子夜和将军各据一边。将军高举的钢刀上插着一颗黑、紫混合，不断露出黑丝与扩大的球体，球体散发的压迫感令空气陷入死寂之境。
「要丢过来了吗？」
子夜微笑的问。他仍是一副轻松，除了浮在身体四周的漆黑小球群，看不出有任何在和人对峙的样子。
「那种漫不经心的，毫不在乎的态度，越来越像了……」将军的表情转为激动，从球中溢出的黑丝残暴的铲起砂石，伴随怒吼扑向子夜：「实在令人生气！」
黑色巨球以和形体不符的高速，直直冲向敌人。球体之影垄罩子夜，在即将坠在头顶前停住，漆黑小球撑住巨球，但流出球面的黑丝仍划破无色之脸。
子夜拭去脸颊上的黑血，仰头注视大小球，伸出手碰触，柔软皮肤顿时只剩白骨，剩馀的骨头也马上出现裂痕，如此猛烈的反击使惨白伯爵微笑，骨头手倏然成长分岔，如笼子般关住大黑球，一寸一寸缩紧压迫黑紫圆团。
将军的攻击失利，脚底阴影同时射出细丝，切入盔甲之中。艾迪达松了一口气，放心的道：「太好了……看样子是伯爵大人占上风。」
「当然，要论绝魔身体的使用方法，世上没人比他更熟。」
薄仙人的低语引来艾迪达的目光，黑发仙人挥挥手中扇，转移注意力道：「不妙啊，丝线被切断了。」
「什么！」
艾迪达连忙将脸贴向字球底部。将军盔甲上的尖角如剪刀般收起，夹断细细黑线。在丝线掉落沙尘同时，人身转成龙身，镶满利牙的龙嘴怒号，声波振起沙尘，子夜手中的黑球瞬间爆炸，坍塌建筑堆中窜起数条幽白之束，配合黑紫之球吞噬敌人。
变化发生在一瞬间。
在宫墙的防御完全碎裂，哀鸣声窜入天际时，红色爆炸突然遮蔽了众人视线。卡西欧感觉到有某股力量正冲向脑门，他立刻后退，无形之力却轻易追上步伐，逼黑发青年只能的丢开法杖，在被入侵前向鍉警告：「精神控制！」
话一说完，卡西欧由跪姿转成四肢紧缩之态，咬牙闭眼尽全力和刺入脑中的魔力缠斗。
早在卡西欧出声前，鍉便已蹬离原处。黑色身躯如鹰隼掠向爆炸中的人影，锐利弯剑贯穿禁卫的铁甲，在反手一拉扯离敌人身体，黑血顿时如喷泉般洒落沙地。
不过禁卫并非乖乖站着给人砍。四发犬咬在身体中剑之刻发出，由空气凝结的利牙深入鍉的衣服、肌肉，狠狠扯下猎人四肢的血肉。
黑血白肉划过夜空，若是有无辜路人经过，绝对会被如此恐怖的画面吓昏。可是骇人还在后面，鍉丝毫不管手脚上的伤势，露出半截白骨的手握剑挥向禁卫，耀眼剑刃逼近颈部，若非烟管即时撞偏弯剑，禁卫恐怕要丢掉自己的头了。
「谢啦，宰相。」
禁卫边说边斜架黑刀，骤然撞往鍉。猎人以剑护住身体，在空中翻转消去冲击，稳稳落在卡西欧旁边，双眼凝视着爆炸后出现的两人：顶着杂乱红发的禁卫，以及被称作“宰相″，紫发金瞳，穿着灰色长外套并以金链圈住身体的男人。
「呐，宰相，可不可以……」
「你想怎么打就怎么打。」宰相面无表情的回答，金瞳扫向在地上翻滚挣扎的卡西欧，冷漠的道：「我会牵制住巫师。」
「那真是太棒了！」禁卫奔向鍉。身上的盔甲在奔跑时迅速剥落，整个人也由两脚转四足，等到他蹬地跃起，落在猎人身上时，挺拔卫士已变成巨大的红毛双角猎犬。
鍉及时将弯剑压向禁卫的嘴，剑刃与利齿僵持不下。宰相轻轻瞄了同伴一眼，将目光放到卡西欧身上。
卡西欧仍缩在地上，可是宰相却捕捉到一丝异状。原本贴着青年背脊的衣料微微鼓动，隐晦光芒透过衬衫，照出令宰相万分熟悉的印记。
──镰刀？
紫发银瞳的神只浮现在宰相的脑中，卡西欧的低语更是直接印证他的联想。
「终止，在落日之神斯菲尔之前，一切运作皆是虚妄。」
施加于卡西欧身上的魔力刹那间消失无踪，宰相马上转身向禁卫、暗杀者大吼：「收手！」
「什么？」
禁卫跳回宰相身边。他的嘴上叼着从猎人肩膀扯下的肉，右脚上挂着深长伤口，左脚则险些被鍉上挑的剑削下。但即使满身伤痕，禁卫的精神与速度却完全不受影响。
宰相以眼神示意禁卫和归来的暗杀者看卡西欧，两人露出明显的惊讶。
宰相没将时间花在同伴身上，他斜眼瞄向墙后的虹电，对着从整态势准备攻击的鍉道：「你的伙伴中毒了，想要解药就到白玉村。撤退！」
「等等，宰相我还没……」
禁卫抗议，却被宰相一眼瞪回去道：「二号已经合格了，对方不用出全力就伤的到你。」
禁卫咬牙，黑眸狠瞪着鍉，彷佛要藉由眼神贯穿对方。
「该去接将军了。暗杀者！」
黑衣暗杀者蹲低身体，她脚底的影子瞬间拉长变宽包裹三人，将自己与同伴拉入影中。
宛若山丘巨大的黑龙踏碎梁柱尸体，幽暗双翼拍出死寂之气黑眼傲视惨遭鬼魂吞噬的敌人，得意的问：「在幽魂肚子里的感觉如何？」
将军的声音像是以薄刃划过神经般冰冷锐利，使艾迪达浑身发寒，尤其是当他发现环绕伯爵大人的是一张张死人面孔后，忍不住握紧刀柄想砍破字球加入战局。
薄仙人将手放上艾迪达的肩膀，檀香和温暖缓和了管家的忧心。他自信的压下对方的刀，肯定的道：「放心，这种程度的攻击伤不到你家大人。」
「真的吗……」艾迪达忧心的往下看。底下的死寂之气就算处在球中也能感受到，他并非不信任伯爵大人的能力，但要是大人有个三长两短，他怎么对得起缇米尔大人和前伯爵大人？
在慎重考虑后，艾迪达握着双刀站起，严肃的请求：「薄仙大人，请解除护罩。」
薄仙人像是没注意到艾迪达的情绪般，仍旧悠闲的轻挥檀香扇，漫不经心的重复道：「放心，这种程度的攻击伤不到你家大人。」
「薄仙大……！」
死寂之气消失，取而代之的是艾迪达极为熟悉，却比平常强烈数倍的气息。灰衣管家讶异的瞪着亡魂束，白色幽束一点一滴转黑，在完全变色之后竟化作黑锥体射向将军。
子夜站在在粗大尖锥群中，脸上虽挂着笑容，在旁人看来却比生气还可怕：「再不出全力的话，我要生气罗，小龙儿。」
将军的身体被尖锥撑起，黑血沿着锥身流下，黑龙愤怒的列嘴长啸，正想反击时，地上阴影忽然化为布幕，吞下怒火中烧的巨龙。
「想要解药的话就到白玉村来。」
在黑影完全缩回地面前，将军截然不同的男子声传入众人耳中。薄仙人和子夜望向艾迪达，可是在管家面露疑惑时，又一同恶劣的以微笑打混过去。
──果然是宰相……
魔源之神和文字之神脑中响起同一个名字，不过前者是兴奋，后者是头痛。
《断篇：希冀之人》～第九章～
灰色的天花板、淡黄色的朝阳……虹电茫然的躺在旅馆床上，他无意识的抚摸酸麻的腹部，正想以手撑起身体，却不小心撞到趴在床边的香奈可。
──香奈可？
虹电的脑袋瞬间清醒。昨晚在敌人离开后，自己就因流血过多昏倒了，之后的事情他虽没印象，可是看着女军官皱紧的双眉、带有泪痕的脸颊，白龙能想像对方的反应有多激烈。
香奈可迷迷糊糊的张开眼，她瞪着虹电，双手一张用力抱住白龙，扯着嗓子叫道：「电电！你终于醒来了！我还以为你死掉了！」
「我没……」
在虹电开口安抚前，卡西欧先一步抓住香奈可的衣领往后提，不带感情的道：「香奈可，既然虹电醒来了，那就换你休息了。」
香奈可望向卡西欧的翠眼中充满哀求，明显不想离开虹电去休息。卡西欧无视友人的请求，冰冷的道：「说好了，等虹电没事后你就去睡觉。」
「可是！」
「就是这样。虹电我会照顾。」卡西欧边说边疆香奈可拉到门边，一手开门一手将人推到外头，将女军官关在门板另一边。
虹电看着两人的互动。他老早就知道卡西欧冷酷的一面，不过那仅限于面对工作或对敌时，私下面对朋友却不会这么坚持，刚刚黑发青年毫不留情的赶人举动令他意外。
在确定香奈可离开后，卡西欧转身面向虹电，他的表情慎重无比，凝视着白龙低声问：「虹电，我想和你商量一件事。」
阳光缓缓爬过沙漠，照亮了半毁的流金岁月。夜晚时制造的残破在日出后更加骇人，民众在倒塌的店家中搜寻，昔日慵懒浓艳之气完全消失，总是大批涌入的商旅更是少去大半。
艾迪达坐在湛蓝躺椅上，灰眸透过道行船的窗子俯视流金岁月的惨状。虽然常听提米尔大人说不能放任伯爵大人乱跑，但在瞧见如此凄惨的景象后，他才完全体会自家主子的危险。
「感觉怎么样？」
水杯和声音一同靠上艾迪达的脸颊，滚烫的灰陶杯使他忍不住后退，却因此撞上墙壁。
「小心小心，你可是中毒伤患呢。」让艾迪达撞墙的罪魁祸首──薄仙人笑着将管加扶回原位，递上杯子道：「我没调整味道，所以请一口气喝下去。」
艾迪达凝视着透明，却又浮着奇怪灰烬的茶水，困惑的问：「这是什么？」
「符水，上头的符咒是“消解″。」
话一说完，薄仙人竟伸手一把将杯口压到艾迪达的嘴巴上，直到对方将茶水吞入肚中，他才抽手让管家有喘息的机会。
艾迪达弯腰咳嗽，灰眼中燃起愤怒的火苗，不过碍于薄仙人泼墨行会之主的身分，灰衣管家只是在心中生闷气。
薄仙人并没有漏看艾迪达的眼神，他拍拍对方的肩膀，毫不在乎的微笑道：「别生气别生气，我是怕你喝太慢，会因为味道太难喝喝不下去。」
「感谢薄仙大人的好意。」虽然嘴巴上道谢，艾迪达心里却一点也没感谢的意思。刚刚那个动作分明是想看人被呛到的样子，为什么他老是遇到喜欢玩人的上司或长辈？
薄仙人点点头，收下话道：「那就好。」
真不愧是商人，脸皮有够厚……艾迪达表面上装笑，心中却板着一张脸，他心中一直压着某个问题，事关主人安危的重大问题。
薄仙人挑眼轻轻瞄向艾迪达，他猛然靠近灰衣管家，笑眯眯的道：「你很在意吧？昨晚我没出手帮你家大人打架。」
艾迪达愣了一下，硬着头皮道：「是的，我个人认为以薄仙大人的能力，在保护我之外，应该有馀力攻击。」
「是有馀力没错，不过……」薄仙人指向背后的蓝门，亦是子夜休息的地方道：「你家主人不准，我才不想得罪全中央沙漠最可怕的变态。」
艾迪达保持沉默。这种话要他怎么接啊？否认会变成默许他人得罪主人，承认又等于任可自己的主人是变态──虽然这已经是公认的事实了。
「而且，商人一向是买凶不行凶的。」薄仙人边说边转身。休息也休够了，接下来，该和因为没打够架而闹脾气的魔神讨论正事了。
对卡西欧而言，要做如此没把握，又非做不可的事，这还是头一遭。他闭上眼花了几秒整理准备好的话语，面色凝重的道：「关于你身上的毒，我有一个很冒险的提议。」
虹电静静看着卡西欧，等待对方进一步说明。黑发青年拉来椅子坐下，启口从昨晚宰相出现后说起。
卡西欧不是第一次遭受魔族的精神入侵，不过像这样集强势与细致于一体的侵略还是头一遭。技巧和力量兼备入侵者凶狠的压迫神经，不要说反击了，光是守住身体主控权就够吃力了。
－－还好之前把法杖丢开了……
手上没武器就不用担心会失神攻击同伴，卡西欧缩在地上挣扎，一股熟悉的气息从背后包围身体，就像昔日小落抱着自己时，那种不温不冷的柔软感觉。
同时，卡西欧脑中浮起巨大的黑镰图腾，图腾放出光芒，他的背脊也爬上强烈的寒意。陌生字串随寒意输入脑中，他无意识的鼓动双唇，在将话语完全吐出之刻，困绑精神的外力也消失无踪。
「终止，在落日之神斯菲尔之前，一切运作皆是虚妄。」卡西欧轻声重复昨晚的咒语，推测道：「这似乎是有消除力量的咒语，在我念完后，昨晚施加在我身上的魔力就完全消失了。」
「犹安先生想用这个方式解毒吗？」虹电问。其实他比较在意的是卡西欧不靠法杖、法器或其他与神明连接的道具，就直接藉用神明的力量这点，这已经不是普通祭司、法师……等等，崇拜者、研习者或追随者等级了，而是被神只直接承认的“神官″了！
「我是有这个打算，在进房前也做过一些实验，譬如把盐水的盐消除之类的，只要有办法捕捉到“盐″就能消除。」卡西欧拍拍手臂，苦笑道：「稍微解开身体的封印就能做到。不过关于我动封印这点请向香奈可保密。」
虹电点头答应，他感觉到卡西欧说话的语调不若平常肯定，白龙微微皱眉，主动问：「还有什么问题吗？」
「毒物的组成比盐分、糖份复杂，人体……不，应该说是龙体的组成也不是水能比你的。放着毒不管危险性很高，可是用这种方式解毒也算不上安全。」卡西欧解释，严肃的问：「要让我试吗？」
「我不想成为大家的负担，而且……」虹电露出笑容道：「我相信犹安先生的判断与能力，你一向是我们之中最慬慎小心的。」
卡西欧凝视着虹电的眼睛，直到确定对方下定决心，才从椅子上站起来，面无表情的道：「那就开始吧。」
当薄仙人推开湛蓝木门时，正好看见子夜抱着枕头在绣金床垫上打滚。如果五暗臣看到他们的神做这种动作，不知道会露出什么表情……一定很有趣。
子夜停下滚动，抬头哀怨的看着薄仙人道：「渲帛，陪人家打架好不好？」
「不要对老人家说这种话。」薄仙人边说边用扇子敲子夜的头，转身坐到床上道：「等我们到白玉村，我保证会有让你满意的对手。」
「咦？真的吗？」
子夜从华美床垫上坐起，双手伸往薄仙人的肩膀，却在触碰到身体前被对方一把推开。
薄仙人完全不看摔回床上的子夜，以一贯的慵懒语调答道：「当然是真的，设计我们的可是宰相，他才不会捧着解药在村子口等人，绝对还有陷阱。更何况……」
「更何况？」
「昨晚将军没出全力，分明只是来探实力。」薄仙人斜眼瞄向子夜，反手一扇拍上子夜的脸道：「你不就是因为这样才不高兴吗？」
子夜咬着枕头，抱怨道：「你这么一提，让我又不高兴了……」
薄仙人无视子夜的低语，继续说道：「除此之外，还有一件事要注意。你的臣子似乎用不知名的方法，合而为一了。我想应该是以暗杀者－－她本来就有变身和分身能力－－为主体，依照需要让不同的人出来。虽然目前为止都是一对一，但你最好作好一对四的准备。」
「一对四？万岁！」
「你这个人啊……算了。」薄仙人将责备的话吞回口中，反正说了也不会听，只要子夜别把打架的事丢给他，别随便捅娄子就够了。
「不过……从这边还要好久才会到白玉村啊，好无聊好无聊。」
在兴奋过后，子夜又开始不满的滚过来滚过去。薄仙人一面将滚近的魔族推回去，一面懒洋洋的道：「无聊的话去找你家管家，他应该比我有趣很多。」
「对喔！因为太生气所以忘记了。我走了～」
子夜蹦蹦跳跳的跑出房。薄仙人目送一身凌乱的魔族伯爵，轻轻叹了口气，下床走向门口。的确有点无聊，他也去玩艾迪达好了。
卡西欧闭上眼，将力量小心的注入手臂上的镰刀纹。漆黑视线渐渐产生变化，纷杂色丝在眼前回旋，黑发青年在心中回想虹电外貌、声音和与之相关的记忆，色丝由凌乱转成人形。
彩色人形中有一束诡异的黑丝，丝线流动全身。卡西欧以意念捕捉住代表毒素的黑丝，小心翼翼的一面保持虹电的映象，一面分神在脑海中绘出黑镰图腾。
同时进行两件极需注意力之事并不简单，就算是如卡西欧般擅长瞬间集中意念之人，也不免要费一段时间才能维持彩色人形、令黑色镰刀完全浮现，开口吟诵咒文：「终止，在落日之神斯菲尔之前，一切运作皆是虚妄。」
黑丝扭曲，就在卡西欧以为解毒失败，冒出一身冷汗时，不祥之线忽然消失，其馀线条则安然无恙。
－－成功了……
卡西欧一放心，及战斗、解毒后的疲惫一股脑涌出，他体力不支的往前倒，虹电连忙伸手接人，着急的边拍人边问：「犹安先生？犹安先生？你没事吧？」
「没事。床借我躺一下。」
虹电手忙脚乱的将人扶到床上，自己则站在一边脸色难看的盯着朋友。卡西欧微微张开眼，苦笑着道：「我只是累而已，别摆那么难看的脸。」
虹电想改变表情，可惜演技不足，最后只能低头掩饰，道歉道：「对不起。可是犹安先生就累倒，鍉先生也受伤……事情还没解决，我们这边伤兵就一堆。」
「我睡一觉就够了；你不用担心鍉，他有自己一套疗伤的方法，恢复力快的直逼子夜。」在安抚过后，卡西欧收起笑容，转而严肃道：「比较值得担忧的是“事情还没解决″这项，白玉村还有一场硬仗要打呢。」
「事情会变的更麻烦吗？」
虹电急着追问。卡西欧点头，忧虑的道：「昨晚对方出手有保留。就拿攻击你的人来说，剑虽带毒，可是没刺中要害，感觉上另有目的，他们恐怕要等我们到白玉村才会下重手。」
虹电看向腹部的伤口。的确，他虽被刺中两剑，两剑却都没伤到内脏，以龙族的治愈力也不构成大碍。
卡西欧阖上眼接续道：「除此之外，我在敌人的对话中听到“二号″、“合格″，虽然前后文没听清楚，无法辨别是在说谁，但有二号就有一号，被当成目标的人除去我们至少还有一个。不过我觉得最需要小心的还是……」
虹电打断并接下卡西欧的话道：「敌人奇怪的变身、分身能力。是吧？」
「没错，这个不弄清楚，战局很容易被翻转，就像昨晚那样。」卡西欧将手举到眼前，一只手指一只手指算道：「截至目前为止，我们见过的有暗杀者、将军、禁卫、宫墙、宰相，也就是五暗臣全体。算算每次出现的人，在巫师城是暗杀者、将军，两者没有同时出现；昨晚出现的是禁卫、宫墙，爆炸后是禁卫、宰相、暗杀者，从一个人变成三个。」
「一人变三人……所以至少能分成三个人？」虹电问。
「四个。」卡西欧否定，张眼看着虹电吃惊的脸道：「宰相离开前说了“该去接将军了″。」
虹电的脸色瞬间刷白。假如对方成一次叫出四个人，那己方人数上的优势就没了。
「最坏的打算是最安全的打算，暂时将最大分身数估成五个人好了。」卡西欧撑起身体，将脚放下床，凝视着虹电道：「假如碰到一对多时，你和香奈可负责宰相或将军，龙就交给龙，而且你对精神攻击的抵抗性比人类高；不要去碰暗杀者，你们的速度跟不上对方，暗杀者交给鍉。」
「那犹安先生呢？」
卡西欧耸耸肩回答：「我处理宫墙和剩下的人，如果赢不了的话，我会尽量拖延时间，等你们支援。」
「我知道了。」虹电记下卡西欧的分配，不过也不忘叮咛道：「不过请不要把自己弄到伤痕累累的地步，香奈可会伤心的。」
「你也是。」卡西欧握拳轻轻敲上虹电的额头道：「香奈可看到你腹部的伤口，吓都快吓死了，一整晚都在祈祷“不要再来一次了″。我还在当信差时，她在仰日失去一个朋友，对方的伤就在肚子上。」