“我觉得耀扬最近很奇怪。”
“嗯？”¤自由¤自在¤整理¤
“我是说，订婚并没有令我们的关系更亲近。”她回头用那双明眸直直注视我，“我觉得他有别的女人了。”
“瞎说。”我调开目光，“别自寻烦恼秀芳，没有人比得上你。”
“可要是耀扬不这麽认为呢？”
“他这个人不随便允诺，既然他肯跟你订婚，答案你应该很清楚了。”
“我原来也这麽想，可我现在觉得不是！”她的声音有些颤抖，多日的伪装有点支持不下去了，“我就是觉得他有别人了。”
“别这样。”我的手臂更收紧了些，“永远别为猜测烦恼，永远别。”
“女人的直觉不会错，那个人让耀扬魂不守舍，他时常走神时常若有所思时常……会忽视我。”
我的心猛地一颤。秀芳一转身扑到我怀里，反复说：“他对我不再热情，我甚至──甚至在他脖子上发现吻痕，耀扬不喜欢别人在他身上留痕迹的！从来不喜欢。可是这一次，那麽明显，在他换衣服时，我还看见……肩膀、胸口上都有……我受不了的，就算知道他一直有别的情人，可亲眼看到还是会受不了，陈硕陈硕。”她呜呜哭泣，像个孩子般的，也只有郑耀扬能让徐秀芳表露这样脆弱的一面，“这次，我提出要跟你出来，他竟然一点都不介意。”
我轻拍她的背以示安慰。郑耀扬，我和你再不能这样下去了，是了结的时候了。
回香港已经是星期一，有人来机场接我和秀芳，大家似乎也对我和他们芳姐的二人之旅感到惊异，是啊，再怎麽说也轮不到我。但因为双方神情坦荡、表现友爱，使众人暂且相信这只是一趟轻松的公差。
中午不顾疲劳，直接去跟曾伟祺汇合，行李直接托运，廖京已提前被护送上机，我跟阿祺搭下一班。张冀云、波地、秀芳都来海景别墅为我饯行。
“保重，陈硕。”分别与他们拥抱一下。没有太多的离情别绪，也不期待再多，我踏上回程之路。
在机场候机厅，我跟阿祺静默不语，直到──郑耀扬走进我们的视线。没有穿西服，高大笔挺的好身板一身灰白，显得很休闲很矫健，鹤立鸡群，很多人的眼光都向他看过去。他没什麽表情，径直向我走过来，我没有动。
他说：“不想跟我说一声再见？”
“还会见吗？不可能的事情何必说。”
他把手伸过来抚摸我耳鬓的头发，旁若无人：“别把事情说得太绝对。”
“我认为现在已经没有这个必要。”用手臂挡开他的手。
他在我身边坐下来，不再说话也不再动作。我们就这样持续沈默著，阿祺用一种极其怪异的眼光注视著我们的一举一动，但我们始终只是沈默而已。直到要上机，我站起来。
郑耀扬突然一把拉住我，给了我一个结实的拥抱，然後他重重吻上了我，周围一阵惊呼。阿祺过来扯住他，郑耀扬并没有纠缠，可能也意识到场合问题，我们立即被分开，阿祺涨红了脸冲他怒吼：“妈的，你个疯子！”
我往後退两步，用手背缓缓抹了一下嘴，所有人都在看这出好戏了，别闹大了上明天的头条，郑耀扬毕竟是公众人物。
对视片刻，我转身疾步而去，阿祺骂骂咧咧地跟上来，从来没有这麽著急登机，倒不是怕他会跟上来，而是怕我的心没有随我的脚步跟上来。
从此形同陌路了，郑耀扬。我以为这就是结束──
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36
回到纽约，那些曾经熟悉的街道恍若隔世，适应了黄皮肤黑头发的中环大道，对於曼哈顿的归属感反而被冲淡了。
张守辉并没有立即接见我，而只是一通电话：“陈硕，你有待重新评估，好好总结一下自己的问题，一星期後我再找你。”意思很清楚：你暂时可以不必回成业了。很好，他就是有资格这麽一句话毁了别人，很好。
我不会选择以颓废买醉、夜夜笙歌来麻醉自己，我一直都能冷静地应对突变，这是我惟一的优点。回到久违的上西区公寓，拉开一屋子的白布，我坐下来抽烟，暗自分析一下形势。
我这样的人张守辉手下不会少，没有我陈硕，地球照样转。我觉得自己跳进了一个无底洞，到最後是吃力不讨好。
又恢复独来独往的生活，晚上想找个女人，但最後还是自己解决了，突然想到郑耀扬，欲望逐渐攀升，喷得满手都是。把枕头盖在头上，不禁有点茫茫然。
房里的电话这时候响起来，谁会消息这麽灵通，第一时间知道我回来？我还没有跟任何人接触过。
犹豫地接起来：“陈硕，哪位？”
“就想知道你到没到。”
我整个人震了震，声音极力维持镇定：“你怎麽知道我公寓电话？”
“这并不难。”
“想干嘛？”
“隔个太平洋呢，能干嘛？”他这麽说，“况且要跟你这个美国时间搭调，还真有点磨人。”
我稍微放松：“别说两天不见就想我了。”
“还真有点。”那边低笑，“老头怎麽说？”
“恭喜你胜利，我快被解雇了。”
“很好，再收拾行李来香港，我等你。”
“你别他妈的胡说八道，我现在没心情跟你搅合。”我大声用英语骂过去。
“不是胡说，我跟老头子谈过了，只是三千万港币他不买账，他要换成美金，我就说你很值钱。”
“承蒙你看得起，但我不是驴，不必由人倒卖，明天我就离开成业。”
“你以为可以干干净净脱身？”他这样说，我没法反驳，“以前知道的太多，现在要轻易走，想都别想。”
“你用三千万美金替一个奴隶赎身？够伟大的啊，简直可以戴上光环成救世主了。你应该深入赞比亚贫民窟普渡众生。”
“陈硕，你别跟我讲这些瞎七搭八的，我也没空跟你开玩笑，我跟你说认真的。”
“我也是认真的。”
“你到底要我怎麽样？”口气已经不耐烦。
我一字一句清清楚楚：“郑耀扬你听好，我陈硕现在跟你一点关系都没有了，就像你刚才讲的，隔条太平洋呢，你没有义务也没有这个资格管我。懂了吗？如果你再打来，我会换号码。这里是美国，不是香港！”
我甩了听筒，拔掉电话线。其实我极少动怒，现在被郑耀扬弄得很心烦。以後遇上打劫可以说：“别伤我，我值三千万美元。”郑耀扬迟早会害死我。
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洗个澡换了身衣服，去林肯中心的大都会歌剧院消磨时间，等出来後逛到喷泉广场东侧时已经是晚上十一点多了，刚要拐弯，就被人猛地拖住手臂，本能地去挡，从後面又上来两个壮汉，一接招就知道是高手，他们一共大概有七八个，这样的身手绝对不是普通打劫，我跑出广场，他们一直追，追得很凶。
直到无路可退，我停下来，试著跟他们谈判：“嘿老兄，我得罪你们了？这还是艺术会场辖区范围，火气可别那麽大。”
“现在说什麽都没用啦，小子。都堵你一个月了，再不出现，老子脚底板都要生蛆了。”一个操澳大利亚口音的大汉对我阴笑。
原来不是张守辉要灭我，我突然笑了：“你们是费斯特家族派来的人吧？”
“脑子倒不笨。”有一个掏出枪来，靠过来抵住我的腰。
“想我怎麽合作？”我微笑著表态，希望他那把枪不要走火。
“去见先生。”他简短地回答。
然後我上了他们的车，像待宰的猪一样一路被运到曼哈顿岛上东区的费斯特家族豪宅。
保镖终於松开了手，兰迪默．费斯特从容地向我走来，玻璃珠似的绿眼珠闪著不善的光：“本杰明陈，恭候你多时了。”
“莉蒂亚好吗？”我淡定地笑。
“看来，你还真不是普通的绝情哪，枉费我妹妹对你的一片痴心。”他递过来一杯威士忌，示意我坐下，然後问，“你打不打算娶我妹妹？”
“费斯特家不是一向看不起黄种人吗？怎麽，现在开通了。”
“这你要感谢莉蒂亚，她的反抗精神令我们吃惊。”
“你们妥协了？”
“不是向莉蒂亚妥协也不是向你，而是向她肚子里的孩子。”
我站起来：“你说什麽？！”
“当然，如果你有办法说服她不要这个孩子，我们也绝对不会反对，因为费斯特家对於不高贵的血统总是排斥的，可我们同时也反对暴力和谋杀，所以，我们不会亲手扼杀任何家族成员的骨肉，即使是个杂种。”兰迪默用那双没有感情的眼睛透视著我。
37
“我，考虑一下。”这个时候也不免有些乱。
“考虑结婚还是考虑要不要这个孩子？”兰迪默犀利地逼问，“本杰明，别以为你还有很大的余地考虑，我们费斯特家可不会等到莉蒂亚的肚子鼓出来再来要求孩子的父亲承认，这事不可能发生在费斯特，明白吗你？”
我说：“好，我娶她。”
兰迪默挑起眉毛：“什麽时候？”
“随你们。”¤自由¤自在¤整理¤
他嘲讽道：“一个有色人种想通过征服女人来进驻费斯特，这可不是什麽光彩的事，有话在先，婚後，你没有资格享有这里的任何东西，当然，如果莉蒂亚不介意将她的那份送给你，我们是不会干涉你家事的。”
“这里的东西的确不适合我，毕竟装模作样不是我的本质。”
兰迪默狠狠警告：“说话小心点儿先生，你得看看自己在哪儿，在对谁说话！”
“我非常清楚。”我瞪著他，“非常。”
“好好好，这样没教养的妹夫还真让人不敢领教。”他故作势态地摇摇头，“想见莉蒂亚吗？马上可以满足你，斯汀，带他去见未婚妻。”
我见到了美丽的莉蒂亚，她坐在窗台边看月亮，我轻轻叫了她一声，她回过头来，热泪盈眶。
“本杰明，你来啦？”莉蒂亚向我慢慢走过来，我看不出她体形有什麽变化，但她穿著宽大的裙子，唯一的变化是她褐色的长发剪短了。她跟秀芳是完全不一样的女人。“还好吗？”我抱住莉蒂亚丰腴且具曲线美的身体，轻吻了她的脸。
“我不想追问你为什麽不辞而别，我也不想知道你现在又为什麽主动来找我，总之，你回来了，这比什麽都好。”不知是哭还是笑，“我知道你不喜欢我的家族，但你还是回来了。”
“是啊，我回来了……”我不知道这是说给她听，还是在说给自己听。
费斯特不会挽留我作客，既然他们目的已达，我也顺利回到自己的公寓，但一般情况下，出行会遭监视。
这一夜一直失眠，很不安稳。早上十点锺电话又响起来，我的心不知道为什麽因为这铃声突然急速地律动：“喂。”
“陈硕，谢天谢地，你在家。我以为你一回纽约老家，肯定夜不归宿，想不到那麽老实。”一阵欢笑。
“秀芳？！”
“耀扬告诉我电话号码的，你还好吧？”郑耀扬真有办法，居然想得到让秀芳拨。
“还行。你呢？”
“最近脸上老出疹子，大概是想你想的。”
再心烦也不禁笑出来：“有事？”
“没事，我能有什麽事。不喜欢我打来？”
“我不会那麽说。”放松下来，坐倒在床上。
“现在我这儿是晚上九点锺，刚和耀扬参加完一个宴会，今天那双鞋根太高了，差点儿出事……哈哈哈。”似乎一切正常。
“秀芳──”¤自由¤自在¤整理¤
“嗯？怎麽了？”其实她也很敏感。
想了一会儿我说：“秀芳，我要结婚了。”
“What？！噢天哪！天哪天哪。”她大声叫，“耀扬！咦福伯，耀扬呢？他在楼上？噢算了算了。”又对著听筒笑，“陈硕！在吗在吗？”
“你大小姐别太激动。”
“我梦中情人又少一个，不是激动是致命打击好不好！”她声音充满活力，“你的保密工作别太到位噢，给你骗个半死。上星期问你有没有女朋友都装傻，现在居然要结婚。你好啊。什麽日子？”
“还没定。最近吧。”
“喂喂，你老兄好像有些无精打采，不像是个待婚幸福美男子啊？是不是未来老婆没我漂亮，有点儿失落？”她继续开玩笑。
“是啊，失落到睡不好觉。”
“要不要我飞过来参加你的婚礼？”
我叹笑：“不用麻烦。寄十克拉钻的对戒来就行了。”
“我早说过你是坏男人。”突然她对旁边喊了一下，“耀扬！过来过来，是陈硕，他要结婚，有没有听到？要结婚！我去给他当伴娘。”
想挂掉已经来不及了：“喂，陈硕？”
我的心跳得更急了，好像做了什麽亏心事一样，暗骂自己一声。
“你什麽？再说一次。”看我不出声，他说，“你搞什麽鬼，是不是出事了？”似乎还挺了解我的。
“没什麽好说的。”
“对方是谁？”语气很冷静。
“费斯特。”
“全美汽车工业的龙头家族？”我无须说多，商界人士对他们都很熟知，郑耀扬这时候开始发火了，“你为什麽不干脆把电话号码换掉！”！一声挂了电话。
半小时後，电话又来，这回我肯定郑耀扬身边没有秀芳在。
“他们逼婚？”
“我没有打算逃避责任。”我苦笑，“我答应他们是因为莉蒂亚有了我的种。”我觉得这麽伤个女人不磊落，在几个月前才得知莉蒂亚的背景，就有些刻意疏远她了，但对她的热情并没有严辞拒绝，所以还是出了这样的问题。我承认我爱她还不到可以为她放弃尊严的地步，她的家族扼杀了我对她原有的感觉。
“见鬼的风流债！什麽人不好惹，去动费斯特家的娘们儿！”他这个天下风流债欠得最多的人终於逮到机会教训人了，“那帮他妈什麽人不用我告诉你了吧？这回你要是卷进去，他们不把你宰了你来问我！”
“郑耀扬，你打个越洋电话过来就为骂人过瘾？你他妈有病啊！我的事我自己会解决，不干你事。”越说越烦躁。
他也暴发：“是啊，干我屁事！又不是犯贱，我犯得著来管你这档鸟事！我告诉你，再这样下去，你有得苦吃！”
这回是我先甩了电话，盛怒之下的人会如何口不择言我是有点体会到了，我呼呼喘著气，不知是气他还是气自己。
可就在第二天大清早，我的门铃就响了，我想可能是费斯特家派人上门来拖我直接去婚礼现场了。可打开房门时，我完全怔住了。
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38
“怎麽，有那麽惊讶吗？”他略有些疲倦和憔悴的样子显得很不一样，像《风尚》的封面男，性感的危险。
我缓过神来：“宙风要倒闭了吗？有这种闲工夫大老远飞美国来。”
“你还是那麽没口德，不过我现在很累，没力气跟你争，让我进去洗个澡。”
侧身让开道：“为什麽不去住五星酒店？”
他讪讪笑著走进来：“都快要为你破产了，还住什麽酒店。”
虽是戏言，但听在耳朵里觉得不是个滋味，我没搭腔，静静看著他极自然地脱下外套、衬衣。
“你的行李呢？”
“嗯？”他看了我一眼，“没带。”
“服了你。”我摇头。
直到他从浴室出来，我还是维持著原来的姿势靠在墙上。他用干毛巾擦著湿发，穿著浴袍走出来：“你那热水太烫了点，不怕脱层皮？”
“为什麽要来？”我答非所问。
他丢开毛巾看著我：“你为什麽要告诉我要结婚的事？”
“我告诉的人是秀芳。”
“不，你想告诉我。”他很肯定。
我走到旁边去倒酒：“这算什麽？看穿我了？还是早料到我陈硕会有徒劳挣扎的一天？”
“你的嘴不会改好了。”他向我走过来，我一把抱住他，他缓缓堵上我的嘴，直吻到头晕目眩、天旋地转才放开彼此。
他的胸口微微起伏：“你卧室是哪间？我要休息一下。”
我去推开卧室门，倚在门框上伸手作个“请”的动作，他笑著走过来，进门时随手拉了我一把：“来，陪我睡会儿。”
我惊诧：“你倒还有精力搞？”
“你别搞我就好。”他用力揽住我的肩，然後卸下一切防备倒在床上，手臂执意压著我的胸口，结果这个戒心十足的男人在我陈硕的床上睡得像个婴儿一般。这期间，我没动，一直盯著天花板，心里有一阵茫然。
直到中午的时候，他还没有醒，看来真的累坏了。我出门透透气，回来时竟发现他已经走了。
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傍晚接到张守辉的电话：“耀扬来美国了，你知道吗？”
“嗯……”我没有正面回答，静待他的下文。
“他今天居然答应收购成业的部分股权，本来我应该很高兴的，这毕竟是我长久以来的目的，但他突然干脆起来却也显得很反常不是吗？在屡次拒绝我之後，在你回来之後──这令我很惊讶啊陈硕。耀扬的这步妥协我不能理解，直到他提了那个附加条件，你猜是什麽？我是想都想不到哪。”张守辉的脸我已经可以想象，乌云密布，“他要我以成业的名义替你陈硕去跟费斯特家谈判，之前，他也向我提出三千万将你这人才转让给宙风，我说换美金，他竟然眼睛都不眨一下就应了。我真的百思不得其解。”
“张董，你话中有话，直说好了。”
“好，我就欣赏你的爽快。”他的语气到这时，已经没有一点温度了，“你说他凭什麽要为一个曾经算计过他的人出头？你有什麽地方这麽吸引他了？现在又肯为你做这种牺牲？据我对耀扬的了解，这绝对不是他的本性。”
“那你又是为什麽要派我去香港调查他？为什麽是我？”我冷笑了一下，“不就是觉得我可以为你拿到情报吗？”
“可我没叫你上他的床！陈硕，耀扬是我亲外孙。”他浊气上涌一吐为快，“你小子什麽时候搞双性关系的？你一向没那癖好啊？”
我硬生生说：“我们之间根本没什麽，是你想太多了。如果有疑问，你应该去问你外孙。何必质问我？”
“好，没什麽是吧？他今天没头没脑直冲美国──这个万把年都没能请动他的地方，就是为了特地来告诉我一声：别让陈硕结婚。你说没什麽，我怎麽相信？你叫我怎麽相信！陈硕，你给我小心点儿，这件事了了之後，别再给我接近耀扬，出了丑闻我可挡不住，到时你想要自保都来不及了。”
“说完了吧？说完我收线。”既然大家撒破脸，也没必要假客气了。
“你有种！记著我以前教过你的话，别不识抬举。”
我甩了电话，坐在沙发上整整一个多小时没动，一想到张守辉的心狠手辣也知道问题棘手了。不禁懊恼万分，那个郑耀扬到底在想什麽？非得搅个天翻地覆不可吗？！
夜里九点，他回来了。一进门，我就冲过去纠住他领口：“为什麽要替我去求张守辉？为什麽！”
“老头子可真不讲信用，说好不跟你讲的。”他满脸不在乎，看著我一会儿说，“只有他有这个实力救你脱险，你以为我喜欢求他，这种事换作以前，我才不会管。”
“那你现在为什麽要管？为什麽不干脆坚守你的原则到底？”我整个人激动起来，“你以为这是帮我？你凭什麽这麽以为！”
“你敢说你不知道？到现在你还敢说不知道？”他的脸不大好看。
我放开他，回避他犀利的眼光。他忍不住嘲讽：“费斯特，多大的门面家底，多高贵的牌场！为什麽不去？你自己说！”
“我不希望被一帮自以为是的鬼佬踩在脚底！我不想被一帮冠上费斯特名头的家夥耀武扬威，我是陈硕！”
“不喜欢受束缚，你不是自负到极点就是自私到极点，你真以为自己可以自主自由？”他拉住我的手，殷切地盯著我，“不是费斯特，不是任何显赫但胁迫人的家族，你就会高高兴兴把对方娶进门？”
“别问我，我不知道。”
他靠过来，在我身後用手臂抱住我，扯下我的衣领，沿著我的後颈吻下去，温热的手掌探入我的胸口，急切地摸索……