一旦决定的事，就算苏伊反对，宝也不会轻易改变自己的做法。
去了一趟书店才抵达录音室，宝还是依照预定时间，比烈提早进入录音室。
宝走向森本分配给自己的工作间。
整个工作间都铺着木头地板，约二十个杨米大，没有窗户。
墙壁是像学校音乐教室的隔音墙。房间中央放有贴着乐团标志贴纸的苏伊的合成器，以及山音乐器的国崎先生专程替宝送来的全新合成器。合成器不但已经做好电脑格式化处理，旁边也连接好写程式用的电脑设备。
当然，苏伊也有自己专属的工作间，但为了协助宝早日习惯这台新的合成器，也来到宝的工作间。
两人合成器的配置相同，都是把电脑放置在合成器旁边，两台机器面对面的摆设方式，仿佛一开始就打算这么对放似的。
进入录音室前，宝敲了敲墙壁表示自己进来了，然后走向苏伊所坐的合成器旁边。
"你买了什么杂志？"
"卖完了我没买到。"
明明看到宝空着手进来，苏伊还故意这么问，宝也只好苦笑着回答。
看样子，苏伊也看透宝的想法。
如果被烈看到两人一起进录音室，那么苏伊又得找些理由来搪塞他吧？宝不希望苏伊为自己这么做。
所以宝会找些理由制造两人进入录音室的时间差。事实上，宝八成没去书店，只是在寒冷的录音室外面等候吧！
宝如此替自己着想让苏伊很高兴，所以他也不拆穿。
"我们下次一起去找好了！"
而苏伊察觉自己的用心，这点也让宝非常感动。
昨晚的情事让宝的动作变得有些迟缓，但他发现自己那台合成器的末端插槽插头全部都插好了。
算准了宝就座的时间，苏伊开口说道："烈说他的曲子大概还要两、三天才会做好。旋律既然还没确定，也就无法掌握整体。所以在那之前，宝先来熟悉这台新合成器吧！"
"我知道了。这次的专辑会怎么决定收哪几首曲子呢？"
根据森本昨天叙述的状况，这次专辑中要收录的曲子似乎还没有决定的样子。
对于宝客气的询问，苏伊颔首回答。
"对喔，我还没跟你说明选曲的方式。我们都是以个人作业的名义，先各自依照专辑概念作曲，之后再来筛选。有时候进入编曲阶段也还会再替换。"
"唔，那不做做看的话，就根本无法确定哪些曲子要收录到专辑罗？"
苏伊接着宝的话继续说："确实是还没决定。我们库存的曲子很多，有时候也会拿以前的出来修改，当然也可能收录以前演唱会发表过的曲子。这个选曲作业其实是最花时间的，三个人不聚在一起也没办法决定。"
"这次专辑的概念是什么？还是延续复出的这个形象吗？"
必须随着专辑概念来做编曲，可是森本没有给宝任何特别的指示，只说等曲子做好之后随宝的喜好来编曲即可，只有这样非常模糊的概念。
当时苏伊也在一旁听到了这番话。苏伊笑笑地看着仔细把合成器说明书摊开来看的宝，随兴地让打开的合成器发出声音。
"我想我说了也只会让宝更混乱吧？这次专辑的主题是‘酷'。"
听见苏伊这么说，宝的视线才从合成器的说明书抬起，一脸困惑地开口问道："呃难道‘HELLMODE'一直都是以这种方式在制作专辑的吗？"
"嗯。所以和贵才会什么都没讲啊！"
平时说话总是温温吞吞的，唯有这种时候苏伊答话特别地快。
"和贵说等他自己的曲子做完以后就会来帮你。可能他打算到时候才决定比较具体明确的方向吧？在那之前，你就先拿我的曲子来玩玩罗！"
苏伊今天早上离开公寓出门时，也是听着宝编好带来这里的曲子。
"能够编出让人感觉这么棒的音乐，你大可更自由自在地去做啦！"
苏伊笑着安抚宝。
森本跟烈，尤其是烈，不知道对自己编的曲子感想如何？宝虽然很介意，却没把这样的想法说出口。因为即使不说，苏伊也很清楚宝内心的想法。他也知道自己开口问，只会让宝更加操心而已，所以才绝口不提。
如果自己的音乐不行，苏伊会像在录音室竞案的时候那样提出建议。宝比谁都清楚，苏伊不是无条件允诺任何事的滥好人。
既然苏伊听了之后有所赞赏，应该表示达到"HELLMODE"的及格标准吧？跟苏伊一样，宝也无法以具体的话来表达，只能如此说服自己了。
"宝只要做自己想听的音乐就好，反正无论如何都已经超出‘HELLMODE'味道的音乐
宝知道自己能做的乐曲有限，既然如此，就尽可能多做点尝试累积经验。
苏伊眯眼端详着比起在日本要积极乐观许多的宝。
就如同他本人所说，宝是抱持着相当的觉悟过来的。
"不要太勉强自己喔！我去泡咖啡，宝你要喝吗？"
苏伊停下手边正在演奏刚做好的曲子，站了起来。
"我自己去泡就好了。"
"没关系，你坐着就好。你身体还不是很舒服吧？"
"对不起
慌张起身的宝被苏伊一语说中，才停止动作。昨晚过度放肆的身体深处还残留着钝钝的疼痛感，虽然想装作没事，却依然被苏伊看破了。
看宝乖乖坐下，苏伊走到房间一角的咖啡机，用纸杯泡好两人份的咖啡回来。苏伊喝的是黑咖啡，给宝的却没忘记加糖。
"谢谢啊
宝站起身欲从苏伊手中接过纸杯，苏伊却先压低身子。
贴近唇旁，两人互啄般地亲吻着。
"服务费收到。"
"只要我的吻，那岂不是太廉价
"没关系，昨晚我已经预支不少了。"
一边这么说，苏伊用端着纸杯的手指着宝的衣领边缘。T恤外面披着衬衫的宝，衣领边缘的脖子上浮现着昨晚苏伊求爱时留下的痕迹。
"咦？啊。"
本来打算用衬衫遮掩的，没想到还是看得见哪。宝慌慌张张地压住领口，苏伊则是眉开眼笑地将咖啡递给宝。就在此时，工作间的门毫无预警地打开了。
"嗨，苏伊！"
神态自若打开房间冲进来的烈，视线正对在打算接过咖啡的宝手上。
"啊
烈讶异地皱起眉头的表情，让宝回想起先前为苏伊送机时，森本对自己说过的话。
"苏伊从来不曾泡过咖啡给我或是烈喝呢！"
而现在，苏伊不但泡咖啡给自己，他还坐着接苏伊递过来的咖啡。看到这番情景，烈的心情当然好不到哪里去。
"早啊！烈，你迟到罗！"
正如宝所担心的，烈的神色很明显地变难看，苏伊的态度则一如往常没有改变。
"早安，五十岚。"
"嗯。"
宝从没靠背的椅子上站起来跟烈打招呼，烈只是轻轻点头示意。
"苏伊，和贵在找你你可以不必跟过来。"
抢先在苏伊把宝一起叫去讨论之前出声，跟进来的时候同样的气势，烈又关上工作间的门。
"我去一下，你就先看看这个打发时间吧！有红点记号的是烈做的曲子。"
要玩的话就拿这个当参考，递过咖啡的苏伊补充完这话句话便走出去。
苏伊交给宝的是几张A4大小的纸，上面列的是"HELLMODE"至今发表过的CD曲目。曲子标题前除了红点标示外，也有蓝点与绿点的标记。
右边空白的部分写着红笔迹的R，绿笔迹的K，蓝笔迹的S。
"R是烈的话，下面有标绿线的就是森本的编曲罗！有全部颜色的就是三个人做的曲子啊，果然那首曲子是苏伊做的！"
曲名对上旋律的宝，看着曲目的双眼散发出光芒。至今听过所有"HELLMODE"的曲子，主要负责人是谁，开始在宝的脑袋里进行分类解析。
"依照年份分开来看，没想到会这么有趣！我果然很喜欢苏伊啊
没有旁人在场，宝重复看了好几次纸上的内容，小声地自言自语。
一开始喜欢上"HELLMODE"，是因为森本的音乐性，但会变得像现在这么喜欢，则是苏伊加入"HELLMODE"之后的事。宝特别喜欢的曲子几乎都是苏伊做的，而且还是烈从作曲开始便参与编曲的部分。
"负责统一气HELLMODE音乐形象的，看来还是靠森本的音感啊！"
宝自己也这么认为。"HELLMODE"拥有很棒的音乐形象统一性，是乐迷所公认的。音乐的品质出众，身为音乐人的稳定性也高，只要这统一性更加成熟，乐迷们也会愿意一直追随下去吧？"不过，他们却想打破目前为止的自我形象，寻求新的音乐吗......？"
宝加入"HELLMODE"的形式应该有几种选择。比方说，仅以巡回演唱的团员身分加入，只需在本质与乐风稍作变化，就足以给乐迷截然不同的印象。
事实上，也确实有其他音乐人只以巡回演唱的团员身分加入乐团。
不过森本打一开始就考虑让宝从头参与新专辑的录音工作，是有他不得不如此的用意。
虽说自己是为了引进新风格而被招募进来，但实际说来也未免太过抽象。
想到这里，宝在合成器上抱住了头。
"真的不好好深入思考自己的存在意义不行。"
苏伊和森本都说自己不需要想太多，只要做出属于宝的音乐就好了。而且还说，这就是他们想要的音乐。
"我也只能相信他们只属于我的，新的音乐。"
宝像说给自己听似的喃喃低语。此时，呯呯的敲门声响起。
独特的敲门声，让宝在看到来人之前就知道是苏伊。
"烈那个臭小子，这讨论明明非宝也得在场不可嘛！宝你过来吧！"
"好。"
宝跟着专程来叫自己的苏伊一起来到位于二楼的会议室。
这里就是昨天森本跟烈聆听宝带来的音乐档案的房间。
在这房间里，森本坐在自己的桌子前，烈跟昨天一样，把自己的椅子拉进房间坐在那儿。看到宝出现，森本轻轻地招手，列则是任谁都能明眼看得出来，故意撇过头去。
烈表现出明显恶意的拒绝。倘若散发的是敌意，或许还叫人感到轻松些。
因为敌意至少承认了自己的存在，只是显露出的是讨厌的态度罢了，但拒绝就不同了。
对方否定自己的存在，被当作不存在。
仅仅是存在都不被认同。
被人否定自己的存在是件非常寂寞而且悲惨的事，不过，宝认为烈会如此对待自己，也是无可厚非。
来美国是为了工作，并不是为了成为烈的朋友。
过去有实际成绩在活动的音乐人，突然要他跟一个不知打哪来、几乎就是外行人的人一起工作，究竟让他感到多大的不安呢？说不定能让他感到不安还算是好的，烈感受到的也许只有屈辱而已。
乐团在经过一段长时间的休养生息后，关系到重要的复出活动，不要说是外行人了，邀请一流音乐人来支援也都不奇怪。但在这重要时刻，却是自己加入了。
苏伊是带自己进来的人比较特别，森本则是了解宝的实力，宽容地接受宝的加入。否则，就算他们跟烈有同样想法、采取相同态度对待自己，也并不奇怪。
所以现在只要努力尽己所能，为了承认自己的实力并把自己叫来纽约指导的两人，宝只能好好加油。
如果自己能做的只有这件事，那至少也要把它做好。
为了能够和苏伊处在同一个工作岗位上，也为了能以一个男人的身分和苏伊并肩而行。
宝这样子切换自己的心情。
"我听过宝带来的试听带了，辛苦你了。"
催促宝在沙发坐下的森本，开口第一句话便是这件事，让宝的神情顿时紧绷。
评价到底如何呢？宝紧张得嘴巴抿成一条线，森本由此读取到宝的心情。
"跟我们当初想像的不同，不，是比我们想象的还要更好。听着听着心情都会愉快起来，程度之高让人无话可说！"
说起来，编曲方面尚有极大发挥空间这一点，是评价更高的部分。老实说，单单从这首曲子，森本便深深感受到宝深不可测的实力。
苏伊从宝担任工程师时的选音能力，看出宝潜在的才能，并以竞案的形式，让宝承认自己拥有如此的实力。这样的人才能做出竞案时的曲子，自是十分合理。
当初，苏伊为了引出宝编曲的才能，便举行了作曲竞案。
为了让宝使出全力认真，森本还使用假名，在宝工作的录音室的敌对录音室作曲。就在那次竞争案中，森本听到宝做的音乐，因而也跟苏伊一样，想邀揽宝加入"HELLMODE"。
森本一直特别渴望能找到新的编曲者，对于苏伊的慧眼，他真的是刮目相看。
"今后我也很期待你的表现喔！"
对于如此褒奖的森本，宝慌乱地摇手客气表示别这么说。
从事自己不习惯的工作，也不知道该怎么做才好，结果完成的是根据自己喜好的编曲。身为长期聆听"HELLMODE"音乐的乐迷，宝做了自认为是好曲子的乐曲。
但就"供人观赏、聆听"的角度，还有欠缺之处。
因为还没做出"HELLMODE"拥有的那种强烈存在感，曲子在这部分还是空白的。
"这样啊果然我还得多多加油呢！"
宝谦虚地回道，原本别过脸的烈皱着眉头转过头来。
"你这是什么意思？太差劲了吧！明明知道这曲子不够好，你还敢拿来给我们听？"
烈突然就冒出攻击性的言词，站在后方的苏伊立刻来到宝的面前，像是庇护着宝似的盘起手臂，说道："烈，别这样。宝并不是自卑才那么说的。"
苏伊的语调虽然平淡，但确实带有足以令人感受到压力的某种气势。
"那他究竟为什么要这么说？不是要让我们看看他的实力吗？我难道有说错吗？"
烈对宝的反应比昨天来得更加神经质。
苏伊庇护宝的态度，反而更加刺激了烈。明知会造成反效果，但苏伊却无法不挺身而出。
森本像是故意让全屋子的人听见，大声地叹了一口气。
"烈，你忘了日文里有‘谦虚就是美德‘这句话吗？还是你希望宝对你说'要做当然没问题！要我做出更棒的音乐我就做给你看啊！？
森本柔性迂回袒护宝的话，让烈顿时不甘心地语塞。
"如果他没有与实力相当的自信，干嘛想来参加我们的录音工作！"
对于烈发出的质疑，苏伊比谁都快地点了点头。
"当然有，我才请他过来！事先也经过烈的允诺了吧？明明你自己也想早点见到宝的说。我加入乐团的时候，记得和贵当时也说了跟现在一样的话。"
受到苏伊的挑衅，烈站起身来。
"可是我哪里想得到来的会是外行人啊！"
"我加入乐团担任主唱的时候，也跟外行人没两样啊？"
苏伊这种说法显然是在维护宝的立场。
宝本人根本没有插嘴的余地，只能在一旁观战。
"苏伊是艺术大学毕业的呀！哪是外行人啊！"
看不下去的森本再度出面制止两人。
"停止！现在问题不在于宝说了什么，也不在于过去的经历。我们现在要讨论的是进度状况的确认，以及决定今后的进度。烈，你认为我们是为什么来到美国进行录音作业的？"
森本集合大家过来，要谈的不只是进度确认，而是有关专辑制作的重要讨论。
本来制作人跟与录音工作相关的工作人员都应该在场才对。但放眼望去，整间屋子却只有团员们在场。
虽然感到奇怪，宝却一直没有开口问。
"现在进行到哪里了？"
被森本这么一喝，烈即使仍然心有不满，也再度将身体沉入椅子内。于是苏伊也叫宝在沙发坐下，自己也自然在旁边坐着。
"因为还没决定专辑概念，目前进度大约只有四成吧？比预定要慢很多。其中两成是因为在等烈的曲子，列入候补的曲子目前有十八首，歌词也都还没开始填就是了。"
一边敲着桌上的电脑，森本一边说明。苏伊听毕举手发言："我希望能有情歌。一首或是两首吧？我做的曲子，或是之后烈提出的曲子都可以，选曲就交给宝来决定。"
苏伊说完，目光投向旁边的宝身上。
对于苏伊提出的意见，最快有反应的果然还是烈。
"为什么要情歌呢？这次专辑的概念的是‘酷'呢！我还因此都只想些很带劲的曲子。"
烈边说边把视线定在宝的方向，宝被烈盯得死死地，几乎无法动弹。
"我又没说想要那种甜死人的音乐，只是觉得思念着某人的情歌也很酷呀！我连歌词都想好了，曲子就交给烈罗！"
苏伊既然这么说，那么情歌就不可能做成烈最擅长的那种酷劲十足的吉他曲风，自然而然会变成抒情曲了。
"情歌啊！如果没有谈恋爱，很难唱情歌吧？苏伊现在正在恋爱吗？你该不会告诉我情歌比较好加工吧？"
一瞬间，烈把视线对上了宝，然后又觉得不可能似的，马上转开视线。苏伊和烈这一回合的对战，宝又插不上半句话了。光是谁和苏伊谈恋爱这话题，就足以让宝心跳次数顿时加倍。
担心自己是否异样狼狈，或是莫名的脸红，宝连动都不敢动一下。
相对于紧张的宝，苏伊倒是老神在在。
"我是在恋爱中啊！我想快点见到乐迷们吧？你难道不想早点取悦女性乐迷吗？"
"哦？"
原来是为了乐迷啊？烈的意识被引导到那方面去，便开始和森本谈话。这时候，宝趁机凑近苏伊耳边问道："呃讨论专辑不需要叫其他工作人员来吗？"
苏伊也配合着宝，贴近脸低语。
"恩，因为进度还在很核心的部分，只需要团员们讨论。决定方向后，再告诉工作人员加以讨论就行了。到时候才会叫制作人加入，现在算是私下讨论阶段。"
"原来如此。"
若是团员间的讨论，那自己为什么会在这里呢？是苏伊和森本顾虑到自己的经验太少才这么作的吗？
虽然很想问，但又怕一发问就被烈指责无知，于是宝没能问出口。
"现在还有时间，下周就进入填词的录音阶段了。这次有我跟宝一起进行编曲，速度应该会比以往来得快吧！"
森本的提醒，令无法接受的烈露出了不悦的表情。
二天后的下午，宝带着耳机站在自己的电脑前，盘手陷入了思考，想着想着就过了三十分钟。
这天上午，森本交给宝几道曲子。一首是烈一大早刚做好的曲子，一首是苏伊在公寓里抱着宝的膝头即兴做的曲子，还有森本为了让宝尽快进入编曲状态，委托了两道旧曲的编曲工作，总共四首曲子。
这次做出来的曲子将近二十首，但最后预计收录到专辑里的最多只有十到十二首。森本他们的想法是，至少要有一首宝编的曲子收录到专辑，这对宝来说是个重责大任。
为了减轻宝的负担，尽可能多给一些作业时间，交给宝的都是已成定案的曲子。
其中包含了烈刚完成的曲子，这是苏伊的意见。
"我想宝应该最想挑战烈的曲子吧！"
苏伊这么说，把烈的曲子交给了宝。
曲子的编辑与赋予色彩的编曲作业，主要是以电脑来进行：用电脑进行高度的运算，音乐便可以依照程式的指示编辑。即使没有使用真正的乐器演奏，只要电脑中有乐器的资料就可以作曲。由于本行是工程师，宝非常了解电脑的基本操作，剩下的就要靠天生的音乐素养了。
"确实，五十岚的曲子很有趣。"
可能因为同年纪，音乐的嗜好也相近。正如苏伊所说，宝听过后发现，跟自己嗜好最接近的，果然就是烈的曲子。
"苏伊的曲子因为完成的时间点我人也在现场，是好是坏我已经无法区分了。"
宝低语着切换开关，这回演奏的是苏伊的曲子。
苏伊让宝会在自己两腿间，看着宝的背影做好这首曲子。作曲期间，宝就像个小孩抱的大绒毛玩偶，被苏伊抱在怀里。