『你好。我是首都饭店的内藤。平日承蒙照顾了。事实上，我有件事想麻烦藤芝先生，这次贵行在敝饭店主办演讲会的概要流程，能不能麻烦先用FAX传送过来？』
太好了。我昨天才从梅宫课长那里听说详细情形，才刚写好概要而已。
「我知道了。我立刻传过去。」
『麻烦你了。』
「请问贵饭店最近的订房率怎么样？」
『啊啊，不怎么好哪……。像最近景气这么差，很难有理想的成果哪。我们以女性客人为目标实施特惠方案，好不容易才提升了订房率。不过实质上还是降价了。』
听完首都饭店的近况之后，我挂断了电话，于是和我背对而坐的菊地开口了。
「藤芝。」
「是？」
我转向背后。
「把演讲会的概要给我。只要FAX给首都饭店会计课的内藤先生就行了吧？我帮你弄。」
菊地……。妳到底是怎么了？这阵子亲切得很诡异哟！
我目不转晴地凝视着她，她便焦急地开口了。
「快点啦！你不是还得打电话到很多地方去吗！？」
没错。可没有时间让我在这里打混。
我从在桌上堆积如山的文件中抽出演讲会概要，将记有FAX号码的内藤名片交给菊地。
「那么，请你传到这里去。麻烦妳了。」
「是～」
菊地以高兴的声音答道，离开座位去送FAX了。
望着她的背影，我还是感到大惑不解。
唔……嗯，真是个谜。
终于打完电话连络纪录上的客户之后，我到数据库去寻找交易纪录的档案。在那里翻了一阵档案之后，椿本进来了。
「你好像很忙的样子呢！」
「主要往来银行合并的话，不管哪个公司都会迷惘是否该继续交易下去吧！」
「是啊，媒体炒作得那么厉害，不管是哪里都会担心的。」
「就是啊！」
决定合并之后，虽然我们对每个客户都加以说明了，但所有的媒体都争相报导两家银行不良债信的巨人，即使进入四月，感到不安的客户还是为数不少。
「不过，只要对客户强调我们的股价安定，穆迪的评等地比只有葵银行单独的时候提高，就会冷静下来了吧！」
「是的，我会试着这样说明看看。」
「不过，藤芝，你和你的助理好像处得不错嘛！」
之前，我曾经和菊地争吵过，椿本也为我感到担心。
我为了让他安心，笑着答道：
「是啊，菊地帮了我很多，让我轻松不少。」
「……是吗？」
咦？这低沈的声音是怎么回事？
「椿本？」
我出声问道，不巧的是林走了过来。
「喂，你们两个在这种地方做什么？」
我忍不住红了脸回答：
「哪、哪有什么？我只是在找交易纪录的档案而已，请你不要说得那么奇怪。」
「哦……？」
林一脸狐疑，椿本一面取出档案，一面嘲笑似地说：
「林，你要是有空管藤芝的话，倒不如去打个电话给理保小姐怎么样？你们不是正在交往吗？」
材的表情瞬间变得险恶。
理保小姐的全名是长谷部理保，她是菖蒲银行的董事千金。
菖蒲银行是林集团除了凤银行之外，想要与之展开新交易的银行，而董事长谷部即将成为下任总经理的呼声亦极高。
事实上，她是林为了拆散我和椿本，透过亲戚安排给椿本的相亲对象。
可是由于椿本的机智，结果使得林本人陷入相亲的局面中。
这真正是聪明反被聪明误的最佳例子。
林恨恨地瞪着椿本，对我说了。
「藤芝，和这种家伙在一起，你老实的个性也会跟着变坏的。」
我觉得林没有资格说这种话哪！
不出所料，椿本彷佛理所当然地抱过我的肩。
「不用你来操心。走吧，藤芝。」
「啊、呃……椿本。」
「嗯？」
虽然这样说，好像对露出几乎要让人失神的温柔微笑的椿本过意不去……。
「在银行内，这种姿势还是不太好吧？」
还有别人在场呀！
我将椿本的手从肩上拉开。
「哈！被讨厌了！」
林无上讽刺地这么说，椿本恶狠狠地瞪向他。
「你说什么？」
「你们两个，别再吵了啦！」
虽然我一制止，两人都不甘愿地停止互瞪了，可是……。
唉～头开始痛起来了。银行合并之后，他们就一直是这个样子。
为什么这两个人会被分到同一家银行的同一个分行，而且是同一课呢？之前的情况还好一点的说。
他们在高中时代--不，一定从更小的时候开始，就像这样互相较劲了吧！
这种状态会一直持续到我们三个当中有谁被调走为止吗……？
这个周末，带有亲睦意味的酒会在熟悉的「兰」举行了。
收起以往的喧闹，虽然是同一课的同事，但大家分成几个小集团乖乖喝酒。
梅宫课长以前总是在酒宴上沦为一个色老头的，可是他今天却只是偶尔让妈妈桑调几杯酒，和新来的木村副课长热烈地讨论营业方针。
「首先必须让客户了解，葵凤银行已经团结一致的事实才行吧！」
「是啊！要是由于出身不同而营业态度有别，会失去对客户的信用，他们立刻就会换到别家银行去的。」
「而且啊--」
一个孩子的父亲栗原，与实在不像和他同期的花花公子大石、家中代代都是银行员的桜内、大姐头柊敬子，以及我的同期同事竹井，五个人谈论着各家银行的行风、营业方针的不同等。
然后，椿本--他从刚才开始，就和椎叶单独两人一直悄声谈着什么。因为声音很小，我根本听不见他们的对话内容。
看他们两人的样子，虽然不甘心，可是实在很登对。
从前在法国料理店看见他们两人的情景，即使不愿意也会回想起来。
……算了吧！别再想多余的事了。
椿本已经果断地拒绝椎叶了。是我自己要去在意的。
可是，偶尔听见椎叶的欢笑声，我还是会忍不住在意。
当然，要是有那个意思，只要到他们两人那里去就行了，可是目前的我正处于无法办到的情势。
「来，藤芝，喝啊！」
「就是啊！这可是亲睦会，尽量喝吧！」
我正被林学长及菊地左右包夹，无法动弹。
「呃、不了，杯里还有剩。」
我拿起掺水酒的杯子给他们看，林拿着酒瓶的手便逼近过来。
「什么！？你敢不喝我的酒？」
「我不是那个意思啦！」
「藤芝，那么下酒菜呢？起司还是点心棒都好，吃你喜欢吃的吧！」
菊地拿着盛有下酒菜的盘子及装有点心棒的杯子，靠过来。
「呃……我还没那么饿……」
我这么一拒绝，菊地便态度一变，柳眉倒竖起来。
「什么嘛，你就那么讨厌我劝的酒吗！？」
「没那回事的。」
「就是这么回事！藤芝从一开始就讨厌我！」
「我说没那回事了嘛！」
饶了我吧！
菊地露出一脸泫然欲泣的表情，将身体贴近我。
她今天穿着领子相当低的连身洋装，靠得太过来的话，会被看到里面的。菊地，这样很危险的啦！
然而，林却彷佛为她搧风点火似地。
「就是啊、就是啊！藤芝冷淡死了。对我也一样，根本不理不睬。我大学时代是那么照顾你，这个没情没义的家伙！」
什么没情没义，让我变成这样的到底是谁啊～！
林说着想说的话，却也不忘叮咛菊地。
「菊地，可以请你移过去一点吗？我快要从沙发上掉下来了。」
「啊、对不起。」
菊地远远挪开身子，靠在沙发背上。林彷佛等待这个机会以地，全身紧紧地黏了上来。
「林，你靠得太过来了啦！」
「是吗？你那里不是还有空位吗？」
林一脸没事地这么回答。
呜……。不要把脚贴过来啦！又不是色狼！
可是，我若无其事地移开脚去，材的脚也追了上来。
偷偷望去，我看见椿本正担心地望着这里。
可能是感觉到我的SOS了吧？椿本站起身，想到我这里来，可是椎叶迅速地调了一杯新的掺水酒，向他搭话。
「来，请用。」
「咦？啊、谢谢。」
「然后呀，椿本，刚才的话题……」
结果椿本又坐回沙发去了。
谁来帮我想想办法啊～！
我的视线不知所措地四处游移时，不愧是我的同期同事！竹井脱离了大石等人的团体，到我这里来了。
「藤芝，你有在喝吗？那里有藤芝喜欢的生火腿哟！」
竹井说道，不着痕迹地想要帮我摆脱这两个人。
「生火腿？」
我想抓住这个大好机会而站起来，可是菊地和林同时伸出手来，强迫我再度坐下。
「生火腿这种东西，下次你爱吃多少我就让你吃多少。」
「就是啊～这种机会可是很难得的，再多喝点吧！竹井多学点营业事务去！」
被菊地驱逐般地这么说，竹井也无法再多说什么。
「说的也是呢……」
竹井以目光向我道歉，回到刚才的座位去了。
那一晚，从一开始到最后都是这种感觉，我和椿本别说是说到话了，连一起喝酒的机会都没有。
我第一次感觉到酒会竟是如此漫长。
3
我和林结束下午第一个拜访的客户交接工作，离开了住商大楼。
从昏暗的建筑物走出来，更觉得外头的明亮。
温暖的阳光及柔和的风，让人神清气爽。
已经完全是春天了哪。直到前一阵子，出门都还无法没有风衣呢！
「好舒服哪！是跑外务的绝佳天气。」
「是啊！」
我们就像在散步似地，慢吞吞地悠哉走着。
刚才那一家公司的拜访时间比预定还要早结束，距离和下个客户的约会还有一段时间。
「时间还太早呢。」
林好像也想着相同的事，看着手表呢喃道：
「可是再回分行一趟又太麻烦。要不要去喝个茶？」
「就这么办吧！」
这么决定后，林便站在我前方大步走去。
这个人就是这样。即使是咖啡厅，不是自己中意的店就不愿意进去。
我也不是特别拘泥口味的人，这种时候，只要跟着林走就行了。
交接工作，包括了将我负责的公司转移给林，以及林在凤银行时代负责的公司移交给我这两方面，不过看这情形，这周之内应该就能结束了吧！
我一面走着，一面漫不经心地想着这种事，可是都已经走了好长一段路了，林却还没有要进入店里的迹象。
这么挑的话，宝贵的喝茶时间岂不都要浪费掉了？
「林。」
「嗯？」
林只是应声，丝毫没有要停下脚步的意思。
「不快点决定要到哪家店去，会喝不到茶的哟！」
可是--。
我还视四周。
总觉得……好像走到什么怪怪的地方来了？
因为我是呆呆地一边想着事情一边跟在材的后面走来的，所以没有发现，可是等我惊觉时，这个看不到半家咖啡厅的地方--是宾馆街。
宾馆街？
怎么会！？现在是上班时间耶！等一下还得去拜访客户耶！
就算林再怎么没常识，这种事……。
可是，林却想走进两侧都是宾馆的小巷中。
开什么玩笑！
我停下脚步，想要折回来时的道路。林好像察知了我要离开的气息，一回过头来，便迅雷不及掩耳地抓住了我的手腕。
「林学长！？」
「走吧！！」
什么走！走去哪里？
「藤芝！」
那迫切的声音，说明了我内心的怀疑是真的。
这、这个人……！
「一下子就好了！」
林用力拉过我的手腕，想要把我硬拖进随便一家宾馆中。
住手！
「林！放开我！」
我以压低的声音抵抗着。
挣扎当中，出入宾馆其它情侣的身影映入眼角。
两个男人在宾馆前争执的情景，让他们兴致勃勃地投以好奇的视线。
这也是理所当然的。怎么看都只像是上班族的我们，大白天在宾馆街的入口附近鬼鬼祟祟地，当然会引人注目。
而且，林更说出了惊人之语。
「我不会弄痛你的！」
我羞得连耳根都红了。
什么『一下子就好了』！『我不会弄痛你的』！
这个人难道没有半点羞耻心、或者在意他人眼光的这种意识吗？
而且，林应该知道，我根本没有那种意思呀！
「呀～！那是同性恋～？」
听到从不远处的宾馆出来、像是高中生情侣的女孩子这么说，我终于爆发了。
我粗暴地挥开林的手，使尽浑身之力踏住林的脚。
「好痛！！」
林忍不住发出惨叫。
如果可以，我真的想狠狠揍他一拳！要不是因为等一下还得继续交接工作，否则我早就揍下去了！
我以全身的重量用力踏上林那双看起来相当名贵、发出黑色光泽的皮鞋。
「好痛～！藤芝！把脚放开！」
材的眼角渗出泪水。还不够！光是这样，我还无法原谅你！
「林，现在我们是在上班中，等一下还要去拜访客户。我可没空陪你去玩！」
「这又不是玩……」
林说到一半，我又抬起另一只脚踏下去，从底下朗上瞪去，林终于投降了。
「我知道了，是我不好啦！我不会再这么做了，不敢了。」
听到他的话，我才把脚从林的脚上移开。
「藤芝好狠。」
林恨恨地望着我。
说什么话？这个人到底是在想什么啊！
实在是片刻都不能掉以轻心。真是不知道该拿他怎么办才好。
我怒气冲天地转过身去，可还是感觉得到林依依不舍地频频回望宾馆街。
不管任何事，林都是这个样子。
经过这件事后，林好像总算舍弃在出外勤时把我带进宾馆的这种愚蠢想法；可是，他好像打算妨碍我和椿本到底的样子。
午休时，我和椿本正在餐厅吃午饭。
「你点的东西好像很好吃呢！」
林说道，将盛着午饭的托盘在我旁边放下，大剌剌地坐下来。
原本正和我愉快欢谈的椿本立刻绷起脸来，变得沉默寡言；相反地，林却像把机关枪似地滔滔不绝开始对我说起话来。
事情还不只如此。
我和椿本偶然一起外出，睽违已久地在电梯里独处。
「我也要坐！」
林就在电梯门关上的前一刻冲了进来。
而且，他还向椿本挑衅似地这么说：
「要是和这个人在密室里独处，不知道会被做出什么事来。」
听到林的话，我不禁回想起从前和椿本在这里接吻的事。
以为应该会反驳的我们竟然没有回说半句话，这似乎让林很不爽。
「什么啊？你真的被这家伙怎么了吗？」
听到林明自己『这家伙』，椿本的眉毛挑了一下。
「不干你的事。」
林的脸因嫉妒而扭曲了。
「真是令人难以置信，竟然在银行内做这种事！」
林的话触怒了我。想把人家拖进宾馆的又是谁啊！
「我觉得你没有资格说这种话。林自己还不是……」
「藤芝？林对你做了什么吗？」
呜哇！糟糕！
椿本交互看了看我和林的脸。
「难道……」
林不怀好意地笑了。
「实在可惜哪！只差一点就可以在饭……」
我狠狠一把拧住就要说出「饭店」两个字的林的大腿。
「……！」
林倒抽了一口气。
「『饭』？该不会是饭店吧？」
椿本瞪住我和林。
糟糕。
怎么办？椿本是那种明明平常冷静无比，却会突然暴怒起来的个性啊！
要是被椿本知道我差点被林拖进宾馆……光想就觉得可怕。
这样下去，恐怕会演变成在行内争吵的局面。不能在行内吵架啊！那样太糟糕了！
对了！说到饭店--。
「就是上次上越饭店的事啊！林还在记恨那个时候的事啦，对不对？」
我拧得比刚才更用力了。林的眼眶渗出泪水，为了逃离疼痛，不得不用力点头。
「那个时候真是太可惜了。」
椿本好像还无法完全释怀的样子，但还是不情愿地点了点头。
「……要是这样就好。」
得救了。
总算瞒混过去，我松了一口气，此时电梯到达了一楼。
「啊，我要出去。」
林不舍地先离开了。
真受不了。
电梯门关上，不久后立刻到达地下一楼，再度打开。
我按下按钮，等待椿本走出去。
「喂，藤芝。」
「对不起，我很急。」
但是，我丢下还想说什么的恋人，快步跑过通道，出了银行。离开车站大厦之后，终于大大地吁了一口气。
连一刻都无法放松哪。累死了……。
如此渡过的每一天当中，发生了这样的事。
下班时间早已经过了，接近八点的时候，还留在营业课里的，只剩下我和竹井，以及栗原的同期--事实上是律师之子的大石而已。
将文件交到木村副课长的待处理箱后，竹井来到我身边，望向我的计算机。
「在重新审核资金吗？」
「嗯，这个月到现在才申请的客户有不少。」
「那不是很累吗？」
「还好，只是签呈可能又会增加了。」
我将视线从计算机屏幕移开。
「你那里呢？怎么样？」
竹井从这一期开始，同时负责原本的栗原及田园调布的大少爷桜内两人的事务。
「比想象中的还要轻松。他们两个都是老手，教了我很多事。你那里呢？从椎叶换成菊地了吧？」
「是啊，菊地非常配合，说真的，我很吃惊。」
「对呀，椎叶也好，菊地也好，两个人都很积极呢！」
「咦？」
我知道椎叶喜欢椿本，可是怎么会址到菊地？
我露出疑惑的样子，竹井便发出有些难以置信的声音。
「讨厌啦，藤芝没注意到吗？」
「注意到什么？」
竹井受不了地摇摇头。
「你以为那个菊地为什么会帮忙藤芝到那种地步？」
「因为她是我的助理啊？」
「才不是哩！之前她负责桜内和松村的时候，有帮得那么勤吗！？」
这么说来，他们两个好像曾经发过牢骚，说菊地常常跷班不做事。
可是，菊地对我……？
听到完全没有想过的事，把它当做事实转进耳里之后，我忍不住发出狂叫：
「咦咦！？怎么可能！！」
「藤芝！」
竹井责备我。不出所料，在数据库的大石探出头来，询问发生了什么事。
「怎么了？」
我慌忙回答：
「对不起。没什么大不了的。」
「别吓人啊！」
晒得黝黑的那张脸又缩了回去。
呼……。好危险、好危险。
我对坐在旁边的竹井开口了。
「的确，菊地比想象中更卖力地协助我，可是也不能因为这样，就立刻扯到那上面去吧？因为，我可是她的眼中钉耶？会不会是因为她对我没以前那样坏，所以才这么错觉的？」
「咦？是这样的吗？嗯……对于菊地，我有无法冷静观察的部分，所以也无法断言什么啦！」
「对吧？」
就是啊！光是林的事就够教我头大的了。而且，我也很在意椎叶的事。如果再加上菊地的话……饶了我吧！
「是这样的吗？可是我还是觉得……」
「竹井，好了啦！」
「可是……」
竹井到最后好像还是无法舍弃自己想法的样子。
翌日，我从外头回来之后，为了趁还没忘记时写下交易纪录，到数据库去取过去的档案。
数据库即使开了灯也一样昏暗，即使凝目寻找，也很难立刻看清档案的标题。结果我陷入了不得不弯下腰去寻找的局面。
「所以……藤芝……」
咦？
我的名字？
我睁大眼晴张望四周，可是看不到人影。好奇怪。是我多心吗？
正当我这么想的时候，里面传来声音。我从纲制书架之间探出头去。
林和大石？
前凤银行的两个人面对面，正谈着什么事。
他们两个是同一个银行出身的，或许有许多问题也说不定。
「所以藤芝也……」
咦？