也许叶说要结婚只是一种为了和以前玩伴分手的方便手段，或者是真的无法可想了，只好出此下策；只是他有没有仔细地想过，自己的信用可能因为这样而大幅下滑？
“我看还是找时间跟他谈谈吧！”
千里喃喃自语着，呼地叹了一口气，垮下了肩。
在自己的态度依然暧昧不明的情况下得和叶谈这种事着实让千里感到神经疲累。可是，非自己心中得到绝对的答案，否则他是没办法给叶明确的答复的……
（早知道干脆就任叶用他一惯的方式强行让事情发展下去算了……）千里心里想着，随即又狠狠地斥责自己（不对！）。
这是他们两人的问题，更与千里自身有很大的关系，同时又会严重地影响到彼此的未来，自己无能下判断，只是一昧地想靠别人来解决，这样能成就什么事呢？
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09
“总而言之，现在已经闹得满城风雨了，我想知道你打算怎么处理善后？”
今天晚上他们又在叶情有独钟的餐厅里吃晚饭，千里对叶提出了这个问题。
“我担心，万一处理不当，你可能信用扫地。”
千里又附加了一句，然后静待叶的回答。
叶拿着酒杯定定地看着千里，轻轻地笑了。
“难道你就不在意流言的出处吗？”
“那还用说，想必是出自你那些女人的口中吧？”
千里说着耸了耸肩，然而他的动作却难免让人觉得演技差了点。
“要不然就是相关的人。”
千里垂着眼睛，将杯子拉过来。
“……要说我完全不在意你竟然必须跟很多人分手那是骗人的。不过，那终归是你个人的问题……我觉得我们都有一段不比对方逊色的过去……”
“你有指责我的权利。”
叶非常温和而平稳地说道。他的态度着实挑动着千里的情绪，让他忍不住想反驳。
“既然你这么说……算了。老实说，我并不想去碰触过去，不管是我的，还是你的过去。
可是，你现在所做的事情将关系到以后。姑且不谈我们的将来，或者只关系到你个人的将来；总之，问题就是这样，不是吗？所以，我的意思是……”
“你的意思是……”
“你不觉得不要有过多轻率的发言会比较好些？或许现在说这些为时已晚。”
“嗯，是晚了。”
叶很干脆地说道，千里不由得抬眼看着叶那带着笑意的眼睛。
“我是想背水一战，也就是说，我要把你逼到进退两难的地步。怎么样？我的战略不错吧？你不觉得，你快被我将军了吗？”
千里把原本支在手上的脸别了开去。
“哈！还说什么「我会永远等你」。”
“对不起了，我的个性并不适合痴痴地等。可是，你总不能否认，我没有对你出手吧？”
“就整个状况而言，那没有什么两样吧？”
“喂，我刚刚是开玩笑的耶！”
“我知道，可是，现在不能再开玩笑了。”
“OK、OK！王子不高兴了。那我应该怎么做纔能让王子重拾笑容呢？”
“把你的计划全部供出来，全部的计划--”
“啊…这个就有点…”
“不能说吗？”
“你真的很想知道？”
“…也未必……”
千里低下头，将视线从叶那仿佛要施加催眠术的魔法师般的眼神中逃离。
“无所谓。总之，只要你不拿自己的社会地位开玩笑就好了。”
“没有地位、名誉和金钱的男人你看不上眼？”
“我没有这个意思！不是这样的！”
“我知道，对不起，我不该这样嘲讽你。”
“我没有对你出手吧？”
叶正经八百地说道。
“这件事纯粹是我个人的问题。所以，你大可不用放在心上。说起来，这就像一种净身的仪式，我希望自己的内心连同外在的形体都能完全洗净，然后等待你的回答。唉！现在再装纯洁好象没什么用了；不过，至少我是满怀诚意的，你就让我照自己的意思行事吧！”
“好吧！”
千里也只能这样回答。
明知道被抓到可能会被吊销执照，可是叶仍然脸不红气不喘地飚车。千里坐上了他的法拉利跑车，在深夜时刻回到公寓。但是，目的地是叶的公寓。
叶以有东西要给千里，但是却放在家里，希望千里随他回家去拿为借口，企图把千里引诱回家。千里心里虽然犹豫，但是又不好说自己不相信他。
就这样，他们的车停在叶的公寓前面。
“你可以在车上等，我去把东西拿来，再把你送回家去。”
“待会儿我想走路回家。其实，我并不赞成喝酒开车的。”
“你坐的可是法拉利哦？出租车司机怎么比得上！”
“好啦！好啦！我知道！对了，你说有东西要给我，到底是什么？”
“让你看了就很快乐的。要上去坐坐吗？”
“你不会有奇怪的举动吧？”
“奇怪的举动？你是说像这样吗？”
叶一边走向玄关，一边把手搭上千里的肩膀。
“叶！”
“抱抱肩总可以吧？”
“被人看到就完蛋了！”
“右边看看，左边看看，没有目击者！”
“噗！真是的……”
千里任由叶拥着他，两人就这样你一言我一语的，肩靠肩正要走进玄关大门。
“就是他吧？”
两人背后突然响起一个叫声。
“就是他！就是他！”
一个女人从柱子后面跳了出来，快速地冲向叶，在间不容发之际--
“玲子？我跟你已经……”
叶话还没说完，膝盖就无力地瘫软了下来。
千里惊愕地看着他。
叶的腹部插着一把闪着银色光芒的匕首，刀身已经插进一半了。
“千里……千…里……”
叶呼唤着千里，千里惊讶地睁大了眼睛。
“在美梦…还没…醒的时候……就死了……好……幸运啊……”
叶说着慢慢地别下身体，以肩膀着地的姿势无力地躺了下来。
千里从头到尾看得一清二楚，整个人跳了上去。
“笨蛋！幸运什么？叶！叶！”
千里怒吼着，想要叫醒叶，用力地拍着他的脸颊。
“你是骗人的，对不对……？这是很恶劣的玩笑，对不对……？”
然而，叶的腹部插着一把刀，血沾在刀身上面，缓缓地滴了下来……地上的血滩不断地扩散开来……！
“可恶！我又要被丢下来了吗？不要开玩笑！不要开这种玩笑！叶！”
千里使尽全身力气求救。
“来人啊！谁去帮忙叫救护车！池上先生！池上先生！叶快死了！”
“没错。”
一个女人的声音响应了。
“死了最好。我不是为了被你这种人拋弃纔爱你的。我爱你不是为了让你把我当成垃圾一样拋弃的！”
千里缓缓地回头看着这个尖叫的女人。他那美丽的脸孔上浮起了所有认识他的人都不曾见过的、再冰冷不过的微笑。
“真是不幸啊！就算你杀了叶，他也不会变成你的。如果他有时间去找你，他会宁愿跟我一起过的。你所能得到的只是亲手杀了自己所爱的男人而留下的悔恨。如果，你真的想让叶受苦，你应该杀我的。连这么简单的道理都不懂，难怪会被拋弃！”
千里冷冷地说完，便不再理会女人。他从口袋里拿出行动电话，按了按键。
这里是消防队。是火灾通报还是紧急救援？
“是紧急救援，有人被杀了。”
千里一边说。一边跑了下来，用一只手按着叶的脉搏，确认他的呼吸，然后将手抵在插着刀的伤口上。他小心翼翼地不去碰触到刀，然后用力地往下压。
请报上案发现场和您的人名、地址。
“地点在XX区XX町！12~30，向日葵公寓大门前面。我叫真木千里，是这里居民的朋友。”
“伤患的情况怎么样？”
“被一把匕首刺进了腹部。详细状况我不是很清楚，只知道他现在丧失了意识，流了很多血。”
“刀刃还插着吗？或者……”
“我让刀子插着，正在设法帮他止血。如果刀拔出来的话会起大量出血。”
“知道了，请你保持原状。救护车已经朝你们那边赶去了，如果能找到人帮忙到大街上等待，救护人员会比较容易找到你们。”
“我会安排。”
千里挂断电话，又拨了叶公寓的号码。住在里面的秘书立刻接了电话。
“池上先生？叶被杀了，就在大门前面，请你赶快下来！嗯，我已经叫救护车了！”
千里用一只手做必要的联络，一边用另一只手努力地帮叶止血，他的脸上没有一丝丝的表情，看起来沉稳无比。
当女人踩着高跟鞋想逃跑时、池上弯着巨大的身体，奋力地用那行动不便的脚以最快的速度赶过来时、要池上到大马路上去引导救护车时，千里都显得异常地镇定。
好不容易听到救护车哗……波的警笛声接近，闪着红灯的白色车体出现了，一群身穿白衣的男人们跑了过来。
“是的，他是在我打电话之前的两三分钟被刺杀的。他的血型是o型。没听过他有过敏的情形，我想应该是没有。”
千里井然有序地回答救护人员的问题，在救护人员的支持下，跟着担架一起上了救护车。
“嗯，05是壮年男子，腹部遭刺伤，呈13状态。最近的外科医院在哪里？”
千里一边听着救护人员以无线电联络，一边对着站在车外看着他们的池上招招手。
“我到医院之后会打电话给你，请你先回房里等着。如果警察来了，就告诉他们，从头到尾我目睹了整个发生过程。”
后车门砰的一声关上了。救护车又高鸣着警笛声离开了。
千里定定地看着别着救护人员徽章的男人正对叶进行可以在车内做的紧急处置，他静静地伸出手去，紧紧地握住从担架上无力地垂下来的叶的手。用力地握着。
被放在担架上的叶由护土们推着，在充满了如恶梦一般奇怪灯光的走廊上飞奔前进。
紧急处置室的门在千里的眼前关上了，然而随即又有护士探出头来--
“我们需要有人在紧急手术的同意书上签名。”
“我来签。”
“原则上必须是伤患的亲人。”
“我跟他的关系比亲人还要亲，我们有亲戚关系。”
三十多岁的护土等千里说完，就急急地点点头，告诉千里在外面等着，然后消失在门后。
千里无意识地抱着双臂，手臂则痉挛似地颤抖着。
他猛然一惊，把手伸进口袋，拿出行动电话。按着按键的手仍然不停地抖着。
“是我，我们在井岛外科医院。他现在在紧急处置室，待会儿要进行手术。请你联络他的父母。还有，也联络一下隆，我弟弟也是O型血。”
“对不起…！”
听到有人呼唤，千里始起头来应了一声“是！”。
“现在我们要把他送进手术房！”
“一切有劳你们了。”
千里追着躺在担架上的叶跑，看着匆匆忙忙跑进来的医生和跑出去的护士，也看到手术室的红灯亮了。
现在他能做的事情只有等待。
他拿到一张夹在活页纸里面的手术同意书，机械性地在指定的栏框内写上地址和姓名……和急奔而来的池上交换了不安的视线……向喘着气急赶过来的隆说明事情的经过，护士告诉他们有休息用的沙发，他就被拉着手去坐了下来……
千里一边对着所有他知道的神明祈祷一边等待，在这段时间里，他简直是在没办法意识时间快慢的忘我情况下渡过的……
听到两个人急促的脚步声接近，千里抬起了头。
念高中时，他曾经到过叶的家里几次，也曾经在他们家住过。他看过叶的母亲，但是却是第一次踉他父亲打照面。
“到底是发生……”
父亲话还没问完。
“对不起！”
千里就打断了他的话。
“院方说同意书必须骨肉至亲纔能签，但是我怕延误时间，所以擅自作主签了名，我会负起责任的。”
“你是谁？”
叶的父亲大概有五十开外吧？听说在贸易公司上班，他皱着眉头质问，回答他问题的却是眼角隐隐约约和儿子有几分神似的妻子。
“你是……真木。”
“是的，好久不见了。”
叶的母亲稍稍松了一口气，但是随即又露出恐惧和不安的表情，在体格和脸孔轮廓方面与儿子神似的父亲则在一旁怒吼着。
“这是怎么回事？叶现在怎么样了？发生了什么事？”
这时，手术室的门刚好砰的一声打开了，一个护士探出头来。
“输血用的血液不够！有没有O型血的人？”
隆倏地站了起来。
“我是O型的！”
“我也是！”
母亲大叫。
“你们愿意捐血吗？”
“我们就是特地来捐血的！”
目送着两人离去之后，千里轻轻地叹了一口气。
“……我是AB型的”
“我是B型……”
仰望的视线和俯视的视线刚好对个正着。
“……您不先坐下来吗？”
“……哦。”
千里弯着腰，垂着头，坐在叶的父亲旁边，落寞地将整个事情的始末一五一十地陈述一遍。
“我想只要找出名叫玲子、又跟他有过关系的女人，应该就可以马上抓到加害者了……”
千里做了这样的结论，父亲则重重地叹了一口气。
“真是的……”
有好一会儿说不出话来。
“原因在我。”
千里淡淡地说。
“因为叶和我恋爱，所以纔会想跟原先交往的女性理清关系。而其中一个，就是那个叫玲子的女人……所以，整件事就形同因我而起。要不是我接受了叶，要是我仍然装做不了解叶对我的情意的话……”
“你是什么意思？”
叶的父亲猛然抓住千里的胸口，一把将他拉了起来。
“你……你说我的儿子是同性恋！你为什么要在这种时候开这种玩笑？你简直不是人！”
千里并没有闪避叶的父亲朝着他那削瘦的脸颊挥过来的一记足以打飞他瘦弱身躯的铁拳。他倒希望叶的父亲可以一拳打死他。
与其要再度被丢下来，置身于痛苦之中，不如干脆把我打死算了！如果叶死掉的话，我也不想活了！
然而，叶的父亲并没有再挥拳，千里挨了一拳，靠在墙上，茫然地瘫坐了下来，等待着命运的判决。
渡过了一段难捱的等待时间，用带着祈祷和恐惧交错的眼神看着手术中的红灯突然熄了。之后也不知道又等了几分钟？几十分钟？手术室的门纔缓缓打开，在两名护士的护卫下，担架慢慢地被推出来了。
那复盖在躺于担架上患者脸上的氧气罩多少给了心焦的人们一部分的答案。
穿著绿色手术服、下巴旁挂着松开来的杀菌口罩医生用疲倦的语气说道：
“我们已经尽了所有的力量，手术是成功了，接下来就要看患者的体力了。”
“我儿子不会死吧！”
父亲一副怒不可抑的态势，医生则轻描淡写地说道：
“我们尽力而为。”然后把视线移了开去。
被送进加护病房的叶只准直系亲属进去探视，因此千里只能从护士口中探问一些端倪，他似乎已经慢慢脱离危险状态了。
千里心想，就算不能会面，至少也要在等待室里候着，可是面对一些没办法取消的工作，千里也只能压抑住焦躁无助的情绪暂时离去。
结果，千里还是利用不规则的工作空档，平均每天到医院来个两三次，这样频繁的次数当然引起护士们好奇的视线，然而在这种非常时刻，别人有色的眼光又算什么呢？
在无数个不眠的夜里等待着天明……利用工作的空档跑来探视……或者，明知道违反医院规定，却还是苦等到深夜……千里总是对自己可自由利用的时间之短感到郁闷和焦躁，不时地跑向护理站去询问叶的情况。千里隔着无菌室的双层玻璃看着只知道有叶睡在上面的病床和陪在病床旁的母亲的背影，心中默默地祈祷着。
叶，你不能死。如果连你也丢下我不管，事情就不是开玩笑的了。我喜欢你，我爱你，我爱你啊！所以，求求你，不要再让我去承受那种地狱般的滋味了！求求你！叶！你一定要活下去！
手术之后的第四天。一大早就已经第二次来到医院探视的千里看到叶的父亲也在病床旁，心中不禁有些畏缩。
那一天，在手术室外的走廊上，千里竟然没有考虑到TPO，就向叶的父亲表白自己是叶的恋人，结果被叶的父亲揍了一拳，左脸颊上遗留有一些瘀青。他不觉得身为男人的自己和同样身为男人的叶相爱有什么可耻的；但是，他也知道一般世人和父母会怎么看待这件事。告诉他们自己只不过接受了心与心自然交流的结果，这样的说明对他们来说只是形同变态的蠢话。
千里知道自己不宜跟叶的父亲打照面。他静静地转过身，走向护理站。
“对不起，请问齐田叶先生的情况……他还没有恢复意识吗？”
护理站里的值班护士们对千里已经熟悉无比了，每个人的脸上尽是（又来了啊？）的表情，千里也只能耐着性子面对她们。
“他的情况就跟我们上午跟您讲的一样。他还没有恢复意识，但是情况大致是稳定下来了。”
昨天护士纔对千里说过“即使您一天多来几次，患者也不会突然恢复意识，而且这样多少会对我们造成干扰”。护土长那口齿清晰得听起来相当无情的声音让千里感到愕然和沮丧，可是，他已经顾不了那么多了。只要能多探听到一点关于叶的消息，就算要承受好奇和轻蔑的眼光，或者遭受带着侮蔑意昧的冰冷对待，他都不在乎了。
他衷心地向护士们道谢后离开了窗口。他打消让自己忘记下一个预约的工作、一直待在这里的念头，正要走向电梯。
“真木！你是真木吧？”
叶的母亲的声音吓了千里一跳，赶忙转过头来。
叶的母亲年轻的时候曾经做过空姐，叶一向很以她为傲，她那因为几天下来的看护而带着疲色的脸上露出了像哭又像笑的表情。
走吧！千里的理性命令他离开这里。然而，心里却渴望着获得消息。哪怕是只字词组，只要能听到关于叶的事情……就算要付出让对方狠狠地咒骂的代价，他也愿意。他想知过！他迫切地想知道！
母亲拖着疲倦的脚步，朝着呆立在原地的千里走去。
“听说你每天都要来好几次？”
千里低下头去应了一声“是的”。
她大概已经知悉千里跟叶的父亲之间所发生的事情了吧？千里原想在对方开口要求他不要再来医院之前先主动离开的，可是，一股或许可以探听出叶的情况的渴望阻止了千里的脚步。
“爸爸告诉我了。他说你们是爱人的关系？”
千里还是怯生生地缩着身体，回答一声“是的”，然后等着对方唯一可能会有的反应定他的罪。
虽然自己还没有给叶明确的答复，但是……我的心情还不稳定，而叶也知道这一点……所以……
然而，出乎千里意料之外的答案却让他感觉到那咚咚咚的心脏以足以震破他耳膜的音量在耳畔回响着。
“你们从那时候……从高中时代就开始交往了吗？”
“不是的……我是在两三年前纔开始注意到叶对我的心意。可是，我一直忘不掉以前那个因为车祸而过世的恋人，所以总是故意漠视他的感情。……早知道我就继续假装不懂得他的心意就好了，事情也不会变成这个样子！”