「我爸爸是秋山兴产的社长。我们有多家柏青哥连锁店，认识许多政治家和流氓大哥。只要我去求爸爸，就可以让你们的父亲立刻丢了工作。就算要砸掉一家公司也易如反掌。因为我爸爸就是被称为『有钱秋山』的男人。」
慎次这些话说得山本等人不住地往后退。
以前慎次总是表现得很温顺，因此他们敢毫无顾忌地表现出对慎坎的美貌和资产的嫉妒；但是，如果站在社会的立场来看，很明显的，身为上班族或中小企业经营者之子的他们，绝对是处于弱势的一方。
小孩子平常是不会去考虑父亲的工作或立场的。在受到威胁之后，他们第一次知道自己的弱点所在。
「我不是威胁你。」
山本等人一听，露出无助的表情看着慎次。
「秋……秋山……我们……」
山本实在不想道歉，可是却露出了求饶的卑屈笑容，然而慎次并不放过他们。
「如果现在立刻向我下跪道歉，我或许可以原谅你们？」
慎次感觉自己的身体燃起熊熊的火焰。
牧师说过，人生而平等。可是，现实生活中没有所谓的平等。容貌、体力、能力和立场等一切的一切都完全不一样。
母亲一向教导慎次，仗着父母的地位和资产行事是很可耻的事情；因此，他总是保持谦虚，就算受到欺负也默默地忍受。
然而，母亲已经不在了。
慎次认为，现在能守护脆弱的自己的只有父亲的资产和社会地位。
如果右脸被打还递出左脸给对方，一定会被杀死。我才不要被这些人杀死。慎次心里想着。
——我不再相信圣经了！
慎次在心中狂叫。
那是第一次萌生在慎次心中的憎恶，是一股针对神明燃烧似的愤怒。
面对眼底燃着蓝白色火焰的慎次的迫力，一名喽啰彷佛被他的气势所压似地，拉了拉山本的手。这几个欺负人的孩子互相交换着狡诈的眼神，知道自己处于劣势，想暂且息事宁人。
一直撑到最后的是山本。
可是，原本就懦弱的那些喽啰似乎看出，屈服于拥有现实力量的秋山，比只有臂力可取的山本要有利多了。
除了山本之外，其它三名喽啰都跪在秋山面前。
「对不起，秋山！」
他们将额头抵在玄关的磁砖上拼命地道歉，山本见状咬咬牙。
「山本，你就不管事情会变成什么样子吗？」
慎次确认山本的心意。
山本用力地握住拳头。
「别小看人！」
他像战败的狗一样狂吠了一声就跑掉了。
——不要以为你逃得了。
慎次感觉到自己身体里有肉食动物追捕猎物的血液在翻腾。
慎次一回到家，立刻打电话向父亲哭诉被山本欺负的事情，『他们因为妈妈的事情欺负我，好几个人围着打我』。
失去深爱的妻子，只有慎次这个独生子可以依赖的谦多郎哪咽得下这口气，当场勃然大怒。
他立刻打了电话给校长和导师，在他们赶来家中的期间，又打了电话给教育委员会的高层。
当晚，山本的父母就带着儿子前来道歉。
「对不起，秋山先生。我儿子做了不该做的事！」
山本的父亲靠着秋山兴产某金融关系企业的贷款，才得以维持住小小的公司。如果惹恼秋山兴产的社长，搞不好明天融资就被撤回，公司就要面临破产的命运。
「山本先生，你不觉得就算是小孩子之间的争吵，这样的行径也太恶劣了吧？不但拿人家死去的母亲开玩笑，集体欺凌，还围殴没有抵抗能力的慎次。」
听到谦多郎提到「死去的母亲」，山本的父母瞬间愣了一下，但是他们以走投无路的人特有的直觉，察知自尊心强烈的谦多郎，把妻子的失踪视为『死亡』的心态。
「对不起，真的很抱歉。是我们没把孩子教好。」
山本的母亲哭着低着头说，可是谦多郎的眉头却动也不动。
慎次坐在谦多郎旁边，观察着那凄惨地低头致歉的父母和只是不断哭着的山本。
——真是丑陋啊！
慎次的脸上有主治医生为了小心起见帮他贴上的药而的冰冷感觉，心里漠然地想着。
铁青着脸直冒冷汗的山本父亲；哭花了妆的母亲；缩着超越年龄的巨大身躯，带着无助表情哭着的山本。
慎次感受到的不是脸部的美丑。
他们的软弱让他感到难以忍受的不快。
彻底地追剿没有抵抗能力的人，在强者面前则卑躬屈膝；将自尊拋得一乾二净，乞求饶命，却又不为自己这样的行径感到羞耻；倍于一般人的虚荣和固执，可是却没有贯彻自我意识的胆识。这种随波逐流的人让慎次感到极端地厌恶。
「对不起，是我不对，我向你道歉。」
山本抽噎着对慎次说。
可是看在慎次眼里，他觉得无耻的山本的泪水只是他狡诈的证据。
在他看来，利用小孩子的立场哭着请求原谅实在太卑劣了。明明一直找机会欺负人的，一想到这里，他对山本越发感到憎恶。
「我绝对不会原谅靠着过人的臂力就集体欺凌弱小的人。只有没有良知的人才会面不改色做出这种事情。可是，如果山本能够真正反省的话，我愿意原谅他。因为圣经说要以七的七十倍去原谅对方……」
慎次极力装出令人佩服的表情说。
「慎次……」
谦多郎含着泪水看着慎次。
慎次知道，在场的大人都被自己惹人怜爱的美貌所吸引。慎次从小就清楚，自己悲哀地垂着长睫毛就可以收买大人的心。
可是，他觉得这样太狡猾，所以从来不会故意这样做。然而，现在他已经不这么想了。他觉得，只有真正具有力量的人才能在正面冲突中获胜。想在自己还是个脆弱孩子的现实生活中存活，就只有让强者的心站在自己这一边。
失去了母亲这个明确的依靠，自己现在只有这条路可走。慎次心里这样想着。
「喂，秋山。」
三天后，山本主动呼唤秋山。
在秋山面前下跪求饶的流言传了开来，原本一直身为众人领袖的山本顿时失去地位。当他被父母带到秋山家去时，被谦多郎的迫力压制，他没有多想就下跪求饶，然而过了几天的时间，他似乎产生了一种『根本不用做到那种地步』的恨意。
「什么事？」
秋山带着倔傲的表情看着山本。
「你不要仗恃老头有钱就使用骯脏的手段。」
山本带着不愉快的表情说。
以前的喽啰都被秋山抢走之后，山本宛如败军之将。
「骯脏的手段？一开始用骯脏的手段打我的是你吧？」
慎次语带揶揄地说。
「你……你说什么！？」
容易激动的山本青筋暴露。
慎次动也不动，带着冰冷的表情说：
「你最好先搞清楚自己的立场！如果我要求爸爸停止跟你们家公司做生意，你想会有什么后果？」
「如……如果一家公司什么事都听孩子的意见还怎么营运？」
山本似乎很明白父母的生意。
「很遗憾，我常常在生意上给爸爸意见。一个不懂得教育孩子的社长怎么可能做好职员的教育工作？我可以告诉爸爸，一家缺乏人材的公司是没有前途的，最好赶快停止给他们融资。我爸爸最讨厌赔钱了，我想，他一定会提早收回资金。」
慎次以一个小孩子不该有的严峻口吻对山本说。
「你妈妈不是跟人家跑了吗！？」
山本气得大吼。
「——我妈妈不是跑了。」
慎次逼近山本，用锐利的目光瞪着他。
由于慎次的眼神太过骇人，山本不禁倒吸了一口气。
「我妈妈死了。」
慎衣用低沉的声音说。
「可…可是……」
山本虽然打着颤，却仍然不松口。
「……你之所以迁怒到我身上是因为你爸爸在外面有女人吧？」
慎衣用冰冷的声音对山本说。
「你……！」
被说中要害的山本一脸苍白。
「你们家的公司之所以经营不善，不也是因为你爸爸玩女人的缘故吗？以前我认为你们可怜，所以才保持沉默；可是，如果传出公司是因为社长玩女人玩疯了才破产的话，我想这不太好吧？」
慎次享受着用棉花勒紧山本脖子的残酷乐趣。
「——」
山本垂头丧气，不发一语。
「你如果懂的话就好了。」
慎次笑着，一副没事人似地回到教室。
第二天开始，山本成了慎次忠实的仆人。
从此以后，慎次身边的喽啰就越来越多了。
凡是了解可怕的慎次会不择手段教训不听话者的人，都无条件地臣服于他。大家都认为，再也没有比慎次更棘手的敌人了。
慎次不断地学习，利用自己的头脑和父亲的背景生存的方法。
随着控制现实的力量逐渐壮大，慎次的心中萌生了另一种感情。
——人为什么这么丑陋啊？
慎次对围绕在他身边那些卑劣的人感到厌恶。
只要巧妙地活用自己的外表和头脑，要支配愚蠢的大人或小孩都是轻而易举的事情，可是带着这些愚毒又丑陋的人能做什么？这种悲观的想法使慎次感到极度疲累。
——妈妈……您为什么要死呢？
慎次每当感到寂寞，就会到母亲的房间去。各式各样的洋装整齐地收纳在橱柜里，房间仍然像以前一样整齐干净。
慎次将母亲一向爱用的法国香水喷在靠垫上，然后把脸贴上去闻。
再也没有其它东西能像香味这样鼓舞他的精神了。
慎次把脸靠在垫子上，泪湿脸庞。
身为县里资产家的独生子，在豪华的洋房里生活，在家中和学校都像王子一样被人侍候着。同时遗传了母亲的美貌和父亲的头脑，可是慎次却是不幸的。
在绝望的孤独和虚无中，他只想在母亲的记忆中生存。可是，记忆随着时间而风化了。母亲的轮廓一天比一天模糊，已经很难从记忆的抽屉中抓出来。
随着对母亲的记忆模糊，慎次渐渐失去了生存的意念。
慎次打心底憎恨那些为他的容貌所感，按照牠的言行举止作动的人们。
要是慎次不是个美少年，看人的眼光稍微和缓一点，只有一般人的聪明才智的话，或许就不会为了大家按照自己的意思行动而感到焦躁了。
可是，慎次开始对为了在现实世界中求生存所采取的行为，和因此而掌握到的现实，所形成的虚幻感到疲累。
——我一辈子都要这样生活吗？
慎次怀着厌倦的心情想着。
对只有十岁却被虚无感所掳获的慎次而言，人生实在太漫长了。
就这样，第二年的春天来临了。
当樱花开始绽放的某个傍晚，龙崎组第三代的继承人龙崎逢到秋山家来了。
龙崎组的第二代继承人权造和秋山兴产的社长谦多郎，有着十年以上的交情。他们是在当地麻将馆认识的朋友。
龙崎组的创始者重视人情义理，虽然是流氓，却颇受当地人信赖，然而第二代的权造却是个在生意方面也颇具长才的投机者。
权造对于在麻将馆认识的谦多郎，那难得一见的商业头脑极为欣赏，因此成了谦多郎成立第一家分店时的保证人。
幸运地克服了泡沫经济的龙崎组和秋山兴产，以两人三脚的方式缔造了惊人的业绩。
因为泡沫经济时期的成功，使得龙崎组成为仅次于加藤组的经济流氓组织，而秋山兴产也开始进出本业柏青哥连锁店之外的业种，历经泡沫经济的崩坏危机，跻身县里优良企业之列。
谦多郎最尊敬提拔他的权造，而权造也非常信任谦多郎的才干。
两人的交情深到当谦多郎和百合惠结婚时，都由权造当他们的介绍人。
权造以『让我这个流氓当介绍人恐怕诸多不便』为由婉拒，可是谦多郎坚持『我之所以有今天全拜龙崎先生之赐。如果任何人对这件事有疑义，我就跟他断绝往来』。
权造有感于谦多郎的情深义重，两人之间的关系越加牢固，秋山家和龙崎家形同亲戚般来往。
权造的儿子遥是在两个星期前从美国留学回来的。
回到日本之后因水土不服，躺在床上静养了一阵子，好不容易才恢复健康，于是他到秋山家来拜访。
「欢迎归来，遥哥哥。」
一看到在玄关处迎接遥的慎次，遥顿时瞪大了眼睛。
「你是……慎次？」
遥大惑惊愕地说。
遥在美国留学了将近十年，可是不知道是天生皮肤白皙？或者长得眉清目秀的关系，浑身散发出日本人的气息。
与其说是关东地区屈指可数的经济流氓龙崎组第三代继承人，不如说他更像某名门世家的少爷。
「嗯，是的，好久不见了。」
慎次满脸笑容地对遥说。
没有兄弟姊妹的慎次把几年之后才回国的遥当成亲哥哥一样仰慕着。
「你长大了……跟以前都不一样了。」
遥叹气似地喃喃说道。
「是吗？」
慎次对遥的惊愕感到窃喜。
他觉得自己似乎更接近从小就仰慕不已的遥哥哥了。
「遥哥哥，你的身体已经好了吗？」
慎次用成熟的语气问道。
「对不起让他担心了，我已经没事了……」
遥无限爱怜地看着慎次。
他眼底那种深深的慈爱色彩让慎次感到一股莫名的安心感。那对视线中确实有着和以前不太一样的色彩，但是慎次不懂那到底代表什么意义。
「叔叔，疏于问候，真抱歉。」
穿著西装的遥深深地低下头。
「好久没看到你这么有精神的样子了，真是高兴啊！」
谦多郎取消了预定的计画，特地拨出时间给遥，但是他提也不提这件事，满脸喜色地对遥说：
「遥，先小酌两杯吧？」
谦多郎请遥喝他最喜欢的纯米大吟酿。
「谢谢您。」
遥恭恭敬敬地接过杯子，一口喝光。
以茶代酒的慎次觉得，遥那种端正的喝酒方法充满了男子气概。
——遥哥哥果然最帅了。
遥比慎次所认识的任何一个人都要美丽。
光亮的头发、彷佛刚洗过澡似地清透的白皙肌肤、自然地穿著上等西装的优雅仪态，处处充满了迷人的魅力。
料理马上就送上来了。
考虑到遥可能还没有完全康复、在谦多郎的指示下，秋山家专属的厨师，做出了适合春季食用的清爽料理。
「好久没吃到这种料理了，我父亲打骨子里就偏爱洋食。」
遥高雅地用着筷子将料理吃得精光。
「因为龙崎先生是个美食家。我相信他的精力来源就来自于他的食欲吧？」
谦多郎说道，遥一听，微微露出复杂的表情。
——遥哥哥？
正在吃樱鲷寿司的慎次发现遥细微的表情变化，但是谦多郎好象完全没有注意到。
经过一小时左右的畅谈之后，谦多郎因为秘书的紧急电话而离席了。
「遥哥哥，如果不嫌弃的话，我们到院子里走走，看看樱花吧？」
慎次问喝着饭后茶的遥。
「也好。」
遥答应了慎次的邀约，两人来到庭院。
秋山家的豪宅在战前原本是做为男爵府邸的英国都铎式建筑，谦多郎从因为泡沫经济而破产的业主手中买了过来，加以大肆整修。
这座庭院有别于其它精心设计的英国式庭园，为了举办花园宴会而刻意铺满了一大片草坪，外围则栽植了许多樱花。
樱花在微微的光线下隐隐浮现，散发出静谧的气氛。遥踩着无声飘落的花瓣，站到一棵最大的樱树前面。
所谓的春寒料峭吧？冰冷的夜气包围了他们两人。佣人担心慎次会感冒，帮他披了一件开西米龙的披肩。
慎次看着遥。
明明没有风，花却不断飘落。
遥看着樱花。
脸上专注的表情好象想起了什么，又像隐藏着什么。
「——遥哥哥？」
慎次不安地呼唤着他。
「慎次，樱花为什么要绽放呢……」
遥自言自语似地说。
「为什么……」
慎次不懂遥的意思，反问道。
「每一年花都会绽开，然后凋谢……明知道会凋谢，花又为什么要开呢？」
遥用手掌接起飘落的花瓣，抬头仰望夜空。
遥的悲哀和慎次的内心深处产生了共鸣。
慎次心想，遥受伤了。他的心灵深处受了很严重的伤。
「花……不就是为了凋谢才绽放的吗？」
慎次踩着樱花花瓣对遥说。
「——啊？」
遥茫然地回道。
「我不想看到永远不凋谢的樱花。我想，就因为知道它们总有一天会凋谢，所以我们才会等着花开，在花凋谢时才会感到悲哀。」
慎次彷佛说给自己听似地说道。
浮在慎次脑海里的是最后看到的母亲的容颜。
像少女般清冽，美得令人觉得悲哀的百合惠的美貌，在慎次脑海里和樱花重叠在一起。
——妈妈漂漂亮亮地死了。像花一样美……
热泪落到反刍着母亲容姿的慎次脸上。
「——慎次。」
遥察觉慎次落泪的理由，便抱住慎次的肩。
慎次觉得遥结实的胸膛带给他强烈的安心感，不觉闭上了眼睛。他们碰触的部分产生了共鸣。慎次觉得遥是唯一了解他的人。
那几乎是他本能的直觉。
「遥哥哥……这世界上为什么尽是丑陋的人呢？为了一己之私或自尊心而背叛、践踏别人。我觉得人就好象在欲望的泥沼中互相拉扯对方的脚来打发时间，直到老死。」
慎次握着遥的手，说出了从来没有对别人说过的真心话。
「——是啊，你说的没错。」
遥叹气似地同意了。
「没有了妈妈……我觉得活在这个世界上好累。」
慎次觉得透过披肩渗进来的夜气像锐利的刀子一样，不觉在手指头上加注了力道。
「不能这样想。」
遥用坚定的语气说道。
「——啊？」
慎次不懂意思，反问道。
「慎次必须以慎次的角色活在这个世界上。」
遥用炙热的口吻对慎次说。
「为什么？」
遥的话让慎次产生单纯的好奇心。
他想问遥，这个世界上少了一个小小的慎次世不会有任何改变。遥说道。
「因为慎次很漂亮。」
遥的话让慎次感到莫名奇妙。
「啊？」
慎次瞪大了眼睛看着遥。
在微弱的光线中，遥端整的美貌随着妖冶的阴影浮了上来。
「慎次天生就拥有『美丽』这种真实感。」
遥以坚定的语气说。
「美丽？真实感？」
慎次为这个陌生的字眼而皱起了眉头。
「在这个世界上鲜少有真正美丽的事物。自然就是美。但是美一旦加上人工就被玷污了。人本身也会扭曲、崩毁，我常常在想，这世界上最丑陋的生物或许就是人类。可是，在丑陋当中还是会有体现神的恩宠似的人类奇迹似地诞生。慎次就是神赐给人类的奇迹。」
慎次听着遥激动的言词，开始涌起一股微醺的感觉。
——我……是神的奇迹？
慎次的理性动摇了。
很多人都称赞他那得自百合惠的容貌非常漂亮，但是他一点都不相信，自己的容貌具有那样的价值。
「遥哥哥，我这种……」
慎次带着自嘲的语气说，遥轻轻地摸上他的鼻子。
「我从来没有看过这么高贵而美丽的鼻子。人们常说，眼睛是心灵之窗，可是我觉得人的本质都表现在鼻子上。演艺人员之所以要去整形鼻子就是因为他们知道这一点。可是，眼睛是可以做出来的，但鼻子就不行了。再怎么优秀的整形外科都无法超越自然之神。
可是，光有鼻子是没办法构成一张美丽的脸孔的。我觉得只有和整张脸孔取得调和的鼻子，不，只有所有的五官都能美丽地调和的人才是一种奇迹。慎次就是拥有那种奇迹之美的人。」
遥的话彷佛蜜糖一般滋润着慎次的心灵。
「真正的美只见于男人身上。美的本质就是不衍生出任何东西，只是静静地存在那边。