但是，尽管四周充满了血腥味，却没有看见半具尸体。
“在更前面吗？”
就在桂花的紧张到达最高点时，他听见了男人的声音。
声音乘着来自更深处的微风传来。
听不见对话的内容。桂花握着剑的手被汗湿润了。
支撑着强烈鼓动的全身，桂花坚定地默念‘绝不能死在这里’。
不过一日之间，柢王就斩杀了不下百名魔族，他用力将剑上的血挥掉，以布擦拭刀刃
的 部分。
“……和北申说的一样嘛！”
虽然柢王早就知道魔风窟当中有通往灵界的道路，但……。
“为何魔族尽从这里冒出来？”
而且，全都是人型魔族。不只如此，魔族们被柢王的剑斩杀的瞬间，全都融化消失
了。 连骨肉都不留。他们的残骸，只有骇人的黑血与腐臭而已。
“……魔族……至少会留下骨头吧！”
柢王感到强烈的疑惑与恐怖。他睨视通往魔风窟下层的入口，已经思考了半天。
“……和魔族相异的种类。只有这个可能性了。”
连远见镜都看不见的世界隙缝中，看不见的敌人正缓缓磨利爪子，屏息静待着时机。
柢 王无法挥去这种可怕的预感。
他想起在天主塔苦恼的挚友，迷惘着该怎样告诉他这偶然的发现。
魔风窟当中，时间似乎是‘扭曲’的。魔族都知道这件事，所以若非有重大理由，他
们 绝不会接近魔风窟。这时北申告诉柢王的。
天界全土由各国君王管理，因此时间绝不会有不规则的流动。但在魔界，时间扭曲却
在 某日突然发生了。
柢王本身也曾体验过天界与这里的时间不同。以体内时钟计算的魔界日数，与回到天
界 后经过的日数，竟有着三倍的误差。原因若不在魔界，而是在魔风窟的‘地下’
的话？
躲过天界的耳目日渐成长的‘第二个敌人’，仿佛要妨碍守天似地操纵时间的流速。
而 且，对方拥有做得到这种事的力量。
“不过，事情真的变得复杂多了。”
北申说，以天人的知识或常识，恐怕永远都无法了解魔界。
不管是时间的流速或气候都不同，没有文化与历史的荒芜之地。这就是魔界。
《天人除了时间和生存方式，还被其他太多事物束缚了。》
声音是从柢王体内发出的。
在魔界定居下来后，巍染有时会跟柢王说话。
他还是一样吸取柢王的灵力，想要取代肉体主人的意识，但巍染似乎对于柢王不输任
何 人的强韧肉体感到高兴，在某种程度上‘认可’柢王，因此才和他说话。
虽然，并非为了‘共生’彼此让步，但柢王和巍染的对话也逐渐增加了。
《这里的生活不是比较适合你吗？》
声音听起来像在调侃。从前曾是雾之一族的巍染，将喜怒哀乐清楚地表现在声音上说
话 。
附在北申身上的魔族也是如此，不会太顾虑对方。
“被太多事物束缚吗……说得没错。”
柢王在岩石上坐下，将出鞘的剑插在地面，然后将之当成手杖，把脸靠在上头。
《我绝不要染上天界的恶习。》
“可是有人还仰赖着我，我不能就这样住在魔界啊……”
巍染说，他又不是想完全抹消柢王的意识，没什么大不了的。他似乎是想要轮流使用
身 体的权利。
但巍染与柢王不管在性格或道德观念上都有如天壤之别。像他这种想用柢王与自己加
在 一起的力量，破坏东西好出气的家伙，即使只是偶尔为之，都不能把主导权交给
他。
然而，就算柢王坚决地这么说，巍染都没有要从柢王的身体离开的意思。
这具待了三年的身体留有自己的记忆是原因之一，但巍染对柢王的强大更加留恋。
《而且，我本能地感觉到，你八成不会回到天界去了。》
“什么意思？”
《上次我不是说过了？你那黑铅色的瞳孔。你的心情受到它影响哪！》
“……啊，这件事啊！”
巍染说，柢王不用剑而初次以魔界的风，将突然袭击的数名魔族撕碎之后，瞳孔有一
阵 子变了颜色。
《很诡异的黑铅色，激起他人残虐感觉的颜色…。你的心中，当时也只有破坏而已…
但 是没想到你竟然完全不记得。》
听到巍染感到可惜的声音，柢王叹了口气。
巍染还活着的时候，外表近乎灾祸地美艳，所以被贵族们当做玩赏用宠物饲养。
似乎是因为如此，巍染对‘美丽’与‘脆弱’完全失去了兴趣。他最感兴趣的是，一
眼 便能够威胁他人的力量。
《所以，我想和你顺利进行。》
“那么就早早‘共生’如何？”
柢王丧气地垂下肩，摸了摸额头巍染附上去的部分。
《你很聪明，又有胆识，本事也很大。》
“你要是女人的话，我到满想被你倒追看看呢！”
柢王恶作剧地微笑的眼神，却在下一瞬间变得紧张。他望向左边，站了起来。巍染也
压 低声音呢喃：
《……又是魔族。》
“嗯，没错，我感觉得出来。”
柢王以隐身术藏住形姿。
对于想降到地底的魔族，柢王绝对将之斩杀，不过对方若是想前往魔界的话，他并没
有 杀害的意思。
但是，当柢王看到出现的人影时，瞬间几乎要停止呼吸了。
那个不应该出现在此处、柢王片刻不曾遗忘的人，正全身带着杀气环视四周。
只有一束前发是红色的白发魔族。但是，他现在的头发，只有几乎要碰到肩膀的长
度。
可能是因为头发变短的缘故，他整体看起来比从前更加纤细了。每当短发晃动，纤细
的 颈子便煽情地若隐若现……。
柢王揉了揉眼睛，确定这并非幻影。
他追来了吗？明知道在辽阔的魔界能够相见的机率不到千分之一……。
想要立刻解开隐身术拥抱上去的心情，与鞭策自己忍耐的心情持续交战着。
要是看到自己，桂花绝对不会再离开了吧？
不能见面。
桂花警戒着血的味道，架着剑往前走去。
无论怎么看都是毫无破绽的战士，但不知为何，柢王就是在那份凛然中，感到一种令
人 怜爱的感觉。
他忘我地看得出神。
尽管知道即使在东国，也没几个人能够使剑使得像桂花那般好，但在柢王眼中，桂花
永 远都是他想要守护的存在。
即使了解这是践踏桂花自尊的行为，但他还是想利用被爱的特权，全力守护他。
桂花特意选了一身不引人注目的黑色衣服，也巧妙地藏住全部的刺青。他说白色的衣
服 最能衬托出刺青，因此总是传着白色系服装，黑衣的桂花真的非常罕见。
柢王不知道。桂花只有在他面前才会想那样装扮。
他是瞒着守天和阿修雷过来的吗……？
柢王想到这里的时候，冰剑突然袭向站在那里的桂花。
光是注意桂花，柢王完全没有察觉周围还有其他魔族的气息。
但是，桂花不慌不忙地以手中的剑击落冰剑。
独自战斗的桂花，有着令人为之屏息的冷酷与锐利。这是他许久未曾在柢王面前出现
的 表情。
击出冰剑的对手立刻现身了。那是个外表还不过是少女形姿的魔族。
“你……”
少女手中出现了新的冰剑。
柢王没想到魔族竟然能够创造出那种东西，不禁变了脸色，同时冰剑仿佛拥有意志的
物 体，朝桂花飞去。
移动物体对风之一族的柢王而言，是再轻易不过的事，但这个魔族竟然能够瞬间从手
中 创造出东西来。就连父王苍龙王，要创造事物也需要花上一段时间。
然而，少女只是在握手再张开的短暂时间内，双手便生出了满满的武器。
桂花打算怎么和这个强敌作战？
焦急与不安令柢王全身浮满了汗水。
这里地面情况不好，而且狭窄。就算左右飞跃躲避飞来的物体，也会轻易被对方识破
行 动。
魔族少女单方面进行攻击，而桂花只能不断闪避。
与少女拥有无限的武器相比，桂花只有手中的一把长剑，以及腰后的两柄短剑而已。
没有藏身之处，一瞬都不能掉以轻心。如果能为他张下结界，应该能够更轻松一点
的。
但那双冷彻的紫水晶瞳孔闪烁着热度的模样，拥有阻止柢王的坚定与力量。
他毫不松懈的手臂及眼睛，完全看穿了少女的行动。
如果阿修雷是‘烈火中的火焰’，现在的桂花就如同‘冰中的火焰’。
对手虽是孩子，但桂花以毫不留情的动作，一步又一步缩短与少女的距离。
与之相反地，少女正逐渐往后退去。
但愈是这样，就愈令柢王怀疑。或许少女引诱桂花接近，想要使出什么诡计也说不
定。
当柢王皱起眉头的瞬间，桂花的膝盖以下瞬间被冰封了。少女从口中喷出如雾般的冰
粉 。
然而，桂花依然没有丝毫慌乱的样子。他保持不动，笔直瞪着前方的少女。
“哼！你还能这么冷静？封住你的冰，会不断夺取你体内的热度的。”
少女朝手中吐出气息，化为雾状的球体。她将之在手中滚动，让球体愈变愈大。
“它离开我的手后，会发挥多大的威力，就用你的身体来试试吧！”
少女将威力明显与冰住不同的球体抓到头上，将之培育得更加巨大，脸上露出胜利的
笑 容。
桂花试图挣脱脚上的束缚。手里握着剑的他，脸上首次露出痛苦的神情。
非避过不可！
避不过的话，一切全完了！
柢王飞快地在口中唱诵咒文。
小型龙卷冲向桂花脚边，顺势将少女的身体狠狠撞向岩壁。
“哇啊啊啊――”
少女的悲鸣在洞窟内回响，同时柢王抖开披风，在洞窟内制造骇人的暴风。
风的冲击将崩落地面的石头及部分的岩壁全都击碎，四处飞散。
但是，那些碎石没有一颗伤到桂花。他的全身被颀长的身体紧紧抱着守护住。
桂花由于近在耳边的狂暴风声，瞬间无法动弹，但立刻就挣扎着想从抱紧自己的黑披
风 男人臂中逃脱。
从不管怎样推都纹风不动的臂间，只看得见黑色的长发及红色的披风内侧而已。
桂花以浑身之力推开男人，瞬间将手中的剑横向一斩。
若非柢王或阿修雷这等实力的人，是绝不可能避开这一击的。
肩上披着披风的男人，脸被吹乱的黑色长发所覆盖。魔界罕有的褐色肌肤上，沾满了
魔 族的黑血。
方才桂花闻到的血腥味，也从这男人身上传来。
在这里斩杀魔族的就是这名男子。
若不全力以赴，下个被杀的就是自己。
桂花将剑指向男人的瞬间，被风吹走的少女再次将冰剑射向桂花。
被前后包夹，桂花不由得背靠岩壁，此时男人大叫起来：
“桂花、过来！”
突来的声音夺去桂花的行动。
过分以外的事实令他无法动弹。
少女的短剑正确地击向桂花的头部。但是柢王再度生出的疾风，将之粉碎了。
“啧！”
醒悟到二对一没有胜算，少女停止攻击，飞奔到近处的洞穴逃走了。
柢王确认少女逃走之后，再次望向陷入茫然的桂花。
他在心里拜托巍染警戒四周，把剑靠在岩壁边，撩起看起来判若两人的长发，露出自
己 的脸来。
“是我。”
桂花仍然感到难以置信。要他立刻相信柢王就在此处是太勉强了。
柢王缓缓朝桂花如化石般动也不动的身体伸出手去，微笑着要他过来，但桂花还是无
法 动弹。
比起最后看到的时候，柢王的眼神变得锐利多了。
躯体变得结实许多，但只有腹部一带瘦了一圈。裸露的脚上沾满了泥土及黑血，身上
穿 的，只有变得破破烂烂的披风和衬裤而已。
会穿成这样的，只有魔族而已。
从变长而邋遢不已的黑发间，男人再次发出不知所措的焦急声音说：
“……桂花！”
桂花的膝盖突然脱力了，几乎没有任何感觉，是因为遭到冰封的缘故吗？
柢王往前踏出一步，以壮硕的手臂支撑住忽然倒下的他。
桂花目不转睛地望着对方，兀自呢喃：
“真的…是你……？”
“说得好像几十年不见一样，你还真是薄情哪！”
柢王将脸埋在桂花的发间，真心感到意外似地说道：
“这么好的男人，你以为魔界到处都有啊？”
不是梦。
这声音的确是柢王。
桂花以触摸幻影的心情，用双手包裹住柢王的脸颊。掌上的热度就这样化为血液流入
体 内似地。
沉眠在桂花心中的现实感终于苏醒了。
柢王也在环住桂花背后的臂上加重力道。
两人不管怎样紧紧拥抱，都无法满足。柢王的指尖带着几乎要掐进桂花肩膀及腰部的
强 力，像要确定每一个细部似地抚动着。
带着热度的拥抱，一点一滴传遍差点遭到冰封的桂花身体。
虽然他曾在梦中一次又一次回忆这种触感，然后在睁开眼睛的瞬间遭到背叛。但是没
有 关系了，已经不要紧了。
“你下次再这样做……我绝对不原谅你！”
柢王渴求的吻极其激烈。每当双唇分开，喘息吸气的时候，桂花的骂声也变得更加激
烈 。
“笨蛋！你这个……大笨蛋！”
“跟你说对不起了嘛！”
“……我担心得……担心得都快疯了……！”
几乎要把自己的手骨敲碎似地，桂花不断敲打柢王的肩膀。觉得再这样下去实在没完
没 了，柢王抱起生气的桂花，扛在肩上。
“我们先躲起来吧，有话待会儿再说。”
柢王进入方才魔族少女逃入的另一个洞穴，在入口张下结界，将桂花的行李及自己的
剑 放下地面后，盘腿坐下，然后把桂花仍然颤抖不已的虚弱身体抱到腿上。
“好啦，你可以叫个痛快了。”
柢王抱住紧靠过来的桂花头部，闻着他的发香，一次又一次把唇按向他的头发。
一会儿之后，桂花终于抬起头来了。
“什么，你没哭啊？”
“……不要……说得那么可惜的样子。”
“哈哈，被看穿了？”
柢王脸上虽然顽皮地笑着，眼神却十分平静。
彼此凝视，再次沉醉于浓厚的亲吻。柢王在桂花的唇上低声呢喃：
“虽然……知道还不是该见面的时候……可是一看到你，自制心就全跑光了。”
听到他的话，桂花察觉到柢王的战斗根本还看不见终点。
柢王还想孤军奋战。
染满全身的凝固黑血，或许也是为此而来的。
桂花透过守天，听说了阿修雷共生的经纬，所以知道不能在体内留下多余的灵力。直
到 共生稳定为止，灵力的纾解是与自己永无终止的战斗。
现在的自己，明显的是种妨碍。
但是……即使内心明白，桂花还是想见柢王。
光是想到非得再度离别的瞬间，桂花就觉得全身仿佛被撕裂般地难过。
想要安慰柢王、想要温柔地抱紧他，却只能紧抓住他不放而已。
桂花在柢王仿佛又粗壮了一圈的颈子上，突出带有叹息的呢喃：
“……和你分别的期间，我连自己是死是活都搞不清楚了……”
“可是你撑过来了。不会那么简单就死的啦！”
柢王话一说完，肩膀便被桂花很狠抓了上去，但他还是笑着承受对方的杀意。
“你不是在帮提尔骂？”
“那点事才不够让我分散注意力。”
听到桂花对天主塔繁忙的工作如此评断，柢王轻声吻上他的额头说：
“是吗？饥渴得受不了是吗？哈哈！”
“你变得愈来愈下流了呢！”
“都是自己一个人做吗？一边想着我……”
柢王才咬上桂花的耳朵这么说道，立刻传来“啪！”地清脆巴掌声。他按住被打的脸
颊 ，眯起眼睛。
等到心情平静下来，柢王把桂花的身体抱进披风当中，让他伸直的双腿屈起，凑上脸
颊 闭上眼睛说：
“……就像那个女的说的，愈来愈冷了呢！你的脚简直像冰一样。打火石呢？”
桂花摇头说没带，柢王为了将自己的体温分给他，将他的背抱得更紧。
彼此都感觉到蔓延全身的疼痒感觉，但双方都没有开口要求拥抱的行为。
桂花不想为共生尚未结束的柢王带来负担。
柢王也是，在这里抱了桂花的话，无法称心如意操纵柢王而焦急不已的巍染，便有转
移 到他身上的危险。
桂花倚在柢王肩上，闭上眼睛，有些用力地抓上环抱在自己背上的手臂说：
“……我来告诉你一件狡猾的事吧……”
柢王抱紧以颤抖的声音说着、紧挨上来的桂花。他知道不管再怎样亲吻或安抚，怀里
的 桂花都不会再被这种事蒙骗了。
“我在天主塔里想着你的时候，你知道我在想些什么吗？”
“我恨你～！我要杀了你～！对吧？”
柢王说着“好可怕”，耸了耸肩。但是，桂花一反常态，冷静无比。比起冷静，倒不
如 说他的脑中仿佛冻结了一般。
稳静的声音，甚至让人有种周围的气温都因此降低的错觉。
“……每当一想到你，我就觉得身体好像被撕成两半。手掌到肩膀好像被闪电穿过一
样 。我缩起身体，一次又一次停止呼吸，想让全身的器官停止活动……但就是只有
心跳再 怎么样都停不了。每当那个时候，就算不愿意，我还是知道就算你不在，我
都一样可以 活着……”
往低处倾流而去。声音和心情都是。
“我并不要求你像我喜欢你一样多。你有许多要保护的对象。”
“桂花，不是……”
“不管有多少都不要紧的。我是魔族，我的世界原本就比你狭窄。”
“桂花，不是的！”
柢王要看桂花的脸，但他抓住自己的手指是那么用力，无法拉开彼此之间的距离。
他也无法阻止桂花继续往下说。他明明漠然地了解这不是桂花的真心话，也不是什么
甜 蜜的告白、明知道再让他继续说下去，也只会伤到桂花自己而已。
但是，此时空气突然缓和了下来。
桂花突然轻笑起来。
“……天主塔有人送来了‘通缉状’。那是一个原本是南国侍女的人提出的书状，希
望 寻找一个漫游诸国的男人。”
柢王一惊，表情绷住了。桂花当然没有漏看这微妙的变化。
“她被男人的花言巧语所骗，一直将南方女将军的情报提供给那个男人，也无法对主
人 开口说出实情。她害怕再这样继续下去，因此打算辞掉城里的工作，但是在那之
前，希 望找出那个男人……”
男人的特征是，玩笑时被取下的额头护布下有巨大的刀伤。
桂花无言地质问“是你吧？”
柢王皱起眉头，一脸怃然，但一会儿之后便低声承认了。
“没错。……南城中的情报大致上都能得手，但是只有花凰宫，格兰达丝殿下的防备
实 在太严密了。就算耍小手段，好像也会被她喜欢的那个占卜师识破……”
其实，也并非想要怎样。但柢王身为元帅，希望尽可能收集到各国的情报。
“如果是为了收集情报的话，只要跟我说一声，我不就可以帮你调制上次用在警备
上、 让对方吐出一切的药吗？”
桂花别开视线，怨恨地说道，柢王苦笑着安抚他说：
“让女人和那个？你那个药不适合啦！不管怎么弄都会留下苦味，太明显了啦！”
下一瞬间，桂花狠狠捏了柢王一把，痛得他跳飞了起来。
“就算不用喝的，也可以撒在空气里啊！”
“是我花心的事吗？你是在为这件事生气吗？好痛的耶！”
桂花唇上浮现微笑，摇了摇头，
事到如今，他怎么可能对这个一见到女人就温柔相待的男人，抱有那种感情……？