[邪道Ⅲ]《比翼连理》下 by 川原翼
要是老实告诉桂花就好了。
对于无法触碰圣水这决定性的变化，阿修雷一定感到非常沮丧。
‘自己主动舍弃’和‘不得不放弃’，两者之间的差距太大了。现在无法接受圣水，那么阿修雷今后一定必须背负着许多自己不得不放弃的事物，继续活下去。
一想到这种打击，守天的泪水一时之间是无法止得住了。
经过东方这事件后，守天立刻开始计划关于防御魔族的方案。
他每天与文官讨论，确实而精密地决定各种指示内容。
在这样忙碌的每一天中，提尔兰迪亚还是一样与阿修雷同床共眠。安抚着不喝睡前酒就不肯开始情事的恋人，守天有时也会要求他进行浓厚的情交。
虽然怀抱着些许不安，但这对两人而言也是段蜜月期。
就在这当中，炎帝阿修罗王突然派来了迎接使者。
阿修雷回到睽违数月的城里，为了怕他逃走，不管走到哪里都被十个以上的士兵包围。他首先被带到父王面前。
炎王算准格兰达丝前往执行国境警备而不在的时候，把阿修雷叫回城里。
在并列着南国家臣、被称做“红宝石之间”的大厅里，炎王问阿修雷有没有再度恢复元帅职的意思。
“你归还元帅职的理由，并非因你怠于身为武将的锻炼。在这四个多月的时日里，你的灵力似乎又提高了许多。与你这样面对面，我甚至觉得你的力量快要凌驾在为父之上了呢！”
炎王这么一说，十二元帅当中，看着阿修雷出生长大的老将们，也愉快地点头同意。
阿修雷不了解父亲的真意，皱起了眉头。难道炎王是听说柢王归还元帅职而前往武者修行的传闻，因此感到担心吗？
“父王是要我恢复元帅职，再回到人界执勤？”
阿修雷心想若是如此，一定要果断地拒绝，但是炎王却摇了摇头。
“人界现在十分平静。我想让你负责天界警备。”
“比起天界警备，我更希望能够待在守护主天大人身边。”
由于这是正式谒见，阿修雷的语气有些冷硬。
“守护主天身边？”
炎王坐在椅背极高的座椅上，让儿子看清自己堂堂的躯体以及无上的威严，发出奇怪的声音笑了。
“这又是为了什么？”
阿修雷不服输地瞪向父王说：
“我认为最近出没的魔族，最终目的是狙击守天大人。”
“根据呢？”
炎王将重心放在手肘上，露出饶富兴味的模样。
阿修雷强忍想要大声怒吼的心情，完全没有要让步的意思。不过，炎王的态度比想象中要温和许多。
换成平常，只要阿修雷这么一开口反驳，炎王早就大发雷霆，立刻中断议题了。
“守天大人说了什么吗？”
然而，炎王不但没有生气，还一副乐在其中的样子。他的眼中虽然看得见闪烁的光芒，但阿修雷也隐约明白，父王已经不再把自己当成孩子对待了。
“守护主天大人说，希望我待在他身边。”
“是吗？那么这样也好。总之，你就恢复元帅职吧！”
炎王这么说完，重臣之间便传出一阵骚动。阿修雷飞奔至数步之前大叫：
“您是说真的吧！”
就算是亲子，但父亲是君王，阿修雷只是个臣下。像这样朝君王怒吼，被卫兵架住也不是什么稀奇的事。但炎王挥手阻止从柱子后奔出的士兵。
阿修雷愈发感到莫名其妙。
父王命令感到诧异的儿子更靠近一点。
阿修雷担心太过接近的话，冰晖的事或许会曝光，但幸好他是白担心了。
他变长的头发用绳子在后脑绑成一束，而炎王命令他将绳子解开。阿修雷照父亲说的做，炎王便露出怀念着远处某人的温柔眼神，目不转睛地凝视着他的脸。
“……你长大了哪！”
“要是变小的话，那不就糟了？”
阿修雷这么反驳，炎王哈哈大笑，撑起原本靠在椅背上的身子。谒见只是个虚名，场面愈来愈像单纯的父子会见了。
“听说你虽然到了年龄，却不怎么和女人在一起呢！或者你对女人还没兴趣？”
“突然在这种地方说什么啊！？”
阿修雷涨红了脸，炎王抚着他赤红的长发，点了点头说：
“听说最近天主塔将派遣视察团前往西国，要是你想待在守天大人身边，就以南方元帅的身份去吧！”
“为什么？”
要是想在守护主天面前争宠而借此刺激西王，这可不是闹着玩的。保护天界全土的安宁――这句话只是表面上的说词，事实上各国君王无不想表现出自己国家才是最优秀的。
听到阿修雷的疑问，炎王眯起眼睛说：“即使同是守天大人的侍从，没有任何头衔的侍从，和拥有元帅职的侍从，两者受到的待遇可是截然不同的。”
阿修雷自出生以来，便在贵族世家成长，他知道父亲说的话是真的。但炎王不是因为不想儿子被人看轻而这么做的人。
“我偶尔也会去执行天界警备。不过，在他解决西方的事件之前，我要住在天主塔。”
“可以。”
事情顺利到了这种地步，令人觉得好像事后会遭到什么恐怖的报复，但炎王都这么说了，阿修雷没有理由反抗。
他无奈地答应恢复元帅职，如同预想的，侍从将一直拿在手上的红色天鹅绒托盘，恭恭敬敬地捧了过来。
放在上面的，是别在衣服上的徽章及戒指。是以前阿修雷所使用的。
炎王亲自将徽章别到阿修雷的士官服上。戒指虽是以前阿修雷偷偷请人做的假货，但因为守天在上头施了幻术，连炎王都没发现那并非下赐之物。
阿修雷答应今晚陪伴炎王参加筵席之后，终于得以退出大厅。
阿修雷只在南城待了三天。
看到扫兴地说“什么事也没发生”而回来的恋人，守天松了一口气，高兴地说“那不是很好吗？”
阿修雷告诉守天自己和父亲交谈的内容后，守天也告诉他两天后决定去西方视察。不过，不仅是西方，而必须巡回天界全境。
“我想让身为大地之属的北方视察员看看天界各地，制作在地下连系的水脉地图。”
西国由于拥有水泉，地下受到严谨的管理，但其他三国却完全没有这类资料。
“北方吗？难道要让北王亲自去看？”
北国第一的武将山冻，也是阿修雷自幼便认识的人物。他的个性直爽，平易近人，是君王的典范。
“嗯，我也被指责怎么能要山冻大人丢下国事，但是能够最精确地看出地脉的，还是只有王族……”
“太好了！空闲的时候就可以请山冻跟我切磋切磋了！”
看到高兴地弹着手指的阿修雷，守天拿他没辙似地伸手按住了额头。
第十一话水帝洪浏王所治理的水都正如其名，是个国土约六成皆为水覆盖的土地。
虽然也有在剩余的四成旱地上经营农业的居民，但模仿建在湖底的王城‘水晶宫’而居住于水都之中的居民，占了压倒性多数。
守天一行人飞行至西国，乘坐前来迎接的潜水艇来到湖底。
水国的居民们，也只能在王的结界及被称为“圆顶”的球体状市街中生活。纵使水国之人能够长时间屏息潜在水中，但能够在水中生活的，还是只有魔族而已。
不久后潜艇抵达大门，在被绿树包围、延伸至宫殿入口处的引桥两侧，排满了身穿紫色制服的卫兵，同时迎接的音乐也开始演奏。
“……只是视察而已吧？他是不是搞措是典礼还是啥了啊？”
阿修雷忍不住目瞪口呆地如此说道，守天连忙以手指戳戳他的手臂。不过，阿修雷的牢骚，也正是守天内心所想的事。
比起宫殿，他更想直接到前一阵子遭到破坏的水泉去，但是这样一来，对于相约在此处的北王就显得太失礼了。
因此，守天才麻烦洪浏王让他们先到宫殿，但遇到这么夸张的出迎排场，心理不禁后悔早知道就不要那么拘泥形式。
演奏终于结束，与西王一同出现的小王子小跑步朝守天奔来。阿修雷直盯着他看，但还是闭嘴任由他爱怎么做了。
这里是曾有魔族出没、五百名士兵惨遭杀害的土地。不管再怎么紧张与戒备都不为过。虽然没有拿出朱光剑，不过阿修雷为了预防突发的变故，手里早已握着斩妖枪了。
“守天大人！好久不见，欢迎您莅临水都。”
卡鲁米亚虽然跑了过来，却在扑向守天之前，在他面前好好地跪下单膝行礼。这种正式的礼仪，阿修雷在文殊学堂时也被迫训练到了不得不记住的地步。
“感谢你慎重的出迎，卡鲁米亚王子。”
守天也向他回礼，憧憬着守天的小王子因他那如同水鸟飞舞般的优雅动作，已经神魂颠倒了。
这天守天为了视察，穿了一身雪白的正式衣装。从冠冕、上衣、披风到靴子，就连上头的各种刺绣与纹饰，也都是以白或金银的丝线缝缀而成的。
由于这并非典礼，守天身上没有装饰品，仅是将只出产于西方珍贵的龙鸟羽毛，以及白色真珠的别针组合在一起，别在冠帽一旁。仿佛吸取月亮呼吸般的淡金色头发，与那身白色的衣装相互辉映。
阿修雷及其他的士兵们，也同样穿着白色的士官服。只有阿修雷一个人穿着炎王赐与南方武将的正式士官服。他的胸前垂挂着数日前才刚取回的元帅徽章，右手中指戴着证明元帅身份的戒指。白色的制服，将阿修雷草莓色的红发衬托得比平常更加火红。
但是，卡鲁米亚之父――水帝王，似乎对南方元帅同行一事感到些许不满。若只是普通的元帅也就算了，但阿修雷是南王的继承人。
光是守天和山冻就够水帝王费神了，再加上一个王族，老实说，令他觉得烦扰至极。
不过，由于阿修雷同行之事已由守天事先告知，水帝王没有露出半分不满的表情，和对守天一样地也对阿修雷行礼致意。而阿修雷亦以完全无法想象他平常粗暴模样的沉着态度，向水帝王回礼。
山冻一行人在乐声结束时出现，在守天面前跪下单膝。
“麻烦您来这一趟了。”
繁琐的问候之后，守天悄声对山冻这么说，山冻亦露出一贯的爽朗笑容，低声要他别在意。
阿修雷原本担心体内的冰晖是否会被水都的结界发现，但似乎无碍。
一行人终于得以从西域君王极尽奢华之能事的典礼中解脱，解下行装之后，立刻前往遭到魔族蹂躏的水泉。
西域的视察预定是两日。
不分昼夜，随时皆由五百名士兵保护的这座水泉，在遭受魔族侵袭之前，还是澄澈透明的。
只有清澈的泉水能够培育出宝石。但是，原本用来培育宝石的泉水现已混浊一片，从前那清澄的景色已不复见。
水泉所在的地上钟乳石岩洞和水中的圆顶是相通的。这么一想，只有宝石遭到损害，或许该说是不幸中的大幸了。
守天以哀伤的视线眺望周围，对一旁的山冻低语：
“魔族的力量何时变得如此强大了？或者至今出现在天界，想突破结界前往人界的魔族，和这些人的实力原本就相差悬殊？”
“您说的是。关于魔族，我们有更进一步了解的必要。我想这首先必须改变各国君王及重臣们，认为魔族可以轻易消灭的想法吧！我的国家由我来说服，请守天大人致力于其他三国。”
山冻以可靠的声音说道，静静微笑，守天向他低头致谢。
“那就拜托您了。”
山冻轻轻抓住朝自己低头的少年双肩，要他抬起头来。
“您的这个习惯好像还是改不过来。您是这个世界独一无二的守护主天，不可以轻易对臣下低头。”
“但我是打从心底诚心诚意向山冻大人拜托的，这也不行吗？”
守天轻笑，山冻便摇了摇头，压低声音说：
“这也不行。拜托的时候低头的话，便会将自己降低到和对方平等的位置。您必须学习以更加毅然的态度命令他人。……向他人低头的行为，必须保留到最后关头才能使用。”
说到最后，山冻的声音变得更小了，守天靠过脸去，低声问道：
“这是山冻大人的秘技吗？”
纵使是剑技与灵力都号称北国第一的勇者山冻，也不可能毫无失败之时。
举例来说，他现在依然不断拒绝一切婚嫁之约，对继承人的问题毫无兴趣。
暗地里许多人说，南国的女武将格兰达丝不讳言自己比起男人更喜欢女人，难不成山冻也像她一样喜欢同性？
虽然，守天鲜少有和山冻见面的机会，但这种流言被当成一种情报，也传进了守天耳里。
“想要逃避身为君王的责任时，您就会这么做对吧？有效吗？”
听到守天的话里带着流言的色彩，山冻戏谑地笑了。
“……非常有效。”
“那么，下次我也来效法看看吧！”
站在远处的人，一定想象不出他们在谈论什么话题吧？
最接近融洽地交谈的两人的，就是阿修雷。其他天主塔的侍卫，都遵照阿修雷的指示，正以认真的表情观察水泉四周。
典礼结束后也一同跟来的卡鲁米亚，想让守天去看特别只属于他的水泉。准备从阿修雷身边穿过去时，阿修雷的斩妖枪却早一步阻断了他的去路。
他以如同说着“靠近者杀无赦”的冰冷眼神，一言不发地伸出斩妖枪挡住对方。卡鲁米亚以及保护他的士兵们一句话也无可反驳。
曾经一度遭到蹂躏的水泉，不能保证魔族不会再出现。阿修雷从穿越西国国境之后，手上就一直握着武器。
守护主天是无人能够取代的。守天虽然不会因一点小事而丧命，但阿修雷最担心的，是这次同行的人太多了。
提尔兰迪亚能够保护自己，但如果有人被掳去当人质，他一定会先放弃自己。
“……我们可不是来玩的。”
阿修雷以低沉的声音说道，朝卡鲁米亚一睨，全身被柔软的白色披风包裹的小王子，便露出泫然欲泣的表情说：
“我、我只是想、想让守天大人看看我的水泉而已……”
“接下来的两天，他必须仔仔细细巡视这个国家的每个角落。你会妨碍警备，回城里去。”
阿修雷以眼角瞥了一下守天和山冻那里，朝卡鲁米亚扬扬下巴。
看到那“滚开”的粗暴动作，小王子还是不肯退让。
“可是，我明天非去学堂不可，虽然有两天，但是也不能和提尔哥哥……”
“不是跟你说我们不是来玩的吗！那么想和他在一起的话，学堂什么的就别去了！”
“别、别去……？”
从来没有人对卡鲁米亚说过这种话，他不由得以吃惊的声音反问。
“可是，那样做的话会挨骂的。”
“被谁骂？”
“老师……还有城里的教育人员……”
“那有什么大不了的！哈！”
阿修雷不屑地耸了耸肩，受不了似地叹息说：
“不过，我想你这种小鬼头恐怕做不到吧！”
“请不要叫别人小鬼头。……我、我比起你来，精神年龄可是要成熟多了。”
“你说什么！”
阿修雷这么一怒吼，卡鲁米亚立刻惊叫一声，缩起身子往后退了一步。保护卡鲁米亚的士兵们也朝后退了一些。
“那是什么意思？你这个死小孩！”
“看！你老是动不动就生气。反正你想说的就是这种事吧？提尔哥哥是属于我的，所以……”
但是，卡鲁米亚还没说完，就被迅速采取行动的阿修雷抱住了头，用没有持枪的那只手塞住嘴巴。
这个孩子，是知道守天与阿修雷秘密关系的少数人之一。
“……你……干什……”
“不要把我和提尔的事说出来！想想他的立场！”
“可是恋人……”
“叫你闭嘴！”
守天这时终于注意到忘了警备而闹在一起的两人。他让山冻扶着单手，小心走在水泉之间的小径上，来到近处戳了戳阿修雷的背。
“你们两个在干什么？”
“这家伙他！”
“提尔哥哥救我！”
听到几乎同时冒出的声音，守天拿他们没辙地摇了摇头。
“我们可不是来玩的。”
“我也这样说了啊！可是这家伙……！”
“……阿修雷，把手放开，这样不是不能听卡鲁米亚解释了吗？”由于不是只有两人独处，守天不能只偏袒阿修雷。
然而，阿修雷还是不肯放开卡鲁米亚，于是山冻将他连同卡鲁米亚两人一同抓了起来。
巨大的山冻抓住阿修雷的后衣领，以单手将他抓得脚底离地浮起数十公分，这样一来，喘不过气的阿修雷只好放开抓住卡鲁米亚的手了。
“山冻！你这家伙，给我记住！”
“堂堂一个元帅，竟对小孩子认真，这也太难看了吧？”
看到卡鲁米亚钻到守天披风后面，山冻放开了抓住阿修雷的手。
阿修雷难过地按着喉咙，狠狠睨向卡鲁米亚，少年紧紧抓住守天的披风，想要藏住身体似地缩得小小的。
守天轻抚卡鲁米亚的手，温柔地问他怎么回事。卡鲁米亚战战兢兢地抬起脸来，将嘴巴凑近蹲下身来的守天耳边低语：
“我想让提尔哥哥也看看我被魔族袭击的水泉……。父亲为了我的成人式而特别培育的宝石……就在那个水泉里……”
守天摸摸悲伤地垂下头来的卡鲁米亚，将他抱了起来。
“原来如此。那么，那个宝石还好吗？”
“不知道……我已经重新换过水了，可是它看起来一点都不光辉明亮，或许已经……”
“我们去看看吧！”
守天说道，问卡鲁米亚的侍卫水泉的所在。他留意到双手叉腰听着的阿修雷正不悦地咋舌，但是他不愿漠视小王子的哀诉。
看到守天往前走去，山冻也理所当然地跟了上去，不过他没有忘记在一旁噘嘴生气的阿修雷。
“你不去吗？”
“啊～！随便他要干什么了啦！提尔那家伙明明说不是来玩的！”
山冻知道阿修雷是因为担心守天的安全而不高兴，也了解他已经不是会因为守天偏袒卡鲁米亚，就闹别扭的小孩子了。
“你和守天大人都长大了呢……”
“怎么连你也说这种话！要是变小不就糟了！之前，老爸也说过一样的话，老头子连说的话都一样哪！”
“……我第一次遇到你时，你还不过是个小不点呢！”
阿修雷和山冻追上守天时，他已经将卡鲁米亚放下地面，蹲在水泉边了。
那是个在钟乳石之间形成的不可思议水泉。
守天在口中唱诵咒文，卡鲁米亚的水泉便朝天绽放神圣的光芒。接着守天将手沉入水里，掌中浮现一枚宝石。
“……它已经不行了吗？”
卡鲁米亚担心地问，守天说“不知道”，然后就这样吻上那块宝石。
阿修雷想要过去阻止，但山冻早一步抓住了他的肩膀。
“要是那块宝石染上毒素的话……！”
“守护主天大人和我们是不同的，对于些微的毒素能够免疫。”
山冻的手臂就像不要他妨碍守天似地，极为强硬，直到阿修雷的灵力提高到全身发出白光，他手上的力量才不不由自主地松开。
“提尔，住手！”
他几乎要把数个士兵推落水泉当中似地冲向守天，抓住他的手腕说：
“连调查都没有，不要随便做这种事！你这个白痴！”
“……已经结束了。卡鲁米亚，不要紧的，它还活着，看……”
手就这样被阿修雷抓着，守天让卡鲁米亚看看掌中的宝石。
交织着淡粉红与翠绿的七彩光辉，再度回到宝石身上了。
卡鲁米亚见状，泪水立刻夺眶而出。他跪下身来，双手扶地，将额头按在地面上，朝守天行最敬礼。
这是用于表现最高敬意的礼仪，卡鲁米亚因为身为王子，至今为止从未对任何人如此做过。
“再次为守护主天大人的力量感到敬服。我由衷感激。”
“这是你非常珍惜的宝石吧？除了这座水泉之外，我会在这两日之内设法在所有的水中注入圣水，请放心吧！”
“这……这是很辛苦的作业啊！”
卡鲁米亚发出惊讶的声音，阿修雷怒吼回去：