爬着斜坡的腿会颤抖，不只是因为疲累。
佳人已经尽量不把事情往坏处想，但不断涌出的不安却让心情几乎沉到谷底。
「佳人，小心别跌倒。」
看到他步履蹒跚，贵史急忙赶上来扶着他的手腕。
「抱歉，我没事……啊!」
话还没说完，佳人真的差点踉呛跌倒。
贵史轻笑着佳人的倔强。
「我就说吧?你真是爱逞强。」
「是、是吗?」
尴尬起来的佳人觉得脸颊发烫，他知道自己一定脸红了。
「我也会这样，所以可以体会你的心情。不过，有时候依靠年长者并不是坏事。」
「你今年多大?」
「二十九，明年就三十了。」
贵史比佳人还大两岁。
佳人闻言才稍稍放松下来。
他并不是拘泥年纪，只是听到对方的确比自己大，会有一种好像可以率直暴露自己弱点的感觉。或许是贵史给人值得依靠感，佳人的心情的确
轻松不少。
「你不习惯依赖吗?」
「应该是。」
「我也是，既不喜欢也不会去依赖人。不过一看见你，不知怎的就会很想让你依赖。」
「是因为我太没用吗?」
「应该说是无法放着你不管。你有那种要是放着不管，就会以身犯险的特质。」
说错的话我先道歉。贵史又补了一句，但佳人觉得他并没有说得太离谱。
等到坡度稍缓，贵史便松开了佳人的手。
前面有人走下来。
是刚才第一家民宅里磨菜刀的老人。这位老人的儿子也是个船家，他以今天身体不适为由拒绝出船。佳人本来就打算，万一其他家拜托不成，再来跟这家磨磨看。现在看到老人下来，想说起码去打个招呼。
「刚才多谢您了。」
脸上不苟言笑的老人却主动开口，佳人吃了一惊。
「你们非去翠岛不可吗?」
语气虽然生硬，但听得出几分诚挚而温暖的感觉。异样突出的金鱼眼也没那么恐怖了。
「是的，我们有事非去不可。」
佳人用力回答。老人撂下一句『跟我来』之后，就转头往来时路走去。
老人带他们来到的不是刚才的主屋，而是旁边的小房子。
这个约六坪大附厨房的小房子，看来是老人独居的地方。
老人取过茶壶泡上绿茶。
「无论你们再怎么去拜托，今天都不会有人出船载你们过去。」
「究竟发生了什么事?」已经料到的贵史开口问。
「今天中午过岛的两个人，发了许多装有钱的信封给这附近的船家，我媳妇也有拿到。目的是要我们今天之内不能载任何人到翠岛去，大家觉得无所谓就接受了。我是因为把船交给了儿子，算是已经退休也不能干涉他们。不过刚才看你脸色铁青地走进来，才想说岛上是不是发生了什么事。」
「我们的朋友在岛上被几个男人抓住了。」
「那些发钱的人一看就知绝非善类，这附近的人都不想跟他们扯上关系。」
「您知道谁比较有可能答应出船吗?」
佳人满怀希望地凝视着这个柳条般细瘦的老人。如果老人不肯点头，那就真的万事休矣了。
忽然沉默起来的老人只喝着热茶。
「拜托您，老爷子。如果您知道的话，能不能告诉我们呢?」
「我们绝不会给您添麻烦的。」
或许是两人的诚意感动了老人吧。老人把茶杯放回桌上后，低声说了一句：
「我好久没有晚上出去钓鱼了。」
佳人和贵史抬头紧盯着老人。
老人继续悠悠地说：
「船可以跟我的茶友借，但只能我一个人出去。就是停在港口那艘叫『枫丸』的小船。……你们可以披着毛毯躲在座位底下，要是被谁看到了，也只会认为是我这个怪老头出海夜钓。」
「真的可以吗?」
佳人热切地问，欢喜和难以置信的幸运这两种复杂情绪在他心头翻搅。
「不过要等太阳下山才行，大概五点左右。」
「没问题。」
「我可以载你们过去，但回程就不敢保证了。……我也不想招惹村民反感。」
佳人犹豫了一下，但贵史立刻说好。
「只要能送我们过去就够了，我们绝不会为难您，」
贵史的话让老人抛开了仅剩的犹豫。他点点头。
「谢谢您。」
「真的太感激您了。」
佳人和贵史再度深深点头。
终于踏出第一个难关的安心感，让佳人的眼眶不禁濡湿。低下的头怎么也抬不起来。
贵史摇摇佳人的肩膀，拉起他的手。
「佳人，现在不是拖拖拉拉的时候，我们也得去做准备。」
在贵史的催促下，佳人跟着慌张站起。
离开老人住的小房子后，两人在沿海道路快步走着。贵史一挥手就招下一辆计程车。
「请到站前的商店街，」
看来他是要去购物。
佳人不禁佩服起贵史的行动力和判断力。要是他自己一个人，绝对做不到这种地步。难怪东原会要他跟着一起来。
「有你在，我真的好幸运。」
「现在安心还太早。接下来才是重头戏，你最好要有觉悟。」
「是。」
「你要相信遥先生的坚强，一切冷静行事。我想遥先生应该是个精神力强韧的人，遇到状况绝不会轻易屈服。不是吗?」
「我想一定是的。」
这也是佳人受他吸引的原因之一。
他喜欢遥那种不似俊美外表的刚毅，以及自信到近乎厚颜的言行。更被他隐藏在冷漠面具下那颗温柔且孤独的心所吸引。
「你也是啊。」
「咦?」
「你也是个坚强的人，所以我才不用无谓地担心。」
佳人有点困惑。
没想到贵史对他有这样的评价。
「我一点也不坚强，」
贵史应该也察觉到，刚才他差点哭了出来，却还这样称赞他，好像有点过奖了。
要是贵史不在自己身边，他早就动摇得手脚无措了。
「大概是我善于逞强，才给人坚强的错觉。」
有自觉的佳人订正似地说。
坚强这种形容词，应该用在遥或东原，以及贵史身上比较适合。
然而，望着挡风玻璃的贵史静静摇头。
「你很坚强。」
他又强调一次。
「既坚强、深情又美丽，所以谁都会喜欢上你吧。」
贵史端正的脸庞看起来相当严肃，不像是在说笑的样子。
佳人这次只好乖乖道谢，伸手摸了摸自己发烫的脸颊。
距离五点，只剩两个多小时了。
长时间被吊的感觉比想像中来得痛苦。
遥觉得自己那双吊得失去感觉的手，好像会慢慢腐烂掉落一样。被拉长的手腕也阵阵发痛。
那些家伙还没回来。
小屋比之前来得更暗。
他不知道正确时间，从感觉判断的话，差不多快八点吧。
他还是会担心公司的事。可是不论怎么操心，等天亮被释放后，他可能再也不是公司的老板了。眼看自己一手创办的公司落入他人之手，说不觉得可惜是骗人的。可以的话，他也不想给职员添麻烦，希望新雇主能够好好经营下去。但如果是交到境那些不良份子手上，就不用抱多余的期待了。
把自家和公司交给别人，日后只要有机会，还是有拿回来的一天。
但要是佳人受伤害，遥知道自己一定会后悔一辈子。
任何事物都无法取代佳人的存在。
处在悬吊状态下的遥，只要动得太厉害，身体就会不安定地摇晃，铁链也发出微微挤压的声音。
然而那种脚尖似碰又碰不到地的吊法，会造成精神上极大的压力，让他想不动都不行。
过去没有类似经验的他，无法揣测自己还能撑多久。
要是这种状况一直持续，他知道自己的精神一定会变得异常。
今晚的剧本到底是谁写的?反正他也逃不出去，还不如赶快折磨完之后放他离开。谁知道他们要喝到什么时候。
从这里听不到主屋的声音，遥猜不出他们在干什么。
说什么要大吃大喝，遥心想，充其量不过随便喝喝打发时间吧。
四周异常安静，连一丝丝细微声响都听得一清二楚。
好像有沙子被踩动的声音。有人正在慢慢接近。
遥竖起耳朵倾听声音来源。
怎么会有人来?他讶异地想。
应该不是那些家伙准备来折磨他才对。因为他们不可能踮着脚步，一定会耀武扬威地大刺刺走进来。
遥心想，可能是那个光头。
先前他毫不留情面地拒绝过他，搞不好他想偷偷来给自己好看。看他那鼻青脸肿的模样，想必被打得非常凄惨。虽然那不是遥的问题，而是光头男自作自受，但在这种状况下，一般常理是行不通的。眼见遥被吊了起来，他不来报复一下怎能消心头之恨，
门被轻轻拉开。
视觉的障碍让遥的意识全集中在耳朵上。
难开的破旧门被轻轻推开后，又传来小心翼翼将门推得更开的声响。
随着门扉开启，终于可以看见外面昏暗的景色。
比起小屋中的黑暗，外面的星月之光要明亮多了。
一个人头从门缝中探了进来，窥伺屋内的动静。
「是谁?」遥低声问。
来人应该不是光头男。
「遥先生!」
是佳人的声音。
遥有点难以相信自己的耳朵。
那声调虽然压抑了几分，却无庸置疑是佳人的声音。
门开到足以容人进来的幅宽后，一个人影跟着迅速滑了进来。除了一个类似佳人的身影外，还有另一个稍微纤细的影子。
习惯小屋的黑暗后，佳人踉跄地边摸边走进来。
「您在哪里?」
「这里。」
朝声音方向前进的佳人，终于碰到遥的身体。
瞬间，遥觉得自己的身体仿佛受到电流般的冲击。
他真恨此刻的自己为什么被束缚住，明明想紧拥住他却无法做到。
几种复杂的情绪在他的胸口交错。
「王八蛋!你来干什么!」
「你才是王八蛋!」
想说的话实在太多，却只能这样言不由衷。
跟遥有着相同心境的佳人，颤抖着声音说完后，用难以置信的力量抱住了遥的身体。
「佳人。」
他背后的年轻男人温柔地拍拍他的肩。
佳人这才回过神来，松开抱住遥的手后回头看他。
「快点吧。」
「好。」
遥听过这个人的声音，却一时想不起来是谁。应该不是公司里的职员。
他打开了手电筒，光束所及的范围变得明亮起来。
「可以开灯吗?」
佳人不安地问。对方坚定地说没关系。
「他们还在主屋，看不到这里。要是出来的话，我们听得到声音。
「这该怎么解开?」
「随便拉一条链子吧。」
听到铁链被卷动的遥，手腕上怱然传来一股冲击，他强忍住已经到嘴边的呻吟声。
由于佳人拉动了铁链，遥的脚尖终于可以着地。
「应该是那条。你可以慢慢拉吗?不要急，慢慢拉。」
那人冷静的态度就像东原一样。
一想到这里，遥终于想起来对方是谁了。
「你是……执行吗?」
「是。」
贵史举起照着遥脚边的手电筒，让他看了一下自己的脸。
尽管许久没见，遥还是一眼就认出他来。跟东原在一起的时候见过他几次。
「抱歉。」
贵史会跟佳人到这里来，就表示东原也参了一脚。对于自己的掉以轻心连累了这么多人，遥不禁满心歉疚。
等遥的膝盖着地后，贵史对佳人打了个暗号要他停手，接着灵活地解开遥手腕上的束缚。
佳人支撑住遥不稳定的上半身，让他坐在地上。
彼此都感觉到自己强忍着即将汹涌而出的情动，要不是贵史在的话，两人早就像野兽般紧拥在一起了。
「幸好我们早来一步。」
贵史蹲在遥的脚边，从口袋里拿出一把折叠刀。
同样也准备了刀子的佳人，跟贵史合力割断遥手脚上的束缚。
粗大的绳索没那么容易割得断。遥看着不习惯却奋力使着小刀的佳人，恨不得自己能够帮忙。
遥的手腕虽然有歹徒后来帮他卷上的毛巾，但还是看得出上面有严重的擦伤。
「你没事吧?境那个男人说他威胁过你。」
「请担心您自己吧。」
佳人似乎在生气。
专心割着绳索的他没有拾起头，但听声音就知道明显含着怒意。要是在更明亮的地方看到遥，他一定会更生气吧。发现佳人似乎在哭泣的遥，真想确定他纤细的肩膀和手指有没有在颤抖。
「对不起，让你担心了。」
听到遥的道歉，一瞬间停下动作的佳人又继续动了起来。
看到他的头发在自己眼前摇晃，遥才有了一点真实感。
他没想到佳人会找到这里来。
应该说他巴不得佳人远离危险，所以压根没去做这样的设想。
他也知道佳人不是那种会乖乖坐在家里等待的男人。遥就是喜欢他那种放着不管，不知会做出什么事来的危险性格。
绳索绑得太复杂，只集中一处切割很难完全割断。
感觉佳人愈发急躁起来，于是遥用他仅能微动的手指轻触他的手腕。
「别急。」
「我怕他们马上会来。」
「万一他们来了，你跟执行赶快走。」
「我不走!」
低声却坚定的佳人加快了手上的动作，一颗温热的水珠落在遥的手上。
「……对不起。」
佳人激烈摇头，紧握住遥的手腕左手。
脚上的绳索终于割断。
贵史拭掉额头的汗站起来，拿起放在地上的手电筒照着佳人手边。
刚好剩最后一根绳索，啪的一声就断了。
恢复自由的遥解开手上的毛巾，边甩动手脚的关节，边轻轻按摩僵硬的脚踝。
「太好了……」
安心下来的佳人虚脱地呼出一口气。
这时，从主屋传来开门的声音。三人同时惊跳起来。
两人支撑着有点踉呛的遥走到门口，遥却先推他们出去，自己再跟着走出小屋。
贵史带领两人绕到小屋后面。
从一旁的树丛阴影处，可以窥见男人们发出夸张的脚步声朝这里走来。
遥等人弯腰躲在树丛里屏住呼吸。
要是看到大开的门，他们一定会骚动起来吧。
躲在这里有可能马上会被发现，但现在要走也来不及了。
感觉身边的佳人极度紧张地颤抖起来，遥抚慰般地紧握住他的手。
佳人也回握着他。
他的掌心里都是汗，手指还微微颤抖着。
不管佳人再怎么大胆，毕竟没有遭遇过这么恐怖的场面。他实在无法以平常心对待。
「喂、门怎么是开的!」境大叫起来。「我记得有关啊!」
奔跑的脚步声慢慢接近。
只能容一个人身进入的旧门，发出仿佛要被踢破的大开声。
「没人!那家伙居然逃了!」
从里面传来壮男的怒吼声。
「可恶!早知道白天就该赶快把事情处理掉!」
「少罗唆!该不会是你放他逃走的吧!」
「不，不是我啊，大哥!」
「你不是老一副色眯眯的样子看着他吗!」
「真的不是我啦!」
当壮男跟光头男争执不休的时候，最冷静而沉默的矮男忽然开口。
「有老鼠潜进来了，绳索上有刀口。」
「什么?」
知道现在不是搞内哄的壮男立刻反应过来。
「我用无线电跟陆上的人联络过，他们已经交代好船家不准开船过来，而且从这里可以监视到港口，也没发现有船开过来。难道他们是游过来的?」
「你们快给我想办法!」
境歇斯底里地大叫起来。
「否则休想拿到剩下的钱!今晚不远到他的话，明天十点就会有船来接。万一有钓客来的话怎么办!」
「喂、到这附近的空屋一间一问找。」壮男这么说。
「给我彻底地找。顺便把来救他的人一起找出来，我要先折腾那个家伙以儆效尤。」
「如果那家伙是早上看到的那个美男子的话，折磨起来也挺有意思的。」
遥仿佛可以想见境好色的模样。你想都别想。他在心里这么冷笑，
「好，抓到的话我会加钱。」
听完境的话，众男纷纷走了出去。
「要不要分头找?」
「不行，对方起码有两个人。找到人之后我们会势单力薄，万一给他们逃掉就糟了。」
「说得也是，那就一起行动吧!」
在听他们对话期间，遥一直握着佳人的手。佳人渐渐不再颤抖，等四周平静下来后，他也恢复了原有的冷静。
本以为所有人都出去了，没想到却听见院子沙地上走来走去的脚步声。
可能是境。
不晓得是否打算一直守候在外面，他怎么也不回主屋。
糟糕。遥在心里咂着舌。
再这样下去，何时才能从树丛脱身?
他们背后是一大片杂草，越过枝叶凌乱的院树可以看到另一边是座颓圮的水泥墙。爬过墙或许无路可走，也或许能够逃出生天。
「执行。」
遥低声叫着贵史。贵史把脸靠过来。
「我想办法料理那个男的，你带着他快逃吧?」
「遥先生。」
无视佳人抗议的遥继续说：
「有没有哪里可以藏身?」
「这里的西北方，有一座用来当夏季露营地的小山。虽然事隔已久，但只要进到山里，应该能找到适当的藏身所。我原本就想到那边露宿一晚。」
「露营区的深处是吧。」
在港口曾瞄过旧观光指南看板的遥，听了贵史的说明后，大致掌握到了位置。
而且从贵史肯定的语气听来，应该有跟当地人确认过那个地方。刚才他拿出来割绳的工具也是崭新的登山刀，大概是购物时不经意地跟店员聊
天得来的情报吧。对于曾在侦探事务所上过班的贵史来说，这是小事一桩。
「你们先走吧，小心别被他们发现。」
「但是……」
遥用吻堵住了佳人的抗议，佳人哑然地看着他。
「我随后一定会跟上。执行，不好意思要拜托你把这家伙平安带到那里。」
「请交给我吧。」
遥揽过佳人的后脑，再度轻吻他。
「……知道吗?」
「请答应我，您一定要回来。」
「我答应你。」
佳人这才不再犹豫地点点头，把手上的登山刀放在遥的掌心里。
「我跟贵史在一起没关系，这把就留给你。」
遥点点头。
「执行，我先到庭院引开他的注意。你就趁我们缠斗的时候快逃。」
「我明白了，遥先生。请您务必小心。」
遥从树丛阴影钻出去。
他紧贴在小屋的板壁上，只把头伸出去。境在小屋和主屋之间焦躁地走来走去。
趁着境背向这里之际，遥冲出去把他吓了一跳。
「你!」
转过头来的境抓住遥。
「可恶、你刚才给我躲在哪里!」
「是你们这些白痴自己没有调查清楚，还想充行家!」
从昨晚一直被捆绑且遭到殴打，遥不但全身抽痛，连体力也消耗得差不多。虽然境并不高大，但他也没妄想短时间就能制伏他。而且除非境拿出武器，否则他不会拿出佳人给他的登山刀相搏，
他一心只想拖住境，好让佳人他们趁隙逃出去。虽然逃走的身影被境看到，但遥在他脸上揍了一拳，本来要大叫的他只能呻吟出来，失去了把其他人叫回来的机会。
只要能平安逃出去，剩下的贵史一定会想办法吧。
安心下来的遥差点挨了境一记拳头，低下腰避开后，他反用手肘撞在境的喉头上。
境整个人坐倒在地面。
流着鼻血的他恶狠狠地瞪着遥，摸到掉落附近的一根铁棒，捡起来后迅速起身。
他挥舞着铁棒朝遥袭来。
「你有完没完?」
遥闪向左侧避开境从右边挥下的铁棒，同时左手擒住他的手腕，然后从他的腋下钻到身后绞住他。
「可恶!」
手上武器发挥不了功用的境，踉舱地口出恶言。
「我没空陪你继续玩下去。」
遥用右手掌心往他下颚一推，趁他往左后方倒的瞬间，再用膝盖猛力往他腿间一顶，发出惨叫的境压着重要部位倒在地上。
趁着境无法动弹，遥跑到小屋从他们带来的箱子里拿出一捆胶带。