头被太阳晒的……你闻…有干草香味耶。”
“不信你闻。”说着他把指尖上的小春送过来，我把脸凑近，学西园寺闻着小春的味道。
嗯，不太清楚是什么味道，不过的确有点干草的香味。
“等等，你们两个干嘛啦……不要把我当透明人呀！”
仁美一说，我才惊醒过来。
对呀，家里有客人，怎么也不该冷落人家。
“什么嘛，只顾着两个人亲热，要是你们玩真的，会吓到我耶。”
仁美大力像小孩般摇着头。
“我们就是在亲热呀，谁叫宏美是我的甜心呢！”
你对客人说什么呀？我想开口阻止他，不过已经太迟了。
“真的吗？宏美！”
“才没有啦！那个…仁美小姐……”
说都说了，我再想否定，也只是越描越黑。
“啊…那就是真的罗。讨厌啦，吓到人家了，真不敢相信！虽然听铃子说你们住一起，我还抱一丝希望认为应该不至于吧，没想到是真的。”
锵、锵！仁美喋喋不休地发出巨响，但看起来一点也没有被吓到的样子，不过，他应该是明白了。
借口说要来看塔芭莎，其实根本是来见西园寺的。
“啊……没时间了，我得回家了，真可惜，不能带法兰丝出来。”
仁美很迅速地站起身，对着已陷入沉默的我说：
“我要说的是，我要去信州看我姊姊了。”
“啊……是吗？”
冷不防加进这句话，我一下子脑筋转不过来，只能不停地点头。
“这次我得慢慢来。啊……对了！”
仁美从白色皮包中掏出一个粉红色的封套，放在桌子上。
“这是我店里开幕派对的请贴，你们两个一定要来哟！”
说着说着，他就打算这么离开。看着他的背影，不知怎地，我突然替他感到寂寞，忍不住开口叫住他。
“仁美小姐。”
“什么？”
“没什么。呃……你要不要抱抱塔芭莎？”
只不过随口说说，没想到对方反应非常强烈。
“啊！太好了……！讨厌！人家好高兴！”
我转念一想，正担心这话会不会说得太快了，没想到塔芭莎已经来到仁美脚边打转，刚才还拖着脚蛮不情愿，现在好象又没事了。
仁美高兴地蹲在地上，呼唤低头躲在桌子下的塔芭莎。
“小塔芭莎，来…来呀！”
塔芭莎听到有人叫它，便“咚咚”地向仁美靠近。
仁美眼睛眯得长长的，口里不断嚷着好可爱、好可爱，伸手把塔芭莎抱起来，把它小小的头放在脸颊上磨蹭，突然，塔芭莎的脸不见了一半。
咦？咦咦！
一瞬间，我不明白到底仁美作了什么。当然，当事者的塔芭莎也不明白。
“仁仁仁仁仁…仁美小姐！你在做什么？”
我好不容易回过神来，吓得大叫出声，同时，塔芭莎从仁美手中飞跃而下仓皇逃命似地奔进事务所里面。
“哎呀！我和宏美间接接吻了耶！还是跟西园寺先生呢？”
“这种情况下，应该是跟两边吧！”
西园寺的声音出奇地冷静，而我则软软地滑坐在地板上。
小心塔芭莎的头！
铃子的声音在我脑中转个不停。
仁美对着茫然若失的我说了声拜拜，然后离开了。
门关上之后，西园寺站到瘫倒在地板上的我面前。
“来吧！”说着，西园寺把手伸给我，扶着我慢慢站起来。
“塔芭莎真可怜，但这是天灾，只好认了。”
西园寺边说边笑了出来。
“的确，把塔芭莎交给仁美的人是我，可是，要是被吃的是小春的话，你该怎么办！”我边说边瞪着西园寺的脸。
“我不会让这种事发生在小春或宏美身上的，至于塔芭莎嘛，它的主人是宏美，我可管不着罗。”
“什么话！你的意思是我也是你的宠物吗？”
西园寺把脸靠近闹别扭的我。
“世界上有要让宠物照顾的饲主吗？”
真的靠得太近了，我有点不好意思地垂下头，但是西园寺的脸反而更向前，近到连呼吸都会喷到我脸上，然后在我耳边低喃：
“只有让甜心照顾的达令呀！”
达…达令。
我一时间竟为了这句话说不出话来，西园寺轻轻碰触般吻了一下我僵化的唇，然后笑着说了声：“你怎么突然变乖了。”
可恶的家伙。
这是仁美大台风刮过西园寺事务所的第二天早上。
我一如往常到铃子店里打工，跟铃子说了仁美的事。
说到把塔芭莎的脸放进嘴里时，铃子说要是她的话，一定会赏仁美一拳。话是这么说，但是真的太怪异了。
“哎，那家伙一直喜欢和哉，当然会受到打击，不过这才是他一贯的作风，一点亏也不肯吃，就是要把塔芭莎放进嘴巴里才甘心。”
是吗？这么说他真的如我所想，受到打击了？
但是，就因为如此，我才会好心问他要不要抱抱塔芭莎呀！
谁晓得仁美的吻竟是那种方式，真的一点都不能大意，太可怕了。
“宏美，那我问你，你觉得仁美在你面前咬和哉的嘴唇比较讨厌，还是把塔芭莎的头放进嘴里可怕？”
铃子问可很可怕，不过我回答得更快。
“当然是把塔芭莎的头放进嘴里。”
“为什么？”
“西园寺说过，饲主有保护宠物的义务，所以当然是塔芭莎优先罗！”
我说得一副理所当然的样子。铃子眯起美丽细长的眼睛，浮出意味深长的微笑。
“怎么了？”
“你不讨厌自己喜欢的人跟别人接吻吗？”
这种说法也太直接了吧，我的心脏瞬间剧跳了一下，然后在我还没开口前，店里的电话响了。
时间是半夜一点刚过没多久。
店已经关了，不可能是客人打来的，我边想边打算接电话时，铃子已经早一步伸手拿起了话筒。
“您好，这里是安徒。”
铃子流畅地说出营业用台词。
“仁美？干嘛啦，这个时间还打电话来。”
瞬间变声，铃子也够强的。打电话来的，好象是应该已经到信州姊姊家的仁美。
“在呀，嗯。现在正要回去了…咦……什么？怎么回事？”
铃子的表情突然变得很可怕。
“……我知道了，不要在电话里哭…先冷静一点……，我知道。反正今天先休息一下，明天再打电话，知道号码吧。好！拜拜……”
“怎么了？”
挂断电话后，铃子转向我说：
“宏美，明天你可不可以去信州一趟，当然，还有和哉。”
希望我和西园寺去信州？难道是……
“法兰丝不见了！”
铃子对我的猜测，深深点了点头。
“法兰丝还有小花，全都不见了。”
小花？啊……是照片上仁美那个外甥养的秋田犬。
“明天一早，我会直接打电话给西园寺委托他。不过，我先在这里拜托你。宏美，请你去仁美那边帮他的忙。”
“这是当然的，”我这么回答。
我的脑中闪过以前塔芭莎不见时的情形。
那时的我真的陷入半狂乱状态，塔芭莎不见了，我怎么找也找不到，只能像溺水的人抓住稻草一样，跑去西园寺的事务所。
现在仁美的心情不知道怎么样。一想到这里，明知道不可能，我还是想立刻就出发去帮他。
可是，猫和犬竟会同时不见，这到底是怎么回事？
我忽然抬头看着吧台后的墙，仁美以装饰店面为由，强迫把法兰丝、塔芭莎，还有铃子养的猫咪由与蕾娜的照片，并排贴在墙上。
看着这些照片，我在心中发誓。
为了仁美小姐，我一定要把它们找出来。
“什么？搞什么嘛？”
我重重挂断电话，大大叹了口气。
天一亮，仁美就打电话到事务所来，我和西园寺就准备前往信州。虽然我很想立刻出发，可是西园寺那家伙，说什么不把装备准备齐全不行。
另外，我想可能要在那里待上几天，于是回到我在西新宿的家打包好换洗衣物后，等着西园寺来接我，没想到西园寺竟然没有来。
打电话也也没人接，我以为他已经离开事务所了，偏偏又没来，到底跑到哪里去了？
时间是上午九点。昨夜几乎没有睡，一早就被仁美的电话喊起，只稍稍眯了一下而已。
所以，我躺在榻榻米上，想稍微打个盹。
我位于西新宿的公寓，是间破旧的木屋，屋龄高达二十五年，是我跟外公、也是养育我长大的十吉外公在一起生活的地方，所以我一点也没有搬走的念头。
虽然十吉外公已经是另一个世界的人了，可是这间屋子里还是残留着他的味道，即使是现在，当我闭上眼睛时，都感觉得到外公好象突然会打开纸门，对着我说：“宏美，一起去喝一杯吧！”
没有人知道，十吉外公生前就是鼎鼎大名的扒手“神偷十吉”，不过，当我的父母因交通意外过世，他收养了还是小鬼的我以后，就金盆洗手不干这行了。
取而代之的是，外公把这秘传的法门全教给了我。
所以我算是当今“神偷十吉”唯一的传人了。好在有这一手，让我在外公过世后不致饿死街头，不过现在我也洗手不干了，因为扒手的本事要拿来帮西园寺搜寻宠物了。
外公过世后，虽然有塔芭莎陪我在这间屋子里一起生活了一段时间，但还是会觉得好寂寞。
塔芭莎那小家伙，每次我说要洗澡了，它就会赶紧跑进浴室，撒娇地喵喵吵着要一起洗，如果我说不行，它就会乖乖坐在浴室门前等我出来。
可是塔芭莎现在不在我身边，因为要到信州去，所以刚刚才把它寄放到铃子家。
正因如此，当我从浴室出来时，脚边没有毛绒绒的东西，反而觉得很不习惯。
也许别人听到我这么讲，一定会笑我居然对一只猫也会一日不见如隔三秋，可是应该在的东西突然不见了，那种感觉真的不只是寂寞能形容。
自个儿转着塔芭莎留在地板上的玩具球，口中边像念咒一样唱着：“塔芭莎，我很快就回来了，不要忘了我哦！”
如果一直没见到我，塔芭莎可能会变得比较喜欢铃子吧。
不知怎地，我的脑中不断涌现消极而不愉快的想法。
等我去接它的时候，它会不会一脸“你是谁？”的表情呢？还是会气我放着它不管，故意不理我？
嗯，果然我是个猫痴，真丢人。想到这儿，我又不禁体会到仁美心中，法兰丝不见了那种近乎疯狂的焦急。
没有过宠物的人也许不知道，那种感觉真的很痛苦。
不过，没问题的，仁美，有西园寺在呀！
他的性格我是不敢恭维啦，也许问题蛮多的，但是在这件事上我可以打包票。
因为西园寺可是日本第一的宠物侦探呀！
想着想着，我开始陷进半睡眠状态。
突然，耳中传进轰隆隆的爆炸声。
怎么回事？我吓得跳起来，打开窗子朝声音的来源一探，顿时看见西园寺骑在一辆巨大的银色摩托车上。
“让你久等啦，宏美，我们出发吧！”
西园寺穿着背上有醒目标语的皮夹克，衣襟上镶着毛皮，颈子上圈着一条纯白大围巾，额头上还绑着一条褐色方巾，简直就像美国公路电影里的骑士，要不就是老电影中英雄的标准打扮。
我深呼吸了几遍，让心情冷静下来。
其实我真的很想对着机车大吼，可是那反而会让西园寺更得意，所以我能转移目标，骂他为什么迟到！
我才走出门，西园寺立刻递给我一顶深蓝色的安全帽，然后指指机车后座顺手摘下太阳镜，套上银色安全帽。
可是，这台机车远看还不错，但真的站在旁边反而不知道该怎么坐呀？这么大一台。我仔细观察了一阵子，确定机车侧面的铅字写着：本田。
天啊！排气量1500！岂不是跟车子一样了？应该是新车种吧，到底花了多少钱呀！
“这台车……是怎么回事？”
“新买的。”
“买的？什么时候的事？”
“刚刚。”
“刚刚？”
“这辆车正在本田的展售中心展示，我刚好经过，就顺便买啦。机会难得嘛！”
“不行吗？”西园寺问。
不是不行啦，可是西园寺这家伙，说得一副好象是在住家楼下买萝卜似的，在家附近的机车行临时起意买了台重型机车。真是令人不敢相信的家伙。
“什么机会难得！你不是已经有了一台白色保时捷了吗？那辆要怎么办？怎么办呀！”
我不知不觉提高了嗓门。
“真受够了！”
哼！这个不务正业的宠物侦探真让人受不了。
虽然西园寺真的在美国时，靠玩股票赚了一大票，一生吃喝不尽，可是总不能每天这样吃喝拉睡混日子吧！
应该让他过一次身无分文的日子。
哎……可是那样的话，不是连我这个受雇员也失业了吗？那也蛮伤脑筋的。
“好了，出发罗。不用担心缴税的问题，等三月再说吧！”
不是这个问题吧。哎…算了，跟这家伙讲什么都是白费力气。
我放弃了，戴上他给我的安全帽，坐上后座。
的引擎发出爆响，流畅地疾驰在都市里，完全不把其他一切放在眼中。
坐在车上的我们，一路接受来自周遭所有人的注目礼，仿佛要被看掉一层皮似的，往信州疾驰而去。
“再来一碗！”
面前已高高堆着一大落碗的西园寺，大喊了一声。
顿时，店里起了一阵骚动。这也难怪。
“够了吧，已经第四碗了耶，你节制一点好不好。”
已经吃完很久了的我，再度替自己倒茶，边劝西园寺不要再吃了，当然，劝告无效。
“好的，再来一碗面。”
面店的老板娘很有精神地向厨房吩咐了一声。
我啜了一口茶，决心随便他了。
这里是距东京三个小时车的地方。我们从上越公路信州中野交流道附近下来，又朝山里骑了将近一小时，来到了汤田山温泉。
我的目的地，也就是仁美的姊姊开的那间宠物也能住的“绿林馆”，就在俯视这座汤田山村的岩仓岳的山腰上。
明明只要再骑一会儿就到了，偏偏西园寺说肚子饿没法子打仗，硬吵着要先解决民生问题不可。