“到了那边，带你去一个好吃的海鲜店哦！”
罗普一副兴高采烈的样子。对生活在DC特区的罗普来说，这次也算得上是种探亲吧。
“那我就等着啦。”
由人和罗普正坐在飞往DC特区的飞机上。
这么仓促的回去是为了和史密斯·巴克斯·坎巴尼公司的社长--杰克·伊冈会面。
“我已经和社长约定见面了，你要不要一起来？”当罗普发出这样的邀请时，由人感到惊奇不已。以大学教授的立场，说是为了学术性的研究商业式监狱，而获取了这次采访社长的机会。
假如有FBI介入的话，对方就会有所警惕，柯鲁布斯就会乘机溜走也说不定。如果说是罗普的助手的话，就不会被人怀疑了，由人这么想着，向海丁请示并得到了批准。之后，两人就直奔DC特区。
“这些就是发生过爆炸的地方？”
邻座的罗普注视着由人手上的文件。是个装订成册的美国地图复印件。在地图上散落着由记号笔标记的黑点。
“柯鲁布斯的那句话，总让我非常在意。”
“--真正的那次，会以”α”为终点。为了你，我要在LA留下一个特别的印记。”
这句话到底意味着什么？让由人一直念不忘。”
着实很让人担心，既然LA是特定的地点，那就决定了爆炸要从别的地方开始。”
由人和罗普继续悄声的讨论着。
“嗯，真是这样的话，发生过爆炸的地方就包含了某种意义。一旦我们知道了这点，也就容易掌握到下次的目标地点--那个被称作为’α’的地方。”
“抱歉”，罗普打断了下由人，用原子笔连接起四个爆炸点。将在密歇根、佛罗里达、蒙塔纳、犹他各个地方发生的出事现场用线连接后，便成了一个扁长的梯形。
“嗯--，这样一来，犹他州下面的亚利桑那州就变得有些多余了。起初我还以为如果能连成个图形会不会就有头绪了，现在看来，这个也太…”
由人目不转睛的凝视着罗普连的梯形和图形下面的那个点，
“……这个形状，我好像在哪里看到过。”
“在哪？”罗普吃惊的挺起身。”不知道，总觉得在哪里看到过。……啊，想不起来。怎么回事？到底在哪里……。混蛋，真急人！”
由人着急的猛搔头发，罗普则轻的安抚着他。
“等会就会想起来的。”
“也许吧。”由人强迫着克制下焦急的情绪。合上文件时，安全带的提示灯亮起，不一会，机舱里传出了即将着陆的播报。从机场出来的两人马不停蹄的奔向FBI总部。
见到罗普后，海丁依旧是以那令人讨厌的口气，对他协助调查，例行公事式的表示了感谢。连带着叮嘱他对从搜查过程中得知的情报要进行彻底保密。
随后，海丁向他们透露出了一个有利情报。即，现在FBI已经掌握了尼桑所属的MSC军事训练营在籍的学员名单。假如其中包括了柯鲁布斯的话，对于调查他的真名和来历是一个很大线索。
“我们将全力以赴的把名单上的人员都筛选一遍，真能找到的话就太好了。……啊，另外，关于史密斯·巴克斯·坎巴尼的事情。实质上它的上层公司是杰纳鲁·玛兹。”
“杰纳鲁·玛兹，是制造船舶飞机的那个？”
由人惊奇的反问。杰纳鲁·玛兹公司世人皆知，在美国也是屈指可数的重型机械制造公司。
“就是那个很有名的公司，实际上那个公司靠军需产业部门赚钱。战斗机、军用运输机、人造卫星、导弹、军舰，它是和这一切都有关的军火公司。史密斯·巴克斯·坎巴尼是这些相关公司出资设立出来的。然后进行了多次更名，似乎有意隐瞒它和史密斯·巴克斯·坎巴尼的关联。”
接下来，罗普又对海丁的说明进行了补充。
“军需产业复合体和监狱产业复合体持有相同的公司构造。两者对于企业和国家的利益都是种矢量(Vektor)联系的存在。冷战过后，军事费用被大量削减，这个导致几个军需生产企业转向监狱领域发展。”
“处于窘境的军需生产企业这次发现了监狱领域这个新的目标，是么？”
“就是说，”海丁无视两人的对话，硬生的插进来，发表了自己的结论。”
你们这次和史密斯·巴克斯·坎巴尼的社长见面，一定要慎重对待。杰纳鲁·玛兹和政府的关系十分密切。假如因你们的莽撞而刺激到他们的话，结果会非常糟糕。一旦牵扯到政治压力，到时候搜查只会变得一筹莫展。
“海丁的话让由人绷紧神经。和史密斯·巴克斯·坎巴尼的社长杰克·伊冈的会面是在明天下午。到时候绝对不能让对方觉察出自己FBI的身份。
离开FBI总部的两人，来到下榻的宾馆，办理入住手续(checkin)。因为单人房都住满了，只好转为双人房。
“和伊冈见面的宾馆就在白宫的附近。那是他在DC特区固定的住所。”
史密斯·巴克斯·坎巴尼的总公司虽然是在纽约，伊冈却好像频繁的来到DC。
罗普说这是为了能够接触到政治家的原因。从事公共事业的关系，和那些政治家一搞好关系，就少了许多后顾之忧。
“罗普你见到过他么？”
“我在乔治顿（Geogetown）大学的时候，曾经和他在聚会上说过几次话。他看上去像个英俊的绅士。但在和工作有关的事情上是个会使下三烂手段的男人。那时，他想极力拉拢反对监狱民营化的我，不断地对我抛出过诱人条件。”
“那么，明天的采访，他也会对我们有所防备不是么？”
“选择比较不会冒犯到他的问题提问，尽量不要影响到他的情绪。”
由人沉思着坐到椅子上。适当的提问和只能停留于表面的会见就这么结束了。这么难得的机会，就这样也太可惜了。”
我会尽量小心的，不过在快要结束的时候，装作不经意的问下，看他的反映怎么样？”
“这样啊。”
接下来，两人具体的商量着怎么才可以让谈话顺利进行。大体的内容定下来后，罗普招呼由人一起吃饭。
坐出租车十分钟左右，就来到了罗普介绍的海鲜餐厅。和它别致的装修风格有天壤之别的是店内洋溢着大众式餐厅的气氛。客人们紧盯着电视机里的美式足球比赛，边享受着食物。
对食物没有好恶的由人将点菜这个重任全权委托给了罗普，罗普就做主点菜。不一会，生蚝、煮的螃蟹、还有馅饼和蛤蜊海鲜杂烩浓汤（Clamchowder）就被大量的送过来了。
“这么多能吃得掉么？”
“不用担心，这个螃蟹可是切萨皮克海湾（ChesapeakeBay）有名的特产哦。好吃到不行。来到DC与其去参观史密森尼博物馆（Smithsonian）还不如先来顿海鲜呢。”
不愧是罗普推荐的，不论哪个都很美味。叫做佛格博特姆的当地啤酒也是要喝多少有多少，由人还是第一次知道在DC特区还有这么好喝的啤酒。
由人这下也喝了不少，不过和酒量超好的罗普比起来简直不是一个档次的。罗普和邻座的客人意气相投，”那个四分卫还真是厉害呀。”的聊得很起劲。
罗普说的没错，几乎没有剩下什么，全都进了两人的胃袋。
满足的回到宾馆后，两人交替着冲澡。先洗完的由人躺在床上，看着电视新闻。罗普在浴室里哼小调的声音传了出来。美味的料理很能让人心满意足。再加上自己喜欢的球队取胜之后，心里更是说不出的舒服。
“你真是个不可思议的人，我可是很羡慕你哦。”
“欸？不可思议？”
正在用浴巾擦头发的罗普停下手来，不着边际的重复着。
“总是那么开朗，不论和谁都能处的很好。享受人生的人啊。”
“突然的说什么呢。”罗普笑了下，坐到了自己的床上。”遇到你后，我总觉得自己一无是处。我在别人面前总是放不开，也不能无拘无束的和别人交往。越来越觉得是我自己的性格让我的世界变狭隘了。”
“我不这么认为。你只不过是有点怕生，你能够真心的对待别人。时间长了和你就会亲密起来。有这样的个性并不是缺点……由人，你喜欢投球接球游戏么？我可是很喜欢呢。投球也好，接球也好。”
“投球接球游戏，这难道是个比喻？”
由人起身，像个孩子似的支起腿坐着。
“对，和别人一起投球接球的行为，不觉得和在待人方面有点类似么？如果自己不投球的话，就什么也开始不了。对方不往回投球的话，也就进行不下去。光靠投球的话也是不行的。投错方向的话，可是会让对方生气的。投出让人接不到球的话，也会招人嫌。不好的投到对方手里的话，更是不行的。”
“你是说要通过双方的努力才能初次建立关系，是么？”
“对，特别是恋爱哦。一开始，你也只能看到对方的接球手套，会拼命的朝着那里投球。能开始轻松投球接球的话，双方都会很开心，从而达到幸福的最高境界。但是，随着习惯了就能投出适当的球后，两人也就变得无聊了。如果哪一方停止投球，这段感情也就结束了。如果把球投给不想接的对方的话，也只是徒劳。”
“这是你的经历心得么？”由人浅笑了下问到。
“那是个听腻了我说话的家伙。”罗普跟着苦笑。
“也就是说，恋爱关系的维持，最终还是看对方对你抱有多少程度的关心来决定的咯？光是靠激情，是不够建立真正的关系的。主要还是靠和对方一直投球接球来维持的，不是么？”
“确实，人际关系也好，恋爱也好，都是越想越搞不懂。如果想象成那个的话，就容易理解了。”
“对吧？顺便说下，那个三个月前还在和我交往的对象，在分手前三个月时，就对我投出去的球没有回应了。即使这样，我还想和他保持关系。即使我继续投球的话，也已经不行了。也难怪，他那时正热衷和别人玩呢。”
对于过去，罗普没有丝毫的不舍，他以干脆明朗的声音诉说着，却反而引起了由人不快。
“他现在一定在后悔，有了这么棒的恋人还搞劈腿，真的太蠢了。”
“被你夸奖的我很开心。你要注意那些看上去很完美的人哦。世间并没有十全十美的人。他们只是更擅长掩饰自己的缺点。”
“那你的缺点是什么？”
“这个啊，如果硬要说的话，也许没有缺点就是我的缺点啦。”
“乱说”，由人一脸傻相的反驳道，”我可知道哦。”
“是什么，我想不出来。”
“有一点，先用理论性语言让对方思想发生混乱，并强行接吻的那个厚脸皮。”
“爱记仇的家伙。那不能怪我，是你太有魅力的问题。你啊，太高雅，美丽，性感，迷人了。难道你就没有自觉么？”
罗普太过认真的表情，反而很滑稽。由人将头支在膝盖上放声大笑。
“什么嘛，不就尽是些褒义词的叠加么。”
察觉到罗普认真的视线，”怎么”由人歪过头去。
“平时的你实在太不可接近了，现在笑起来，看上去也好可爱哦。看到你诱人的笑脸，我不由想到你的床上来。”
罗普得一句话，让由人警惕的收起了笑容。
“我可会空手道，做好受伤的准备的话，请便。”
“要恋爱就不怕伤痛。”
罗普当真的转移到由人的床上，坐下。并以特别伤感的眼神注视着由人。
“我真的不能成为你的恋人么？”
“……罗普，你真的想知道吗？”
“嗯，我喜欢你。虽然才认识你，但我是真心的。”
面对真心的告白，由人也只能一本正经的拒绝。
“我也喜欢你。不过我们做不了朋友以上的关系。现在我只会想着迪克一个人。抱歉，我不能做你的恋人。”
“是么”罗普低下眼，小声的回复。
“果然还是选了迪克。……但是，在你有空的时候，我还是可以对你进行说服的吧？就这一点你要同意哦。”
对着末了还要再占次便宜的男人。由人摇着头苦笑。
“你真的很有趣。”
“我知道你这是在嫌我这个纠缠不休的男人。那，被人甩了的男人要回到自己的床上去了。晚安。”
罗普闹别扭似的盖上被子。由人死命的忍住笑声，关掉了房间里的灯。
躺在床上的时候，由人还在考虑刚才罗普说的话。对于迪克的感情，由人自己也有许多不明白的地方。以由人的经验和常识之类的来思考的话，很难分清并将其归类。如果单将人际关系和恋爱想做投球接球的话，心里就变得轻松起来了。
恋爱，友情，同情，由人烦恼着自己的感情更适用于这三个写有名字的盒子中的哪一个。放到这个里面的话会不会太奇怪了。但是放到那个里面的话也不太合适。正因为不能说服自己，也只有这样那样的胡思乱想。
可是，如果迪克将球投出来的话，自己就一定会想要接球。并且用自己的手将他投出来的球好的接住。
不要和别人，只想和迪克投接球。由人在心里这样祈祷。
杰克·伊冈下榻的宾馆离白宫只有三个街区。是洋溢着欧式古典风格的高级宾馆。不愧为矗立在DC中央地区的宾馆，大厅里到处都能见到身着黑色西服的生意人。
伊冈的房间位于最高层的东边，由人和罗普由一位貌似秘书的男性带领着来到客厅。在沙发上坐等了数分钟后，伊冈从里屋现身，风姿飒爽的走向两人。看上去只有45岁左右的样子，听说实际上已经有53岁了。
罗普说的不差，一副绅士外表，非常英俊。
“让你久等了，柯纳斯博士。好久不见了。”
“感谢您能接受我唐突的采访要求。”伊冈和罗普握了下手后，视线投到了由人的身上。”这位是？”
“是我的助手阿让·陈。很年轻，却很优秀。”
罗普微笑的编着谎话。由人也满脸笑容的说出”请多关照。”并伸手和伊冈握手。伊冈丝毫没有怀疑。示意两人坐下。
“现在就开始吧，可以开始采访了么？社长的宝贵时间可不能随便浪费。”
罗普说完，由人准备好录音机，煞有其事的将笔记本拿在手里。
“正如您知道的，对于将监狱进行商业式的经营，我是持怀疑意见的，我是提出过慎重论的。但是从现状来考虑的话，监狱民营化已是归入资本投资一列，成为美国社会必不可缺的一项。基于这点，您能不能讲述下有关作为承担公共事业的企业的理念？”
“我们公司超越了单纯的商业范围，尽力为社会效劳--这个巨大的使命是我们值得骄傲的。现代社会中，让犯罪完全消失是不现实的，只能帮助那些犯罪的人们重新做人，回归社会……”
全神贯注的记录笔记，由人对于伊冈说的尽是些华丽的表述打心里感到失望。联想到在监狱里的生活，那里面有包含着改过自新及重归社会这样明朗的要素么？
罗普也是表面上认真听取伊冈的阐述，时不时的附和”了不起”这类的奉承。伊冈始终和蔼的回答着提问。
晦涩难懂的对答进行了几乎有一个小时左右。判断差不多了后，罗普满足的叹了口气。
“呀，让人受益匪浅。社长您的想法实在是太棒了。今后，对于监狱的民营化的看法，我多少也有所改变了。”
“你能这么说，着实让我很欣慰啊。像博士这样前途无量的研究者能理解我们，对这个事业来说真是如虎添翼。”
秘书端来新倒的咖啡。以放松姿态和伊冈闲聊着的罗普，仿佛不经意间想起什么似的小声说。”啊，这么说来。在前段时间，加利福尼亚的肖生克监狱里发生了一场暴动。听说那里是州里委派史密斯·巴克斯·坎巴尼公司在经营，之后的修复和改造也相当麻烦吧。”
“是啊，监狱里的种族矛盾不怎么好处理。加强警备将成为今后的一个重大课题。”
“那次暴动中似乎有两个犯人逃狱了，至今还没被抓获。”
对于罗普的话，伊冈表现出愤慨的样子。”确实让我们很为难啊。”的摇着头。
“那些警察到底是做什么的！”
“说到警察，我在LA有个和警察关系不错的朋友。从他那里听说了一个蛮有趣的情况。逃掉的一个犯人--名字应该是叫尼桑·克拉克对吧？帮助他逃狱的是，前两天才被人发现尸体的前肖生克监狱长，格林格先生哦。关于这件事，社长您是怎么认为的？”
“这根本就是毫无根据的谣传。到底是谁说的？”
“警察一直在调查是不是克拉克杀了格林格先生的。”
“这是当然的。一定是格林格受到了犯人的威胁才帮他逃狱的吧。他是个对工作认真负责的人。我不认为他是因为自己的意志才帮助犯人逃狱的。就我和他长期接触下来，我可以确信的这么说。我打心底信任他。所以他失踪后，我一直很担心他。他一定是被卷到某个事件里去了。”
“是这样啊。”
“如果采访结束了的话，请允许我先失陪了，接下来我和别人还有个会面。”
伊冈虽然面带微笑，但态度却明显的强硬起来了。
两人结束采访后，离开了伊冈的房间。
“怎么样？”
在走廊里，罗普询问由人。
“他最后的那段话是骗人的。一方面说信任格林格，一方面又在他失踪的时候，派了新的监狱长卡塔过去。假如他是真的信任他的话，至少也会在确认了他的安危之后，才会采取人事调动不是么？”
进入电梯后，由人继续说着。
“即使自己重要的职员被杀，也要袒护柯鲁布斯的话，这也太吓人了。那个公司，和柯鲁布斯到底是个怎样的关系呢？”
“完全是个谜。他是比自己职员的性命还重要的人。这点倒是能确定下来。”
到达一楼，从电梯下来的两人横穿过闪耀豪华吊灯光芒的大厅时，正巧要通过前台时，由人的视线集中在了一个正在办理入住手续的男性背影上。那人身着西服，肩膀很宽，两腿十分的修长。
“由人……？”
对着站立不动的由人，罗普惊讶的看着。
“让您久等了，缪拉先生。您的房间号是809，现在马上让人带您过去--”
“不用了，给我钥匙就行了。”
低沉的语调盖过了和蔼的前台小姐的声音，直接冲击到了由人的全身，几乎让由人控制不住的发抖。由人屏气继续从后面望着那人。
--他不可能出现在这个地方。虽然像，应该是我搞错了。
即使强烈的给予否认之后，由人的视线仍像钉住了一般凝望着那人的背影。男人拿了钥匙，拎起脚边的公事包，转过身体的那一瞬间，端正的侧脸映入由人的眼帘。
“……！”
高挺的鼻梁，冷俊的眼神，线条优美的下颚。在那里的果然是迪克。离的这么近，是不可能看错的。
眼前出现了迪克的现实，让由人的心脏激烈的鼓动，胸口苦涩地翻腾，简直不能相信，仿佛身在梦里。
“由人，怎么啦？”
对应着罗普的询问，迪克将头转了过来。从正面对上眼了。
蓝色的眼眸近距离的盯着由人。可是脸上却没有任何表情。与其说是看见了不认识的人，更像是无视了由人的存在似的，完全是张没有表情的扑克脸。
和在尼特家前面看见的时候一样，迪克的头发是茶褐色的。比以前短了好多，看得出是整齐梳理过的。脸上更多出一副银色边框的眼镜，气质感觉和在肖生克的迪克完全不同。
如果要用一句话来概括的话，现在的他，完全像是个高才能的知性白领。但是在外貌上的变化中，最让由人吃惊的是，从额头到眉毛上那条大的伤疤已经完全看不见了。
“史迪普，Checkin办好了么？”
从迪克的背后，刷的闪出一位金发女性。年龄大概在35岁左右，浓艳的妆容并没有影响到立体感很强的脸，标志了她是个理智性美女。
“啊，让你等很久了吧。”
迪克柔声的回应着。看到迪克魅惑的笑容后的美女，入了迷似的勾住了迪克的手。
“呀，这不是罗普……？罗普·柯纳斯？”
美女瞥见罗普的瞬间，惊异的睁大了双眼。
“哦，杰西卡。好久没见了。看到你还是这么漂亮，我就放心了。”
“哈，还真是你啊！”
罗普轻和杰西卡拥抱了下，偶然的重逢让两人都很高兴。
当知道了迪克这边的美女和罗普是旧相识，由人惊讶连。
“真的吓了我一跳，你住这里么？”
“没有，我住的是莫迪生饭店哦。来这里是为了采访伊冈社长，刚才结束。”
“是吗，有时间的话，趁你还在DC的时候，一起吃个饭吧。”
“对于Kstreet第一美女的邀请，我无比光荣的接受了。”
“你还是老样子啊。给我来电话哦。……这位是？”
杰西卡的视线移到了由人的身上。”我的助手。”罗普立马回答了。
“阿让·陈，帮助我一起研究的。阿让，这是杰西卡·佛斯塔。史密斯·巴克斯·坎巴尼公司签约的能干说客（LOBBYIST）哦！”