「啊～真是教人不爽。」
竹井这么说着，已经不知道喝下策几杯酒了。一下烧酒一下白酒，把日本酒和啤酒混着喝，连在一旁的我都看得提心吊胆地。
虽然上厕所的次数增加了，可是怕井依旧没有停止喝酒的迹象。
「什么啊，藤芝，你根本都没喝嘛？」
喂，眼神发直了不是吗？
「我有喝啊，你看。」
我把柠檬水果酒的杯子举起来。
「哼嗯……」
竹井以鼻息答道，单肘支在桌子上，大大地叹了口气。
「或许我还是不该成为银行员的哪！」
「我在接受个人指导的时候也经常这么想。」
「藤芝也是？」
「嗯。」
我点点头，竹井「是吗」地答道，以异样认真的眼神附和我的话。
「一开始的时候总是很辛苦的。」
「就是啊！」
「我告诉你椿本很温柔的时候，你还一副吃惊得要命的样子。」
当时我是真的很怀疑竹井的话。
「可是现在不就好了？你们看起来感情很好呢：」
「呃……是啊！」
我笑着蒙混过去。
要是大家都这样想的话，那真是大错特错……不过，也不算是啦！
我自己也搞不清楚到底是好还是不好。唔，是不坏啦……虽然不坏……。可是，如果硬要说的话，是那种微妙的关系吗？或者说是被强迫的紧张关系比较正确也说不定。
不管怎么说，我想总有一天得弄个水落石出。
可是--我根本没想到自己竟然会被男人袭击并为此烦恼。
课里的其它同事都还没有发现吧？日前露骨地刺探我们是不是吵架的，只有菊地一个人。
「藤芝进行得很顺利呢！一帆风顺，真是令人羡慕。」
竹井在接受椎叶的个人指导时也很顺利。个人指导期结束之后，却动不动就遭菊地恶意干涉。
「其它人说，要是我们帮竹井的话，你受到的责难会变得更严重。」
「啊……嗯……说的也是。可能真的会这样。」
竹井苦笑道。
「现在就已经是了。」
她恐怕也多少察觉到菊地焦躁的理由了吧？
「啊～阿。」
她瞪着半空中，极度疲累似地再度叹息。那种心情我真的非常了解。
这种时候，就需要别人的安慰。我们就是为了这个目的才出来散心的。
椿本的事是我目前最大的烦恼，可是这件事实在无法说出口，于是我将工作上的问题提出来。
难过的是，工作上也真有不顺心的事。要是没有的话就好了。三桥百货那只可恶的老狐狸。
「我也不是一帆风顺啊！」
「是吗？」
好像相当意外的样子，竹井探出身子来。
总之，我把三桥百货的事告诉竹井，于是--。
「噢，是这样啊。藤芝也很辛苦呢！」
竹井嘟起嘴巴，靠在椅背上，
用力地点点头。
「大家都很辛苦，我也再加油看看吧。好！--藤，接下来喝梅酒可以吗？」
「嗯……咦？」
还没来得及回答，竹井已经大声叫来将冷豆腐送到邻桌的打工服务生了。
「对不起！这里追加两杯梅酒！」
「呃……那个，竹井啊……」
可是，我的声音没能传进她的耳中。
「来吧，藤芝！今天要喝个痛快！喝吧、喝吧！」
3
「咦！？融资要拜托凤银行？」
刚才喝的麦茶杯子差点掉了下去。相反地，三桥百货的寺田课长却一脸若无其事地喝着麦茶。
一股想怒揍那张佯装没事的脸的冲动涌上心头。
原本这个月预定借出的融资，无论如何都是葵银行比较有利才是。结果，竟然半途杀出个咬程金。
原来……凤银行频频来访，就是为了这件事啊！
「对我们而言，贵行一直是主要的往来银行，我们也将贵行视为第一，只是凤银行那样热心地拜托，实在……」
这个老秃驴～！竟敢大言不惭！前阵子凤银行来访的时候，明明还说是推销存款案的。
「融资条件呢？凤银行提出什么样的条件？」
「啊，说实话，他们的条件要比贵行好很多哪！」
寺田课长说道，将凤银行送来的担保审定结果拿给我看。确实是比我们银行要好。我将数字记到记事本中。
「那么，请问是否已经签约了？」
我压抑怒气问道，守田课长取出扇子，啪哒啪哒地搧着。
「怎么可能，还没哪。这种事我得先跟贵行商量一下才行啊！」
意思就是如果我们的条件不变，他就要和凤银行交易了是吗？
「我知道了。总之，我先回去和上司商量之后，再过来拜访。」
我以僵硬的声音说道，寺田课长傲慢地点了点头。
回到分行等待着我的，是梅宫课长的落雷。
「混帐东西！高桑不都已经要你注意凤银行的动向了吗？」
课长的怒吼响彻整个楼层。
「……非常抱歉。」
第一次像这样被课长正面怒斥--我的脸恐怕都已经青掉了吧！
「真是--再这样下去，占有率都快被凤银行取代了！！」
「是。」
课长如利箭般的视线刺在低垂着头的我身上。
「--总之赶快想出对策！」
「我知道。」
垂头丧气地回到自己的座位，菊地又对我加上致命一击。
「还有闲去管别人的事。新人就是这样。」
她拐弯抹角地责难我庇护竹井的事。虽然不甘心--可是现在的我没有任何反驳的余裕。高桑副课长都已经叮咛过了，我却在不知不觉间被凤银行给迎头赶上。
然而--。
「责难同一课的同事又能怎么样？」
压抑着怒意的低沈嗓音为我提出反击。椿本狠狠地瞪着菊地。
菊地不知是否因为怒气，变得满脸通红，其它人--包括我在内--都对几乎不会对女性采取那种态度的椿本感到吃惊，一同陷入沉默。
我……该怎么办？不知如何是好，自己的位置明明就在眼前，却无法动弹。
可是，椿本不久之后就若无其事地转向桌子继续工作，而菊地也撇过脸去，起身离席。
然后，大家又回到各自的工作上……总觉得好像演变成什么不得了的事件了。
觉得为菊地的事向椿本道谢有点奇怪，可是不说又有点……。因为之后菊地彷佛把我和椿本当成眼中钉似地，虽然不至于像对付竹非那样露骨，可是也对我们视而不见。
还有，三桥百货的事……啊啊，怎么办呢？
我从外头回来，经过车站大厦地下的行员专用进出口，来到电梯前时，椿本正等在那儿。
「嗨，外出吗？」
「是。我到东京企划去了。」
「是吗？」
「呃……」
当我决定向椿本道谢时，正好电梯下来了。我按下按钮，等椿本坐上去之后我也跟进。幸好没有其它人，不快点说的话，又会有别人进来。
我鼓起勇气，一口气说了。
「前一阵子菊地……呃、那个……谢谢你！」
呼……。太好了。终于说出口了。
安心也只有一下子，我抬起头来，看见椿本正一脸恐怖地瞪着我。
「藤芝。」
咦？我说了什么惹他生气的话吗？
正当我感到不解时，双肩突然被按在墙壁上。
什、什、发生了什么事？
下巴被抓住，脸被往上抬起，然后嘴唇突然被粗暴地堵住了。
「嗯……嗯、嗯……！」
我想说「请你放开我」，却不成话语。
椿本单手抓住我的下巴，另一只手拿着公文袋，就这样灵巧地环住我的腰，将我的身体紧紧按在电梯壁上，令我动弹不得。而且，我也紧紧抱着自己的公文袋，胸部受到压迫，好难过。
那是极为浓烈的吻。贪求的吻。既强硬又激烈
我的口腔受到椿本的舌头尽情蹂躏，近乎呼吸困难地被吸吮。彷佛舌头就是一个独立的生物般。不知为何，背脊升起某种疼痒的感觉。
「嗯……嗯、嗯……」
心脏近乎疯狂地猛烈跳动……这是谁的心跳？我的？还是椿本的？
手无法使力。公文袋从身体的隙缝滑落。可是，我依然受到椿本摆布。
变换角度，反复探索。令人战栗的感觉划过背脊。
无法吞咽的唾液滑过下巴，椿本以舌头舔舐。我觉得那是种极度亲密的行为，心脏不由剧烈跳动，膝盖也颤抖不已。
脑袋变得好朦胧。我到底是怎么了……？
当椿不放开我的唇、解开我的束缚时，我已经整个人无力地瘫靠在电梯壁上，好不容易才挣扎站住了。
「……藤芝……」
椿本望着我。我觉得必须说些什么，……可是脑袋却一片空白。
「藤芝，我--」
椿本说到一半，电梯已经到达八楼。
椿本立刻捡起我掉落地上的公文袋，把它交给我。我连道谢的话都说不出口--将他递过来的公文袋抱在胸口。
心跳还在耳边怦怦作响。
椿本偷偷望向我，知道我无法动弹后，便叹息着彷佛什么事也没发生似地出了电梯。
我还在出神状态……在电梯门关上的前一瞬间才出了电梯。
嘴唇隐隐作痛。
那种吻……。没想到椿本会突然在电梯间吻我，让我狼狈万分。
即使在加班中，我也会一不小心就回想起刚才的事，每一想起，心跳即猛然加速。
冷静下来啊！不可以想了。愈是这么想，那个时候--椿本看着我欲言又止的眼神就愈浮现在眼前……
啊啊，真是的，饶了我吧！
「想不出什么好主意哪。」
在作业桌前，坐我隔壁大我一年的前辈、身为贵族子弟的松村，将手环在后颈部、靠在椅背上，有些厌倦地呢喃道。
就是啊！啊啊，可恶！现在不是想什么接吻的时候。
事实上，连毫无关系的松村，都愿意跟我谈谈有没有留住三桥百货交易案的点子了，我到底在干什么啊！？
……我知道，要是可以的话，和椿本商量会是最好的方式，而且他又是我之前的负责人，可是……。
还是不行哪！发生那种事之后，我无法摆出一副什么事都没发生过的表情。我连椿本的脸都无法正视。
而且，一直避着人家，却只在这种时候找他商量，这种事我实在做不来。
「对不起，给你添麻烦了。」
松村精悍的脸上浮现近乎不适合的孩子气笑容。
「没关系、没关系，正好我也闲着，这种事是彼此彼此啦。可是，凤银行也真下流。竟然插手我们都快定案的融资。那边的负责人是你的学长是吗？」
「嗯，那个人从大学时代就是个很精明的人了。」
就是啊！或许是我太天真了。我心想林学长不会对我做出那样的事，所以就此安心了也说不定。
「想出好方法了吗？」
听到椿本的声音，我忍不住抬头。视线交会了。和平常工作时相同的眼神--可是当中闪过些许并非如此的含意--，我慌忙垂下视线。
「想不出什么特别的好方法呢。椿本，你有什么点子吗？」
松村丝毫没有注意到我们之间的异状--要是被发现就糟了--，把双肘支在作业桌上问道。
「--要不要看看之前的交易纪录？」
「交易纪录？」
我吃惊地抬头，这次椿本不再露出动摇的神色，露出平常那种有些冷漠的表情。
「没错。里面有过去和三桥百货之间的交易记录。或许当中会有可以激发灵感的东西也说不定。」
接受椿本的建议，我和松村分头读起三桥百货的交易纪录。可是，因为往来已久，纪录文件十分庞杂。这里面真的有什么可以成为线索的数据吗？
嗯嗯……存款交易的委托……呃，这里是介绍各种行业的纪录……还有这个……啊？行内西装贩卖会？咦？没听说过哪。接替椿本工作的时候，也没看到这种东西……。
读完这份交易纪录时，我忍不住大叫起来。
「就是这个！」
「什么？找到什么了？」
松村丢下自己正在阅读的交易纪录，探过头来问道。
「这个！就是这个！行内西装贩卖会！！」
「行内西装贩卖会？」
松村讶异地反问。
「没错。你看，这里。」
我指向交易纪录，好让松村也能看见。
「好像直到四年前都还在举行，行内的男性职员订做三桥百货的西装，然后金额就直接请三桥百货存在本行。」
「哦，原来如此……也就是，这次就把这个做为融资交易是吗？」
「嗯。如果我们协助三桥百货拓展业务的话，对方的想法或许也会改变……怎么样：」
我这么问道，松村思考了一会儿便点点头。
「还不错的主意。我想应该可行。说起来，凤银行的审核十分严格。就算在分行内得到许可，总行的董事也会面露难色吧？三桥百货当然了解这一点，才会里足不前吧！下次的营业会议，就提议这件事吧！」
「说的也是。」
看见一线曙光，我松了一口气。看见我安心地吁气，松村便笑了。
「怎么？事情才刚起步，还安心得太早。不过，照椿本的建议去看交易纪录真是对了呢！」
「……是啊。」
椿本会不会早就知道行内西装贩卖会的事？如果是椿本的话，就算读过所有的交易纪录也不足为奇。
要是椿本刚才当场提议这件事，我可能不会老实接受吧？自尊、倔强等情绪作用，再加上和椿本之间的各种矛盾，我可能不会有什么正面反应吧？
椿本也因为知道这一点，所以了用「去读交易纪录」这种委婉的说法也不一定。
工作再怎么样难搞都有办法解决，可是这种事却很难尽如人意。
4
由于椿本的建议而发现的行内西装贩卖会，在营业会议上得到许可。
「西装贩卖会？那是真的吗？」
「是的。」
我立刻到三桥百货去提这件事，连寺田课长听了都不由得瞠目结舌。
他一定没想到葵银行会使出这一招吧！
这也难怪。事实上，直到四年前都还举办的行内西装贩卖会之所以中止，是有理由的。一个致命的理由。
三桥百货制作的西装，品质似乎不怎么好。说是「似乎」，是因为我还没有看过实物，可是打电话询问交易纪录上当时的负责人，对方却给了我这个回答。
因此，三桥百货的西装在行内不受欢迎，销售额也逐年减少，最后难以持续而不得不中止。
「因此，本月的融资请务必和往常一样委托本行。」
寺田课长沉默了一会儿，但没多久就用力地点了点头。
「我知道了。既然贵行都这么说了，那么我就考虑看看吧！」
「真的吗？」
太好了！
「可是……」
啊？还有啊？虽然觉得有些厌烦，我还是等着寺田课长接下来的话。
「订单必须在三十件以上。」
「三十件……是吗？」
「嗯。我们的绅士服部门比较弱，要是可以的话，当然希望贵行多订一些；可是，我也很清楚我们制作的西装品质如何。因此，贵行的提案意义何在，我也非常明白。」
很稀罕地，寺田课长露出了苦笑。就是啊，三桥百货的仕女服品质顶尖，绅士服却不甚理想。
三十件？裁缝不佳已有定评的三桥百货西装，会有人订购吗？
可是没办法。要是不这么做的话，交易会被凤银行抢去。我虽然喜欢学长，可是绝不能因此认输。
「我知道了。我会努力得到三十件订单，请贵社接受敝行的融资。」
虽然这么说，可是三十件还是相当困难哪！
我一回银行，立刻察看分行内的座位表，调查到底有多少男性行员。
唔……分行长、副分行长，然后营业课七人、柜台十二人、理财咨询课十人。合计……我按了下电子计算器。
三十一人I?
咦？三十一！？
什么啊，这样的话，不就几乎是分行的所有男性行员了吗～！！
「鸣～」
我忍不住抱头呻吟。可恶的寺田课长，我这才想起他怎么会难得说好话，结果竟然是这样。真是个狡猾的老头。
我想他应该不是完全掌握住我们的正确行员数，只是已经往来那么多年了，在出入当中也能抓住大概的数目吧？
坐在左邻侧的高桑副课长也一脸凝重地双臂交抱。听到我的报告，他好像也在看座位表的样子。
「唔～三十件啊……。没办法，这样的话，就只有拜托整个分行支持了。只有营业课要订三十件是不可能的，考虑到将来，我想还是让这个活动定期举办比较好吧！」
「……是啊！」
一波未平，一波又起。哈哈哈……。我只能无奈地发出干笑声。
啊～啊。真是的，去年此时因为得到银行内定，精神上还很悠哉。
可是，今年的夏天却既热又长哪--。
总之，如果不拜托分行内其它部门支持的话，实在没办法顺利进行。
课长也在分行长以下职员的会议中请求协助，要是分行的全员不买西装的话，就没办法得到三桥百货的融资案。
我利用工作之余拜托存款部门的男职员们。
「抱歉打扰了，我们这次要举办三桥百货的行内西装贩卖会，希望大家能趁这个机会踊跃订购。」
不过，大家的态度比想象中还要配合。
「哦，我听说了。那个贩卖会什么时候举行？」
「下个星期三。」
「营业推销吗？真是辛苦啊！」
「五点以后是吧？好呀，我就订个一件吧！」
「真是辛苦啊，新人，好好加油呀！」
我生性乐观，得到平常几乎没有交谈过的前辈鼓励，便开始觉得西装贩卖会其实也不坏。
「我们也来帮你。」
椎叶和竹井看到我在作业桌制作准备分发到行内的宣传单，这么说着。
「藤芝，你做的宣传单真的很没品味耶。」
竹井看见我做到一半的宣传单，便毫不客气地这么说。
「咦！？是这样吗？」
「是啊。这是什么啊？根本没有重点嘛！」
「唔～嗯。」
「竹、竹井。」
椎叶慌忙阻止竹井，可是我这位同期一点也不退缩。
「椎叶，那你觉得这种宣传单好吗？」
「咦？呃……这个……」
椎叶支吾了起来。
「看吧！藤芝啊，这种东西不写得醒目一点不行呀。又不是在写签呈。」
既然竹井这么说了，或许真是如此……。可是，我又没做过这种东西。
「借我一下。」
竹井从我手中抢过油性签字笔，利落地开始写起来。
「嘿……」
「唉呀！」
难怪敢对我下那么严厉的评语，竹井制作的宣传单的确比我要强上几十倍。
「写得真俸哪！」
「竹井很擅长这种东西哟！」
被两人一称赞，竹井难为情地笑了。就在这个时候。
「好像很愉快嘛！」
经过作业桌前的菊地瞥了宣传单一眼，以极其嫌恶的语调这么说完，便走了过去。
竹井彷佛泄了气的皮球，瞬间萎缩了下去--。
真是的，我也不想说女人的坏话，可是菊地那是什么态度嘛！要是因为我而被椿本责怪，为此生气的话，直接冲着我就行了！
「竹井，没什么好在意的。」
椎叶安慰她道。
「菊地就是那种人，她对谁都这样。我也因为她有过好几次不愉快的经验。」
咦？椎叶也是？菊地连对前辈椎叶也这样口没遮拦吗？
「……是的。」
「来，把那边的宣传单也为了吧！啊，藤芝也别偷懒。」
「啊，是。」
不行。现在不是胡乱揣测的时候。
接下来，我在竹井的指导下，努力制作起宣传单。
算准外务回来的时间，我搭乘电梯来到地下室。外务单位理财咨询课位于地下一楼。
我到达那里的时候，正好全员都已回来，正在处理例行性事务。
「抱歉打扰了。下周三我们将举办西装贩卖会，请多多指教。」
我这么说道，正想将宣传单发给每个人的时候，长我两年的前辈便开口了。
「我知道、我知道，已经从椿本那里听说了。」
咦？
我完全没想到椿本竟然会这么做，发传单的手不觉停了下来。
一个人这么说完，其它的人也七嘴八舌地开口。
「啊，我也听说了。」
「我刚才也被拜托了。」
结果在场的所有人都异口同声地告诉我「已经从椿本那里听说了」。
椿本已经--。
「是这样啊，那么就请大家多多指教。」
我老实地向大家低头拜托，发出宣传单。