[在我还很小的时候，老妈就跟别的男人跑了，扔下我和那个不承认我是他儿子的老爸。但是我那老爸也是个没用的家伙，所以我从那时候起，就决定一切都只靠自己。不过一个小孩子要独自活下去，真的是件很不容易的事。所以我就到地下赌场去当跑腿，要不然就是替闯空门的把风，反正就净是做些见不得人的勾当来养活自己。]如今想想，那段过去感觉就好像梦一般地不真实，勇太说着就着就忍不住笑了起来。
[哇，真是吓死人了！]
[哈哈，我就知道你会这样说！]看到真弓毫不掩饰地表现出内心的惊讶，勇太反而很欣赏他的坦率，脚步也停了下来。
[虽然那时的生活简直就是一团乱，可是我却从来不觉得讨厌或是辛苦，也从来没想过自己很不幸，因为那就是我一直以来的生活方式……]想起那段在举行祭典的夜晚，来到大街上不是为了逛街，而是向各个摊贩收取保护费的过去，勇太不禁望着路旁的摊贩。
[直到，遇见了秀……]
在遇见秀之前．勇太完全不知道在自己生活的狭小角落外，还有一个全然不同的世界。
[其实一直到现在，哪个世界才是好的，我还是搞不清楚。因为一直以来，我都认为我的世界就只有一个，除此之外的所有事物都与我无关。所以我还曾经觉得我会对这个新的世界水土不服哩！]像是想搞懂话中的意思一般，真弓仔细地侧耳倾听。
[对我而言，秀让我知道除了我生存的那个肮脏世界外，还有一个明亮的新天地存在。要是没有遇见秀。我一定还在那暗不见天日的角落里鬼混……]
[那为什么，秀要收养你呢?]真弓一改平日大剌剌、有话直说的个性，反而有些怯懦地说出自己心中的疑问。
[老实说，我也不知道。那时，他天天到医院来探望我，问我为什么要做这种事，还劝我要去上学，说什么上学是你的权利之类的，听他说教我的耳朵都快长茧了！]想起和秀刚相遇的情景，勇太不禁苦笑地说。
[然后有一天，他突然问我说，我也是一个人，要不要成为我的家人呢？起初我只觉得这个人脑袋大概有毛病，所以也没搭理他。结果他居然跑到我家要跟我老爸商量，结果当然被扁得很惨啦！不过，看到他每天来我家苦苦哀求的样子，我也……]
[你怎么样?]
[没什么。]实在很难去向真弓解释自己的心情，于是勇太只是笑而不答。
看到每天都来恳求父亲答应的秀，在当时还只是个孩子的勇太心中，一股前所未有的感情逐渐形成。而勇太也在不知不觉中，喜欢上了那样的秀--勇太很明白，自己对秀的感情是无法用言语来形容的。
[总之，秀对我而言是最重要的人，没有任何人可以取代他！]对于现在自己对秀的感情，勇太下了个唯一的结论。
[就算他犯了什么再大的过错，我也绝对不会弃他不顾。]听到最后的这句话，真弓突然停下脚步来。
[那么，勇太你又算是秀的什么……]真弓话一出口，就觉得自己说错话了，便赶紧把话打住。现在就算问了，勇太大概也回答不出来吧，真弓心里想着。
看到突然又把话给吞下肚的真弓，勇太也只是笑了笑。什么话也没说。
[我想，我还是直接去问秀好了！]好像对于这样的勇太有什么不满似的。真弓突然冒出这句话来。
[真弓?]
[因为，有些事是不能就这样让它错过的唷！啊。是大河哥！好慢喔，大河哥！]一发现从另一头迎面走来的大河和秀，真弓马上就跑入人群中，用力地挥手。
[喂，等等……]有点担心真弓会真的跑去问秀那些话，勇太正想要伸手捉住他的肩膀，但那小小的身躯却一溜烟地跑向大河那儿去。
[抱歉抱歉，因为工作上有事情耽搁了。你还好吧？没发生什么事吧?]
就像是找到自己失散的小孩似的，大河想也不想地就抱住真弓往上学。
[放心啦，还有勇太在嘛！对了，你买棉花糖给人家吃啦！]
[好好好！]在一旁的勇太看到真弓又完全变回一个可爱的小弟弟，不禁叹了口气。
[带刀。抱得这么紧，小心别人以为你是危险的[萝莉控]（注：迷恋未成年小女生的人）变态大叔喔！]秀从后面探出头来，客观地作出评论。
斜眼看着撒娇的真弓，和像在宠爱小孩子一般的大河，勇太跟在秀旁边向前走。
[看来，越是亲近的家人，反而越无法看清他的本性呢！]
[勇太，你在说什么啊?]
[不，没什么。]突然听见勇太喃喃说着．秀疑惑地歪着头问道，但是勇太却没再多加解释，只是轻轻地笑着。
[对了，我总觉得勇太和真弓不管怎么看，都好像一对可爱的小情侣喔！]
[喂，你讲这话是怎么样?要我感激你吗?]看到秀开心地说着，勇太整个人傻住，啼笑皆非地半眯着眼回答道。
[算了，不过那家伙的心情似乎比先前好多了！]勇太瞥了一眼正在选棉花糖还一边撒娇地摇着大河肩膀的真弓，喃喃自语着。
[勇太你要不要吃棉花糖啊?]真弓手上拿着大河买给他的棉花糖，露出一脸满足的表情。
[我才不要，谁要吃那种甜丝丝的东西啊！]
[那我们去捞金鱼……]真弓指着附近的摊贩说着，脚步却突然停了下来。
低头一看，原来是梧桐木屐上的红色鞋带从根部完全脱落了。
[真弓，你没事吧?]
[唔，木屐从前头整个裂开，这样修不好的！]勇太蹲下去，看了真弓的木屐后说道。
[可是人家很喜欢这双木屐耶！]
[就算喜欢也没办法呀，坏掉就是坏掉了嘛！没关系，我再买一双新的给你好了！来，我背你回去！]大河不慌不忙地弯下腰，把哭丧着脸的真弓一把背到背上。
[玩了这么久，也该回去了吧？]注意到勇太和真弓两人已经在外面玩了快三个小时，秀看着真弓被鞋带摩擦的脚说着。
[人家想要玩到最后嘛！]
[不要耍任性了！棉花糖拿回家再吃就好啦！]
[我还做了豆皮寿司喔！]真弓在大河背上不安分地扭着身体撒娇，勇太和秀则在旁拍拍他的背安抚着。
[豆皮寿司?那里面包什么?]
[里面是包什锦饭喔！因为今天是难得的祭典嘛！]
[那我们回去好了……]一想起秀做的那略带甜味的醋饭滋味，只吃了些甜食的真弓，肚子忍不住咕噜叫了起来。
[看来你已经相当习惯他们了嘛！不管是阿苏芳还是勇太……]掩不住内心复杂的心情，大河苦笑地说道。
因为一行人是从路的另一头走出来，所以大河便提议从河边绕路回去。这时真弓突然紧紧地搂住大河。
[怎么啦，真弓？怎么抓得这么紧?]
[真弓永远都站在大河哥这边喔！]真弓把嘴贴近大河耳边，小小声地说。
[所以，就算我希望大家能够好好相处，但是如果大河哥……]
他缓缓吐出这些暧味不明的话，还没说完，就偷偷地瞄了瞄在旁边的秀。大河稍微放慢了脚步，轻轻地叹了口气。
[你希望能一直跟阿苏芳和勇太继续生活下去吧？]一旁的秀和勇太也听到了大河的这个问题。
这并不是在责问些什么。相反地，大河对于这个不知从何时开始，定夺权全落在自己身上的难题，似乎不知该如何处理，连声音也显得有些无力。突然在自己面前提起了这种话题，秀也开始有点局促不安。河川吹来的风拂起真弓的头发，他转头望着秀。
[那个，我并不讨厌秀喔！]凝视着秀的双眼，真弓坦率地说出心中的感受。
[说起来，其实我很喜欢秀呢！喜欢的原因有很多啦！比如说你总是对我们很温柔。又会做饭给我们吃，还帮我缝了浴衣……]像个小孩子般童言童语地说出这些简单明了的理由，但是突然间，真弓停了下来。
[可是，为什么呢?]他歪着头，直截了当地问。
[为什么秀要为我们做这些事?为什么要对我们这么好?]不知为何，真弓的语气中还透露了些不满的情绪。
[那是因为我很喜欢你们呀！]听到语气有些严厉的真弓，秀心中十分不解。
[为什么？我们明明才刚认识而已，况且一开始大家处得并不愉快啊！]一副原本期待秀会说出其它答案似的，真弓的语气听来似乎有些失望。
[真教人不可思议！既然如此，你为什么还会喜欢我们呢？简直就像在见到我们之前，就决定好了一样！]听到这番话，大河和秀不约而同地停下步伐。
[理由啊……]扬起嘴角微笑的秀，笑容里却带着一丝勉强。
[大河，我来背他！]突然间，勇太打破了一片沉默，一把将真弓从大河的背上给拉了下来。
[等、等一下啦！你在做什么啦，勇太！]
[我们先走了，你们两个就好好地谈谈吧！希望你们待会回家时已经有结论了！]
勇太强背起不情愿地扭着身子的真弓，把愣住不动的两个人扔在一旁，就快步地走开。
[喂，勇太！]完全被弄迷糊的大河从后面喊着，但却没有追上去。
[你干嘛啦！把我放下来，我要大河哥啦！]
[吵死人了，安静点！]背着怒气冲天的真弓，勇太赶紧跑离还呆在原地的两人，直到离大河和秀已经很远了，真弓才放弃抵抗，安静地让勇太背着。
[真弓，你这家伙还真恐怖耶！]一边踩着两人的影子，勇太一边苦笑着说。
[为什么这么说？]
[这通人哪会问那种问题啊?]
[可是，不懂本来就应该要问嘛！]一点也不觉得自己问的问题有什么不对的真弓，语气十分不满地回嘴，这果然就是真弓的脾气！勇太不禁笑了起来。
[我之前一直认为，在这里住上一个星期就差不多该走了。]重新背好和自己身高差不多，体重却轻多了的真弓，勇太突然冒出这句话。
[但是现在已经没以前那么想离开了。]
[你果然是不想待在我们家啊，勇太！]
[嗯，是这样没错呀！你们家大哥这么会碎碎念。又有个顽固家伙老爱跟我吵架，明信是还算和蔼可亲啦，不过老么又是个爱撒娇的小鬼头，再加上秀的老婆不在，实在是没什么理由继续待下去！]勇太把这些看来似乎很充分的理由，一口气全都说出来。
[那你现在为什么又不想走了呢?]
[因为秀看起来是那么幸福……]真弓听到勇太那些开玩笑似的批评，不以为然地把脸靠近问道，而勇太则是一脸郁闷地摇摇头。
[而且……]正想要说出另一个理由的勇太，却有些踌躇地欲言又止。
[你和大河如果再继续这样不接受秀的好意，总有一天，秀原本所坚持的东西就会天天地崩坏……]大概是认为真弓一定能够懂得自己话中的意思，勇太抱着近乎死心的心情喃喃说着。
[既然如此，那你刚刚为什么要阻止我？]真弓的口气倒也不像在逼问。
[勇太，其实你很是想象以前一样，跟秀两个人相依为命吧?]
[你这家伙果然很讨人厌！]感觉真弓说的那些话似乎带着一丝怜悯，勇太默默地低头看着地上的影子。
真弓柔软的发丝垂到自己的头发上，形单影只的路灯散发出昏黄的光线，在地上映照出两人重迭的身影。
[你这家伙，根本就不是大家所想的那样子嘛！什么可爱的真真，差点没笑死我！]勇太嘴上虽然这么说，但其实根本就是口是心非，从他的声音中多少还听得出一点亲密的感情。
[没办法呀，谁叫我是年纪最小的嘛！不过，我也是多少有长大一点啦！]
[是吗？可是你那几个哥哥还是老把你当成小婴儿一样在照顾，看了很让人受不了耶！那你自己为什么又不跟他们说清楚?难不成你是乐在其中?]
[讲话这么不客气的勇太，我最讨厌了啦！]真弓一边说，一边也在勇太背上笑了起来。
[呵呵，这算是我一点小小的报复吧！不过经过今天这件事，我已经不像以前那样讨厌你了。比起小女孩，你其实还满懂事的嘛！]
[是吗?]一点都不打算感谢勇太的[称赞]，真弓随口回了一句。
突然，两个人之间陷入一片沉默。远方的演奏声大概已近曲终之时，只传来些许微弱的残响。
[勇太……]察觉到勇太心里也许正想着秀现在不知在哪里，真弓轻轻地唤了他一声。
[其实你很寂寞吧?]搂住勇太肩膀的手不自觉地稍稍紧握。
[因为，秀要的不只是勇太而已……]
[你这小子讲话真不讨人喜欢！]对于根本不知道什么叫做婉转措辞的真弓，勇太觉得还真是厉害，并无奈地叹了气。
[其实，我一开始就知道了。]勇太忽然低头往下望着脚步，这才注意到自己的脚也被鞋带磨得红红的。大概是觉得盯着看就会感到痛。勇太重新抬起头向前走。
[从你十几岁的时候?]
[没错。]总到真弓有些惊讶的语气，他一副开玩笑似的笑着。
[虽然他什么都不说，但他总是露出一副在期待些什么的表情。就是因为这样，明明就很渴望别人的温柔对待，却老是压抑自己的感情，心里的洞永远也填不满……]
想起现在的秀和刚相遇时一点都没有改变，勇太又不自觉地再次看着被鞋带摩擦的脚。
[他简直此我还要更像小孩子。]
就算不去看，那微微的刺痛还是会一阵阵地传来。
[我希望，秀能有所改变。]就算佯装不在意，那喃喃的话语还是犹如刺向胸口般，揪痛不已。
[我相信那家伙是真心的！]不过，勇太还是明明白白地把话说出口。
[嗯。]把脸颊靠近勇太，不知是附和还是什么意思地应了一声，真弓点了点头。
[把我放下来！]突然问，真弓把手撑在勇太的背上，就往地面一跳。
[干嘛啊，这么突然?]勇太惊讶地看着真弓光溜溜的脚，真弓只是笑笑。
[就算没穿鞋子，还是可以走的嘛！]一说完，真弓就理所当然似的牵起勇太的手。勇太难为情地皱起眉，却也没有把那纤细的手指甩开，两人就这样牵着手走在回家的路上。
看到突然转头就走的孩子们，大河和秀两个人不知所措地呆站在原地。河边的道路没有什么人来往，两人一陷入沉默，四周就只听得见附近传来的演奏声。
[我们慢慢走吧?]虽然有点犹豫不知该不该追上去，但又想到勇太说应该要好好谈谈，大河只好一边从胸前口袋拿出香烟，率先开口打破沉默。
[都怪我太软弱，勇太才会说出那种超龄的话……]因为担心被真弓的问题所迷惑的自己，所以勇太才会说出那些话。察觉到这份心意的秀不禁叹了口气。
[何只是超龄?简直就像三、四十岁的老阿伯！]和自己同年的弟弟相比较，勇太的沉着冷静的确让人无法相信居然只有十六岁！大河耸耸肩，心里想着。
而且，勇太并不单纯只是沉着而已。
[那小子还真是了解每个人啊！]听到大河喃喃地说着，秀并没有出声反问了解什么。
不过，就算秀这么问了，大河也无法作出回答。或许，勇太对人的了解，可能连我都比不上吧！大河只能在心里这么想着。
[他可是卯足全力地想保护你喔！]只有在听到被铺上的这句话，秀终于微微地点点头。
两人又开始默不作声，慢慢地远厘祭典热闹的喧嚣。大河突然停了下来，站在一道向下的阶梯前，那阶梯通往铺着轮胎的河边小路。
[你有走下这里过吗?]
[没有。]
[那要不要下去看看?虽然下面没什么特别就是了。]大河一边点起烟，一边问道。
望着在黑夜中燃起一线光亮的香烟头，秀轻轻地点了点，下了阶梯，凭着在黑暗河水旁的微弱灯光，他们慢慢地走着。走在阶梯上，河水的流动声清楚地传来，两人的步伐也变得有些小心翼翼。大概是因为祭典的关系，河畔的长椅上一个人都没有。大河随意选了一张坐下。好像被催着快点坐下的秀也坐在一旁了，可是不知该怎么应付这段只有两人独处时间的大河，深深地吸了一口烟，又重重地吐出来，虽然勇太交代他们要好好聊一聊，可是在两个人面对面这么尴尬的情况下，还真的不知该说些什么好。
[唉，说不定那小子比我们还要成熟多了！]用拿着香烟的手搔了搔头，大河喃喃自语着。
不发一语的秀，只是愣愣地望着黑暗的河水，任着河面吹拉的风轻拂着头发。
[你很在意刚刚真弓说那些话吗？]瞥了一眼好像在沉思些什么的秀，大河开口问道。
[咦？]一副不知道你在说哪件事的疑惑眼神，秀微微地转过头去看着大河。
明知道秀一定会有这种反应，干嘛还要问啊?对自己可笑的行为感到莫名其妙，大河不禁苦笑起来。
[危险！香烟都烧到头发了！]对着把已经变短的香烟靠近太阳穴的大河，秀情急之下脱口而出。
[喔。]当大河把香烟捻熄在长椅旁的烟灰缸里时，秀突然伸手触碰他烧焦的头发。
扔掉香烟、转过头来的大河，毫不闪躲地看着秀的双眼。秀也丝毫没有逃避，一边触碰着大河的头发，一边回看着他的眼睛。
[带刀……]轻轻地把烧焦的头发搓下后，秀放下了手。
[为什么你当时，要对我做那种事呢？]突然被这么一问，大河被原本应该要吐出来的烟噎住而咳个不停。完全搞不懂秀为什么会问起这回事，大河皱着眉靠在长椅上。
[我说的是那件事？]
[你还真是明知故问！]
[明知故问的人是你才对吧！居然还问为什么！当然是因为想做才做的呀！]一副已经豁出去的大河，不假思索地据实以告。
[不只是那个时候，其实我一直都在压抑对你的感觉，只是那次一时忍不住，才会……]就连自己也记不清楚，究竟是从何时开始这样自我压抑的大河，认真地作出告白。
[其实，]突然，秀移开了视线，往下看着自己的双手轻声地说：[你根本不需要去压抑些什么的！]
[你说什么?]听到秀低着头，喃喃说出那句话，大河不敢相信地睁大眼睛，转头看着他。
[那你现在……想做吗?]
[你这家伙！]听到秀居然毫不在意地说出这般挑逗的话，大河不禁愤怒地一掌槌在椅背上。
被这一声巨响吓到，秀抬起头来。望着秀的双眼，诱蛾灯的灯光在他眼中闪烁着，大河脑中一阵眩惑，不自觉地倒吸一口气，接着便猛然粗暴地抓住那头浅色的发丝。
[你不要再说那种白痴的话了！]
像是要把已经吃了一惊的秀给逼到绝路似的，大河把脸贴近着他，两人的距离近到能感受到彼此的呼吸。
[要是我真的有那种冲动，你又打算怎么办?难不成你还想象当时一样……]
看到秀就算两唇贴近到快要相触也不退缩的模样，大河心头一怔，原本一副威吓姿态似的揪住他头发的手，也不知怎么地放不开了。
[乖乖地任我摆布吗？]
在因为靠得太近而看不清的双眸中，透露着不知是同意还是推拒的闪烁神情。秀丝毫无法阻止那双拉近彼此距离的手，而下一刻，两片唇已紧紧地贴在一起。
再次吻上好久以前曾经触碰过的双唇，大河体内某种潜藏已久的欲望又再度燃起，他急切地吸吮着那两片柔软的唇。
[唔……]大河像是要将秀整个占有一般深澡地吻着，一边紧紧抱住那纤弱的身躯。但是突然之间，大河却将秀放开。
[带刀?]
抚着隐隐作痛的嘴唇，秀疑惑地唤着大河。大河没有回头看着他困惑的双眸，只是抓着头发，把脸背过去。
[想做啊，我当然想！]抓起纠结的头发，大河长叹了一口气。