[那丈呢?应该是取名自真弓明信在留学时期的昵称吧！]
[才、才不是这样呢！应该是取自[明日之乔]啦！]对似乎至今仍深信不疑的三男，长男和二男偷偷地对看一眼，好像不忍心直接戳破他的梦想一般默不作声。
[咦？是吗?那大河的由来又是什么？]心想大概只有大河的名字和阪神队没什么关系的秀，侧着头一脸疑惑地问道。
突然间，大河手上的筷子喀地一声就断成两半。
[啊！不可以问啊！那可是大哥的禁忌啊，秀！]明信慌张地转过脸来，用一副见鬼似的颤抖声音阻止着。
[你居然不知道啊？]就连老是粘在大哥身边的真弓，也偷偷摸摸地开始和大哥保持距离，不可思议地吐舌说道。
[你就这么想知道……我名字的由来吗，阿苏芳?]
看到大河整个人散发出一股不祥之气，秀说想也不是、说不想也不是，只好一边傻笑一边向后退。
[我的大河，是从阪神队的英文发音[Tiger]来的！当然这绝对不是我自己取的！]
[呃，我们认识这么久，还是第一次听你说呢！]
[你这白痴！谁会没事刻意提这种事啊！]一副恍然大悟的秀让大河不禁咬牙切齿地抓狂起来。
[还有啊，听说志麻姐在四岁时，甚至想替大河哥取名为[虎迷]，幸好被爸妈拼死挡了下来！]
此话一出，大河马上又是一副怒发冲冠的模样，明信赶紧好言安抚大哥，一边苦笑着说。
[我的名字是志麻姐七岁时取的。好像是阪神队得到最后一次优胜的时候吧。啊，要是被志麻姐听到[最后]这两个字，一定会被她痛骂一顿的！]
[我的好像是志麻姐九岁时取的吧？]
[嗯，真弓这名字。是志麻姐十三岁时取的！]真弓坐在丈的背后，一边说一边用手数着。
[巴斯的名字也不例外喔！当然也是志麻姐取的啦！]明信指着外头的老狗，哈哈地笑着。
[我们的名字都是大姐依照自己的喜好取的。但其实大家一点都不喜欢阪神老虎队！]
[原来如此，难怪你们会这么反感啊！]了解了这说来复杂，但其实又很单纯，甚至还有点愚蠢可笑的来龙去脉后，秀对著作出总结的明信一副了然于胸似地点点头。
[什么反感而已，我可是讨厌得要死！]又开始发起牢骚的大河话还没说完，勇太就自顾自地开了电视。
电视里正播着四兄弟最讨厌的阪神队比赛。
[巨人队的球迷不过是些白痴罢了！]哼的一声，勇太嗤之以鼻的不屑模样，摆出了一副关西人理所当然要拥护阪神队的姿态。
[你这个混帐小鬼给我再说一次！]虽然不像大河一样为了名字的事而忿恨不已，但是身为巨人队的球迷，在姐姐荼毒下忍辱偷生的丈，当然受不了这样的讥讽。他一个箭步冲上去，抓住勇太的后衣领就把他撂倒在地上。
[你这臭蠢蛋想干什么呀！]
[你居然敢说我是蠢蛋！你自己才是吧！]
[明明就是蠢蛋还不承认！哈，外表粗壮，脑袋却空空如也的家伙真是越来越多了！]态度尖酸的勇太虽然身材并不高大，不过此时却踢了丈一脚，趁机把身型高壮的他给压在身下。
[你这话什么意思！]
[你是活得不耐烦了吗?就算只是小鬼，我也是个真正的男子汉！]
为了弥补体型上的差异，勇太使尽全力地抵住丈的喉咙，把他整个推倒压制在地上。
[勇太快住手！]看到这完全失控的场面，秀出声想要制止勇太。
[今天！就是今天！我一定要把这混蛋给解决掉！]
[哼，你想得美！就凭你这小鬼头?门都没有！]两人一边像小学生似的互相叫骂，一边扭打成一团还碰撞到饭桌。
[秀，我们还是赶快把桌上的碗盘收一收吧！真弓你也来帮忙。]大概已经习惯这种兄弟争吵时造成大肆破坏的情形吧！明信开始迅速地收拾桌面。
大河只是斜眼看了正打得激烈的丈和勇太一眼，就把电视转到巨人队那一台看了起来。而剩下那三个人则赶紧把桌上的餐具收走，以免遭受波及。
[喔喔喔！看我的！]
在体格上占尽优势的丈，把勇太整个人举起丢了出去。
一个翻身，很快地勇太就在餐桌上摆起了防守架式。
[可恨的家伙！]
[什么可恨的家伙！幸亏我闪得快、够机伶，否则铁定被你打死！]
[说那什么蠢话！才不过这样就要死要活的话，那我们几个兄弟老早就被志麻姐给扁得一命呜呼啦！]
[不要拿你那凶暴的大姐头和一般标准来比！]
[你说谁是凶暴的大姐头?你说啊！]就算这是不容质疑的事实，但是听到别人居然这样说自己的大姐，丈还是不禁怒火中烧，一把将站在餐桌上的勇太揪住举起。
[拜托不要再闹了！]拿着抹布从厨房走出来的秀，就站在打算开始第二回台大战的两人之间。
[呜喔！啊！]眼看拳头就快要打到突然出现的秀，丈赶紧煞车，自己却脸朝下，摔到地上去。
[痛死我了！]
[还真是个神出鬼没的人啊！]明信一面把倒在地上的丈给扶起来，一面对恰好在紧要关头出现的秀苦笑道。
[快点从餐桌上下来，勇太！居然打架打到吃饭用的桌子上，这成何体统！]勇太只是安静地被骂着，连一句话也没回，就不情不顾地爬下饭桌。
不过打架打到半就被制止，心中多少有些忿忿不平，勇太咚的一声就大刺刺地坐在榻榻米上，接着就从口袋里掏出了香烟。
[勇太，不准抽烟！要我说几次你才懂啊？]秀像是要把勇太的嘴给撬开似的，把他叼在嘴上的滤嘴给强行夺下，然后又把整包烟都拿走收到自己口袋里。
[没关系啦，我们家没在禁烟的，因为像大河哥、丈哥和志麻姐他们都有在抽。]
[不是这样的，是我不准勇太抽烟的！]明信很体贴地马上要把烟灰缸递过来，但秀笑着对他摇摇手示意说不。
[咦？难道他身体不好吗?]躲到狗狗巴斯身旁避难的真弓，一脸疑惑地看着好像满常抽烟的勇太。
[不，是因为这孩子才高中一年纪而已。]秀摇摇头，爱怜地摸着勇太的金发说道。
[啥？才高中一年纪！]盯着看起来最少还要老个五岁的小混混，带刀兄弟们不禁惊讶地放声大叫了起来。
[他到底做了什么才把自己搞成这副德……]话还没说完，明信就发觉自己说的话实在有些失礼，赶紧闭口不敢出声。
[这么说来，他年纪还比我小！]想到自己刚刚还跟这个小孩子打成一团，丈突然觉得后悔起来。
[嗯，他和真弓同年喔！]听到这句话，真弓突然对勇太涌上了一股亲切感，直对着他发笑。
[同年？等等，你不是小学生吗？]这下子换成勇太吃了一惊，他皱着眉一脸不解地反问。
[喂，你这么说太失礼了吧！]
[哼，失礼的是你们才对吧！真是的，居然把一个纯真的高中生想成流氓！这样未免太伤人了吧！]
满脸不高兴的勇太把头别了过去，秀连忙摸摸他的头安抚一下，脸上还带着一副[这也不是第一次了]的笑容。
[不过，丈和勇太你们两个人怎么老爱吵架啊！]
[我就是看他不爽！]
[真是的，先是莫名其妙地就跑来跟我们住，这也就罢了，居然还带了个这么野蛮的拖油瓶！]
先是结婚宣言、蜜月旅行的骚动，再来是大姐行踪不明，一辈子可能遇到的骚动全在这短短几天之内遇上了。先撇开这些既定事实不去追究，丈对眼前这个小鬼头的来历提出了疑问。
[就是说呀！阿苏芳，虽然你可能已经和志麻姐谈过了，不过勇太到底是你的什么人？]
[什么嘛，要是看我不顺眼的话，那我走就是啦！]
[勇太！]
勇太一听到大河的问题马上就用很冲的口气回嘴，而秀在出声制止后，就仿佛在思考些什么地停顿了一会儿。
[其实，他是我弟弟。]
[你骗谁啊！我可从来没听过你说有个弟弟，你高中的时侯也说过自己是独子的呀！再说，你长得一副漂亮的小旦样，你的弟弟会是这副模样?这我可不信！]
[呃，话不是这样说的吧，带刀？]
[但是为什么只有勇太有那么正统的关西腔呢？]真弓很直接地向秀提出这个单纯的疑问。
[勇太他……]呼的一声，秀难得地叹了一口气。
[在人生最关键的时期，曾经在岸和田住过一阵子……]那是一个位在大阪市郊，可以说是连传统的义理人情都荡然无存的遥远地方。
[那是哪里啊？]
[就是每年都会举行花车祭的地方啊！]明信对真弓提出的问题作出解答。
[啊，就是那个每次举行都会有人死掉的大型祭典对吧?]老早就对那个祭典十分向往的丈，一脸兴奋地击掌抢答。
[没错，而且总是会出现一个八十岁的老婆婆，用当地的方言问说[要不要尝尝我的味道啊]。不过，我个人认为她的意思应该是[请你尽情享用当地美食]啦！所以说呢，虽然勇太的遣辞用句听起来可能有些粗俗，但他其实是一个非常温柔的好孩子喔！]秀温柔地抱着勇太的头一本正经地说。
勇太还是冷酷地皱着一张脸，不过他并没有把秀的手挥掉，相反地只是恨恨地瞪着让秀不得不说出那些话来的带刀兄弟们。
[骗人的啦……你话转得太硬了吧！]兄弟们对于秀把责任都推到方言上，全部一副不可置信地摇摇头。
[对了，莫名其妙就跑来我们家住的秀也是啊。志麻姐已经失踪五天了不是吗？所以你们的婚姻应该无效了吧！]
[这话说的还太早了啦。就算志麻姐一直都没回来，他们的婚姻也要七年以后才能宣告无效！]
对在大姐失去下落的第五天使嚷着要和秀脱离关系的弟弟，明信急忙提出强而有力的理由来阻止他。
[那和法律无关啦！反正你已经被志麻姐给抛弃了，快给我滚出去！]_
[把秀做的饭都吃个精光了，你还敢说这种话！]
[志麻姐都已经不在了，你还赖在这里到底是何居心?难不成，你在打我们家财产的主意！]
[你说什么！秀才不是你说的那种人！我看你是活得不耐烦了！]
话还没说完，两人又冲向对方，扭打了起来。
[勇太，不要闹了……]秀企图要从后面阻止他们，却还是拿正打得激烈的两人没办法。
[够了，丈！]正打算向对方一脚踹过去的丈。忽然就被大河踢了一脚给挡了下来。
[好痛！你干什么啦大哥！]和勇太一起跌在榻榻米上的丈，抬头气愤地对着哥哥大叫一声。
[阿苏芳绝对不是这种人！更何况我们这栋破房子里，哪会有什么值钱东西啊！]听到大河意外的发言，兄弟们和勇太都惊讶地看着他。
[带刀……]
[你们可别误会了。我白天就说过，我和丈一样不欢迎你们住在这里！]看到秀露出感激的微笑，大河把脸别了过去，冷冷地说着。
此时狭小的客厅里充满着一片尴尬的沉默。只有老狗巴斯一副事不关己的模样，在真弓身旁打了个大呵欠。
[这个我知道……可以请大家先坐下求好好地听我说吗?]
秀把在刚才的混乱中被推到一旁的饭桌拉回中间，然后就背对厨房坐了下来。他的对面是大河，而大河的右边是真弓、左边是丈。勇太在秀的左边。明信则坐在秀的右边。勇太和真弓、丈和明信各自为邻。巴斯则待在一旁的门廊上，这就是二十天以来一直不变的固定位置。
[早上听带刀那样说，我自己后来也想了很多，直到目前为止，志麻都没有和我联络，一直维持这种暧昧不明的情况也不是件好事。]此时这个家里出现了少有的寂静，带刀兄弟们全都默不作声，仔细地听着。
[你们可能会认为，既然志麻不在，我就应该离开这个家。但是志麻一直都是这个家的守护者……]虽然完全猜不透他到底要说些什么，每个人还是静静地听着。
[所以我认为我必须对你们负起责任。毕竟是我将守护着你们的姐姐给夺走的。如果我当时能和她一起去蜜月旅行的话，应该就不会发生这种事了吧……]
[我可不这么认为喔！]
[大姐不是那种会要谁来为自己的行为负责的人啦！]
因为太了解大姐那种只要决定了就任谁也阻止不了的个性，明信和大河马上想也不想地就脱口而出。
[就算是这样，可是志麻不在，我总不能放着你们不管啊！]
[不用你操心啦！家里未成年的就只有真弓而已！]刚满二十岁的三男丈终于也忍不住插嘴说道。
秀很有耐心地响应着一直从旁插嘴，让他没法好好做出结论的兄弟们。终于，他说了出口。
[我想收养大家……]
[这怎么可能啊！]
[到底在想什么呀你?]
一听到秀竟然微笑着说出这样的提议，大河和丈马上气得敲桌大喊。
[我觉得这个主意不错啊！来，你们就别客气了，从今天开始就叫我声爸爸吧！]
[拜托！别故意露出那种恶心巴拉的慈祥表情啦！]
[哎呀。你说话真残忍耶！]面地丈的怒吼，秀虽然嘴巴上这么说，但他淡淡的语气却让人不禁惶疑起他心中的真实感受。
[就算年纪只差了一天，较年长的人还是不能迁入年少者的户籍里啦！]一时不知该从哪里反驳秀的这个怪怪提议，大河用了最脱离问题焦点的话来驳斥他。
[是这样吗?这我倒不知道。那没办法，我只好放弃收养大河了。]秀一副很可惜地叹了口气。
[真弓也不要啦！感觉好奇怪喔！]
[我也一样。都这个年纪了还做别人的义子，这实在是……]真弓和明信也举起手，坚定地发言明志。
[难道……你们就这么讨厌我吗？]秀用那和他的脸一点都不搭、却水汪汪有如小狗般的可怜双眼，委屈地看着真弓和明信。
[我们才相处了二十天而已，实在还谈不上什么喜欢或讨厌啦……]
[我可是看你超不顺眼的！况且志麻姐也是在你来之后才失踪的！]和年纪最小的真弓完全相反，丈说出来的话简直就像个小孩在闹别扭一样。
[但是，我相信自己一定可以当个好父亲的！]
[别开玩笑了阿苏芳！你真的有好好地用脑袋想过了吗?这个家的大家长可是我耶！担起父亲应尽责任的人本来就是我呀！]大河皱起眉，对着完全不知道在想些什么的秀一步步逼近。
[是没错啦，你也许算是家里的大家长，但是在户籍上来说我可是你的哥哥耶！你们就不能多依赖我一点吗？]
[说什么户籍、户籍的，你也不过一个月前才入籍，根本没资格提这回事！]
[但是我是你们的姐夫啊，换句话说也就是你们的大哥！要是你们哪天被带到警察局去，到时候去保你们出来的人也是我耶！]
[你要是有什么不满，那就赶快去区公所办离婚啊！反正我自始至终都反对这段婚姻！]大动肝火的大河指着区公所的方向怒吼着。
[我刚刚不是说过，要等七年之后秀才能去离婚……]
[七年！哪等得了七年啊！]大河对着在一旁插嘴的明信吼得更大声了。
曾经说过这世界上第二讨厌的字就是[等]的大河，突然间瞄到挂在墙上的八月份日历。
[今天几月几号?]看着在白色日历上的中元节三个大字，大河不禁倒吸了一口气。
[阿苏芳，十号要交的稿子你应该有在进行吧？]虽然百般不愿意，但大河还是不得已地向秀开口问道。
[呃，我还没写完……]平常几乎都没什么表情变化的秀，此时也铁青着一张脸，惊慌地回头看着日历。
[你这几年作家都白当了吗?居然会忘记中元节全国都放假！到时连印刷厂也会体息的呀！算了，你应该多少有写一点了吧！]
[这个嘛，因为一直都很忙……]
[你该不会连一页都没写吧?]看到眼神游离不定的秀，大河不禁紧张地咕噜一声咽了一口口水。
[还是……连一行也没写？]见到秀没答话，他又再问了一次。
[我、我连一个字也没动……]已经开始自暴自弃的秀老老实实地回答。
顺带一提，在此时此刻，[等]这个字已经瞬间跃升成为大河最痛恨的一个字了！
尤其是这个字是从眼前的小伙子嘴里吐出！其它和此事无关的人也感觉到事情的严重性，全都赶紧默默地逃回客厅去。
[带刀，因、因为……这几天我才刚经过结婚、蜜月旅行无法成行，还有新娘下落不明的一连串重大巨变嘛！所以除非奇迹出现，否则根本不可能在这段时间把稿子生出来。
心里很明白现场这片死寂都是自己惹出来的，但秀还是拼命地为自己找借口。
[难不成你一直都是靠着奇迹在写月刊连载的文章吗？算了，在这个紧要关头，不管是奇迹也好、还是神明附身，就算是向鬼神问卜这些全都无所谓，总之你给我交出来就是了！]
[你就算逼我，我也根本没东西可以交给你嘛！怎么办啊，带刀？]
[给我写！现在马上就在我面前写出来！]
秀一面向大河求救，脸上却丝毫没有任何慌乱失措的神情。大河气得一把抓住秀的脖子，刻不容缓地就把他给硬拖离客厅。
[等下啦，大哥！我们不是应该先把他给赶出去吗？你刚刚不也说过反对他继续留下来吗！]惊觉到刚刚讨论的话题都还没有个结论就被突然地打断，丈慌张地捉住大河正硬拉着秀的手阻止着。
[我现在没空理那件事！]大河一脸凝重地转头看着丈。
[听到了没有，丈？我说我现在没空理那件事！]
大河的眼神中充满了骇人的杀气，这般沉重的压力让现场的空气一瞬间全都冻结，说完，大河就一言不发地拖着秀，关到自己的房间里。
[给我写！现在立刻就给我写出来！]
[你一直那样瞪着我看，我怎么写得出来啦！]
两人杀气腾腾的叫骂声穿过了走廊，就连被留在客厅的人都听得一清二楚。
[又到了八月中元节前的非常时期啊。他们的对话突然就跳到我们插不上嘴的领域去了。明信看着墙上的日历，唉一声地叹了口气。
[我最讨厌这时候的大河哥了！]平常老是牢牢粘在哥哥身旁的真弓，此时露出一副快哭的表情嘟囔着。
[我还是第一次和你们意见一致呢！老实说，我也很不习惯这样的秀。]勇太一想到秀在这种时候就把什么都抛在脑后、连自己也不管，就不禁暗自蹙眉。
[尤其是年底，更是让人受不了！]
[没错……]想起过去令人郁闷的经验，勇太不禁忿忿地握拳抱怨，真弓听了也在一旁深表同感地点头附和。
[虽然说为了工作努力奋斗是理所当然的，可是每到非常时期就变得比平常人焦躁百万倍，搞得家里乌烟瘴气，简直就像鬼神作祟似的，这叫人怎么受得了！]
丈回忆起在某年年底暗想要和大河好好谈谈，结果却被他从门廊给一脚踢出去，想起大哥那时脸上不耐的凶暴神情，就不禁恨得牙痒痒地。
[家里有从事这种工作的人在，实在是太辛苦了……]
[说的一点都没错！]明信一边开始准备茶水一边说着，勇太也在一旁点头赞同，被扔下的四个人就这样感叹地在餐桌边面面相觑。
客厅里呈现一片暂时休战的和平气息，不过不时从大河房里传来的叫骂声还是让每个人都胆颤心惊。
[唉。今年暑假还真是超奇怪的。]把一直都放在电话下面的作业本拿出来后，真弓开始慢慢地做着功课。
[真是的！心情都被搞得一团乱！]
巴斯和丈则继续看电视，关心着夜间棒球赛在第七回合时教人不敢置信的分数差距。