对方的公司听到他那种沉着的应对，也一定想不到是新人打来的电话吧！
可是，桥谷却红着脸说：
「不，我紧张得心脏跳个不停呢！」
「完全看不出来耶。」
「是真的。那么，来打下一个吧！」
他端正表情，继续打电话给名单上的下一家公司。
「喂，这里是葵凤银行新宿分行。」
照这个样子来看，他自已一个人也能够做得很好啰！我这么判断，离开座位去影印。
我一面影印一面听着，好像因为紧张而变得比平常高一些的桥谷声音，响彻整间办公室，忽然肩膀被轻轻碰了碰。
我讶异地回过头去，大姐头柊手里正拿着计算表站在那里。
「啊，你要影印吗？」
我想让位，柊制止了我。
「没关系，我不急。」
「真的吗？那我就先用了。」
我就这样继续影印，柊便开口说道：
「那个孩子真了不得呢！」
「咦？」
我回头望向站在斜后方的柊，她正看着后方的营业课。
「他没有说任何一句自己能够做什么具体的事，却能巧妙地维系对话。」
在说桥谷啊！
「那孩子很能干呢！」
柊感叹地说道。
是吗？柊眼中的桥谷也是这样的啊！
我从来没听过这个连课长等人都敬畏三分、银行员资历十三年的前辈称赞过谁。就连在营业课成绩名列第一的椿本，也从未被她这样称赞过。
「藤芝的个人指导有了效果哟！」
虽然柊如此称赞我，可是……。
不是这样的。他本来就是一个可以独立作业的好家伙。
再交付他更多任务的话，一定会成长得更多。那么一来，就不会像现在这样凡事都要问我，也一定能和周围的人相处融洽。
虽说是个人指导，可是我对他好像过度保护了。
这么决定之后，就打铁趁热吧！
后来，我的个人指导方针，就改变为尽量让桥谷自己一个人办事。
椿本和林也理解我的意图，协助我将桥谷的注意力转移到我之外的人事上。
「桥谷，去和椎叶一起核对契约书。」
椿本向他拜托，林也跟着命令。
「桥谷，去制作董事会的名册。」
除了我交代的工作之外，他们也让桥谷去办自己所能想到的工作。事实上，要是他们自己做的话，速度会更快的。
桥谷虽然一脸不情愿，不过既然是工作，他也无法拒绝。
因此，本来缠着我不放的桥谷，连坐在座位上的时间都变少了。然后，他也变得非得和课里的其它人交谈不可了。
这是个不错的发展。
而且，看着桥谷和其它人一起工作，我发现了一件事。
桥谷常常会来找我商量的其实都是些可有可无的小事。
例如同期会的事，或数据库的整理方法
可是，如果是商量工作上的事还好。
某天黄昏，我正拚命计算客户的预贷率一览表的时候，桥谷忽然向我说了。
「藤芝，请问……」
「什么？」
计算告一段落的时候，我抬起头来。我以为他八成是要问交代他负责开发新客源的事，结果不是。
「明天也穿一样的西装的话，会不会怎么样？我其它的西装都送洗了，还没有拿回来耶！」
「啥！？」
我忍不住发出怪叫来。
这种杂事，拜托你看看情况再问好不好？
虽然这么想，但现在已经过了下班时间，已经是桥谷该回去的时候了。
这样的话就没办法了。
我叹了一口气，仔细看了看桥谷穿的西装。
人家说两天连续穿同样的西装，是外宿的证据；可是，我平常不会太在意那种事。衬衫虽然会换，可是就算穿同样的西装，我也不以为意。而且，我本来就没有那么多套西装。
不过，搞不好在我不知道的时候，已经被传得很难听了也说不定。
可是啊……。
「要是有不得已的理由，那也没办法吧？」
「说的也是。那就没关系了？」
桥谷点了点头，喜孜孜地开始准备下班。我也再次开始计算预贷率。
可是，总觉得哪……。
老是被问些无关紧要的琐事，我的回答也渐渐变得漫不经心了。
下指示要桥谷工作这一点虽然不变，可是不需要我跟着指导的事也逐渐增加。而且，桥谷也在处理其它人拜托的工作，我开始安心地着手自己的工作了。
五月已进入下旬，差不多该开始制作月底签呈的这一天，我拜访东京企划回来得晚一些，抵达分行时，已经超过七点了。
当然，营业课的办公室里没有任何人在。
唉，真寂寞。
总之，得先写好交易纪录，签呈也尽量写到目前能进行的地方吧！
我从公文袋里取出拿到的文件，打开笔记型计算机。
对了，在那之前，先把上次设备投资的相关数据找出来比较好吧？
我这么想着，离开座位到数据库去，正要拿出东京企划的档案时--。
「藤芝。」
钢制书架的另一头，探出桥谷严肃的脸。
「桥谷，你不是回去了吗？」
我吓了一跳，桥谷露出有些伤脑筋的表情。他一露出那种表情，马上就变得很孩子气。
「因为藤芝回来得好晚，我想一边等你，顺便处理林交代的工作，正在找以前的档案。」
又来了。虽然工作能干，认真地想要办好交代工作的态度值得嘉许啦……。但我还是觉得，这家伙的感觉有哪里不太对劲。
「担心什么？又不是小孩子了。之前，我也说过了吧？」
这家伙，从他庞大的身躯完全想象不出来，真是爱操心呢！
「是这样没错……」
我蹲下身去拿出东京企划的档案，一面走出数据库一面说：
「你那种爱操心的性格，赶快改过来吧！」
「是……」
桥谷也双手抱着档案，跟在我后面出来了。
我回到座位，桥谷也坐到椅子上，打开如山般的档案。他打算继续工作妈？
「吶，桥谷。」
我这么一叫，桥谷便闪烁着眼睛望向我。
「是！」
唔……。桥谷的表情，让我想起小时候养的狗哪。只要我一拿饲料过去，牠就会高兴地尾巴直摇。
这家伙也是那样吗？都这个时候了，会不会是想叫我请他吃晚饭？可是，我还有工作没做完耶。
「下班时间都已经过了，回家去吧？就算现在不那么努力，个人指导期一结束，就算不愿意，也得每天加班到很晚。可以回去的时候就早点回去比较好哟！」
桥谷不回答，目不转晴地凝视着我。
怎么了？
我没有提到晚饭的事，他以为我是个小气鬼吗？这时候果然还是该像椿本那样，表现得大方一点比较好吗……？
正当我犹豫不决的时候，桥谷开口了。
「不，没关系的。我还想在这里多待一会儿。」
「可是，我还不会去吃饭喔！」
「啊？吃饭？」
桥谷瞪大了眼睛。
咦？他不是在想晚饭的事吗？……原来如此。
我觉得丢脸极了，转过脸去面向计算机。
「啊，不，没什么。」
「是的。」
之后，两个人都默默无语地埋头各自的工作。
过了大约十分钟吧？桥谷出声叫我。
「藤芝。」
等一下，我正在写交易纪录啦！我在心中回答。
「藤芝。」
知道了、知道了，叫你等一下啦！人家的脑袋正在整理会计课长讲过的话啦！
「藤芝！」
叫到第三次，语气也变强了。
……知道了啦！我也觉得一直不回答有点不好意思，可眼睛还是不离开屏幕，一面打着键盘一面应答。
「干嘛？」
连自己都觉得这种回答实在漫不经心。可是，只要把这句话打完……。
我这么想道，桥谷却一口气开始说了。
「藤芝！！我知道对藤芝而言，我根本不算什么，也对我没兴趣，可是正因为这样，我更想让你回头看我！我喜欢你！！」
「哦，这样啊……」
……咦……？
敲打键盘的手停住了。
这家伙刚才说了什么？
喜欢？喜欢……指的难道是……。
我战战兢兢地抬起头来，不知道什么时候站起来的桥谷就站在我身旁。
看到那异样认真的表情，我发出了沙哑的声音。
「桥谷，你说『喜欢』……」
桥谷露出自嘲的笑容。
「你一定觉得我很奇怪吧？我也烦恼了很久，觉得这是不正常的。可还是不行。不管是在银行或家里，我满脑子想的都是前辈的事！」
你说什么！？
「等一下！你不是在三桥百货有意中人吗？」
「三桥百货？」
咦？不是吗？是我搞错了？可是，去三桥百货收款时，桥谷不是满脸喜色吗？我还以为……。
但是这家伙说他喜欢我。这样说的话……。那不是因为三桥百货有他的意中人，而是……。
脑中充满了肯定及否定的想法，思考混杂在一起。
「藤芝--」
听到迫切的声音，我赫然回神时，已经太迟了。
下巴被一把抓住，厚实的唇按了上来。
「笨……、呜！」
桥谷～！！
为什么啊！当时林也是这样，为什么我老是遇到这种衰事！？
我的双手狠狠搥上桥谷的胸膛，可是以橄榄球锻炼出来的强壮身体根本不为所动。
桥谷的舌头想要撬开我的唇，我用力抿紧嘴巴阻止他。湿滑的舌头舔着嘴唇的触感恶心得要命。
无论怎么样都打不开我的嘴，桥谷好像也死了心，终于放开了嘴唇。
「桥谷！你！」
我血气上涌，气得挥出拳去，可是桥谷巨大的手挡下了它。
「没用的。」
桥谷以天真无邪的表情一笑，抓着我的手就这样覆盖上来。背部碰到计算机，好痛。
不，不是的啦！现在不是在意那种事的时候！
「桥谷！笨蛋！这种事可不是闹着玩的！」
他才刚入行，恐怕不知道在这个位置做出这种事，会被照进监视录像机里吧！
要是被警卫看见我被晚辈袭击的景象，从明天开始我就再也不敢到银行来了。
而且，要是被椿本知道的话！
「我不是闹着玩的。我真的喜欢你。」
「因为喜欢，就什么都可以做吗！！」
我大声叫道，桥谷瞬间缩回了脸。看得出他在踌躇。
没错！桥谷！恢复理智吧！
可是，我的祈祷落空了。
「藤芝，对不起！」
桥谷嘴上这么说着，却紧紧抱住了我。
「笨蛋！叫你住手……！！」
我舞动四肢挣扎，可是他真的一动也不动。桥谷吻上了我的颈子。
饶了我吧！我真的快哭出来了。
为什么我就得让晚辈在银行袭击？亏我还那么努力地，想将他培养成一个独当一面的银行员……。
这就是结果吗！？实在悲惨得教人掉泪。
我闭上眼晴，以能够自由活动的手拭去渗出的泪水，忽地觉得身子一轻，桥谷的重量消失了。
咦？
我觉得诧异而睁开眼晴，椿本正一脸恐怖地抓着桥谷的领带，林则揪住他的后颈。
「藤芝，要不要紧？」
椿本担心地回头望着我。我不好意思让他们看见我哭泣的样子，慌忙揉揉眼晴。
「是、是的。托你的福……」
「放开我～！」
桥谷发出哀鸣，两人厉声告诫。
「放了你可以，不许再做出这种蠢事！」
「这里可是有我们在！」
桥谷拚命点头，终于被释放了。
总觉得椿本和林意气投合得异样。到底是怎么了？
「你们不是都回去了吗？」
我这么问道，椿本和林便默契十足地回答。
「我在一楼的存款课。」
「我去外面吃饭，刚回来而已。」
「是这样啊！」
太好了。得救了。要是没有他们两人，我现在早就……。
这么一想，全身的紧绷顿时消失，我无力地瘫坐在椅子上。
担心地看着我的椿本忽地脸色一变，以几乎要杀死对方的恐怖表情瞪住桥谷。
「坐着电梯上来一看，竟然是这付情景。实在不能有半点疏忽哪！」
林也同意。
「就是啊！不过，警戒终于发生效果了。」
啊？警戒？那是啥？
「警戒……这是怎么一回事？」
我睁圆了眼睛，椿本伤脑筋地开口。
「以前桥谷在你外出的时候，说你『看起来实在让人无法相信是比自己年长的人。好可爱。』那时候我就觉得有种不祥的预感，无法信任这个人……」
可爱！我吗！？竟然被晚辈这么说！
我望向桥谷，他好像觉得有些尴尬，低下了头。
林粗暴地打断椿本的话。
「以前我不是向藤芝抱怨过桥谷吗！？因为被椿本阻止我才没说，可是这家伙就是说出了那种荒唐的发言！所以，我们才会对这个嚣张的臭家伙产生戒心。我们为了让他远离你身边，吩咐他各式各样的工作，才在高兴事情进行得很顺利的时候，竟然就发生了这种事！」
我哑然地望着椿本和林。
那么，他们会交代桥谷工作，不是为了协助他和四周融洽相处，而是要让他远离我？
无法相信。林的话还有可能，可是竟然连椿本都牵涉其中。
不知是否注意到我无言的责难，椿本辩解似地低喃了。
「不要露出那种表情啦！没办法啊，因为你对自己的事真的毫无防备嘛！」
我顿时气得涨红了脸。
的确，以这么说的椿本为首，紧接着发生了林和桥谷的事，我实在无法否认。
「就算这样，你们两个竟然还连手呢！」
平常明明那样敌视对方的。
于是椿本和林都立刻露出厌恶的表情。
「我又不是喜欢才这么做的。你别误会了，藤芝。」
「我也一样，能够的话，才不想和他站在同一战线上，这次可是为了你，我只好屈就一下了。」
椿本一本正经地答道。
哦，是这样啊……。
我实在搞不清楚，这到底是不是令人感激的事啊……。
不理会我的懊恼，椿本转向桥谷，以异于平常的严厉口气警告。
「听好了，不许你再对藤芝出手。」
「没错，对你而言，藤芝是高不可攀的，死了这条心吧！」
林轻蔑地说道，桥谷生气地反击。
「请等一下！我从刚才就觉得不对劲，为什么椿本和林要插手我和藤芝的事！？或许我的做法有些强硬，可是这样太奇怪了！」
「你说什么！？」
「桥谷！」
椿本和林都变了脸色。
「你还说这种话！」
「这和你们无关啊！」
桥谷对两人说道，转向我这里。
「还是藤芝，难不成你在和这两个人交往？」
啊……。
我心头一惊。怎么办？就算和林没有关系，我也和椿本……。
可是，我总不能这样告诉这家伙。
「笨、笨蛋！也不想想听的人会怎么想，你胡说八道些什么啊！」
「就是啊！」
听到我想笑着瞒混过去的话，桥谷满足地点了点头，椿本却以冻结般的冰冷视线威吓着桥谷。
「桥谷--」
连桥谷都忍不住被那般迫力吓得倒退了几多。一旁的林也变了脸色。
「喂，崇……」
等一下！椿本，你该不会……。
就在我要站起来的同时，椿本大发雷霆了。
「混帐东西！竟然袭击自己的个人指导员，你在想什么啊！听好了！想对藤芝出手，你还早了几百年！藤芝是我的！给我好好记着！下次你敢再做出这种事，就算追到十八层地狱，我也要把你碎尸万断！给我牢牢记在脑子里！」
椿本的怒吼平息下来之后，办公室霎时变得鸦雀无声。
椿本……。
我浑身脱力地再次坐回椅子上。林也为了椿本的突来之举叹息。
至于桥谷，他原本可能只是半开玩笑的发言，却被狠狠地反驳，惊愕地平张着嘴，瞪大了眼，只是一径陷入僵直。
这也难怪啊！他说他也烦恼了很久，可是身边竟然就有现成的一对同性情侣，他怎么也想不到吧？
林目瞪口呆地责备椿本。
「你啊，考虑清楚之后再行动好不好？为什么只要址上藤芝，你就变得这么激动？」
考虑清楚再行动？我觉得林没资格说这句话哪！
我仰望椿本，他好像也有些难为情的样子。
「藤芝，对不起。擅自告白这件事，我觉得很抱歉。可是这家伙不对他说清楚，如果又发生相同的事，那就糟了不是吗？」
话是这样说没错啦！
我叹了一口气，椿本以和刚才相差一百八十度的战兢模样开口问了。
「生气了吗？」
我苦笑着摇了摇头。
没办法嘛，说起来也都是为了我呀！
比起这件事--。
「啊--，桥谷。」
我出声叫道，桥谷这才回过神来。
「呃，如果可以的话，希望你不要把我们的事告诉任何人。」
社会上对于同性恋的偏见颇深，而且我们在银行里也有立场。
桥谷交互看了看我和椿本的脸，深深叹了一口气。
「我还是觉得难以置信……。林还可以不提，传闻正和椎叶交往的椿本，竟然和藤芝是恋人……。
咦？这家伙怎么会知道槽本和椎叶的传闻？连新人都听说的话，这果然是件很有名的事啰！
我虽然是最清楚这个传闻是空穴来风的人，但还是为此受到伤害。
「桥谷……呃……」
桥谷苦笑起来。
「我不会说的。我喜欢藤芝，所以不想做出让藤芝困扰的事。」
你……。
「请放心。别看我这样子，我的口风可是很紧的。今天就这样告辞了。我突然觉得累了起来。」
我很了解桥谷受到的打击。发生太多事了。连我都累了啊！
桥谷迅速地收拾好东西。
「那么，我先走了。」
他恢复原来有礼的态度，向我们道别。
可是，他的脚步却异于平常地沉重，乘上电梯之前的一声叹息传进耳里。
7
翌日来到银行的桥谷，一反昨日的憔悴表情，看起来元气十足。他在档案柜的里侧，站在我、椿本及林的面前，说出了意想不到的发言。
「藤芝！椿本是个好人，而且也比林好多了，可是我不会认输的！我曾经以橄榄球锻炼过身体，比椿本年轻，也有体力！藤芝，和我做吧！」
什么？
这家伙在说什么？有体力～？
「喂，桥谷！椿本比我还好指的是什么意思？」
林独自愤慨着。
「林，你安静点。桥谷，你不是已经放弃了吗？」
椿本无法隐藏自己的困惑，桥谷却一脸根本没那回事的样子。
「咦？讨厌啦，那种话我可是半句都没说过呀！昨天我确实是遭到了打击。一想到我以为还纯洁无瑕的藤芝，已经被椿本玷污了，就觉得眼前一片黑暗。」
纯、纯洁无瑕……。被玷污？什么意思啊！
不理会红了脸的我，桥谷继续说道：
「可是，我昨天想了一整晚，成功地逆转了我的思考。也就是我不用费工夫，藤芝也已经习惯了。」
这、这家伙--！
我差点没当场昏倒。
「而且，我再次涌起战斗力了！我一直烦恼我是不是不正常，原来不是这样的！」
我惊愕得什么话也说不出来，桥谷迅雷不及掩耳地抓住了我的手。
「藤芝，我的心意不会改变。不，我变得比以前更喜欢你了！请多指教！」
桥谷说完想说的话，留下呆然的三个人，快步回到自己的座位去了。然后，他向走过来的竹井明朗地打招呼。
「早安！」
「哎呀，桥谷，早啊。你来得真早呢！」
「嗯，今天早晨真是清爽啊！我也要打起精神好好加油。」
「就是这股干劲！加油！」
「是的！」
林大声地哼了哼鼻子。
「真是的。顽固得教人不敢相信的臭小鬼。」
……被林如此评价，桥谷也心甘情愿吧！
和怒气冲天的林相反，椿本深深地叹息。
「椿本……？」
椿本瞥了我一眼，再度叹气。
「除了林之外还有桥谷吗……？棘手的对手又增加了哪！」
「什么对手！」
我大声抗议，于是椿本目不转晴地盯着我呢喃了。
「你啊，是不是在到处向男人散播费洛蒙？」
费洛蒙！？