接近傍晚时分，来到佟町的澪，将手上提拿的木盒交给多歧。
"弁天呢？"澪出声询问道。
"是，他还在休息。"
老妇用含媚、欲言又止的眼神做了回答。
澪知道，昨夜宗左卫门并没有回去。
壶井的事，还没有传人她耳里，她还以为是因为宗左卫门离不开弁天的缘故，才会留宿在这里。
澪吩咐老妇去准备酒，自己直接走向里面的房间。
这些日子，静的情况已渐趋稳定，恢复到可以会见来探病的客人即便是亲生母亲，要一天到晚面对看病人，仍是令人郁闷不快的，幸好静昔日的友人来访，澪才能离外病人的身边，立刻等不及地来到这里。
寝室内，因为门扉紧闭而显得有些昏暗，弁天披着外挂躺在床上。
"弁天。"
唤了一声没有回答，便再唤了一次。
"弁天？"澪再次叫唤着，并要伸手要去掀开外挂，看见弁天身上只穿着一件挑染紫阳花的糯绊，双手被绑在身后，昏迷地横躺在被褥里。
枕畔，已经被流下的泪浸得湿透。
"弁天
慌忙地要扶他起身的澪，发现到弁天的左胸口上多了一只灵儿的金环。
应该是新穿上的，小巧的乳尖正发烫，充血肿胀着。
他的身上已穿戴上父亲的所有印记，这让澪莫名地感到安心，同时也有点嫉妒，她绕到弁天身后想去解开被紧紧捆绑住的身体，让他能轻松些。
解开手腕上的绳子，扶着他的身体想让他躺回床上时，弁天却发着抖，自澪身边逃开。
"饶了我饶了我
处于神智不清状态下的弁天，似乎是将澪错认成宗左卫门了，他逃到房间的角落，双手抱着身体蹲下。
弁天这种比平常更甚的慌乱模样，引发了澪的兴趣。
襦绊的襟口更在此时敞开，裸露的肌肤十分艳丽引入绮思。
不加思索地一把将襦绊剥开扯落，她看见带着潮红的肌肤上，刻印着激烈纠缠后的爱欲痕迹。
特别是从腰部到下肢一带，还有被绳索捆绑过，甚至遭到鞭打的痕迹清晰可见地残留着。
就因为知道宗左卫门十分珍惜弁天，澪对他这一身的伤痕感到非常讶异。
不仅如此，弁天似乎还被下了‘青媚'的样子，边祈求宽恕，边扭动身体，濡湿了床被。
澪快步走近弁天，将手伸入还颤抖不止的下肢，呵护似的给予爱抚直到所有的快乐感释放殆尽。
"停止不，不要、饶了我。"
摇着头，用失神茫然的眼神望着澪的弁天，还沉溺在被虐的喜悦最深处，既是怜悯、又是疼惜的，澪将脸蛋靠近，粘腻地吻上他的唇。
但弁天却忙不迭地挥开澪，逃了开去。
想要逃到别的房间去，身形却摇摇晃晃的，一下子便跌倒在地，澪追上弁天，强硬地抓住他的手。
"来，我们到浴室去，我来帮你洗净。"
"不
弁天惊怯地蹲下身子。
"住手，我不要泥鳅，我不要、不要
"泥鳅？"
完全不明白弁天在说什么，澪只能出声反问，弁天对这句活起了反应，又再次胆怯畏惧地恳求着原谅。
心绪完全的错乱，弁天似乎已经无法区分澪和宗左卫门，或许是惧怕会再次受到折磨，他泪盈满眶，不停地摇头。
"我听我听你的。沙门我会忘记。所以、求求你。"
"怎么会这样！"澪受到胸口被刺穿般的冲击。
心神错乱的现在，弁天终于吐露真心。
"多歧，多歧澪大声地唤来弁天的看守者。
"我要带弁天到浴室去，快来帮我。"急急唤来老妇，两人协力架起做着微弱抗拒的弁天到浴室去。
此时澪才从多歧口中知道了事情的始末，也明白昨夜宗左卫门彻夜未归的理由。
在浴室内，澪也宽衣解带，露出乳白色、晶莹滑嫩的裸体，并将女性温热的肌肤覆贴在横躺于洗涤场上的弁天身上。
"住手
惊恐害怕的弁天，却挥开了澪，跳起来往后退去。
下一刻，他的身体全身绷紧得近乎僵硬，就那样抓着浴槽的边缘蹲下来。
"唔、唔
他的喉咙难过地喘动，接着有个东西从白色双丘的秘缝中掉落，澪不禁睁大眼睛。
那东西棹落在桧木上后，又高高地弹跳起。
"啊啊
一个难受的呻吟过后，弁天将硬被塞人体内的泥鳅给排放了出来。
洗涤场上，为了调和热水而准备的冷水，自竹管中运流了过来，泥鳅很快地便被水冲开，掉落在低洼的排水门内。
"真可怜，奸残酷的父亲
明白一切之后的澪如是说道，凝视着不停颤抖的弁天。
美丽、气质高贵的男人正因受到近乎发狂般的屈辱而害怕地颤抖着，定定地凝视他的模样，一股激越的、强烈的母性冲上心头，澪紧紧地抱住弁天。
澪用温热的女体压着他，热烈地吻着他的唇。
边吻着，边在惨白失了血色的身体上，轻柔地浇淋热水。
热水似乎熨痛了伤痕累累的身体，弁天看起来很难受，但仍毫不抗拒地任她刘对自己所欲为，因为他已然脱逃无门。
非但如此，身体渐渐暖和起来，血液循环恢复之后，神智渐趋清醒，他似乎已理解到自己此刻置身的处境。
须臾片刻，他已完全恢复正常。
"澪清清楚楚说出对方名字，然后羞惭地用两手遮住自己的裸体。
澪的眼睛半是迷醉、半是情念焚绕地凝视着他的模样。
"左胸的金环，是父亲给你戴上的吧。"
澪伸长手指，去触摸左胸的金环。
弁天喘动肩膀代替了回答，澪也就不再追问。
"来，我来帮你洗净身体。"
拿起新的糠袋，澪用着相同于爱抚的手劲，为弁天清洗身体。
从弁天的体内，将男人的体液尽数流出后，两人宛若姊妹般地一同坐进浴池，亮丽的斜阳由从浴室格子窗的空隙处照射进来，升起的热气像张编织成的丝绸。
澪渲染上潮红的粉樱色肌肤与弁天玉白的肌肤相偎贴靠着，看起来双倍地妖冶艳媚。
沐浴完毕，澪先行穿好衣衫，等着弁天上来。
寝室那儿，多歧已经整理好了，澪要她在西侧房内准备酒膳，然后自己拿起栉篦，开始为已疲累得无力站起的弁天梳理洗过后的发丝。
若是平常，一定绷紧了身体的弁天，如今却乖顺的听任摆布，变成澪的人偶，让她梳发、换穿各色鲜艳的和服。
末了，脸上被薄施脂粉，在唇上点落嫣红。
"啊啊，好漂亮
赞叹迷醉的低声喃语，澪紧接着在那白细指尖、形状姣好的指甲上，认真仔细地涂上用凤仙花汁与酢浆草的叶汁混合调成的蔻丹。
被施以薄妆的弁天，光润地泛着虹彩色光晕的嘴唇，加以被虐过后的疲倦、交织成的慵懒摸样，既惹人怜惜、却又娇媚袭人。
澪看着这样的弁天，不只一次发出赞叹的吐息。
从茶室那儿，可以听见吹过竹林的风声。
这是个天气清朗的午后。
"来喝点酒吧。"
换衣、穿衣的游戏玩过了，在磁杯内斟入酒，澪将酒递出，弁天伸出被涂染了樱色的指尖接过酒，噘唇喝进。
"再来一杯吧，来，提神用的
立刻斟上第二杯酒，女人的眼睛凝视着酒杯碰上虹彩色嘴唇的模样。
几杯酒下肚，弁天觉得似乎有些晕醉，便不再继续喝。
知道再劝也无益，便从他手中接过酒杯，这次澪为自己斟满了一杯。
不曾间断地，澪一杯续过一杯，沐浴过后的水酒有效地温润了身体内部。
"弁天
末了，澪更借酒装起了痴，信口说道："你一定在想着，沙门几时才会来接你对不对？"
当她吐出沙门的名字时，弁天不由自主地用手进过绢衣按抚着右胸的金环。
突然地，胸口感到阵阵疼痛，这样的疼痛，澪亦察觉到了。
"但是，若是沙门看见被父亲宠溺着的你，不知做何感想呢？"
弁天抬起脸，看着话中有话的澪。
"你是不是知道沙门在哪里？"
"不，我不知道。"
澪一口就否定了弁天的猜测。
顿了一顿，澪冲口说："沙门早就抛弃你了，再说，搞不好，他也跟铁一样已经死了也说不定
弁天薄施脂粉的脸上，出现了明眼人一眼即可看出的失去了血气的苍白，澪自然明白这是为了什么。
之前，宗左卫门也说过类似的话。咬着唇，弁天紧紧按着胸口。
"忘了那个薄情的人吧，我父亲不行吗？他不能够取代沙门吗？"
说着，澪挪动身体靠近弁天。
"沙门那种人，在你痛苦吐血的时候，不是一脸嫌恶地就离开了么？如果是我，如果那是我所爱之人的血，我一定会舔光的。"她情绪激动地说着。
"更何况，你不是已答应我父亲要忘记沙门了么？"
说着说着，她想起在浴室内的旖旎风光，情潮冲涌上来，澪将炽热发烫的身体粘贴上去。
经过一整晚的折磨，酸麻软疲的腰已经失去子逃脱的力量，弁天被澪捉住了下肢。
"听说你被你藩下的浪人强奸过，弁天
澪用粘腻发浪的声音边说着，将手伸入、握住弁天的根部挑逗拨弄。
‘青媚'的毒素似乎还残留在肉筒内，弁天很快起了反应，近乎疯狂般激烈地，将感官快感集中于一点。
"啊啊不、不可以
澪浮在已情迷意乱的弁天身上，那已无法做任何抗拒的裸体上，用女人的身体挑逗调情、燃烧洒下情欲。
"住手
溢出微弱的拒绝的唇，澪以自己的唇将它封印住。
"是因此，才被父亲放入泥鳅？"
澪的声音，在弁天的内心深处，与宗左卫门的声音有着同样的回音。
"不，住手唔
弁天一阵晕眩。
晕眩很快就蔓延到全身，侵蚀着身体。
不理会弁天的拒绝，施以挑逗撩拨的澪，敞开衣裙下摆露出乳白色的内腿，让他寻入抵住绽热润泽的湖泉。
"啊啊
被湿热、有弹力的花瓣包裹住的瞬间，弁天那化了妆的美丽脸孔明显的扭曲，虹彩色的嘴唇无助地呻吟。
咬着嘴唇，像是强忍着被女人压在身下、被侵犯的难堪，他绷紧全身。
澪在弁天身上摇动摆晃着女人的肉体。
如何抵抗得了？不一下子，弁天便兴奋起来，不断地扭动身体。
"好美
凝视着正被自己侵犯的男人，手指摸索地缠绕点缀在胸口上的金环，澪微加用力拉扯。
"啊唔
弁天往后仰起。
这个反动，使得澪的女蕊被贯穿得更为深入，发出了欢喜的叫声。
金环引动了澪的愉悦快感。
女人一路攀升到高潮颠峰，陶醉于令人目眩神迷、无边无际的欢愉之中，弁天亦再度坠入被虐的黑暗中，万劫不复。
奔走在走廊上的激烈脚步声，唤醒了弁天。
四周已经变得昏暗，月亮并未露脸，这是个乌云密布的无边暗夜。
身体不能动，细看原来是澪紧压在身上。
"澪小姐，澪小姐。"
奔跑过来的脚步声和呼喊声，来自多歧。
幸好，她不至于无礼地直接打开房门，多歧从房门外提高声音尖锐地喊着。
"澪小姐，方才主屋那边传来消息，静夫人的病情好像突然恶化了，请您立刻回去！"
澪惊醒过来，身体马上离开弁天。
"我马上回去。"
快速整理好衣衫仪容，边梳抚两鬓发丝，回头望着伏卧在床上起不了身的弁天。
"终于，母亲的大限到了。"
没有丝毫动摇的样子，以坚强的语调平静地述说着，澪继续说："若是那个时刻到了，弁天，你便要住进吉野屋，父亲应该也对你说过了吧？"
"呵呵呵，别担心，我会保护你不受父亲伤害的
将弁天的困惑抛至脑后，整理好仪容的澪，因夜已深沉，便由多歧陪伴着回主屋。
躺在床上的弁天了无睡意，只是让酸疼疲倦的身体躺卧着。
要他到宗左卫门身边，以女人身份成为继室这事，他怎么也不觉得是认真的。
然而，不只是澪，连当事者宗左卫门都有同样的打算。
昨天，也不知被刑迫答允那件事多少次，应该是数也数不清吧？
"沙门
弁天呼唤着那名字。
"为什么，不来接找把我的是你把我的身体调教成这样的，为什么不来
也许他早就死了，他突然被这样可怕的想法深深攫住跳脱不出。
连铁都死了，连铁都
此时，他听到轻微的衣衫摩擦的声音。
卧躺在床板上时，房子里的声音反倒是听得更清楚明白。
他以为多半是多歧回来了，但是这个脚步声却有些不寻常的凌乱，像是喝醉酒似的。
感觉开始吹起夜风了，弁天抱着疲倦的身体爬起来，想去关上宽廊上的拉门。
暗沉沉的黑夜。
池边的灯笼里，多歧点燃的灯火摇晃着，几乎快被吹熄，不经意地瞥了一眼，关上纸门，转过身就要回到床上去时，内部的门却滑开。
弁天被这道声音吓了一跳．他回过身来，却见一位披头散发的女人站在那里。
女人不耐烦的拨开贴散在颈子上的长发，发亮的眼眸紧紧地瞪着弁天。
"果然
女人出声了。
"果然如此，原来老爷会疏远我，是因为你
拿出预先藏在袖中的锋利菜刀，宗左卫门的小妾阿绢倏地睁大双眼。
"可恶，你竟敢抢走老爷。"
由于平常有多歧守门，阿绢只能远远地窥探屋里的情况，今晚好不容易逮到机会潜了进来。
静病危的消息，自然也传到阿绢那里去了，正因为如此，女人内心的修罗夜叉便又再度炽热燃烧起来。
"把老爷还给我，还给我!"
阿绢激动疯狂地大叫。
女人向着呆楞在门前的弁天，握紧刀刃便直直地刺了进去。
并非是闪避不及。
弁天仿佛一直在等待这一刻似的，用身体去承受阿绢刺过来的刀子，将身体推向二次、三次不停洒落的刀锋。
穷途末路的女人，约莫也是缺少一刺便将一切结束的自信，阿绢鬼迷心窍般地使着劲，一刀一刀刺向弁天。
"不给你，我不会把他交给你这种人的！"
血，大量地从弁天的身体中溅洒出来。
鲜红的、美丽的血。
被刺穿的激痛，很快就变得了无感觉了。
弁天感觉到眼前的景象开始朦胧昏暗起来。
"我要死了。"他意识到。
这些相信所谓魔道的男人，真是可悲。
"还给我
被溅了一身血的阿绢，模样也十分可怖。
但是，看到失去生命的身体颓倒在床上，弁天终于一动也不动之后，阿绢终于恢复理智，放声大叫。
撕裂黑暗般的悲鸣，从阿绢的喉咙不断地喊叫出来。
刺杀人的锋利菜刀，就那样插在那个可恨的人的胸口上。
此刻才感受到自己做了一件多可怕的事情，阿绢不停地发抖。身子不住退后、跌跌撞撞，几乎是爬着奔出屋子。
蟋蟋嗍嗍，风吹过后面竹林发出骚乱的声音。
大约半刻后．多歧回来，发现了寝室内的惨状。
四周的墙面，已染成了血海，弁天胸口插着刀子就倒卧在里面。
无须靠近，多歧便可知道弁天已经死了。
虽然已经不再是看到死亡便会惊骇的年纪，但弁天是宗左卫门交托给她的责任，现在他却给人杀死了，她仍然感到十分惊慌。
不由自主的后退，想要跑向主屋去通报消息时，后头的竹林响起令人不安的骚动声，一个巨大的人影，映在通往茶室的门上。
匆忙赶回的澪，坐在吃了药总算稳定下来的静枕畔。
宗左卫门就坐在对面，太吉则因店里还有工作，尚未回内宅来。
"已做好觉悟了吧，澪。"
看着静因重病憔悴的脸说出这番话时，澪呈现出坚强的一面，平静地点点头。
过了不久，太吉回来了，他也是一脸懮心的表情，但立刻便与没法把明天的生意搁下的宗左卫门一起进入正厅。
被留下来陪伴病人的滓终于也疲倦地瞌睡起来，在枕边垂点着头，就在此时，静发出"唔、唔"的声音，痛苦地发作。
"来、来人呀、快来人呀，母亲不好了、快来人呀。"
澪大声呼叫，差人去请大夫过来，自己则紧抓住母亲那猛烈颤动、痛苦不堪的身体。
"哪里难过？母亲，你哪里痛？说呀，母亲！"
直到目前为止都没有露出丝毫痛苦神色的静，以着这世上无法想像的嘶哑声音，呓语呼唤着："澪、澪
脸，因为痛苦，近乎恐怖地扭曲着，眼球全退到里面，翻出大片白眼。
她的心脏原本就不好，身体状况变差后，经过庆庵大夫的诊断，发现到腹部有个肿块。
到了末期，会相当地痛苦难捱，当时庆庵大夫就曾如此透露过。
"呀啊啊啊啊
人如其名，气质好，个性文静，受到佣人们敬爱的夫人静，此刻翻起白眼，口里吹吐冒着血泡，痛苦得无以名状。
"澪、澪儿啊唔呜
她万分痛苦地，呕吐着污物，不停地抓扯着胸口，这样凄厉、痛苦的模样，迫使澪不由自主地从枕边逃开似地站起来。
"我去叫父亲来。"
她大叫着奔往走廊。
"母亲、母亲她
半途中，一见到正朝这里来的宗左卫门，澪便慌乱失措，大声地哭叫。
"撑着点。"
对虽然早有觉悟，但事情临了头，还是脆弱得不堪一击的澪，宗左卫门用父亲的力量抱紧她。
"去陪着她，你母亲就只剩你了。"
就算如此殷切地劝着，澪还是边哭着边摇头。
"啊啊，那么、那么疼痛，那样、那样痛苦的母亲，我不忍心看下去。"
这么叫喊的瞬间，澪的胸口像是被撞了一记。
沙门会对吐血的弁天那么冷淡，不想接近他，会不会就是因为无法正视弁天正一点一滴消失的模样？
如果真那么狠心，应该可以平心静气地看下去才对。
澪望了望朦朦胧胧、几乎要隐没在黑暗深处的仓库。
此时，从病房那儿，传来了人们放声哭泣的声音。
同一时间