桂花吃惊地回过头去的同时，柢王用力抓起额上的护布。
他用双手的拇指狠狠扳开额上如嘴唇般张裂的凹陷处。
“啊！”
那过分鲁莽的行动，令在一旁的桂花脸色霎时变得惨白。
光是想象那种剧痛，桂花就震惊得说不出话来，而柢王却露出平常那种玩笑般的笑容说:“快点滚出来吧！你知道你不可能再待下去了！”
那应该是会令人昏厥的剧痛才是。
柢王像挤出脓液那样地用力挤出额中的肉块。
他虽然低垂着头，但血丝还是几乎流进眼里了。柢王以果断的声音对捂住嘴巴不停发抖的桂花拜托。
“桂花，就是现在！帮我挖出来！”
“不、不痛吗？”
“当然痛啊！可是没你受的伤那么痛！”
那一瞬间，泪水从桂花眼中夺眶而出。那不知紧闭在何处的泪水，因柢王这句话再度涌现。
“我的伤……你根本不用在意的……”
柢王双手都没空，无法抱住桂花，他遗憾地以单眼望向桂花的脸说：
“虽然有点恶心，可是拜托你了！用那把剑把这家伙挖出来吧！”
“别再继续这样胡乱治疗了！交给守天大人的话……”桂花在内心诅咒自己的轻率。
为何在柢王失去意识的时候，不把他送到天主塔去呢？
但是，那个时候，他试着相信自己或许能够将柢王，从被魔族支配的危机中拯救出来。
而且，他认为柢王绝对不愿意被天主塔的人看见这样的身体。这个自尊心比任何人都强的男人，绝对不愿意的。
“我要切了，柢王，忍耐一点。”
桂花没有拿大剑，而是取出为了治疗而收在袋中的短剑，用圣水清洗。
“会渗进去，圣水流进去的话，里面那家伙可能会乱窜。”
“嗯！你尽量做吧！”
柢王的拇指紧绷起来。桂花毫不犹豫地将圣水注入裂开的伤口。
“呜啊！”
桂花为柢王拭去血水，但他的脸上又不断涌出再怎么擦都擦不完的汗水。擦拭数次之后，桂花再度以圣水清洁又因血水而变得模糊不清的伤口。
受到洁净的圣水刺激，露出来的肉块开始朝上鼓起。那是一副骇人至极的恐怖情景。
“桂花！……桂…花……！！”
柢王的忍耐到了界限，拇指不断地颤抖。桂花以短剑刺入其中，肉块喷出的青色血液溅上他的脸颊。
“……快！不要…犹豫……！”
刀锋埋入红血与青血当中。桂花感觉到斩断的回应，那一瞬间，如少女拳头般大小的肉块掉落地面。
同时柢王的身体就那样横倒到地面上去。
“柢王！柢王！”
额上的伤口流出破碎的血肉。
桂花已经尽量切掉许多了，但当中似乎仍然残留不少。
虽说这原本是魔族的肉块，但已经化为柢王身体的一部分，将之切除的话，也只是减损柢王身体的血肉罢了。
桂花立即拿起柢王肩上的披风铺在地面，但柢王奄奄一息地抓住他的手，向他道歉：
“对不起。虽然这不是道歉就能了事的，可还是请你原谅……”
“已经没关系了！不要再说话了！我不会因为这点事就生气的！”桂花以手臂撑住柢王的头部，硬是要他躺在披风上。
伤口用圣水消毒之后，还得注入桂花地血将之封印。
桂花用布按着，不让水流进柢王的眼睛或耳朵，敏捷地进行治疗。他用圣水消毒短剑，然后下定决心，为了切开自己的手，也在掌中注入圣水。
那几乎要渗入体内的剧痛，让桂花觉得好像手掌的皮被溶掉一层似地。
圣水对魔族而言，是最可怕的东西。虽然他没兴趣拿自己的身体试验，但这是为了救柢王。
桂花必须切开手掌，流出足够渗进柢王额头每一处的血量才行。
如此用血封印的作业，还必须重覆几次才行？
桂花让血流入柢王额头，最后用手掌按住伤口时，柢王的身体僵住了。
他好像还有意识。
两年前桂花进行同样的作业，在注入血的阶段时，柢王就已昏了过去。
“……你真的很强……”
桂花留意不要压迫到他的额头，抱紧柢王的肩。
柢王并没有像预想中的那样对他笑着。
他轻拍桂花的腰部，以极其微弱的声音呢喃：
“……你才是……比我强多了……”
“你说的话我才不信。”
虽然知道现在不是闹别扭的时候，但桂花不想同意他的谎言。
“我的力量根本无法和你相比，不要对我说谎。”
“……我没有…骗你……”
“好了，别说了。”
桂花轻轻将手掌放开，用针线快速为柢王缝合伤口之后，喂失去血色的他吃了几颗药丸，然后把剩下的圣水也让他喝了。
“你的药还是一样难吃哪……”
柢王虽然嘴里抱怨，但等到桂花结束治疗，把血污全部处理好之后，呼吸已经恢复正常了。
桂花要他睡一下，让柢王的头枕在自己肩上，支撑着他的身体。
柢王无言地拉近桂花淡紫色而带着刺青的手臂，按向自己唇边，桂花以疲倦的声音呢喃：
“你这受伤的人……想要干什么？”
“你不也受伤了吗？该靠在我身上的人是你才对吧？”
“用那种脸说那种话，我也听不进去。”
桂花撇过脸去，又被柢王抓了回来，不死心地再一次说着：
“不要裸体躺在岩地上。……你背上的伤……”
“我一直是以这副样子在这个洞窟活过来的。背上的伤也已经吃过药了，不用你多管闲事……”
“抱在一起，我会比较温暖啦！”
的确，柢王的身体冷透了。
桂花无言地为柢王摩擦冰冷而僵硬的肩膀、手臂及背部，过了一会儿之后，又冷淡地对他说晚安。
柢王把桂花的身体当做垫被靠着，没有再说什么，但是等到桂花一闭上眼睛，他就动了起来。
他把唇靠上立起单膝坐着撑住自己的桂花颈部，发出轻声吸吮着。桂花原本打算无视他的行动，但是当柢王的手趁隙滑进双腿之间，抚上自己的中心部位时，桂花放弃了。
“……你给我乖乖睡觉！”
都已经流了那么多血了，他到底还想怎样？
但是，柢王似乎没有听从忠告的意思。
那巧妙的手技知道该在什么地方做出怎样的刺激，确实地将热度送入桂花的肌肤内侧。
在身体还没真正热起来之前，用蛮力阻止对方才是上策。桂花这么决定，早一步抓住柢王的手。
“你在恶作剧什么？实在是……”
就算被抓住，柢王那只手还是不停止抓握的动作。
这比平常的轻薄变本加厉的态度，比起淫猥的言语凌辱更为直接。
“柢王！”
嘴唇被对方发出声音亲吻的瞬间，桂花叫了起来。但是，顾虑到柢王的额伤，桂花还是无法放开厚脸皮的他。
“这不是恶作剧……”
柢王将抓住自己手腕的桂花手指一根根扳开，仔细地在指甲上舔舐着，缓缓低语：
“……是在挑逗你。”
被柢王抓住下巴，桂花反射性地举起右手企图阻止，但柢王看穿似地一把抓住他的手，尽情地用嘴唇追求对方。
“因为我想让你放心。”
“我？”
“而且……”
柢王支吾着不再说下去，暂时离开桂花的腿上。
他找到较为平坦的地面仰躺下去，将肩上只披着披风的桂花抱进怀里后，安心似地吁了一口气。
他抚着桂花的头，得意地呢喃：
“……看，这样比较温暖吧？”
桂花也失去抵抗的意志，任由底下的男人摆弄。
“……要是只是睡觉的话……等一下！”
但是，连松口气的时间都没有，柢王的手又开始在披风里乱动起来，强硬地伸向桂花腰前。
“我不要！真的……住手……！”
被巍染施暴的地方，还留着刚才的体液。虽然桂花将看得见的污秽都擦掉了，但并没有顾到内侧的馀裕。
桂花也明白，柢王是真心觉得抱歉，所以才会这么缠人的。
但是，愈是了解他后悔的心情，桂花就愈不想让他拥抱。
“……我什么都不会做，只是这样而已……”
柢王用力抱紧泫然欲泣的桂花，另一只抓着他中心部分的手温柔地摇晃。
这种程度的爱抚，桂花并不会兴奋起来，只是感觉得到柢王传达的温暖而已。
柢王是想告诉他，并非只有燃烧般的激烈才能传达心情吧？
身体中心被这样包围着，并不会令桂花感到不快，反而觉得松了一口气。
“我不会突袭你的啦！想要欺负你的时候，我总是会直截了当地告诉你不是吗？”
男人恶作剧地朝桂花一笑，终于闭上了眼睛。
听到柢王的鼾声传来，桂花想要挪动身子。
但是，那强硬的双手紧紧地保护着他，不肯放开。
桂花没办法，只好就势把脸靠上他的胸膛。
耳里听见的柢王心跳声，是那样地温柔。
虽然，姿势是这样的别扭，但是当桂花开始沉入梦乡时，也不怎么在意了。
第十五话柢王和桂花失踪后第三天，格兰达丝突然前来拜访天主塔的守天。虽然，格兰达丝总是带着大批随从，但总觉得她今天的脸色不太好。
守天讶异着她的反省怎么那么快就结束，但格兰达丝一脸紧绷，用凛然的声音开口说道：“此次在人界的失态，属下已经深切反省过了。首先为此事由衷致歉！”
由于这是正式谒见，所以只有格兰达丝一个人站着。她身后五步之处，连续排着五列她的直属部下。
[今天阿修雷没来，一定是在生气吧……]
守天要求她再前进一步，想问清楚阿修雷的情形。
难得回到天界，冷漠的恋人从那天起却一直没有和守天联络。
守天特地在半夜里偷偷呼唤他，但阿修雷如果在没有水的地方，水晶也不会回应。
“原本舍弟也应当同行的，但是他那天的伤尚未痊愈，因此只有我独自前来。”
那一瞬间，守天觉得全身好像浸到冰水当中，甚至连握紧披风的力量都没了。
“……阿、阿修雷…殿下的伤势……有那么严重吗！？”
“不，不是需要守天大人担心的伤势。”
“虽、虽然你这么说，但、但是……要不是很严重的伤，他应该会到处飞来飞去才是啊！”
守天已经完全失去冷静了。
他察觉到格兰达丝背后士兵们脸上的异样表情，赫然回神。
一时不小心而失态，守天慌忙端正姿势。
“非常抱歉。因为阿修雷殿下总是那样活蹦乱跳，听到他竟然卧床不起，不由得感到有些吃惊。从小时候开始，阿修雷殿下就是最活泼的一个……”
格兰达丝脸上露出笑容，摇了摇头。
“不，真的不需要守天大人挂虑。我希望他再静养一阵子，才独自前来的。”
接下来，格兰达丝向守天报告南领数百名士兵到人界处理善后的结果。
他们调查是否有其他村落的水井或水田被下毒，但是截自目前似乎还不需要担心。
守天为格兰达丝应变之快大加称赞，但是他的内心却焦躁不已。
他想早早结束这场对话，立刻和格兰达丝到南城去给阿修雷探病。
听完最后的报告，守天迫不及待地提出等了又等的要求。
但是，格兰达丝非常坚持，丝毫没有赞成守天外出的意思。
“要是我一直待在城里反省，我想守天大人一定会亲自过来拜访……。我是以这个理由，趁家父视察不在时，说服部下们才过来的。所以，实在无法招待守天大人到城里……”
“前几天的事全是因为我的鲁莽造成的。如果是为了此事，那么正好，请让我去对王之外的各位说明吧！”
守天也没有退缩的意思。
换成平常，他早就拉拢在这里的柢王和桂花，再度变身为桂花逃出天主塔了，但这两个人不知道跑到哪里去了，到现在依然不见人影。
守天拼命说服，格兰达丝也坚决地以‘我很困扰’的理由推辞；但是，她突然以客气的声音向守天提出请求。
“……听说阿修雷有本想读的书，我可以向守天大人借阅吗？”
“……书……吗？”
“听说收藏在守天大人重要的书库里。我想会不会是指寝室？虽然失礼，但是能否请守天大人允许我进入……”
阿修雷想读的书？守天虽然感到诧异，但还是点头答应了。
这么一来，士兵们势必得在外头等候，他也能趁机向格兰达丝问出阿修雷的伤势了。
或许这是格兰达丝特地制造的机会也说不定。
招待她进入私室后，守天证明自己的想法是正确的。格兰达丝一开始就对书没什么兴趣。
“我就单刀直入地说。”
只剩两人独处后，格兰达丝连表情都变了。
“……青守天大人冷静听我说，您真的什么都不知道？”
听见对方这么说，守天“咦？”地疑惑不解。
“不知道什么？”
“那孩子不在城里。昨晚深夜逃走了。”
“什……！”
守天脸色大变，格兰达丝略微用力地按住他的肩膀说：
“只要事关阿修雷，您的态度就变得很露骨呢！这样下去，总有一天会被所有人看穿的。”
“什么……被看穿？”
守天一惊，但仍保持平静。
格兰达丝觉得好笑地捂住嘴角。
“守天大人和阿修雷的关系。‘关?系’。虽然阿修雷拼命隐瞒，但我是像母亲一样把他养大的，他陷入爱河这种事，一眼就看穿了。”
“格兰达丝殿下……这……”
守天虽然没有预料到事情会这样发展，但既然已被对方识破，那也没办法。
而且，也因为对方是格兰达丝，他才有坦诚的勇气。
“你说的没错。我只珍惜阿修雷一个人。”
如此告白之后，守天闭上了双眼。虽然不后悔，但是阿修雷如果得知此事，会做何反应？
“令弟……只觉得这是青梅竹马的延长而已，是我一厢情愿……”
“我倒不这么觉得。”
“不，这是真的。”
不过，现在不是谈论这种事的时候。
“这件事以后再提，问题是那孩子跑到哪里去了。家父后天就会视察归来，如果不在那之前把阿修雷找回来，他将会因违反王命而遭到别的惩罚……”
那担心的音色，是一直照顾着弟弟的干练姐姐的声音。
“夏乌德找不到他。那可怜的孩子，为了阿修雷而勉强自己，终于倒了下来。要是找到阿修雷，我一定要狠狠打他一百下屁股。”
格兰达丝以认真的语调说道，咬住下唇。
“还有三天是吗？”
“是的。我想或许您能够使用远见镜找出阿修雷，所以才来拜访。”她从胸口取出画有叉印的纸，但守天一靠过来，她便往后退去。
即使是守天，似乎只要是男人就不能靠近她。
“有叉印的地方，是夏乌德已经调查过的。希望守天大人能找找其他地方。但是，请不要亲自去带他回来，只有这一点，请您务必守约。”
“……为什么阿修雷会逃走？他的伤怎么样？”
“魔族似乎没有费多大功夫就解决了。但是，他回到城里之后，好像就一直关在浴室里，也不让侍女进去……”
“浴室？”
奇怪。阿修雷如果待在有水的地方，应该听得见自己的声音才是。还是他真的不想理守天，所以才无视守天的呼唤？但是，就算阿修雷不想理会，只要身在有水的地方，守天都应该看得到他的样子……。
守天按住额头，有种不好的预感。
“还有三天。如果知道他在哪里，请联络夏乌德的水镜，我会去把他带回来。”
格兰达丝说完后，随便借了一本书，离开房间。
守天心中觉得不安，为了立刻实行她拜托的事，快步回到职务室。
格兰达丝认为就算阿修雷藏起来，也应该是在南方领地的某处。
代替阿修雷的数个南方武将已被送入人界，而且守门卫兵也说没看到阿修雷通过。
“在天界的哪里？要是每个地方都找，会浪费太多时间。”
虽然远见镜能看到所有的地方，但若是呼唤他也听不到的话，那应该是在无水之处。
炎王的领地是天界首屈一指的火山地带。
虽然也有河川，但阿修雷一定会留意不要到有水聚集的地方去吧！
“到底在哪里……！！”
守天敲着远见镜前的桌子，以粗暴的语调瞪着镜面，把手指伸进发中苦思。
忽然桌上的水晶映入眼帘。
“……对了！还有这个方法！”
守天握住水晶碎片奔向浴室。
早上才刚沐浴过，因此浴室里的水还没放掉。
守天在门口施术，让旁人无法进入之后，单手拿着水晶闭上眼睛，另一只手抚摸额头，唱诵守护咒文后在浴室地面跪下，待咒文唱到一半，再把碰触额头的手沉入水中。
瞬间，水中映出天主塔周围的景色。
这是守天在没有远见镜的地方，能够看到想看的地方时使用的术之一。
他将手中的水晶沉入水中，再度唱起咒文。
守天一次又以手中的水晶一次触摸额头再沉入水中，水晶另一半所在的场所便朦胧地浮现出来。
“三连火山和……广大的盆地……水干涸的……湖吗？这是哪里？”
水面荡漾着，看不清楚，但守天记住大致的景色。
只靠水晶虽然无法看到阿修雷，但只要把握住场所，他的行踪便不是问题了。
守天从水中捡起水晶，再次快步回到职务室，以远见镜从南领中寻找方才看到的景色。
能够以自己的力量找出心爱的人虽然高兴，但随着愈来愈接近阿修雷所在之处，守天胸口也升起一股不安。
――他回到城里之后，好像就一直关在浴室里……。
格兰达丝无意间说出的话，令守天挂心不已。
如果在浴室的话，为什么自己看不到？守天非常在意。而且，也不可能到浴室里不洗澡而做别的事，难道阿修雷听不见自己的呼唤吗？
“他一定是因为受了重伤，所以才瞒着别人……”
守天内心认为一定是这样，阿修雷从前就习惯隐瞒自己不慎所受的重伤。
因为，他最痛恨在别人面前露出难堪的样子。
守天一边找他，一边想着。
他们两人的恋情，就像各自抓着绳子的两端拉锯一般。
这是永远没有终点、就这样靠近又分离，充满不安因素的爱情。因为，守天不想以阿修雷为对手去争夺终点，所以觉得这样也没关系。
只是，有时在思考阿修雷为何要逃开时，守天总会情不自禁地想到另一种可能。
[难道……阿修雷事实上是为了我才继续这段关系的？]
阿修雷虽然总是胡来，而且老是做出惊人之举，但守天知道，他非常在意别人的眼光。
阿修雷总是以自己的全部去回应珍视他的人。
守天情不自禁地渴望着那样的阿修雷，而且羡慕他。
但是，至今为止，他从未听阿修雷对自己说过一句“我喜欢你”。守天摇摇头，屏除自己负面的想法，就在那一瞬间，盯在远见镜上的眼睛再也无法移开了。
“阿修雷！？你在干什么！”
守天忍不住踢开椅子摸上远见镜。
画面中没有水，所以阿修雷听不见守天的声音。
阿修雷以荒芜的大地为对手，疯狂挥舞朱光剑的身影映在上面。
四周已经遭到他爆发的灵气冲击，形成无数个巨大坑洞。
然后，阿修雷这次从左手叫出斩妖枪，以最擅长的绝招在已停止喷烟的山间打出一条隧道。
“笨蛋！这样乱来，灵力会耗尽的！”
武神所拥有的力量――灵力，也就是强大的精力，是极易受到心情左右的力量。
若是因愤怒而过分使用，不只天人，一般人类也会在极限来临之前失去意识。
当然即使失去意识，只要好好休养，力量就会恢复，但若在此时遭到魔族袭击，或是灵力耗损到无法恢复的程度，则会就此殒命。阿修雷从远见镜消失了。
守天这次切换成地域图，想确认阿修雷身处的场所是在南领的哪边。
现在不是和格兰达丝联络的时候。