「上次航海刚好遇到考试、毕业典礼，教人实在无法放心好好享受假期……不过这次上船，终于有种『我回来了』的感觉。」
耀眼的橘红色夕阳缓缓没入太平洋。点点繁星接连露脸，如镜面般平静的海面染上一层淡紫色。
站在皇家套房的专用甲板上，我望着海面忍不住放松地轻喟。
「若说如此豪华的客船像我家，未免太自抬身价。但每次只要念书念得很痛苦，就会想起你和这艘船的种种。」
「然后就不难过了吗？」
站在身边的安佐俯视着我问，我点了点头。
「嗯，就会觉得应该要好好加油。」
「凑。」
安佐紧搂住我的肩膀。
「能稍微帮上你的忙，真的很荣幸。」
柔和的嗓音及温暖的体温让我的脸颊不自觉发烫。
现在是安佐的休息时间，我们一起欣赏夕阳边品尝香浓的热茶，享受只属于两人的短暂时光。
「天色已经暗了。我们回房吧，免得你的感冒又复发。」
「我已经完全康复了……不过你也该回去工作了。」
三天前我们抵达皇室甜心后，安佐立刻换上威风凛凛的船长制服。
到日本接我的期间，船上事务都委托副船长石川以及其它船员负责……所以一回到船上他便顾不得休息，马上返回工作岗位处理他不在时累积的事务。
原本担心这样可能太累，但他却显得精神奕奕。甚至还说『只要有你陪在身边，我就浑身充满能量』，听了真的好开心。
其实我也有同样的想法，只要跟他同在一艘船上，就觉得好幸福……
安佐看了下手表，转头看向我。
「我差不多该回船桥了。不过你该知道我根本不想离开，只想永远陪在你身边。」
他语带愧疚地说，于是我笑道：
「如果你真那么做，这艘船就无法前进，也永远抵达不了目的地哦？」
没错，尽管我搭上这艘船，我们也不可能从早到晚腻在一起。
安佐是众人拥戴的船长，大家都是基于『想搭乘安佐?法兰契斯?巴尔吉尼领航的威尼斯公主号II』这想法，才舍得花天价买票搭船。
虽然也有休息和睡眠时间，但基本上只要在船上，安佐就是处于工作状态。而他唯真正能休息的时刻，只有抵达目的地后开始的正式休假。
待在船上时，安佐大部分在船桥。而我则留在套房内念书，或跟其它熟识的工作人员玩。
其实……我真的很想时时刻刻陪在他身边。
只要他结束一天的工作，剩下的时间就只属于我一个人。
像要追回以往分别的时间，我们度过了甜蜜又浓烈的两人时光。光想起来……就教人脸红心跳。
「等抵达目的地，我们就能尽情独处了。……到时我连一刻都不会离开你。」
在他的凝视下，脸颊变得更加滚烫。
黑色的肩章，四条金线……令人联想起某国军服的纯白船长制服，和他凛然的美貌、挺拔精实的身躯相当搭衬。
无论何时何地，安佐总是如此出色……尤其是穿上制服的他，每每教我看得着迷……。
「讨厌！别闹了，快到船桥去吧！」我慌张地说。
否则再这样下去，只怕我会说出『求你别走，陪在我身边』这种话。
这时，安佐突然轻吻了下我的唇。
「嗯……」
包覆似的温柔亲吻让人心跳失控。
「嗯嗯……」
安佐眷恋不舍地离开我的唇，凝视着我柔声呢喃。
「我先走啰，凑。」
「嗯，路上小心喔，安佐。」
再次轻吻后，安佐朝脸颊泛红的我微笑走出房间。
压抑着胸口的热潮目送他离去……随后看了下手表。
「啊，差点忘了跟法兰兹他们还有约！得准备出去了！」
这次航程走的是太平洋航线，『威尼斯公主号II』将经夏威夷前往美洲大陆。
最终靠岸港口是圣地亚哥，大部分的乘客都会从那里搭飞机到拉斯韦加斯。为了让乘客们玩得更尽兴，船上的剧场和酒吧都全面翻修，呈现和以往截然不同的面貌。以往表演内容多为歌剧和古典乐的剧场增加了多场魔术秀，而平常禁止未成年者进入的酒吧、赌场，也增设了许多小朋友以及我这种青少年可以玩的玩乐区。
现在，多和法兰兹以及新人黄就置身其中一间赌场里。
法兰兹的全名是法兰兹·薛尔洛，德国人，明明比我年长却有张娃娃脸，是个非常漂亮又温柔的人。他从上次航海起，就担任我跟安佐住的皇室甜心管家，我们自然也熟稔起来。
而黄的全名是威廉·黄，今年二十四岁，是伦敦出生的亚裔英国人。自旅馆学校毕业后，便进入拉斯韦加斯的超高级饭店研习，之后终于成为他梦想已久的『威尼斯公主号II』工作人员。
渴望在这艘举世闻名的豪华客船上工作的年轻人多如过江之鲫，但真要成为船上员工，得经过无数严苛的训练考试，能顺利通过的人屈指可数。
不过黄仍凭着努力与毅力，成功实现他的梦想。
有着一头黑发和黑色眼眸的他长得十分好看且气质出众，但一开口却妙语如珠，很能逗人开心。
法兰兹介绍我们认识不过才几天，我已经很喜欢他了。他在『威尼斯公主号II』女乘客中的人气也急速上升，看来前途似锦。
赌场入口是由色泽艳丽的胡桃木做成的对开大门。美丽的新艺术风格雕饰上镶嵌了雾状玻璃，从外部无法一窥室内景象。
这也是我第一次得以瞧见里头的景况，之前安佐只带我参观外观而已。
「哇啊，原来『威尼斯公主号II』上的赌场长这样啊！」我环顾室内说道。
在电视上看到的赌场通常都铺着鲜红地毯，弥漫着香烟烟雾，角落摆了几台闪闪发光的吃角子老虎……。看起来虽好玩，却显得相当廉价。
原以为这里也是那样，不料……
不对……仔细想想，安佐怎可能容许那样随便的摆设。
宽广的赌场里铺着色泽沉稳的淡紫色绒毯，金色和绿色丝线编织出细致图样。踩在上头往前走，可以感觉鞋子沉入柔软地毯中，更加确认质感不凡。
「感觉好气派喔！」
原本宽广的空间如今划分为两个区域。入口右侧是未成年者也能自由出入的青少年用赌场，而左侧则是成人才准进入的赌场。两区域中间排列着剧场常用的金色围杆，并拉上红色粗绳做为区隔。
不管是成人或青少年用的赌场，内部摆设都一样。最靠近门口处摆放了吃角子老虎机台，而对面则安置几张大型游戏桌，正进行着各种纸牌游戏。
入口的正对面有一个吧台，大家可以在那里换取饮料或赠品。室内最右边是备有沙发的休息区，最左边是成人赌场最高级贵客专用的高价赌桌，走道尽头的墙壁贴了会透光的毛玻璃，能隐约看到对面阴暗处的蜡烛火光摇曳。看来，似乎能从隔壁酒吧看到赌场里的景况。
我们三人走进青少年赌场。
「一开始还是先玩吃角子老虎吧？」
「也对，那么我推荐这边的机台。」
说完，黄便领着我走到一台造型颇特别的吃角子老虎机台前。
以黑色和金色为基调的古典造型、比电视上看到的更精致。而且仔细一瞧才发现，上头滚动的图案不是一般的樱桃跟橘子……。
「哇啊，好可爱喔！上头的图样是海豚、虾蛄、海马跟鲸鱼耶？」
「是的，很可爱吧？」
法兰兹笑着将装有游戏币的盒子和几张兑换券交给我。
「哇啊，应该会很好玩！先来分筹码吧～」
我们将玩具硬币分成三份，先进攻吃角子老虎。一段时间后，三人都小赢了一些便想换游戏玩了。
「喂喂，你们有玩过其它赌博游戏吗？还是说工作人员禁止进赌场？」
听我这么说，黄便笑道：
「我们不准进入成人赌场赌博，但在这里玩倒是没关系。况且我之前曾在拉斯韦加斯工作过，就算不是荘家，也大致知道游戏规则。」
「啊哈哈，说得也是。那就请你教教我吧！」
黄带着我们来到俄罗斯轮盘的游戏桌旁。
「来到俄罗斯轮盘游戏台，得先将赌场用的游戏币换成转盘专用的筹码。每个游戏者拥有不同颜色的筹码，以免下注时跟其它人搞混。……啊，请容我为你介绍，这位是荘家多罗瓦哥先生。」
穿着丝质衬衫配上黑色领带，一头黑发全数往后梳的荘家先生，帅气的脸上挂着一抹灿烂笑容。
「您好，凑王子。我上这艘船工作前，曾在摩纳哥的饭店担任荘家工作。附带一提，这是我第一次到拉斯韦加斯，非常期待靠岸后的精彩生活。」
他语调轻松地说完，还对我眨了下眼睛。
黄把游戏币递给他，他立刻为我们换成俄罗斯轮盘专用的筹码。法兰兹是粉红色，黄是黄色，我则是水蓝色。多罗瓦哥先生一边堆栈筹码说：
「对了，这筹码是面额并不一定，端看每位玩家的预算有所增减。一枚代表一美元或一百美元都没关系。」
「一百美元太可怕了……那就一枚代表十美元好了！面额订高点，玩起来比较有劲！」
话一说完他们两人都笑了，黄将我们三人的筹码各自摆放在每个人面前，边说明游戏规则。
「游戏方式很简单，只要将筹码放在这板子上的各区块就好。……首先把筹码摆在『single』这边，一次只能下注一个号码。」
黄拿出三枚筹码放在红色的『1』上。
「我这次下三枚筹码赌『红1』，如果中了就能赢得三十六倍的奖金，也就是一○八枚筹码。」
接下来他在黑色『10』和『11』间的在线又摆了三枚，然后解释：
「这次我赌两个号码的『bridge』。像我放这样，不管结果是『黑10』或『黑11』我都赢。赔率是三十六倍的一半，也就是十八倍，共五十四枚筹码。」
他接着又解释各种下注方式以及对应的赔率。
「简单来说，被称为『RED/BLACK』的红或黑、『EVEN/ODD』的奇数或偶数，以及『LOW/HIGH』的十八以下或十九以上的下注方式，中奖率虽有二分之一这么高，但只要出现『0』或『00』，筹码就归荘家所有。……这样了解了吗？」
「了解了。……不过我怕下注太多次，到时会搞不清楚怎么计算。」
闻言多罗瓦哥笑道：
「放心，荘家会帮客人计算，不会诓骗您的。」
「好，那就先下一枚吧，这样就是一千二百日圆了耶，感觉真紧张。」
我战战兢兢把一枚筹码放在『RED』上。一旁的黄见状不禁笑道：
「我刚刚忘了说，下注的基本规则是，有写数字的大四角框中起码要放三枚筹码，外侧则要放五枚以上。」
「这样啊？那我干脆一口气下十枚好了！」
我把十枚筹码堆在『RED』上，此时多罗瓦哥开口了。
「在大部分的赌场，荘家都会允许赌客丢球后仍可继续下注。不过荘家一旦说出『No more bets』，就不能再碰筹码了。」
「啊，我有疑问！」
我举手说出一直很在意的问题。
「听说老练的荘家能随心所欲控制轮盘上的滚球落点，是真的吗？多罗瓦哥先生也办得到吗？」
「第一次玩俄罗斯轮盘的客人大多会问这个问题，不过答案自然是『NO』。轮盘这里埋有小巧的金属零件，球一碰到它就会不规则地跳动，再高竿老练的荘家也无法预设小球最后的落点。……或许正因有些赌客怎么都无法想念这游戏的公平性，才规定可以掷球后再下注。」
多罗瓦哥愉快笑着说。
「原来如此，长久以来的疑问终于解开了。……好，那我可要大开杀戒了！」
我们选择适当的枚数下注，开心玩着俄罗斯轮盘。法兰兹很快就输了，黄则坚决地逐步增加筹码数……而我……
「『红23』，又中了！恭喜您！」
我面前的水蓝色的筹码已经堆得跟小山一样高，上头还有表示单位的条纹状筹码。
不知何时起，聚集在我身边的小朋友和保护者们都齐声欢呼。
「唔，哇啊，真的会不知不觉沉迷耶！呃……这全部共是多少钱了？」
「若用最初设定的金额换算下来……总共是一万美元左右。」
黄的回答让我不禁瞪大双眼。
「……一万美元？就是是日币的……？」
「仍现在的汇率一美元总一二五日圆，应该是一二五万日币左右。」
「……哇啊，我、我不玩了……」
围观的人都鼓噪着要我继续玩，但我还是决定结束这次游戏。
向教我良多的多罗瓦哥先生道完谢，我便离开了俄罗斯轮盘游戏桌。
「机会难得你该多玩一下的。毕竟不管赢再多，青年赌场的硬币都无法换成现金啊。」
尽管黄这么说，我还是无力摇摇头。
「刚刚那是一二五万耶！我竟然不为所动地将那么大的金额摆在桌上当赌资！？再这样下去，我对金钱的感觉一定会错乱的。」
黄和法兰兹先是讶异地布面相觑，然后说：
「或许你这样才是对的。」
「这艘船的汇率并不高，而且各个赌场都有设限以免乘客散尽家财。不过还是有不少人沉迷其中，惹得夫人们相当不高兴。」
「这游戏真的非常有趣，再玩下去只怕会上瘾，而且对安佐也……」
说到这里，赫然发现声音都哑了。
「呃……可能是刚刚太兴奋，喉咙变得好干。」
「我去拿点饮料吧，你想喝什么？」
我朝黄眨了眨眼。
「啊，那就来杯适合赌场气氛的马丁尼吧！」
黄笑着摇摇头。
「不能喝酒，船长会生气的。」
「好嘛，那就可乐吧。」
「好的。」
黄指了指稍远处的儿童休息区。
「请先到那里等一下。小朋友休息区可能有些无聊，不过起码有沙发可以坐。」
法兰兹点点头接着说：
「我去换参加奖，有各式各样的布娃娃可以挑选。你有没有特别想要哪一种？」
「啊，有没有海洋生物的布娃娃，可爱一点的！」
「我找找看。」
我将兑换券交给他后，两人便往不同方向走去。
「……呼，没想到刚刚会那么沉迷，感觉真可怕。」
苦笑着低喃后，突然听到成人赌场那边欢声雷动。
转头一看，发现最深处的高价俄罗斯轮盘桌旁围了好多人。每个人都充满期待地盯着桌子看……
「……看来有人赢了不少钱喔？」
我虽然不想赌，不过……心底还残存着刚刚游戏时的亢奋。听到有人赢钱时，兴趣又被勾起来了。
看一下应该没关系吧……？
我并没有走向休息区，反而穿过隔间绳索走向成人赌场。
好不容易来到围观人数最多的那张赌桌，便从人群空隙中里头瞧。
四位赌客坐在桌边，背对我的那一个似乎赢最多。他面前摆了刚刚看过的条纹状筹码，数量多得几乎算不清。
「哇啊！好厉害……」
忍不住低喃后，原本站在我两旁的男人们便好心让位，方便我前进一点观赛。
「你最好也看看，很难看到这么精彩的赌局。」
「真不愧是马提欧·贝里尼。年纪轻轻就当上贝里尼集团的董事，看来不止是凭实力，他运气也很好。」
「你说的贝里尼集团是那个……」
「没错没错，就是那个世界知名的贝里尼集团。」
贝里尼集团是世界闻名的大企业，原本以威尼斯为据点发展海运业，后来业务量逐渐扩大并跻身世界前几大企业之林。根据财经报纸的报导，他们可是安佐所属巴尔吉尼集团的对手。
虽然只看得到背影和侧脸……不过对方有着一副健壮身材和色泽丰盈的黑发，应该是个颇帅气的人。年龄大约二十岁后半，跟安佐差不多大。
「咦，还这么年轻竟如此厉害啊，真了不起。」
荘家拿起小球，中指使劲一弹将球射向轮盘侧面。轮盘快速旋转，小球也往反方向高速转动。
桌边的赌客开始拿起筹码下注。
围观群众好奇地探身往前看，我也跟着专注桌上的动静。
目前赢最多的人是……贝里尼集团的贝里尼先生？其它人手边几乎没筹码了，只好将少量筹码分别下在不同处——赔率低但命中率却很高的在线。
贝里尼伸手摸向眼前山一般高的筹码堆，突然转头看向我。
乌黑发丝、直视我的暗灰色瞳眸以及帅气出众的脸蛋，着实令人印象深刻。
不过他却一脸傲慢，注视我的眸子里还闪着不可思议的耀眼光辉。
唔……现在是怎样啊……？
……我们在他背后窃窃私语，所以他生气了？
「你就是刚刚在青年少区俄罗斯轮盘大胜的孩子吧？当时你赌几号？」
他突然这么说，害我吓了一跳。
「呃……这个……」
我从口袋里拿出黄给的，印有轮盘图样的纸片。黄热爱研究自己玩过的轮盘结果，所以都会清楚记下每颗球的落点位置。这张纸就是他顺便写给我的。
「我最后下注的是红色23号……」
「我知道了。」
说完他便将成堆筹码压在红色23号上。
哇啊，单赌一个号码啊！
哦～围观群众顿时发出讶异的欢呼声。
「请、请等一下……！」
「No more bets.」
荘家一说完，赌客就不能再碰筹码了。
「哇啊，真不敢相信！」
我忍不住叫出声，他却朝我露齿一笑。
「我相信你的幸运，快为我祈祷吧。」
接着便猛然抓住我的手臂，一个使劲将我拉到他身边。
小球的回转速度开始慢下来。
「哇啊，怎么办？」
「为了让咒语灵验，你能握住我的手吗？」
我还来不及回答，他已紧紧握住我的手。
「你的肌肤不只美丽，连触感也如此舒服！」
除了安佐外，不习惯跟其它人肌肤接触的我，不由得为他温热的手掌触感和挑逗女性般的甜言蜜语感到害怕。
不过……此刻不是想这些的时候！
小球接触到轮盘金属片后跳起，滚到印着数字的区域。
「哇啊，球掉下来了！」
轮盘还在旋转，看不清小球到底落在哪个号码区。转速越来越慢……
「……不会吧！」
我讶异地瞪大双眼……
「红色23号。」荘家如此喊道。
「中……中了？」
过度惊讶的我一时反应不过来，此时荘家已将数以百计的筹码推到他面前。
「好厉害……」
我不禁觉得自己刚刚的胜利果然只是小孩子的游戏。
这个人到底赢了多少啊？
还兀自发愣时，他的手突然环上我的腰。
「咦……？」
坐在椅子上的他一个使力将我更加拉近，抬头望着我。
「从你一踏进这个赌场，我就开始赢钱。接下来能不能请你暂时待在我身边？」
「这……」
在询问意见后，他早已紧扣住我的腰让我想逃也逃不掉。
察觉观众们惊讶的目光，我不禁红了脸。
周遭明明那么多穿着性感晚礼服的美女，为何独独搂住身为男性的我……？
求救地环视四周，终于从观众间隙看到黄和抱着海狗布娃娃的法兰兹，两人正惊讶地望着我。
发现我被人搂住腰，他们连忙穿越人群打算赶过来……。
我真的很不喜欢这样……不过要是因此拖垮贝里尼先生的运气，那他未免太可怜了……。
于是我抬起手，示意他们先别过来。接着低头看向紧搂住我的贝里尼先生。
「那个……如果只有一局，我是可以奉陪一下。」
「OK，那么……就开始吧。」
这时，小球再度被扔进轮盘中。
他的目光追寻着旋转轮盘。注意到他眼里闪动的锐利光茫，我的背脊不由得一凉。
乍见之下似乎是个优雅绅士的他……此刻感觉却好恐怖……眼神像极了真正的赌徒……。
在荘家喊出『No more bets』的前一秒，他抓起成堆的筹码压在『00』这数字上。
哇啊，真不敢相信……