蕗苳心想要是能在出发前见旺一郎最后一面，一定要和他说很多话，没想到当本人站在自己面前的时候，什么也说不出口，脑袋一片空白。
「……嗯。」
虽然一副看似不情愿的样子，旺一郎还是开口说话了。
对此蕗苳不禁松了一口气。虽然和旺一郎是真的很久没有见面了，但蕗苳没想到只不过是跟他说个话竟然会让自己如此紧张。
可是旺一郎会这样对自己视若无睹也没什么好奇怪的。长妻旅馆经营不善，蕗苳还因此被迫卖身，事情演变至今，旺一郎早就没有任何理由要在乎蕗苳的死活了。
「真是稀奇耶，没想到你会过来，是来旅馆代班的吗?」
「……嗯。算吧。」
「这样啊……」
简短的回答，不仅冷漠也让人无法答腔。
蕗苳轻轻地叹了口气。旺一郎应该知道自己就要被卖掉的事情吧，在最后的节骨眼上却还是不愿意释出善意，蕗苳边无奈地想着，边吐槽自己「别多想了」。
「啊……对了，听说你已经考上大学了?医学院对吧。」
「嗯。」
「恭喜你啊，很厉害耶。」
蕗苳一边这么说着一边想，自己可以亲口恭喜旺一郎真是太好了。这是他从听说旺一郎考上大学的事之后，就一直想要做的事情。
旺一郎的母亲在年轻的时候就生病过世了，蕗苳也知道，这件事和旺一郎把医学院当作第一志愿有很大的关系。因此旺一郎能够顺利考上，蕗苳也由衷地为他高兴。
「你从以前就很聪明呢……哪像我不管你怎么教还是学不会。」
「那是因为你没有认真听吧。」
「才不是那样咧……」
事实上旺一郎说得没错，那时蕗苳几乎没有认真听过几次课。他只是喜欢看着他的侧脸，听他说话而已。
但旺一郎只是一副不耐烦的样子看着蕗苳，什么话也没说。
「那……你什么时候出发呢?要去东京找房子吧。」
「后天。」
「这样啊……那我会比较早离开呢。」
到明天，蕗苳就非走不可了。
「大概……不会再见面了吧。」
那一瞬间，旺一郎似乎想要说些什么。蕗苳停下来等他，但他还是把快到嘴边的话咽了回去。
蕗苳不禁又小小声叹了口气。
「……可以跟长妻划清界线，开心吗?」
蕗苳终究还是说出了带有嘲讽意味的话，虽然他根本就没有那个意思。
蕗苳之所以会答应去卖身，主要是因为他没有别的选择，但是其中也有个想失去这间旅馆的心情。因为蕗苳觉得一旦失去长妻旅馆，就等于失去和旺一郎之间唯一的联系。
可是，旺一郎居然会为了能离开这里而感到高兴。
旺一郎没有回答这个问题，蕗苳心想他大该是生气了。虽然旺一郎并没有承认，但他也没有进一步地否认。这样的态度，也许就是他的回答吧。
「啊，对了。」
为了打破沉默的僵局，蕗苳赶紧开口说话。
接着，他装出一副突然想起来的样子，把手伸进外套口袋，然后拿出口袋里的东西交给旺一郎。事实上，这是他心想也许会有机会而一直带在身边的东西。
「这个，是上榜的礼物。」
「护身符……?」
旺一郎带着讶异的表情，看着蕗苳递过来的红色小袋子。在他那宽大的手掌上，袋子看起来愈发显得渺小。
「这是学业的守护神呢，不过我就算拿着这个应该也没什么帮助吧。是……别人送给我的。」
其实这个护身符，是蕗苳自己买下来的。但他下意识地认为，如果说是别人送的，比较能够直率地要旺一郎收下。
旺一郎不发一语地紧紧握住那个护身符。
蕗苳瞬间觉得，他会把护身符塞还给自己。
（拜托不要还给我。）
拜托你收下，蕗苳从心里开始祈祷。说是纪念品确实是有点奇怪，但之后两人就要各分东西，蕗苳还是希望，旺一郎至少可以保留一样和自己有关的东西在身边。
旺一郎并没有把护身符塞回来。相反地，他低下头用那锐利的眼神直盯着蕗苳看，接着开口说话。
「你为什么不逃走?」
「咦……?」
「被卖到青楼是什么意思，你应该知道吧?」
比起话中的内容，更让蕗苳感到讶异的是，旺一郎居然主动和自己说话了。而且还是用小时候那种普通的字句，而不是必恭必敬、刻意保持距离的语气。
为此感到高兴的蕗苳，不禁笑了起来。
「旺一郎这么认真地跟我说话，不知道隔多少年了。」
听到蕗苳这种模糊焦点的回答，旺一郎的眼神瞬间严肃了起来。蕗苳看着他的表情，微微地笑着。
「……你是在同情我吗?」
「什么同情你……我只是觉得，你怎么会愿意听那家伙的摆布去卖身呢?」
旺一郎总是把蕗苳的哥哥——浩继——称作那家伙。浩继和旺一郎，从以前就处得不好。之后浩继极尽放荡之能事，还欠下巨额的债务，也让两人的关系更加恶化。
即使是这样的往事，回想起来还是令人很怀念。
「……这也是没办法的事啊。我爸生病，我哥又是那副德行，还有一堆不知道从哪借的债务……我根本就没有别的选择啊。」
「所以你就要单独为这个家牺牲吗?那些钱又不是你借的不是吗!」
「是这样没错啦……」
「那你有必要牺牲自己吗?明明是个男人居然跑去卖身……这时代也错得太离谱了吧!」
「……旺一郎……」
旺一郎为自己生气，让蕗苳感到很窝心。但是被旺一郎得知自己即将被迫去卖身，也让他感到痛苦不已。
「也说不上是牺牲啦……我也是家里的成员之一啊，所以碰到困难的时候也该出点力嘛……何况，已经没有别的选择了。」
蕗苳试着把哥哥的说辞，原封不动地说了出来。但事实上，他自己并不是这么想的。
「……不然，你能帮上什么忙吗?」
蕗苳故意说得像是在开玩笑一样。当然他自己也很清楚，旺一郎是没有办法帮上什么忙的。
可是没能听到旺一郎的回答还是让他有些失落。
于是他很快地从旺一郎身上把视线别开，继续说着。
「不过……那边好象还不错喔。我哥也这么说，如果我过去的话，应该会很适合……虽然我是男的但还让人颇有『兴趣』，你刚刚也听到那些员工这么说了对吧。」
「我……」
「……啊，话说你要念的大学，好象就在上野附近对不对。从那儿到吉原不算太远……反正难得嘛……你也来捧捧我的场吧?那里虽然算是高价位的店，主要是因为历史悠久的关系啦，刚开始的时候我——」
话说到这里，蕗苳突然吓了一跳赶紧住嘴。
因为笑着往上看的他，竟对上旺一郎那恐怖又严肃的眼神鄙视着自己。那是令人不寒而栗的冰冷目光，而且明显地带着轻蔑。
「随便你。」
旺一郎从嘴里吐出这句话。
接着就转身走开。
「啊……」
蕗苳不禁伸出手想叫住他，却怎么也想不出任何一句挽留他的话。
那天晚上，蕗苳躺在床上迟迟无法入睡。
（要是，我没有说那种话就好了。）
他想起稍早见到旺一郎的事情，就觉得很后悔。一想起旺一郎那种轻蔑的眼神，就让他感到心如刀割。
——来捧捧我的场吧。
根本不可能对男人有兴趣的旺一郎听到这种话，会有多么反感。尤其是对明明是个男人，却要变成男人玩物的蕗苳。
（要是没那样说就好了。何况我明明就知道，他根本就不可能来啊。）
这也是因为那家店的价位并不是普通人出得起的。但最主要的原因是，旺一郎绝对不会是那种流连声色场所的男人。即使对象是女人也绝不会令他沉迷，男人的话就更不用说了。
蕗苳想着，就算是开玩笑，自己也不应让说那种话。
但是，自己居然会因为旺一郎那冰冷的眼神，吓了这么大跳。
（搞不好，自己是认真的呢……）
如果旺一郎不以客人的身分到店里光顾的话，说不定这辈子就再也见不到他了。
然而理由并没有那样单纯。
（如果能被旺一郎抱……）
想到那档事，蕗苳突然害羞了起来。他心想，自己怎么会去想这种蠢事。要是被旺一郎知道了，真不知道他会有多么反感。
然而蕗苳发现的时候，已经没有办法回头了。
虽然蕗苳一开始并没有察觉到恋爱的情愫，但自己一直以来是这么喜欢旺一郎，所以那种话才会自然地脱口而出吧。
小时候，第一次见到为了在长妻长住而跟着父亲一块儿前来拜访的旺一郎时，蕗苳第一眼就喜欢上他了。
——我可以要这个人吗?
蕗苳指着旺一郎，这么问了。但是旺一郎并非长妻的员工也没特别身分，一般来说根本不可能顺他的意。然而蕗苳却硬是逼着旺一郎，变成自己专属的仆人。蕗苳处处任性妄为，说话也肆无忌惮，就是为了测试旺一郎的忠诚度——不，事实上不是为了忠诚度，而是为了测试两人的友情。
蕗苳其实并不想成为旺一郎的主人，只希望能和他变成朋友。
但是，他却彻底地失败了。
他变得孩子气，又被骄宠过头，不管是待人处事或其它方面，可说是什么也不懂。
至于旺一郎，则是极端地冷漠。如果没有这层主仆的束缚，他根本不愿意表达任何善意。
（……什么嘛。根本打从一开始就被讨厌了嘛……）
竟然现在才察觉到这个事实，蕗苳也只能苦笑。但即使笑着，胸口还是像被揪紧了一样愈发感到痛苦，眼泪也掉了下来。
不过可以和旺一郎说到话，真是太好了。
因为这说不定就是最后一次见面了。
蕗苳的卖身契，一共签了十年。
虽然浩继说只要旅馆重建完成就会尽早接他回去，但他心里也很清楚这个哥哥根本就不值得信赖。到时就算蕗苳真的能回到长妻，旺一郎也不一定还会待在这里。
十年后……旺一郎就二十八岁了。所以就算旅馆的经营真能重新步上轨道，届时他根本不用仰赖长妻，也能一个人好好过日子。到时候说不定他还会接回年届六十的父亲，到远地一起过幸福的日子。
蕗苳也听说旺一郎因为成绩十分优异，有远房亲戚因而对他寄与厚望并给予经济上的援助。这次他还考取了所有学院当中最顶尖的医科，等于未来的路已经为他铺好了一样。之后如果还有机会见面的话，想必旺一郎一定早就变成了不起的伟大人物了。
到那个时候，蕗苳应该也会变得跟现在不一样吧。
（到时候就是不同世界的人了，一定是这样。）
所以在那之前，趁自己还没堕落之前能和旺一郎见上一面真的太好了。即使最后一次见面是以吵架收场也无所谓。
（那个护身符，不知道他愿意带在身边多久呢……）
也许旺一郎偶尔也会想起自己吧。
（说不定不会再见面了，请你一定要保重，学业也要加油啊!）
蕗苳盯着昏暗的房间，不断地想着旺一郎的事情。
靠走廊那一头的日式纸门外，传来敲打房子外侧紧闭着的窗户的声音，让蕗苳瞬间惊醒。
蕗苳边想着自己到底是什么时候睡着的，边从棉被里坐了起来。原本他以为自己听错了，但是从半夜开始下着的雨声当中，确实混杂着持续敲打窗户的声音。
是小偷吗?但从来没听过有小偷还会像这样敲窗户的啊。
虽然蕗苳不打算理会这个声音，但还是无法装作没听见。于是他悄悄爬了起来，手脚并用往前爬，拉开日式纸门，打开窗户的锁。然后他把窗户拉开一点小缝往外头望去。
这一看，就让他吓得心脏差点停止。
「旺……」
正准备大叫的嘴，被旺一郎宽大的手掌给捣住了。
接着他弯起膝盖，就这样钻进蕗苳的房里，然后磅地一声拉上身后的日式拉门。
「为什么……你会……!」
好不容易嘴巴终于自由了，蕗苳立刻大喊出声。他完全不懂为什么今天晚上旺一郎会跑到自己的房里。
「……安静点。」
旺一郎低声下了命令。
蕗苳马上反射性地闭上嘴巴。
接着旺一郎用他那令人害怕的眼神盯着蕗苳。他的头发和衬衫的肩线附近全都湿透了。蕗苳边用睡衣的袖子帮旺一郎擦去水珠，边想着这种天气里竟然淋雨难道不冷吗?
「你是怎么了啊……?」
蕗苳感到困惑不已，又再度开口问了。
旺一郎突然用双手重重地槌了榻榻米一下!
「旺一郎……」
蕗苳惊讶之余不禁喊出声。接着旺一郎开口说了。
「和我一起逃走吧!」
从旺一郎口中说出的这句话，让蕗苳整个人傻住了。
「不要去卖什么身，跟我一起逃吧，逃到远方一起生活吧。我一定会保护你的!」
蕗苳实在没有办法相信，现在听到的这段话是在现实当中听见的。他不禁怀疑起自己的耳朵有问题，但他的眼框，竟没来由地泛起泪光。
「……你……你在说什么啊……」
「跟我一起逃走吧，求求你……」
「什……你开玩笑啊……」
蕗苳赶紧打哈哈把话题扯开，避开旺一郎锐利如箭的视线。接着说要去拿毛巾，打算站起身来。但手腕却被旺一郎紧紧握住，人也给拉了回来。
「我是认真的!」
「我——我怎么可能这么做呢……!」
一时忘记如果被其它人听见了可能会有麻烦，蕗苳大声地吼了回去。然后他想起这件事，才赶紧用手捣住嘴巴，接着把语气放轻。
「我不能这么做。这事情已经决定了，如果我不去的话不管是我爸还是长妻……」
「这事，你又有什么责任呢?都是那个笨蛋成天放纵享乐才会搞出那些债务吧。再者什么要为了家庭牺牲根本就是错误的观念。就算你逃走了，留下来的人也会自己想办法解决啊。」
「就是因为没有别的解决方法我才会去卖身不是吗!」
「能不能解决根本就不重要。你就别管了!」
终于，蕗苳感觉到旺一郎是认真的，旺一郎是真的想要带着蕗苳逃离这里。
是出自正义感，还是为了要反抗哥哥浩继呢?就算是那样，旺一郎愿意说这番话还是让蕗苳感到很高兴，高兴到他觉得即使就这么死了也没关系。
「……和我一起逃走吧。」
旺一郎重复说着这句话。
「可是……」
「你以前明明是那么任性不是吗，为什么这次要听他的?」
「旺一郎……」
是的，自己以前是多么地任性，总觉得世界是绕着自己旋转，丝毫不考虑别人的立场，所以才会被旺一郎讨厌。
蕗苳对那个时候的事情，真的感到非常懊悔。
「……还有什么不满呢?就算你真的不喜欢我，与其被一堆男人侵犯，和我一起总是比较好吧!」
「这……被侵犯……」
蕗苳感觉到，自己的脸一瞬间涨红了。没想到，旺一郎竟然已经考虑得那么深入。难道他说要一块逃走，不光是指逃离必须出卖肉体的生活，还包含了两人一起私奔的意思吗?……这怎么可能!
但蕗苳发现越是去想这些事情，连身体也都跟着涨红了。
「啊……不……」
或许是注意到蕗苳话中的含意，旺一郎也不再拼命说服他。
「如果你不愿意，我也不会强迫……」
他状似羞涩的表情和话语是那么的可爱，让蕗苳即使在这种情况下还是忍不住微微笑了起来。
「这不好笑。」
「……对不起……」
「如果你不愿意让我碰你也没关系，只要你愿意跟我一起逃走就好。」
「……就算你这么说……」
蕗苳差那么一点就要点头答应了，为何旺一郎愿意为他说出这种话呢?但现在的他只能拼命地压抑住那份期待的心情。
「……可是你也不能简单地说走就走吧，难道你要抛下伯父不管吗?要是被知道我们两个是一起逃走的，麻烦可就大了。更何况……你不是好不容易才考上大学的吗，要怎么跟资助你的亲戚解释呢?你难道不会觉得对不起他吗?」
「难道你觉得，我会没考虑到那些事情吗?」
「那你又为什么……」
「因为你比较重要啊!」
旺一郎像是要盖过蕗苳的话一样，大声地吼了起来，
「……旺一郎……」
蕗苳感到一阵错愕，不禁喃喃自语。
「这……这事怎么从来都……从来都没听你说过啊……我还以为你讨厌我……」
「要是我能够讨厌你就好了。从小，你就真的很夸张，任性得不得了。」
「那……那还真是抱歉啊……反正我……」
「但我就是讨厌!」
蕗苳一听忍不住想回嘴，却被旺一郎的话打断了。
「我只要一想到你会被其它男人碰，就气得快爆炸!不管是那个男人还是你，我都想大切八块——我就是……」
旺一郎直盯着榻榻米，咬着牙开口说：
「喜欢你啊!」
「……」
蕗苳一时之间，找不到回应的话。因为一直以来，旺一郎不都对自己很冷漠的吗?
旺一郎过去的冷漠态度，和现在的炙热情感，在蕗苳心中完全没有办法连接起来。
他感到十分惊讶，无法置信，但又无法控制从心底涌出的喜悦之情。
所以跟我一起走吧，旺一郎再度重复这句话。
蕗苳轻柔地伸出手，接着把手放到旺一郎的头上。被雨水淋得湿漉漉的头发和从前一样，比看起来的感觉要柔软许多。
旺一郎抬起头，抓住蕗苳的手，接着把他拥进怀里。
炽热的唇迭上了蕗苳的唇。
他，已经没有办法再抵抗这样的诱惑了。
凌晨一过，蕗苳收拾好简单的行李，就跟着旺一郎逃离自己的房间。
两人小心翼翼地避开他人耳目，从院子的另一头下山。下过雨的昏暗山路变得湿滑，而且寸步难行。
「……走路小心点。」
边这么说着，旺一郎牵起蕗苳的手。蕗苳忍不住噗嗤一声笑了出来。
「感觉，好怪喔。」
旺一郎于是一脸狐疑地看着蕗苳。此时他那端正的脸庞，被月光照得清晰可见。虽然他常常因为醒目的壮硕体格和浑身散发出来的锐利英气给人恐怖的印象，但他的轮廓其实是相当俊美的。蕗苳也非常喜欢他那得天独厚的美。
「……哪里怪?」
「你居然这么体贴。」
哈哈，旺一郎不禁苦笑起来。
如果碰到高低落差大不好走的地方，旺一郎就会先走下去，再把蕗苳抱下来，然后再牵起蕗苳的手继续走。
蕗苳虽然对抛下父亲感到抱歉，此时仍由衷地觉得自己很幸福。
下了山之后，离山脚不远处就有车站。
「我们要到哪里去呢?」
一起走在稍微变得平坦一些的路面上，蕗苳开口问了。
「人多一点的地方比较容易藏身吧。去东京?还是大阪好呢?」
「那你有想去的地方吗?如果有的话地方不管在哪我都会带你去，有想看的地方我也一定会带你去看的。」
「即使是天涯海角也会带我去?」
「即使是天涯海角。」
蕗苳又笑了起来。他想着，只要这条路能绵延不绝地，让两人能一直牵着手走下去就心满意足了。
「……啊，对了。我想去广岛。」
「广岛?」
「你之前不是说过那是你出生的地方嘛?」
蕗苳是在很久以前无意间知道这件事的。他希望自己能亲眼瞧瞧，旺一郎从出生到十二岁为止所居住的城市。虽然他也听说，旺一郎父子之所以会流落到长妻工作，是被那里的街坊排挤驱逐的关系。
「就算看了，也没什么好玩的啊。」
「不行嘛?你不是说不管哪儿都会带我去的吗?」
「……好。」
或许，旺一郎对那里没有什么好的回忆，但即使如此，只要蕗苳开口他还是愿意回去。这份体贴让蕗苳开心不已，于是他把旺一郎的手拥进怀中紧紧地环抱着。
「干嘛……你笑什么?」
「你说呢……大概是因为很幸福吧——啊，车站到了。」
山脚的那一边，已经可以看见车站的灯光了。
车站的铁卷门虽然还没拉起来，但距离第一班车发车的时间只需要再等一会。如果能待在旺一郎身边，即使是等待的时间也足以令人期待。
然而这样的想法，在他们走到距离车站数公尺远的地方时，就被整个打碎了。
有数名男子，从车站的阴影当中走了出来。那种一看就知道绝非着类的气质让蕗苳警觉到，他们和经常出入旅馆的讨债集团，是同一类型的人物。
「……怎么会……」
「啊啊……」
旺一郎的声音不自觉地颤抖，并用手指着那群人。接着，他紧紧握住蕗苳的手，小声地说「逃吧」，蕗苳也点头回应。两人向后退了一步，接着深呼吸一口气。
在那等着他们的人，正是浩继。他穿著常穿的和服，双手交叉在胸前。不怀好意地笑着。
「哥……怎么会……」
「我就想说会不会发生这种事，所以一直注意着你啊。结果半夜你房间的灯突然亮了，不一会儿又熄了不是嘛?我灵机一动到你房间查看时，就已经空无一人了。我猜你们应该会往车站跑，就先绕到这儿等你们啦。」
蕗苳只能默默地咬紧牙根。
没想到自己打包时开的灯，竟会招致这样的后果。
只不过看到灯亮起来，就察觉到有事发生，这个哥哥确实也有聪明的一面。蕗苳不禁想着，他为什么不把这种小聪明活用在经营旅馆的方针上呢?
「你好啊，旺一郎。」
浩继接着把视线转向旺一郎。
「想私奔啊?你还真行，不过蕗苳可是我的宝贝弟弟呢。如果你不让他保有处子之身回来的话，我可是会很困扰的呀。」
蕗苳发现旺一郎握紧了拳头。
然后，浩继用下巴向蕗苳两人身后站着的那群男人打了暗号。
蕗苳一回头，就发现那群男人全往旺一郎的方向冲了过去。
「旺一郎!」
蕗苳不禁大喊出声。
旺一郎把蕗苳抱在怀里保护着他，边闪躲着用棍棒攻击他们的男人边予以反击，可惜仍寡不敌众，那群男人不断攻击着旺一郎。但他还是奋力抓住对手的衣领并出拳反击，或把对手踢飞。
比起那些应该更习惯这种打架场面的不良份子，旺一郎实在强得多了。然而，他一个人必须同时应付四个对手，因此没有办法顺利突破包围。蕗苳为了替他助阵，开始四处寻找能拿来当武器的东西。
就在这个时候，有人从背后抓住蕗苳的手。
那个人就是浩继。
「跟我回去!」
「放开我!」
「蕗苳!」
旺一郎察觉情势不对劲，赶紧回头。那一瞬间，和旺一郎对峙的男人手上亮出一道白光。
「旺一郎!」
蕗苳立刻哀号了一声。那个男人手上握着刀，朝旺一郎刺了过去。
蕗苳的心脏几乎要停了，旺一郎会被刺中，他会死的!蕗苳只能拼命地喊着他的名字。
旺一郎在千钧一发之际，闪过了刺向他胸口的那把刀，刀尖划过了他的左手手臂。他趁着对手因偷袭失败而失去平衡的瞬间，扭住那个男人的手，接着传来模糊的骨折声，那把刀也铿锵一声地掉在柏油路上。
「旺一郎……!」
蕗苳拼死命地挣扎，想要挣脱浩继的手，但是哥哥的手劲虽然不大，却也不是那么容易挣脱。于是蕗苳张口咬他的手，并趁浩继缩手的瞬间甩开他的束缚，但浩继也立刻伸长手想重新抓住蕗苳。此时，蕗苳捡起了其中一个混混掉在地上的棍子，直接蹲着朝浩继的脚猛力挥了过去。
浩继被这么一打就倒在地上，蕗苳完全不在乎，只想赶紧站起身来。这时有双手伸了过来。
「旺一郎……你的伤……！」
旺一郎外套左边的袖口被整个划破，手也淌着血，蕗苳被吓得瞪大双眼，旺一郎却丝毫不在意地把他从地上拉了起来。
「快……!」
「可是……」
「不要紧!」
在旺一郎的催促之下，蕗苳又再度牵着他的手，逃离这个地方。