"……什么！"和那只短毛猫一起洗澡。等等，老板，现在不是谈这个的时候。"
会洗澡的猫，应该指的是塔芭莎。
"……是的，那只猫是刑警的狗……不，我只是那只猫可能是刑警设下的圈套，它有没有装上发讯机呢！"
我听着不觉好笑了起来，警官怎么会在猫身上装发讯机呢？笨蛋。
"啊！没装？那只猫没戴项圈啊。但是……是，我怀疑是不是那个叫山冈刑警。您不是说那家伙没办法行动了吗？，现在还是采取行动了。"
哦，山冈的名字出现了，愈来愈接近谜底了。
"……是，大概还没找到证据吧……我知道了。今晚我会去找您……到时再说……什么！记得带猫的饲料。"
电话好象讲到这儿就挂断了。
虽然有些时候收讯不清楚，但是想知道的全都知道了。
重点是，塔芭莎被竹岛幕后的大老板收养，今晚，竹岛会上大老板那儿去。
挂断电话后的竹岛骂道：那个变态猫迷，态度恶劣。
变态猫迷？到底是个什么样的老板呢？
噢，不好
我迅速地……可是，也不能让玻璃窗外的店员发现，我若无其事地拿下耳机，把随身听收到背包里。
门开了，竹岛走进来。
"不好意思，让您久等了。分店那边好象出了点状况。"
"不，别这么说，我打扰您上班了。"
好，是时候了。
我站起来，表示要离去。
"这样啊，对不起，没帮上忙？quot；
我往出口方向走去，竹岛尾随在后，好象要送我出门口。
"啊！既然来了，我顺便买鱼饲料好了，我有养孔雀鱼。"
我佯装临时想起，竹岛回答说：那，这个还不错。就替我选了一瓶AF饲料。
"那，就这个。多少钱？"
接下来是我最困难的工作。我走近竹岛，把手伸进口袋，假装拿钱，然后刻意反零钱撒在地上。
零钱发出的声响，散了一地。
"啊……！"
我慌张蹲下来开始捡零钱，当然，竹岛也努力帮我捡。
接着，我特意撞了他一下，乘机把留在他衣领上的发夹型麦克风拿下来，当一屁股跌坐在地上的竹岛站起来时，麦克风已在我衬衫的口袋里了。
我面不改色用捡起来的硬币付完饲料钱，走出店门。
为了预防万一，我照西园寺的吩咐，走过新宿站前的地下道，进入百货公司，挤进门就快关上的电梯里，在人最多的楼层下电梯，跑入洗手间，换上另外准备的衣服，取下太阳眼镜和发。
作成完毕，天衣无缝。
"西园寺，大成功！"
我按着事务所的对讲机，没等对方开口，就先吹着口哨报告起来了。
来帮我开门的竟然是铃子小姐。噢！他们是从小一起长大的朋友，现在则是委托人跟侦探的关系；所以，他在这进而出现，应该没什么好奇怪的。
大概是接近上班时间的关系，铃子小姐已经妆，身穿一套蓝色洋装。噢，在店外也一样漂亮。
"辛苦了，宠美，我泡茶给你喝吧！"
铃子小姐叫我等一下，就一个人走进厨房泡茶去了。
"西园寺呢？"
我一面东张西望一面走进办公室，迎接我的只有太阳鸟小春。我让不停在肩上边摸它的头，走进厨房找铃子小姐。
小春以为又有奶精可吃而骚动了起来，我没办法只好在铃子小姐旁边，喂小春吃奶精。铃子小姐觉得很有趣，笑关：我哉养的宠物果然与众不同。
"铃子小姐，西园寺呢？"
"他说要去朋友那儿借车，刚刚出去。"
"借车，西园寺自己没车吗？"
"哎呀，那一台不行了吧！"
铃子小姐端着托，上面放着二杯咖啡，往办公室走去。
我把满嘴奶精的太阳鸟放在小盘子上，跟着直出去，二人面对面坐了下来。
"为什么西园寺的车子涌用呢？"
铃子小姐爽朗地笑了。
"我知道他开什么车吗？白色保时捷。要跟踪绝对行不通的。"
听他这么一说我懂了。停车场有辆线纯白色的保时捷，原来是西园寺的，这家伙是有钱人！？
但是，铃子小姐说的没错，待会儿跟踪竹岛时，开保时捷是太过招摇了。
我喝着铃子小姐泡的咖啡，一边把刚刚得到的最新情报（当然，我自动省略竹岛曾被我偷过一段）说给铃子小姐听。
"这样呀！那，今晚要行动罗！"
铃子小姐有点忧主忡忡的紧握我的手，说道："绝对别逞强哦！"
"没问题。铃子小姐，包在我身上。"
对了，我话锋一转。
"铃子小姐为什么到这儿来了呢？真是稀客。"
被我这么一问，铃子小姐俏皮地眨眨眼睛。
"和哉也分配任务给我做。都交给你们办，自己只能袖手旁观，现在他派工作给我，我反而高兴。"
西园寺这家伙连铃子小姐都想使唤。
她（不，他）被分配到的工作是这样的--
铃子小姐在那一带开店已经有很长一段时间，他人面广，其中也不乏在道上走动的兄弟。所以，西园寺要他试探那些认识的人当中，有没有人饲养珍禽异兽。如果有的话，就想办法跟那些接触、混熟。
"了要我找的人最好是下过高难度订单、目前饲养只有学术研究单位才能进口的动物。结果，我一问之下，才知道这种人很多。而且多数是有钱人。我向其中一个人说，也想养珍禽异兽，他说可以安排，今晚我就把那人约到店里。"
"那个人养的是什么动物？"
"象鱼。"
听到这个名字，我吓了一跳。我曾在水族馆见过一次，牌子上介绍那是世界上最大的淡水鱼，我真怀疑那么大的鱼到底要养在什么地方？
"但是，那种鱼普通人能养吗？"
"不用说，是Ⅱ级鱼。一不定期是走私进口的。"
铃子小姐跟那人攀好交情后，如果能问出是向
谁买的（（虽然，也有可能是在黑市拍卖场购得的），如此就能查出盗取龙鱼的幕后集团。
铃子小姐归纳说：我这边算是内应，万一你们那头失败时，还有另外一条线索。
"怎么样，宏美。和哉这个人……"
突然被这样问道，我的心砰砰乱跳。
"什么怎么样？"
"嗯，不知道为什么，我总觉得和哉对宏美好象疼爱有另，真是稀奇。"
"铃子小姐！"
"疼爱有加"这句话是在挖苦我吧？对我近乎虐待了。
我不气地反驳。铃子小姐又爽朗地笑了。
"那就是疼爱呀！他这个人就是心口不一。虽然我们已经好一阵子没见面了，不过，他一点都没变。"
虐待就表示疼爱了？什么嘛？哪有这回事。
"哎呀，总之，那家伙就是这样。长得帅，如果静静的不开口，倒是很受欢迎；但是，大家畏惧他的奇言异行，吓得跑光光。女人更是拿他辄。大部分的女性都喜欢安定，所以象他那种只有脸蛋长得好的人，更是只能远观不能亵玩。因为，再也没有比他更不安定的男人了。"
安定这个字眼确实离西园寺有一亿光年之遥。我很能理解。但是，为什么安定这么重要呢？或许，因为我是男人才这么想吧！
"不过，他并不是因为这样才向
同志阵营招手的。"
铃子小姐下结论时，正好对讲机响了。西园寺回来了。
"秘密哦！"
铃子小姐对我眨了眨眼，起身去开门。
＊＊＊
夜深人静的西新宿。
最后一班电车早已停驶，大马路上来来往尽是这着空车灯的计程车。
我头戴针织帽，身穿藏青色休闲服、咖啡色防皱裤，配上一双耐吉的鞋子，是新宿街头随处可见的装扮，藏身在竹岛宠物店对面的电话亭里。
耳里听着MIT的语音报时与天气预报佯装打电话已一个小时，夹听筒的肩膀早已隐隐作痛。
铃铃铃……我怀里的大哥大响声大作。拉起接收器，用空着的另一只耳朵接听。是离这儿两百公尺远，在车子待命的西园寺。
"喂，宏美，你在打盹吗？"
只留下这句询问就切断了。谁--在打盹呀？自己舒服地躺在车里等我联络。
不过，竹岛这家伙今天会行动吗？之后，是否又改变计划了。
担心也无于事，毕竟，取得这讯息的人是我。
我取出躺在口袋里的口香糖，塞进嘴里。
就在此刻--
出来了！是竹岛。竹岛出现在斜前方宠物店的停车场。他推的一台推车上摆了个大纸箱，好象要放入自用车，一个人运送。
我切掉听了许久的语音报时，改拨西园寺的大哥大，响了二声后马上挂断。
这是暗号。
随后我若无其事地走出电话亭，跟车流成反方向，走到停车场的死角，停了下来。
一辆藏青色的天王星到我身边停了下来，是西园寺。
今晚的西园寺不知何时换装的，乳白色的毛线衣外罩复古式的外套，下半身是一条黑灰色的西服裤，非常普通的装扮。虽然我不知道这是什么风格，但这就是他的真面貌吧！虽然他不可能不作怪。
我一坐进驾驶座旁边，车子立刻发动。
"哪一辆？"
"黑色祥瑞。"
竹岛在车在我们前面第二辆。
好，开始跟踪了。
竹岛并不知道自己被跟踪，从靖国大道穿过环世，往练马方向行驶。
不久，车子由练马交流道上关越快带道路。
在一般道路上跟踪是很辛苦的，高速公路视野好反而轻松。我确定前面第三辆是竹岛的车之后，向
西园寺问道：
"喂！西园寺。"
"干嘛？"
"我们跟竹岛一直走下去，就能到山岗先生正在追缉的、动物走私界大老板的藏匿处了吧？"
"那么塔芭莎和鱼都在那儿吗？我们该怎么取回呢？"
"先按玄关的对讲机跟他说：这么晚了，不好意思。听说走私界的大老板住在这里。请他让你进去，然后拿塔芭莎的相片给他看，再跟他要回猫。这个计划如何？当然，去的人是你。"
"什么！"
"不然，像蜘蛛人一样有红外线的围墙闯进去。"
西园寺见我一脸错愕，开心地笑了。
可恶！又被耍了。
"当务之急是，先让那个竹岛带我们到老板家再说。"
干--嘛！说得口沫横飞，西园寺这家伙到最后还不是敷衍了事。
我感到些许不安，眼光落在那辆祥瑞的后车灯上。
＊＊＊
行驶在关越快速道路上，已二个半小时。
竹岛完全没有注意到我们尾随在后，一路顺地奔驰在夜晚的高速公路上。经藤冈交流道，在碓冰交流道下关越，继续往轻井尺方向而去。
然后约三十分钟，越过碓冰昨来到旧轻进尺的别墅区，这里就是走私集团的大本营。
确定竹岛的车子开进门内后，我人关稍远处停车。
"这里就是竹岛他老的家呀！"
我望着眼前绵延不绝的高墙，叹了口气。
好大的房子。隔壁的房子虽然也相当气派，却只有它三分之一。
造型新颖的两层楼房，庭院也相当宽敞，光建地不知就有几百坪。能住这么大的房子，肯定是有钱人。
"怎么办？要不要去看门牌。"
"最好不要，门外一定有监视器，墙上也有红外线感应。即使爬得进去，大概庭院里也养有犬。"
"晚上不行，那，要怎么做呢？"
原本预计我们会潜入大老板家中，取回塔芭莎跟鱼。（不，我想西园寺不可能做）真扫兴。
"今日就此撤退。"
"撤退？难道要回东京吗？"
"不回去，只是暂时撤离。看事情的演变，也许会在轻井尺待上二三天。"
听完西园寺的话，我勉强坐回驾驶座旁。西园寺马上发动车子，走了大约10分钟左右，进入一处免费停车场。
"来这种地方做什么？"
"你打算熬夜吗？睡一下吧！"
"熬夜？在这里睡。"
"现在没有旅馆肯让我们住房，也很浪费时间。"
我看了一下手表，已经早上五点，几乎是清晨了。
"或者，你要住柏第克旅馆！我可不介意……"
柏第克旅馆？咦！那不是宾馆（幽会旅馆）吗？虽开玩笑了。
我的脸色铁青，摇摇头。
那就委屈一晚吧！说完，西园寺反放在后座的毛毯递给我，自己什么都没盖，放下驾驶椅子倒头就睡。然后，不到数秒的时间就听见他规律的鼻息。
什、什么嘛！这家伙真能睡耶！
这是硬跟我索取搜索费的人应有的态度吗？
没办法，我也放下椅子，把毛毯盖在身上。
凝视着西园寺端正的侧脸，我突然想到！
这个人到底把我当什么看呢？
第一次见面时他就对我做出那么恶心的事；但是，他却在我失去塔芭莎和铃子小姐而落魄不堪时给我安慰。我都还没送他任何谢礼，他就为了帮我找回塔芭莎而身陷险境。
虽然，西园寺嘴里说要我以身相许，但是，他是说真的吗？我觉得他只是跟我开玩笑而已。
"唉！不管了，睡吧！"
熄火的车子里气温逐渐下降。对呀！这里是轻井尺耶！
我打了个小小的喷嚏，看着睡在隔壁什么都没盖的西园寺。
这家伙不冷吗？
傻瓜不会感冒，不过变态可是会感冒的。
我拥开西园寺递给我的毛毯，跟西园寺合盖。
然后，我把身体往西园寺那边靠，仔细盯着愈靠愈近的西园寺。平常无法这么靠近看着西园寺，现在他睡着了，可以放心看。
长而卷的睫毛，可以放上好几要火柴棒吧！还有，白而不透红的肌肤，可以用大理石来形容的完美无瑕。
这家伙的皮肤搞不好很冰呢！
我的脑海里突然浮现这样的想法，我轻轻用手触碰西园寺的脸颊。
啊，果然是温的。
不知为什么，我突然松了一口气，还好西园寺睡着了，我把身体靠着他，闭上了眼睛。
大概常跟塔芭莎睡觉的关系，我习惯跟有体温的东西靠在一起睡比较安心。
我就这么睡着了。
＊
＊＊
翌日。
我和西园寺在的餐店里边吃早餐边打哈欠。
其实，我们才刚起床，而且睡了很久，但是在车上睡总觉得无法熟睡。
况且，西园寺催人起床的招式真令人招架不住。
他先是在我身畔学猫叫（学得有模有样的！）害我误以为塔芭莎回来了，赶紧说：塔芭莎，亲亲。
想当然尔，凑近我的又是西园寺冰冷的唇。
不只是唇舌，全身上下几乎被他摸遍了。不过，那一瞬间就象电般令人飘飘然……现在想起来总觉得自己表里不一，实在可耻。
但是，当意识一清醒，我马上跳起来逃离他。只不过倒楣的是这却撞到车顶，头上还肿个包！真是屋漏偏逢连夜雨啊！
"那……接下来怎么办呢？"
我边在干面条上放调味酱边问西园寺。
这时，他正吃着咖哩饭，看样子是不太好吃，看他一副味同嚼咀的表情。
"我刚打了行动电话，跟他约好，下午去采访。"
咦？约时间采访？什么意思？
"也就是说，我们要以记者的采访他。"
哦！原来如此。难怪他今天会故意戴上细框的金边眼镜，而且昨天只穿便服就出门了。没错，今天要角色，就是记者。
"那我们去哪儿采访呢！"
问毕，西园寺马上露出一副--喂，你怎么那么猪啊的表情。只可惜我乃一介凡夫，可不懂得得举一反三哦！
"就是那里啊！吉川要的别墅！"
哦！哦！哦！就是昨天查证过的那座幕后走私舞台啊！
"那……吉川要又是谁呢？"
"本届日本动物保护协会吉川财团的首脑。"
我真是后知后觉，到现在才晓得吉川要的底细。
天地孕育着万物，地球不是人类特有的空间。保护动物、爱护动物是地球人的神圣使命。这些冠冕堂皇的标语就是吉川财团的精神指标。搞什么嘛
！竟然还出现在公益广告上，甚至萤幕上。他还特地站在一群小动物中，露出参选海报中惯有的诡异笑容。真是只心怀鬼胎的老狐狸。
除此之外，我在动物的节目中看过他。当时他还宣称自己是个恋猫主义者。家中不但豢养众多珍奇品种的猫，而且每一只都载着白金项圈
。
愈来愈接近了，八九不离十，塔芭莎铁定在他手上。
"哈--等一下，这表示吉川在台面上是个爱护动物的慈善家，背底里，却是个专搞动物走私揩油水的伪君子，对不对？"
这么说他不晓得会不会太过分了？
"其实，在非洲动物保护署长本身从事百法狩猎的，也大有人在。"
动物保护署长从事非法狩猎，而动物保护团体的首及从事动物走私……这还有天理吗？这些事竟然让我给碰上了。
此刻我脑海中浮出一幕曾在电视中看过、关于被拔了象牙后置弃在莽原中的非洲象尸体。
"喂！那只虾给我吃。"
西园寺突然冒出这句话来。
这只虾是我故意留下来，想等到最后解谗用的。
"虾？"
"对，我用咖哩饭跟你换。"
才一眨眼功夫，虾已经变成西园寺口中的珍馐了。
荒唐！荒唐！千万别他一般计较。！冷静！冷静！大人不计小人过。
我边稳定自己的情绪，边盘算着回东京后，一定要在他的咖啡中加盐泄愤。反正君子报仇三年不晚！
"啊！西园寺你怎么知道那是吉川的别墅？"
"趁着你还在跟周公下棋时，我到附近的便利商店问店员的啊！好象名气不小，连轻井尺的电话薄中都有登录哩！"
我真的浑然不知。我一直以为西园寺吵醒我之前才刚起来。
"可是，既然是个名人，你怎么有办法马上约到他呢？万一踢到铁板怎么办？"
"说穿了，那家伙就是爱现嘛！只要顺他的意，怎么会吃闭门羹呢？"
嗯，或许吧！连电视广告都舍得砸钱了，可见是个爱出风头的人。
"那……如果以记者的身分混进去的话，要怎么进行呢？"
"咦？这就要拿出你的看家本领了啊！"
西园寺边说边暖昧地笑着。
算了！不晓得怎么搞的，突然心神不宁了起来。午后四点。
受到刚创刊的宠物杂志委托，自由作家西圆寺偕同摄影助理，就是本人在下我，一起踏入吉川的豪宅。
对了，在四点前的几个钟头内，我们采购了许多物品，而且作了行前练习。
莫名其妙被冠上摄影助理的头衔真是愁煞人了。因为我之前顶多用过傻瓜相机，拍些不登大雅之堂的生活照。这会儿摇身一变为摄影助理，怎么看架势都不够称头。
不过，我的手本来就很灵巧，对机械这玩意儿十分敏感，只要摸熟了应该难不倒。而且，服装也可以唬唬人的。
西圆寺原本就假设幕后一定有某个大财团或名人操纵，所以事先穿戴了合适的服装。而我什么都没计划，连替换的衣服也没准备。
没错，要是冒冒失失就这身T恤吊带裤混进去的话，铁定令人起疑。因此，西圆寺在中轻井尺的旧衣店里，替我买了牛仔裤，休闲衫及棒球外套。这身装束果然得体多了。
最后，再反戴鸭舌帽，肩上背着装照相器材的大箱子；总之，摄影助理应有的架势已略具雏形了。
唉！简直是赶鸭子上架嘛。
西圆寺一本正经地听吉川眉飞色舞地说了一个多钟头。
偶尔还是啊，原来如此，你真用心……等，随声应和着，同时不停地振笔疾书，只不过他不是做笔记，而是画吉川（当然，吉川根本看不到）。
而我则假装边巡视桌上的录音机，边比较西圆寺的杰作及眼前的吉川，边暗自窃笑。这也算是一门别出心裁的特技表演吧？
吉川要虽然已年逾七旬，但本人却和电视上所见到的印象一样，是个标准的老风骚。老实说，他浑身散发着几分成熟时髦男子的魅力。
既不秃，又无小腹，言行举止温文有礼，怎么看都象个风度翩翩的彬彬君子。
真是人不可貌相啊！吉川竟是靠走私动物敛财的奸商，真是令人难以置信。我反倒觉得竹岛看起来比较象坏蛋。
算了！总之，有权势的高阶分子，要钻法律漏洞比一般人方便多了。否则埋首苦干要到何时才能咸鱼大翻身呢？
令我感到意外的是这偌大的别墅里却没几个人。原来还以为吉川会有很多家仆，侍卫，没想到却只有几名帮佣及厨师而已。
刚到时，当吉川带着我们参观庭院及屋子，我发现宠物竟比人多，虽然种类有限。不过，我原本猜想这家伙专营走私，应该会见到各式珍禽异兽，没想到还是扑了个空。
庭院中养了许多条狼犬（应该是看门用的），而大池子里养有众多肥美的锦鲤。庭院中就只有狗跟鱼而已。不过，真正令人眼睛一亮的东西就养在这屋子里哦！
什么东西令人啧啧称奇呢？之前早有耳闻吉川是个猫痴，没想到他竟养了一大窝猫。
位于一楼南侧有座相当宽敞的敞篷屋，真是令人大开眼界的猫王国啊！屋子里有一大群不同品种的猫正在追逐嬉闹着。
波斯猫，今古拉，短耳猫，折耳猫，喜玛拉雅五色猫……
更令人惊叹的是，除了设有猫咪专属的出入口，厕所之外，还有让猫爬上爬下嬉戏用的阶梯，树木，玩具，甚至有无数座铺着松软舒服棉被的猫床。宛如置身猫的世外桃源般，令人流连忘返。
塔芭莎应该也在里头吧！塔芭莎，你在哪里呢？
我忍不住想别起身子进入屋里一探究竟，然而吉川突然问我是不是想跟猫咪玩，吓得我心惊胆颤的。
如果塔芭莎知道我来了，一定会即刻奔向我的怀中。
因此，我一定得耐着性子沉住气。
"我看，我们还是先采访好了！"
我心虚地笑着说。
吉川马上说："啊！对，先采访吧！"然后将我们带到一间气派十足的会客室，开始滔滔不绝地演讲起来。
"因此，夙夜匪懈誓死保护动物是我们动物保护协会的宗旨。"
天啊！终于画上休止符了。好戏应该上场了。
"请问有这个荣幸在会长的书房里拍张照片存档吗？"
我边假装要准备照相器材，边切入正题。而吉川则笑咪咪地示意我尽管拍没关系。
"轻井尺真是个风景宜人的好地方啊，可是您一个人住这儿恐怕很寂寞吧！敢问您的夫人……？"
"如同刚刚你们见到的，我拥有许多可爱的猫咪怎么会孤单呢？况且为了事业，我每天疲于奔命，根本无暇顾及儿女私情。而且这把年纪了……不过，目前这种与动物们悠闲共居的隐士生活，可是托当年埋首苦干换来的哦！"
好极了，他没有老婆，人手又不多……看来我们已经胜券在握了。
隐士生活？明明汲汲于名利，还敢大言不惭。
由吉川的话里得知，他在东京还有产业，他自己虽然坚称不想去东京住是基于地狭人稠，无益于动物，所以除了公务之外，宁愿长居轻井尺。但是，我却觉得他这一定是考虑到，东京不便从事走私买卖而施的障眼法。
而他没结婚的理由，恐怕也没那么单纯吧！
总之，他看西圆寺的眼神和看我就是不同。这虽不值得一提，但是我和这种老不修似乎特别有缘，也曾有过被欧吉桑诱拐的经验，所以直觉敏锐。
"吉川会长，我可以帮您照张相吗？"
"啊！"当我调整好焦距，按下快门后，突然惊呼了一声。
"怎么回事？"
西圆寺适时答腔。一切尽在掌握之中。
西圆寺的作战计划就是我们佯装记者登堂入室后，先夺回塔芭莎（这是我的坚持），并在别墅内重点式地装上窃听器（西圆寺的任务），等查出龙鱼的消息（查出买卖的关键人物）后，再通知山冈先生来个人赃俱获。
"糟了，忘了装底片了！"
我故意搔搔脑袋，承认自己的粗心大意。
"又来了！你怎么老是丢三落四的？快点装上吧！"
之后，我假装慌慌张张地埋首在空无一物的箱子里翻搅。当然我得随时留意吉川的视线。然后作出一付大祸临头的窘状。
"你搞什么飞机啊？该不会背到装V8的袋子吧！"
西圆寺怒气冲天地训话。
"混帐东西！"
面对这突如其来的责骂，我赶紧低头赔罪。
"对不起，袋子拿错了。我马上去换。"
我边道歉，边瞟了吉川一眼。
"好了！好了！芝麻小事用不着发这么大的脾气啊！没事了，你快去拿吧！"
太完美了，吉川先生您真是太合作了。
我流露出感激的眼神，立刻站起来。
火速地背上空的器材箱，向吉川鞠了个躬，飞快地冲出会客室。
还好，玄关就近在猫屋对面。
确认过四下无人之后，我立刻在长廊上跑了起来。真是天助我也！
悄悄地推开猫屋的门之后，我蹑手蹑脚地在偌大的空间里四下眺望。
呜哇！走近细看，更是令人倍觉惊讶。反正我忽然觉得自己是鬼鬼祟祟的入侵者。还好，与狗不同的是，即使侵入猫的世界里，它们仍依然我行我素，顶多只是疑惑地睁大眼珠子瞧你一眼而已。
猫咪们对我的侵入似乎无动于衷，它们依旧嬉戏追逐，甚至打哈欠，伸懒腰。
太好了！请你们完全忘了我的存在吧！
"塔芭莎？"
我开始轻声呼唤着塔芭莎的名字。
难道它不在这儿？
心急如焚地四处张望后，我的心开始往下沉。因为这里虽然有二只美国短毛猫，却不是我的甜心。
"塔芭莎？"
我不禁大声地叫唤着。
我试着对充当出入口的猫门叫着，企图诱出塔芭莎。心有灵犀一点通，不疾不徐地，我的甜心真的探出头来了。
"塔芭莎！"
它立即上前依偎在我的脚边撒娇，一抱起它柔软的身体，我忍不住想多亲两下。真的是我的小甜心耶！
完了，眼泪又掉下来了。
"你怎么哭了？"塔芭莎不解地望着我，开始拼命地舔我的脸。真是抱歉，让你委屈了这么久。
"我没事的。"吻了塔芭莎的鼻头后，赶紧将它装进背在肩上的大袋子。正好塔芭莎本来就喜欢窝在袋子里，所以此举不但不会吓着它，甚至可以讨它欢心。
一切就绪，咱们出发吧！
我背着塔芭莎走向玄关。
中途恰巧和端茶的菲佣擦肩而过，吓得我双脚发软。虽然惊险万分，但还是安全过关了。
我若无其事地走出玄关，一打开西圆寺停在车库的车门后，立刻将塔芭莎放在后座上。我兴奋地打开拉练对着塔芭莎说话：
"塔芭莎，乖乖地再忍耐一下，我去去就来哦！"
再度抚摸过塔芭莎的头之后，换上另一袋真材实料的摄影器材，我飞快地关上车门，心里默祷着，希望这件事只有天知地知，千万别被别人瞧见了。
最后，我故意装做上气不接下气地，再度回到会客室。
"宏美啊，辛苦了。待会儿吉川先生要和猫咪合照哦！"
才一进门，西圆寺马上对着我说。
而吉川正利用桌上的内线电话和手下通话。
"对，正是这样。把戴安娜、卡米拉、云雀及小抉逻带到大厅来。"
等等！这里头可有塔芭莎？（不晓得塔芭莎改成什么怪名字了！）
我忐忑不安地瞄了西圆寺一眼，可是那小子依然正经八百地站在吉川面前。
"
这里共有36只猫，待会儿要带过来的都是里头最美的；其中，戴安娜是刚来不久的美国短毛猫。它可是身世凄凉啊！明明是只品种纯正的小猫，却被抛弃在我一个熟朋友的宠物店外。后来，这只猫令他倍感棘手，才商量好寄放在我这里。新鲜的是，戴安娜很喜欢泡澡，跟我共浴也其乐融融，真是只有趣的猫咪啊？quot；
吉川得意洋洋地转过来跟我们说。
什么？我真是妒火中烧啊！塔芭莎居然愿意陪吉川这个欧吉桑泡澡？王八蛋。至少也该趁机抓伤他的脸泄愤吧！
还有，戴安娜这个名字实在有够SSP的。
不过，现在绝非意气用事的时候。事迹已经败露，应该是脑力激荡的最佳时机才是。
我再度望了一眼西圆寺，但他还是面无表情地站着。
内线再度响起，吉川接起话筒。
"什么？戴安娜不见了！仔细找过了吗？应该还在屋子里的，再找找看……"
时间一分一秒地在吉川焦急的等待中消逝，我不由地开始为车上的塔芭莎捏把冷汗。只要没有人，刻意往车里窥探，或在车库中寻找，应该可以惊险过关的。
"宏美，我们也一起帮忙找戴安娜好了！"
西圆寺突然站起来，抓着我的手臂提议着。
吉川并未理睬西圆寺，所以他接着又催促着说：
"那……吉川会长也一起找找看吧！别墅这么大，分工合作会比较省时的。我看，会长你负责那边，我这边，而宏美到那儿去好了。咱们比赛看看，睡最快找到，走吧！"
这就是西圆寺的拿手绝活，吉川似乎感受到他的积极主动，竟无异议地直接往外走。