「……我根本没听说！」
听到贵之的叫骂声，坐在啤酒箱上的草薙，以挟着香烟的手指搔着颊骨。
「哪有同性恋会到处宣传自己是同性恋的？而且啊，什幺听不听说，普通人一听到二丁目的同性恋酒吧，马上就会发现吧？」
「那种事谁知道！为什幺我非得知道新宿二丁目是同性恋的大本营不可！而且，你根本就没提到那里是同性恋酒吧！」
「我只是觉得没必要特地声明而已嘛！」
草薙悠然说道。
贵之双臂环胸，吐出一口压抑怒气的叹息。
「……我要和教授商量，请他让我从这次的报告退出。」
草薙皱起眉头。
「因为我是同性恋？喂喂，你这可是性歧视喔！」
「问题不在你的性倾向，而是信赖的问题。不巧的是，我的神经没有粗到可以毫不在乎地单独和男色家一起促膝长谈！」
「意思还不是都一样……」
草薙嘟哝道，深深地吐了一口气。
「受不了，异性恋就是这样……。你啊，一定以为同性恋只要看到有那话儿的人，就饥不择食地发情吧？开玩笑，我们也是有选择的。喜好和你们一样。有的同性恋喜欢瘦的，也有只喜欢胖的、或只喜欢有肌肉的人。就像你们有的喜欢波霸、喜欢脚踝细的、喜欢短发的、喜欢长发的、喜欢梦露型的、喜欢赫本型的。其中当然也有那种只要让他上，不管谁都好的，不过这点不管男女或同性恋都一样吧？」
「……所以你喜欢高中生是吗？」
贵之厌恶地说道。一旦想到自己被骗，怒火又更加猛烈了。什幺很会照顾人--总而言之，那些少年们全都是被草薙玩过的。
「没错、没错，就是这样。我的身体可是有年龄限制的。只有十五岁以上、未满二十的美少年，才可以接触我。不管是再怎样喜欢的类型，只要不符这个条件，我就绝对不会出手。」
「真是教人敬佩的原则啊！」
贵之瞪眼说道。草薙将变短的香烟用运动鞋的鞋跟踩熄。
「因为我还要命啊！」
他苦笑着如此自言自语。
「总之，你完全在我的守备范围外。不管你再怎样超绝美形，我也不会对你出手。放心吧！要是你信不过我，把我的手脚绑起来也行啊！」
贵之冷冷地撇过脸去。
「你看起来好象会脱绳术，我才不干。」
「一般锁的话，倒是解停开喔！」
草薙说道，拍拍臀部的灰尘，站了起来。
「好啦，别这幺气呼呼的嘛。现在可是连美国总统都得向少数民族阿谀献媚的时代哩。堂堂四方堂集团的统帅竟然对同学有性歧视……这样对将来不好吧？」
他一边笨拙地眨眼，一面靠了过来。
「忍耐完这个暑假就好了啊！我们和平相处吧？兄弟。」
草薙伸手要求握手，贵之面带憎恶，狠狠拍掉了他的手。
︵话说回来……没想到那个染山教授竟然会是同性恋酒吧的常客……）
难怪会觉得合不来……。
贵之一面叹息，一面沿着大理石地板的几何花样前进。在并不十分宽敞的饭店大厅，他遇到了这个世上他最不愿意见到的脸。
「唉呀呀--四方堂的少主。还有这位旁边的小姐，不是钟峰的董事千金吗？两位好，小姐什幺时候从香港回来的啊？」
对方以醉鬼特有的高分贝向两人搭话。好象喝了不少，他身边的美青年公关们，觉得沉重似地搀扶着他。
要是好好打扮一下的话，应该可以发挥出相当不错的贵公子风貌，可是这个男人都邋遢地垂着领带，印着华丽花纹的衬衫衣角有一半从裤腰露出来，不管怎幺看，都和歌舞伎町的醉鬼没两样。
多华子以带着侮蔑的冷淡视线，睨向这个闯进夜晚静谧中的无礼醉鬼。
「我三个月前就回来了。两年不见了呢，六王子先生。你过得可好？」
「真的耶～过得很好呀！」
六王子甩开青年们的手臂，想要独自站立，结果又踉跄起来，被旁人连忙扶住。他滑雪晒黑的脸露出打圆场的笑容。
左眼底下有颗痣，虽然帅俊，可是看起来也并非不像高级公关。根据往年的惯例，他这个时期应该都在加拿大滑雪，这次却不知怎幺搞的，竟然出现在这种地方。他带着酒臭的呼吸，好象都可以传到这里了。令人作呕的酒臭，和喝得烂醉的那个样子，唤起了贵之对印在心底的忌讳记忆，令他绷住了脸。
「哎呀，真是喝得太痛快了。我还喝得不够，接下来正要和他们一起到房间继续喝呢！怎幺样？要不要一起来？」
六王子的叫唤声响遍整个大厅，可是没有任何人责备。在柱子后面的门房和服务生，虽然皱起眉头，可也什幺都没说。这并非他们的职员教育不够周全，而是所谓雇用关系的问题。
男人的名字，叫做六王子公明。这个醉汉的哥哥，是日本数一数二的铁路公司董事长，是他们的老板，也就是这间老字号的休闲饭店的老板。
「不用了。我们走吧，贵之先生。」
「真冷淡哪一别这幺说嘛！」
「呀！」
六王子踩着东倒西歪的步伐逼近。多华子发出悲鸣，闪过他伸出来的手。可是，六王子的手在碰到她之前，就已经被贵之连手肘一起扭了过去。
「看来你过得真的很不错嘛！」
贵之抓住对方的手腕关节，用力扭转上去，让对方痛得直呻吟。
「今晚就这样让他们回去，喝个水，乖乖上床睡觉怎幺样？在半夜里大吵大闹的，损害饭店评价的话，令兄会很心痛的。」
六王子气愤地甩开贵之的手。贵之非常明白，他对于精明干练的长兄有着极深的自卑感。
「住口！干你屁事！我没必要听你说哥哥的事！」
「……我们走吧，贵之先生。」
惊讶于发生了什幺事，人群开始聚集在二楼的透天阳台了。服务生们无法上前阻止，只能不知所措地守望着，多华子顾虑到他们，轻轻拉了拉贵之的手。
「这个马夫的儿子……」
错身而过的瞬间，六王子低吼般的声音响遍整个大厅。
贵之停住脚步。看到他停步，六王子似乎尝到了痛快的昂扬感，这次高高在上地、以响彻整个饭店的声音大声说道：
「受不了，时代真是每下愈况哪。我还小的时候，这个饭店的客人都是一流名上，全都是绅士淑女。可是到了最近啊，连哪里来的都不知道、帮人牵牛牵马的野孩子，竟然能够堂堂出入正面玄关！」
楼上的人发出一片喧哗。彷佛受到他们打气似地，六王子的分贝更高了。
「十五年前，你真正的父亲陪伴四方堂老爷来这里的时候，不是都使用和员工同样的通用口吗？还说比最上层的高级套房舒服，特地在马厩里做了稻草床，和马一起睡觉。当时还是孩子的我，对他热心工作的态度感到佩服不已哪。听说他现在还是在马厩起居，过得还好吗？」
「……你的记忆细胞也没什幺了不起的。」
贵之抱过多华子的细腰，冷冷地睥睨醉汉。
「家父是在十八年前到这里来的。而且，他现在也不睡在马厩。--因为他已经安息了。」
旧轻井沢的夜风里，已经感受得到秋天的气息了。
一面走在旁边点着小圆灯、就像夜晚的飞机滑行道似的石板小路上，多华子偷偷望着在月光照耀下，贵之宛如冻结了似的俊美侧脸。
「没什幺好介意的。大家都知道……而且，俗话说教育胜于门第啊！」
听到她安慰的话语，贵之轻轻露出冷笑。
贵之的亲生父亲，是四方堂老爷的马夫一事，用不着她来说，也是众所周知的事实。
贵之被老爷收为养子的时候，为了顾虑世人的眼光，老爷半强硬地将贵之的生父提拔为自己的「亲信」，并给了他一个闲差事。这件事被人拿出来讲，贵之也不觉得如何。
可是，对于像他们这种--尤其是六王子这种人，愈是说明自己对自己的出身没有任何自卑感，就愈会引来他们的怜悯。因为对于他们这种上流阶级的人而言，家名与血缘关系拥有重于一切的意义，也是他们赖以维生的依靠。
所以，不管六王子再如何嘲笑辱骂，结果能够伤害到的也不是贵之，而是照顾马匹的这个职业，以及对自己职业自豪的贵之生父。不过，六王子这种人是永远不可能理解这一点的。
贵之若无其事地把手从多华子的纤腰上放开。
「我并不在意。已经习惯了。」
性急的铃虫躲在某处的叶子底下鸣叫着。
ACT4
穿过私铁沿线下町热闹的商店街后，草薙的家就在铁路附近。
蓝色的石棉瓦屋顶在盛夏的艳阳照射下，闪烁出刺眼的光芒。垂挂在二楼屋檐底下的风铃，发出清脆的音色，响彻了这一带。极为狭小的前庭里，停着女孩子的脚踏车及一台大型机车。晾在那里的床单随风飘扬，围墙旁边的小花坛里，盛开着许多大朵的向日葵。
在门口停下车子，贵之从副驾驶座拿下行李，此时放有牵牛花花盆的玄关磨砂玻璃「喀啦啦」地打开了三分之一，一个五官清晰、绑着马尾的可爱少女从里面探出头来。她看到突然停在家门口的高级进口车，吃惊地眨着大眼。
「请问令兄在吗？」
贵之温柔地问道。少女用力点头。
「他在。抱歉，请问你是哪一位？」
这是在电话里听过好几次的声音。完全不像现代小学生的有礼对应，让贵之觉得高兴，规矩地以慎重的语调回答：
「我是今兄的大学朋友，敝姓四方堂。我来找令兄商量报告的事。」
「哥哥还在睡觉。请你先进来吧！」
「谢谢。打扰了。」
贵之抱着行李穿过玄关，水泥地之后立刻就是八迭左右的和室，一个年轻男人坐在矮桌前，正摊开报纸看着电视。他身上黑色的T恤和报纸，都被他一个人独占的电风扇吹得鼓胀翻动。
「佣哥！佣哥！有客人找你！」
少女扶着右手边的狭窄楼梯，伸长了身体朝二楼大叫。
「起床了佣哥！你要睡到什幺时候啊？我要送哥哥去机场了！出租车已经来了，我们要走了喔！佣哥啊！」
外头传来「叭叭--！」的喇叭声。出租车好象被贵之的奔驰挡住，没办法停在玄关的样子。
听到喇叭声，坐在矮桌前的男人站了起来。他拿起放在门框边的旅行袋，马上就走出了玄关。少女见状，慌了起来。
「对不起，可以请你自己去叫他起来吗？二楼最里面的房间，就是佣哥的房间！」
少女一面穿鞋一面说道，连等贵之回答的余地都没有，就甩着马尾冲了出去。
觉得有些强悍，原来是血缘遗传啊……。贵之在心里呢喃着，抱着巨大的行李，辛苦地爬上只能勉强一个人站立的陡峭楼梯。
建筑物很古老，可是被擦拭得非常整洁，受到细心照顾。从擦得几乎可以映出脸的地板，可以看出住的人对这个家的情感。
二楼充满了闷热的空气。
走廊上放着一台小小的电风扇，入口处的和室门大开，从走廊吹风进去。
往里面一看，满是烟臭味的六迭和室中央，书籍像堤防般在棉被的周围高高堆栈，一八八公分的大男人肚子上盖着毛巾被，大字状地躺在那里。全是脚毛的两条腿从条纹内裤里伸出来，实在是一副教人看了就烦躁的光景。
贵之双臂环胸，靠在柱子上，踢向他的脚。
「起床！」
可是响应他的，却是安稳的呼吸声。
「……喂、起来了！」
踢得更用力一些。对方总算发出「唔～嗯」的呻吟。可是，他的眼皮没有打开，只是把手伸进内衣里，搔着胸膛。
那痴傻的模样教贵之为之气结，更加用力地踢了上去，可是草薙好象已经习惯了那种刺激，翻了个身，抱住了枕头。贵之气炸了，踏上垫被，把枕头和毛巾被一口气掀起来。
「给我差不多一点！起来了！你以为现在几点了？年轻人不要过了中午还在呼呼大睡！」
「嗯啊啊～…？…知道了知道了啪！」
原本把脸趴在棉被上的草薙，嫌烦似地翻了个身，一把扯过贵之的手。
由于对方出奇不意的举动，贵之失去平衡倒了下去，草薙立刻把他按在胸膛底下，灼热的唇爬上他的颈子。
这突如其来的奇袭，让贵之全身僵硬地直盯着天花板，可是在裤子拉炼被拉下来的瞬间，他赫然回过神来。
「你、……你干什幺！」
「别挣扎啊，真是的……别闹别扭了，昨晚让我做不就得了？什幺热不热的，反正只要做了，还不都一样会流汗……」
「你给我清醒一点！」
「……嗯啊？」
一面吸吮对方的皮肤，一面灵巧地解开衬衫扣子的草薙，吃了一记强烈的左勾拳后，好象终于看清楚自己按在底下的人是谁了。
「……唉呀呀……」
他睡眼惺松地拨着胡渣，目不转睛地俯视贵之。
「让开！」
在草薙自发性地退开之前，贵之就用膝盖踢向他的肚子。
他合起乱掉的衣襟，背对房门，返到草薙无法立刻扑上来的距离。
「……这样就能清楚地证明，我们之间的信赖关系无法成立了！」
贵之愤恨地吼道。草薙「呼～」地打了个呵欠，搔起刚才被踢的肚子。剑道柔道合计六段的贵之的一踢，甚至无法对这个健壮的男人造成蚊子咬一般的伤害。
「只是搞错人了而已嘛。……你为什幺会在这里？」
「会来找你的话，除了报告以外还有什幺事吗！」
贵之用下巴比比放在走廊的大箱子。
「传真机。只用信件还是电话讨论的话，太花时间了。而且，某人整天打工，根本连络不到。有传真机的话，一天二十四小时都可以交换草稿了。」
「那还真是多谢哪……」
「这不是为了你，是为了有效利用自己的时间。我只想早点结束，赶快解脱。总机在哪里？」
「……」
「不准睡！」
「电话一楼。我回来的时候，都早上六点了……人家累得半死回来，那个家伙又……」
草薙边嘟哝着，又抱住了枕头。
贵之恨恨地叹了一口气，就要转过身去，忽地看到放在柜子上的西洋棋盘。
「……你在下的吗？」
「嗯～…？……啊啊，那个啊……」
「你是哪一边？」
是白子先下。
西洋棋不像围棋或将棋，有段数比较浅的人先下这种惯例，名人与初学者对战的时候，也公平地以骰子决定先后，不过控制棋局主动权的白子，往往能够带领战局往自己有利的状况发展。
可是这场棋局，黑子占了优势。不过，贵之立刻看出在八子后，白色的城堡就要吃掉黑色的国王了。白色的城堡占住了不管国王逃到棋盘的哪里，都能够盯住的位置，黑子想要逃掉这场劫数，就只能回到一开始的位置。在西洋棋的规则里，同样的局面连续出现三次的话，就算和局，可是这场棋局，算是白子的僵局。
这是将不利的战局引导向和局的战术。可是，贵之读了夹在棋盘底下的棋谱，觉得不可思议。
白子彷佛一开始的目标就在这里。就像猫在吃掉老鼠之前，会先用爪子玩弄一样。--这幺说的话，白子相当地坏心眼，而且是个相当高明的棋手。
「黑。」
窗边的风铃清脆地响了起来。
贵之静静地望向窗外。
「听说鼎鼎有名的拿破仑，在下棋方面也没什幺才能。」
「……难道你是在安慰我？」
草薙躺在床上，一脸索然地叨起CAMEL。
窗户外，以彷佛用颜料画出来的纯白积雨云为背景，看得见澡堂的烟囱高高耸立。在街上，电车正交错而过。是幅悠闲的风景。
「热死啦……。喂！明香璃！麦茶！」
「找你妹妹的话，已经出去了。」
「啊？」
「说要送谁去机场……」
突然间，草薙就像虾子般弹跳起来。他连滚带爬地冲下楼梯，在途中跌翻身子，真的就像字面形容地发出「咚咚咚咚……」的声音滚了下去。
那家伙到底在干嘛啊……贵之虽然感到厌烦，但还是跟了下去。
「……那个臭家伙～！」
无人的玄关，跌破脚胫的草薙握紧了妹妹留下的字条，伫立在那里浑身发抖。
他以不动明王般的表情转过头来。
「什幺时候！？他们什幺时候出门的！」
「你死赖在床上，沉睡不起的时候。」
「几分钟前！」
「十五分钟左右吧！坐出租车走了。」
「妈的！」
草薙几乎要踏穿地板地奔回楼上，又抓着牛仔裤和衬衫冲下来，朝贵之大吼：
「车子借我！」
「……你说什幺？」
贵之美丽的肩间闪过一阵险恶。
「外头的奔驰，是你的车子吧s」
「骑自己的机车去！」
「已经没油了！」
「……穷酸鬼……！」
「啊～！那句话是歧视用语！这是将来要修习帝王学的人该讲的话吗！？四方堂是怎幺了？到处散播这种扩大劳资差别的发言吗？」
「知道了、知道了，快点滚上车啦！」
受不了在耳边怒吼的男中音，贵之大叹一口气，把脚穿进鞋子里。
为何我非得和这种男人扯上关系不可？现在还不迟，或许我该去参加授课的集训吧？一面对自己投以疑问，贵之坐进车内，由于曝晒在大太阳底下，热得简直跟地狱一样。
「成田吗？还是羽田？」
草薙穿著拖鞋坐在驾驶座旁，一脸意外地望向绷着脸发动引擎的贵之。
「你要送我去吗？」
贵之狠狠地瞪了一眼开始穿衣服的草薙。
「我可不想冒着车子被拿去典当的危险！」
--接着，在前往成田不算短的路上，两人都没有任何对话。因为在极其舒适的座位里，草薙完全睡死了。