教授竟然把这样一个棘手人物推给自己--贵之一面拿起筷子，一面在内心苦涩地咋舌。
这里是学校餐厅。或许有些意外，不过这所大学的附近并没有多少餐饮店，三餐几乎都得依靠学校餐厅。位于半地下，面积有体育馆那幺大的餐厅里，长型桌椅在昏暗中整齐并列，教师和学生都在这里默默吃着难吃的餐点。尽管学校餐厅大得没人想约在这里见面，可是草薙却一再跟经过的人打招呼。和在现在的课以及从前选修的课中，几乎没有同学可以称为朋友的贵之相比，有如天壤之别。
草薙佣的名字，在贵之从经济学部跨学院过来之前，就常常从竹松教授那里听说了。「我的课里有个很有意思的学生」--可是教授说的有意思，似乎存在于贵之难以理解的地方。
在贵之眼中，草薙这个人，是个不管在大教室或只有十二个人的小型授课中，都敢坐在教授正对面堂堂打呵欠、旁若无人、体大无脑的男人。学生和教授们对他的评价也呈现两极化。是那种有许多同伴，同样地也有许多敌人的类型。
听说这个草薙，星期一到星期四在工程现场、星期五到深夜都在小酒店打工，星期六、日则兼了六个家教。
「进入暑假之后，工程现场的工作量也增加哪。我怎幺可能悠哉地在长野的深山里晃荡一个星期？」
「真是拼命赚钱哪！」
脱口而出后，贵之才赫然发觉这是个侵犯他人隐私的问题。这个男人平易近人的感觉，好象让贵之平素严以律己的自制心变得迟钝了。
可是，草薙本人似乎毫不在意的样子，喝着已经泡到无味的粗茶，「嗯」地大方点头。明明是自己约人家来餐厅的，可是草薙却连餐券都没买，尽是大口喝着粗茶。
「双亲死得早哪。要是我不拼命赚钱，家里就没饭吃啦！」
「……」
「那个你不吃吗？」
草薙指指贵之推到盘子边缘的香茹问道，连对方的回答都不等，就伸手抓起，丢进嘴巴。
然后他看到贵之愕然的表情。
「要吃的啊？」
说着，竟然准备把咬过的香茹丢回盘子里。
「……不。」
食欲逐渐减退，贵之放下筷子，用冷粗茶镇静胃部的恶心感。草薙把原本要放回盘子的香菇丢回嘴里，舔着拇指，目不转睛地盯着贵之的饭。
「……吶，你不吃了吗？」
「嗯。」
「我可以吃吗？」
「……请。」
一听见贵之自暴自弃的回答，草薙立刻拉过托盘，拿起贵之才刚放下的筷子，开始大口吃起剩下的什锦菜。--贵之在桌子底下，悄悄按住差点逆流的胃。
「……我有个提议。」
对着用自己的筷子挟起味噌汤里的料的草薙，贵之温和地开口。彷佛说着「什幺？」似地，草薙吸着味噌汤，只有眼珠朗上抬起。
「事实上，摩根索我以前曾经稍微读过。如果你同意的话，可以让我决定题目吗？那样的话，你只要读必要的部分就行了。这段时间内，我会把大纲先大致整理出来，誊写的工作，我们就各自负责一半--你觉得如何？这样一来，你可以省去把整本书读完的麻烦，也可以节省彼此的时间。」
在教授命令他们撰写共同报告的那一瞬间，贵之就已经决定要一个人完成它了。
问题是，草薙身为T大生的自尊到底有多少？即使是全国第一的T大主，终究也是人，应该会想和普通人一样快乐渡过暑假。尤其是刚从求职活动中解脱、还没开始着手毕业论文，现在可以松一口气的四年级生，更不想让求学生涯最后的暑假浪费在麻烦的报告上吧！
「听起来不错，可是这样一来，你的负担会很大耶？」
「没有你的负担大。至少我已经读过一遍，知道大概的内容。」
贵之为了缓和草薙心中的罪恶感，以贵公子般的表情，露出伪善的笑容--我才不想委托你，最后交出一份无聊的报告。
「或许这并非光明正大的合作报告，可是也不是只有老实正直地做，才能得到最完美的结果。不管任何事，都需要诀窍和要领的。」
「哦……」
草薙沉思似地，以拿着筷子的手搔着棱角明显的下巴。
「下周五，你有空吗？」
「要看时间。」
从这个周末开始，大学就放暑假了。平常贵之的行程都是配合上课时间安排的，可是进入长期休假的话，就会有陪伴养父到海外视察、代替养父参加各类舞会，以及其它各种琐碎的"工作"。有时候的行程甚至是以分为单位安排的。
「星期五的话，我只有酒店的打工，白天空着。你怎幺样？」
「不巧的是，我白天都没空。等你打完工以后如何？」
「店五点才开门。等到下班时间已经很晚了耶？」
草薙把筷子咬在嘴里，将粗茶倒在碗里剩下的饭上。原本装着什锦菜的盘子就像舔过一样，一干二净。
「那就用传真和电话连络。」
「那种高级品，我家没有啦！」
草薙把茶泡饭扒进嘴里，将两片萝卜干一起丢进嘴巴，用粗壮的下巴发出声音咬着。
在他旁边，突然放下了一个汉堡肉套餐的托盘。
「我还在想今天你敲了谁的午餐，没想到这真是稀罕的组合哪--松竹课上的两个名人聚在一起，在密谈些什幺啊？」
一听到有些娘娘腔的男高音，贵之的脸色霎时暗淡了几分。
是医学部的高槻。他把及肩的漆黑长发绑在脑后，纤细的肩膀上，穿著沾上试验药品及血污的白衣。
贵之知道高槻和自己就读同一所大学的不同学部，可是四年来，这是第一次在校内遇到他。贵之讶异医学部的学生怎幺曾往这种地方，高槻单手撑着桌子，锐利的脸上露出微笑，斜向俯视贵之。
「要不要吃？反正一定又被阿薙勒索了吧？」
高槻打开免洗筷，「请」地递给贵之，贵之也无法说不了。
「--好吃吗？」
贵之义务性地吃了一口汉堡肉，草薙目不转睛地盯着他看。这个餐厅是以不管吃什幺都像橡胶而闻名，可是这个汉堡肉却意外地美味。
「是吗？好吃啊！味道真的很不错哪--价格方面，还是谈不拢吗？」
草薙说道，支着下巴仰望高槻。高槻也不坐下，俯视着草薙轻轻耸了耸肩。两人的交情似乎不错。
「要是能解决这一点，就可以和学校餐厅商量了……得慢慢来才行。」
「你还好，我再慢慢来的话，就要毕业啦！」
草薙放下筷子，从牛仔裤袋里挖出压待歪七扭八的CAMEL，突然改变话题。
「四方堂，你家是在横浜对吧？从那里通学吗？」
「不，现在我住在都内。」
「都内哪里？」
「赤坂。」
「不愧是人少爷，住在好地方哪！」
草薙揶揄地说道，递出免洗筷的包装袋里侧。
「画地图给我吧！我会在星期五黄昏前写完大纲，在打工前去到你家信箱。你在隔天早上以前修改之后，再还给我就行了。之后的作业，我们再慢慢商量吧！我也会尽量找时间。」
草薙把肺里的烟完全吐出后，望向沉默的贵之，缓缓挑起双眉。
「你的提议很让人感激，可是松竹老伯要是那种会把答案纸丢到窗外，按照距离远近打分数的老师的话，那姑且不论，可是对于认真的人，就必须认真以对，这是我的信条。不过，题目还是由你决定。就像你说的，这样比较节省时间。」
「……我知道了。」
抽到鬼牌了。贵之完全没有露出半点内心的想法，温和地点点头，拉开椅子。一想到必须不伤害对方自尊地修改差劲大纲的辛苦，他的头就开始痛起来了。
「我会在明天之前决定题目，再连络你。」
「喂，你家……」
「去问他。」
贵之用下巴比比高槻，高槻正用草薙用过的贵之的筷子，挟着配菜的红萝卜。
……物以类聚……。
ACT2
约定的那天黄昏，草薙连络贵之，说他突然不能过去了。
贵之以老爷子的翻译身分，在银座与英国大使聚餐后，回到赤坂的公寓大厦，一面换衣服，一面接听草薙的电话。
『我妹突然发烧，刚从医院回来。不，只是夏天感冒而已，打了一针之后，烧已经退了，可是打工那里的钥匙在我这边，我得赶快过去才行。』
店平常是五点开门，已经慢了一个小时以上了。草薙已跟店长说过理由，可是再慢下去的话，就关乎信用问题了。
『草稿已经写好了。我明天送去可以吗？』
「不行。」
从明天开始，贵之必须陪伴老爷子一起去旧轻井沢避暑。
贵之以下巴夹着话筒，拿起纸笔。
「把你打工地方的地址告诉我，我过去拿。」
那是家吧台十个人就坐满的狭小店面。
有线电视里，RICKASTLEY正以大音量唱着歌。啤酒公司的蓝色霓虹灯管挂在被烟熏黄了的墙上，吧台内侧的墙壁上，架子里排满了许多挂着名牌的寄放酒瓶。最上面则贴着像是有名艺人的签名板，以及黏着乌龟的吉祥耙子。
客人有六名十几岁的少年。而且，看起来全都是像模特儿或艺人般容姿端丽的美少年。
小孩子为什幺堂堂出入这种声色场所？贵之皱起眉头，在门口以威吓般的视线望着这个比自宅大厦的玄关还要狭窄的空间。
于是坐在前面的少年，偶然与贵之视线相对，就像被火烧着了似地，白皙的脸蛋霎时染成一片红，让出了座位。
「谢谢。」
在日常生活中已经习惯他人对自己亲切的上流阶级青年，笑着如此道谢后，将身体滑进狭窄的座位中。
贵之优雅而自然的动作，以及虽然纤细，却经过锻炼的身体，和那知性的高贵美貌，使得让座的少年视线--不，从他打开门的那一瞬间起，六个少年的视线就直盯着他的一举一动。
他是个不适合这种廉价酒场的客人。当然是第一次见过的生面孔。外形好得没话说，身上那件浆过的衬衫，是一件的价格就足以买下好几套现成西装的高级麻料，尽管这是个闷热的夜晚，却依然规矩地打着领带。当然没有任何汗渍。梳理整齐的发型、擦得亮晶晶的皮鞋，当然连裤子的折痕都经过精心整理。
若不是日常生活中就习惯穿戴这种最高级品，是无法表现得如此从容的。只是想要帅的话，是会被名牌压制过去，看起来反而寒酸。可是，将那些俗样完全排除的话，又可能会看起来像高级牛郎。青年在这岌岌可危之间，保住了绝妙的平衡。
「哟，欢迎光临。」
谁会第一个向他开口搭讪呢？当六个人在台而下进行着无言的牵制剧码时，吧台右侧里面的通用口「磅」地打开，草薙双肩扛着啤酒箱，嘴里咬着装满乌龙茶宝特瓶的塑料袋，头几乎要擦到门框顶地走了进来。
他在冰箱前把那些东西放下，以遥控器将有线电视的音量转小，用T恤的衣摆擦了擦额头的汗。像拳击手般紧绷有弹性的腹肌，形成漂亮的段状。
「不好意思，还要你跑一赵。有没有迷路？」
「嗯，有点。这里很难找哪！」
新宿是贵之的势力范围之外。一开始他就从草薙那里听说，二丁目一带没有停车场，所以搭出租车过来。可是，由于他对这一带不熟，加上到处都是类似的出租大楼，在电话里一面听一面画的地图又难懂，找到这里之前，贵之问了两次路。
他这幺说，草薙便在CAMEL点上火，精悍的脸露出不怀好意的笑容。
「能够平安到达，算你幸运。」
觉得对方在揶揄自己，贵之有点生气。
「又不是小孩子出来办事。」
望着难得流露感情的白皙美貌，草薙笑得更邪恶了。
「喝点什幺吧！外面很热吧？当做麻烦你特地来这里的谢礼，我请你喝一杯。」
「不用了。让我看看大纲吧！」
草薙受不了似地，将夹在酒瓶之间的报告用稿纸从柜子里抽出来。
「和外表不同，你倒是满急性子的。太快的男人可是会被讨厌的喔！」
「……你在胡说什幺啊！」
贵之怃然地址过报告用稿纸。觉得为这种男人的烂大纲而特地跑到这种地方的自己实在白痴。
早知道就别管这家伙的自尊，强硬地进行就好了。贵之愁眉苦脸地以充满悔恨的表情望着大纲封面，草薙将杯垫及生啤酒的酒杯放到他面前。
等到生啤酒的泡沫完全消失的时候，贵之缓缓抬起头来，将稿纸在吧台上「咚」地理整齐。然后，他转向叨着香烟，正在切装饰杯子用的柠檬的草薙静静开口。
「有个有点在意的地方，可是我想大致可以照这样进行。」
「那真是谢啦！」
草薙连手也不看，灵巧地用水果刀削着柠檬皮。柑橘的清爽味道飘散在整个店里。
凝视着旋转着伸长的柠檬皮，贵之提出了建议。他手边的杯子已经结满水滴了。
「关于今后的进行方法，我想就照着这份大纲交互来写怎幺样？各自负责两章，字数分别在一百张以内。在草稿阶段如果有任何问题，就提出来讨论。至于表现方式，你选个你喜欢的吧！」
「这是为了节省时间吗？」
草薙将削完的柠檬片收进冰箱，把CAMEL的反弹进流理台。他笑得惹人生气。
「或者，我可以把它想成这是你稍微承认我的实力了？」
贵之无视于他的问题。
「这附近有没有可以影印的地方？」
「出去后左边第三间有家LOWSON便利商店。」
「这个我借一下。」
「吶、吶吶吶、吶～～」
一个迫不及待地等着两人对话告一段落的少年，用手接住就要站起来的贵之的手。然后对草薙和贵之两个人开口。
「薙兄的朋友吗？不喝啤酒吗？因为凉掉了吗？我请你喝杯冰的，喝过再走嘛！」
「这种时候，该说是温掉了吧？」
吧台里的草薙，一面以冰锥刺碎冰块，一面苦笑着插嘴。手被少年握住，贵之一脸错愕，草薙用视线比比他。
「经济学部首席优等生，这可是无法第二次在二丁目这种地方看到的人种喔！赶快合掌膜拜一下吧！比黄色的德国汽车更吉利哟！」
「那什幺啊？」
「薙兄的同学？那，是T大生啰？」
「嘿～T大主也有这幺帅的人啊？比四叶醉酱草还珍贵呢！」
「什幺意思啊？别瞎扯淡了，你们这些人快点出去吧！要开店了。」
「啧！」
「真无聊～！」
「这家店对客人好冷淡！」
「你们又不是客人！」
「薙兄～，关店以后，一起去跳舞吧～！我会在外面等你！」
草薙漫不在乎地回答：
「死掉的妈说，在别人面前，不准跳东京音头以外的舞。」
「骗人～！你上次不是说花笙音头吗？」
「那是我老爸的遗言。好啦，回去啦、回去啦，别妨碍我做生意。五秒以内不闪人的话，就不许你们再进来第二次！」
这句威胁对少年们意外地有效。他们嘴里虽然不停唠叨着，却还是一个接一个离席了。
目送最后一个人依依不舍地一面挥手一面出去后，贵之低声说道：
「……真是意外。」
「啊？」
「你很受小孩子仰慕嘛！」
草薙一面耍着冰锥，一面抬起眼睛。他的单边嘴唇横向吊起似地狞笑。
「……还好啦，仰慕也有许多种嘛！」
「你妹妹情形怎幺样？」
「嗯，托你的福。我说要不要我休假陪妳，她竟然说看到这种大个子在家里晃来晃去会头痛，赶快出门去赚饭钱，就把我给踢出来了。」
「她几岁？」
「十二。明年就上国中了。」
草薙这幺说的时候，眼底忽地变得柔和。回想起他疼爱的小妹妹，感情也老实地浮现他的眼神里。
「给我一杯冰的吧！」
原本已经站起来的贵之，再度坐回高脚椅上。
草薙「嗯？」地抬起单眉，贵之又说了。
「为了令妹，我来协助提升业绩吧！」
草薙笑了，以奇怪的大阪腔调回答：
「谢谢惠顾！」
生啤酒的泡沫，是肌理细致的奶油状。
贵之一面咬着草薙送上来的开心果，一面望向一旁的报告用稿纸的封面。
说老实话，没有影印的必要。草薙的大纲和贵之所想的内容几乎一模一样。他说有个在意的地方，也只不过是添加一些内容而已。论点流畅，让贵之内心委实佩服不已。
︵本来以为他会编个无聊的理由搪塞，事实上根本没动手，没想到--只要是人，多少都会有一两个优点哪……︶
贵之望向在面前敲着冰块、长着一脸胡渣的男人。
长相不差。就算说奉承话也称不上有品，可是他锻炼过的肌肉散发出强烈的生命力及性魅力。仔细观察，草薙的鼻梁高挺，颊骨也很高，眉毛的形状也很端整。
︵可是之所以不像个美男子……︶
一定是因为性格的关系。贵之如此断定。
第一个客人，在贵之喝完三分之一杯的啤酒时出现了。
「欢迎光临。」
草薙把脸转向响起声音的门口，脸上的笑容瞬间消失了。
站在那里的，是个穿制服的高中生。
才刚进入成长期的纤瘦肩膀，穿著绣有名门私立高中徽章的衬衫。看到标示出自己母校的那个徽章，贵之皱起了眉头。这里不是高中生可以穿著制服堂堂出入的地方。
但是，更令两个人蹙眉的，是他红肿得可怜的脸颊。
「……佑希，怎幺了？」
草薙停下擦酒杯的手，出声问道。少年抓紧握住门把的手，贴着白色OK绷的唇角猛烈颤抖，垂下了头。似乎已经好一阵子没擦的皮鞋上，透明的水滴接二连三地滴了上去，反弹开来。
草薙将香烟按熄在流理台上，出了吧台。
「抱歉，我失陪一下。」
贵之点点头，目送草薙抱着少年的肩膀走出店门外。--那是被殴打的痕迹。或者是私刑……少年或许是校园暴力的受害者。
不过话说回来，人真的不可貌相。原本以为只是个旁若无人、轻薄的野熊，却意外地认真，而且会照顾人，还有那优秀的头脑。这一个星期里，贵之对草薙佣的认识有了极大的转变。竹松教授所赞赏的那个「有意思」男人，指的就是这个吗……。
门再度打开了。已经回来了吗？贵之不经意地转过头去，可是站在那里的，却是个意外的人物。
对方也睁圆了银框眼镜底下的眼睛，讶异地望着贵之。
「……真令人吃惊哪。没想到会在这种地方见到你。」
「染山老师……」
那是国际经济论的染山教授。他三十多岁就得到教授的头衔，经常出现在电视新闻当中，是个名人。可是在学生之间，他将答案卷从窗户丢出去，依照距离远近来打分数的事更是有名。身为T大第一帅男的呼声极高，那理智的绅士形象，让他不管是在校内或校外，都拥有许多支持者。
他比贵之矮一点，可是也超过一百八，今晚也笔挺地穿著高级夏季羊毛料的西装。
「你一个人吗？」
染山不客气地坐到贵之旁边。浓烈的EGOIST香水味传了过来。
「嗯。……店里的人刚才出去了。」
「是吗？你和草薙同学，这还真是意外的组合，你们交情很好吗？」
染山知道草确是这里的酒保，那幺他是常客啰！
「我们都选了竹松教授的课。我是第一次来这里。」
「我常常过来，这里的客人素质不错。」
染山说道，露出有些缠人的笑容。贵之觉得皮肤底下有什幺东西在咫，勉强露出附和的笑容。
从小时候开始，贵之就被彻底训诫绝对不能对他人有任何好恶，可是他对这个教授，打一开始就有种合不来的感觉。染山教授是贵之与其说不喜欢，倒不如说是积极厌恶的类型。可是，贵之不清楚染山的什幺地方今他如此厌恶。至少那不是上课的内容。
「……抱歉，我去外面看一下。」
觉得尴尬的贵之站起身来，染山教授回以「请」这种装模作样的回答。总觉得背后一阵毛骨悚然。
打开店门，走出一步，外头极度闷热。路上没有草薙及少年的踪影，对于这个从廉价酒场突然出现的梦幻般美男子，来往的男人们都对他投以露骨的视线。
可是，由于贵之接受的教育，他已经习惯、而且擅长对人们好奇的视线予以漠视。他以一瞥确定两人不在来往的人群中，望向大楼间的小路。他打算早点找到草薙，好立刻离开。
狭窄的小路里，蓝色水桶及高高堆积的啤酒箱并列的另一头，在霓虹灯的微光照耀下，两个人影伫立在那里。
小个子的人影看起来似乎在哭。他的肩膀阵阵颤抖着。贵之迟疑着无法出声叫唤。
于是，草薙--像是草薙的人影呢喃着什幺，用力将少年的腰抱近。
伸长身体的少年人影，以及弯下腰的草薙人影，重合在一起。
两个影子热情地一再改变脸的角度重合在一起，好长的一段时间都没有分离。--瞪大了眼睛冻结在原地的贵之脚下，不知是陶瓷碎片还是什幺东西，发出「啪啦」的碎裂声。
ACT3
窗外的烟火到了深夜，终于迎向结束。变得寂静的夜空，闪烁着东京无法见到的星星。
「……总觉得你今天一直很严肃呢！」
穿好衣服、从浴室走出来的多华子，以湿浓的声音向伫立在黑暗阳台的贵之背影说道。
原本脱落的口红已经完全补起来了。烫鬈的黑发垂落在额头上，其它的头发像要强调纤细的颈子似地挽在后方。那是张下颚线条锐利的好胜脸庞。晒得漂亮的纤细肩膀从无袖洋装露了出来。洋装的材质是上等丝绸。两小时前脱掉衣服时，贵之已经以肌肤充分品尝过那种柔滑的触感了。
她是某家大型纤维公司的年轻董事长夫妇，雇来富幼子保母的女性。身为董事千金的她，当然也是上流家庭出身。她精通英语与西班牙语，前一阵子才刚到香港留学。她比贵之年长两岁，双亲似乎是为了给适婚年龄的她找寻好对象，才把她叫回日本的。
她已经在旧轻井沢和许多人相亲过了，可是最后她选择的，不是与良家少爷的婚姻，而是与四方堂集团统帅的桃色关系。--在夏季的轻井沢发生的事，若非天大的过错，是不会被带到秋天去的。这是社交界的习惯，也是规矩。即使是好谈是非的人们，也不会把这里的话题带回东京。啰嗦的妇人们对丈夫保密，将情人带到这里的事，并不稀罕。
「你明天要出席本多夫人的茶会吗？」
多华子戴上放在镜台上的BVLGARI耳环，如此问道。
「听说她邀请了T大有名的教授，好象要办场小型讨论会……那位常常出现在电视上的经济学教授，叫什幺来着……」
「染山教授？」
「对，就是他。你在学校有遇到过他吗？」
「三年级的时候，曾经修过他的课。」
贵之以手指梳理被夜风吹乱的头发。他发现指尖还留有应该已经洗掉的香水味，心中觉得不快。
对他而言，女人除了肉体能够为他带来快乐以外，没有更大的意义存在。不管是浑圆柔软的身体，还是耶又酸又甜的味道，只要热情褪去，就全都成了令人烦躁的东西。贵之从来没有和女人在同一张床上睡到天亮过，也从未在情事过后的床躺下过。不是换床睡觉，就是床单整个换过后才睡。光是想到被那些女人的体温、汗水和香水弄湿的床单，他就觉得恶心。
仔细一想，贵之从来没有从别人肌肤的温暖得到安心过。而且，他也不觉得有那种需要。
自己或许欠缺爱人的能力。贵之如此冷静地分析自己。
除了情欲以外的情感--独占欲、嫉妒之类，身为一般人类的平常感情，自己是不是完全缺乏？所谓恋爱，对贵之而言，是只存在于小说或电影中的虚幻事物而已。
应该迟早会迎娶的伴侣，以及她将怀有的孩子，自己究竟是否能够真的去爱？--想到不远后的那些日子，贵之露出淡淡的自嘲。无聊。不管能不能爱，生出四方堂家的后代，就是自己的义务。
究竟什幺叫做爱--对于无法理解这点的自己，感情只是种无用之物。
这个世上，明明没有任何自己所爱的事物。
「我不想到那种地方复习以前的课程，所以已经向夫人说我会缺席了。」
「是吗？那幺我也擅自缺席好了。」
「……准备好了的话，我送妳回去。」
贵之亲吻她淘气地笑着的脸颊，一面因染山约名字联想到忌讳的记忆，一面伸手环住她的背，催促她走向门口。