后颈一阵鸡皮疙瘩。神经的某处闪烁着危险的信号。
柾后退了几多。明知道不可以，视线却无法从青木脸上移开。
「可是……」
「是你搞错了。」
青木逼近过来。出口……在青木的背后。
「对吧？」
「──」
「是你搞错了吧？」
柾往前冲刺。就在他以为穿过对方腋下的瞬间，青木用全身撞了过来。
他的手抓住柾的喉咙。
柾用力反抓住对方的手。就算踢打对方的小腿，青木也彷佛痛觉麻痹了似地，动也不动。
柾拚命想扯掉绞住喉咙的大手，发出细微的悲鸣。
「你这个……凶手……！」
「我没杀他！我……我不打算杀他！我不是故意的，是他在扭打的时候自己掉下去的！」
「住--」
「住嘴！我没有杀他！我没有杀他！」
抓住喉咙的手更用力了。视野逐渐变得灰暗。太阳穴一带变得模糊，手也便不上力了。
好象从膝盖开始脱力了……就在那一瞬间，一道冲击撞飞了身体，手从喉咙离开，柾倒卧在地上。青木被撞开了。
「柾！振作一点！」
贵之的大手抱起了柾。几乎无法自由呼吸、按住喉咙的柾所看到的，是倒在房间一角、失去意识的青木身影。
ACT7
「我劝你自首。」
贵之双臂环胸，俯视着对方，如此说道。
这里是青木的房间。
青木坐在床上，他的脸上有着被贵之撞飞时的瘀青。眼镜在那个时候掉到地上，已经坏了，青木露出眼镜底下的脸。
他凝视着地板，动也不动。就像哪里坏掉了似地。
柾靠在稍远处的墙上，抚着依然作痛的喉咙。看看镜子，那里已经形成了隐约的红痕。
全身颤抖不已。不是由于恐怖，而是因为愤怒。
青木垂着头，以干涸的声音呢喃：
「……请你去通报警方吧！」
「可以吗？……警车来的话，这件事也会被半岛先生知道的。」
青木默默地点头。他好象连自己站起来的力量都没了。
贵之原本就要拿起床头边的电话，却犹豫了一下。
「在那之前……请容我问个问题。当然，你不回答也没关系。--与牧野先生有恋爱关系的，不是生岛先生，而是青木先生……对吧？」
「咦！？」
柾忍不住发出惊叫，望向青木。
青木陷入哑然。苍白的嘴唇，好一阵子之后才挤出声音。
「为什幺……」
「根据侄子从牧野先生那里听来的话，他似乎有个照顾他学费等一切的资助者。半岛先生是在一年前才当上院长的。如果是从大学时代起就开始援助，那幺两人应该交往了五年以上才对。在与夫人结婚之前，只是一介乡下医生的他，不可能有支持爱人生活的经济能力。……你在六年前，由于双亲意外死亡，继承了大笔遗产。听说土地及股票等几乎部已经处理掉了，可是即使扣掉遗产税，也应该还留有相当资产才是。」
「……你知道得真清楚。」
青木的脸上如水渍般渗出苦笑。
「虽然失礼，不过我还是对你们做过一番调查。我不能让底细不明的人住进家里。」
原来如此。秘书传来的传真，原来是关于他们的调查啊！
青木深深点头。
「正如你说的。我和牧野让……曾经交往过。深深地交往过。」
「那你为什幺杀了他？」
柾忍不住大叫。青木的肩膀一震。
「为什幺？为什幺！」
「柾。」
「为什幺要杀他！因为牧野先生也和生岛先生交往吗！？所以你才杀他！」
「柾。别再说了。这样很失礼。」
「可是！」
「没关系。……没关系的。不管被说什幺，都是我咎由自取。」
青木祈祷似地，把双手交握在面前。
「……五年前……」
这次贵之就要拿起电话，可是青木的视线却固定在贵之身上，低低开口了。
「在长野，举办了一场母校滑雪社毕业校友的联谊会。那时候，一年级生只有一个人参加……那就是他……让。他的滑雪技术也是一流的……非常引人注目。」
一旦开口，告白就如同怒涛般不可遏止。
「许多女孩子都向他搭讪，他却连看都不看一眼。我立刻就了解，让和我是同一类的人。……花不了多少时间，我们的交情就变深了。当时我刚用父亲的遗产开了一家律师事务所……正想和那些在特殊场所认识的朋友厘清关系，寻找可以规律地交往……并且能够保守秘密的对象。而他是我理想的对象。」
青木深深吸了一口气，想继续说下去。贵之却摇摇头，打断了他。
「青木先生，我既非刑警也非侦探，你没有必要勉强说出来。」
「我想听他说。」
柾以强硬的语气说道，贵之皱起眉头，正要开口责备，但青木打断他的声音，开口说了。
「让从高中时代，就打算成为一名职业滑雪选手。可是受到双亲反对，只好死了心，进入东京的大学。」
青木继绩说下去。
「滑雪是个金钱的无底洞。滑雪装、滑雪板，每个季节都会更新，当然滑雪也不是免费的。前往滑雪场的旅费、滞留费，许多东西都得花钱。这不用说明也知道，如果不是相当有钱的人家，双亲是绝对不会支持儿女玩这种运动的。拥有金钱援助者的，只有一部分的顶尖选手，赚的钱也不一定够花。让的双亲会反对是理所当然的。……可是我告诉他。没有必要放弃，我会尽可能支持你。」
空洞的眼神，穿过贵之背后的墙壁，彷佛凝视着不存在那里的什幺东西。
「因此，他好象向双亲宣言说他要成为职业选手。结果因此与家人断绝关系，双亲再也不寄钱来了。所以，我便开始照顾他的学费和生活费。可是，让的才能却迟迟不萌芽。……我因为工作上的关系，和资产阶级的家庭交往颇多，由于私人教练的薪水还算不错，所以把让介绍给他们。将他介绍给生岛家的，也是我。」
「……你知道生岛先生和他的关系吗？」
「我知道。可是让只和他睡过一两次，几乎都是生岛先生一厢情愿的。让只是打算玩玩，生岛先生却认真起来，让来找我商量，说他很伤脑筋。我虽然嫉妒……可是让是属于自己的这种心情更为强烈。……而且，当时我已经和悦子小姐订婚了。瞒着未婚妻，若无其事地和情人约会……这对彼此而言，都是可以防止厌倦的刺激。」
「防止厌倦……！那悦子小姐呢？难道悦子小姐就随便怎样都无所谓吗！-」
青木意外激昂地倒吼回来。
「怎幺可能！我喜欢悦子小姐，可是……我对让的感情更深。这件事是无可奈何的。」
青木在膝上用力握紧拳头。
「可是--可是让却……」
十点。从悦子的房间出来后，青木顺便拜访牧野的房间，在他房间洗了澡。
「你也去洗吧！」
一边用毛巾擦着潮湿的头发，青木对牧野说道。牧野坐在窗边，茫然地望着黑暗的窗外。他的杯子里装着啤酒。
样子好象和平常不一样哪。青木心想。平常的话，每次两个人一独处，牧野总像深怕时间流逝似地，立刻拥抱上来。
（可能是累了吧？）
青木并未多加留意。
「都是蜡的味道。把窗子打开吧！」
青木越过牧野的身体，打开玻璃窗。刺骨的寒风跟着雪花一同吹进房间。即使才刚洗完澡，也觉得相当寒冷。
「吶……我……我想辞掉生岛家的工作。」
「怎幺突然说这种话？你在意悦子小姐的事吗？」
「……」
「为了吃律师这行饭，我需要社会上的信任。为了取得信任，结婚是最好的方法。你不是也赞成我这幺做吗？」
「我……那个时候……是赞成啦……可是那不是我的真心话。」
「别说这种娘娘腔的话啦！」
「我知道。就算你有老婆…也没关系的。我知道那是没办法的事。…我想说的不是这个。」
「那是什幺？」
「我已经不想再受你照顾了。」
青本用力捏扁手里的啤酒罐。
「你要拋弃我吗？」
「不要这样。你自己还不是说这种娘娘腔的话……」
「我不会分手的，不管你说什幺都一样！你知道我为什幺会决定和那种女人结婚？还不都是为了你？你不明白吗？我爱的只有你一个人！为了你，不管什幺事我都……！」
「我就是讨厌这样！」
牧野甩开青木的手，大叫：
「每次一有什幺，你就直嚷着我是为了你、我是为了你！我就是讨厌这样！我不是你养的狗，自己吃的饭，我自己会赚！」
「你一个人能做什幺！」
青木抓住牧野的衣襟，牧野用力咬住下唇，低下头去。
「……你说的没错。我自己知道。我一个人什幺都办不成。要是没有你……我根本就是个废物。」
牧野的脸扭曲了。
「我太不象话了。我讨厌这样的自己。我已经不想再受你照顾了。所以……所以……结束这种关系吧！」
「我不会分手！」
青木掀起牧野的衬衫衣襟。牧野抵抗。两个人扭打在一起。窗户是开着的这件事，已经完全在他们的意识之外了。
「危……！」
牧野的身体往外倾倒。下一瞬间，他的身体从敞开的窗口倒着摔落下去。
「我到阳台上去察看。让趴倒在地上…脖子往奇怪的方向扭曲……睁着眼晴盯着上面……动也不动了。」
青木难过地抓住毛衣的胸口处。
「我想其它人应该也听见让的惨叫了，抬头仰望窗子，却没有任何人探出头来查看。我突然想起在房间里，连风的声音都听不见……所以我想，搞不好这栋建筑物有隔音设备。我急忙回让的房间。如果把窗户上的指纹擦掉的话，反而会让人起疑，所以我只把浴缸洗过，让别人看不出我曾经使用过的痕迹，然后将浴室里的水渍也擦干……用过的毛巾，就拿我房间的交换。」
青木茫然地望向桌上的毛巾。
「其它的东西，我没有碰。即使地毯上有我的头发，或是发现我的指纹，我也只要说我有事和让商量，所以曾经进去他的房间，这样就不会被怀疑了……。没有任何人看见。没有任何人知道。只要我不说，就会被当做意外处理。只要我保持沉默……。……回去房间的途中，我从走廊的窗户看到阳台。连阳台的门把我都擦过了……可是……我真是太大意了。我在积雪上留下了脚印。」
青木搓揉着交握在面前的双手。
「我以为已经不行了。要是现在有谁望向阳台，发现尸体和脚印的话，马上就会明白这不是意外了。」
「你没想过要伪装成第一发现者吗？」
「……当然想过了。」
青木的嘴唇自嘲地扭曲了。
「可是……一想到第一发现者会最先受到怀疑……我就想干脆听天由命算了。要是在发现尸体前，脚印都还留着的话，我就去自首。我打算……赌赌我的运气。」
脚印没有留下来。全部被雪覆盖住了。
「你以为你赢了这场赌注吗？」
贵之冷怜地说道。
青木低着头，用双手抓住自己的前发。
「我没有杀意。我们只是在扭打当中……」
「那幺，为什幺不立刻通知警方？」
「谁会相信我！？没有任何这是过失杀人的目击者和证据，这种没有胜算的裁判，谁会接受！只要调查，我和让的关系或许会曝光……那样的话……我就……什幺都完了……」
「……我不认为没有任何人会相信。至少你的未婚妻应该会相信。」
「……」
青木幽幽地仰望贵之。他睁大眼睛哀求似地说了。
「我……应该说出实情吗？即使会伤害悦子，我也该说出来吗？」
「开……开什幺玩笑！」
柾抓住青木的衣襟，用力摇晃。
「只是伤害，算得了什幺！？你明明都杀了人……杀了牧野先生！」
「柾，好了。」
贵之抓住柾的双肩，要他放开青木。柾恨恨地咬紧牙关，好不甘心，眼泪哽得喉咙好痛。
「牧野先生他……连受伤都办不到了。都是你让他变成这样的。你到底明不明白？你到底知不知道自己做了什幺！」
「柾，别再说了。」
「他爱你。」
流着悔恨的泪水，柾喘息着挤出话语。
「牧野先生他爱你。他告诉我，要送给喜欢的人的礼物，得用自己赚的钱来买才行。说两个人必须对等才行。他这样对我说的！」
「……让他……？」
「他这样对我说的，你却……！」
泪水夺眶而出。不甘心到了极点，整个身体好象要沸腾了。
（我也会转告我朋友的。）
那个时候的牧野，脸上看开一切的笑容--他说的「朋友」，果然是指他自己。那是决心从心爱的人掌中飞离的笑容。
「……我不明白……」
青木呢喃。
「我那幺爱他……为什幺？要是喜欢我的话，只要永远属于我不就好了吗？他要是没有我就不行啊！为什幺他要说那种话？」
「什……！」
「柾。请……。」
贵之严厉地制止柾，将无线电话递给青木。肯木睁大混浊的眼睛，仰望话筒。
贵之俯视青木的双眸，比冰锋更加冷冽锐利。
「虽然我劝你自首，可是请你别因此以为我是个理性的男人。到底是不是意外，就交给警方查证吧！……一想到你对柾做的事，我现在就想抓住你那张脸，把你去上那扇窗。」
「……」
青木握住话筒，无力地垂下头。
尾声
圣诞节当天是个大好晴天。
细雪飘舞在清澈的蓝天里。别墅静悄悄地鸦雀无声。
众多的客人减少一人、减少两人，终于连塞满了森严警车及厢型车的庭院，也恢复了往常的宁静。
「真的到机场就好了？妳愿意的话，我可以安排车子送你们到羽田……」
门前的停车位上，一台巨大的包租车正等待着悦子。她的母亲已经先坐进车后座了。父亲生岛则早一步自己开车下山。
目送悦子和夫人离开后，柾和贵之也告别了这里。虽然都没有刻意说出口，可是两人都没心情继续在这里渡假了。他们也没有多余的精力去订别的饭店，继绩享受滑雪的乐趣。
「我们不能再给你添麻烦了。而且，送家母去机场后，我还打算在市内的饭店留宿一阵子……我想去见青木先生。」
「是吗……」
「听说是你劝他自首的。我从刑警那里听说，对于柾的事你们不打算起诉……。谢谢。真的感谢你的宽宏大量。」
贵之摇摇头，把手放在身边的柾肩上。
「妳不需要道谢。我只是不想把这孩子卷进丑闻里而已。」
悦子按着被风吹乱的前发，与脸的一半都埋进高领毛衣的柾视线相对了。
「喉咙已经不痛了吗？要不要紧？」
「不要紧了。」
柾点点头。悦子的脸色才教人看了想问要不要紧呢！
「给你们添了这幺多麻烦，真的很对不起。请你原谅他。」
柾无法回答，不禁低下头去。
比起自己差点被杀的事，柾更无法原谅青木这个人。
（悦子小姐什幺都不知道，所以才说得出那种话。）
贵之要柾不许把青木的告白告诉悦子，所以她到现在还不知道内情。就连青木与牧野的关系也是。她只从刑警那里听说青木被捕的罪状而已。
（这样悦子小姐不是还被他欺骗吗？好可怜喔，该告诉她真相吧！）
（真实迟早会藉由裁判而明朗化。她也会因此受到极大的伤害。现在再议她受到更深的伤害……太残酷了。）
柾明白这个道理，可是……。
「……妳为什幺要去见他呢？」
宛如瓦斯般沉积在心底的感情，忍不住透过言语吐露出来。
悦子露出有些伤脑筋的微笑。
「现在最难过的就是他了。所以，我想为他打打气。或许你无法了解……」
「……」
「……他们真的是一对很要好的朋友。在一旁看着的我都觉得温馨。」
这是欺骗。他们两个事实上是--。
柾沉默下去，悦子露出有些难过的表情，望着他的脸。
「要你原谅他是太勉强了。可是，我希望你别恨他。他……是个内心软弱的人。」
「悦子，差不多该走了。」
母亲从车中叫道。悦子坐进车子，贵之为她关上门。
「路上小心。」
「你们也是。圣诞快乐。请保重。」
卷起雪粉，车子缓缓离去。
不久之后，来接柾和贵之返回东京的直升机抵达了。
「行李慢点再送回去。」
「请问牧野先生的行李怎幺办？」
女佣问道。
「听说明天他的家人会过来拿。妳代替我慎重地招待他们吧！」
柾在贵之旁边，依偎似地坐着。
直升机开始上升了。振动就像摇篮一般。不久，直升机进入稳定飞行，几乎没有任何振动。
别墅逐渐远去。宛如宝石般的银蓝色大湖……还未被任何人踏入的纯白滑雪场、山毛榉林，都逐渐远去。
卷起粉雪奔驰的黑色车子，看起来是那样渺小。是载着悦子和她母亲的车子。
「青木先生……真的没有杀害牧野先生的意思吗？」
凝视着远去的车子，柾呢喃道。
「他真的爱着牧野先生吗？要是真的爱他，怎幺能那样冷静地湮灭证据呢……」
「……嗯……为什幺呢……？」
「要是我的话，就做不到。绝对做不到。要是贵之死掉的话……我也一定会死掉。他一定不是真心爱着牧野先生的。绝对是。」
「……」
「可是牧野先生爱着他。」
滑雪场的尾端消失在山毛榉林里。
「即使是那幺差劲的人，牧野先生还是喜欢他。因为喜欢他，所以才不想受他照顾。才会想和他变得对等的……」
「……」
「我了解牧野先生的心情。非常非常地清楚。」
他和柾是一样的。和不想受到贵之的庇护，可是又害怕被对方疏远，不知道该如何是好，变得不知所措的柾一样。
「……你累了吧？稍微休息一下吧！」
贵之把柾抱近肩膀，打开厚重的英文书。柾切断了耳机的通讯。
（要是我说出和牧野先生一样的话……贵之会怎幺样呢……）
在贵之的肩膀找出可以稳稳靠住头的舒适场所，柾心想道。
（贵之一定能够了解我的心意的。……对吧？）
柾决定小睡一下。贵之的胸膛好温暖……他还想再像这样撒娇一下。
「晚安……」
晚安。再见。对这个雪原。还有，对牧野已逝的灵魂。
雪不断落下。彷佛要将一切覆盖殆尽似地……将大地染成一片无垢的白。
ONCE UPONA TIME
ACT1
喧嚣的蝉鸣声，似乎掩盖了两次的敲门声。
今年七月的梅雨比往年提早结束，没有冷气的走廊，充满了不快的闷热感。湿度极高，连热风都吹不进来。
站在依旧保持沈默的古旧木制门前，四方堂贵之以手指经轻拉了拉汗流浃背的开襟衬衫，看了一下左手腕上的手表。
星期三的下午虽然没课，可是从上个月开始上课的阿拉伯语家教，预定在四点来访。贵之原本打算在剩余的时间里上健身房，稍微游个泳的。他心想，如果竹松教授找他不是为了什幺麻烦事就好了。好几次上完课后，贵之都被教授叫去陪下棋艺低劣的西洋棋。--但是，即使如此，贵之也无法对这个在他从经济学部特例"跨学院"到法学部去的时候，帮了他大忙的恩师草率以对。
贵之等蝉声转弱一些，再次有些用力地敲门。
「门开着！」
于是这次，从听说三十年前就一直贴在那儿、已经变成茶色的"入室请安静！"贴纸后方，传来了老教授的回答。
「失礼了。」
贵之握住生锈的金色门把，像捏起棉花糖似地轻轻转动，再轻轻地开了门。将这扇门关上时，必须比开门时更加细心才行。
国立大学都是半斤八两，可是这所大学的校舍，在当中也是特别古老骯脏的，而且狭窄。再加上松竹--贵之不怎幺喜欢这个昵称，可是学生们都带着亲昵之意如此称呼老教授--的研究室，每次开关已经老朽的门，它的振动一定会使老教授工作三十年间，所带进来的资料及私物等掉下来的事闻名全校。甚至有过从书架上掉下来的盆子正中学生的头，结果那个学生因此丧失记亿，现在还在住院的逸闻。
在这个传说颇多的心房间里，古董级的书架塞满了书籍资料，地板上到处是堆到贵之肩膀高度的书堆，连立足之地都没有。向外打开的窗子则笔直射进盛夏的炽烈阳光，飞舞在空气中的尘埃，形成一道道闪烁的光柱。
「啊，四方堂，我在等你。」
贵之用手掌盖住鼻子和嘴巴，轻轻关上倾轧不已的门，仰望书丛中，在椅子上伸长了身体，又把右脚踩在堆积如山的书上，一副像在攀岩模样的小个子老教授。
「……您在找东西吗？」
用三角巾覆住嘴巴的竹松教授，将拳头大的棉絮灰尘扫到贵之头上，指指打开的窗口边。
「嗯。不好意思，你先到那里去避一下吧！本来打算在你们来之前找出来的，可是啊，找到的尽是些杂七杂八的垃圾。」
「要我帮忙吗？」
一面为不断落下的尘埃皱眉，贵之如此说道。
教授脚下的书山，好象随时会崩塌下来似地，摇晃不已。虽然健朗，但教授已经是过了耳顺之年的老人了。他的骨头一定脆弱得禁不起摔吧？
教授好象也对毫无进展的搜寻感到有些疲累了。他老实地让出地方来。
「那里应该有个黄色的盒子。装西点的。」
硕长的贵之一站上椅子，头就越过书架，几乎要碰到天花板了。可是一旦弯腰，脸又会和书架靠得太近而吸进灰尘，实在进退两难。
「是饼干盒吗？」
早点弄完吧！贵之伸出修长的手，将生满铁钥的YOKUMOKU点心店的黄色罐子从上面递下去。书架上堆满了类似的古董盒子。
老教授口上罩着三角巾，以满是茶色斑点的手接过饼干罐，摇了摇头。在夏日的阳光下，老教授全白的头发闪烁着银色的光辉。
「不是、不是，不是这个。那个盒子是装长崎蛋糕的。有广辞苑那幺大，黄色的纸盒子。黄色……不，搞不好是茶色的……」
「是很旧的盒子吗？」
「嗯～呣，已经有二十四、五年了吧……」
这样的话，是比自己还老的盒子了。贵之现在大学四年级，到秋天才刚满二十二岁。
贵之向老教授道歉，把左脚踩在书架下层，以不安定的姿势，准备伸手拖出类似的盒子，可是突然「碰！」地一阵强震袭击过来。
「呜哇……！？」
失去平衡的贵之反射性地抓住书架，结果堆积如山的盒子、箱子全都崩落下来。灰尘甚至弥漫到天花板。贵之呛咳着，慌忙从椅子上跳下来。
「教授！您要不要紧！」
「……好危险哪。所以我不是说了吗？不偶尔打扫一下怎幺行呢？松竹老师。哪天被盆子打中，可不是开玩笑的，眼睛真的会弹出火花哩！」
尘埃纷飞中，一个男人站了起来。
那是同样选修竹松教授课的草薙佣。洗白了的圆领T恤袖子卷起，隆起惊人肌肉的褐色手臂，保护了老教授免于受创。有些鬈翘、刚剪不久的硬发下，是张宛如太阳之子的黝黑脸庞。
发现导致地震的原因是因为他粗暴地开门的缘故，贵之准备开口抱怨，可是就像要削弱他的气势般，教授开口了。
「噢！有了、有了！就是这个、就是这个！我就是在找这个！」
教授看到散落满地的箱子、盒子，发出了孩子般的欢呼。他拿起来的，是个既不是黄色、也不是茶色，而且也不是装长崎蛋糕的盒子，而是绿色的草如煎饼的盒子。
「哦，找到了吗？」
不知为何，草薙也高兴地望过去。
不理会从头到脚都沾满了灰尘的贵之，两人急忙移动到桌子那里。
「不知道是不是已经生锈了哪。都已经二十五年的东西了。」
「没关系的啦，只要擦一擦，就光亮如新啦。噢！好棒！是白铁皮的T型福特汽车！噢！是ALFAROMEOSPIDER！嘿……这台PESPE方做得真好……」
「好怀念哪。可是，这种玩具真的那幺有价值吗？」
「什幺玩具，拿去卖的话，可以卖到一笔不得了的好价钱喔。哦荷！黄色的BEETLE！小时候啊，大家都说要是看到这个的话，就会遇到好事喔！」
「是这样吗？」
「嗯。本来数量就少，黄色的更是稀有，就像四叶的酷酱草一样。」
「我可是每天都看的哪。住在隔壁的儿子，每天都在庭院擦洗那台车，可是不可思议的是，我从来没看他开出家门过。」
「原来如此。所以数量才会那幺稀少哪！」
「教授。」
在两人背后，贵之故意大声咳嗽。
「请问您找我有什幺事？」
将古老的迷你车放在掌中兴奋不已的老教授，这才回神似地转过头。
「喔，是啊、是啊，我是有事才找你们来的。」
废话--贵之在心里骂道。
「您把我和草薙同学一起找来，想必是为了下个月集训的事吧？」
如果老教授找他们来的理由是一样的，除此之外，应该别无可能了。草薙也一脸同感的表情，靠到桌子上去。竹松教授的课中，唯一不参加合宿的，就只有他们两个人。
不出所料。
「我应该已经说明过，集训基本上是全员参加的吧？可是你们因为各自的家庭因素，无法远行一个星期之久。不过集训这种事情，并不是为了大家一起在深山里煮咖哩、打西瓜、讲怪谈。那是为了让平常只能在上课时见面的学生们，共同渡过一段时间，透过共同作业，彼此接受刺激，藉此得到更精采的发现--不过啊，这也算是一种表面说法，事实上我每年都很期待能和学生一起吃咖哩哪！--话说回来，你们有没有读过摩根索的《国际政治学》？」
贵之和草杂默默地对望了一眼。看到两人凝重的表情，老教授满足地笑着点点头。
「那幺，在这个暑假读完，两人一起写合作报告。题目不限。本来想报告的张数也不限，但还是设在四百张以内吧！缴交期限是第二学期第一节课的早上，在上课之前，两个人一起交过来。就这样了。嗯，把它当做毕业论文的练习，轻松地去做吧！我很期待你们的成果的。」
离开教授室，一来到闷热的走廊，草薙就以悠哉的声音发问了。
「午饭吃了吗？」
「不，还没。」
「那我们到哪里去吃饭，顺便开会吧！--在教室里从来没有好好打过招呼哪。我是草薙，请多指教。」
和草薙那张明朗无垢的笑脸一同伸出的，是只沾满灰尘的污黑手掌，贵之将那张端整脸上的嫌恶感完全排除，用力回握。
「我才是。我是四方堂。」
草薙的手掌意外地干燥爽朗。