——还是变成这样，秋筱想。即使那样还是跟他一起吃饭，连自己都难以理解，进而陷入自我厌恶的泥沼里。隔天之后，米崎一到午餐时间，就理所当然地出现在屋顶上，还是跟往常一样聒躁，而且大刺刺地吃他便当里的菜。
——没有办法。
自己试着跟自己说明。米崎所以那么理所当然，是因为自己态度不够坚决。
“秋筱。”
他停下筷子沉浸在思考中。身旁咬着培根莴苣，汉堡的米崎突然靠近他说，“星期六，我们约会去吧。约会！”
“……不要靠近我半径一公尺以内。”
米崎急忙将便当放在膝盖上移动位置。
“你啊，心口不一。上次还说要等我，现在竟然说要约会！约什么会啊？”
“有什么关系！我们还没二人一起出去过。”米崎孩子般嘟着嘴抗议。
“对！我们可以去查普朗开幕的‘普朗公园’，怎么样？秋筱，你很早以前不就一直说想去的吗？这样就跟工作有关系了啊，可以吧？好不好？”
“……在公司要叫我主任。”无法明确地拒绝，秋筱明知没用还是努力地尽量转移话题。
“现在是午休时刻，我暂时不算公司职员，休息时间又没薪水。”
看米崎回答得这么理直气壮，他认真地考虑是不是该改变一下对部属的教育方针。
——为什么他还是跟以前一样？
跟自己发生关系前跟发生关系后，他的态度一点改变都没有。
只有我一个这么慌张失措，好象白痴一样。
秋筱觉得好像一个人在演闹剧，内心无限悔恨。
“除非你答应，否则我不会放弃。还是请你答应吧！”口气不让步，手中的薯条在空中舞动着，秋筱只好举起双手投降。
“……好吧，星期六。我会考虑。”
“那我就当你是答应了。可以吧？”趁秋筱还没改变心意前，他性急地又附加说，“我话要说清楚，你不可以穿西装哦！我想看秋筱穿便服的样子。”
“……穿什么衣服不都一样，笨蛋！”
“才不一样。去过普朗公园之后，我们还可以到港湾的山丘公园散步，然后去山下公园看冰川丸，晚上到中华街吃饭。”
“……那样根本就是约会啊！”
“你还听不懂啊！我刚刚就说过，这是约会了呀！”
“真是，我什么都不会做的啦！暂时。”
这个“暂时”是根据自己理性能撑得住的时间而定。可能是一年后，也可能是三十秒后，谁都不敢保证，米崎在内心注解。
“……笨蛋……”
米崎抱着被大骂一顿的决心，没想到跟预期完全相反，秋筱只是低着头，脸红得连耳根子都热了起来。
——好可爱。
忍耐时间也因此缩短了。
“秋筱……”他一脸认真，“我现在可以吻你？”
秋筱慌到极点。他不知道该怎么应付这么直接的求爱方式。“不可以……要是被看到怎么办……？”拼命地摇头。
“那只要不被看到就好了吧？”
米崎的手不容分说地拥着他。
“……我不是那个意思……！”
“放心，这里有水塔挡着。不管从哪个角落都看不到这里……。”
“你、你说谎！你说要等我的……！”
秋筱紧紧地被抱着，无法闪避地接受他的唇。抗议之后，唇已被吞没。米崎放开安静的他，露出做坏事被发现的孩子般的害羞笑容。
“有闻到培根的味道吗？”
“……笨蛋！”羞耻跟愤怒让秋筱的脸颊热得发烫。“你……你知道我没这方面的经验，所以故意戏弄我？你明明说要等我，但还是强迫我……这样一来……我会被你牵着走……我、我会无法思考……。”
“没有关系。”难得的严肃声调，米崎很平静地说，“这种事情，你想也没有用。想得太多，反而让自己动弹不得。所以，请你安静地跟着我就行了。”
“米崎……”
“我才没有戏弄你。我是那么地喜欢你……”米崎突然拨开他的前发，吻了他的额头。都这把年纪了还被比自己小的人玩弄，秋筱羞得好想死，但是自己就是无法拒绝他。反而紧抓着他胸前的西装，让自己更贴近他。
“我从来不认为自己错。”米慎重地宣言，“我一直认为人类是动物，动物是无法脱离本能生活，对于喜欢的人就会想抱他、占有他。只是对象不是女性，但这并不是很严重的问题。”
“……米崎。”
“啊，时间差不多了主任。”看着手表确认时间后，米崎顽皮地吐吐舌头。
“从现在开始，我又变成主任的部下。等到星期五或是周末再继续诱惑你。”
虽然很不甘愿承认，但自己的确敌不过他。越过矮墙，走向屋顶楼梯口途中，秋筱突然拍着米崎的背，整个人开朗起来。
“主任……？”
平常的秋筱决不会出现这种举动，米崎整个人都呆祝“我开车。十点在新宿ARUTA前碰面。迟到的话，我可会丢下你。”
从来没想到，竟然会出现让自己无条件投降的对象。秋筱瞄着米崎呆住的样子，下楼梯时，忍不住放声大笑。
星期六当天。秋筱开着他黑色的轿车比约定时间早十五分左右到ARUTA.米崎已经在那里等着，一看到他，就像个孩子般天真地挥手跑过去。今天他穿的是烫过的短袖直格棉布衬衫配上褐色的直筒直身牛仔裤。看他这么精心搭配，秋筱不由得苦笑。
“早安！没想到你这么早就到。”
“出社会的人，一定要守时才行。”秋筱用眼光示意他坐上助手席。“我的手表再走十五分，你还不出现的话，我就要走人了！”
“哇！好严格喔……！幸好我提早三十分到。”米崎系上安全带，摸着自己的胸口。
“对不起，是我约你，应该由我开车才对，我没注意到这点。”
“干嘛，今天这么客气。”启动车子，转动方向盘的秋筱苦笑着说。
“也许看不出来，其实我很紧张。因为已经好几年没有了。”
这点秋筱也一样。昨天他就想到，开车可以转移注意力，因此提出要自己开车，果然是正确的选择。
“……你今天穿这样很好看。”
他直盯着秋筱观察后，满足地说出心中的感想。天蓝色的休闲衫配上休闲棉裤。秋筱不太习惯这么直接的赞美，因此有点慌张。尤其他昨天晚上是烦恼了很久才做出这样的搭配，内心更加慌乱。
“……我应该穿西装。”秋筱别扭地说。
“真是，你真不坦率。”
米崎有点受不了地耸耸肩头。“你看，因为我平常行为良好，所以今天天气才会这么好，昨晚的祈祷果然有效。秋筱。”
看着他大言不惭地指着自己决顶，秋筱不由得笑出来。搭载二人的黑色轿车直奔着都高带公路，开了一小时，就到了他们的目的地——横滨的普朗公园。
“普朗又做了令人难以理解的东西！”车子在停车场停妥后，米崎抬头看着建筑物，有股奇妙的感动。
“可能是在反应横滨地价吧。”
从角色扮演的工作人员身边走进馆内。今天是周末，里面却没有什么人。说工作人员比客人多一点都不为过。
“总之，我们先去看‘虚拟实境’吧！”
秋筱宣告地说。今天的目的绝大部分是来体验普朗开发的世界第一的虚拟实境是什么样的效果。二楼左边是普朗公园最具魅力的景点，连媒体都报导过，是这里最受欢迎的地方。不用排队，在工作人员的引导下坐进机器内。二人一组的射击游戏。得分最高的一组还可以获得奖章。
“我话说在前头，你邀我来这里，本来就是个错误的决定。”拿掉眼镜戴上护目镜的秋筱慎重地说，“我拿掉眼镜，就几乎什么都看不清楚。视力不好的人怎么玩啊，怎么没想到这点。”
游戏开始。
“放心啦，只是游戏而已。”
话虽如此，米崎还是很认真地扣动扳机。戴着护目镜看不到那种景象，但是秋筱光是想像就觉得好笑。
——结果如何？当然分数不是最高。但是成绩没有公布，所以也不知道自己这队的分数怎么样。不过，对自己技术烂得很有自信的秋筱砍绝对是敬陪末座。
“这没什么啦。即使视力一级棒的我也不容易找到焦点，根本打不到目标。”米崎马上安慰他。
“你不用同情我。”
“算了，我们去玩下个游戏吧。”
讨论的结果，他们走向‘抓灵大队’。这是以打退精灵为主的射击游戏。
“……为什么几乎都是射击形式的电玩。”玩到第三个项目，秋筱开始厌烦起来，“没意思，而且好贵。”
在柜台买的二千日币点票，在玩第三种项目时就已经用完了。
“以这种价钱，去迪斯耐乐园玩还比较划算。终于知道这里为什么门可罗雀的原因了。看来普朗的设计远不如预期的好。这么快就让客人厌腻，看来一定赔本。”
“来一次就觉得很够了。不过，我们也没有立场说别人。”
尤尼昂的主题乐园‘德克萨斯城’，是仿美国建筑，具有美感的巨大的电玩中心。可惜的是只有耗资一千八百万的云宵飞车最受欢迎。因为成本太过庞大，所以坐一次的费用高达八百日币，这也是深受客人批评的一点。很多人都在背地里说，这里只是中看不中用的电玩中心。身为尤尼昂的职员却无法反驳，内心充满了无力感。
“我们也正处于关键时刻。”再逛下去也不可能有什么收获，他们决定离开这敌对公司开设的主题乐园。途中，在面海的餐厅里享用迟来的午餐。
“接着……我们去可以看得到海的山丘公园散步吧！”秋筱吃着蛤蜊低声说。
“咦……？”
“今天就去你想去的地方，想去哪里就去哪里！”
“……你怎么了？发烧了吗？”
米崎真的有点担心，这让秋筱微微生气。“……反正今天我就是想这样做，你如果讨厌就算了！”
“我没有说讨厌埃你怎么像个小孩。”
秋筱在内心想，你没资格对我说这句话。
“可是，我就是喜欢你这点。”说的人毫不害羞，听的人倒是面红耳赤。
“从以前我就很想问你……”喝了一口矿泉水，秋筱挤出话来，“这样问好像有点自负，如果是我弄错的话，就当我没问，你从品管课调来这里的理由是因为我吗？”
秋筱看到米崎瞬间浮出困惑的表情。
“……如果我说是，秋筱一定会杀了我吧？”米崎看着天花板，口气像在说别人的事情一样。
“废话！大男人怎么可以因为那种理由调职，太草率了。”
“草率吗……？也许吧。”米崎笑得有点落寞。秋筱心想，是不是自己说得太过火。
“老实说，从进入公司开始，我就在想，这工作值得我赌上这辈子吗？其实，我是想进企划开发部门，但事与愿违，我被分配到品质管理课，既然不能去开发部，还不如去营业部。并不只是因为你的关系。啊，听起来是借口。”
“……我那课的工作怎么样？喜欢吗？”秋筱问。
“我很快乐。”他想都没想很干脆地回答。
“一想到自己的努力关系到尤尼昂业务的扩展，我就好兴奋。我真的觉得转课非常好。”
微笑诉说的他，在秋筱眼里是那么地耀眼。他们的位置就在窗边，窗外是一片碧蓝的海面，在夕阳投射下，耀眼得令人睁不开眼。
“……我们那课几乎都专攻推销。大多是电玩外行人。像你这种程度的玩家，可以说是课之宝。”
虽然绕了一个大弯，米崎还是很高兴地点头接受他的赞美。
“不管什么时候，我都会跟着你。我们一起让尤尼昂变成日本第一的电玩制造公司。秋筱！”
“野心不小！”
之后，二人将车寄放在停车场，按照预定去看得到港湾的山丘公园散步，参观附近的布偶之家跟美术馆后，闲逛到中华街。
“好久没走这么多路了。”
夏天的太阳像似眷恋人间迟迟不肯下山，他们走进一到晚上就喧闹异常的中华街，在重庆饭店吃中华料理。晚餐结束时，在梅雨季前特有的闷热天气中也吹起凉凉的风，让人觉得非常舒服。
“累了吗？”
“不，刚好可以弥补平常的运动不足。”
他们不想就此分手，只好无言地逛下去。“碍…”米崎突然叫了一声。
“我们还没去看冰川丸，我已经排进行程里。”
“既然来了，就去看看吧！”
回去的时间又可稍微延后，秋筱不由得松了口气。
——我在想什么啊？很舍不得跟米崎分开。每天都在公司见面的啊！
“对啊！从这里走很近。不过很暗，要小心点。”
看着被困扰得心神不宁的他，米崎突然握住秋筱的右手。很平常地往前走。
“米、米崎，大家看了会觉得奇怪……”“现在很暗，大家看不到。就算被看到又怎么样！”
秋筱无法拒绝，只好任由他牵着手走。比自己大上一圈的手温柔地握着自己，秋筱不由得脸红起来。
“请等我一下，我去买个咖啡。”
从山下埠头的堤防往右就可以看到冰川丸。他留下秋筱，一个人小跑步到附近的自动贩卖机。秋筱看着他的背影，伸了伸懒腰。真的好久没来海边。晚风吹得整个人都舒畅起来。
——跟他在一起，就会不在乎他人的眼光。
这时候，秋筱突然发现到一个矛盾点。米崎是在哪里看到自己？品管课跟营业课是完全不相同的部门，在总公司的楼层也不一样。秋筱从来没去过员工餐厅，也没有在公司溜达的习惯。因此，不同部门的米崎要发现自己可以说是不可能的事情。
——难道是在电梯里……。
即使看得到，但以此作为调课的动机，实在说不过去。
——莫非他有什么事情隐瞒我……？
正考虑到此时，米崎抱着二瓶咖啡跑回来。
“哎呀，这附近都是情侣。”
说着就递给秋筱一瓶，在他身边的草地上坐了下来。听他这么一说，秋筱这才发现，后面茂密的草里，很多情侣都趁着黑夜做着高度激情的动作。秋筱的脸瞬间红了起来。
“我们走错地方了。”
“你说什么！我们要不输他们才行！”
秋筱的铁拳立刻住他头上敲去。
“好痛……，你打我！”
“你这家伙……！”
秋筱的双手突然被米崎紧紧抓住，强拥入怀。秋筱意识到情况有变，心脏卟卟地狂跳着。
“你干什么……”
“抵抗也没有用，今天我不是你的部下。虽然我比你小，可是我的力气比你大。”说完，更是紧紧抱着他。
“你……是为了做这种事才想来看冰川刃的吧……？”
“我说过，人类是动物。我现在是靠着本能行动。”
“笨、笨蛋，米崎……！”
“嘘……秋筱，闭起眼睛……”
米崎在耳边低语，秋筱的双手在黑暗中紧抓他背部的衬衫。
——无法抵抗他。
双唇感到一股柔软的接触。
“我第一次知道男人的唇也这么地柔软。”
不好意思张开眼的秋筱瞪着他，示意他又乱说话。但是米崎毫不退缩，微笑地说，“今天是暇子辣椒酱的味道。”
“我们才吻过三次。下次会是什么味道？刚刚要是发狠点燕窝吃的话，就是个老饕之吻了。”
“……你想再挨揍吗？米崎！”
“一次就够了。谢谢！”
很有礼貌地一鞠躬。真是的，这家伙实在令人无可奈何。不管米崎做了什么，自己最后都苦笑着原谅他。为了压抑胸中的悸动，秋筱站起来依靠着栏杆，遥望夜晚的海洋。
“秋筱……”
“这次又怎么了？”梳栊被风吹乱的前发，秋筱回头问。
“那时候，很痛吧？”
知道他在指什么时，秋筱微微脸红。
“……废话！”秋筱生气地低声说。
“你不想再有第二次吗？”
秋筱沉默了一会儿。其实，自己也不知道。
“……不再试一次是不会知道。”
“咦……？”
这次换米崎哑口无言。知道米崎误会自己的意思时，秋筱摇着双手。
“你、你误会了！我也不太清楚……糊里糊涂就到早上了。所以……”觉得这是在自掘坟墓，最后只好举白旗投降，“你应该知道吧？那个……我是第一次。”
“……嗯，我知道。”
他很坦率地承认，秋筱稍微松了口气。二十七岁还没有性经验，实在是件羞耻的事。秋筱犹豫着该沉默不说还是招出来，最后他还是不想对米崎说。“从小时候开始，我从来没跟人深度交往过。所以，我没有一位亲密的好友。我有的只是毕业就散掉的朋友。”
应该可以将所有的事告诉他，不知道这种直觉是对还是错——。他像是整理一直沉睡在内心深处的伤口，继续说着。
“因为我从来没想到要喜欢人，所以也认为自己不被喜欢是理所当然的事。跟人交往只会让我觉得很烦。因为我知道，跟人交往太深，最后被背叛，受到伤害、痛苦的人都是自己。只要我将书念好、工作做好，社会就会给我好的评价。所以我一直是在舍弃不必要的感情……不爱任何人的情况下孤独生活着。”
这可能是从小受到父母不幸婚姻的影响。有一天，当自己拥有家庭时，能让那位女性幸福吗？秋筱发现自己完全没有自信。
“因此，我不太了解怎么去喜欢一个人。总有一天会消失、变质的危险东西，为什么人类要这么执着……”“秋筱……”“可是，我这想法只会让人觉得很寂寞。就像明知道花会凋落仍然盛开一样，神创造人就是要人恋爱吧？”
米崎站起来，用踏实的步伐慢慢地走到秋筱前面。
“见过你之后，我第一次了解到那种感觉。”
他没有笑，反而用全身的力量拥抱秋筱。
“……为什么？刚开始我是那么地讨厌你……”将脸埋在米崎宽广的肩膀，全身放松地将自己托付给他。他确信这里的确是属于自己的地方。被前所未有的安全感包围，秋筱安心地闭起眼睛。
“自己也不清楚是否喜欢你……但是我会努力。让自己接受现实。”
“……请你努力。”米崎将脸埋在秋筱的发丝里低语着，“人生不可以这么地放弃。”
“……说得也是。”
他们再一次拥吻。
“嗨，好久不见。”
在楼层中央换电灯的漆原看到从电梯间出来的是秋筱时，就从三角架上溜下来。
“你真行。”
“偶尔也要做做店长的工作啊！”他伸了个懒腰问，“真难得，米崎不见了？”
跑各个分店已经是米崎的例行工作。自从那次钥匙遗失事件之后，秋筱的确很久没有来这里了。
“嗯，不是的。我是来做下期机器搬运企划。米崎来也没用，只会碍事。”
“咦？已经到这时候了啊！我什么都还没有想。”
“……你那漫无条理的个性能不能改一改啊！”
“等我一下，我马上弄好！”
漆原跑进办公室，拿出手册，趴在桌上死命写着。秋筱无奈地坐在一张空椅子上，明知道他平常就很容易分心，再跟他说话效率一定会更低。但是闲得无聊的秋筱还是聊起了天。
“那之后怎么样？”
“嗯？什么事？”漆原抬头问。
“那个……婚外情的事。”秋筱的口气听起来是现场播报棒球时的后续报导。
“感觉就像是比赛遇到下雨只得顺延。”漆原停下笔，叹了一口气。“只要没有发生什么突发状况，让我们从世界上消失，还是会再见面。反正一切全交给老天爷了，我是个意志很薄弱的人！”
“……别太自责！”
“不……”这次换秋筱叹气，“虽然有点晚，但我可以了解你的心情。”
漆原正想开口问，你在说什么时，一位工作人员慌忙敲门探头进来。
“店长！”
“什么事！”
“一楼紧急联络，说是临时巡回抽查！户田部长正往这里过来。”
“什么？”二人同时从椅子上跳起来。
可怕的临时巡回抽查——每三、四个月举行一次，总公司的高级长官临时到各家店面做特别巡查。在接到联络跟到达之间的短暂时间内，要做好打扫楼层的机器检查，情况相当紧张。施行的时间看长官的行程跟情况而定，所以通常时间不定。万一抽查发现到打扫不干净，或是机件排列有问题——例如，机器电线裂开可能导致小孩子触电等问题时，店长就要被扣分跟遭受处罚。
“怎么办、怎么办？情况危急！”
“我倒觉得你非常轻松，我真羡慕你。”
二人火速奔出办公室，跑到营业楼面。
“敌人来袭！”这一声让所有的工作人员紧张起来。
“敌人马上就到下面了，请大家快点打扫。要特别注意萤幕上不要留有指纹，还有，确认电线，大家打死也要立刻做好。”
漆原发出空袭警报后，楼面的工作人员立刻停止所有的工作，开始打扫。
“我来帮忙吧！”
秋筱跟身旁的工作人员借了根鸡毛掸子，急忙挥去机器上的灰尘。大家开始集中打扫三分三十秒后，正面的电梯发出客人到访的声音。漆原做出时间到的手势，大家一起将扫除用具藏起来，列队排好。
“替我祈祷吧，亲爱的！”漆原悄悄地对隔壁的秋筱低语。
“彼此，如果我们都还活下来的话。”
要死二人一起死。若要处罚，碰巧在店里的秋筱也会受牵连，无法幸免。就在此时，电梯门打开，走出一位大人物。
“早安，临时巡回抽查官，你辛苦了！”漆原率先深深地一鞠躬。
“早。”
说话的人落落大方地走出电梯，年纪约三十七、八岁，是总公司最年轻的部长，他就是户田部长。因为出头很早而被认为特殊份子的他以辣腕著称，是名副其实的实力派。他所以广受赞赏的原因，不只是他的聪明才智，还有他严肃雅致的面貌也是相当大的原因。说出愿意跟户田部长发生婚外情的女职员十只手指都数不完。跟某位只会盖章的课长大不相同，秋筱在内心想。
“请您手下留情，部长。”漆原说出这不合场面的俏皮话。
这男人不管是谁都不害怕。
“那就要看你平常用不用心了，店长。”户田移动他的视线，看到秋筱时十分讶异。
“秋筱也来这里啊！”
“是的，我是来跟漆原店长商量机器搬动的企划。”
“我曾听宇田川说，你手下有个新人。好好努力。”
“是，我努力。”
秋筱恭敬地鞠个躬。之后，户田开始慢慢地巡视楼面，一台一台，很认真地检查机器的正面跟后面。大伙的心情就像是等待考试结果的学生一样，偶而互相看着对方。时间无情地流逝。有些高高在上的主管会像婆婆一样得意洋洋地用食指确认堆积在机器上的灰尘。但是，他不会做那种讨人厌的行为。突然，他停在旋转式的抓娃娃机前，指指上面。
“上面的小灯泡，坏掉二、三个。”
旁边的漆原吐了吐舌头。忙着扫除忘了检查那个。
“打扫项目合格。楼面排列设计也不错。GOC新宿店成绩很好。”
“因为我是这里的店长。”漆原抬头挺胸很自豪地说，秋筱急忙将他的头压下去。
“你这个人真是的！不知道对上司说话应有的礼貌吗？”
“可是——”他不服地噘嘴。“我跟户田部长，在我还是学生时就认识了，对不对啊？”
户田也拿这人没办法，苦笑着。
距今大约八年前，当时还是主任的户田负责的店就是这家GOC新宿店。这件事秋筱也知道。还是大学生的漆原从那时候就认识户田，所以他才会对他说话那么不客气。
“GOC新宿店没有什么特别问题，我会跟公司报告，这里合格。”
户田说完时，漆原正想做出弹指的行为，却秋筱阻止。
“为了引进REALCRUSHER，这里的机器预定要做大幅度的更换，计划书已经弄好了吗？”
“是的，已经弄好了。”
刚刚才开始写，现在却大言不惭地宣称。在他旁边的秋筱脸都青掉了。要是户田部长要求拿出来让他看的话，他要拿什么出来啊？
“哦，那我很期待。”
户田只说了这句没有再追问下去，看起来马上就要离去的样子。
“我还要去巡视目黑店跟涉谷店。那先告辞了，再见。”
“谢谢指教。”
行礼目送户田，当电梯门关起来那瞬间，紧张的气氛一下子完全解放。
“……你这家伙的心脏还真强也，要是他要你拿出计划表的话，该怎么办！”秋筱率先开炮。
“有什么关系，反正他才不会说那种话。”
漆原答谢工作人员的辛苦后，回到自己的工作岗位上，立刻趴到办公桌上。
“对了，难怪我觉得这次企划很罗嗦，原来是跟REALCRUSHER有关啊！”
“废话！不然你以为是什么！”听漆原说很悠哉，秋筱终于爆发，“这是攸关公司命运的第一个格斗电玩。事先准备当然要做得严密周全啊！”
现阶段的试作品已经到他手里，但要放在店面可能还需要几个月的时间。因为还得考虑到营业推销方面等事宜，像是促销品要放在最容易吸引容纳客人的地方，店家这有还需要将那地方加以布置等等。
“可是，专长射击跟猜谜的尤尼昂也涉足格斗电玩之后，不是会有某个公司很不高兴吗！”
被意外的抽查打断后，漆原根本没有写企划的心情，将笔夹在鼻子跟嘴下面玩。
“例如，嗯……像是普朗的啦、普朗的、普朗的啦！”
“这一点都不好笑！”
秋筱叹了一口气，正式名称是“普朗有限公司”，跟尤尼昂同属电玩制造公司，资本额几乎一样。长期以来二家公司每年都在年度营业额上互相较劲，同属于外资公司。因为以前尤尼昂没有加入格斗电玩市场，普朗可以说是独占市场，这次REALCRUSHER完成后，对方绝对相当不高兴，用膝盖想都知道。
“总公司还收到若不中止REALCRUSHER的发行计划就会发生不幸事件的警告函。”
“是普朗干的吗？”
“没有证据。”秋筱耸耸肩，“对方派了奸细，在上市那天，他们可能会做出破坏新展示品之类的扰乱行动。”
“真卑鄙。其实他们可以什么都不做。反正，我们公司也设计不出什么好东西来。”秋筱瞪了他一眼，他慌忙地捂住嘴，“我说错话了。这电玩的宣传企划是由你那组负责的。”
“真高兴你还记得。可以不用跟你断交。”
“谁叫你老是翻脸不认人！”
知道再怎么说也没有用的秋筱拿下眼镜按着眉问。
“整课都投入支援，但主要是我跟关岛。这几天都跟实际参与电玩制作的开发小组人员开冗长的研发会议。”
“喔，说到关岛，她好吗？还没嫁掉啊？”好久没听到这名字，漆原无心地询问。
“你这是性骚扰，漆原！”
不知道为什么，漆原露出奇妙的微笑。“上次米崎也这么说。”
“米崎？”显得有点诧异的秋筱表情慢慢地变得有点冷。
“你又对他说了什么奇怪的话？”
“将人家说得这么坏。人家当你是朋友，才担心你的。”
“你……”秋筱已经说不出话。
“不要再瞒我了。我自己也在谈不道德的恋爱。”看着他毫不在乎的说出，秋筱真不知道要说什么。
“……你怎么会知道？”
“你啊！”他十分受不了地说。“你真当我是白痴啊？”
“唔……”
被他这么一说才发觉，他不知道才不正常。其实他的眼光相当敏锐。不曾谈过恋爱的自己情感上转变，他应该能很清楚地感受的。
“……我自己也很迷惑。事情就是那样地进展。”隐瞒也没有用，还是老实跟他说。
“我只给你一个忠告……”漆原左右摇晃旋转座椅，伸出食指。
“不管是多么不被社会接受的爱情，只要你下定决心，就是勇敢地走下去。如果这恋爱让你觉得羞耻跟内疚的话，还不如不要！”
“……漆原。”
“其实，我自己也一直这样跟自己说，不，应该说曾经这样跟自己说比较正确。”
秋筱蹙着眉看着他若无其事地点烟，对着天花板吐烟圈。漆原一定非常清楚，这爱情伴随多大的痛苦，需要付出多大的牺牲，还必须面对一旦下定决心舍弃这份感情时，后半辈子的空虚无奈。
“我也正面临抉择。再不做个了断，以后会更难解决。”
“你……那样真的好吗？”
“你不知道吗？”漆原一脸认真的表情，“闹外遇死后会下到比杀人犯还要低层的地狱。”
“哦，有这种事啊！”正将煮通心面锅内的热水倒掉的米崎，在厨房大声说。
米崎要请秋筱吃他唯一拿手的番茄通心面，秋筱接受邀请，在客厅五个人沉迷地打电玩。
“真意外，没想到漆原店长也会那么认真地谈恋爱。”
“不要跟其他人说。”
“我知道。”
隔着厨房跟客厅谈话虽然不是很方便，但因房子不大，所以还是继续进行着。
“别看他一副什么都无所谓的样子，其实他也有很多烦恼。”秋筱接着淡淡地说了句，“我们也应该跟他一样好好想清楚。”
这时米崎正用平底锅炒薰肉，厨房响起很大的油爆声。
“……没什么。”秋筱再度专心看画面，拼命移动手指。
“第一人打倒了吗？”
端着盛放成品的盘子，米崎看着画面问。电视刚好出现游戏结束的文字。秋筱露出难为情的表情。
“没关系。人总是有拿手跟不拿手的事情。”
“你不用同情我。”秋筱叹气地放下遥控器。“但是我终于可以了解那种感觉了。在讨论REALCRUSHER时，可以派上用常跟完全不了解的差很多。”
叹了口气后，秋筱接过米崎递上的叉子。“我想都没想过，公司会真地推出格斗游戏。而且又是第一次制作，根本不可能进行得顺利。”
“促销会议不顺利吗？”
二人开始吃起迟来的晚餐。
“开发小组的成员都是艺术家脾气，很多人很顽固。像是促销案的广告海报，光是构图就讨论了好几个小时。”
还处于开发阶段的电玩软体，有企划内容的程式设计师、角色及画面设计的画家，还有负责配乐的音乐家等三十位左右的专业人员共同组成策划小组。每个人都相当有个性，加上人多嘴杂，更难办事。会议一直迟迟没有进展，他们的责任是制作有趣的电玩，而秋筱的工作是将这电玩推展到市面上，把打入市场的货品销售一空。但是，谈何容易。
“我若早一点进来的话，也许就可以帮你了。”米崎相当惋惜，“我好羡慕关岛小姐，她可以帮你忙。”
“不要急，以后有的是机会。”秋筱安慰他后，停住叉子，“好好吃！”
“真的吗？”米崎脸上立即堆满笑。“太好了，我还在想，不知道合不合你的口味。”
“你平常都是自己烧饭吗？”
“不，我嫌麻烦大多吃外面。如果秋筱愿意来这里的话，我可以每天煮。”米崎直爽地说出，害得秋筱如如坐针毡般不自在。
“下次换我做吧。”
“咦？真的吗？”
“可是，我不会做很豪华的。我平常都不下厨的。”
秋筱没有住外面的经验。可能是不放心一个人在家。大学也是选读坐车就可以到的学校；即使是工作，到现在都没有转调，一直待在总公司。因此根本没有下厨的机会。
“只要是秋筱做的东西，即使是泡面我也要吃！我好高兴，说定了！”
每当这个时候，就会觉得米崎像个天真无邪的小孩。秋筱暗自下定决心，回家之前一定要去书店买本食谱。
用完餐，他们分工将厨房收拾好，暂时打电玩消磨时间。这是第二次拜访他的房间，秋筱一直错过回去的时机，心情非常不稳定。想到母亲，就觉得今晚不得不回去。可是现在要说回去，感觉就好像是在路上钓凯子狠捞一票就借口走人的不良少女一样。对米崎有点残酷。
——都怪平常经验不够，真是的。
懊悔也来不及了。此时才深切体会到，自己真是个只会工作的机器。
“秋筱。”
米崎的右手突然伸过来，搭在他肩头。
“……什么事？”虽然早有预期，但是心底还是有终于来了的反应。秋筱隐藏内心的慌张故作冷静。
“请看这个。”
跟预想不一样，米崎将公事包拉到身边，从里面找出一张纸。到底有什么事，秋筱接过来一看，上面印有“初夏健行——箱根”大大的字样。
“……这是什么？”
“福利处主办的活动。下星期日，我们一起去吧！”
“你应该知道我讨厌运动。”
不只是那个，凡是公司的活动他都讨厌。自从进公司以来，他参加的活动一只手的手指就数得完，而且通常都是因为不得已或是人情包袱。
“不要这么说嘛，现在正是去箱根的好季节埃这次的路线是从驹岳出发到神山。我真的很想让秋筱看看大桶谷的火山口！”
“你喜欢爬山？”
“嗯，我没说吗？我大学时代是登山社的。”他毫不在乎地说。漆原的眼力实在太准了，第一次看到米崎，就猜他可能是体育系的。
“最近没什么时间爬山。所以很期待这次的健行。我们一起去吧？”
“一个人爬山，乐趣也很多啊！”看来秋筱很不想活动身体。米崎沉默起来，气氛好像在作战一样。那次的横滨，他已经抓到让自己接受他要求的诀窍。秋筱开始不安起来。
“好吧，今天的事就算了。对了，秋筱，你再不回去你母亲会担心。”
“咦……？”米崎催他回家。秋筱有点失望地抬起头。“可是……”“真是，你在挂虑我吧？”米崎慢慢牵着他的手。被那只大手珍惜地握着，秋筱红得脸都抬不起来。
“我跟你说好要等你。我不急。我会等到你完全接受我。”
“米崎……”
“可是……”
可以吻你吗？他用眼神询问。秋筱闭起眼睛代替回答。双唇接触，轻柔地摩擦。他们环抱着彼此的身体，紧紧地拥抱双方。眼睑上感受米崎的吻。秋筱整个人沉浸在未曾有过的陶醉里。
喋喋不休开了三小时的会议终于结束。秋筱伸展背部，让几乎僵直的四肢得以放松。
“终于突破瓶颈。”抱着厚厚一叠的关岛跟在他后面出来。
“嗯，可以暂时不用跟那些人争吵了。”秋筱如释重负地回头看他。
“关岛你也辛苦了。”
“主任真是的。”她抿着嘴笑得身体都弯了，感觉有点奇怪。“总觉得你有点改变。”
“……我？”
“你谈恋爱了吧？”她好奇地看着秋筱的脸。被说中的秋筱一时答不上话。
“我、我……，你不要戏弄我。”
“碍…啊！真可惜！我很喜欢主任的。”她唱歌般地说出。
“咦……？”
“我一进公司就喜欢上主任。你都没发现？”
午休时刻，四周的员工都忙着去餐厅用饭。他们回避人潮站在走廊边。
“关岛……”
要是在遇到米崎之前听取她表白，他绝对会很高兴地接受。可是，他毫不后悔选择了这条路。
——这就是命运吧！
他已经可以坦然接受了。
“谢谢你。”他微笑地说。看着他这样子，女官很可爱地耸耸肩笑着。
“不愧是主任，这么漂亮地回绝我。我还以为你会有点慌张呢！”
“算了，就当我没提过。”说完，女官噘着嘴，转身离开。
“关岛……”秋筱叫住她，她转头看着她。“我们还能跟以前一样，当个工作上的好伙伴吗？”
她略显寂寞地笑着说，“当然。”
她行了个礼，爽朗地往前走，什么事都没发生过。她若早一点跟自己表白的话——自己的命运也许会因此改变吧？秋筱向前走，复杂的思絮在胸中盘旋。这时看到一个熟悉的巨大身影快速地朝这里飞奔。
“主任，事情有转变了！”
“……你指那件事？”他不由得倒退一步。眼前的米崎却异常地高兴。
“那个啊，七夕马上就要到了吧？”
“嗯，那又怎么样？”
“促销企划之一，就是各家店铺要因应节日装店面，主任应该知道吧？这次是七夕，光是我们负责的店面就需要二、三十根竹子。”
“……竹……”
秋筱怀疑自己的耳朵。他说竹子？是哪个好事的人说要上山砍竹子的？
“户田部长要带营业课的年轻人去。我自愿参加。我跟户田部长说，健行的目的地刚好是箱根。户田部长也说要参加，然后我就跟他说你也会来帮忙。”
米崎微笑地将足以让他心脏停止的问题摆在眼前。
“你不要担心，箱根是竹子的宝库。你可以搭乘游览车，砍来的竹子还可以放在车上载回来。反正参加的人很少。”
“主任，你会去吧？”
我是不是疯了才选择这个男人？秋筱脑袋正考虑这严重的问题。