"谢谢，在冰箱里吗？"
"你现在就要吃啦？我去帮你拿！你也喜欢薄荷叶吧？"
真是个可爱的家伙。
为什么小沼这么可爱呢？
他休学之后，卓也气得回老家去住了一段时间。
后来听卓也说才知道是因为父母叫他回北海道去继承家业，他为了说服父母才先回去一趟。
卓也离开后的头一个礼拜，小沼每天都哭哭啼啼，后来还请艾玛过来陪他住。
艾玛每天拉着他去游泳健身，要不就是练台步或去跟各个设计师打招呼，也因此才会出现艾玛有了十七岁小情人的传闻。不过，等卓也回来之后，新闻标题又变成戴着墨镜的帅哥是艾玛的新恋人，跟小沼的传闻也就不攻自破了。
现在的小沼非常相信卓也是因为深爱着自己才会回来，听说后来到北海道去找他的时候还在星空下约定……（卓也有没有做很难说啦），一场闹剧就此平复，两人从此幸福甜蜜。
这份幸福是小沼自己争取来的啊！
看着他快乐地替我准备甜点的背影，不禁心想自己要羡慕他到什么时候呢？
到了七点二叶也没打电话来。之前我早早跟小沼拿了制服，还被卓也看出我的脸色不好，决定开车送我回家。
"忍啊，你不舒服就要讲嘛！老是嘴上逞强的家伙最容易生大病了。"
"难怪你都不会生病。"
边准备上班边吐槽的卓也声音听起来分外愉快。
小沼虽然抗议太过分，但是弥漫在两人之问的空气就是那么和谐。比起要一个人待在家里，我宁愿留在他们身边。
那是不同于二叶的温柔，属于好友之间的特别情谊。
然而，等大家来到玄关时却忽然看到二叶出现，而且……。
"咦？他们要出去耶！你看，我不是跟你说还是不要算了？"
除了介绍工作之外，还跟二叶在一起的悠，微笑地轻拍他的背。
小沼比我先开口。
"你不是说要打电话过来吗？你有没有听到留言？"
"……不好意思，我把手机忘在学校里了。"
二叶跟着向卓也道歉。
结果变成卓也一个人先到店里去，决定晚一点再过去的小沼，又跟我们回到客厅。
端来四人份红茶的小沼，把杯子放在悠面前，瞄了二叶一眼问他"工作呢？"。
"晚一点还有。"
"我得陪他一起去，所以时间一到就要把人带走了。"
悠的话让小沼哼了一声。
"还有多少时间？"
"半个小时吧！"
想到只有三十分钟，我连说明朝井之事的力气都没了。
知道二叶是抽空来的我不想跟他吵架。
当我想道歉的时候电话响了，过去接电话的小沼，吃惊地转过头来看着我们。
"忍、是朝非耶！他说现在人在附近的车站！还说要帮你把书包带来！"
"不、不会吧！我叫他不要来啊……"
"算了啦，既然都来了就让他把东西拿过来吧，刚好可以把制服交给他带回去。你身体不是不舒服吗？"
"嗄？！"
听到小沼最后一句话的二叶吃惊地看着我，然后站起来抓住我的手腕。
"你跟我过来。"
"我跟朝井并没有……"
"先过来再说！"
我走到客厅门口的时候偷瞄了悠一眼，他正优雅地喝着红茶。
想到再过半个小时二叶就要被带走了，不想跟他吵架的我在走到玄关目的时候，忽然抱住他的背。
"你哪里不舒服啊？"
"只是贫血而已。"
二叶虽然想上二楼，但是看我似乎不太愿意只好到一楼内侧的房间里。
平常没人使用的房间充满了冷空气，但是有二叶的拥抱让我渐渐忘了寒冷。
轻吻了一下之后二叶抱着我的头叹息。
"……你昨晚等我电话等到几点？"
"大概早上七点吧！"
二叶边舔着我的太阳穴，一只手边在我容易僵硬的后颈按摩。
"所以我才叫你用手机啊，就算是PHS也好。"
"要是被学校发现的话会被没收啊！"
"没收就没收啊，反正现在手机便宜得像不用钱，而且从我朋友那里要A几支有几支。"
但是……。
要是有手机的话，我怕自己会一天到晚想打给他，让他听我的牢骚听到厌烦。
而且，我能开手机的时间，几乎都是跟二叶见面的时候，即使办了手机也只能拿来留言，不是让他更烦躁吗？
"对不起，我想还是算了，我怕妈会不高兴。"
二叶无言地把下颚靠在我的头上。
为了在拒绝好意的时候不让他生气，我常常搬出家人当借口。有时候他会烦躁地念我"想做什么就做什么嘛"。
但是，对我来说，不用手机和上补习班都不是被强迫下的行为，二叶却担心我会不会有伸展不开来的感觉。
"你的东西怎么会在朝井那里？"
"……我午休的时候不太舒服……，是老师把我送到保健室的。昨天就知道我今天要来小沼家的朝井，趁第五堂下课的时候跑来说也要一起去。虽然拒绝了，但是我想他大概不会放弃，就趁第六堂课还没有结束时偷偷溜出学校，也刚好身上带了钱包和车票……"
"你昏倒是在跟我讲完电话之后？"
二叶叹气地乱揉自己的金发。
"所以你贫血是我害的？"
"不是啦！不…是……"
"你是不是想我打工的时候会跟悠在一起而觉得讨厌？"
"我……没有这么想。"
室内虽然没开灯，但我的谎言似乎都显现在脸上。我害怕被二叶看出来地低下头。
"您是故意让自己毒舌，他如果成天把笑容挂在脸上一定会引来一堆想跟他搭讪的人，你懂吗？我今天能溜出来也是靠他帮忙，其实他对KYOU……"
别说了……。我心声制止之后用拳头捶着二叶的肩胛骨。
"你工作的事跟一起工作的人去说，告诉我也听不懂。他的做法是正确的吧？你也认同才会跟他一起工作对不对？"
"是啊！你在生什么气？"
"我没有生气，是你自己先开这个话题的啊！"
感觉到气氛不对的下一瞬间，我抽身从二叶的臂弯中逃开。
我逃到中间十人座餐桌的一角，二叶慢慢地大踏步追过来。
我逃他追，两人好象在餐桌边绕圈圈。
我能逃就逃。虽然知道被抓到的时候有多恐怖，但现在的我实在没有勇气面对他。
"你干嘛逃啊！"
"是你过来追我的啊！"
"……你不是不舒服吗？别绕了。"
看到二叶率先停下脚步，我也没有再走。
在同一个地方绕圈子比想象中还累啊！
双手叉腰的二叶生气地瞪着我。
我也不甘示弱地回瞪，却不明白到底是为了什么吵架。那种空虚感让我很想坐在地上。
"……你干嘛为那个叫朝井的卖力？"
"我哪有为他卖力……"
"当然有啊！我不知道什么"修改制服"的事，不过你有叫KYOU打电话给让二老师吧？"
"那是……有其它原因。因为我帮忙整理问卷……"
本来我想说明去年这个时候的事情，但是二叶过于强硬的态度让我说不下去。
"我看那家伙是喜欢你吧？上次在店里遇到的时候还很用力地瞪我呢！是你没发现而已。"
他干嘛突然这么说啊！
"你神经啊！怎么可能？"
我气得大声反驳。
被小沼说也就算了，连二叶都这么说的话，那我的感情算什么？
"你怎么能这么肯定？他放学之后还为了把东西带给你专程到这里来啊，一点都……"
这时，二叶像风一样迅速接近我的身边。
来不及逃了！才想到的下一秒钟他长臂一伸就把我拉进怀里。
"不要啦！"
"……你能不能稍微警觉一点？一天到晚把要保护自己挂在嘴上，却从来没有一次从我掌握中逃脱的纪录。"
二叶恶意的质问让我无法反驳只能低下头来。
我不知该不该说。我会帮朝井的最大原因，先不说因为我而害他被老师责怪，他在学生会也孤立无援啊……。
不想让朝井感觉没面子的我，没有把这些事告诉只跟他见过一次面的二叶。会告诉小沼是因为他从小学就认识朝井，知道哪些学生会的成员跟朝井交恶，以个性和经历来说，都比我能做出公正的判断。
之前，我们好象也发生过类似的争执。跟当时二叶不说明与悠进饭店的理由一样。而且，时间也是在一年前的这个时期，难道是被诅咒了吗？
看来我们在秋天……也就是二叶生日快到的时候，发生争执已是不可避免的惯例了。
"……我不会逃了，你放开我。"
"那你先坐下来。"
他粗暴地拉过一张椅子让我坐下，自己却站着。
那种由上往下被俯视的权威感更让我开不了口。
等到二叶不耐地叫了一声忍，我才抬起头来。
"你快说，时间就快到了。"
是啊，二叶接下来还有工作呢！
如果，他今晚能够陪着我，或许就能比较坦率地说出口吧？但是，我现在没办法。
二叶的表情是那么恐怖，我想自己凝视着他的表情肯定也很僵硬。
我的眼中一定充满了迷惘，无法顺利表达出来的感觉增添了二叶的焦躁。
"……我想帮他当上下一任学生会会长，所以制服的事算是为他争取选票吧！"
"为什么一开始不告诉我？"
二叶虽然反问得干脆，但并不是用释怀的语气，他的眼神反而更加严肃。
他一定认为我对朝井有特别待遇吧！
就算我说有特别待遇的只有小沼一个，恐怕他也不会相信。
对于向来不缺朋友的二叶来说，身边只有小沼一个知心好友的我，在于他是近乎"难以相信的存在"。
"我从来没有限制你交朋友的想法，但是KYOU现在已经不在你身边，我怕有些奇怪的家伙会……"
"朝井他不怪啊，也没有特别喜欢我。他为人冷静，也很有处事的能力。"
"不好意思啊，我不该放下工作到这里来的。"
二叶忽然转开头。
我看得出他全身都充满了怒火。
我在放弃之余心想还是暂时不要联络的好，于是就像交代联络事项地说：
"我先告诉你，我之后要准备文化祭，可能暂时没有办法到"YELLOW PURPLE"去，说不定连补习班也没时间去。这次的文化祭由我们二年级全权负责。"
"那英文会话也要暂停了？"
"是啊！"
明明无心吵架为什么会变成这样？
是因为朝井或悠，还是……。
"……我会打……电话给你……"
或许二叶没有听到我的低语吧！
他从口袋里拿出手表，时间差不多到了的样子。表带在手腕上留下痕迹会影响拍照，所以他了把手表放在口袋里吧？
"我也先告诉你今年的生日可能要工作。"
"嗄、……又是跟悠？"
话才出口我慌忙捂住嘴。二叶用没有起伏的音调说不是。
"不是跟他，而且也不是让二老师那边的工作，是之前跟别家杂志社签的约。"
杂志的工作明明很棒却让我好象一下子坠入了更黑暗的深渊。
时间到了之后，气氛尴尬的我们不看对方地走出房间。
已经好久没有不约下次见面的时间了。
依这种情况看来，我应该觉悟二叶真的很不高兴。
客厅里只有已经来了的朝井，没看到小沼在哪里。
"悠、KYOU呢？"
"他在自己房间里整理东西。"
悠耸耸肩，又开始跟朝井聊起来。
朝井有点尴尬地看了我一眼。悠微笑地催促他继续说，两人好象聊到文化祭的事。
二叶眼神冰冷地喝着自己的红茶听他们说话。
担心起小沼的我独自走向二楼。
我敲敲他的房门。
"小沼，我差不多该回去了……"
"你可以进来。"
打开门就看到小沼坐在一堆东西之中整理行李箱。
他的背影看起来有点寂寞。
"你跟二叶重修旧好了吗？"
我看着他的背影苦笑。
"好象快决裂了。不过，算了，反正我们暂时都很忙，分开冷静一下也好。"
"你确定？"
小沼这才转过头来。
咦？怎么……。
跟卓也在一起时的小沼看起来闪闪发亮，怎么现在……好象有点变小了？
我指的变小不是身高。他要去"YELLOW PURPLE"之前都会先上个淡妆，所以看起来也不是无精打采……。
我眼前的小沼跟在客厅和朝井说话的悠感觉重叠在一起。
跟难得满脸笑容聊天的悠比起来，小沼明显要黯淡一点……。
这时我忽然发现。
宇佐美悠这个人拥有异常强烈的"特质"。
不是因为经过让二老师的培育，而是那种从内而外散发出来身为模特儿的"特质"，这点是小沼比不上的。
"你好象很没精神？怎么了？"
"没事啊！"
"你怎么会放朝井和那家伙在客厅里……"
我关上门，越过满地的杂物走过去把手放在他肩膀上。
"怎么了？"
"……没事啦。……是我自己的问题，总觉得每次跟悠在一起就很容易萎缩起来，他也没有说我什么，我却觉得好象输给他……要是一直跟他在一起的话，我会坐立不安。而且，我也发现了原因在哪里……"
我第一次听到小沼这种内心话。
我有点不敢置信。因为他是我所认识的人中最闪亮、而且最乐观的存在。他不知道什么叫做放弃，是一个非常坚强的人。
没想到他居然会对悠有这种感觉。
看我没有说话，小沼继续低声说：
"艾玛说她在某个摄影删，看过那家伙在拍写真集或拍照的情形，她肯定地告诉我是悠赢了。"
"我觉得每个人特质不同，不能一概而论吧？"
我摇着头，尽量找话安慰他。
但连我自己都知道这安慰太过薄弱与牵强……我不得不承认。
小沼并没有放声反驳，反而像安慰我似地笑着说：
"没关系。他虽然跟我同年，但已经是"完成品"了。他给人的印象很强烈吧？江藤先生昨天也说那就是问题所在。"
江藤先生在得知小沼想休学专心于模特儿工作后，曾找艾玛商量，表示在今后的专业道路上会尽量帮他。
他的本业是剧作家，创作过无数综艺节目及连续剧的剧本。在这一行中相当有名气。
小沼在接下一项新工作之前都会跟经纪人、艾玛还有江藤先生商量。这个人连安慰的方式都十分成熟。
对江藤先生来说，悠是他恋人的弟弟，再怎么样应该也比小沼优势许多。
"对不起啦，我真的没事！谁叫难得的休假还看到那家伙的脸，让我不想起工作也难。……啊啊！时间已经过了。二叶那家伙该不会没跟我说就……"
这时门忽然开了。
"笨蛋！我会什么都不说就离开吗？"
"啊～～你在偷听我们说话？！"
"你在搞什么感性啊？要忍住笑很痛苦耶！"
笑着靠在门边说话的二叶，跟刚才的感觉完全不同。那开朗的神情就像回到领队的身分一样。
他维持着同样的表情跟我说话。
"忍，我不能送你回去，自己路上小心一点。还有，悠要带朝井那家伙到我们拍摄的现场去。"
"为什么？！"
小沼爆发似地站起来。
我用最快的速度把他脚下的东西移开。他也不看脚边就大踏步地走向二叶，然后超级不满地大叫：
"他在想什么啊！"
"你干嘛对我吼？要带他去的是悠耶，谁叫你让他们独处的？笨蛋啊！而且，听说要在学校展示让二老师设计的制服，又听到"正在征求新制服的设计"，就算不是您也会动动脑筋吧？"
"……啊、生意！"
我恍然大悟地拍了一下手掌，二叶点点头。
"听说朝井是这次企划的中心人物？虽然最后决定的还是校方，但如果谈成了这笔生意的话，从设计到制造由老师的工厂一手包办，在现在这种不景气的时候应该可以赚不少钱。"
二叶这一连串分析让我听得目瞪口呆。
小沼咬牙切齿地紧握拳头。
"不只这样吧！他一定还想从双谷的家长身上得到其它好处！他那种人对钱的味道特别敏感，真污秽！"
"不过，要是把这件事告诉让二老师的话，我想他应该也有打算吧？他的客层刚好是从我们这个年龄到大学生最多。即使这个生意做不成，他也可以在学校里免费打知名度。悠还说愿意担任文化祭当天的制服展示模特儿。"
对朝井来说，他当然想要一个能让全校学生看了之后心悦诚服的模特儿，所以一个这么好的现成人选就在眼前也难怪一拍即合。
"要是一切顺利的话，让二老师一定会很感谢悠，就算明年不续专属约，起码也会赞助他下一本写真集。"
我惊讶得一句话都说不出来。
没想到我们这种年纪的人竟然有如此缜密的思考和计画……简直太厉害了。
难怪让二老师会对他另眼相看，在拍照的时候还会倾听他的意见。
像这样的人喜欢上二叶……想到这里不免又让沮丧了起来。
"朝井也想要你一起来，怎么样？"
二叶的声音又让我的表情僵硬起来。
问我怎么样……。我又不是学生会的人，没有必要在场啊，为什么朝井非要多此一举？
小沼比我还先发难。
"二叶！你要忍去帮助悠的阴谋吗？！"
"这不是阴谋，而是生意。而且，追根究底叫让二老师修改制服的还不是你？"
"是啊！是我拜托老师修改制服的怎么样？"
小沼气得全身发抖。
"那是我要穿的制服耶！凭什么被他拿去展示
"那就请你自己去跟老师说了。反正有车，你要不要一起来？"
这时从楼下传来悠叫"出租车来了"的声音。
二叶看着我们。
"要不要一起去了"
"……今天……"
我垂下眼睛摇头。
"我明天不想请假，要早点回家睡觉。"
我应该说学生会的事跟我无关才对，但是看二叶立刻点头的模样让我无力追加。
小沼打算一起去。
要分出胜负的话希望他们各自努力。反正小沼本来就是个不认输的人，这件事或许更可以让他燃起斗志。
不过，那是他已经休学学校的事哩，他对这点完全没有顾虑吗？
"忍！我会加油的！不过要是被击败的话，你会安慰我吧？"
"好啊，我来陪你住。"
我笑着点头。他应该没问题。
我跟着小沼下楼，开朗地替他加油。
不过，我装作没有感觉到，在我身后的二叶，那像针刺般不满的空气，而跟他们分手。
隔天，朝井又在车站等我。
看到他蠢蠢欲动的表情，我猜得出来昨天的事大概有不错的结果。
"昨天是我第一次见到设计师耶，好紧张；但是，对方是个爽朗的人，很认真地听我说话。他说要先到学校来看一次，再决定设计方向，所以约好了今天放学后过来。"
我只在小酒家的聚会上跟让二老师说过一次话而已。他的确是个爽朗的大叔，却没想到居然这么没有身段和快手快脚。
"……还真快啊！"
"是啊！你说该不该让他跟校长见面呢？"
难得看到朝井这么饶舌，我可以了解他兴奋的心情，他还趁机在我肩膀上摸了好几下呢！
因为我不停地拨开他的手，经过的同学都用我们之间好象有什么的眼光看过来。
看朝井似乎完全没注意到，我也懒得提醒他。
"是让二老师说想见校长的吗？"
"嗯……是啊！"
"你有没有告诉让二老师，虽然学生们对这件事都满热衷的，但还不知道校方的态度如何？"
我咄咄逼人的问题一下子让朝井的脸色黯淡了下来。
"……但是，我有跟那个叫悠的人说，这次的企划完全是为了学生会作战……"
"你问了悠的电话吗？"
"没有……"
这种一厢情愿的想法也未免太天真了吧？我啼笑皆非地看着朝井。