那栋五楼钢筋大楼属于“尤尼昂股份有限公司”所有，一楼是大型电玩，二、三楼是电视游乐器，四楼是赌博性电玩，五楼是KTV包厢。大楼内的娱乐设施丰富而多元，光是待在这里就可以玩得不亦乐乎。
业务用的电梯一到三楼，秋筱立刻推着堆得跟山一样高的赠品拖车冲出来。四周的各人都瞪大眼看着他。这也难怪，身穿高级西装、戴着银边眼镜，看似上班族的精英份子，双手却夹着放不上拖车的小布熊，心慌失措的奔跑。不过，仍然有几位女客人被他端正的面貌吸引。
秋筱根本不介意四周的眼光，气喘地看着四周的状况。大会现在正在忙着处理参赛者的事情，应该还有点缓冲时间。秋筱放心地叹了口气，将拖车交给匆忙上前的服务员。
“抱歉，我迟到了。”
“你刚好赶上，我马上帮你换。”一位与秋筱熟悉的服务员说。
“啊，麻烦你了。”
店内所有的工作人员全部出动，一部分更换抓娃娃机里的东西，剩下的就负责包装奖品。看着这景象，秋筱暂时松了一口气走向营业办公室。室内大约十个榻榻米大，摆设书架跟几张桌子，感觉相当凌乱。走进一看跟预想相反，里面空无一人。此时，秋筱突然觉得背后有人靠近。
“哎呀，小美人，这么早就来了啊！”
听得耳朵都要生茧的捉弄话，秋筱无力地回头看。一位纤瘦的青年戴着工作人员的黑色领结，配上酒保穿的黑西装裤与小背心。以异于其他工作人员的悠闲脚步走近。染色的长发绑在脑后，外表看起来很软弱的样子，其实他是个相当难缠的男人。
“连哭闹的小孩都畏惧三分的秋筱主任，在活动当天这么晚将奖品送到。这还以为这是什么天灾的前兆，死命地对诸神祷告。”男人边微笑边递给他一杯今日免费供应的果汁。“总之，辛苦你了，请喝一杯吧！”
秋筱深呼一口气，不悦地接过纸杯，看着手表。“还……还有五秒。你有时间在这里挖苦我的话，还不如快去帮忙。漆原。”
他是漆原望，跟秋筱同期进入公司，也同是二十七岁。他跟在总公司服务的秋筱不一样，志愿当GOC的店长，是个特立独行的家伙。他最擅长的毒舌跟让人摸不透的个性，让部长对他是既害怕又尊敬。秋筱心想：虽然他常常说些挖苦自己的话，而二人感情还这么好，是因为彼此了解吧！
“时间可能会往后拖一点。准备怎么样，都没问题了吗？”秋筱边喝果汁边问。
他用下巴指指贴在墙上的赛程表。“闪光剃刀竞赛。参赛者现在共有三十二名。六关全过的优胜者可以获得尤尼昂特制的超级电玩软体。要是我的话，宁可回家睡大头觉。”
“你又说这种话……”
“你没玩电玩不知道，我们公司的电玩烂死了！”
看他说得这么笃定，疲倦的秋筱也没有精神继续跟他磨牙。
“干嘛，你不生气啊？无趣！”
“你应该知道木下辞职，我现在是一个人做二人份的工作。没有体力理你。”秋筱再度叹了一口气。
他工作的那个企业到底是什么样的公司呢？在此先对“尤尼昂股份有限公司”做个简介。资金十亿，年营业额一百八十亿，全公司共有五千八百人。尤尼昂的业绩，向来在数个电玩公司中评价相当高，可以算是老店中的老店。不过，位居业界第二的光荣，最近已经成为过去式。许多新公司在超级电玩界逐渐抬头的现在尤尼昂的业绩每年都以明显的速度往下滑落。现在正是公司存亡的关键时刻。所谓的GOC就是GAMEOPERATIONCENTER.这是个管理店面，也就是说，统括管理附近其他店面的中枢指挥所。秋筱是新宿总公司营业二课的主任，负责处理尤尼昂GOC新宿店的奖励分发，跑外务本来是他直属部下的工作，可是那个人上个月突然离职，因此所有的工作全落到秋筱头上，他已经忙得有点晕头转向。
“一定是你将他逼跑了。最近的年轻人没什么骨气，你还是手下留情点好。”
“总公司的人也说是我将他逼跑的。”秋筱突然冷然一声。“那么无情的部下，有比没有还糟。他的一举一动只会让我更加心烦。”
“……你啊，个性能不能改一改，亏你长得这么正点。”漆原手抚着头受不了地说，“你这样很容易被人误会，所以大家才会叫你魔鬼。”
“多谢指教。”
“可是我非常了解你，你是个好人。”
“感激不荆”秋筱的口气听起来一点感谢的味道都没有。
漆原没辄地摇摇头说，“虽然你觉得很累，我可高兴得很。因为你最近会常来我这里，感觉好像又回到从前。”说完，漆原的眼睛看着远方，回忆过去。“你还记得吧？刚进公司的时候，我还是个新店长老是出错，你也常听错我们请购的东西，我们二人常在一起唉声叹气。”
“亏你还记得这么清楚。”令人怀念的过去，秋筱不禁扬起一丝苦笑。漆原仰起头来叹了一口气。“不过呢，你现在已经是主任了。又很得部长器重，你一定会出人头地。到时升官可别忘了我。”
“你欠揍啊！”
秋筱正在恐吓他时，工作人员打开办公室的门往里看。
“参赛者的手续全都弄好了，比赛晚十五分开始，可以吗？”
“好，那我们走吧！”漆原充满干劲地回答后站起来，“招揽客人的事就拜托美丽的秋筱主任了。”
“你真地欠打！”
嘴上虽然这么说，秋筱还是脱西装外套，将尤尼昂特制的夹克穿在衬衫上，准备作战。大红色的底印着尤尼昂罗马拼音的白色标准字，这种令人脸红的设计，还真不敢在其他场合上穿着。
“今天的目标，是将业绩提高百分之四十。好好地干吧，漆原！”秋筱说出这句宣言就走出去。
漆原讶异地目送他离去后，小声地说：“工作狂就是专指他这种人。我死也不会穿那种夹克。”
会场已经被参赛者跟看热闹的人挤得水泄不通。担任司仪的漆原很熟练地在观众拿起裁判用的麦克风。
“抱歉，让大家久等。闪光剃刀的电玩比赛现在开始。优胜者可以获得优厚的奖品。比赛结束后，我们还准备很丰盛的礼物送给参加宝果游戏的观众，所以千万不要中途离开。那么，READY，GO！”
四台比赛用的电玩机器一起开动。说名实话，秋筱对现今流行的格斗电玩不是很了解。自己公司开发的机种虽然知道，但是怎么操作则一概不知。因此这次活动中，他也只能负责发传单或是送饮料等招揽客人的工作。
“得到抓娃娃机奖品的人请跟工作人员说。我们会带您到第二个希望玩的机器。”
秋筱端着盘子在拥挤的人群中穿梭，边发果汁边嘶声呐喊，店内充斥着无数电玩声效，声音非比寻常地大，在这里工作一天竟然没有得到重听，实在令人敬佩。一到下午，再加上星期六，出入的人潮变得更多。
“对不起，娃娃机卡住了。”
“负责的人等一下会来处理。”
到处都有状况发生，所有的工作人员全都出动。
“工作人员好像比平常还要少。怎么回事？”
平常一楼应该有八位人员负责，今天却只有六位，发觉这情况的秋筱问身边的人。
“一个感冒休息，另一个是学生，刚好今天考试。”
“在这么忙的时候……”啧了一声，秋筱将音量提得更高，“好，我去外面发传单。谁……”话还没说完，觉得有一名男了站在他面前。秋筱转头一看，是个相当高的男子。连一七四的他都要抬头看他才行，应该有一八0公分高吧。上发霜梳理整齐的头发，配上灰黑色的西装。整体看起来给人很精悍的感觉，不过仍然散发出一股稚气的味道。他一直看着秘书，好像想跟自己说什么。
“你有什么问吗？”
秋筱以为他也是因为抓娃娃机器的事情。青年只是很困扰地抓抓头。
“抱歉……请问你是秋筱主任吗？”
他怎么会知道自己的名字？这时候，他看到青年西装上的徽章跟自己一样，同是尤尼昂的社章，整个眼睛亮了起来。
“你是总公司派来的支援人手，来得刚好。”
“咦……？”
秋筱拉着有点惊愕的青年穿过人群，进入办公室内。
“快把外套脱掉，穿上这件夹克，现在要去发传单，你跟我一起去。”
“那个，我……”
“动作快一点。”
“……是。”
青年乖乖地穿上夹克，秋筱带着他坐电梯到一楼，站在街头。
“尤尼昂公司今天举办活动，欢迎大家前往同乐。”
秋筱在拥挤的街上发传单给来往的路人。青年依样画葫芦笨拙地分发。
“你是第一次帮忙活动？”
“是。以前都是负责品质管理。”
“品质管理……？”
秋筱讶异地重复一次。这时候一位工作人员匆忙地跑过来。“主任，漆原店长要麻烦你准备颁奖仪式跟奖品。”
“我知道，马上去。”秋筱将剩下的传单全交给青年。“这个发完后就上楼倒果汁给来参观客人喝，这是今天的服务。人手实在不够，你可不可以帮这个忙？我想楼上已经变成战场了。”
“是。”
青年微笑地爽快答应。他应该比自己还年轻，交代他做事情也没摆脸色，在现今的年轻人来说相当难得，秋筱边想边急忙地跑上楼。
“啊，累死了……”
下午五点，活动结束。客人大概都走得差不多，距离晚上的另一波尖峰还有一段时间。忙着整理赠品跟空罐子的工作人员轮流休息。秋筱回到办公室一看，声音沙哑的漆原已经趴在桌上。
“快累死了，业绩应该不错才对。”
“很期待今天的结算结果。”
很奇怪，游乐中心的一天总营业金额跟设置在大厅的换币机的金额几乎完全一样，因此不需要登记每台的点数，就可以知道今天的总营业额。
“应该没事了吧，我该回总公司了。”秋筱脱下夹克，换上西装外套。
“嗯，谢谢你的帮忙。真是不好意思，你这么忙还让你来帮忙。更没想到你还带了人来。”
秋筱慢慢回头。“你说什么？”
“咦？”
“……总公司派人来支援，不是你拜托的吗？”
“我没有啊！”漆原死命地摇头。“我一直以为是你带来的，不是吗？”
“……那他到底是谁……？”秋筱突然讶异地说。“他现在怎么了？”
“那个……还在大厅发果汁。”
在旁边的工作人员有点不安地说。二人沉默地看了一眼后立刻冲出办公室，奔向大厅。为活动摆设的桌子边，他身穿夹克专心地将果汁倒入纸杯。身材高大的他弯着腰将果汁放在托盘上，辛苦的模样，看得还真令人有点心痛。察觉秋筱接近，青年抬起头，很高兴地笑着说。
“我发了很多果汁，今天业绩应该不错。”
“……你不是接受谁的委托来帮忙的吧？”
“我只是经过，顺便进来看看而已。”青年轻轻地回答，“可是我做得很高兴。抱歉，我可以回总公司了吗？”
“当然可以。抱歉，我忙昏头了。”
秋筱露出难得见到的困惑表情。可是，那青年一点生气的样子都没有。
“那我告辞了。”他小跑步地拿回西装，很有礼貌地行个礼后，像阵风般地离去。
“……他真伟大。平常人一定会生气。不但被认错，还被奴役做这么多事。”漆原虽然说得很小声，却字字都刺进秋筱的心中。
“我、我也不是故意的。他是尤尼昂的员工，还过来跟我说话，我以为他是你去请来支援派来的人。”
“他一定会被上司认为去哪里摸鱼而遭受一顿臭骂，你最好打电话将事情解释清楚。”
嗯。秋筱才要回答，但脸色立刻沉了下来。“……我没问他的名字。”
“……天啊！”
漆原表情痛苦地在胸前划个十字。
睡眠不足的秋筱甩甩有点沉重的头，看着桌上堆积如山的文件叹了一口气。挪出时间跑外务的结果，本来的行政工作就堆成这样。再不快点增加一名人手，他马上就会过劳死。依目前的情况是不太可能，秋筱心想。他的直属上司宇田川工作态度就跟区公所办事员一样散慢。看来这种忙碌的日子还要持续好一阵子，一想到就觉得很郁卒。不过想想去GOC可以转换一下紧崩的心情，情绪又轻松不少。
这时候，他突然想起前几天的那位青年。后来因为不知道他的名字，秋筱也无计可施。虽然相当在意，可是整间公司有数百名员，要找一个人实在相当困难，连调查都不容易。
——我这个实在是！
不用漆原说，秋筱已经在自我反省了。只要一扯上工作就变得像拉马车的马一样看不清周围地蛮干。这个毛病若不改掉的话，总有一天会尝到苦头。
“秋筱，来一下。”
位置距离稍远一点的宇田川课长叫他。
回答一声后，立刻走向课长的桌前。
“六月一日有一个人要进来，当你的部下。”
宇田川无意义地皱起眉来，看起来有点神经质。
“咦……我可以要人吗？”因为他给得太过干脆，反而让秋筱不由得问出这句话。
宇田川嘲讽地扬起嘴角。“你不是提出申请了吗？还是你忙得忘记了？”
白白给这男人挖苦自己的机会，秋筱万般悔恨地接过那人的资料夹。
“他姓米崎。本来好像在品管外，总之，拜托你了。”
“我知道。”
回到位置后，秋筱马上翻阅那个人的资料夹。
米崎航，二十五岁。W大学的理工学院毕业，平成四年进入公司，六月一日开始从品质管理处转调营业二楼。看着附在里面的履历表上的照片，秋筱有点奇怪。整理刚才弄到一半的申请资料，食指敲着桌子想着，几分钟后，他再度翻开那份资料夹，努力地思考。
“……咦……”
“我是米崎航，从今天开始转调到营业二课。”
青年充满朝气地打招呼声响遍整个大厅，深深行个礼。秋筱神情不悦地看着他。
“我之前都待在品质管理处，关于营业的事情完全外行。请大家不吝指教。”
“嗯，这个新人充满干劲。”
宇田川喜悦的口气让秋筱更加不悦。单纯的宇田川喜欢干劲十足的人物。这也是他跟擅长动脑的秋筱水火不溶谣传的由来。
“你来属于二课秋筱主任。不知道的事情可以问他。”
——拜访过营业课的人后，宇田川陪着他来找秋筱。
“拜托你了。”
青年跟他行礼，秋筱站了起来。
“我是秋筱。彼此彼此。”
“那——没我的事了。”
了卸差事的宇田川离开后，只剩下他们二人。秋筱指着自己位置左方的全新桌子。“不是低估的桌子。我来介绍二课商品促销计划小组的成员。坐在你正对面的是关岛女官。跟我同期进公司。”
正在对面打字的女子停下手边的工作，很优雅地站起来。“别叫我女官，感觉好像欧巴桑。”
抿着嘴笑着做形式上的抗议。长发垂肩的她看起来相当冷静，一点都不像只有二十七岁。她是正科大学专业，行事果断，是秋筱不可或缺的左右手。
“她负责企划开发阶段的新商品促销案。”
“有些工作必须由我都你，到时候请多多指教罗！”
“我才是，请多多照顾。”因为对方是年纪比自己大的女性，米崎有点生硬地回答。
“你隔壁是中山，短大专业，平成五年（西元一九九四年）进公司。”
秋筱接着介绍一位绑着马尾的女孩子，看起来相当活泼。
“主任，你好讨厌喔。怎么暴露自己的年纪啦！”说完，她还是行了一个礼。
“我是中山由里香。负责奖品的发送跟各商店的业务报告。若想喝茶或是其他杂事，叫我做就好了。”
“再加上你，共有四人。这小组有点实验性质，所以成员都很年轻。也不知道什么时候会被解散。”说完，秋筱露出不屑的冷笑。“而且，还有个大头正摩拳擦掌地等着看好戏，成绩不好马上就会被解散。”
大家马上就知道秋筱所指何人。中山忍着笑，偷看坐在背后的宇田川课长。
“放心，只要有主任在，这里比泰山还稳呢。米崎。”女官面露温和的笑容说。
秋筱指示大家回位置上工作，然后带着他去拜访跟工作有关的各部门。他们搭电梯从八楼的营业课下到五楼。里面没有其他人，二人沉默地站在这狭小的封闭空间里。
——他什么话都没有说。
那天在新宿让被我奴役的人绝对是他没错。还是他忘了我。秋筱实在很想跟他抱怨，但到现在还摸不清他的意图，所以没有提一字。
“那个……”米崎突然开口。“上次，谢谢你。”
——竟然自己厚颜无耻地说出来。
秋筱不悦地看着笑容满面的他。“你是路过顺便来探探新上司吗？那之后我一直深受良心苛责，我实在太善良了。”
“啊，我不是那个意思。但是，知道主任去新宿店，所以跑过去看看也是速写。”他的口气听起来毫无恶意。
“为什么那时候没将话说清楚就回去？”秋筱情绪稍微缓和地问。
“我想我可能马上就会知道。而且……”“而且什么？”
“我想看主任讶异的。对不起。”
看着他不好意思地搔着头，秋筱顿时不知该说什么。
“啊~，你输啦！”漆原叨着烟语意不清地说。“我认为体育系的人脑袋全都是浆糊，不过他这招倒是厉害，竟然让你招架不祝”“罗嗦。”
他双眼不停地追寻着在大厅接受新宿店工作人员说明机器操作方式的米崎，脸上的表情不点不高兴。
“他是你最不容易对付的类型。”漆原不怀好意地说着，将烟灰弹在烟灰缸里。
“没错，次于某位褐发的毒舌派。”
“……我不是有意损你的，不要生气。”他无奈地举白旗投降。
工作人员在私底下说，秋筱是仅次于哭泣小孩让漆原害怕的人。
“开玩笑归开玩笑，稍微训练之后，我就要他一个人来了，到时候请你多多帮忙，拜托了。”
“是、是。”漆原吸着烟随便应付。
秋筱扬起帅气的眉毛眼神锐利地瞪着这个老友。“尼古丁中毒者。我千叮万咛你戒烟。都这把年纪了，看看你这什么头发。这里是GOC店才能这样，若在总公司，看你还能这样吗？”
漆原耸耸肩地带过这老掉牙的抱怨。
“所以我才志愿来这里埃从大学开始我就在这里打工，可以说是我的老巢。而且，这里感觉很舒服，我讨厌被束缚。反正我本来就不适合当上班族。”
看着他淡淡地说，秋筱的表情稍微缓和下来。从以前开始他就很介意，大学毕业的，竟然舍弃可以出人头地的总公司，自愿当GOC的店长，也许他有什么难言之隐。秋筱隐约感受到。
“有什么事想找人商量的话，随时可以来找我。我也许可以帮点忙。”
“谢啦！”漆原抬头看着天花板，想起什么似地口气有点犹豫。“那么，恭敬不如从命，我可以跟你商量一件事吗？”
“啊，可以啊！”
米崎看起来需要一点时间，现在的他也没有其他事要做。秋筱挪正坐姿，面对漆原。
“其实，有件事我一直瞒着你。”漆原将身体探出柜台压低嗓音说，我在闹婚外情。
“婚、婚外情？”秋筱不由得提高声调，漆原继续说：“嗯，对方已有家庭。好几次我也想过要跟她分手，结果还是斩不断。你觉得我该怎么做才好？”
“问我怎么办……？”
秋筱不知道该说什么话。他知道漆原的感情世界很复杂，但是跟他人的妻子发生关系，这还是第一次听到。
“婚外情是不道德的行为，我觉得你应该跟她分手。”
“你根本是将道德理论原封不动地搬出来。”漆原耸耸肩，一脸白问的表情。“就是无法往正常方面发展，所以我才烦埃你不能喜欢上已婚者？或者喜欢上不该喜欢的人？”
“不，从来没有。”
像剖竹般明快的回答，让漆原再度无力。“真是，算了。是我白痴才会找你这个将工作当恋人的人商量！”
“等……等等，我们一起想想看，也许可以发现什么好的解决方法啊！”
看他说得那么认真，漆原露出不怀好意的笑容。“你就是这点可爱。”
“嗯？”
“也许你可以让我斩断这段婚外情。”
“你、你在胡说什么……”秋筱连耳根子都红了起来。“我不是要你别开玩笑吗？我又不是女人！”
“我知道啊，研修的时候，我们一起洗过澡。”
“我不是说那个！”这句话激怒了秋筱，“这张脸是我最大的心结。下次你再敢拿我的长像开玩笑，我就再也不跟你说话！你最好记住这点！”
“……啧啧，马上就变脸！”
漆原无趣地唠叨，看到米崎正急促地往站在抓娃娃机前说话的他们走过来。
“主任，让你久等了。我刚学了一个简单的保养说明。”
漆原撑着头扬眼看着他朝气的报告。
“难怪……活像是被大象踏也踏不坏的塑胶铅笔盒。”
“啊？”
“漆原，小心不要暴露自己的年纪。”
这是只有相当年纪的人才听得懂的笑话，秋筱戳了朋友一指后离开柜台。
“快点，我们接着还要去涉谷店。我们还会再来，到时候再请多多指教。”
“保重。”
秋筱像是想什么似地突然回头看着正挥着手的他。“那件事情，我会好好想的。你也该将自己的心情理出个头绪。”
“……知道。”
漆原苦笑地看着这位好友。瞬间，他看到一阵强烈的感情起伏划过米崎脸上。
——咦？
他茫然地看着二人走出店外，过了一阵子，嘴角渐渐地往上扬。
——婚外情。
对毫无恋爱经验的自己来说，“漆原事件”实在太过沉重。秋筱叹了口大气。最重要的是，他根本无法理解，为什么要谈这种危险恋爱。秋筱的道德感相当重，甚至大家都说他将理性穿在身上。在他的思维里，一旦知道对方已经结婚，就立刻除在交往对象之外。
“你们感情真好。”
正呆呆坐在驾驶座旁看着外面风景的秋筱抬起头来。
“咦？”
“我是说主任跟漆原店长。”
开车的米崎手握方向盘看着前面接着说。
“嗯……因为我们同期进公司。别看他外表那个样子，跟他交往后，就会知道他是个好人。”说完，看着坐在隔壁的人，“怎么了？”
“不，没什么。”
有点含糊地回答。车内陷入一片沉寂，秋筱讨厌这种令人困窘的气氛，率先开口。
“业务工作做得怎么样？跟品质管理差很多吧？”
“要记的东西实在太多了，脑袋都快要爆了。不过很有意思。”
“这才只是开始。上一个人，做不到三月就夹着尾巴逃掉了。”说完，露出冷讽的笑容。“我想你应该经验过了，我可是很会奴役别人。你不要中途阵亡。”
“希望如此。”他勇敢地微笑回答。
——我果然不太会对付这个人。
一般人面对秋筱的尖牙利齿不是很生气就是畏缩，可是，他的反应却截然不同。感觉好像对着没有反应的海绵打相扑一样。牛刀小试的挑拨也在无形中被化解，没有任何反应。最重要的是，感受不出他有一点怒意。看来，他拥有不容易被摧毁的钢铁神经。
——即使被大象踩到也不会坏掉的塑胶铅笔盒……。
秋筱不由得佩服漆原，他的比喻实在太传神了。
——他又在看我。
秋筱的右脸感受到一股刺痛的视线，他不情愿地从资料上抬起头来。
“主任，十点的休息时间，怎么不去抽根烟？”
不用想就知道视线的出处。站在最靠近主任位置的桌子边，单手拿着茶杯的米崎正在看着他。只要秋筱不回首，这男人就会毫不厌腻地一直看到休息时间结束为止。
“……有些资料必须在中午以前看完，不要妨碍我。”
说完立刻移开视线。秋筱这么冷淡的反应依然赶不走米崎。虽然安静，但还是看着秋筱，一点离开的意思都没有。
——这小子到底想要怎样啊？真是的！
秋筱不高兴地在内心怒吼，决定不在乎他，将他逐出自己的脑袋。刚开始还一直努力地自我灌输是自己多心，不过前几天发生的事却让他觉得事情不简单。二人视线相对的次数多得实在不像巧合。每当觉得有股很明显的视线盯在自己的脸上，抬头一看就会见到米崎，他只是面露满足的微笑看着自己。
——为什么他要这样看自己？
秋筱非常焦躁不安，很想当面问他这个问题。对长相本来就有心结的秋筱而言，最痛苦的事就是将自己暴露在别人视线里。这困惑慢慢转变为焦虑。根据人事资料看来，米崎在品质管理的工作态度相当认真，而且深受上司好评。根据秋筱的观察，他对于新工作也相当用心，就好像海绵吸水一样，不断汲取新知识。秋筱确定他是可造之材。
——毫无缺点的人才，只有这点美中不足……。
将头从纸面上抬起来，这次换秋筱偷看他。刚好米崎正在跟收茶杯的女职员谈天说笑。
“米崎好像很受女职员欢迎。”不知什么时候来到的宇田川亲昵地拍拍秋筱的肩膀，“就我看来，我倒觉得你应该比较受欢迎。可能是你长得太漂亮了。像米崎那种充满阳刚气息的男人，反而比较容易被大家接受吧？再加上，你又是一流的国立大学毕业，让大家对你更是敬而远之。”
说完，挺挺胸故意干笑几声。他跟凭实力在二十七岁就当上主任的秋筱不同，无能的他能当上课上是因为年资长，一步一步晋升上去的结果。各方面都很有优秀的秋筱，早就习惯他这种幼稚的挖苦，连根眉毛都不会动一下。
“下午的会议。”被这种白痴缠上时，最好的办法就是转移话题。“地点改在第二会议室，课长知道吗？”
“啊？不、不知道……”
秋筱一脸镇静地反击让他心生畏惧，宇田川干咳了几声，立刻回到自己的位置上。
——哼，没种！
秋筱轻轻冷笑，再度将注意力集中在工作上。
“……看，又开始了。主任跟课长的冷战。”
“笨蛋，课长真是不死心！口才跟脑筋都敌不过主任啊！”
“他就是没发现到这一点，才会这么不知节制。”
“对对！一站在他面前整个人就会紧张起来。”
“听说他讨厌女人……不知道是不是真的。”
“呀——好讨厌喔！”
米崎忍着笑听她们诉说个人的想法，再度将视线投到他身上。
——三点的休息时间，一定要将他拖在会议室里……！
再度投射过来的视线攻击，令秋筱烦燥地用食指敲着桌面。
“主任。”
在午休铃声响起的同时，米崎走近他的桌子。秋筱一脸疑惑的表情。
“午餐要不要跟我一起吃？”
“咦……？”这预想不到的问题，让他一时回不上话。“……我都是吃外面。”
这突然的邀请让他有点困惑。秋筱搪塞了一句。
“米崎，主任喜欢一个人。我们一起去餐厅吧！”
坐在隔壁的中山拉着他的手臂。米崎则是一脸若有所思无法释怀的表情。
——抱歉，我说谎了。
屋顶水塔背后，秋筱解开膝盖上的红方格小包。
——又来了。我再三嘱咐不要这样。妈妈真是的……。
打开便当盖，整个人瞬间无力起来。五颜六色的蔬菜，还有故意弄成心型的荷包蛋。要是被不知情的人看到，一定会被误会为爱妻准备的便当。要小心不可以再伤害到妈妈。秋筱想着，无奈地拿起筷子。
他从不在人前吃饭，也不跟大家去餐厅，全都是母亲这灌注太多爱心的便当所致。看母亲做得这么快乐，他无法要求母亲停止，也狠不下心丢掉。秋筱只好一个人背对大家到屋顶的死角吃饭。课上的人都认为他不喜欢餐厅料理才会出去吃。他也知道这样只会让自己看起来更不容易亲近，但他并没有特意回避。和人交际本来就是件麻烦的事，一个人还比较轻松。可是跟米崎说谎，让他觉得很内疚。他叹了一口气。这时候，身边突然发出很大的声音。秋筱的筷子差点掉了下去。
“主任，终于找到你了！”
在秋筱回答前，他已经坐了下来。还从纸袋里拿出三明治。
“为、为什么……？”
“啊？”
他递给秋筱一瓶咖啡，嘴上叨着三明治睁大双眼反问。
“为什么找我？难道有什么突发状况……”“不，没有。”米崎边大口吃着三明治边摇头说。他越来越迷糊了。
“既然这样，你干嘛拼命找我……”
“我刚刚说过了啊，我想跟主任一起吃饭。”直接也当地说出，米崎拉开易拉瓶咖啡的拉环。“你说你在外面吃饭，这一个月来，我一家一家找遍附近的餐厅。有几次还来不及吃饭。可是我就是没找到你，所以我想会不会是在公司内……，上次还找过会议室或是其他地方，至于这里真的很不好找。”
秋筱讶异地张大嘴。“……你白痴啊！”
“啊，主任你好毒喔！”
“你干嘛这么执着地找我。跟任何人吃饭不都一样吗！”
“才不一样。我就是想跟主任说话。”
——跟这男人在一起简直是浪费时间跟体力。
他不管说得很起劲地米崎，开始吃午餐。
“啊，好……棒埃心型的荷包蛋！”
一语戳进心中最大的痛楚，秋筱反射性地用便当盖遮祝“没什么好藏的啊！”
“闭嘴！安静吃你的饭！”
“这是你母亲做的吗？真好——，那荷包蛋看起来好好吃喔——。”
“……”
为了让米崎闭上嘴巴，他一语不发地将便当盒递过去。
“咦？真的可以吗？太棒了！”
“拜托你安静点，会被别人听到的。”
“啊？有什么关系，被人听到不好吗？”趁便当还没收回去之前，赶紧将荷包蛋放进嘴里的米崎疑惑地问。
“——都这么大了，还带妈妈准备的便当——会被认为有恋母情结。”
没办法，只好跟他说明。转而想到自己为什么非要跟他说明不可时，秋筱不由得怒火中烧。
“啊，什么啊！主任就是因为这个原因才一个人吃饭的吗？你根本不需要这么在意啊！”米崎说得相当干脆，秋筱不由得抬头看他。“想说的人就让他们去说埃反正自己最清楚事情不是这样。而且有人做便当是件很奢侈的事，很多人可是想得要死。主任小心遭天谴喔！”
这次换咬咖哩面包，一张嘴忙着吃东西又忙着说话。
“你真是个怪胎……”觉得好像体内毒气被排放出来，秋筱喃喃地说。
“是吗？”
我吃饱了。米崎双手合十行个礼慢慢扬起视线看着秋筱，突然头往右一摆。
“你干什么？”
“哦，我只是想看看你左边的脸。偶尔也想从右边看看你。”
跟这小子说话，血管被爆掉。压抑住不断上升的怒气，秋筱静静地将吃空的便当盒包起来。
“米崎。”
“什么事？”
“你为什么那样看我？我的脸这么奇怪吗？”
米崎沉默一会儿后说：“不，主任很漂亮。”
这次听到发角血管断裂的声音，秋筱粗鲁地站起来。平常酷得有点过头的他，除非万不得已是不会有这种举动的。
“愚弄人也要有个程度。我非常生气！”
“我没有愚弄你。你为什么这么生气？”
米崎抓着即将离去的他的手腕，秋筱知道根本敌不过这个身材比自己好上一倍的人，很不情愿地回到原来的地方。
“……我又不是女人。你觉得被说成这样，我会高兴吗？”
“可是，这也没办法呀，因为这是事实。美人这字眼也可以用在男人身上啊，主任是长得很美。”
“……你不了解。这张脸曾经带给我很多不好的回忆。”
……我干嘛这么激动地跟这男人说这种废话。
发现到这点时，感情煞车器已经失灵。平常过于压抑的感情，一旦溃堤就无法控制。
“小时候，大家都说我长得像女孩，不断欺负我；长大后，美丽的外表让我看起来没什么担当。为了不让自己变成跟外表一样，我费了多少心血！你根本……”话卡在喉咙，突然恢复神智。只见米崎笑容满面地撑着头看着自己。
“好高兴，主任竟然跟我说这种话。我觉得好幸福！”
——真是败给他。
一个人打相扑的空虚感让秋筱几乎气绝。棉花里打拳、白唇舌、白搭等，脑袋里浮现出一串形容词。不管对这男人说什么都只是对牛弹琴。
“啊，上班铃快响了。”米崎看看手表。
“我明天还会来这里，我们一起吃饭吧。就这么说定！”米崎很兴奋地滔滔说完后就消失无踪。
空虚感刺痛着秋筱的胸口，他根本没有机会，秋筱过了好一阵子才站起来。
——下午我一定要将他关在会议室！
“主任，对不起，你等很久了吗？”
那之后，米崎的奇袭每天不间断地展开，不管秋筱的漠视或怒骂，他都毫不退缩持续下去。
“我今天是鲑鱼口味的热便当哦。刚刚拜托关岛女官帮我买的。”米崎很高兴地接着说，“她跟现今聒噪的女性不一样，充满成熟的魅力。人长得漂亮又很温柔，听说她现在还是独身，真是难以置信。”
秋筱在听到这些话的瞬间，燃起莫名的厌恶感。
——为什么……？
根据分析，自己虽然不喜欢应酬，但是女官却是少数自己较具好感的人之一。自己生气的理由，可能是想到：她也许认为米崎这种男人比较好。一找出这个理由，米崎更无法掩饰自己的不悦。
“主任怎么了？”米崎讶异地盯着他。
“……我可没说要跟你一起吃饭。”冷冷地说了这句话，秋筱机械似地移动筷子，只想尽早离开这里。“请不要再黏着我，你可以去跟女官一起吃！”
“哎呀，主任！女官的确很好，可是我没那个意思！”
“我又没问你那个问题。”
秋筱快速地收好便当站起来。与其待在这里，还如去坐针山。不这样做，这个塑胶铅笔盒永远都不会发现自己有多讨人厌。
“主任……？”
“看来不跟你说清楚，你是不会了解，你这是在找我麻烦。我不是很喜欢交际的人，老实说，我根本不想在上班以外的时间看到公司的人。”
斩钉截铁地说出来后，竟然觉得心好痛，好像被针刺到一样。可能是第一次看到米崎露出悲伤的表情，但是事情已经无法挽回。
“拜托你让我一个人静静。大家说得没错，我就是喜欢一个人。”
说完转身离开。屋顶铁门在背后关起来时，胸口还是好痛。
漆原情事之一“怎么啦？塑胶铅笔盒，怎么这么没精神。”
虽然知道是在对自己说话，可是米崎还是反应不过来，他现在变得很迟钝。从刚刚开始，就察觉到漆原一直在观察自己，于是慢慢地将拖车上的填充玩具放下来，开口说道：“请记住我的名字，漆原店长。”
“抱歉、抱歉。”漆原的态度完全看不出一点歉意。从柜台探出身子，很用力地拍他的背。“这样不行哦，米崎。你最大的优点就是不管怎么被蹂躏践踏都不会退缩。有什么事可以跟大哥说，嗯？秋筱欺负你了吗？”
“……主任才没有欺负我。”
米崎将货物数量写在传票上后就起身准备离开，漆原绊住了他。
“秋筱这个人啊，别看他那么尖锐，其实他也有温柔的地方。不过，他只有在我面前才会展现那么可爱的一面。”
以前一直很努力回避漆原的米崎第一次正面看着他。
“你知道吗？他只会对我吐露真话。”
沉默数秒后，米崎开口说：“你现在是不是在欺负我啊？”
“答对了！你蛮灵敏的嘛！”
米崎争辩道，“这样子连猴子都看得出来。”漆原毫不理会地继续说下去。
“最重要的是，我从以前开始就注意到他的美貌。怎么可以让你这个刚出现没多久的程咬金夺走，那我不是太没面子了吗！”
“我不懂你在说什么。”
“哎哟！你还装啊？”
估计他会投降的漆原听到米崎意外的反击时，不由得将音量提高。米崎第一次露出困惑的表情。
“……我看起来像是那样子吗？”
“你看秋筱的眼神，活像是在森林看到小鹿的大野狼！”
漆原口气坚决地说出这个艰难的比喻。米崎无力地整个头垂了下去。
“加油吧，少年仔！跟我争风吃醋，难怪你这么郁闷！”
“打扰了。以后还请多指教。”
不想再理会还在演说中的他，米崎一边跟四周的工作人员打招呼，一边推着拖车出去。
“喂，要听完别人的话啊！”
“你放心。”米崎自暴自弃地回他，“我太过缠他，所以完全被他拒绝了。”
漆原看着他离去的背影，双手环抱思考着，然后喃喃自语。
“现在就要从情敌阵线中脱逃，太快了吧。年轻人就是太急于成功，小毛头！要攻陷那个道德美人可得长期抗战才行的！”
“准备好了吗？”
秋筱从货车下来，回头看着将拖车拿出车外的米崎。
“是，都准备好了。”将大型的硬币计算机放在拖车上后，米崎回答。
这天，秋筱为了教米崎收款的方法陪他一起到GOC的新宿店。
电玩中心一个月收款三次，日期是每个月逢八的日子，星期六、日除外。将GOC新宿店每档的电玩机器加起来，种类共有三百多种。收款日时，必须将所有机器投币箱里的零钱拿出来。十天的营业总额平均大都有五百万到六百万左右，换算成百元硬币的话，共需回收六万个百元硬币，是件相当费体力的工作。秋筱在还没适应前，都会因隔天的肌肉酸痛烦恼不已。
各层都会有二、三位工作人员在漆原跟秋筱等总公司派来的人监视下进行回收为时整整二个小时。必须在公司人员的监督下回收的原因是，金额实在太过大了，为了防止偷窍行为的发生，而不得不采取这个方法。尤其现在很多电玩中心陆续遭受破坏。
机器的投币箱都被撬开，店家损失惨重，在收款的时候还有一个相当重要的工作，就是要顺便确定机器是否正常。若没有什么特别的问题，回收工作就可以告个段落。
四楼的回收工作结束后，秋筱走下楼梯环顾四周找米崎。已经收完款的他正背对着秋筱跟一位女工读生聊得很起劲。看了这幅景象，秋筱莫名地怒气上冲，瞪着他们。这时候，突然有人拍拍他的肩膀。
“嗨，辛苦了。”将领带拿掉、衣冠不整的漆原一脸疲倦地站在后面。“这把年纪实在受不了收款的折磨。我下午要请年假。”
“你还真轻松。”秋筱口气相当不高兴。
漆原顺着他的视线看过去，露出意味深长的笑容。“你不要太逼新人哦，秋筱。那小子最近都没有以往的霸气。”
“有精神跟女工作人员聊天就没问题。”冷冷地说完后，提高音量叫着，“米崎，要回总公司缴款了。快点！”
米崎听到他的声音后急忙跑过去。
“打扰了。”
米崎推着堆放零钱袋的拖车，秋筱跟在他后面，精神抖擞地离开GOC店。
平安无事地将回收的钱交给总公司的会计部后，刚好是中午休息时间。秋筱因为觉得米崎一定会跟平常一样约他吃饭，而显得更加缄默。
“……主任。”
他快速地走在前面，米崎在后面有点犹豫地叫他。
“干什么！”一副拒人千里之外的口气。
“不……没什么。”
米崎无奈地放弃，秋筱搭乘的电梯门在他面前关起来。
——我在烦什么啊？
那之后，不管是表面应对或工作上，米崎都没有什么改变。只是他不再出现在屋顶。再度开始一个人吃午餐的秋筱突然感觉一股强烈的寂寞，他不由气起自己。
——我太自我了吗？
秋筱索然无味地咽下一口饭，同时自我嘲笑：自己不是已经习惯被人讨厌、疏远了吗？若那么介意跟人交际或是面子的话，他可能就不会有现在的地位。不管什么时候，该说什么就说什么，该做什么就做什么，所以才能得到上司的器重跟部下的认同。可是这只有在上班工作的时候。有时秋筱也会对自己的生活方式产生怀疑，但是他尽量不让自己去面对现实。
在这里折腾下去也不是办法，还是快点吃完饭利用午休时间将资料看完。秋筱站起来，下了屋顶的楼梯，朝电梯方向走去，途中经过零件仓库。这时候，他突然听到仓库里传出金属碰撞的声音。
——？
仓库位于楼梯一角没有什么人气的地方。里面放的都是些破旧品，像是跟垃圾没二样的机盘或电玩硬体，所以进出的人不是很频繁。仔细考虑过后，秋筱小心翼翼地敲着仓库的铁门。
“有人在里面吗？”
抱着小纸箱蹲在黑暗中的人正是米崎。
“啊！原来是主任，请不要吓我。”松了一口气的样子，米崎将白衬衫的袖子卷了起来靠近秋筱。
“你在这里干什么？”
“嗯……我只是来看看有没有多出来的零件，修理的时候可以用。”
“修理？”秋筱讶异得句尾上扬。“修理的事情可以交给维修人员埃是GOC新宿店吗？”
不只是尤尼昂，凡是电玩制造公司都设有电玩机器的维修部门。像是硬币塞注按键替换等简单的修理，工作人员或是秋筱他们就可以处理；但是零件替换跟萤幕异常等毛病，就须写维修申请单派专人过去，这是很平常的。
“不，马上就可以修好。我自己弄就好了。”说完就抱起那个纸箱，急忙地从他身边经过。看起来相当重。走到楼梯口时，米崎回头。“傍晚我要再去新宿店，主任有没有什么话要转告漆原店长？”
秋筱想了一下说，“你转告他，等他头发黑了，我们再见面。”
秋筱看着他摇晃地下楼梯，突然想起漆原下午没上班。
那天，米崎下午一点就出去跑外务，下班前都没有回总公司。
——真是的，那家伙在搞什么啊！
本想打电话去GOC店，但又怕被人说，他盯米崎盯得太紧了。而且秋筱通常都会留在公司加班到晚上快十点。但在他要离开时，米崎还是没回来。
——那个混蛋，懒得管他了。
秋筱放弃地开始整理东西，站起来准备回家。
秋筱的家在山手的成城，距离车站大约十分钟的路程。所以，他上班的通勤时间通常需要花四、五十分钟。应该可以说很近吧！穿过安静的住宅区后，到达位在缓坡上的家，已经十一点多。打开玄关的铁栅门，首先迎接他的，是不管多么晚回来都会笔直跑过来的爱犬裘尼安。外表看起来是长毛牧羊犬，但却是条弃狗，应该是杂种狗才对。
“我回来了，裘尼安。”
裘尼安摇着刚修剪过的尾巴紧贴着他，秋筱摸摸它的头，陪它玩了一会儿。秋筱看着还算很新的二楼自宅。让裘尼安回到位于修剪整齐的草坪上的狗屋后，就用钥匙打开大门，换上拖鞋，蹑手蹑脚地穿过铺着木板的走廊。不出所料，母亲正从客厅探头出来。
“你回来了啊，和彦。怎么这么晚？”
“我回来了……我不是说过，要加班到很晚，要你先休息的。”
母亲一定要等到自己回来才会去休息，心中虽然感谢，但却是精神上相当大的负担。
“可是……没看到和彦回来，我实在无法安心入眠啊！”都快五十岁的人，说话的样子却像个女孩子般天真。“你要洗澡还是吃饭？”
自己究竟为了什么这么烦躁不安。不管怎么找都寻不到一个理由。并不是米崎比以前的部下无能，可是为什么会这么气他。这天，秋筱早早上床，闷闷地辗转难眠，不管怎么想都找不出答案。
——可恶！
将整个人埋在棉被里，可能因为最近工作实在太多，不久就昏昏睡去。再度醒来，是发现房间的分机在响。转头看着时钟，是零晨二点。
——谁啊？这么没大脑，什么时候了还打电话来。
趁母亲还没醒来赶快接起电话。“喂，我是秋筱。”
“喂……抱歉这个时候打电话给你。我是GOC新宿店的中村。”
打电话的是位年轻的女孩，即使报出自己的名字，也无法一下就想起来。睡得昏昏的脑袋努力思考之后，才想到今天收款的时候跟米崎说话的女工读生好像就是这个姓。
“嗯……什么事？”
紧张得整个人清醒过来，秋筱撑起上半身坐在床上，重新拿好话筒。在半夜的时候打电话来，就表示店里发生重大的麻烦。
“我本来想早点打来的，对不起……？”她听起来在哭。
“冷……冷静。慢慢将事情说给我听。到底发生什么事？”
“今天收款的时候……”他终于定下心继续说下去，“我将一串投币箱的钥匙弄丢了。”
“你、你说什么？”秋筱的话筒差点掉下去。保管投币箱的钥匙是相当重要的工作。听她这么一说，秋筱突然惊惧地想起来，今天的最后确认工作是交给米崎，自己并没有再确认一次。如果这不是单纯的遗失，而是为了偷窍的计划性行为，就不是写悔过书可以了结。弄不好，还可能被解雇。
“我在收完款后就发现了，我马上找米崎先生商量……”“你说什么？”秋筱再度被吓到，“他根本没有对我提起这件事！”
“米崎先生要我不要将这件事告诉任何人……他说，他会处理，要我不要担心。可是我必须为这件事负责，我决定辞职以示负责，所以才会打这通电话给主任。”
他在话筒边考虑一下后说，“责任的问题以后再辩。先告诉我，米崎现在哪里？”
“他说，在GOC打烊后要做些工作。”
“好，我知道了。你还是跟平常一样上班。这件事不要跟任何人说，知道吗？”
“是……”
“谢谢你通知我。”
电话一挂掉，秋筱马上跳离床铺，从衣柜抓出预定明天穿的衬衫，匆忙换上。在厨房给母亲一张纸条，上面写着，公司有急事先去上班，就蹑手蹑脚地走出大门。现在没有电车，所以他将只有在例假日才会开的黑色轿车开出车库，朝GOC新宿店一直奔去。
半夜路上没什么车，秋筱以超越限速很多的速度开车。所以比想像中还要早到。秋筱到达目的地的GOC店时，就用备用钥匙打开铁卷门，只开到自己可以进去的宽度。
因为电源切掉无法使用电梯。到达目标的三楼时，他喘得双肩上下移动，环顾黑压压的楼面。
“米崎，你在哪里？”
以备不时之需而带来的手电筒刚好派上用常往发出乒乓声的方向照去，只见在暗处背对着自己工作的米崎宽大的背部。
“咦……？主任，为什么这么晚来这里？”引起骚动的本人还悠哉地拿下夹在腋下的手电筒，整个人站起来。看来他就是靠这光源工作。
“你问我为什么！你到底在干什么啊！”确定他在这里后，整颗心放了下来。代之而起的怒气让秋筱生气地怒吼，“中村小姐已经告诉我了，你为什么没将钥匙弄丢的事情告诉我！”
“什么！他跟主任说了。我再三叮咛她不要说出去的！”米崎用手擦脸，机油在他脸上留油污的痕迹。“如果告诉主任，这件事就一定要往上呈报吧？那样的话，她一定会被革职。”
米崎说得没错，秋筱一时不知道该怎么回应他。
“钥匙是今天早上弄丢的，我要她在机器上贴上纸条，直到关店好好地看守。我则只要在明天开店前，将钥匙弄丢的机器全部换锁，事情就可以解决了。”
“嗯，一百二十台左右吧。还剩下三十台。”
秋筱整个人都呆住了。从十二点关门到现在三小时内，他已经将这层楼大部分机器的投币箱换上新锁。这时候秋筱小恍然大悟他在屋顶仓库内寻找什么东西。
“碍…，快天亮了，难怪我觉得好累。”米崎又摇摇晃晃地开始工作。
秋筱拦住他，脱下西装卷起衬衫的袖子。“你休息一下吧！”
“……嗯？”
“剩下的我来弄就好了。”
“……对不起。”米崎不好意思地搔搔头，不过还是单手拿着螺丝起子靠近他。“那么，我们分工合作吧，好不好？”
仅靠着手电筒微弱灯光工作的秋筱觉得他就在自己身边——而且，近到一转头就要贴脸的程度，于是反射性地伸出右手。被这突然的一推，高大的米崎一屁股跌坐在地上。
“好痛……，你做什么，主任！”
“笨、笨蛋，不要贴着我。妨碍工作！”
“好无情喔……，你真的那么讨厌我吗？”
米崎满嘴咕哝地走到离他远一点的地方。
——为什么我会这么地烦噪。
脑袋乱成一片，秋筱越来截止生气。在看不到对方的黑暗中，秋筱生气地骂道。
“真是的，好心也要有个程度。人类这种动物啊，凡事都会优先考虑到自己的利益。我可以了解你不忍心看那女孩被革职。可是也没有必要一个人熬夜拼命工作啊！”
“我知道，你别这么生气。”口气有点委屈，“这件事若被上面知道，多少会给主任添麻烦吧？”
“……嗯……”
出乎意料的反应，秋筱回头看着在他背后继续工作的米崎。
“主任不要误会。我并不是想对主任讨人情。是我自己要做的，以后若有什么问题，也是我的责任，决不会带给主任任何麻烦。”
“米崎……”
“没有办法埃虽然主任很讨厌我，可是我就是想跟主任更亲近点。所以我只好尽量努力，好让主任能重新接受我。”说完，米崎露出一丝苦笑。“我好像很奇怪。我很奇怪吧？”
“……真的是。”秋筱根本不知道该怎么反应，用力地用考虑钳拔起钥匙。
“对不起。结果还是让主任像小偷一样偷偷换东西。”
之后，就陷入一片沉默，二人默默地工作。迟疑了一会儿，秋筱又率先开口。
“米崎。”
“什么事？”
“你拿的那些投币箱的钥匙库存，我会帮你在帐面上带过去。”
“主任……”
“反正已经告诉那女孩不要说出去，总不能让你的辛苦泡汤吧。我可没那么绝情。”秋筱将工具放进工具箱里，站起来说：“我这里结束了，你呢？”
“结束了。”
米崎安心地叹了口气。看看手表上的时间，已经四点多了。阳光从关起来的铁卷门空隙射进来，二人终于可以互相看到对方的样子。
“看来只好直接从这里去公司上班。”
米崎整个人瘫坐在塑胶地板上靠着柱子，秋筱则松松领带坐在他隔壁。米崎害怕挨骂，将自己的身体缩成一团，拉开二人的距离。
“笨蛋……我是说，你可以靠着我睡觉。”
“咦……可以吗？”
“你都没有睡吧。没关系，快休息。”
“那，我就客气罗！”说完，米崎的头就靠在他的膝盖上躺下来。
“笨、笨蛋！谁说我的膝盖要借你当枕头的！”
“来不及了！只要人一对我好，我就会得寸进尺！”
秋筱的双脚牢牢地被他抱住，整个人动弹不得，只好无奈地顺着他的意思。
“啊，好高兴喔……好像在作梦！”
才说得一副很陶醉的样子，没多久就真地进入梦乡。还醒着的秋筱听着他平稳的气息，表情复杂地看着膝盖上的家伙。
——我到底在干什么啊！
觉得那么烦噪的自己像个白痴一样，秋筱不由得苦笑起来。他稍微挪动有点僵硬的身体，从口袋里拿出手帕，轻轻擦掉米崎脸上的机油。
——就这样，秋筱也沉沉入睡。听到有人上楼梯的脚步声才反射性地惊醒。骑摩托车上班的漆原哼着歌打开店门，若无其事地环顾四周，当眼睛看到中央柱子时，拿在他右手的安全帽突然掉在地上，整个人目瞪口呆。
“……你们在干什么啊？”
“——是这样啊，我不在的时候竟然发生这种事。”
不正睡姿所引起的头痛正侵袭着秋筱，接过漆原泡的咖啡。好不容易被拉到办公室里的米崎，正躺在四张并排的办公椅上狂睡。
“欠他一份情了。”
“根本不需要这么认真。”秋筱以大拇指跟食指压着眉毛，冷冷地说，“这男人做事太胡来了。真担心他的将来。”
“不过呢，要是在犯人偷钱之后才发现的话，我们会更惨。”
“总之……”边思考边说下去，“我知道你为什么叫他塑胶铅笔盒了，但我觉得更像只大象。”
“什么意思？”
“不但身体巨大而且皮厚，即使驯兽师用鞭子打也只像蚊子叮一样。这小子不管我怎么吼，他都悠哉地按照自己的意思前进。”
“说得太妙了……”漆原相当同意这绝妙的比喻。“秋筱就在他那只不听话的大象身上挥鞭吧！”
“……你更毒！”发觉自己简直在自掘坟墓，秋筱苦笑地喝着纸杯里的咖啡。确定手表的时间，站起来摇醒米崎。“米崎，醒醒！该走了，不然会迟到。”
“嗯……再让我睡五分……”
“我不是你妈！快起床！”秋筱无情地捏他的脸颊。
“好痛……好啦！真是……下手真狠……”勉强睁开沉重的眼皮，米崎终于坐起来。
“去厕所洗把脸，，然后就去发动车子。”
米崎跟漆原打声招呼后就摇摇晃晃地出去。
“……多听话的奴隶！”
漆原开始觉得米崎可怜。决定不再欺负他。
“事情就是这样，你也不要将这件事说出去。”
秋筱整整凌乱的西装，手握着门把，犹豫了一下后，喃喃地说：“真是搞不懂。”
“嗯？”
秋筱很快地回答他的反问“我不知道该怎么说，不过，他真是个怎么都看不腻的人！”
在漆原深入追究前，秋筱已经走向门的另一边，消失身影。
“……嗯……”
双手在脑后交叉，摇得椅子嘎嘎作响的漆原喃喃自语，“你的努力得到回报了，米崎。”
耳熟的铃声，秋筱将视线从资料上移开，时针正指着十二点。
——已经十二点了。
昨晚几乎没睡虽然很痛苦，可是时间过得比想像还要快。转头一看，突然发现米崎正在自己正右边桌子看着这里。他这时的表情，就好像是看着主人脸色等待下个命令的忠实狗儿。秋筱非常清楚他想问什么，不由得卟哧地笑出来。
“米崎。”
“是，什么事？”米崎立刻丢下手边的工作飞奔过来。
秋筱默默地对他招招手，在他耳边说：“你可以顺便帮我买便当吗？我先去屋顶等你。”
“主、主任！”
秋筱丢下感动得全身发抖的他快速地走出办公室。
“久等了！”
秋筱苦笑着看着满脸喜色的米崎越过屋顶的矮墙跑向他。“我是在等便当，又不是在等你。”
“不要说得这么绝嘛！”
他立刻坐在隔壁，从塑胶袋里拿出二个炸里肌便当，一个递给秋筱。
“我好高兴，今天还躺在主任的膝盖上睡觉。真是双喜临门。”
“你也知道这种成语啊！”秋筱受不了地说，“你不要误会，我只是讨厌欠人人情。虽然你没那个意思，但是不将你的人情还掉，我很过意不去。”
不知道米崎到底有没有在听，咬着筷子沉默一会儿，用非常严肃的表情逼近他。
“主任！”秋筱反射性地倒退。他口气难过地说：“还是主任母亲做的便当好吃。”
“……我会转告她。”
知道再怎么说也没用，秋筱干脆由着他，专心吃便当。
“母亲的爱心跟卖的就是不一样。真——好，我好羡慕主任。”
——真像个小孩子。
撑着头叹气，看着虽然抱怨还是很努力吃的他，不知不觉看出神。秋筱不禁苦笑。
“……我父母离婚，所以我母亲只能将她的爱给我一个人。”秋筱突然冒出这句话，米崎停止移动筷子。
“我母亲是山手资本家的独生女，父亲给我母亲家招赘。可是我母亲永远像个千金小姐，一点作妻子的样子都没有，我父亲最后受不了离家出走。应该是在我上国中的时候吧，分居后的父母依法定程序离婚。那是十五年前的事了。”
“……你没有再见到你父亲吗？”
“有碍…我父亲工作的地点在日本桥附近。我偶而会跟他吃吃饭，只是没告诉我母亲，虽然他们分开，但是他还是我父亲。”
说完，秋筱突然觉得非常羞耻。
以前决不会说出去的令人伤心的往事，为什么这么轻易地告诉他。
“对、对不起，我尽说些无聊话，忘了吧！”
这次换秋筱停下吃饭的动作。“……我没有妈妈。”扬起视线看着他。
“是我上国中的时候，生病没多久就走了。但是我有一个大我很多岁的姊姊，她代替妈妈照顾我。所以，我并没有太强烈的失落感。”
“……米崎。”
回想自己因母亲的便当而觉得羞耻时所说的那些话，秋筱简直无地自容，头低低地垂下。
“啊，女官跟我姊姊的感觉好像。所以才会不将她当外人。我姊姊今年三十六岁了。”
“……你家只有姊弟二人？”
“不，中间还有一个哥哥。所以我是备受宠爱的老么。”米崎顽皮地吐吐舌头。
“比独生子好。至少不会寂寞。”
露出温柔的微笑，秋筱扶扶眼镜。
“啊，我第一次看到主任的笑。”米崎整个身体探了过来，张大双眼直盯着秋筱看。秋筱被他盯得有点惊慌失措。
“笨、笨蛋……你胡说什么……”
“请主任以后要常常笑，你笑起来很好看。”
“哪有人工作的时候还嘻皮笑脸的，笨蛋！”
“哦，那么就跟我吃饭的时候吧，好不好？”
在他注视下，秋筱的心脏几乎要跳到喉咙上了。
“什么‘好不好’！午休结束了，我要回去！”
“神经！”
秋筱轻轻斥退米崎的纠缠。内心对他的隔阂跟芥蒂已经慢慢解开。