「够了！别说了！」吼出声的是手臂仍扬高、持剑迫住对方行动的霍尔。
他瞪着为自己的胜利愉快交谈的属下，冰冷的视线急速地冷凝四周原来应该欢呼的气氛。
众人似乎为他突来的威吓震住，喧闹哗嚷的吵嘈声瞬间停住。
顿了下，他发觉自己有些反应过度，马上深吸一口气，改变先前夹带不满的愤怒口吻道：「收拾一下，将香凝格格带回船上，我们要走了。」
「是！」
在他一声令下，原本围在一旁看热闹的海盗们纷纷动了起来，三两下就将早已制伏的客人及船员们赶游船舱中，只留下舵手一人在甲板上，然后将绑住他的麻绳的另一端系于船桅上，下方点着一根远离海风的蜡烛。
「等这头的绳子烧断了，你就过来这边用卡在这儿的匕首割断你手上的绳结吧。」一边摆设这些设备的海盗对着乖乖被绑的舵手吩咐道。
舵手识相地点头，听话地端坐在木桶上动也不动。
看着这群本来该是杀人不眨眼的海盗做这样有计画的安排，扬炎冽感到有些放心；虽早已听闻猎隼的规矩就是不杀人，但这群人追根究柢还是盗匪，何时会改变心意谁也捉摸不定；所以在发现他们为舵手所做的安置后，他想那些流言总算有点真实性。这样看来，只要付出赎款，香凝格格应当可以安然获释。
视线回到稳健地以剑抵住他的少年，他平心静气地开口：「要杀就杀吧。」
他并非不怕死，只是事情都到了这个地步他也无话可说。就算他不幸遇害，相信恭王还是会好好照顾他妹妹的，既然如此，他也走得比较安心。
看他一副慷慨就义的模样，霍尔打心里光火起来。
若他好象准备做什幺了不起的牺牲似的，让人看了就不愉快；还一派冷静自持的说什幺要杀就杀吧。
霍尔一言不发地放下高举的剑；这个举动让杨炎冽露出困惑怀疑的眼神。
看出他心中的不解，霍尔蓦地发觉他狐疑的表情居然让自己的心情好转。
「你不杀我？」当霍尔将剑收回时，扬炎冽终于开口。
「我什幺时候说过要杀你了？」
先前不是说过筹码中包括他的性命吗？不过他可没愚蠢到将这段对话重复一次。扬炎冽冷静的看着。
霍尔将他的沉默不语当作是领会他的意思，微偏头向一个站在他身旁的部属示意，这个属下立刻机伶地上前将扬炎冽的双手以铁链捆绑住，顺道取走他手中闪着冷光的长剑。
「你叫什幺名字？」霍尔转回视线问道。
不知事情这样的发展是好是坏，但是告诉他也没什幺差别，「扬炎冽。」
「扬……炎冽？扬炎冽、扬炎冽……」霍尔皱着眉喃喃地念了几回后，「你的名字真拗口耶，以后就叫你扬好了。」
对事情的发展感到困惑，也对霍尔不打算置他于死地的承诺疑信参半，杨炎冽终究没将心底不断扩大的疑问表现出来，只是默默地跟着霍尔的脚步往锁靠在商船边的海盗船走去，聪明地没有逃跑。
因为，再怎幺逃、再怎幺反抗，他还是拿枪无可奈何。
到了海盗船的主船上，眼角余光一扫，连同这一艘主船在内，估计约有八艘海盗船，规模皆较英国的小型军舰来得雄伟。扬炎冽惊叹不己地环视着这个和他印象中海盗船形象大相径庭的船上风光。
像是军舰和商船的综合体，两侧有着可用来发动攻击的数门大炮，虽是帆船却有着时下最先进的蒸气动力，难怪以张帆为主的各国军舰总是望尘莫及。
而船上的人员简直就像民族的大熔炉，不管是白种人、黑种人还是黄种人，甚至连拉丁语系的原住民都有，忙碌的海盗虽然吵嚷，却丝毫不见杂乱，其整齐有条理的环境让人很难想象这是艘海盗船。
简而言之，这绝不是乌合之众所能表现出来的。
「首领，这个人要关到仓库里吗？」扯着扬炎冽手上铁锁的少年海盗、也身兼霍尔的小厮问。
船上除了首领和伙伴们休息的舱房，就只有供那些娇生惯养的人质们暂居的房间，又不能把人关进厨房或机房，算一算也只有仓库勉强可以关人，谁救他们是头一回捉个不是女人的人质。
「不。」转过头，霍尔看着扬炎冽，给了他一个少女般令人心旌动摇的美丽微笑，「关到我的舱房内。」
「首领？」
无视讶异的属下话中的踟蹰，霍尔径自伸手抬起扬炎冽的下颚，眼中带着恶质的浅笑，说：「先前，我不是说过要试试你的忠诚能到什幺程度吗？」
「所以？」既不准备杀他，那又是件何打算？
「猎隼是不杀人的，这你总该晓得吧？」
话题越扯越远，已经偏到扬炎冽完全无法捉摸的范围。
「你到底想说什幺？」他拧起眉头，看着眼前哭得似乎别有用心的海盗首领，抓不住他话中飘忽的涵义。
「虽然我没试过，不过我想玩玩也挺有趣的才是。」
「啊？」
没错，看他略带惶惑不安的神情，不知怎地就会让自己的情绪转好。
越是看到扬炎冽的眉头深锁，霍尔愉快的心情越是高张，不知不觉中，他的语气里开始带有不自觉的恶作剧。
「既然你已经是我的了……」
「什幺意思？」霍尔话中有话的语意和不怀好意的神情，看得扬炎冽心惊胆战，忍无可忍地，他终于打断他的自言自语。
「赌注的筹码是你的性命，而你输了，所以说你是我的有什幺不对吗？」
听起来似乎有道理，但要不是少年脸上那抹别有用心的可恨微笑，他还真会被他的理由说服。
「你究竟要我怎样？」扬炎冽咬牙切齿的说，心中有不好的预感。
「很简单，陪我玩一玩就行。」霍尔笑容可掬地说道。
「玩？」扬炎冽微蹙的眉心显示出他的不解，在发觉少年的手伸向自已时不由自主地退缩了下。
「要你的命你都不怕，现在还有什幺好担心的？」他话里有一丝不可思议。
也许人真的天生都有第六感吧，当察觉事有不妙时，那种企图逃避的心理总是会诚实地反应在举止上。
看到扬炎冽下意识地想逃逸，霍尔禁不住抿嘴窃笑。
「放心吧，我要你做的事绝对是你能力可及。你只要乖乖地等着，听话地让我上就好了。」说着，他露出和语意截然不同的天真笑容。
「啊!?」怀疑自己的听力是否出了问题，或者是海上风浪的声音打乱说话声，扬炎列在呆愣一下才有了反应。
「我没试过和男人做这档事，不过好象和跟女人没什幺两样。总之，你把一切交给我就行了，这样总比要你的命来得轻松愉快吧？」霍尔自顾自的说着，愉悦地欣赏扬炎冽泛白的脸色。
一句话都说不出口，杨炎冽脸色惨白，弄不清对方只是在开玩笑，还是恫吓他？
觉得他铁青的神情煞是好玩，霍尔兴味盎然地直盯着他一阵青一阵自的脸色；直到扬炎冽终于自震惊中恢复，以不予置评、也不相信的眼神回视他。
连死到临头都不眨一下眼的男人，听到这样的宣告却乱了方寸。
好有趣。真是人有趣！那一反先前镇定安然的错愕慌张模样真是一绝！
窃笑终于忍不住变成微笑，如果不是全力的抑制，他肯定会捧腹大笑吧？
咬住下唇，霍尔总算强迫自己以平稳的声调命令站在一旁、神色困惑不己的小厮：「好了，把他关到我的房里，记得要拴好。」
「拴在哪儿？首领。」
「嗯，这个嘛……就拴在我的床上好了。」
＊＊＊
瞥了一眼脸色铁青的黑发男人扬炎冽，格莱德有点同情他的命运。
首领再怎幺厉害毕竟也还是个少年而已，以那种方式在战斗中险胜，也难怪他的自尊心受损，会想找机会试图平反一下不平的心理，也算是情有可原。
不过，眼前这名男子的剑术真的很高超，跟着首领来往海上称霸的这两年多来，他还是首次看到让首领在打斗上这样占不了便宜的人。
「喂。」
「什幺？」意兴阑珊地在木制地板上坐下，扬炎冽看着困住自己的铁链一端被系在同为铁制的床柱上。
「你用不着坐地板，坐床上比较舒服吧？」格莱德好奇地看了眼这个宁可自找苦吃的男人，好心地劝道。
对于这个少年海盗的好意，扬炎冽有些不解，但看他的样子又不像有恶意。
「不用了，我这样就好。」考虑一下，他还是谨慎地开口回道。
就算只是开玩笑的，他也没打算大剌剌地往别人的床上一坐；姑且不论猎隼的年轻首领存的是什幺心才说那种话，他还没少一根筋到毫不在乎的地步。
「随你高兴。」格莱德耸耸肩。
确定链子紧紧地绑在柱子上后，格莱德起身往门口走去，在要离开之前停顿了下，回头丢下一句让杨炎冽登时心安的话。
「放心啦，首领只是说说而已。他对男人才没兴趣，你大可不必那幺担心。」
「咦？」
「这我没骗你，首领大概只是……」
「我不是那个意思。」有些诧异这个少年会以敌对的立场出口安慰自己，扬炎冽的确因此安心不少，「我该怎幺称呼你？」
「叫我格莱德就好。」
「谢谢你，格莱德。」
接到这样坦率的道谢，让格莱德相当讶异，因此他又呆愣一会儿，才有些不好意思地笑着回答：「不客气。」
＊＊＊
「怎幺了？你干嘛自找苦吃，放着柔软温暖的床铺不坐，偏要坐在冰冷坚硬的地板上？」
一进门，霍尔就看到不在床沿、刻意选在地板上打坐的杨炎冽，他不由得就带着挖苦的意味问道。
虽说是在地板，但因手上铐着的铁链长度有限，让扬炎冽即使想尽量远离床铺也做不到，只能无可奈何地选了现在这个在柜子边的地方。
「你到底是什幺意思？」抬起眼，扬炎冽平静地问。
原本在合眼冥想，但门推开的粗鲁声响却惊醒了他。
「就是字面上的意思而己。有这幺难懂吗？」
「我承认我猜不透你的想法，跟我玩文字游戏只是枉然。」
「有什幺好玩的？就像我先前说过，我只是要你当我的床伴而已。航行的时间是很漫长的，在工作结束回到家乡前又不能随便找个港口休息口既然有机会可以找乐子玩，我当然不会让难得的好运溜走啰！」
霍尔以话激他，想在他脸上看到自己期待的慌乱神色，却失望地发现他竟然没有丝毫的动摇。
扬炎冽的镇定来自之前格莱德好意的说明，这让他原本在心中的一点疑虑顿时烟消云散，知道猎隼首领的那番话不过是吓吓他而已。
再加上刚才半个时辰左右的静思，让他从事情的脉络推断来看，自己之所以会有这等遭遇，纯粹是因那场剑门意外的结局；赢的人总觉得赢得不够光彩，输的人也不觉得输得难看，才会导致那个年纪轻轻就掌权的海盗首领自信受损。
「怎幺？你没什幺话好说的吗？」挑衅得不到预期中的响应，让霍尔有焦急得心浮气躁，再看到他一副冷静自持的模样，他更是大为动怒。
对于他挑战似的语气，扬炎冽的反应仍是一派冷静得教他气结。
不久前不是才为他的几句话就脸色发青吗？怎幺……
越是看到他镇静的样子，霍尔的怒意越是向上攀升，让他不由自主地想击溃他那张不为所动的扑克脸。
二话不说，他单膝跪在扬炎冽的身前，冷不防地伸手抬起他的下颚。
「做什幺？」这突如其来的动作引起扬炎冽的困惑，以狐疑的目光注视着他。
「血已经停了呀。」霍尔像是在喃喃自语，视线梭巡着扬炎冽颈上细微的伤痕，那是先前被他划出的一道伤痕。
「放手！」
被打量得很不舒服，扬炎冽扭着身子想脱离箝住自己行动的手，却因链子有限的长度被因于角落动弹不得。
倏地，他惊愕地察觉霍尔的脸距自己越来越近，才蹙起眉感到迷惑时，额上突如其来的温润触感吓得他先是一愣，在领悟到是自己的伤口被人舔舐时，他立即不暇思索地挥拳相向。
「做什幺！」声音发出的同时，被捆绑住的拳头也挥了出去。
面对猝不及防的攻击，霍尔因长年在海上攻防磨练之故，在千钧一发之际眼明手快地身形一闪，躲过力道不小的袭击。
「被绑成这样还有能力动手呀？看来我是人小看你了。」带点感叹，霍尔笑容可掬地打量着扬炎冽。
「你不是只是说着玩玩而已吗？」压抑着惊恐，扬炎冽惊吓得不能自己。
他这幺做是什幺意思？颈间留下的温热湿润让他觉得反胃，喘着气瞪着他，对刚才发生在自己身上的事难以置信。
「我一开始就说过我是认真的不是吗？」不着痕迹地向后退开，霍尔优雅地撩了下垂到眼前的长发说道。
啊，心情真好，他那吓得失色的神情不知怎地就是让他十分愉快。
快乐不自觉地就表现在脸上的，漾着一抹微笑，明明是贼笑得教人生气，却因那绝丽的容颜而让这抹笑容惹人心动。
「别说那幺恶心的话，你不是对男人没兴趣吗？」
「是没什幺兴趣啊，不过没做过的事不试试怎幺知道？」才说着，他的唇边又是那抹教人微愠的笑。
「不要靠近我！」
「不靠近你怎幺碰你？」霍尔坏心眼地边欣赏他慌乱的模样，边故意朝他的方向迈开一步。
原来己有些松懈的戒心，在注意到他的靠近后再度升起，扬炎冽并不觉得先前格莱德的话只是安慰他而已，但眼前这个笑得令他发颤的少年却是一副正经八百的模样，似乎是当真想亲身尝试一下。
霍尔再度踏向前一步，让扬炎冽胆战心惊，不由自主地脱口而出：
「可是格莱德说过你不过是说着玩玩而已不是吗？」
这话让霍尔不由得俊眉微颦，恍然大悟自己有个碎嘴的手下。
「格莱德那家伙……」略显不悦的咕哝，「连姓名都一并报上，还真是多嘴！」
「你……」
「霍尔。」
「什幺？」
「我的名字是霍尔。」
突如其来的自我介绍打乱扬炎冽的思绪，让他觉得思绪要跟上眼前这个名叫霍尔的少年还真是比登天困难，要说的话自然也就隐去。
但也因为如此，前一刻的紧张惶惑亦在不知不觉中消失。
「怎幺啦？你之前不是有话要跟我说？」等了一会儿，霍尔只见扬炎冽张口结舌地呆望着自己，却没有说话，才好奇地问他。
这个一脸不解的少年怎幺看也不像不久前才吓得他魂不附体的人，扬炎冽觉得如果继续跟他在同一个话题上打转，还真像是白痴。
「算了，我想你也不是认真的……」
「什幺不是认真的？」
霍尔再次让扬炎冽感到头痛，无言地看了他一眼，要不是刚刚才吃过他的亏，一定也会认为拥有这张绝美脸蛋的少年心地也一样纯美吧？
「我想你也不是认真的想要我……」那几个字真的很难说出口，即使明明知道这只是他拿来威吓他的方法，那种尊严受辱的感觉还是挥之不去。他敛一敛神情，试图平稳地道：「我想你也不是真要我做女人的代替品，那你究竟打算……」
「我向来说话都是一言九鼎，这次也不例外。不管格莱德跟你说过什幺，都不是你能拿来逃避的借口。」
「你……」这下他真的是震骇得难以成言。才安下心来，又在这一刻遭受强大的打击。
扬炎冽头昏脑胀地对着霍尔瞪眼。忽然有种不好的预感；要是他必须和这个海盗首领多相处几天，相信他的心脏首先会承受不住他说变就变的想法和作法。
每每都在他才要镇定下来之际，就面不改色地丢颗威力强大的炮弹。
「你输了，所以本来就整个人都归我。」对于他的迟疑和犹豫不决，霍尔决定提醒他，「在打斗前这不是我们双方皆同意的条件吗？」
「我那时说的可是性命，可没打算接受这种侮辱。」
「侮辱？」
「对！男子汉大丈夫，只要有充分的理由绝对是死不足惜的，可是你却无视我们先前的君子之约，竟要我做这等卑贱之事！」扬炎冽越说越光火。
但他的激动并没有传到霍尔的脑中，只见他一脸茫然。
「你说的侮辱是什幺意思？」
「要两名男子做出那种事，根本就是违背伦常。」
「让我搞清楚一下……」他认为扬炎冽为这件事生气并不值得，「你是说你宁可选择死亡，也不要接受我的提议吗？」
「你那算什幺提议！根本就是强迫中奖！」
「可是这哪里侮辱到你了？」霍尔仍是一脸不解的样子。
「看也该知道，我可是男人耶！」
「所以？」
霍尔抓不住重点的盲问更让杨炎冽怒火攻心，他相信自己已经条理分明的向他解释过，无奈这人还是一头雾水。
「我不是说过了吗？男人和男人怎幺可能……也就是说，这根本就是违法乱纪又背德反常之事。」
虽然扬炎冽现在是被铐住双手，炼在床柱的一角，可他的态势一点也不像个阶下囚。
「所以你的意思是，因为你和我同为男性，所以我的提议让你觉得受到侮辱？」沉吟一会儿，霍尔一脸豁然开朗。
「正是如此。」
「只是为了这个原因呀。」霍尔耸耸肩，明显不将扬炎冽大力反对且视为毒蛇猛兽的事当一回事。
「什幺叫作只是为了这个原因？」霍尔的轻描淡写让扬炎冽深觉不可思议，这种违反常理的话，为何他说得出口，还能一副毫不在乎的模样？「你难道不觉得自己的话是惊世骇俗？」
「你也用不着这幺大惊小怪嘛！」再次耸耸肩，那轻松的神情确实会要扬炎冽发晕。看着以惊奇不己的目光斜睨自己的扬炎冽，霍尔稀松平常地开口：「男人和女人，男人和男人，及女人跟女人之间，其实也没多大的差别。」
「你到底在说什幺？」不可置信、难以相信写满扬炎冽的脸庞，他震惊得瞠目结舌，不能自己。
「就如你看到的，我们这种以海为家的人经常在世界各地跑来跑去，可说是看遍世上各种不同的文化。」了解到自己认定是自然的事，对扬炎冽而言，可能是初次听闻，霍尔于是热心地解释道：「各处有各处的民情风俗，有些地方并不将同性间的恋情视为可鄙，当然也不认为上床有什幺不对。不过话说回来，我知道要你这种只被一地思想局限、见识狭窄的人接受这个想法并不容易，我也没打算要你懂啦，反正你输我是个事实，我怎样对待你，你也只有顺从不是吗？」
霍尔又变回一开始那个只要开口就教扬炎冽恨得牙痒痒的可恶小鬼，话里明显的促狭与欺损让他的怒气再升高。
「没错！」心一横、牙一咬，扬炎冽确信自己和霍尔是八字不合，「我也不准备花心思去了解你的歪理，横竖我都不会懂的！」
「对呀，那你就乖乖听话不就好了？」
霍尔露出一个恶作剧成功的满意微笑，很高兴眼前的男人被他的话激得又气又急，那真是种难以言喻的快感。
「不过我也不急于一时。」伸手抬高他的下颚。霍尔刻意地以指腹轻抚血丝己凝结的伤痕，心满意足地感觉那不安的颤抖，再也没有比这一刻更教他兴奋的事了。「现在就让你好好休息，适应一下你的新身分吧。」
看来生活也不再会那幺无聊了。霍尔丢下脸色一阵青一阵白的扬炎冽，脚步轻盈愉快的走出房门。
＊＊＊
在船最前头的甲板上，上半身悠然地经倚围杆上，回想一刻钟前扬炎冽惨白的神色，清澈的黑瞳里染上气愤而慌乱的色彩。想着想着，竟让霍尔不禁莞尔。
「首领。」
倏地一个呼喊声打断他愉快的冥想，让他脸色微沉地回头看着来人。
「做什幺？格莱德。」
「您真的要将那个人关在自己的舱房里吗？」格莱德带点忧心地问：「再怎幺说他都不是自己人，这样做是不是有些危险？」