其余的总务组员无法听到知华内心的独白。他们将头凑在一起，正热烈地讨论着。
“不过，你想，如果那个传言属实的话，说不定这便是他们的谢礼。”
“哪个传言？”
久保的说法促使但马兴致盎然地问道。
“怎么，但马不知道吗？我还以为早就传遍整个校园了呢！”
“所以，我才问你是怎么回事啊！”
看到但马焦急的模样，久保才开始得意洋洋地说明。其余同属第一次听说的学生们，纷纷围了过来。
所谓的传言，便是乙羽相片销售冠军的美人学生会书记阿木理衣，不幸被附近风评不佳的男校．桐生南的小瘪三给逮着，正当千钧一发之际，恰巧被路过的吴羽学生搭救。
“咦？桐生南的家伙竟敢对我的阿木下手！”
听完内容后，但马立刻脸色苍白地大叫。
“你说什么，但马？什么叫你的阿木。”
一名总务组员啪地举起中指，接着是此起彼落的怒骂声。
有的是针对但马，有的是针对袭击阿木的桐生南那些瘪三们，总归来说，他们似乎对阿木的仰慕者感到反感不已。
“你们这是在背叛乙羽的学生会吗？”
高梨陡然插入的尖锐发言，让一干人等啊地噤口不语。
“高、高梨、那个……”
形同导火线的久保，在情势逼迫之下主动出面圆场。
“那么喜欢阿木的话，干脆转学到乙羽去好了。只不过，你们会在那里受到什么样的待遇，可就没有人敢保证了。”
“喂，高梨！”
正当久保为难似地音调上扬时，学生会的门被打开了。进来的人是学生会会长廉。
“怎么了？在走廊上就听到你们的吵闹声。”
“早濑会长，这里面出了背叛者。”
“够了，高梨。”
久保谨慎地敲着高梨的肩膀。
廉轻瞄了他们一眼，之后目光马上转至知华手上的纸条。
“庭，那是什么？”
“啊！是乙羽送来的邀请函。”
“……让我看看。”
从知华手中取过纸张后，『哼～嗯』，廉颇感愉快地点点头。
“唔，没什么不好。反正机会难得。我们也算是兄弟校，既然人家诚心诚意地提出邀请，当然应该开心地接受。”
“……会、会长。”
听到廉的发言后，但马那些阿木的隐性仰慕者全都安心地呼了一口气。既然是学生会会长主动投向乙羽的怀抱，那么自己便不会被赶出总务组了。
“那个……”
“什么事？久保。”
“你知道本校学生救乙羽的阿木脱困的传言吗？”
“啊，那件事……”
怎么可能不知道？因为散播流言的正是廉本人。
“是真的吗？”
……不折不扣的大谎言。
说起这个谎言，全是为了让意外成为表兄弟的两校学生会会长，廉和河南，平安度过之后的任期，而将阿木牵扯进去的桥段。
只要让两校学生自然而然地和好，这样就算以个人的身分彼此接近，也不至于招来在校生的反感了。
然而，一般学生哪晓得两人的诡计。
廉装出大善人的笑脸，对着但马用力点头。
“好象是真的。虽然不知道是本校哪一个学生，不过包括阿木在内，乙羽的学生似乎都很感激我们。”
“阿木他……”
又不是自己得救，但马却感动得近乎失神。
“那么，这张七夕舞会的邀请函就是对方的谢礼啰！”
“只希望不是鸿门宴就好了。”
高梨还是很质疑。
“不管如何，去了便知。”
廉开朗地笑了笑。
究竟是好是坏？河南又会如何出招？对此，廉感到十分有趣。
“……请问。”
“怎么了，庭？”
“写在邀请函角落的小字，是什么意思？”
“上面写些什么？”
“它说贡品尚未送达。”
“贡品……啊啊，那个啊……”
原本诧异歪着头的廉，马上露出了笑容。
为了答谢充当落难主角的阿木，双方约好献上副会长天沼。
虽然难以置信，不只乙羽的学生，甚至连吴羽的学生都想组团保护，美丽、织细，神圣不可侵犯的阿木，实际上却有拥抱守卫严密、难以攻陷的硬汉的特殊癖好。
顺带一提，别说让人保护了，论起打架的坚强实力，需要保护的人应该是对方才对。然而，明白实情的，仅限于极少数的某些人。
那个阿木居然会随身携带天沼的照片，这个世界真的反了。再不帮他一把的话，哪能称得上是男人。
尽管看似无聊，但这绝非羡慕天沼能以副会长的角度来宠爱助理知华，或者他明明被知华拒绝了，却还背地里对他怀有依恋的忌妒心作祟。
原本应该找个良辰吉日将天沼送抵乙羽的，无奈迟迟找不到好机会，才会拖延到现在。舞会的邀请函，大概是等得不耐烦的阿木的催促吧！
“那是什么意思呢？”
“大概是为了表示友好，暗示我们在七夕舞会时要送花篮过去吧！”
“啊，原来如此。”
不过是句玩笑话，不知何故学生会的成员却恍然大悟似地频频点头。甚至，连知华也一本正经地翻起刊登婚丧喜庆广告的电话簿。
廉抱着『喂喂』的思绪，阻止了知华。
他亲自将从知华那儿抢过来的电话簿收进橱柜。之后，晚了一步的天沼和书记游佐也出现 和廉一样，两人的目光都好奇地停留在知华手上的邀请函。
“唔，七夕舞会还挺有趣的。”
廉默默在心底替即将被送入虎口，却还没有半点警觉心的天沼默哀。同时，不忘低声沉吟『我会帮你收尸的』。
“被邀请到男校参加舞会，实在让人提不起半点兴致。”
性向极度正常的游佐百无聊赖地说。
“搞不好是个陷阱。”
暂时无法抹除对乙羽不信任感的高梨插嘴说道。
“是陷阱才好。好久没有大玩特玩了。”
游佐似乎被这番话挑起了莫大兴头，镜片底下的瞳孔闪烁着异样光芒。
平日以聪敏著称的冷酷书记，实际上是个武器收集狂。
执行部每个人都陷入自我编织的沉思中，知华则揣摩河南的用意想得入神，并没有发现有人在叫自己。
“…庭，…庭同学。”
“咦？啊、什、什么！”
急忙回过头，才发现高梨顶着无比认真的神情站在一旁。
“你来一下。”
知华被拉到了角落。
“庭也想跟会长他们一起去吗？”
眼见对方明显表现出不悦的态度，知华只是低着头没说话。
“我觉得你不要去比较好。不管你再怎么努力，也比不上会长他们。”
“…为…什么……”
知华感到很难过。
高梨果然还是没将自己当成学生会的一份子。
“很危险的。谁知道乙羽那些家伙在打什么鬼主意，满不在乎地踏入敌营不异是自杀行为。如果是早濑会长他们的话，还能想办法平安脱身，但是你就不行了。”
“……咦？”
“虽然你很温和，不过紧要关头时却又很莽撞。这点我很担心。”
“……担心？”
“我总觉得，你是那种即使被敌人抓住、小命都快不保了，还会口吐狂言，自掘坟墓的类型耶？”
“咦？是喔！”
知华从来没想过这一点。
“万一会长他们出了什么事，连助理庭都不在的话，本校的执行部将全面瘫痪。我希望至少你能留下来。”
高梨用力握住知华的手，害他的脸下意识地热了起来。
知华万万没料到，商梨除了担心自己以外，甚至还承认自己够格担当副会长助理一职。
“嗯，可是，应该会没事的。”
再怎么说，河南都是学生会会长。倘若、假设，当真有什么陷阱的话，河南应该不会坐视不管的。
“我好歹是个男人。自己种下的果，我会自己承受。”
知华彷佛在响应别担心般，也使劲反握住高梨的手。
“……庭。”
最后，高架只是僵着一双被知华握住的手，不再多言。
03
终于来到了七夕舞会的前一天，星期五放学后。
等总务组员们结束工作回家后，学生会只剩知华和主要干部，四人而已。
“乙羽的校风，到底是怎么回事啊！？”
游佐弹弹手上的纸张，发愣地说道。那是刚刚才传真过来，有关舞会的流程说明书。
“唯一可以确定的是比我们直接多了。全体参加舞会的人都必须穿上浴衣，相当考究。”
“比起舞会，还比较像是提早举行的盂兰大会。应该会满好玩的吧！”
天沼笑着对廉说道，接着是游佐发言。
“突然要我弄出一件浴衣，叫我去哪里生啊！”
“我借你吧！你可以穿我去年死掉爷爷的睡衣。”
“你的好意我心领了，天沼。要是被你爷爷的背后灵缠上，可就帅不起来了。”
“是喔！”
话题似乎越扯越远。
廉将大谈灵异现象的两人晾在一边，走到知华身边弯下腰。
“庭有浴衣吗？”
“对不起，我也没有。”
“这样的话，家里有我小时候穿过的。”
一听到小时候三字，知华不由得有点火大。
对啦，廉那轻易超过一百八身高的浴衣给自己穿，确实是大了点，但知华还不至于没出息到必须借他小时候的衣服穿。
“我会自己想办法。”
知华曾经听说，RIKAKO BROND为了配合潮流，好象也提供浴衣。只要拜托母亲的话，调来一件浴衣应该不成问题。
“哎呀，你们可别擅自沉浸在两人世界中喔！”
“就算是早濑，也不允许你对我们家重要的庭出手。”
灵异话题似乎已经告一段落。游佐和天沼正执着他们的方向看来。
“我们差不多也该走了。太晚的话，校门就要关了。”
外面一片漆黑。参加社团练习的学生大部分也都离开了。
“庭，我们一起走吧！”
收拾完办公室，正要步出学生会的时候，天沼开口了。
尽管遭到知华拒绝，天沼仍和以前一样，是个温柔体贴的好学长。
“可是，天沼学长和我是反方向……”
“没关系。我担心庭一个人走夜路回家。”
“担心……。学长，我可不是女孩子。”
“是女孩倒还罢了。最近的女生都很强悍呢！”
知华对格格笑的天沼噗～地鼓起腮帮子。
“抱歉，天沼。我已经和庭约好了。”
“约好了？早濑吗？”
天沼不可思议地看着知华和廉。
“我答应将浴衣借给他。庭好象也没有浴衣。”
刚才的确干脆地回绝了廉的提议，不过在廉以『对吧』的眼神示意下，知华也没多说什么。
“庭，你要借早濑的浴衣穿吗？”
“啊、，总之就变成这样了。”
虽然是被迫而必须说谎，知华的脸还是因为内疚而越变越红。
“是吗……”
天沼摸摸知华的头，微笑说着『太好了』。关于他的手正在微微发抖一事，大概没有人注意到吧！
“走了。”
“嗯。”
先一步离开的游佐在催人了，天沼赶紧追到走廊上。
“那，我们动作也快一点吧，不然校门真的要关起来了。就我个人而言，倘若能和织花两人单独在这里过一夜的话，好象也不错。”
“我警告你喔……”
“什么？”
望着廉笑咪咪的样子，知华的心脏又开始狂跳起来。
（我总有一天会被他害死的。）
为了不让廉发现扑通扑通的心跳声，知华在胸口划了一道十字。
“对了，我有说要向你借浴衣吗？”
“没～有，没这回事。”
廉很阿沙力地回答。知华『呜』地说不出话来了。
“既然如此，为什么要那样说？”
“难道你希望天沼送你回家？”
“话不是这么说……”
“我问你，在这个世界上，有那种乐见自己的恋人被其它男人带走的家伙吗？”
“…恋、恋人……”
“是恋人没错吧？”
在廉的强势逼迫下，知华不禁羞红了脸。
因为截至目前为止，知华都没有自己是廉恋人的真实感。
“好了，回家吧！再拖拖拉拉下去真的会被关在学校里。”
一边被廉拉着手，一边在心中默祷走廊永远走不完的自己，果然有点小可耻。
结果，因为不想让自己真的对天沼撒谎，知华在离开学校以后，决定顺道去早濑家一趟。当然，是为了向廉借浴衣……。
“那个…，该不会，妈妈他们不在家……吧？”
廉亲自打开玄关和大门的锁，接着按下电源开关照亮全黑的玄关，知华这才发现不对劲。
“嗯嗯，两人都到京都去了。”
“……京都？”
“对，京都。里佳子小姐是出差，爸爸是取材旅行。他们是各自出发的，好象会在那边碰面，然后一起回家吧！他们明天才回来，难不成你没见到里佳子小姐，心中觉得很沮丧？”
“才不会沮丧呢！”
看样子是无法找妈妈借俗衣了。向廉借的决定果然是正确的，知华不禁松了一口气。
“上来吧！反正家里只有我一个人，你不用拘束。”
（……咦！）
这么说来，只剩自己和廉……。
“那、那个…，我在这边等就好了。已经很晚了，不好意思打扰你。”
“你在说什么傻话。好了，快上来。”
“咦？咦咦咦！”
廉抓着知华的手腕，一步一步将他拉往屋内。
（神啊～！）
知华至少在心中划了三十次的十字架。
“等我一下，我去拿冷饮给你喝。”
留下坐在沙发上的知华后，廉便消失在厨房中。剩下一个人以后，知华赶紧要自己冷静，千万别让心脏从胸口蹦出来。
只是来借个浴衣，东西到手之后最好赶快闪人。
话虽如此，待在这里的自已，怀着喘喘不安的心情，究竟有什么期待……。
好似就要被自我厌恶淹没了般，知华紧紧抱着身躯。
“久等了。”
不到一分钟便出现的廉，随着叩地一声，将装有麦茶的玻璃杯搁在桌上。
那一声轻响让知华猛然回神。
“已经很晚了，肚子饿了吧！我马上去准备，你吃完饭再回家。”
“准备？廉吗？”
“没错。很奇怪吗？”
廉慧黠地笑了笑。知华砰咚砰咚地直摇头。
廉以前也曾为自己做过饭。
学校停课的第二天。廉尚未发现知华和织花是同一个人的时候。那一天来访的他十分温柔，不但对知华的装病深信不疑，甚至还做午饭给他吃。
不久之后，因为知华的大意，让自己是织花的秘密曝光了……。
紧接着，便被廉拥抱了。
“怎么啦？织花。你的脸好红。会热吗？要不要把冷气开强一点。”
“没、没关系。你别在意。我没事。”
知华再一次砰咚砰咚地左右摇头。
回去吧！
我要回去。
如果不马上落跑的话，自己一定会变得很奇怪的。
变得很奇怪之后，又会让廉看见自己脆弱不堪的那一面……。
“那个，我只是来借浴衣而已，不好意思连晚饭都让你请。”
“你在客气什么。我们的关系没有那么生疏吧？”
廉笑着反驳。
“反正，明天是第二个礼拜六学校放假。乙羽的舞会在傍晚举行，干脆你就留下来过夜。”
（老天爷欺负人！）
知华反射性地在心中大叫。
“你可以趁我在做饭的时候洗个澡。刚才我已经打开水龙头了，等一下就可以进去了。”
“这、这个……”
事态好象往越来越糟糕的方向进行。
不如直接逃走吧！可是，没有借到浴衣的话，又无法出席乙羽明天的舞会。那也是学生会的工作之一，不能放着不管。
“换洗衣服的话，为了让织花可以随时搬来住，里佳子小姐早有准备，这个你不用担心。等一下我就去拿。”
“……嗯。”
结果，知华只能乖乖听命。
后来，知华不但走进浴室洗澡，也换上新的内衣裤，享用完一顿豪华晚餐以及饭后咖啡、蛋糕后，终于有时间可以试穿浴衣，而时钟的指针已经超过十一点了。
廉将知华带往一楼里侧的和室，拉开壁橱的抽屉，从里面拿出几件浴衣。
“你先套上袖子，量一下大小。”
知华闻言便想将俗衣罩在身上。
“穿在制服上不准吧？”
“咦……？可是……”
“脱掉。”
“咦？”
“你怎么了？”
在一本正经的廉面前犹豫着该不该脱的态度，似乎很不自然，因此知华决定放弃制服。
“来，你穿这件试试看。”
廉对用手接过衣服的知华，轻声笑了笑。
“嗯～，三年级的果然太小了。”
“……三年级。”
如果那意味着小学三年级……。
就算自己的个子再怎么矮小，用国小三年级来和高中二年级男生比较也太过分了吧！
知华不禁有点恼火。
“接着是这件。”
廉递过来的，是有叶柄图案的舒爽麻制品。
“二年级的还是有点大。”
所谓的二年级，应该是指国二吧？
知华心中的沮丧已经到了不可言喻的地步。
接下来是以浅黄色染而为底，上头印着蜻蜒花纹的浴衣。
“这一件好象挺合适的。”
知华胆怯地问『是几年级的衣服』，廉则笑着回答『五年级』。
知华的不幸指数飙到最高点。
“你会穿浴衣吗？”
“我没穿过，所以不会。”
知华不形于色地回答。突然间--
“那，我教你。”
廉用手啪地左右打开浴衣前，知华脑中霎时一片空白。
“首先要拉整衣领，决定中心点的位置。接着再将前底襟紧紧地夹入腰骨，拉上外襟。明白了吗？”
“……”
“将腰部的细绳拉到腰后，两边交叉再拉回前面。在偏左的地方打一个结，剩下的线头塞入……。你有在听吗？”
正想着说明怎么突然中断时，不意却听到廉的斥责。
然而，知华现在却没有心情理它。
身上只穿一件底裤，加上廉的手又近距离地东摸西摸，太过在意的结果，身体擅自地起了反应。
如此说来，这一阵子几乎没有自我处理过。
（……怎么办。）
“你怎么了？”
尽管想装出若无其事的样子，却不知该说些什么才好。
“织花？”
廉果然注意到知华有点异常。
“我要回去了。”
唰地一个转身，知华直觉想逃，不过却马上被廉拎着脖子抓回去。
“等、等一下、放开我。”
“你想回去是吗？我怎能让你敞开衣襟，连腰带都没结上就走呢！”
廉用力反转知华身体，将他拉近自己。意识到体温的瞬间，一直压抑着的情绪立刻溃堤。
“为什么发抖。我……很恐怖吗？”
呢喃般的吐息掠过颈项。知华已经快哭出来了。
“……织花。”
廉的嗓音出现了微妙的变化。下一秒钟，浴衣下冷不防被唰地拉开，悄悄潜入的手让知华血色尽失。
“不行！不行！”
知华的恳求遭到了漠视。廉的手越过底裤，轻轻握着已经变形的要害，疾走过的快感让知华无声地弓起了身体。
“你一直这样吗？”
廉以略带沙哑的声音，开心地问道。然而，把它误认为责备的知华，眼泪却不听使唤地流了出来。
“对不起、对不起。”
“为什么要道歉？”
“我很奇怪。…很……奇怪嘛！”
“一点都不奇怪。”
“……啊！”
突然被抱起来的知华惊呼一声。
“做、做什么？”
“我想要织花。就算你不答应，我也听不进去。”
︵----！）
“可、可是、慢着。这样、太突然了。”
“才不突然。把织花带到家里的时候，我就已经心怀不轨了。原本我打算忍耐到底，没想到织花竟想和天沼一起走，我再也忍不住了。所以，我才会强行将织花拐回家，找机会偷袭你。”
“找、找机会偷袭？哪有这样的！”
躺在抱着自己移动的廉怀中，知华像只水煮章鱼般红透了脸。
随着沙一声，知华被放在廉的床上。