在东原虎视眈眈的瞪视下结束简短通话，意气风发的宗亲站起身来。
「走吧，少当家。我现在就带你去找你的心上人。」
宗亲异样的开朗和兴奋，令人恨不得掐死他。
但自己既然认输了，再说什么都是多余。东原并不打算当个反复无常的小人。在无可回避的情况下承认了对贵史的感情，不可否认地让他从硬充面子的苦头中得到解放，不必再受精神煎熬。
他并不后侮。就某种意义来说，甚至有种豁然开朗的感觉。
从茶釜里舀起热水倒入茶碗，将柄杓横放在釜口上，茶筅放入搅动并象征式清洗茶筅、将茶碗弄暖，随后将废水倒去，用茶巾拭干茶碗--
正在脑中复习织昨晚教他的薄茶点前程序时，纸门对面响起织的呼唤。
「贵史先生，方便进去吗？」
「请进。」
贵史调整坐姿，把织借给他的和服衣摆稍做整理才请织进门来。
惯穿和服的织跟同样也是和服装扮的贵史，酝酿出来的气质南辕北辙。有条不紊的衣襟散发着圣洁氛围，就连贵史都受到织的感染，不自觉地挺直脊梁。
又有谁会相信，这位端庄灵秀的青年在贵史被带来这里的夜晚，曾在上条身下做出种种放浪形骸的淫荡姿态呢。
反正闲来无事，贵史就在织的提议下跟着他学习一些茶道礼法，昨天接受了织一整天的教导，贵史感觉更加难以置信了。
「抱歉，你一定觉得很闷吧？」
以优雅小滑步走近的织，在贵史正对面端坐下来，背后扎成一束的发丝轻扬开来，发出淡淡的白檀香。织的一举一动彷佛能洗涤旁观者的心灵，就连自己遭到挟持监禁一事，贵史有时都会不小心给忘记。
「那倒还好。我刚才还在复习昨天学到的东西。」
听贵史如此回答，织欣慰地绽开温和的微笑。
「贵史先生很有这方面的天赋，昨天才上了一天，就几乎把整个流程都记下来了。」
「那得归功于织的指导有方。」
「一开始教你的盆略点前比较容易入门，你在家里也可以试试看。」
贵史点头说好，心想着不知上条何时才会放他回家。
织待人亲切有礼，贵史在这里，感觉就跟住朋友家没什么分别，可是，他总不能一辈子都耗在这儿。织有自己的茶道课要上，贵史明天也得上班。那将是他离职前的最后一个礼拜一。
「贵史先生，可以麻烦你一件事吗？」
短暂沉默后，织的膝盖往前挪动了一下，以真挚的表情发问。
正为自身前途渺茫不安的贵史，身体不由自主地紧绷，目不转睛回视着织。
难道是上条和东原之间达成了什么协议？
不知自己将会有怎样的遭遇，贵史难以保持平常心。黑社会写实片的残暴镜头一幕幕浮现脑海，让人头皮发麻。织那满怀歉意又像自责的哀伤眼神，更煽动他往坏处想像。
就算东原放弃救他也无可奈何。在贵史胸臆盘桓过无数次的想法再度浮上心头。
是他自己太过大意才会遭人绑架。东原没必要为了他做任何牺牲。上条以为能在他身上捞到什么好处，那就太小看东原了。更何况，他根本误判了东原最珍惜的东西。
最好上条能及早发现，他根本没有当人质的价值。但上条如果不甘心白忙一场，非要折磨自己来泄愤的话，他也只好认命。能逮到机会逃走当然最好，但现在不行。在掌握状况前轻举妄动很可能害了东原，奉命监视他的织也会受到连累。就算要采取行动，也得等到他们把自己带离这里再说，但这么一来，他能平安脱逃的可能性就微乎其微了。
为了尽可能减轻织的精神负担，贵史故做轻松地催促他『什么事？』。
上条曾说两三天内要把事情解决，贵史心想织要说的，或许是关于他今后的处置吧。
不料，织开口商量的却是完全不相关的茶会。他说待会儿要以薄茶点前招待客人，希望贵史也能帮个忙。
「这个不会很难的。」
「可是」
好不容易才压抑恐惧做好最坏的心理准备，结果竟大出意料之外，贵史一时之间差点反应不过来。脑中的疑惑和混乱凌驾了宽心。
「待会儿会有两位客人来访，你只要招呼其中一位就可以了。你昨天的表现非常出色。
茶沫沏得很细致，喝起来苦后回甘。只有用心沏茶，才能得到这么好的味道。」
「你太过奖了。」
贵史连忙挥手否定。那绝不是他在谦逊。自己不过是个有样学样的初学者，第一次沏的茶哪配得上这么高的评价。他不否认自己沏茶时确实很用心，却不认为表现特别突出。
被人家这么吹捧，他顿时羞愧得手足无措。
但是，织却斩钉截铁地说：
「我一向不说恭维的话。」
「谢谢。」
再继续谦让下去，对织反倒是一种失礼。贵史决定坦然接受，向织慎重道谢。
结果，贵史也一起到水屋准备薄茶奉客。
昨天和织两个人在主屋的茶室泡了一整天，大致的程序贵史都知道。
听说客人已经就座了。
什么时候来了访客，贵史一点都没发现。可能是今天一早就待在最里面的房间，安安静静地念织借给他的书，或复习昨天的茶道礼法吧。
「你可能也听说过，茶道有句很有名的谚语叫做『一期一会』。用心为客人准备奉茶才是最重要的，并不需要去在意其他的繁文缛节。」
前往茶室途中，贵史请教了相关礼法，织只这么回答他。
虽然感到些许不安。但他明白织话中的含意，便决定还是专注在沏茶就好。
进入水屋，木制茶棚上井然有序地排列着茶具。
以墙壁和纸门隔开的隔壁房间，是三坪大的茶室。
客人已经就座了，却没听到衣服摩擦或交谈的声音。从水屋无法窥探里面的动静。
织端着水指端坐在茶道口前，以优雅的手势打开纸门，朝里面行了九十度的礼，从贵史的位置还是看不到里面的客人。
接着把枣和茶碗、柄杓和装了盖置的建水等茶具统统搬入后，织便开始了薄茶点前。
耳边传来的，只有茶釜的热水煮沸声、衣服摩擦榻榻米的声音，以及茶具碰撞时发出的声音，完全听不见交谈声。扣除客人的两次咳嗽，几乎无法辨别是否有人在。
贵史从水屋角落悄悄窥探织的背影，直到织洗净了茶碗，他也开始做准备。
细细回想织细心指导的过程，为陌生的客人用心筛搅茶筅。
昨天沏茶的时候也是如此，在过程中贵史脑海里一直想着东原。
老实说，他从没见过东原悠闲喝茶的模样。他们之间纯粹只是肉体关系，除此之外从没有机会一起做些什么。
尽管如此，贵史仍不禁在脑海描绘着东原品这碗茶的情景，心境自然平和下来，仿佛涌上一股温馨的暖流。若能奉上一碗好茶给总是把神经绷得紧紧的，好像片刻也不得放松的东原就好了。细柔的茶沫仿佛就是接收了贵史这番心意的产物。
事实上，就算有机会为东原奉茶，东原也想像不到贵史是以怎样的心情握着茶筅。
当然，贵史也不奢望他会知道。他只是单纯想为东原做点事情罢了。
想想自己真是可笑，但又觉得把心给了一个人，就是这么一回事吧。
东原将他摆在怎样的位置，以及他如何看待自己，都跟贵史对东原抱持的感情是两码子事。
贵史意外地喜欢自己想起东原时，那种流窜全身的战栗感。
身体深处隐隐泛疼，脖子和额头升起微热而陷入恍惚的感觉也不坏。
有时他也会咀嚼着暗恋东原的苦涩滋味，心情无以排遣。东原不可能接受他的感情，这样的绝望曰积月累下来并不好受。他痛苦得快喘不过气来。一想到自己很可能抱着对东原的爱慕受尽一生煎熬，他有种预感自己迟早会吃不消。
他扪心自问，尽管如此还是喜欢那个男人吗？
答案全表露在飘着柔细泡沫的薄茶上。
贵史收回驰骋的思绪重返现实，把用毕的茶宪立起来摆在旁边。
两手牢牢捧着茶碗移步茶道口。尽管织叮咛他不必在意礼法，一想到要在人前演绎还是忍不住紧张。要是精于此道的客人，看到贵史一点规矩也不懂而大皱眉头，那该如何是好。
所幸，他端出薄茶的时机似乎挑得正好，主客正把茶碗捧到面前准备就口。
简单确认了里面情形后，贵史以沉着的动作进入茶室。
织端坐在点前座的凛然背影，仿佛为他注入一剂强心剂，无形中鼓励着他。
尽管如此，没人开口的紧绷寂静仍让他不自觉地紧张。他不敢抬头看周遭情况，也不敢正视客人的模样。只知道有两个西装打扮的男人并排而坐。主客穿的是全白西装，陪客则是亚麻西装。他没有去看对方的脸孔。怕视线交会时自己不知该做些什么，会因为过度意识对方而全身僵直。
穿不惯的和服，再加上小心留意脚下别踩到榻榻米边缘，让他动作显得有些僵硬。视线不知不觉停在脚边。
好不容易在陪客面前端坐下来，以右手递出手中的茶碗。
「贵史。」
就在这时，熟悉的男子声音传人耳中。
贵史吃惊地『咦！？』了一声，抬起头正面迎视自己一直避看的脸孔。
「东、东原先生......！」
意想不到的状况，贵史吃惊得差点翻倒搁在榻榻米上的茶碗。
「你、你怎么会在这里」
脑中陷入一阵兵荒马乱。
许久未见的东原看来有些疲惫，但微扬的傲慢嘴角和彷佛能看穿贵史心思的犀利眼神，依旧丝毫未变。亚麻的夏季西装也很适合他。他好想投入那宽厚的胸膛，但只能拼命忍耐下来。
他们居然还有再见的一天--贵史心头感激莫名。原本已经对自己的处境不存指望，还以为东原跟他恐怕再也不会有瓜葛了。
贵史表面上淡定自若，内心却充斥着笔墨难以形容的兴奋，喜悦、惊愕、感激种种情绪交错翻涌。
「我已经遵守约定，把律师先生毫发无伤地还给你了，东原。」
这三天来宛如梦魇般缭绕耳边的男子声音从一旁响起。
是上条宗亲。
贵史将视线移向上条，感觉更是难以置信。在进入茶室之前，明明瞥见了这个身穿白西装坐在主客席的男子，自己却一点也没有发觉。就算脸孔被茶碗遮住看不清楚，他也不该认不出这个让自己印象深刻的男人，看来自己刚才真是太过紧张了。
上条心情好得简直像要哼出歌来。容光焕发的脸庞写满了愉悦和揶揄，让人忍不住想问问他到底在开心些什么。相形之下，东原则是摆着一张臭脸，就连贵史都能感觉得出，他是咬着牙根忍耐，才能勉强自己坐在上条的邻座。
「真是败给你了，居然连我都没认出来。」
东原赏了贵史一记白眼，也不理会什么茶道礼法，大剌剠地端起茶碗就喝了下去。
一直面朝正前方端坐的织，将身子转向客座方向。
等东原发出滋啧声，喝完最后一口把茶碗放下，织柔笑着对他问道：
「您觉得如何？东原先生。」
「还可以。」
东原爱理不理地回答。
虽然算不上被正面夸奖，贵史听了还是松了一口气。这是他阴错阳差为东原沏的茶，不但被东原喝了，还给了不算负面的评价。光是这样，他就觉得自己付出的心意得到了报偿。有种幸福的满足感。
听了东原不冷不热的回答，织的眼神更见柔和。
「真让人羡慕。」
只听他感慨良深地如此低喃。贵史不明白他这句话的含意。
东原不悦地皱了皱眉头，不发一语地站起来。
「走吧。」
手腕被东原一扯，贵史也慌张起身。
「那、那个东原先生！」
还来不及制止他，请他等一下，就被不由分说地强拉着走。
他还没跟织道声谢谢。身上的和服也是借来的。
脑中处于打结状态，脚下却又不得不踉踉跄跄跟着东原走，他急得只会说『那个』或『等一下』。
东原为什么会来这里接他？
难道是上条拿他要胁东原交换什么条件？
假如真是这样，东原为什么还要来？
他有满脑子的疑问，却不知道该从何问起。
但是，他很高兴。比起给东原添麻烦的歉疚，东原没有舍弃他所带来的欣慰更胜一筹，贵史不禁眼眶发热。
「下次再傻头傻脑地被人绑架，我就给你好看。」
气冲冲地大步走在走廊下，东原咬牙切齿般压低声音这么恐吓他。
「对不起。」
贵史也莫名其妙道了歉。
话才说完，拉住贵史手腕的东原突然加重了力道，把他的手抓得都发疼了。
东原在担心我--。这次连鼻头都开始发酸。
「幸亏仁贺保织是个守礼自持的茶道家，你该庆幸老天爷保佑。」
「是啊他真的是个很好的人。」
「难怪人家会说物以类聚。」
东原哼了一声，又嘀咕了一句同样让贵史摸不着头绪的话。总觉得话中隐约掺杂了一抹自嘲。
穿着足袋来到庭院。走过飞石小径，门外停靠了一辆计程车。
「上车吧。」
贵史被半塞进了车内。
随后也上了车的东原，不加思索便吩咐司机前往两人常去的旅馆。
直到此刻，贵史的一颗心才真正有了踏实感，紧绷的神经就像瞬间松掉般，整个人深深地躺进椅背。
东原拉着贵史离开后，宗亲重重哼了一声，乱没规矩地立起了单膝。
「男人就是男人。」
宗亲一直想瞧瞧东原大惊失色的模样。不是为了黑道斗争，而是为了感情而动摇、狼狈的样子。
如今得偿所愿，宗亲也算心满意足了。但是目睹东原出乎意外的深情和执着的一面，宗亲嘲笑他的同时也有一丝羡慕，心情反而陷入复杂起伏。这却是他始料未及的。
「你这次做得好像过分了点。」
用袱纱抹拭清洗好的茶碗和茶杓，织淡然地述说意见。没有奚落或鄙夷的意味，只是随口说出自己的感想。从那文静的白皙侧脸读不出感情的波动。
织一直都是这样。
就连第一次抱他时也不例外，那种听天由命般的清心寡欲让人懊恼极了。
也因此，宗亲百般蹂躏他，非要看他意乱情迷地吟泣，从樱色双唇低喃着哀求宗亲的话语。
他讨厌超然物外的人。这种人太无趣了。他要把他们的人性欲望连根挖出，看看他们被揭露伪装的真面目。即使再丑恶，也总比故做圣人君子要可爱几百倍。
东原也是一样。他要试探他可以为心爱的人抛下多少矜持。结果远远超出他的预料。
他没想到东原会为了一个男性恋人，不惜割让自己名下资产的摇饯树。这完全不像他的作风。
他想嘲笑东原是个鬼迷心窍的傻瓜，但平心而论，自己感受到的却是浓浓败北感。
他反倒羡慕东原，能拥有一个让自己如此珍爱的人。
东原为爱情不顾一切的坚毅，令自己又对他多了一分激赏。
早在很久以前，这个男人就进驻了宗亲的心，偷偷恋慕着他的宗亲，内心深处一直期盼东原能爱上自己。尽管如此，他从未主动对东原采取任何行动。自己去压倒东原也就罢了，要他去逼迫东原抱自己根本不可能。宗亲无法坦然面对自己的感情。
就在进退两难之际，外面竟传出风声说，一向自夸绝不对特定对象动情的东原似乎心有所属。宗视情不自禁想去确认事实真相，若是真有其人，他一定要把那个人揪出来。
一部分固然出于嫉妒，但绝大部分是他想让东原尝尝痛苦的滋味。
他摩拳擦掌，等着看东原如何忍痛做出抉择。
仔细想想，自己此刻感受到的空虚和落寞，是因为东原太过直截了当，没做出任何反击或挣扎就举白旗的关系吧。
原来我想要的，是跟那个男人一较雌雄吗--直到现在，宗亲才恍然大悟。
自己想要的是正面挑战他，在他心中留下存在的证明。
「真是失算。」
「咦？」
将茶具统统摆回水屋的织，一回来听到宗亲的自言自语，不由得睑露诧异。
宗亲将低身跪坐他身旁的织一把拉了过来，搂住惊叫一声倒在自己身上的纤细身躯，让他坐在自己盘起的膝盖上。
「早知道就不该绑架那个律师，这样我还能多享受一下跟东原较量的刺激。」
「宗亲先生」
织惊讶得瞠目结舌，像是听到什么匪夷所思的事。点漆般的乌瞳渐渐浮现一抹压抑的喜悦。宗亲这番话似乎让他很开心，或许是他以为，宗亲今后再也不会把其他无辜的人扯进他和东原之间的竞争，而松了一口气吧。当然，这并不代表宗亲就此洗心革面之类的。
织也很明白『江山易改，本性难移』这个道理。他只是为宗亲能够放开某些事情，而感到高兴。
这家伙真是可爱得让人心疼。
宗亲凑近织的脸颊，以反常的温柔亲吻封缄他的小嘴。
「啊！」
心神俱醉的呻吟。
这是他第二次和织接吻。不论情欲再怎么亢奋，他也不曾吻过织。直到上次，忍不住想封住那张喝下自己精液的柔弱小嘴，才一时忘情吻了他。
织在情绪激荡下泪水盈眶。或许他一直期盼着自己的吻吧。一想到这里，宗亲胸口一揪。
宗亲将手指插入黑缎般滑亮的长发，一边吟味着柔顺的触感，一边沉浸在深吻中。
「嗯、嗯啊！」
光是亲吻便挑起了情欲，织的指尖渴求般抚摩着宗亲的胸膛。
「想要我吗？」
要是换做平常，宗亲肯定会为了羞辱他、骂他淫荡而继续调戏，此刻却一点也不想伤害他。
「宗亲先生」
织羞红着脸，轻舔了一下湿润的嘴唇。不论到了几岁，怀中的人依旧如少女般纤柔动人。宗亲至今仍能鲜明忆起，自己第一眼见到他就想拥抱他、将他据为已有的情景。回头想想，他的人生说不定就在那一瞬间被左右了。
「要我的话，就把眼睛闭上。」
「啊！」
耳垂被轻轻啃咬的织，身体不禁一颤。他静静地闭上双眼。
受到密长睫毛的引诱，宗亲在眼睑印上亲吻。
织的唇缝逸出心醉的叹息。
正当宗亲一反平常霸王硬上弓的方式，百般呵护地将织的身体横放在榻榻米上时，水屋方向传来迟疑叫唤『少爷』的声音。
织陡然睁开眼睛，从宗亲怀里坐起身来。
「什、什么事，松子嫂？」
呼唤他的是每个礼拜会来帮忙两天家务的女帮佣。
「有一位香西先生上门拜访少爷，您要不要见他？」
「香西是香西诚美先生？」
站起来抚平和服的皱皱，织一边向水屋走去一边惊讶地问。
「是的。」
「他一个人来？」
「那倒不是，旁边还有一位年轻人。听说是想来跟您学习茶道。」
待在茶室的宗亲听了两人的对话，决定起身离开。既然对方是香西老爹，独占织是不可能了。
「香西这个老不修，还是这么好色。」
宗亲嘴上抱怨着，也随后现身水屋。
松子丰腴的身躯瞬间僵硬，吓得面无血色。这个女帮佣似乎颇为惧怕宗亲。但这样的事宗亲早巳习以为常，倒也不以为意。
「我要走了，织。」
「宗亲先生。」
织唤住了正走出水屋的宗亲，声音中夹杂了几分依依不舍。
「你去陪香西吧。那家伙八成是听本家说你在这里，才特地跑到这种鸟不生蛋的地方。
既然他带了人来拜师学艺，你也没理由把人家拒之门外。」
「可是」
「晚上我再过来。」
宗亲打断织的话，越过在一旁瑟缩的松子走向走廊，头也不回地离开了茶室。
「带香西先生和另一位客人过来吧。」
背后传来织如此吩咐松子的声音。
难得想跟织好好温存，偏偏来了扫兴的不速之客。
不过宗亲的心情倒还不坏。
好久没在床褥上跟织共享鱼水之欢了。偶尔摒弃无情的欺凌，轻怜蜜爱地疼惜他也不坏。尤其是此刻的他，心中充满了对织的怜惜。